衡山南麓孤鹤峰下，松竹掩映中，露出一角红墙，红墙之内，并非道观寺院，却建筑着几栋绿瓦粉墙的精舍。最北端则是一幢小楼，孤孤单单的座落于一片亩许大小的花园之中。看这气派情调，显然是归隐泉下的官宦之家，或是豪绅巨富，而那幢小楼之上，则很可能是这豪富之家的千金闺阁。
那如火的枫叶，映红了半壁孤鹤峰，与这座院四周的翠竹苍松互相辉映，交织成一幅绝美的图案；若不是飒飒西风断续吹来，那里有丝毫萧瑟之气？
小楼上正飘送出琤琤琮琮的琴声，琴音虽美，但却似流露出一种淡淡的幽怨，约有盏茶时光，琴声戛然而止，随着又传来娇美的吟哦之声：“多少恨，昨夜梦魂中……”
她这阕李后主的“忆江南”刚刚吟哦了两句，便被一阵爽朗笑声打断，另外有个语音比较朗脆的少女叫道：“姊姊，你在昨夜梦魂中，有甚么好恨的呀？难道才两月不见玉哥哥，就把你想成这个样子？”
楼下庭园中发话的这位玄衣少女，边说边笑，像一阵风似的轻轻跃上小楼。
楼上弹琴方罢的是个身着曳地白绫衣裙的少女，她正支颐临窗，对着遍山红叶低吟，却不料被他这豪爽如男子的妹妹偷听跑来取笑，不由玉面微红，嗔声说道：“妹妹，只会说我，难道你不会思念意中人么？”
这互相笑谑的姊妹两人，正是本书前传“半剑一铃”中恨大师卞青萍的爱女，卞灵筠和戴天仇。她们自与公孙玉等人在云南六诏“纯阳宫”中，逼死“六诏神君”万俟午之后，因公孙玉要往括苍山绿云谷祭告恩师，遂约定三月后的中秋之夜在浮梁县南端的鄱阳湖畔相见，因为这是公孙玉与戴天仇的结盟之地，又距沈南施姑娘的故居不远。
决定以后，沈南施父女，返回浮梁县旧居，卞灵筠、戴天仇二人自然赶奔湘南九疑山摘星峰，去探看她们的慈母“恨大师”卞青萍；尤其是卞灵筠自出生之后，便被“六诏神君”万俟午抚养长大，始终未曾见过生身之母，更极心急，与戴天仇日夜兼程，不消半月光阴，母女三人便在一种悲喜交集的情绪以下，互相见面！
“恨大师”因大仇已报，遂感觉这种深山绝岭，不适于正常人家居住，乃又搬回亡夫顾昌亭的湘中故居。而卞灵筠和戴天仇亦均就此改姓归宗，更名顾灵筠与顾灵琴，名实相符的成了一双姊妹！这时顾灵筠在闲抚瑶琴以后，偶触相思，随意吟哦了两句“重光词”，不想却被妹妹顾灵琴听去，加以调侃，不禁微觉娇羞，加以反击！
顾灵琴闻言一笑说道：“姊姊，算算如今离我们和玉哥哥约定的三月相见之期，业已不远，也许他正在从括苍山赶赴鄱阳湖的旅途之中？玉哥哥不知道我们搬家，我去把玉哥哥和沈家姊姊都接了来，一同盘桓些时可好？”
顾灵筠一颦秀眉，突地凄然说道：“妹妹，我不知怎的，这些日来，总是心神怔忡，总觉得玉哥哥出了甚么祸事，不会赴这中秋鄱阳之约……”
顾灵琴笑道：“妹妹，你对玉哥哥过分痴情，才会镇日以他安危为念！玉哥哥如今武功这高，唯一仇人‘六诏神君’万俟午已死，还有谁会对他不利？”
她说到此处，语音微顿，忽然也自眉峰微聚，说道：“不过却有一件事到真令人耽心！……”
顾灵筠神色微变，急急问道：“甚么事？琴妹快说！”
顾灵琴缓缓答道：“姊姊别急，我确实想起一事，不禁为玉哥哥担忧匪浅！”
顾灵筠蹙眉嗔道：“琴妹，你对我还要卖甚关子？有话快说！”
顾灵琴道：“姊姊，玉哥哥风流倜傥，温柔多情，会不会又被别的名门闺秀或武林红粉的一缕情丝系住？”
顾灵筠听得心神一震，摇头苦笑说道：“这个……这个……”
顾灵琴一本正经地说道：“这种预测，大有可能，所以我要立即赶去鄱阳湖，倘若玉哥哥失约不到，那就一定是在这种原因之上，出了事情，我们姊妹少不得又要仗剑江湖，再撄锋镝！”
