（一）
酒楼上的地板是用坚实的柚木铺成的。吕三本来已退缩到一个角落。
就在弓弦声响的那一瞬间，这个角落的地板忽然翻开，翻出了一个洞。
吕三落了下去。
他一落下去，翻板又合起。
——这个人就是真正的吕三，麻雀才是他的替死鬼。
小方并没有被人骗过，班察巴那也没有。但是在刚才那一瞬问，他们都难免要将注意力转向麻雀。
吕三就把握住了这一瞬间的机会。
五花神箭的五花神箭射的如果是他，他未必能走得了。但是他已经算准，在刚才那一瞬间，班察巴那选择的第一个对象一定不会是他。
他算得极准。
班察巴那非但脸色没有变，连眼睛都没有眨。因为他算准吕三还是逃不了的。
这酒楼四面都已被包围，吕三落到楼下，还是冲不出去。
只可惜每个人都难免有算错的时候。
班察巴那毕竟不是神。他是人，他也有错的时候，这次他可就错了。
（二）
班察巴那这次埋伏在长街的人，除了加答外，小方都没有见过。
这些人远比以前卜鹰手下的那些战士更凶悍，更勇猛，更残酷，更善于伪装。
小方从未见过他们，因为他们都是班察巴那在一个秘密的地方，秘密训练出来的。训练的方法远比“哥萨克”和“果尔洛”人训练他们的子弟更严格，更无情，也更有效。
这些人之中虽然有男、有女、有老、有少、有胖、有瘦，但却有几点相同之处。
——绝对服从命令。
——为了完成任务，绝对不惜牺牲一切。
——绝对保密。
——绝对不怕死。
因为他们本来都是早已应该死了的人，被班察巴那从各地搜罗来。经过极严密的调查后才被收容，再经过最少五年的严格训练。每个人都已变成了“比毒蛇更毒，比豹子更猛，比狐狸更狡猾，比狼更残酷”的战士。不管他们是男、是女、是老、是少、是胖、是瘦都一样。
班察巴那绝对信任他们的忠心和能力。如果他已经下令，不让任何人活着走出这酒楼，那么他绝对可以相信，就算她是这些人亲生的母亲，也没法子走得出去。
没有人走出这酒楼，根本就没有人从这酒楼里走出来过。非但没有人走出来，连一只老鼠都没有。
但是吕三已经不在这酒楼里。他从楼上落下来之后，就好像忽然消失了。
——一个有血有肉的人，怎么会忽然消失？
班察巴那的结论是：“这地方，楼下一定也有翻板地道。”
这次他没有错。
他很快就将秘道的入口找到。可惜就在他找到的时候，就听见“轰”的一声大震，硝石砂土四散，地道已被闭死了。
（三）
片刻间所有的人都已撤离这地区，到达一个人烟稀少的乡村。
这些片刻前还能在眨眼间杀人如除草的杀手，立刻就全部变成了绝对不会引人注目的良民。到了暮色将临时就纷纷散去，就像是一把尘埃落入灰土中，忽然就神秘的消失。
谁也不知道以后还会不会见到他们？谁也不知以后见到他们时还会不会认得？
他们本来就是没有“以后”的人。没有“未来”，也没有“过去”。
×
×
×
有风，风在窗外。
黄尘飞卷。风砂吹打在厚棉纸糊成的窗户上，就好像密雨敲打芭蕉。
有酒。酒在樽中，人在樽前。
可是小方没有喝，连一滴都没有喝。班察巴那也没有喝。
他们都必须保持清醒，而且希望对方清醒。因为他们之中一个有许多话要说，许多事要解释，另一个必须仔细的听。
说的人是班察巴那：“我早就知道花不拉和大烟袋都已被吕三买通，所以我才要你到那商队去。”
有些人说话从不转弯抹角，一开口就直入本题。
班察巴那就是这种人。
“因为我也跟你一样。我也找不到吕三，但是我一定要找到他。”
班察巴那道：“所以我只有利用你把他引出来。”
他和小方可算是朋友，但是他说出“利用”这两个字时，绝没有一点惭愧之意。
小方也没有表现出一点痛苦和愤怒，只是淡淡的说：“他的确被我引出来了，这一点你确实没有算错。”
“这种事我很少会算错。”
小方伸出手，握紧酒杯，又放开。一字字的问：“现在他的人呢？”
小方问得很吃力，因为他本来并不想这么问的。
班察巴那却只是淡淡的回答：“现在他已经逃走了。”
“你利用我找到他一次之后，以后是不是就能找到他了？”小方又问。
“不是。”
班察巴那道：“以后我还是照样找不到他。”
“所以你这件事可说做得根本连一点用都没有。”
“好像是这样子的。”
小方又伸出手握住酒杯：“对你来说，只不过做了件没有用的事而已，可是我呢？你知不知道我为这事付出了什么？”
他问得更吃力。好像已经用出所有力气，才能问出这句话。
班察巴那的回答却只有三个字：“我知道。”
“砰”的一声响，酒杯碎了，粉碎。
班察巴那还是用同样冷淡的眼色看着小方，还是连一点羞愧内疚的意思都没有。
“我知道你一定会恨我的。为了我要做一件连我自己都没有把握能做到的事，不但害你吃足了苦，而且连累到你的母亲和阳光。”
他冷冷淡淡的接着说：“但是你若认为我会后悔，你就错了。”
小方握紧酒杯的碎片，鲜血从掌心渗出。
“你不后悔？”
“我一点都不后悔。”
班察巴那道：“以后如果还有这样的机会，我还是会这样做的。”
他接着道：“只要能找到吕三，不管要我做什么事，我都会去做。就算要把我打下十八层地狱，我也不会皱眉头。”
小方沉默。
班察巴那看着他：“我相信你一定能明白我的意思，因为你自己一定也有过不惜下地狱的时候。”
小方不能否认。
他完全不能了解班察巴那这个人和这个人做的事，但是他也不能否认这一点。
谁也不能否认这一点，每个人都有甘心下地狱的时候。
掌中的酒杯已碎，桌上仍有杯有酒。就正如你的亲人、情人虽已远逝，世上却仍有无数别人的亲人、情人。
某天说不定也会像你昔日的亲人、情人对你同样亲近亲密。
——所以一个人只要能活着，就应该活下去。
既然要活下去就不必怨天尤人。
桌上既然还有杯有酒，所以班察巴那就为小方重新斟满一杯。
“你先喝一杯，我还有话对你说。”
“现在还有什么话可说？”
“有。”
“好，我喝。”
小方举杯一饮而尽，说道：“你说。”
班察巴那的眼色深沉如百丈寒潭下的沉水，谁也看不出他心里在想什么。
“现在你是不是已经完全明白我的意思了？”他问小方。
“是。”
小方的回答是绝对肯定的。班察巴那却摇头：“你不明白，最少还有一点你不明白。”
“哪一点？”
“我既然要利用你把吕三引出来，我当然就要盯着你。”
班察巴那道：“不管吕三在哪里，也不管你在哪里，我都盯得牢牢的。”
小方相信。
如果不是因为班察巴那一直盯得很紧，今日吕三怎么会惨败？
班察巴那眼色仍然同样冷酷冷淡。
“既然我一直都把你盯得很紧，我怎会不知道你身旁最亲近的人在哪里？”
他冷冷淡淡的问小方：“你说我怎么会不知道？”