数十只山猿齐吼之声，震耳欲聋，声势惊人，而且在齐吼声中，一个个双臂高张，蠢蠢欲动。
江不群冷冷一笑道：“这就是芳驾要迫使在下等人就范的方式？你认为这样可以成功？”
谷瑶环阴冷的一笑道：“凡事都有两个可能，我并不敢说能够绝对成功，但至少可以一试……你们难道不会改变主意！”
江不群哼道：“没有用处，谷瑶环，如果你聪明，应该不会采取这种办法，”
谷瑶环笑道：“大约你对我一定有好的建议了？”
江不群道：“也许可以这样说吧！”
谷瑶环嗯了一声道：“既然你有建议，不论是好的还是坏的，我都想听上一听。”
又复伸手一挥，发出了一声轻啸，在她的啸声中，四外的数十只山猿停止了蠢动，也收住了怒吼。
谷瑶环阴阴一笑道：“这是你们最后的机会，有什么建议，说吧！”
江不群道：“在下应该先提醒芳驾，正如芳驾方才自己说过的，这是你们上官家族中最黯淡的时代，你们三姊妹不但俱与夫婿不合，姊妹之间，大约也是有些势同水火！”
古瑶环哼道：“你怎会知道得如此清楚？”
江不群道：“说起来，在下不知道是应该高兴还是应该悲伤，常瑶芳是我的乳母！”
谷瑶环咯咯大笑道：“这件事我好像早知道了……”
微微一顿，又道：“认真说来，你是大姐培育出来的人材，也该算是上官家族中的一员，只可惜大姐的方式错误，她虽然培育了你，却放走了你，如今，她想用以征服天下的工具却落到了我的手上。”
江不群哼道：“你的话必须做若干修正。”
谷瑶环道：“你不承认事实！不是大姐把你从小抱大的么？”
江不群笑道：“也许那是有赖以隐身之计，也许那是她别有所图，但我们的关系仍然只是乳母而已……”
目光冷然一转，又道：“在此之前，我对她没有丝毫疑念，只知道她当年是个弃妇，是个被先父母收留的无依妇人，自然，更是个不懂武功的人！”
谷瑶环大笑道：“那是你自己糊涂！”
江不群摇头笑道：“江某并不是糊涂人，也许是令姊太聪明太谨慎了，她自己不曾露出破绽，江某也不愿去发掘她的隐私，这就是我们的关系能够维持下来的原因，但这也足以证明，我们之间的武功彼此毫无关联！”
谷瑶环咯咯笑道：“江不群，我不跟你谈这些，你也不必藉此拖延时间……”
声调一沉，道：“快些话归正题，你对我有什么建议？”
江不群从容一笑道：“我要说的是你们三姊妹都已被己身的利欲熏心，由为先祖报仇而变成了妄图霸服武林……”
谷璐环道：“为先祖报仇与霸服武林是相辅相成之事，你该明白这一点！”
江不群淡淡一笑道：“现在，我抛开己身立场，站到你的一方设想，目前最重要的该是与毕瑶青之争……”
微微停倾了一下，又道：“至于我那乳母常大娘，倒是不足为虑了！”
谷瑶环哼道：“江不群，你把我看成什么人，傻瓜么？”
江不群正色道：“芳驾言重了，由你大姐与三妹的行径看来，你不可能会是傻瓜，我也绝不敢那样希望！”
谷瑶环傲然道：“那么你的目的何在？”
江不群道：“在下只是就事论事，替你着想，因为常瑶芳不过孤独一人，纵然秘密的收过羽翼，为数绝不会多，难成大事……”
目光慢悠悠的一转，又道：“但葛天朋与葛毕氏却分别在云梦与襄阳两地建立基业，已经有气吞山河之势，这才是你的劲敌！”
谷瑶环道：“你想使我们姐妹反目成仇，挑拨离间！”
江不群道：“为了私怨，兄弟阋墙的事多得很！”
谷瑶环狂笑道：“纵你说的属实，这事也不会发生到我们姐妹身上！”
江不群冷冷的噢了一声说：“为什么？”
谷瑶环沉声道：“你忘了一件事，上官家族中最具权威的东西就是那‘滴血令牌’，如今滴血令牌已入我手，不论襄阳云梦，不管是三妹大姐，她们都要听从我的令谕，因为我已是上官家族中当代的领袖之人！”
江不群大笑无语。
谷瑶环哼道：“你笑什么？”
江不群收笑道：“我笑你自我陶醉，难道你不知道这只是你的美梦？”
谷瑶环咬牙道：“不错，这是我往日的美梦，但现在美梦却成真了！”
江不群慢悠悠的摇头道：“很难……第一，摘血令牌并不在你手中……”
谷瑶环大笑道：“这一点不难迎刃而解，连你都已在我手中，还怕在你手中的令牌飞掉了不成……”
江不群冷冷地道：“就算令牌能到你手，你又怎知葛天朋夫妇会听你的令谕？”
谷瑶环道：“我早已说过了，‘滴血令牌’是上官家族中的最高权力象征，只要是上官家族中的人，谁敢不听！”
江不群摇头笑道：“这也有两个可能，据在下所知，葛天朋夫妇之间，尚且有互相杀戮之心，更不用说对于芳驾了！”
谷瑶环怔了一怔，道：“纵然他们夫妇不合得要互相杀戮，但对‘滴血令牌’却不敢不遵！”
江不群笑道：“你能如此肯定？”
谷瑶环忖思了一下道：“三妹夫妇虽在培植势力，但那是为了上官家族，就算她有私欲，要霸服江湖，但为先祖复仇的事还是要摆在第一，毋庸置疑……”
微微一顿，又道：“如非为了‘滴血令牌’之故，他们早已经可以名正言顺的树立旗帜，展开霸服武林之战了！”
