淳于琬又复冷然问道：“你是不是刚刚知道这件秘密？”
朝元子摇头笑道：“我早就知道，当你在‘五丁峡’中现身，自愿帮助我们抵斗‘金手书生’之时，我便猜出你的用意了！”
淳于琬指着鲍玉书道：“他好像不知道这桩秘密，否则决不会这等镇静！”
朝元子微微一笑，点头答道：“这桩秘密，只有我一人知道，不敢预先告诉我鲍三弟及尤大哥，因恐万一他们略现惊慌了，便可能会被你看出破绽！”
淳于琬因这西厢配殿的出路已闭，自己的一身武功，又复绰绰有余地，足可制住“中州三煞”！遂仍慢条厮理，扬眉问道：“你既然早就知情，为何不赶紧逃走？竟还遵照我的一切安排则甚？”
朝元子苦笑答道：“逃非上策！我们即与‘金手书生’司空奇，‘碧目魔女’淳于琬这等武林高手，结下深仇，还有哪里可以逃遁！”
淳于琬冷笑说道：“你说得对，八荒四海，无处可逃！上天我追你到灵霄殿，入地我追你到鬼门关！”
朝元子接口说道：“既然无处可逃，就只有筹思妙策，来个准备窝弓擒猛虎，安排香饵钓金鳌！”
淳于琬哂然笑道：“我愿意听听你这老杂毛，有甚么巧妙打算？”
朝元子怪笑答道：“我的打算是丝毫不动声色，先完全遵从你的安排去做，使你能制倒‘金手书生’！然后再设法把你制倒，‘中州三煞’弟兄便可强仇双灭，高枕无忧的了！”
淳于琬失笑说道：“你这想法，确甚高妙！但可惜只是痴人说梦而已……”
朝元子不等淳于琬说完，便自狂笑说道：“如今猛虎业已入棺，金鳌已经上钓，分明件件称心，怎说是痴人说梦？”
淳于琬讶然问道：“听你这等说法，莫非竟认为有把握将我制住？”
朝元子双眉一扬，哈哈笑道：“我若没有把握，怎敢把这秘密，对你揭穿？”
淳于琬柳眉连轩，哂然笑道：“像你们‘中州三煞’这点萤火微光，淳于琬弹指即灭……”
朝元子摇首笑道：“你不必发狠，你记不记得在你与‘金手书生’司空奇第二阵锅边较力以后，我曾经亲自提壶，敬了你三杯美酒！”
淳于琬悚然一惊，厉声问道：“难道你曾在酒中弄鬼？”
朝元子点头笑道：“我在酒中放下了精心特制，无香无味无色的‘锁元妙散’，此药入口，暂不发作，必需等到第二次饮酒以后，才会使人真气难提，内力难聚，在半个时辰之中，无法逞强斗狠！你方才得意问话之前，又曾饮了一杯美酒，如今不妨……”
淳于琬闻言大惊，连忙暗提真气，果然觉得一身上乘功力，业已无法运用！
朝元子狰狞面目全露地，厉声狂笑说道：“淳于琬，你那心思瞒不过我！你因‘金手书生’司空奇生得风流潇洒，对他眉来眼去，分明业已生情，乃故意暂时用‘迷香丝帕’，把他迷倒，点了穴道，暂放棺中，打算等你害了我鲍三弟，报却杀夫之仇，然后再救醒司空奇，对他解释情由，言归于好！”
说到此处，转面向鲍玉书微笑说道：“鲍三弟，你如今大概已明白这位‘碧目魔女’淳于琬适才要你点燃油锅下的已熄干柴之意，便是把你照样挖出心肝，入锅烹炸，为她未婚夫婿‘玉面哪吒’岳吟风，报仇雪恨了吧！”
鲍玉书听得全身一颤，毛发皆竖！
淳于琬则咬牙叫道：“朝元子，你不要得意，你打算把我怎样处置？”
朝元子狞笑答道：“换个寻常女子，落在我弟兄手中，少不得先要轮番乐上一乐，再作处置！但你威震乾坤，名列‘武林四绝’，我们自未便过犯江湖大忌，我想对你特予成全，赔偿你的损失，并完成你的心愿！”
