樊小倩摇手笑道：“所谓‘返魂复生’，是‘毒西施’的想法，我不会有此傻瓜念头，我请大哥不要钉棺封椁之意，是想你他日再来这‘三怪墓’，见我一面！”
狄华康毅然叫道：“贤妹，我要对你许下心愿！”
樊小倩妙目微翻，愕然相视？
狄华康朗声说道：“年年今日，我都来这‘三怪墓’，揭椁开棺，一瞻贤妹遗容……”
话方至此，樊小倩摇头叫道：“不必，不必，既已幽明成异路，何须经岁一怆神？我不要大哥年年来，只要你肯来一次！”
狄华康皱眉问道：“贤妹定有深意，何不说明？”
樊小倩凄然一笑，缓缓说道：“我不要你再别的时候来，只要你把裴碧云追求到手，尚未结褵之时，双双来此，与我见上一面！”
狄华康“哦”了一声说道：“贤妹是要裴碧云看看我在椁上所镌的‘爱妻樊小倩之柩’字样？”
樊小倩摇头笑道：“不是，因为我和她是未见面的情敌，希望在我获得精神胜利，在她获得事实胜利之际，彼此瞻仰瞻仰，让我看看她，让她也看看我！”
狄华康剑眉一蹙，目光微注樊小倩，欲语未语！
樊小倩会意笑道：“大哥，你不要以为无常一到，万事皆休，我相信我们这等不太平凡的人物，生而为英，死而为灵，不会在盖棺之后，便告永远瞑然无视！”
语音至此，略顿一顿，又复含笑说道：“何况沉香木贮尸不朽，这座山洞，又是经过风水先生勘定的上等龙穴，地气极佳，故而，我认为大哥与裴碧云双双来时，你的‘爱妻樊小倩’，还能保持着此刻容光，让你把生妻死妇，一较颜色！”
狄华康见樊小倩竟存着死后还要与裴碧云争胜之心，不禁苦笑说道：“贤妹，我一定照你意思，但今日经此断肠情事以后，狄华康极可能意冷心灰……”
樊小倩听出他的语意，急忙摇手叫道：“大哥，对于别的女子，你若意冷心灰，我不怪你，但对于裴碧云，却必须努力追求，不许……”
狄华康诧然问道：“贤妹，你到底是想与裴碧云争胜？还是……”
樊小倩接口说道：“胜也要争，理也要讲，因为你对她的感情，发生在前，倘若因我之故，起了挫折变化，樊小倩问心难安，九泉有愧！故而我要你们双双来此，见我一面之后，便立即钉棺封椁，把这段生死情缘，一笔勾结！”
狄华康听得伤心欲绝，不忍拂逆樊小倩之意，只好点头说道：“贤妹放心，我一定尽我所能，以期如你之愿！”
樊小倩幽幽一笑，柳眉忽蹙！
狄华康见她神情有变，正待惊问，樊小倩业已向他凄然叫道：“大哥，我……心里好不难过，大概毒……毒……力已经发作？”
狄康华惊得泪光盈盈，张皇失措！
樊水倩从脸上浮起一丝凄绝笑容，低声叫道：“大哥不要惊慌，也不要难过，人生百年，总有一死，我们只是缩短了几十年光阴，在绿鬓红颜之际，便作断肠死别，来不及相守到彼此鹤发鸡皮而已！”
狄华康心内奇酸，泪珠如线！
樊小倩反而向他安慰起来，柔声笑道：“在时间上，虽然短促一些，属于憾事，但在印象上，却能保持着一生中最好的事相，也算难得，古人诗句，早就吟过，‘美人自古如名将，不许人间见白头’，足见形难两全，得于彼者，即失于此，大哥，你……你不要伤心，且抱我去吧！”
狄华康悲声问道：“去……去往哪里？”
樊小倩道：“自然是去往外室，‘毒西施’木棺石椁之旁，大哥难道忘记了你的承诺？”
狄华康不忍心把一个尚未气绝的樊小倩，抱向棺中，皱眉愤说道：“贤妹，你……你……”
他只说了两个“你”字，对于这“你”下面的言语，却无法说得出口！