顾灵筠道：“既然如此，琴妹赶快禀明母亲，即刻登程，你既已改姓归宗，今后应以本来面目向人，用不着再换男装的了。”
顾灵琴内心何尝不苦念公孙玉？但却因性格豪爽，表面上仍自笑靥生春地，连霎妙目说道：“姊姊别急，我一定替你把玉哥哥接回家来！”说完，飘身下楼，禀明慈母，收拾好一切应用之物，直奔浮梁县境的鄱阳湖畔而去。
她赶到鄱阳，正是中秋月明之夜，那周围四、五百里的“彭蠡”风光，在这“月到中秋分外明”的蟾魄流辉以下，恍如一面净拭明镜，水映月色，月衔水光，极目望去，一片澄澈，不知这置身之处究是人间名湖，抑或天上宫阙？
顾灵琴本非多愁善感，触景伤怀的世俗红闺弱女，但对着这等湖光月色，身旁缺少了一位多情着意的玉哥哥，也不禁缅怀旧游，油然而兴“同来望月人何在，风景依稀似去年”之叹！
她伫立久久，仰观天色，时已二更，不但未见公孙玉的英挺身影，竟连沈南施姑娘的芳踪，亦复杳然，心下不禁发急，逐唤醒一艘小船的船家，雇舟荡浆湖中，以解岑寂。
蓦然一阵“嘶嘶”水响，自湖心方面远远传来，顾灵琴凝目望去，在皎皎月光以下，仿佛看到水天相接处，出现了一个小小黑点，心知必是一条船影，但这条船影移动甚疾，显然不是月夜泛舟的风雅游客。
她不禁怀疑到自己的玉哥哥身上，遂自船家手中接过双浆，微运内功，向远远那点船影划去。
顾灵琴不但武功精绝，操舟手法亦高，这一全力划船，只听水响嘶嘶，船飞若箭！
约莫盏茶时光之后，她已赶到距离那条船影十丈左右，但仔细看去，那船上竟然空无人影，饶是顾灵琴心灵性巧，机智绝伦，也一时如堕五里雾中。
那对面的小船以乎早就静止水中，顾灵琴艺高胆大，明明觉得此船大有蹊跷，也要一探究竟，于是双手再复用力一划，乘着小船前冲之势，娇躯一拧衣袂，宛如月殿飞仙，直向那船头纵去。
但顾灵琴娇躯甫落，小船突地向前疾冲数尺，几乎把她闪落水中，顾灵琴赶紧用“金刚拄地”身法，稳立如山，并施展“传音入密”神功叫道：“是甚么人在水下弄鬼，赶快出来！”
只听咕嘟一声轻微水响，自船尾后方冒出了两个人头，并有稚嫩童音说道：“大丫头！谁请你到我们船上来的？你偷上别人的船，怎么还发脾气？”
顾灵琴注目一看，见那露出水面的人头，竟是两张团圆甜甜的个脸，各睁着一对精光炯炯，黑白分明的大眼睛，神气活现地看着自己。
她见他们只是两个十一二岁的孩子，而且又都长得这般逗人喜爱，不禁噗嗤一笑说道：“哟！瞧你们这两个孩子野的很咧，怎么叫我大丫头，应喊妹姊才对呀！”
右边一个娃儿小嘴一撇，哂道：“不害臊，好意思叫人喊你姐姐，谁认识你呀？我们看在你还长的顺眼，不找你麻烦，快点回船去吧！”
顾灵琴着实喜欢这两个孩子，闻言不但不气，反而微笑说道：“小兄弟，你们怎么这样不客气，竟下起逐客令了？”
左边那个娃儿噘嘴说道：“你是谁的客人？我们又没请你，还想往脸上贴金！”
顾灵琴笑道：“好，我走，可是我那只船如今已离开十丈左右，怎么回得去呀？”
右边那娃儿偏头看了一眼，说道：“哼！好没有用，连这点远近都跳不过去，你是怎么来的？”
顾灵琴奇道：“咦！你说得到蛮轻松，我来时只有五六丈远，如今几达十丈，难道你能跳过去么？”
左边那娃儿两只大眼一翻，神气活现地说道：“怎么不能？我哥哥现在都可以跳四五丈远，倘若长到你这么大，还会跳不过去么？”
顾灵琴柳眉微蹙，心中暗忖：“看这两个娃儿目中神光湛湛，并又自诩能飞越四、五丈远近，武功必然不凡，但不知是何人门下？竟有如此成就！”
