（一）
郭大路道：“假如她真的在躲避别人的追踪，行动至少应该秘密些，但我们每次去当铺的时候，都看到她里里外外地走进走出，一点也没有不敢见人的样子。”
燕七道：“那时你看不看得出她是个怎样的人？”
郭大路道：“看不出。”
燕七道：“别人既然看不出她是谁，她为什么不敢见人？”
郭大路道：“你认为她也和凤栖梧一样，易容改扮过？”
燕七道：“江湖中会易容改扮的人，并不止凤栖梧一个。”
郭大路道：“那么，金狮子和棍子为什么一眼就看出她是谁了呢？”
燕七道：“你怎么知道他们看出来了？”
郭大路道：“他们若没有看出来，对活剥皮为什么会前倨后恭？”
燕七眨眨眼，道：“那么依你看来，这究竟是怎么回事？”
郭大路道：“依我看，她和活剥皮一定有点特别的关系，也许是活剥皮的老朋友，也许是活剥皮的亲戚，你说有没有道理？”
燕七道：“有道理。”
郭大路笑道：“想不到你居然也承认我有道理。”
燕七忽然也笑了，道：“因为我的看法本来也是这样的。”
郭大路怔了怔，道：“你的看法既然早就跟我一样，刚才为什么要跟我抬杠？”
燕七道：“因为我天生就喜欢跟你抬杠。”
郭大路瞪着眼看了他半天，道：“假如我说这雪是白的呢？”
燕七道：“我就说是黑的。”
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无论你多聪明，多能干，但有时还是会突然遇见个克星，无论你有多大的本事，一遇见他就完全使不出来了。
燕七好像就是郭大路的克星。
郭大路硬是对他没法子。
过了半晌，他忽又笑了笑，道：“至少有一件事你总不能不承认的。”
燕七道：“什么事？”
郭大路笑道：“活剥皮这次连一个人的皮都没有剥到。”
燕七道：“你又错了。”
郭大路苦笑道：“我又错了？”
燕七道：“活剥皮这次总算剥了一个人的皮。”
郭大路道：“剥了谁的皮？”
燕七道：“他自己的。”
（二）
林太平究竟是什么人？
为什么有人肯花好几千两银子来找他？
找他干什么？
郭大路道：“你看这些人为什么要找林太平呢？”
这次他好像已学乖了，自己居然没有发表意见。
燕七沉吟着，道：“你若肯花五六千两银子去找一个人，为的会是什么呢？”
郭大路笑道：“我根本就不会做这种事。”
燕七瞟了他一眼，道：“假如我忽然失踪了，若要你花五千两银子来找我，你肯不肯？”
郭大路想也不想，立刻道：“当然肯。为了你，就算叫我拿脑袋去当都没关系。”
燕七的眼睛亮了。
一个人的眼睛只有在非常快乐、非常得意时才会亮起来的。
郭大路道：“因为我们是好朋友，所以我才肯。但林太平却绝不是那两人的好朋友，他根本就不会交这种朋友。”
燕七点点头，道：“假如有人杀了我，你是不是也肯花五千两银子找他呢？”
郭大路道：“当然肯，我就算拼了老命，也要找到那人替你报仇。”
他忽又摇着头，道：“但林太平却绝没有杀过人，他以为自己杀了南宫丑之后那种痛苦的样子，绝不是装出来的。”
燕七道：“假如有人抢了你五万两银子，要你花五千两银子找他，你当然也愿意的。”
郭大路道：“但林太平来的时候身上连一分银子也没有，何况他根本也不像那种人。”
燕七笑了笑，道：“现在不是我在找你抬杠，是你在找我抬杠了。”
郭大路也笑了，道：“因为我知道你心里也一定不会真的这么想。”
燕七叹了口气，苦笑道：“老实说，我根本就想不出他们找林太平为的是什么？”
郭大路笑道：“虽然想不出却问得出的，莫忘记我已从棍子那里学会了很多种问话的法子。”
屋子里的灯还亮着，既没有看到有人进去，也没有看到有人出来。
他们正想去问个明白，窗子忽然开了。
一人正站在窗口招手。
他们正弄不清这人是在向谁招手的时候，这人已笑道：“树上一定很冷，两位为什么不进来烤烤火呢？”
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火很旺。
坐在火旁的确比蹲在树上舒服多了。
刚才在窗口向他们招手的人，现在也已坐了下来。
这人既不是那脸上有刀疤的大汉，也不是那看来很凶恶的独臂人。
这人刚才根本就不在这屋子里。
刚才在这屋子里的人，现在已不知到什么地方去了。郭大路既没有看见他们走出来，也没有看见这个人走进去。
郭大路只有一点值得安慰的地方。
这人从头到脚，无论从哪里看都比刚才那两人顺眼得多。