樊小情冰雪聪朋，竟猜透了狄华康的心意，苦笑说道：“大哥，你不肯抱我前去之故，是为了我还不曾死么？”
狄华康一张俊脸，涨得通红，一双俊目，哭得通红地，微微点了点头。
樊小倩见状，失笑叫道：“大哥，你怎么一沾儿女情，便失英雄气？纵不肯把我生埋活葬，难道让我亲眼看着你代我向‘毒西施’报仇，不也好么？”
狄华康因觉人在未绝气前，眼见棺木葬具，心中总难免不是滋味，故仍迟迟未动。
樊小倩柳眉微剔，惨笑一声叫道：“这个还不容易？大哥既然定要等我绝气之后，才抱我去，我便早点……”
狄华康知她性情暴烈，闻言之下，吓了一跳，慌忙接口叫道：“贤妹不要生气，我抱你前去就是！”
樊小倩立即回嗔作喜地，偎在狄华康的胸前，娇笑说道：“这样才对，我们已是夫妇，大哥在你爱妻即将长逝之前，依顺着她一点，难道还有人笑你怕老婆么？”
狄华康此时心中宛如五味齐翻，根本茫茫然地，不知道究竟是何滋味？
他别无想法，只有顺从樊小倩之意，抱起她的娇躯，缓步走向外室。
外面那间大石室之中，依然静悄悄地，除了两椁一鼎之外，并无别物。
狄华康把樊小倩抱到鼎右石椁之前，竟不知应该怎样动作？
樊小倩笑道：“大哥，我是中毒，不是受伤，放在石椁之旁，我还能仗椁而立！”
狄华康如言把樊小倩放在椁旁，便欲启开石椁。
樊小倩摇手叫道：“大哥，你武功方面，虽然已得‘沧波钓叟’潘天游前辈真传，但江湖经验，却嫌太差，以后游侠八荒之际，要事事谨慎一些！”
狄华康弄不懂樊小倩为何突然向自己来上这么一顿教训？遂俊脸微红，苦笑问道：“贤妹，你……”
樊小倩指着那一鼎二椁笑道：“‘毒西施’古洞厝身，一棺已足，那只鼎儿，与另外一具无棺石椁，设来却有何用？你怎么不曾向我问过？”
狄华康闻言默然，果觉自己对这眼前事物，确有疏忽，未作澈底研究！
樊小倩不等他发问，便即笑道：“这一鼎二椁，也属于‘毒西施’所作复生准备！”
狄华康愕然说道：“我不明白，这与‘毒西施’的复生之事何干？”
樊小情笑道：“另一具石椁中，也就是冒用我名号，奇胖丑妇的尸身之下，盛有无数珍宝，是准备‘毒西施’复生后，再创事业时，所需资财！”
狄华康“呵”了一声道：“她考虑得到真周密，那只鼎呢？”
樊小倩道：“鼎中设有机关，藏着‘毒西施’生前最得意的一件兵刃，两件暗器！”
狄华康诧然问道：“这‘毒西施’也真奇怪，她为何不把这一件兵刃，和两件暗器，放在她那具沉香棺木以内，而要另设一鼎？”
樊小倩道：“当然有道理，因为‘毒西施’那两件暗器，和一件兵刃，均具奇毒，她恐怕放在棺中，万一损及遗体，她便无法复生！”
狄华康失笑说道：“这位‘毒西施’到真想得周到！”
樊小倩向那一椁一鼎，略加注目说道：“大哥，你游侠江湖，万一需要大批资财，赈灾救民之际，不妨来此，在那奇丑胖妇的尸身之下，随意取用！”
狄华康尚未答话，樊小倩又复说道：“至于鼎内暗器兵刃，均具奇强威力，大哥也不妨……”
狄华康不等她话完，便即接口说道：“贤妹不必说了，我不会借重‘毒西施’的藏宝藏珍，来使我游侠行径，沾染不洁！”
樊小倩嫣然笑道：“我早就知道你傲骨天生，不肯要‘毒西施’沾有血腥气味的这些藏宝，但小妹既辞浊世，这支‘紫霹雳’，带去黄泉无用，总该给了你吧！”
一面说话，一面从怀中取出“太白山血影壁”所得紫色小箭，向狄华康含笑递去。