她自信对当今武林情势颇为熟悉，一般武林人物功力，无出十大高人之右，这两个娃儿的师承，未免太费疑猜，遂在思忖半晌以后，微笑说道：“你们这两个娃儿，年纪轻轻，就会信口开河，乱说大话，我就不信你们能够一跃四、五丈远。”
语音方了，乘这两个娃儿未曾注意之间，双掌凝劲，虚空猛推，小船便如急箭脱弦一般，倏然前冲数丈。
那两个娃儿大吃一惊，果自水中跃起，宛如两条飞鱼般的，直扑小船，足足凌空纵出三丈。
须知人在水中跃起，既受水中阻力影响，足下又不易借力，自较艰难，倘若换在陆地施为，这三丈距离最少应该加成五丈！
十一、二岁幼童的轻功身法，能够一跃五丈，未免有点令人难信到不可思议地步！
顾灵琴方自惊愕，那两个娃儿双双落入水内，抓住船头，右面那个幼童气冲冲地说道：“大丫头，这可是你自我麻烦，方才叫你走你不走，现在你就是想走，大概也走不成了！”
顾灵琴比起这两个幼童，自然大得甚多，但她何尝不是十八、九岁的黄衣少女，照样童心未泯，她起初只觉这两个孩子可爱，现在却反加上了一种好奇心理，应声接口笑道：“不要我走才对，小弟弟们，你们住在那里？把姐姐带去招待招待！”
左面那个孩子一皱眉头，转脸向右说道：“哥哥，这怎么成呀？带着这大丫头，不仅我们的事情办不成，而且师傅若见我们带了陌生人回去，不把我们禁闭三月才怪！”
顾灵琴越来越觉好奇，不禁含笑问道：“小兄弟，你们要去做甚么事？姐姐愿意帮忙，你们的师傅是谁？可以告诉我么？”
右面那个被叫哥哥的冷哼一声，说道：“你说的倒颇轻松，这样大的秘密，也能告诉你么？”
顾灵琴听他一说，不禁更加怀疑，猜不出究是件甚么重大的秘密？但心中暗笑：小孩子终是小孩子，他们在不知不觉间，业已透露出这鄱阳湖上现有一桩重大秘密！眼珠一转，点头笑道：“好，既是秘密，我就不再探听，但你们师傅的名字既不敢讲？自己的名字，总可以说出来吧？”
右边那娃儿脑袋一幌说道：“我叫‘追风燕子’谭小麒，你怕不怕！”
顾灵琴噗哧一笑说道：“哟！你还有个外号，我到真有点怕啊！”
说完玉手一指左边那个幼童，又复问道：“你叫甚么？大概也有外号？”
那孩子也自神气十足地一晃脑袋，说道：“怎么没有？我叫‘穿云燕子’谭小麟，你头不头疼？”
顾灵琴秋波一闪，莞尔笑道：“唔？这倒不错，一双小燕儿，敢情还是同胞兄弟？”
“追风燕子”谭小麒仰面一望天星，啊呀一声叫道：“不得了！天已快到三更，若是耽搁了这件大事，可不是闹着玩的！”
他抬头一看船上的顾灵琴，皱眉叫道：“大丫头，我们替你把船推过去一点，请你赶快走吧！”
话完，便与“穿云燕子”谭小麟同时用力，将小船向顾灵琴原坐小船推去。
顾灵琴眼看两船渐渐接近，但却摇头笑道：“小兄弟，如果你们不把要做之事及你们师承宗派告诉我，我就赖在这船上不走！”
“追风燕子”谭小麒把两只大眼一瞪，说道：“你在做梦！当今天下之人，还没有一个知道这件事，也决不会有人知道我师傅的名号。”
顾灵琴闻言越发感到兴趣，也越发不愿离开，索性缓缓坐了下来，舒了一口长气，说道：“你们要是不告诉我，我就不走了！”
她这种刁蛮举措，直急得“追风燕子”谭小麒不知如何是好。
“穿云燕子”谭小麟却大笑说道：“哥哥别急，我有办法。女孩子多半怕羞，我们赤身露体的跳上船去，看她跑是不跑！”
说完，双手一撑船边，冒出大半截赤裸裸的身躯，似乎真要跳上船来。
顾灵琴“啊呀”一声，忙以罗袖掩面，跳回自己所乘小船，嗔声叱道：“你们这两个孩子怎么人小鬼大，如此坏法？”