最重要的是，这人是个女人。
（三）
每个人都有自己一套独特的法子来将女人分成好几等，好几类。
无论你用哪种法子来分，她都可以算是第一等的女人。
她虽然已不太年轻，但看来还是很美，很有风韵。
世上的确有种女人可以令你根本就不会注意她的年纪。
她就是这种女人。
美丽的女人大多都很高傲，很不讲理，只有很少数的例外。
她就是例外。
奇怪的是，像这么样一个女人，怎么会忽然在这屋子出现呢？
她和刚才那两个人有什么关系？和这件事又有什么关系？
郭大路当然想问，却一直没有机会。
他每次要问的时候，都发现自己先已被人问——这么样一个女人在问你话的时候，你当然只有先回答。
“我姓卫。”她微笑着道，“你们两位呢？”
她的笑容让人根本没法子拒绝回答她的话。
郭大路抢着道：“我姓郭。他姓燕，燕子的燕。”
燕七瞪了他一眼，卫夫人已笑道：“林太平的朋友我都认得，怎么一直没有见过你们两位？”
郭大路又想抢着回答，忽然发现燕七的眼睛正在瞪着他。
他只好低下头去咳嗽。
燕七的眼睛这才转过来，看着卫夫人，淡淡道：“你怎么知道我们是林太平的朋友？”
卫夫人道：“两位冒着风雪从老远的地方赶到这里来，又冒着风雪在外面等了那么久，当然不会是为了那当铺老板。”
燕七道：“为什么不会？”
卫夫人嫣然道：“龙交龙，凤交凤，耗子交的朋友会打洞。什么人交什么样的朋友，这点我至少还能看得出来。”
燕七眨眨眼，道：“这么样说来，你当然也认得林太平？”
卫夫人点点头。
燕七笑了笑，道：“其实这句话我根本就不该问的，你连他的朋友都完全认得，当然也跟他很熟了。”
卫夫人微笑道：“的确可以算很熟。”
燕七道：“下次你见到他的时候，不妨替我们问声好，就说我们很想念他。”
卫夫人道：“我也很想见他一面，所以特地来请教你们两位。”
燕七道：“请教什么？”
卫夫人道：“我想请两位告诉我，他这两天在什么地方？”
燕七好像很惊讶，道：“你跟他比我们熟得多，怎么会不知道他在什么地方？”
卫夫人笑了笑，道：“无论多熟的朋友，也常常会很久不见面的。”
燕七叹了口气，道：“我还想请你带我们去看看他哩。”
卫夫人道：“你们也不知道他在哪里？”
燕七道：“若连你都不知道，我们怎么会知道？他的朋友我们连一个都不认得。”
他忽然站起来，拱拱手，道：“时候不早，我们也该告辞了。”
卫夫人淡淡笑道：“两位要走了么，不送不送。”
她居然也一点阻拦的意思都没有，就这样看着他们走了出去。
刚走出这客栈，郭大路就忍不住道：“我真佩服你，你真有一手。”
燕七道：“哪一手？”
郭大路道：“你说起假话来，简直就跟真的完全一样。”
燕七瞪了他一眼，道：“我也很佩服你。”
郭大路道：“佩服我什么？”
燕七冷冷道：“像你这样的人，倒也很少有，只要一见到好看的女人你立刻就将生辰八字都忘了，简直恨不得把家谱都背出来。”
郭大路笑了，道：“那只因我看她并不像是个坏人嘛。”
燕七冷笑道：“坏人脸上难道还挂着招牌么？”
郭大路道：“她若真的有恶意，怎么会随随便便就让我们走？”
燕七冷笑道：“不让我们走又能怎么样？难道她还有本事把我们留下来？”
郭大路叹了口气，道：“你若以为她是个普通女人，你就错了。”
燕七道：“哦？”
郭大路道：“我们的一举一动，她好像都知道得清清楚楚，就凭这点，我就敢断定她绝不是个普通人。”
燕七道：“她知道些什么？”
郭大路道：“她知道我们是从外地来的，知道我们躲在树上……”
他声音突然停住，悄悄道：“你看看后面那药店门口。”
燕七道：“我用不着看。”
郭大路道：“你已发现有人在盯着我们的梢？”
燕七冷笑着点了点头。
他们已转入一条比较偏僻的街道，这条街上的店铺关门比较早，本已没什么人行走。
药店也早就打烊了，却有个身材很矮小的黑衣人，站在门口的柱子后面，还不时伸出半边脸向他们偷看。
郭大路道：“这人是不是一直在后面跟我们？”
燕七道：“一走出那客栈，我就已发现他了。所以我才故意转到这条街上来。”
他冷笑着接道：“现在你总该知道，那位卫夫人为什么随随便便就让我们走了吧？”
郭大路道：“难道她早已知道我们跟林太平住在一起，所以，才故意让我们走，再叫人在外面跟踪？”
燕七道：“嗯。”
郭大路叹了口气，道：“她算盘打得倒不错，只可惜未免将我们估计得太低了些。”