狄华康听她这样说法，自然无可奈何，只好把那支威力神妙，但极歹毒，名叫“紫霹雳”的小箭接过。
樊小倩见他接过小箭，凄然一笑，低声叫道：“大哥，该开棺了，莫要使我来不及眼见你……”
狄华康目光微注，看出樊小倩脸上神色，越发灰败，哪里还敢耽延，便自暗凝功力，准备揭开石椁！
樊小倩摇头笑道：“大哥，你不必小心过甚，再复行功防护，椁中毒气，只能伤我这第一次开椁之人，你第二次开椁，业已无妨，如今第三次开椁，哪里还有甚蹊跷？”
狄华康闻言，随手一掀，便把椁盖揭开，露出椁中那具罕世难觅的沉香棺木！
他一见棺盖上的“开椁者死”字样，和那些怪异符箓，便想起樊小倩即将玉殒香消，不禁心内奇酸，又复英雄泪滴。
樊小倩有点语不成声，黯然叫道：“大哥，你……你不要再……再发……怔了，请赶……赶紧开棺，我……我好像心……魂……欲飞，有……有些支持不住了呢！”
狄华康忍泪伸手，又把沉香棺木的棺盖揭开。
谁知不揭还好，这一揭之下，却把位少年英侠狄华康，看得呆呆发怔！
原来，他上次揭开这具沉香木的棺盖之时，那位‘毒西施’是个容光绝代的年轻少妇，颜色如生，好似睡熟地，躺在棺中，如今却已变成一个干瘪老妇！
狄华康先前以为有人掉包？但仔细想来，自己与樊小倩始终都在内室，细诉断肠死别之情，根本就不曾听得外室有丝毫声息？
何况“毒西施”身上所穿服饰，半点未变，只不过陡然从一年轻美妇，变成干瘪老妇而已！
狄华康愕然片刻，方想出“毒西施”死已百余年，纵然多服灵药，尸骨也应早朽！
她所以迄今能保存绿鬓红颜，完全是靠了那具极好的沉香棺木，毫不透气之故！但自己适才曾揭棺盖，灵气已泄，故而棺中所葬“毒西施”，竟立即干瘪得变成“毒嫫母”！
狄华康越想越对，等他想通究竟，再复注目棺中，只见“毒西施”的遗体，越发干瘪得变作一具枯骨！
他一面摇头，一面向樊小倩叫道：“贤妹，你看这‘毒西施’，不知耗尽多少资财，费了多少苦心，服食多少药物，以妄图死后复生，但结果却仍是一具蠢然枯骨！”
狄华康话完以后，未曾听得樊小倩的答话，不禁愕然抬头，向她望去。
这一看之下，又把狄华康看得比方才吃惊更大，心弦猛震，几乎立即昏倒！
因为樊小倩这时手扶石椁，双睛已阖，一颗螓首，也正往下微垂，好似业已绝气身亡光景？
狄华康失声叫道：“贤妹！”
两字才出，樊小倩的娇躯，已自软瘫下倒向地上！
狄华康胳臂双伸，把她一把抱住，仔细加以察看，樊小倩果然脉搏停跳，气息已绝！
这事并不突然，狄华康早就知道樊小倩中毒极深，即将死去！
但，死虽是预料中事，却也是不平凡事，当这桩预料中的不平凡之事，来临之时，狄华康仍像一般平凡人般，有点禁受不住！
他心在酸，手在抖，泪在流，一张苍白而颓伤的俊脸，也凑向樊小倩那失去生意的玉颊之上，不住的亲，不住的吻！
不过，这些酸心流泪，唇颊相亲的动作，只能表示狄华康对樊小倩的感情，却不能变成九天敕令，绾魂重泉。
故而，狄华康伤心了好大一会儿后，只好轻轻放下樊小倩的娇躯，暂忍情泪，面对现实！
所谓“现实”，就是樊小倩向他提出“死后报深仇”的愿望，也就是要为自己这仅有夫妻之名，而无夫妻之实的去世爱妻，料理身后。
于是，狄华康放下樊小倩的遗体，把沉香棺木内的“毒西施”枯骨拖出。
棺内，并无杂物，狄华康忙将樊小倩的遗体，极为仔细小心地，抱进沉香棺木之内。