淳于琬柳眉微蹙，惑然问道：“你成全我甚么心愿？赔偿我甚么损失？”
朝元子浓眉双扬，怪笑说道：“因我鲍三弟在阳间杀了你一个未婚夫，我遂打算在阴间赔偿你一个有情郎！”
淳于琬听得玉面微红，有些会意地，向那口朱红巨棺，瞥了一眼！
朝元子狂笑说道：“淳于姑娘，如今请你自动入棺，与司空奇同卧一处，然后由我弟兄钉好‘长命钉’，抬走油锅，就用锅下干柴，替你们举行火葬！司空奇无论在品貌、功力，或是武林声誉方面，都远胜岳吟风，你们魂归地府以后，可能还会对我这位以棺为媒，以火为礼的‘黑煞真人’，大为感谢呢？”
淳于琬咬牙说道：“朝元贼道，此时且由你卖狂，但万一我能不死？你应该想得出你会获得甚么样的报复？”
朝元子纵声狂笑说道：“淳于琬，你不要再做梦了，慢说这‘阴风谷碧城道观’，绝无人来，就算有你及司空奇的友好，忽然赶到，又怎能进得了我这巨石为墙，钢铁门窗均已闭死的西厢配殿？”
淳于琬闻言，觉得对方所说并非夸大之语，自己与司空奇二人，委实已毫无生望，遂失声一叹，幽幽起立！
朝元子点头道：“对了，你还是识相一些，乖乖听话的好！否则敬酒不吃，吃起罚酒来，便越发不划算了！”
语音至此微顿，目注尤洪及鲍玉书二人，扬眉笑道：“尤大哥，鲍三弟，你们且把司空奇弄成侧卧，替这位淳于姑娘，在棺中留上一个位置！”
尤洪与鲍玉书均以一种又惊又喜的心情，如言上前搬动司空奇的身躯，司空奇则既被迷药迷昏，又被淳于琬点了穴道，自然毫无知觉地，任凭他们摆布！
这时，淳于琬业已走到朱红巨棺之前，见状不禁愤然作色地失声叹道：“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺！司空奇，你是一代大侠，淳于琬也是巾帼奇英，想不到……”
朝元子接口狂笑说道：“一代大侠也好，巾帼奇英也好，怪只怪你们生不逢辰，才会遇上我这‘太行黑煞’！”
鲍玉书因恐夜长梦多，有甚变故？遂向淳于琬扬眉厉声叫道：“淳于琬，你怎么还不入棺？难道竟要鲍玉书来个霸王请客？”
他一面说话，一面竟向淳于琬的身前欺去！
淳于琬秀眉微剔，目射神光地，冷然说道：“鲍玉书，你休要欺我内力难聚，你敢不敢走近我身前三尺？”
她这句话儿，本是虚声恫吓之语，但因“碧目魔女”四字，一向威震八荒，竟使鲍玉书那等狠毒凶狂的江洋巨寇，在闻言之下，立即悚然却步！
淳于琬目光一转，冷然一扫“中州三煞”，向其中心计最狡的朝元子沉声说道：“朝元贼道，凡属江湖人物，无不视死如归，你若当真用火焚棺，让我和司空奇死得干干净净，淳于琬决不皱眉，否则，我却仍有手段，和你们拼个同归于尽！”
朝元子虽然明知淳于琬被自己妙药所制，功力暂失，不会有甚厉害手段？但也不愿再和她争辩，点头怪笑说道：“淳于琬，你尽管放心入棺，我朝元子能够设计，把武林四绝中的‘金手书生’及‘碧目魔女’，同钉一棺，用火烧死，业已足够称傲于天下的了！”
淳于琬“哼”了一声，不再多说，跨入朱红巨棺，与司空奇相对侧卧！