江不群笑道：“那正是他们的高明，但我敢说他们重视的不是‘滴血令牌’，而是江湖武林间的正义力量，不论是襄阳彩楼招亲，还是各大门派的传派之宝受骗失踪，甚至一次次的血腥事件，都是他们的试探，他们必须先弄清江湖武林中反抗的力量有多强多大，以他们现在的力量是否能顺利的霸服武林……”
谷瑶环哼道：“不论你说的是对是错，反正我有预定的计划，就算三妹不服‘滴血令牌’的令谕，我也一样的可以为先祖复仇，进而霸服天下！”
江不群大笑道：“就凭了你这几十只山猿和你丈夫的九只仙鹤？”
谷瑶环哼道：“至少，还要再加上你们几人！”
江不群道：“看来我的建议是不值采纳了？”
谷瑶环神秘地一笑道：“你是聪明人，你的建议自然值得采纳，但却不是在这种情形之下。”
江不群道：“那么该在什么情形之下……”
微微一顿，又道：“是要等到葛天朋夫妇兵困九顶山白云峰之后么？”
谷瑶环摇摇头道：“是你献出‘滴血令牌’，向我屈膝俯首之后！”
江不群冷厉的喝道：“胡说……看来你的迷梦是不会清醒的了！”
谷瑶环也冷厉的大喝道：“江不群，你可以考虑一下，但只能以半个时辰为限，半个时辰之后，我会要你的性命！”
只见她信手一挥，五指按在了面前的瑶琴琴弦之上。
咚的一声，琴弦发出了一串刺耳的嗡声。
但见十二盏吊灯两盏两盏的先后熄去，使林中重复陷入一片黑暗，洞中的谷瑶环已经无法看到。
同时，四周的山猿又复蠢蠢欲动。
江不群目光一闪，急道：“快些退到那边！”
纵身一跃，向五丈之外退了过去。
原来那边有一方巨石，与四株枝杈相连的树木，形成了一个天然的屏障。
众人相继而至，俱在岩石后隐下了身形。
但听洞中瑶琴之声叮咚而起，曲调吱吱喳喳，像是初习弹奏者的手法。
江不群微微皱眉，向一枝梅道：“姑娘对此已窥门径，可知这是什么音律？”
一枝梅应声道：“这是音功中所没有的曲调，不知她在搞什么鬼？……”
但见四周的山猿忽然向前围了过来！
江不群恍然道：“这是她役使山猿的音节，我们要小心一些！”
于是，众人俱皆蓄势待变。
但那些山猿并没有攻击众人之意，只是向前凑近了一些，在两丈多距离之外停了下来，密密的排成了一个圆圈，围坐了下来。
洞中的琴音亦止，只听谷瑶环的声音传了过来道：“半个时辰的时间不算太长，你们要把握住时间，早做决定！”
而后是一串咯咯大笑。
不久，笑声亦止，四外的山猿像儿童做游戏一般并排围坐，蓝蓝的目光投射着困在中心的众人，那样子实在使人啼笑皆非。
林中静得出奇，数十只山猿除了咻咻的呼吸声之外，一点声音不发，仿佛久经训练的战士在即将与强敌搏战之前所保持的凝重肃穆，与全神戒备的模样一般。
向谷瑶环所在的山洞望去，除了一片黑暗之外，更无法行到别的。
江不群转动着目光向四外看了一阵，笑向金松子等人道：“诸位比在下阅历经验丰富得多，不知可曾经历过这种奇妙的场面？”
金松子望着一只只目灼灼的山猿，也禁不住苦笑道：“我刘世昌已经活了大半辈子，像这种场面，简直是做梦也没做到过！”
江不群舔舔口唇道：“可惜此地无酒，否则真该喝一大坛！”
但见司徒畏解下腰间的水袋递了过来道：“里面是酒！”
江不群欣然接过道：“多谢尊驾……”
旋开皮塞，灌下了一口，仰首悠悠地道：“如果天上再有一轮明月，这情景就更能使人留恋难忘了！”
金松子咬咬牙恨道：“小玉马，今天我才领略到了你的这一份不知死活的脾气，此时此地你还有心情饮酒赏月？”
江不群坦然道：“你可曾数过那山猿共有多少只？”
“这……”
金松子怔了一怔道：“我要数那些山猿干什么，反正不是四十只就是五十只，你该想想半个时辰之后，咱们该怎么样？”
江不群笑道：“我认为咱们有的是可谈的，何必谈些扫兴的事？”
金松子叹口气道：“我明白了……”
江不群道：“你明白了什么？”
金松子道：“这很明显，你把这半个时辰当成了生命中最后的半个时辰，难怪你要喝酒赏月！”
江不群又灌下一口酒去，答非所问地道：“余酒不多，我不能全数喝掉。”
伸手把酒袋递到了他的手上。
金松子啼笑皆非的接了过去，狠狠地喝了一口，又把酒袋传给了司徒畏。
江不群斜坐石上，忽然轻声哼道：“南山有鸟名为鹏，北海有鱼名为鲲……”
一枝梅轻声一笑道：“我很荣幸，你还记得这个歌儿。”
江不群住口道：“这是一首好歌，但你我既比不了鹏，也比不了鲲，因为我们已经被几十只猴子困住了……可惜申刚未来……”
一枝梅轻笑道：“他是仙猿，如果他来了，这些山猿就有了头儿了！”
两人话声低微从容，加上轻松的笑声，竟像是一双游山的情侣在绵绵情话。
回春子与司徒畏也在喝酒，黑暗中看不出两人的神态，金松子忽然轻轻一碰江不群道：“我数过了那山猿没有四十只，也没有五十只，只有三十六只。”
江不群点点头道：“三十六，正合周天三百六十之数。”
金松子皱眉道：“你是说……它们还会布阵？”
江不群笑道：“也许，但还不曾眼见的事，最好先别管它，咱们还是谈些别的好！”