平心而论，樊小倩的确够美，但任凭她美得惊人，美得撩人，如今躯在棺中，星眸紧阖，气息已绝，却把那些“惊人”“撩人”之美，化作“怆人”二字。
一点不错，在这种特异情况之下，“怆人”的程度，和“美”的程度成正比！
换句话说，就是躺在棺中的樊小倩越美，站在棺外的狄华康，也就越发怆怀欲绝！
江淹在他的名作“别赋”之中，一开始便说：“黯然消魂者，唯别而已矣”，尽管有人说是“生离”的滋味，苦于“死别”，但前者即令关山远隔，仍可皓首为期，使人在心中留下一些略可慰藉的飘渺希望，后者却连这点飘渺希望，都告断绝，一棺既盖，立判人天，欲续因缘，除非来世？
这样看来，是“死别”苦于“生离”，但“生离”是双方在苦，所谓“流泪眼观流泪眼，断肠人对断肠人”，往往会流泪越流越多，断肠越断越甚！
“死别”则是单方在苦，成了“流泪眼观长闭眼，断肠人对断魂人”，起初是极度悲怆，但悲怆的程度，不会像“生离”般，与时俱深，而会随时渐淡！
于是，可以下结论了，“死别”的苦味稍浓，但延续性短，“生离”的苦味稍淡，但延续性长！
如今，狄华康所面临的，是“死别”，那份浓烈苦味，几乎煎断了这位多情侠士的肝肠，使他热泪如潮，泉流不竭！
直等狄华康向棺中注目，发现樊小倩的所着衣裳，全为自己的泪水所湿以后，方万般无奈地，向那业已瞑目长逝的樊小倩，喃喃祝道：“贤妹，请好好安息，愚兄必遵诺言，每年今日，来此开棺一瞻贤妹遗容，至于裴碧云之事，却请贤妹恕我方命，因狄华康今遭此变，寸心已碎，情泪已干，从此只扬英雄气，不动儿女情，纵令裴碧云反来向我追求，我也决不对她感觉兴趣的了！”
这番话儿，若在樊小倩生前，使她听见，简直比万斛珍珠，还要可贵！
但如今一个是满面泪痕的喃喃祝告，一个是香魂早绝，泯然无知，世间究竟有无鬼神？有无轮回？樊小倩能否在九泉得闻，为狄华康深情所感，和他再结来生缘会？
“唉……”
这是狄华康于流干情泪，把两只眼睛，哭成红肿不堪后的一声凄然长叹！
既在这声凄然长叹之后，狄华康又向樊小倩看了几眼，无可奈何地，替她盖上棺盖！
这时，狄华康心中一片茫然，未起任何杂念，眼中也一片茫然，未见任何杂物？
既已盖棺，便索性再把石椁盖好！
然后，狄华康又复一面凄然垂泪，一面凝聚神功，以指代笔，在椁外镌石作书！
首先，他镌了“先室樊小倩之柩”等七个大字。
接着又镌了“永世鳏夫狄华康题”等八个较小字迹。
这“永世鳏夫”四宇，显示了狄华康对于樊小倩的一片真情，和他今后的生活原则。
题完字迹，狄华康居然不再勾留，对椁三拜以后，立即离却这令他销魂断肠之处！
但他不是空身走的，他带走了一些东西！
所谓“东西”，不是另一具石椁中无价珠宝。
也不是鼎内所藏“毒西施”昔年所用，威力极大，震撼武林的兵刃暗器。
狄华康所带走的“东西”，只是“毒西施”的那具干瘪枯骨！
因为，他尊重樊小倩”死后报深仇”的愿望，要把这在死后还会害人的“毒西施”遗骨，带到古洞之外，曝诸天日！
出得古洞，狄华康首先放下“毒西施”遗骨，搬来几块巨石，把洞口堵死！
狄华康不惮劳顿，封堵洞口之故，是因这座古洞，已与自己关系密切，不愿再有外人入内，有所惊扰，使爱妻樊小倩的泉下芳魂，不得安息！
封完洞口，不禁又复泪湿衣襟，把“毒西施”遗骨，弃置曝露以后，便日夜兼程，赶赴“南海”！