两个孩子发出一阵得意已极的哈哈大笑，“穿云燕子”谭小麟又复沉入水中，推着小船，向湖心飞驶而去。
此时，夜近三更，月明星稀，湖上一片寂岑，所有游湖赏月之人，均已兴尽归去。
顾灵琴本因公孙玉爽约未到，颇为惆怅索莫，但如今却被这谭氏兄弟的神秘行为，引起兴趣，决定悄悄跟去，看个究竟。
主意既定，遂探手摸出一锭纹银，交给船家，笑道：“这锭纹银权当船资，夜色已深你去休息，由我自行荡浆便了！”
船家早就看出这位风华绝代的女客是位江湖奇人，方自含笑接银，欲待道谢，已被顾灵琴轻轻一指，点了“黑甜睡穴”，酣酣睡去。
顾灵琴将船家放入舱中，连忙荡起双浆，尾随谭氏兄弟船影，向湖心而去。
两船一前一后，渐渐深入湖心，直到三更，谭氏兄弟所坐小船始不再前行，而在湖面上回旋飘荡。
这两个小鬼灵精，虽已看到顾灵琴的小船，但却不加理会，只是瞪着四只大眼，一瞬不瞬地，凝注距离他们小船一丈以外的湖水，神情极为紧张焦灼！
水光接天，月华笼水，鄱阳湖面一片耀眼银白。
白……静……
这两个字统治了鄱阳湖的一切，也占有了鄱阳湖的一切。
蓦然，谭小麒的注目之处，泛起一片红光，把银白的湖水，也镀上了一层浅红颜色。
随之，一股淡淡清香，也在如水的夜空中飘散，顾灵琴嗅在鼻中，不由娇躯一颤，顿觉精神百倍。
她知道这必是一种钟毓天地灵秀之气而生的某种稀世药物，于是又将小船划近了些，注目凝神，静静看去。
那红色的光度渐渐越来越觉强烈，直照得附近十数丈的湖水，由浅红，而深红，终于成了血红之色，那两个娃儿的小脸更被映得红赤赤的好不怕人。
阵阵清香，也愈来愈浓，使人精神从过度兴奋后，又有了些晕眩疲倦感觉，顾灵琴眉头微蹙，仔细注目，但湖上仍是一无所有。
此刻的境界，却又由白……，静……转变成：红……香……
红得怕人，香得骇人，而奇异紧张的气氛，却更使人窒息！
倏然，只听一阵波激浪涌之声，自那红光中心向四周扩展，竟把这两只小船，向外冲荡了数尺远近。
顾灵琴大吃一惊，暗忖：“这在湖水中发出红光的，难道是个怪物？”
她思忖未毕，只见那红色水面的波纹，再度向四周扩展，倏然“泼刺”一声，自水中伸出一物，通体血红，约有人拳大小！
那物体渐渐升至水面以上一尺左右，原来其下有根姆指粗细的青茎支撑，似乎并非活物，这时湖上无风，但那拳状血红之物竟不住摇颤，显见颇有重量。
又是一声“泼刺”水响，只见那两个娃儿之一，业已全身赤裸，仅穿一条犊鼻短裤，一跃上船，但另一个娃儿却沉入水中，不见踪影！
顾灵琴一看那船上的娃儿，荡浆催舟，猛冲而来，神情十分紧张，知是防备自己破坏他们之事，遂微笑叫道：“小兄弟，尽管放心，不论那湖中是甚么东西？我都不会出手抢夺，欺负你们两个小孩，但望你莫再隐瞒，对我明告！”
这孩子是年龄较小的“穿云燕子”谭小麟，闻言冷哼一声答道：“我若告诉你那是甚么东西，只怕你也不信！”
顾灵琴笑道：“你管你说，不必管我信不情！”
“穿云燕子”谭小麟刚要答话，突闻一声奇异脆响，似是有物爆裂，两人均自一惊，同时回头看去──
只见那人拳大小，通体血红的物体已然渐渐张开，其大如碗，其状如莲，血红色花瓣所蕴奇光，直把周围十余丈的湖面映照得成了一片珊瑚，而散发出的芳香，更是使人如饮醴酒，昏昏欲醉。
“穿云燕子”谭小麟突然转过头来哈哈一笑道：“大丫头，现在你应该知道这是甚么东西了吧？”
顾灵琴脑中虽已微晕，但仍然把那东西看得十分真切，不禁愕然忖道：“这东西状如莲花，通体血红，难道就是传闻中的‘血莲’？”