金松子忖思着道：“再就是老古董了，她怎么会是四海悲鸿上官悌的后人，我实在意外，简直太意外了！”
江不群点头道：“我何尝不觉得意外，就像今夜我们竟在一些大猴子的围困之下喝酒一样，事前是再也想不到的。”
金松子道：“这个世界真怪，想不到的事都会发生，想到的事却往往会成泡影！”
江不群一拍他的肩头说：“咱们的谈话有些意思了，这才够味……”
哈哈一笑，又道：“既然想到的事往往会成泡影咱们又何必去想，做人本来是难得糊涂！”
金松子嗯了一声道：“我本来是既无得失之心，也无是非之念的人，要不然我为何避世隐居，跑到九顶山来……”
江不群道：“莫非你有了后悔之意，后悔来到白云峰！ ”
金松子慨然道：“找刘世昌没有别的长处，但做过的事却去来不知道后悔，也绝不会后悔。”
江不群一笑道：“那么，你对于坎离散人又有什么想法……自然，他也是九鹤主人！”
金松子长叹一声道：“这是我更大的意外，九鹤主人与我义兼师友，我再也想不到他会是坎离散人！”
江不群笑笑道：“那么你对他现在的印象如何？”
金松子叹口气道：“我不是易于恨人的人，何况，我们之间……他并没有对不起我的地方！”
江不群笑道：“朋友相交，最重要的是坦诚无私，至少他欺骗了你。”
金松子道：“也许他有他的苦衷。”
江不群大笑道：“坎离散人曾说过你有大将之才，他之与你结交，又安知不是想摸摸你的底子，准备收归属下？”
金松子皱眉道：“也许，但我还是不愿意往这方面去想！”
江不群目光微转，忽然弹弹裤脚上的尘土，道：“半个时辰已经过了一半，咱们难道一定要等着那谷瑶环喝来呼去？”
金松子悄声道：“你想发动？”
江不群道：“我认为抢先机总比处于被动的好！”
回春子向江不群身边凑了一下，歪过头来道：“江公子认为凭我们几人，能够打得退这三十多只经过训练，力大无穷的山猿……”
显然，由于方才的经验，已使他对这些山猿怀有了惧意。
江不群目光一转，道：“这三十六只山猿并不足忧，古瑶环自然也会明白这一点，可虑的是另外的计谋！……”
金松子接口道：“什么计谋？”
江不群道：“坎离散人一直不曾露面，尽管他们夫妇也许不合，但在对付我们这一点上，却一定还会步调一致！”
金松子点点头道：“看来我们只怕很难离开白云峰！”
汀不群一竿馆，“我根本就没想离开。”
金松子一惊道：“那么你究竟打的什么主意？”
江不群笑笑道：“弄个水落石出，不能再使四海悲鸿上官悌的往事重演于今日！”
金松子皱眉道：“这需要整个江湖武林中的正义力量，小玉马，你该团结各大门派，简拔高手，仿效七十多年前追杀上官悌的旧事，留在白云峰又有什么用处？”
江不群点头道：“你的话很对，可惜一开始我就自己乱了阵脚……”
微微一顿，又道：“葛天朋夫妇非坎离散人与谷瑶环所比，他们找了一个最好的掩护，那就是举世同钦的丁令威……”
金松子点点头道：“我约略的听到了一些……”
江不群道：“葛天朋囚起了丁令威，却以巧妙的化装术造了另外的几个丁令威，自然也包括他自己在内，使天下群雄受了他的迷惑……”
微喟一声，又道：“坦白来说，我是这事件中最大的失败者，以他们夫妇的狡诈伎俩，使我成了他们的代罪羔羊！”
金松子困惑地道：“这话该怎么说，为什么你……”
江不群苦笑道：“目前我是杀害少林、峨嵋掌门人的凶手，江湖中近日以来的血腥事件，都推到了我的头上！”
金松子讶然道：“这是真的！”
回春子与司徒畏也都目瞪口呆的凝注着他，说不出话来。
江不群自嘲地一笑，道：“自然，我并不甘心如此，但我却无法再联合天下各派豪雄，加上老古董的事，更将百口莫辩了！”
金松子振声道：“又是意外，唉，一日之间，为什么会有这么多的意外，但是，小玉马，你究竟打什么主意！”
江不群道：“目前的确没有什么好的主意可打……”
说着站起身来，沉凝地道：“此处山猿虽多，但它们毕竟比人的智慧差些，我已经多少看出了一点诀窍，……”
不待话落，突然身形箭射而起，向正北方蹲坐的一只山猿扑去！
这动作实在太出人意外，金松子等俱都想不到江不群会连招呼都不打一个就首先发难。
就在他们意念还未转得过来之前，但听咕咚一声，江不群已把那只山猿推到了七尺之外。
山猿的穴道与人相同，江不群推倒山猿，已经顺手点了它的肩井穴，与头下的结喉穴。
这样一来，那只山猿的两只前臂就成了残废，满口的尖牙利齿竟然白森森的十分怕人，但却也无法开口逞凶。
另外的三十五只山猿轰然俱起，一齐发出了一声雷鸣般的大吼，洞中的谷瑶环也发出了一串咯咯的狂笑。
同时，吱吱喳喳的瑶琴声再度弹了起来。
但江不群一连两掌劈在了那被制的山猿背脊之上，那山猿负痛，也发出了一串吱吱的吼声。
这声音十分有效，另外的三十五只山猿同时蹒跚后退，乱了阵脚。
一枝梅、金松子，以及回春子与司徒畏等人也在这突变之中，迅快的飞身扑到了江不群身边。