这时尤洪与鲍玉书，早已抬着棺盖等待，淳于琬才一卧倒，他们便立即盖棺，并用“长命钉”在四角钉死！
跟着便觉棺木被人抬起，向前移动！
淳于琬知道这是“中州三煞”兄弟要把棺木抬到油锅位置，架柴焚烧，不禁苦笑一声，自言自语地，向那位与自己同卧一棺，接额亲唇的司空奇，喃喃说道：“司空奇，想不到我和你居然会有这样一段棺中之缘？更想不到‘金手书生’与‘碧目魔女’，竟会这样冤枉地，一同死在‘太行山隐风谷’的‘碧城道观’之内？”
如今棺盖业已钉死，棺内漆黑无亮，自然难有所见！
但淳于琬虽无所见，却有所觉！
这种感觉，是她生平初经，是她从未尝试，使得她双颊发烧，使得她芳心狂跳！
原来，淳于琬忽然感觉到司空奇的嘴唇，竟在自己的香唇之上，极为温柔，极为热情地，微微吮吻！
这种不可思议的怪事，自然使淳于琬惊羞欲绝！但因两人同挤一棺，根本没有丝毫退避动转余地，她遂只好一面听凭对方占尽便宜，一面低声叫道：“司空奇……”
这“司空奇”三字，刚刚出口，那位正自领略温柔滋味的“金手书生”，便即低声笑道：“淳于姑娘放心，我们虽然有了这段太不平凡的棺中之缘！但却绝不会冤枉死在‘中州三煞’手内！”
因为棺中漆黑，彼此虽两唇相接，亦无所睹，淳于琬遂渐渐奇多于惊，惊多于羞地，讶然问道：“你不是中了我的‘迷香丝帕’了么？”
司空奇也不再轻薄，低声笑道：“淳于姑娘，你上当了，那第三阵‘灭灯换掌’，根本不能算数！因为我幼年跌入‘蝙蝠谷’中，困居半月，无物充饥，曾经吃了几百只蝙蝠，以致双目能够在暗中视物！”
淳于琬闻言，这才恍然顿悟地，明白了司空奇在适才“灭灯换掌”之际，为何会有那等不可思议的神奇身法？
她想到此处，司空奇又复笑道：“我既能暗中视能，自然能看见你站在朱红巨棺之旁，取出‘迷魂丝帕’！既看见你取出‘迷魂丝帕’，自然气息早闭，怎会被你迷倒？”
淳于琬问道：“我还点了你的穴呢？”
司空奇笑道：“我神智既未为‘迷魂丝帕’迷昏，遂将机就计，催血过宫，诈做被你点倒，其实你所点中的只是空穴而已！”
淳于琬听得又羞又气，又惊又佩地，继续问道：“你为甚么这样挖空心思，对我戏弄？”
司空奇道：“我不是有意对你戏弄，只是弄不懂你为何要帮助‘中州三煞’，才想听几句背后之言，藉知究竟？”
这时，棺木已起了“毕剥”之声，司空奇的嘴唇，似因尝出滋味地，又复有所异动。
淳于琬娇羞叱道：“司空奇，你还敢轻薄？”
司空奇低声笑道：“我不是轻薄，是想度给你一口纯阳真气，帮助你祛解所中‘锁元散’的毒力！”
淳于琬牙关紧咬，樱唇不开，不愿领受对方这番情意，司空奇又向她低声说道：“淳于姑娘，事非得已，人贵从权，如今棺木已有‘毕剥’起火之声，你若不赶紧祛解‘锁元散’，恢复功力，难道当真要死在烈火以内？”
淳于琬万般无奈，只得微张樱口，与司空奇四唇相接，让他不断度入“纯阳真气”，周达于自己的五藏六腑四肢百穴之间，驱除大意误中的“锁元散”毒！
司空奇度完一遍真气，觉得淳于琬已可自行运功，慢慢复元，才把嘴唇移开，低声笑道：“淳于姑娘，你的一颗心儿，怎么跳得如此厉害？”
淳于琬简直玉颊全红，娇羞欲绝，尚幸是在彼此不能见物的棺木之中，她“啐”了一声说道：“你不要废话，我们何时破棺而出？”