但是，她想到江湖中关于血莲的传闻！却又愕然摇头，自言自语说道：“不可能，不可能……”
“穿云燕子”谭小麟又是哈哈一笑说道：“怎么样？我就是不说，你自己也猜出这是甚么东西了吧？但不过不肯相信而已！”
顾灵琴奇诧万分问道：“这难道就是传说中的‘血莲’？”
谭小麒哂然笑道：“现在告诉你，也已无妨，你以为‘血莲’真如江湖传闻，是生在‘贝加尔湖’，十年开花，三十年结果，五十年才能果熟么？”
顾灵琴道：“难道这传闻不确？”
谭小麒哈哈大笑说道：“若是江湖中人都知道‘血莲’产于鄱阳湖内，那里还会如此安静？哈哈，一股武林笨伯，竟是这般好骗！”
顾灵琴见谭小麒小小年纪，讲起话来却如此老气横秋，蔑视所有武林中人，不禁有气，但她扫眼一看那朵血莲，不禁倏然住口。
原来，就这片刻之间，那朵盛开犹如海碗大小的血莲，竟已完全凋谢，血红花瓣，一片片落入湖中，“追风燕子”谭小麒，从水内浮现身形，拾取花瓣，并探手将那莲茎之上的血色莲蓬摘下，欢然叫道：“小麒当心，我要来了……”
两丈来远的距离，谭小麒微一飘身，便自跃过，向顾灵琴笑道：“大丫头，今夜总算让你开了眼界，如今你且把这朵‘血莲’看看仔细！”
说完便把那朵“血莲”，向顾灵琴的面前递来。
谭小以说话之时，顾灵琴便嗅到阵阵浓郁奇芬，自“血莲”之中散出，此时那“血莲”递到面前，奇芬更浓，便觉头脑一阵晕眩，昏迷过去。
这两个小鬼灵精一阵哈哈大笑，顾灵琴在意识朦胧以下，只仿佛听得其中一人说道：“大丫头，我先透露一个即将轰动武林的消息，给你听听，我家主人于九九重阳，要在‘彭蠡水榭’大宴武林豪雄，你若认为我兄弟欺负了你，就去找我们算账好了……”
以后，顾灵琴便自完全失去知觉。
醒来之时，只见自己躺在舟中，那被自己点了睡穴的舟子，仍复沉沉大睡，不由觉得昨夜所经历之事，犹如一场梦境，似真似幻！
顾灵琴起身替舟子拍开穴道，步出舱外，只见月影早隐，深蓝如海水的天空，只剩下几颗疏屋，在眨着疲乏的眼睛。湖上仍是一片岑寂，但却不断传来鱼儿的出水跳跃之声，原来天快亮了！
顾灵琴正自疑真疑幻地望着湖水发呆，却听那舟子打了个呵欠，讶然叫道：“姑娘你划船真快，我们已经回到湖边了呢！”
顾灵琴闻声回头，才发现小船已近岸边，遂索性急划几浆，催舟抵岸，忽听天空一阵铃声急响，只见数只硕大苍鹰，振翼掠空飞过，每只苍鹰腿上，各绑着两只巨铃，并有一片片形如树叶般的东西，从铃中飘飘飞出。
她好奇之心大起，纵身上岸，拾起一片观看，原来竟是一张两寸见方触手柔软，薄如蝉翼白纸，上面赫然写着蝇头大小极为工整的三行红色小字：
武林圣君
于九九重阳特备醽醁珍馐，假鄱阳湖北岸
之“彭蠡水榭”大宴中原道上江湖豪客，
并以“纯阳真解”一册，相赠有缘！
顾灵琴看这柬上所书，口气托大，而且把“武林圣君”四字，故意放在前面，特别抬高，不禁眉头双挑，冷哼一声，暗道：“甚么‘武林圣君’，这般大模大样……”
突然，她目光落在最后一行“纯阳真解”四字之上，讶然自语说道：“是不是他！嗯，一定是他！”
她想起昨夜在湖上朦胧中听到那两个孩子所说的话，互一对照之下，知道此事大有蹊跷，不但“飞鹰传柬”，是江湖空前创举，而说明要把武林中人人梦寐以求的“纯阳真解”相赠有缘，更足使天下震惊，武林轰动！
哪知几乎就在顾灵琴于鄱阳湖畔得知“武林圣君”定期九九重阳，假“彭蠡水榭”大宴群雄的同时，那位以公孙玉身外化身面目出现的欧阳云飞，也在杭州“西子湖”边，接到了同样请柬！