江不群扣着那山猿的右腕，轻声一笑，道；“这一只是这三十六只山猿之首，只要制住了它，就不怕其他的山猿逗凶，谷瑶环的瑶琴也不会再有什么用处……”
话锋一转，急道：“眼下是难得的有利时机，你们几位快走……”
又转向一枝梅道：“姑娘也请同行！”
一枝梅平静地一笑道：“他们几位是该走的，但我却不能包括在内，因为这不但是你的事，也是我的事！……”
金松子沉声道：“小玉马，你误会了我，我刘世昌不是怕死的人，只不过希望少惹事，但既然你不走，我怎会走！”
回春子与司徒畏则更是坚定，两人丝毫没有要走的意思，司徒畏咬牙道：“江公子，眼下你是我们之间的首领，快说下一步骤……”
只听洞中的谷瑶环桀桀叫道：“江不群，你想自寻死路……”
江不群沉声急道：“别理她，咱们快奔白云小筑！”
拉着那只山猿当先而行。
那山猿虽然十分笨重，但在江不群拖拉之下，却有些足不点地，一行人向白云小筑急急奔去。
谷瑶环的瑶琴之声更加转急，三十余只山猿同声吼叫，但它们却只是遥遥跟着，距离也愈来愈远。
不久，小巧精致的石屋小院已在面前。
如果不是在此情此景之下，这的确是吸引人的地方，但见奇花异草，绿树成荫，俱都修剪得美观整齐，加上一泓清泉由山壁间潺缓而下，简直不啻世外桃源，人间仙境。
但江不群等却无法浏览此地景色，众人旋风一般越墙而入，进入了白云小筑的院落之中。
白云小筑共有前后三重院落，与左右两道跨院，此刻不但全无灯火，而且也静得出奇。
江不群等是进入的最后一进院落，但见院中有三间正房，两间厢房，再就是与前面院落相连的一道月洞门。
角落中有纵横的花畦，但每间房中都静寂无声，也不见有灯光点燃，仿佛这是无人的空院。
金松子悄声道：“没人。”
江不群目光一转道：“咱们直到前院吧！”
于是众人越过了中间的院落，一迳到了最前面的院落之中。
中间的院落与后面的院落相同，只是前面的院落较大，院中树林森森，四面约有十余间石屋。
然而三重院落表面上看来俱都相仿，同样的静寂无人。
金松子道：“这真是怪了！”
江不群微锁双眉，道：“这样才更使人难测高深，坎离散人并不是虚有其名。”
金松子目光一转，道：“依我看放火烧了这鬼房子呢！”
司徒畏凑上来道：“这办法不错，放火一烧必会把那坎离散人烧了出来。”
江不群摇头道：“诸位想必看到了，这房子都是砖石所造，每一间房子都找不出一点木料，放火似乎不起作用……”
金松子与司徒畏不由俱皆面色一红。
江不群继道：“其实，就算烧了房子，也没有什么用处。”
回春子转动着眼珠道：“坎离散人既不出现，谷瑶环也未追来，连那红衣少女白衣童子也都不见了，这究竟算是怎么回事？”
江不群道：“我也觉得可疑，也许谷瑶环不能离开那座山洞……”
司徒畏接口道：“不能离开那座山洞，为什么？”
江不群道：“这不过是我的猜测，否则她为什么一直不曾出来？”
忽然——
一阵鹤唳之声传入耳中。
金松子咬牙道：“我一直还有些不信，希望谷瑶环只是撒谎胡说……唉！想不到坎离散人竟真的就是九鹤主人！”
说话之间，但见九只仙鹤飞了过来，在白云小筑之上盘旋了一匝，又分向四外飞了开去。
一枝梅悄向江不群道：“江公子……我认为……”
但这话似乎难出口，故而说了一半，又顿住话锋，住口不语。
江不群平静的笑笑道：“姑娘可是认为应该离开此地？”
一枝梅点点头道：“不错，但我是说我们都该离开，一个人也别留下……”
眸光睨注了江不群一眼，无限关切的又道：“既然已把一切情形都弄清楚了，留此无益，何必要跟这坎离散人和谷瑶环拼个你死我活，咱们最强的敌人还是葛天朋夫妇。”
江不群笑道：“但我有两点原因，最好留在此处！”
一枝梅忙道：“什么原因？”
江不群悠悠地道：“第一、我身怀‘滴血令牌’这正是他们不惜任何代价必须取到的东西，坎离散人既未出现，可知道他已在暗中布置一切，就算我想走，只怕也无法走掉……”
一枝梅点点头道：“不错！看情形他们不会变了。”
江不群继道：“第二、这是我的希望……”
微微一笑，住口不语。
四外仍是一片寂静，那九只仙鹤飞翔一周之后，就没了声息与踪影。
一枝梅奇道：“公子究竟是什么希望？”
江不群目光一转，把声音放得低低地道：“我们一路潜形匿踪，怕被葛天朋夫妇的爪牙发现，现在想来，真是一件大大失策的事！”
一枝梅恍然低声道：“如果葛天朋夫妇知道了消息，赶来此处，对我们倒是有利的了……”
微微一顿，轻笑道：“公子想必正等他们出现！”
江不群也轻笑道：“一开始我就引起了葛天朋夫妇的注意，虽然我们来时行踪隐秘，但仍然有七成可能被他们发觉……”
一枝梅忖思着道：“公子大约也明白为什么葛天朋夫妇会那样对你注意了！”
江不群苦笑一声道：“当初我原认为是我的虚名所累，但现在我才明白，是因为我那乳母竟是她的大姐的关系……”
微微一顿，又道：“自然，他们的目的还是那面‘滴血令牌’。”