司空奇笑道：“这口朱红巨棺的木质既好，木料又厚，一时不易烧透！且等它烧酥一些，破棺起来，比较省力，何况淳于姑娘尚未完全恢复，我们再略候半盏茶时，也无甚大碍！”
话虽如此，但棺底业已起火，棺内也渐渐奇热如焚！
“中州三煞”则持杯对饮，兴高彩烈，那位“黑煞真人”朝元子，更是得意万分，向尤洪、鲍玉书，扬眉狂笑说道：“尤大哥，鲍三弟，这‘太行’绝项之上，据说藏有武林异宝！近日宝光时起，上烛重霄，似乎即将出土？故引得不少江湖好手，纷纷赶来！我们且等把这‘金手书生’，及‘碧目魔女’，烧成灰烬，永除后患以后，再行筹划怎样与武林群雄，逐鹿于‘太行’绝顶，夺取异宝之事！”
语音刚了，忽闻“波”的一声，那口朱红巨棺，突然爆裂成无数细碎木块！
棺下柴火，自然也往四外飞溅，但最惊人的，却是那位中了“迷魂帕”的“金手书生”司空奇，及那位服了“锁元散”的“碧目魔女”淳于琬，竟安然无恙地，双双面含冷笑，携手而立！
朝元子等，这一惊岂同小可？纷纷离席而起，各取兵刃暗器！
但对方哪里还肯容情？司空奇身形微闪，翩若游龙，一式“飞光掠影”，便把“中州三煞”，完全点倒在地！
司空奇点倒“中州三煞”，转向淳于琬抱拳笑道：“淳于姑娘，请你来处置这三个万恶巨寇！”
淳于琬姗姗走近，扬眉笑道：“任凭我怎样处置？你都不反对么？”
司空奇点头笑道：“淳于姑娘尽管快意歼仇，小弟无不同意！”
淳于琬伸手抓起“黑煞真人”朝元子来，微咬银牙，柳眉双挑地，冷笑说道：“你这老杂毛，心机太毒，绝对不可轻饶！平时又最喜大煮活人，生炸人心，今天我遂也让你尝尝油炸活人是个甚么滋味？”
语音落处，扬手一抛，便把朝元子抛落在那具硕大无朋的“煮人锅”内！
这具“煮人巨锅”，如今虽然锅下无火，但锅中沸油，犹在滚滚起泡！
朝元子身形一落，惨嚎便起，但仅嚎得两声，便嚎不出口，只剩下鼻中厉哼！展眼间，哼声亦止，人已被炸成一只卷曲龙虾模样！
尤洪与鲍玉书二人，看得心魂俱颤，不知这位“碧目魔女”，是否也要以同样手段处置自己？
淳于琬走到尤洪身边，向他冷笑说道：“尤洪，你今天可以不死！”
尤洪如闻九天纶音地，狂喜说道：“姑娘开恩……”
话犹未了，淳于琬便哂然说道：“我与你们‘中州三煞’，仇深似海，怎会开恩？只因你认为你们北六省绿林道的总瓢把子‘天香公主’杨白萍，武功了得，可以与我抗衡，才暂时饶你不死，好让你带信给那杨白萍，叫她把北六省绿林道的出类拔萃好手，完全约到‘泰山’，我‘碧目魔女’淳于琬在百日以内，要单人独自地，扫荡她‘泰山大寨’！”
尤洪应声答道：“姑娘放心，在下一定把话带到，请‘天香公主’杨总寨主，在‘泰山大寨’，准备接待！”
淳于琬“哼”了一声问道：“你叫甚么外号？”
尤洪莫明其妙，但又不敢不答，只好低声说道：“江湖人物，叫我‘飞天蜈蚣’！”
淳于琬脸色如霜，挥掌疾落，只听“咔嚓”一声，把尤洪的右腿腿骨，生生砸碎，疼得尤洪满地乱滚，不住鬼叫！
淳于琬冷笑说道：“你这条‘飞天蜈蚣’，从此可以改叫‘独脚蜈蚣’，莫要装甚脓包？还不快滚！”