天下事往往难以尽如人意，“沧波钓叟”潘天游已有多年，逍遥南海，不入江湖，但偏偏在狄华康赶返参师之际，离开了一向以竿笠渔舟的啸傲之地！
狄华康好生失望，但尚幸“沧波钓叟”潘天游，留给他一张手示。
这手示之上写着：
“余因要事，已入中原，康儿返南海后，如欲相寻，可去‘河南’，当能在‘中岳嵩山’左近，获得讯息！”
狄华康看完恩师潘天游所留手示，不禁心惊！
他暗想那位铁拐婆婆，曾称有“要事”，在“祁连山玄阴壑”上，叫走南宫师叔，如今，恩师居然也因“要事”，进入中原，则所谓“要事”，究竟是甚么事儿？并要紧到甚么程度？
空想，毫无益处，狄华康只得离却“南海”，再踏征尘。
他的行踪，自然是遵照恩师“沧波钓叟”潘天游的指示，奔向“中岳”。
但“沧波钓叟”潘天游，在留示之上，并未说明时间，遂使狄华康觉得颇为惶惑！
因恩师不可能预知自己将于何时，赶回“南海”，则见示上的“嵩山”探讯一举，若是去得太早，必无所获，去得太迟，又恐贻误事机！
迟早两难之下，狄华康只得宁可早到，到后有了恩师消息便罢，否则，便在“嵩山”左近，尽量游览，以等待恩师亲来，或是派人对自己有所指示？
狄华康主意既定，遂旦夕飞驰，进入“河南”境内。
“嵩山”是在“河南登封县”北，狄华康人从南来，未到“登封”，先经“伏牛山”脉。
就在他才到“伏牛山”之际，便又遇见一件岔事。
这件岔事，又与长孙玄所遗留的“八菩萨”有关。
狄华康本来毫不知情，但在经过“伏牛山”中，一条山涧之时，偶然侧目以下，发现这条涧水，竟是淡红色泽？
“在山泉水清，出山泉水浊”，这是尽人皆知之语，狄华康一见淡红涧水，不禁颇觉好奇，遂略为绕路，走向上游，要想看看涧水淡红之故，是由于土壤？还是由于……
念犹未了，惊奇转甚！
因为越往上游走去，涧水的色素越浓，竟渐由淡红转呈赤红之状？
狄华康灵机一动，愕然止步！
他起了一种想法，就是涧水本清，由于上游有外物渗入，才会变成浓度不一的赤红淡红之色。
假如自己这种想法成立，则所渗入涧水的外物，又是甚么东西？
狄华康灵机又动，认为这渗入涧水，使水色变红的东西，可能是“血”？
不错，“血”正是最可能的设想，但是甚么“血”呢？“蛇血”、“兽血”、抑或“人血”？
由于血量太多，若是“蛇血”？则必是条千年巨蟒！
若是“兽血”？必是只洪荒怪兽！
若是“人血”？必……
“必…”不下去了，“人血”就太以可怕，像这等血流成河之状，要死上多少人呢？
狄华康越想越惊，越想越奇，立意溯涧上行，穷源一探！
还好，只走了三五丈路，转过了一片陡峭山壁，便已呈现情况。
不单是“血”，并是最可怕的“人血”！
转过峭壁，在涧水与山崖之间，有片“不空的空地”。
这名称并不矛盾，因为本来是“空地”，如今被东西堆满，以致“空地不空”！这些把“空地”堆成“不空”的东西，全是“人尸”！
大批“人尸”，大批正在流着血的“人尸”！
狄华康剑眉深蹙，屈指计数，纵横地上的狼藉人尸，共是一十三具！
每一具人尸的死法，完全相同，都是在左胸心房部位，有一拳大血洞。
这些血洞，不似兵刃所伤，好像是被人施展什么奇异功力，活生生用手抓死！
心房部位，是人身血库，血库一破，流血自多，十三具人尸的流血所潴，不单使当地殷然成潭，并溢入涧中，清泉遂因而变色！
狄华康得知情况，心中又起了两个疑问？
第一个疑问是，为何杀人？
第二个疑问是，谁在杀人？