说着情不自禁的向怀中摸了一摸，“滴血令牌”仍然好好的放在衣袋之中。
时光慢慢逝去，大约过了一盏茶之久，仍然没有丝毫动静。
司徒畏吁了一声道：“江公子……”
江不群忙道：“尊驾有何指教？”
司徒畏道：“我们只不过在院落中穿行了一趟，但房屋中却没有查看一下，在下想查查房中，看看是否尚有人在？”
江不群连忙摇头道：“在下粗通机关阵法之学，这三重院落建造得十分古怪，在院中已经算是冒险，房中更是不宜进去。”
司徒畏两眼眨动了一阵，没有再说什么。
但这种情形是令人不安的，愈是静得出奇，愈是使人紧张，那只山猿又被江不群点了后肢的左右涌泉穴，使它完全成了不能移动的废物，那两排露出来的雪白的利齿，与鼻息时时的急剧喘息之声，都令人觉得心意烦乱，坐立不安。
没有谷瑶环的声音，也没有另外的山猿的声音，除了九只仙鹤在夜空中绕着白云小筑飞绕了一匝之外，再没别的动静。
江不群趺坐于地，似乎十分安详。
终于，他抬起头来，环扫了众人一眼，道：“在下知道这话也许没有用处，但还是不能不说一遍……如果诸位同意离开，现在也许还来得及！”
金松子沉声道：“你也走？”
江不群摇头一笑道：“我自然不走。”
金松子哼道：“你不必说下去了，再说也等于白说！”
江不群沉凝地道：“这是险地，只怕坎离散人与谷瑶环的本领比我们高强，此外，说不定还有许多的变故发生，……”
金松子哼道：“大不了一死而己。”
回春子与司徒畏也淡淡一笑道：“江公子不必顾虑得太多了，我们都不是怕死的人！”
一枝梅幽幽的投注了江不群一眼，没有开口。
回春子忽然又掏出了他的金丝葫芦，慎重的打了开来，从里面取出了五颗其黑如墨，黄豆般大小的药丸。
金松子瞧着他道：“莫非这是毒药，你想在最后关头时吞了下去？”
回春子白了他一眼道：“刚好相反，这是我精炼的解毒之药，只要服上一颗，两个时辰之内可以不惧剧毒侵袭……”
说着自己吞下了一颗，把其余四颗分别递到了金松子等人手上。
金松子哈哈一笑，吞了下去道：“有这样好的东西，为什么不早拿出来？”
回春子笑笑道：“这是我的私心，因为这五颗药不但药草难觅，而且炼制费时，整整十年的时光，我方才炼成了这几颗药，不到万不得已之时，我实在舍不得拿出来，其次……”
用鼻头嗅吸了一阵，住口不语。
金松子皱眉道：“莫非此地有毒？”
回春子摇摇头道：“可以说没有……”
金松子哼道：“如果没有，你嗅个什么劲？”
回春子皱眉道：“一到这里，我就觉得奇怪，现在方才找出了原因……”
伸手向院落四周一指，道：“那是些什么东西？”
金松子瞧了一眼道：“那是冬青，难道你不认得？”
回春子点点头道：“我知道那是冬青，但在冬青之下却栽满了无花的大麻与金铃子，加上院中的松柏，这些气味混合成了一种可以使人致命的毒素，倘若在此呆上两个时辰，只怕就无药可救了！”
江不群对此深信不疑，因为在去云梦大泽的翠楼之内，他有过类似的遭遇！
金松子却一拍前额道：“当真有这种怪事……”
回春子白了他一眼，道：“难道你认为我是骗你！”
金松子两眼连眨道：“但他们住在这里的人又该怎么办？”
回春子叹口气道：“坎离散人是此中能手，自然他有办法，难道还用得着我们替他担心！”
忽然——
又有鹤唳之声传来。
金松子咬牙道：“如果再有鹤来，非把它抓下一只来不可！”
一言甫落，却见一片白云疾射而至，正是一只白鹤，但那白鹤却实在飞射得太快，竟像一支利箭一般，不容金松子出手，已在院落之上，一掠而过。
金松子恨得咬牙，但他却发觉那白鹤竟然留下了一个纸袋。
金松子伸手拾起纸袋，忖思了一下，递到了江不群手上。
江不群伸手接过，轻轻打开，只见袋中有一张纸条与五颗鲜红的药丸。
那纸条上墨渍犹新，写道：“诸位胆小如鼠，畏惧逃避，不如一死了之，附上毒丸五颗，系用鹤顶红所制，服之顷刻毕命，毫无痛苦！”
没有上下款，五颗指顶大小的鲜红药丸却在袋中闪闪刺目。
江不群把纸袋递给回春子道：“这果是鹤顶红所制的么，尊驾能否看得出来！”
回春子接到手中，略一顾视，连连点头道：“不错，这果然是绝顶的剧毒鹤顶红所制，不要说吞了下去，就算用舌尖舔上一舔，也会致人于死！”
金松子握拳道：“小玉马，依我说，不要再等在这个鬼地方，干脆去找谷瑶环一拚，只要整了谷瑶环，一定就能引出坎离散人！”
江不群笑道：“小不忍则乱大谋，我们最好还是静以待变。”
金松子哼道：“但他送来毒药，要我们死……”
江不群笑道：“这是他有意戏弄我们，再不然就是他的激将之计。”
时光在寂静中继续度过，大约过了顿饭时光。
终于，情势有了变化，寂静的气氛中传来了一阵脚步声，一名白衣小童由中间院落的月洞门里走了出来。
金松子叫道：“你是小白？”
白衣童子在月洞门边收住脚步，有些畏怯的收住脚步道：“我不叫小白。”
江不群连忙微微一笑道：“你叫什么？”