话完，掣动机关，把这西厢配殿的铁门铁窗，完全启开！
尤洪强忍剧痛，连滚带爬地，逃出殿外！这时朝元子手下徒党纷纷赶来接应，但从尤洪口内，听了殿中情势以后，一个个都吓得屁滚尿流，东逃西窜！
司空奇目注淳于琬微笑说道：“淳于姑娘，你对于朝元子及尤洪等两名恶寇，处置得均颇妥当！如今所剩下的这名‘铁笔黄巢’鲍玉书，是肇事元凶，我倒要看你是怎样在他身上，报仇雪恨？”
淳于琬妙目微翻，神光电射地，朗声答道：“我也不想杀他！”
司空奇听得双眉略轩，微觉惊奇，但旋即点头笑道：“杀他也好，放他也好，完全由姑娘决定！”
淳于琬面罩寒霜地，向鲍玉书咬牙说道：“鲍玉书，你今日在夹缝之中，占了便宜！因为司空大侠要杀你替他表哥‘天罡剑’萧楠报仇，我也要杀你替我未婚夫‘玉面哪吒’岳吟风雪恨！而淳于琬向来不爱因人成事，才决定把你放走，再由我与司空大侠，各凭本事机智，对你搜擒，谁能擒到，就由谁快意歼仇！免得我在报仇之前，又受了别人恩惠！”
司空奇抚掌狂笑叫道：“好志气！淳于姑娘这种处置方法，委实令我司空奇无任钦佩！”（校对按：“抚掌”，同“拊掌”。）
淳于琬白了司空奇一眼，又向鲍玉书沉声说道：“但你在此倖逃不死之后，必然潜踪匿迹，隐姓埋名！为了将来不致找错了人起见，我必须在你脸上，留下一些无法改装的特殊记号！”
鲍玉书听得今日竟能不死，自然喜出望外，但喜心才起，却立即惨叫一声，血流满面地，昏死过去！
原来淳于琬语音刚了，玉手连伸，先是重重一拳，把鲍玉书的鼻子捣扁！接着纤指一钩，把鲍玉书的左眼挖出！最后顺手一扯，又把鲍玉书的右耳，生生撕下！（校对按：连载作“右手”。）
司空奇一旁看得剑眉微蹙，暗觉淳于琬虽然是处置深仇，但也未免手下太辣了些！
淳于琬把“中州三煞”，一齐处理完毕，螓首微回，妙目流波地，向司空奇嫣然微笑说道：“你认为我这番处置，是否合情合理？”
司空奇心中虽嫌她手下过辣，流因彼此尚属新交，口中不便率直批评，遂点头含笑说道：“淳于姑娘灵心慧质，冰雪聪明，你所处置之事，哪有不妥之理？”
淳于琬扬眉笑道：“多蒙夸奖，但我还有一件最重要的事儿，尚未处理！”
司空奇“咦”了一声问道：“还有甚么重要之事？我怎么想不起了？”
淳于琬眼皮微霎，娇笑说道：“你比我更聪明，不妨细细想上一想！”
司空奇闻言，方自皱眉寻思，淳于琬玉指忽伸，疾如石火电光般，已点向他胁下“麻穴”！
司空奇未防她有此突袭，猝然惊觉，想避已迟，“吭”地一声，应指木立！
淳于琬格格笑道：“呆头鹅，你想明白了么？我所谓尚未处置的重要之事，就是要处置你呢！”
她所用点穴手法绝妙，司空奇身不能动，口却能言，听完话后，苦笑说道：“淳于姑娘，我与你往日无冤，近日无仇，你却要对我处置则甚？”
淳于琬柳眉双挑，“哼”了一声说道：“我纵横海宇，向来占尽上风，想不到今日在这‘碧城道观’的西厢配殿之中，竟一时大意，被你这只呆头鹅，把便宜占够！”
司空奇想起两人同卧棺中的旖旎风光，知道淳于琬恼羞成怒，不知她将用甚么手段，向自己报复！
想到此处，目光忽然触及昏死地下，满面血污的“铁笔黄巢”鲍玉书，不禁有点毛发悚然，不寒而慄！