那白衣小童缓缓打量了诸人一眼，方道：“我叫小玉……”
江不群仍是微微笑道：“好吧！小玉，你可是奉了你主人之命而来？”
小玉连忙点头道：“不错！我主人说你们不但侵占了白云小筑，而且搅乱了夫人的洞府，还捉了一头山猿，要问问你们是不是……”
下面的话似乎不便出口，故而呐呐的停了下来。
江不群哈哈笑道：“没有关系，你明说吧！……”
微微一顿，又道：“大约你们主人要问我们是不是海盗土匪，对么？”
小玉瞧了他一眼，点头道：“不错！就是这句话。”
江不群不在意地道：“你回去告诉你那主人，就说我们的确是土匪强盗，今夜一定要把他这白云小筑抢个精光……”
小玉呐呐地道：“我们主人还说……如果你们有胆子，可以到白云峰顶决一死战，主人会在峰上候驾！”
江不群摇头道：“你告诉他，我们都累了，根本不想再爬山峰，如果他愿意决一死战，还是叫他到这里来吧！”
小玉点点头道：“好，我去替你们传报！”
说着转身欲去。
金松子忽然沉声喝道：“慢走。”
小玉收住脚步，回头道：“你们还有什么话要说。”
金松子哼道：“你那主人现在何处？”
小玉两眼眨了一眨道：“这一点我不敢说明，但可以说的我们主人就在附近。”
金松子咬牙道：“你带个信给他，就说我金松子要剥他的皮！”
小玉怔了一怔，道：“好吧，这个信我也给你带到！”
江不群等人倒不由被逗得笑了起来。
小玉是一言不发，一转身跑了开去。
金松子站起身来轻声道：“我跟踪他！”
但他却被江不群一把拉了下来。
金松子咬咬牙笑，就又坐了下来，但他刚刚坐下不久，一串呵呵大笑之声突然传了过来，声音就来自一角花丛之中。
金松子大叫道：“老九，你这畜生！”
坐下的身子猛然跳了起来，同时一掌拍出，向声音传来之处击去！
但听一声大震，泥沙四起，花木飞去，显然那一掌他用上了不少的力道。
然而他看得清楚，那角落哪有九鹤主人的影！
正当他一怔之际，只听九鹤主人的狂笑之声又从另一个角落中传了过来，金松子身形一转，又是一掌拍了过去。
这一掌的结果相同，仍是不见九鹤主人的影子。
金松子顿足大骂道：“老九，有种的出来，你是学会了土遁，还是已经变成鬼了……”
江不群又把他按了下来，道：“没有用处，他根本不在这里！”
金松子讶然道：“难道你没有听到他那狂笑之声？”
江不群点头道：“我听到了，但那只是他的一种小巧伎俩……”
目光一转，又道：“他的笑声分明是经由竹管传来，那些竹管可以分别埋在许多地方，这叫‘管窥地听’之术，不但他的话我们可以听到，只怕我们的一言一行，一举一动，都已被他看了个清楚，听了个明白。”
只听那声音又从正房的窗口传了过来，道：“江不群，你猜得不错，你们不但一举一动一言一行瞒不过我，你们也已是我网中之鱼了！”
“老九，我要剥你的皮，看看你究竟是什么变的？”
只听九鹤主人笑道：“也许老夫错看了你，大将之才，必须沉着稳定，你的急躁脾气是你最大的缺点，你……”
金松子咬牙打断他的话道：“老九，我简直难以相信，我要你亲口再说一句……”
九鹤主人呵呵笑道：“你真是不到黄河心不死，我可以再说一遍，九鹤主人就是坎离散人，坎离散人也就是九鹤主人……”
微微一顿，又道：“金松子，念在你我的交谊，我可以原谅你的侮辱之言，仍然重用于你，但我现在要跟江不群打个交道。”
金松子还想再骂，但他终于忍了下去，一推江不群道：“小玉马，他找的是你，等会我再找他算账！ ”
江不群从容一笑道：“坎离散人，你说吧！但话在出口之前，最好先考虑一下！”
坎离散人道：“老夫早就考虑过了，虽然拙荆坚持要把你留了下来，以作为霸服天下的帐前士卒，但老夫可以让你离去，……”
声调一沉，又道：“自然，那‘滴血令牌’你却必须留了下来。”
江不群冷冷地道：“办不到！”
坎离散人怒道：“你知道会有什么结果？”
江不群大笑道：“我正是等着要看那结果！”
坎离散人没有了声息。
江不群轻声一笑道：“我们已经触怒了他，诸位该提高警觉了！”
一言甫落，只听一阵箫管之声呜呜咽咽的传了过来！
江不群道：“这正是四海悲鸿后人的拿手绝技，但只要心神安定，抱元守一，就可不受影响！”
然而，那音功的目的似乎并不在淆惑诸人的心神，就在箫管齐奏之中，蓦见四名持剑之人突然由墙头上一跃而下，扑了过来。
由衣着看来，那四人一个是农夫，另外三人是猎户，但四人却各手持利剑，步步扑来！
金松子大喝道：“站住！”
但四人既不开口，也没有停止之状，持剑继续前扑。
江不群急道：“只需把他们逼退，不可伤了他们！”
原来那四人俱皆面目呆痴，双目并不转动，有如死人一般。
说话之间，只见四人四剑已经唰的一声，齐齐的刺了过来！
江不群等俱各同时出掌，向四面推了过去。
四名持剑之人被掌力推得翻身栽了下去。
金松子大喝道：“老九，你这算什么本领，如果不是我们手下留情，这四个无辜之人就已经横尸当场了！”
但听坎离散人的话声传了过来道：“他们都是老夫亲自训练出来的不死金刚，只怕你们还杀不了他们！”
“不死金刚……”
金松子大笑道：“一名农夫，三名猎户，竟然都成了不死金刚，老九，大约你神经出了毛病，你不妨出来，让我们的回春子替你治治！”
坎离散人并没答复，只传来了一阵阴阴的笑声。
江不群却悄声道：“那老贼神经没有毛病，这几个人是有些古怪！”
说话之间，只见那四个持剑之人又挺身爬了起来，仍然手持长剑，像方才一样的扑了过来。
金松子咬牙道：“这次给他们一记狠的！”
四名持剑之人眨眼即至，金松子右掌紧握，觑定其中一人，一拳捣了出去，另外三人则也被江不群轻轻击退。
金松子用力不小，至少击出了九成以上的功力，那被他击中的猎户登时一仰身侧翻了出去，摔了四五个筋斗。
但见他立刻翻身爬了起来，仍然手挺长剑，向前扑来。
金松子那一记重击、与他一连摔的那四五个筋斗，竟像对他没有丝毫伤害，这情形不由使金松子有些目瞪口呆！
坎离散人的大笑之声传了过来，道：“如何？”
金松子咬牙不语，却转向回春子道：“你有什么方法破他？”
回春子摇头苦笑道：“此时此地，我只能告诉你没有办法！”
忽然——
四面墙头又是四名持剑之人跃下来了。
那四人中竟有一名是三旬左右的妇人！
“老贼，你这算什么本领，竟然连女人都被你用上了！”
坎离散人没有回音，四名持剑之人与先前的四人一样，各持长剑，向前扑刺，虽被打翻击退，但一个翻身又复爬了起来，对他们竟然丝毫无伤。
不大时光，先后又有六批持剑之人扑下，每批都是四人，连先前的八人，已有了三十二人。
院中大为热闹，三十二人，分为八批，一波甫退，一波又来，虽然被打得翻翻滚滚，但没有一个不能复起，众人也就因而疲于奔命，手不停挥抵拒着这一批失去了理性的敌人。
一枝梅皱眉道：“这些人虽然不足为虑，但却最是消耗体力，如果延续上两个时辰，只怕咱们俱都要筋疲力尽了！”
金松子咬牙道：“小玉马，咱们不能心存忠厚，干脆拿出本领，把他们统统杀光！”
江不群摇摇头道：“等等，让我来想办法！”
飞身而起，扑入了那些发疯般持剑的人群之中，抓起一人，又复飞身退了回来。
江不群把那人掷到回春子面前，道：“尊驾不忙拒敌，且查查这人是受了什么魔法！”
说话之间一连又劈出数掌与金松子、司徒畏、一枝海分别抗拒由四面八方攻来的持剑之人。
那被擒之人虽被江不群点了数处穴道，但落地之后，骨节一阵暴响，又复自行冲破了被闭的四处大穴。
回春子大吃一惊，连忙把那人按翻在地，用右足踩在了他的背脊之上，却把他的头部扭了过来查看。
江不群一面拒敌，一面回头问道：“容易查得出么？”
只听回春子叹口气道：“我已经查出来了！”
江不群急道：“在下首先要知道的是他们是活人，抑是死人？”
回春子叹道：“活人，但也与死人无异！”
江不群奇道：“这话如何解释？”
回春子道：“他们脑上有刀痕，可知已被伤了大脑，这种人既无记忆，也不能思索，岂不是活着也与死了一样？”
江不群叹道：“为什么他们能不惧掌劈拳打？”
回春子道：“他们没有知觉，自然不知道痛楚，另外，则是他们已被一种药物喂过，已经练得皮坚肉厚，虽然称不上不死金刚，至少与常人大大不同！”
江不群道：“这样看来，他们是被那箫管之声所控制的了！”
回春子点头道：“一点不错，认真说来，他们已经是‘物’，而不是人！”
江不群咬牙道：“好可恶的坎离散人，竟把这般农夫猎户，以及妇孺等辈戕害成这种模样，如不除之，何以为人！”
回春子叫道：“江公子，对付这般人只有两个办法，一个是制止那箫管之声，一个是把这些人彻底毁去！”
江不群略一忖思，道：“把他放了开去！”
回春子皱眉道：“但一放开他，又会持剑攻来！”
江不群点头道：“不错！但他们虽然生与死并没有什么分别，但总是一条未死的生命，不该由我们手上毁去！”
回春子叹口气道：“江公子的宽厚使在下敬服，但……”
江不群顾不得多说，转向一枝梅与金松子等人道：“这些人为数虽多，但一时之间你们四位还可以应付得了，……”
金松子大叫道：“你要打什么主意？”
江不群沉声道：“我必须找出箫管的来源，才能解除眼前之厄！”
一枝梅忙道：“我陪你去！”
江不群温柔的投注了她一眼，道：“不行，你们四人正好每人守住一个方位，如果只余三人，就不是这样容易应付的了……”
金松子叫道：“那咱们一齐去找！”
“那正是坎离散人所希望的，使我们同入罗网，我们不能中了他的狡计，眼下虽在这些半死之人的包围之下，却仍是最安全的地方。”
一枝梅幽幽的投注着他，皱眉道：“但你……”
江不群却打断她的话道：“姑娘不要再说什么，在下也许很快就会回来……”
微微一顿，沉声道：“你们记住，如果我半个时辰之内没有回来，你们最好离开此处，虽然冒险，但也是最后一个办法了！”
不待众人答话，身形鹘起，向后院扑去。
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江不群并不在中间与后面院落停留，只是轻点房脊而过，扑落于白云小筑之后的峰壁之下。
一到峰壁之下，他方才发觉，沿着山壁另有一条开辟出来的通路。
他略一顾视，沿通路急奔而行。
十余丈外，有一片空场，空场中是绿茸茸的草坪，仿佛是一座把式场子，一在靠山，三面则是遮天的巨树。
江不群已可听到一片箫管之声正是由那草坪之后的山洞中传出，想是藉着埋于地下的竹管传于白云小筑之内。
几乎有半盏热茶的时间，江不群匿伏在一株巨树之后静静观察。
终于，他长身而出，扑入了草坪之中。
草坪中空空荡荡，但可以隐约的看出洞中人影闪动，似是有数名小童与少女，正在吹箫弄笛。
江不群冷冷一笑，道：“坎离散人，现在你可以出来了！”
一语甫落，但听哈哈大笑之声传处，坎离散人大步由洞中走了出来，自然，他正是江不群在金松子的住处所见的九鹤主人。
只听他笑声一收，道：“江不群，大概你已经屈服了吧！”
江不群冷笑道：“在下生就的一付硬骨头，从来不懂得屈服二字！”
坎离散人笑道：“你能够单独一人离开白云小筑，又能单独一人找到这地方，足见你的本领与胆量俱都不小，……”
目光一转，道：“如果你肯向老夫屈服，老夫倒可以与你谈谈条件！”
江不群冷笑道：“想说条件也行，但你必须去掉‘屈服’二字，另外，……”
伸手一指道：“叫那个洞中的箫管之声停了下来，那实在是世上最不悦耳的一种声音。”
坎离散人笑道：“声调虽不悦耳，但却妙用无穷，至于‘屈服’，老夫则愿意收回。”
江不群道：“其实，尊驾的条件，在下可以猜得出来。”
目光凛然一转，道：“想必是献出‘滴血令牌’，与你携手合作……”
坎离散人双手连摇道：“你最好小声一些……”
江不群奇道：“你是怕谁听到，是尊夫人，还是其他的人！”
坎离散人微微一笑道：“老夫的观点与目的和拙荆等人不同，老夫只以眼前景况为足，并没有霸服天下之心……”
仰首向天幽幽的吐了一口长气道：“如果老夫也有那份雄心，只怕老夫早已搞得比葛天朋夫妇更加有声有色，因为老夫的智力并不逊于他们！”
江不群有些意外地道：“好吧！在下相信你这一点，但……”
目光一转，又道：“你的目的何在？”
坎离散人道：“如果能把那‘滴血令牌’交与老夫，就请你交了出来，否则，当着老夫之面，请你把它弄毁！ ”
“弄毁……”
江不群一笑道：“为什么你会想出了这样的主意？”
坎离散人叹口气道：“江不群，难道你不认为那东西应该弄毁？”
江不群点点头道：“但我却要听听你的目的？”
坎离散人道：“我已经说了，老夫满意于眼前的环境，并没有霸服下的雄心，但那令牌存在于世上一天，我就一天不能安枕！”
江不群一笑道：“我知道你的意思，你是上官家族的叛徒，怕那令牌对你有所影响，因为那令牌是上官悌遗留下来的唯一权威，销毁了那令牌，才能使你摆脱了上官家族，不再受那令牌的调遣！”
坎离散人道：“你是明白了，说得很对……”
长吁一声，又道：“如果那令牌落入了葛天朋夫妇手中，只怕……”
话锋一顿，住口不语。
江不群笑道：“恕我再问你一句，如果令牌到了葛天朋夫之手，你就肯向令牌低头，去为他们遣使么？”
坎离散人摇摇头道：“大概你看得出来，我很可能不会！”
江不群道：“既然那令牌并不足以使你听受驱使，又有什么用处，毁与不毁，对你又能有多大关系？”
坎离散人叹口气道：“这又有些不同了……”
江不群笑道：“在下很想知道为什么不同！”
坎离散人咬牙道：“江不群，你明明知道这原因，为什么却明知故问？”
江不群冷冷地道：“既然是谈条件，你最好亲口说了出来。”
坎离散人无可奈何地道：“好吧！有了那令牌，老夫虽不听令，但却使他们有了藉口清理上官家族，而来攻伐老夫！”
江不群笑道：“这样说来你很怕葛天朋夫妇！”
坎离散人咬牙道：“老夫是不肯仿效他们，否则也许老夫比他们的实力还强！”
江不群道：“不管你的原因为何，在下倒很愿把这令牌交与葛天朋夫妇！”
坎离散人咬牙道：“你这是什么意思？”
江不群道：“假他们之手把你除去，岂不是好！”
坎离散人怒道：“江不群，老夫是因为你是值得尊敬的正人君子，才和你说这一番话，为何你却如此桀骜不驯……”
声调一沉，道：“难道你当真愿意把令牌交与葛天朋夫妇，使江湖之中再遭一次空前的血腥大劫？”
江不群摇头道：“如果我是进入白云小筑之前，你与我提这条件，很可能我会接受，但现在却完全不同了！ ”
坎离散人咬牙道：“有什么不同？”
江不群道：“因为你也是个十恶不赦之人，并不是当真要做个不问世事的隐士……”
声调一沉道：“关于这一点，由那些被你毁去大脑，利用音波指挥的可怜之人身上，已经得到了充分的证明！”
坎离散人咬牙道：“那么你想怎样？”
江不群大笑道：“很简单，首先，我们可以拚个你死我活！”
大笑声中，向坎离散人逼了过去！