燕七冷冷地道：“难道你还以为她将你看得很了不起？”
郭大路道：“我虽然没有什么了不起，但别人要想盯我的梢，倒还不太容易。”
燕七道：“哦？”
郭大路眨眨眼，笑道：“想盯我梢的人，至少也得先喝喝西北风。”
街上只有家店还没有打烊。
无论哪条街上，打烊最晚的，一定是饭铺酒馆。
燕七忍不住笑道：“我看你恐怕并不是想请别人喝西北风，只不过是自己想喝酒了吧。”
郭大路笑道：“我喝酒，他喝西北风，反正大家都有得喝。”
郭大路喝酒有个毛病。
不喝得烂醉如泥，他绝不走；不喝得囊空如洗，他也绝不走。
天下假如只有一个人能治他这种病，那人就是燕七。
金链子当了五十两，分了一半给王动，郭大路这次居然没有将剩下来的一半完全喝光。
而且他走出小酒铺的时候，居然还相当清醒，还能看得见人。
那黑衣人果然还在那药铺门口的柱子后面喝西北风。
郭大路叹了口气，道：“我应该让他多喝点的，他好像还没有喝够。”
燕七道：“但你却已喝够。再喝下去，就连三岁小孩子都能盯得住你了。”
郭大路瞪眼道：“谁说的，我就算用一条腿跑，他也休想追得上我，你信不信？”
燕七道：“我只相信一件事。”
郭大路道：“哪样事？”
燕七道：“他就算能够追得上你，你也可以将他吹走。”
郭大路道：“吹走？怎么样吹法？”
燕七道：“就像你吹牛那样吹法。”
郭大路什么话也没有说，忽然捧起了一条腿，往前面一跳。
这一跳居然跳出两丈。
燕七叹了口气，摇着头，喃喃道：“这人为什么总像是永远都长不大的。”
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×
天是黑的，路是白的。
路其实并不白，白的是积雪。
郭大路看看两旁积雪的枯树飞一般往后面跑。
树其实并没有跑，是他在跑，用两条腿跑。他并不是怕甩不脱后面那盯梢的黑衣人，而是怕自己赶不上燕七。
燕七施展起轻功的时候，真像是变成了一只燕子。
郭大路已开始在喘气。
燕七这才渐渐慢了下来，用眼角瞟着他，笑道：“你不行了吗？”
郭大路长长吐出口气，苦笑道：“我吃得比你多，块头比你大，当然跑不过你。”
燕七道：“马吃起来也很凶，块头也很大，但跑起来还是快得很。”
郭大路道：“我不是马，我只有两条腿。”
燕七笑道：“你不是说就算用一条腿跑，别人也休想追得上你吗？”
郭大路道：“我说的不是你。”
燕七目光闪动，道：“你以为别人就不行？”
郭大路道：“当然。”
燕七忽然叹了口气，道：“你为什么不回头去看看呢？”
郭大路一回头就怔住。
路是白的，人是黑的。
刚才躲在药店门口柱子后面的黑衣人，现在居然又追到这里来了。
郭大路怔了半晌，道：“想不到这小子居然也跑得很快。”
燕七道：“莫说你只用一条腿，看来就算用三条腿跑，他也照样能追得上你。你信不信？”
郭大路道：“我信。”
燕七看着他，目中充满了笑意。
的确他是个很可爱的人，最可爱的地方就是他肯承认自己的毛病。
所以他无论有多少毛病，都还是个很可爱的人。
燕七道：“我们既然甩不掉他，就不能回去。”
郭大路道：“不错。”
燕七道：“不回去到哪里去呢？”
郭大路道：“没地方去。”
他眨了眨眼，忽又笑道：“你还记不记得你自己刚才说的什么话？”
燕七道：“我说了什么？”
郭大路道：“你说，他就真能追上我，我也可以把他吹走。”
燕七笑道：“你真有这么大的本事？”
郭大路道：“当然。”
燕七也眨了眨眼，道：“你想用什么吹？”
郭大路道：“用拳头。”
他忽然转身，向黑衣人走了过去。
黑衣人站在路中央，看着他。
“这小子倒沉得住气。”
郭大路也沉住了气，慢慢地走过去，心里正盘算着，是先动嘴巴，还是先动拳头？
谁知那黑衣人忽然沉不住气了，扭头就跑。
郭大路也立刻沉不住气了，拔脚就追。
他忽然发觉这黑衣人的轻功绝不在燕七之下，他就算长着三条腿也追不着，只有大叫道：“朋友，你等一等，我有话说。”
那黑衣人偏偏不等，反而跑得更快。
郭大路火了，大声道：“你难道是个聋子？”
黑衣人忽然回头笑了笑，道：“不错，我聋得很厉害，你说的话我连一个字都听不见。”
他好像存心要气气郭大路。
无论谁存心要让郭大路生气都很容易，他本来就容易生气。
一生气就非追上不可。
本来是这黑衣人在盯他的梢，现在反而他在盯这黑衣人了。
燕七也只有陪着他追。
路旁有片积雪的枯林，枯林里居然还有灯光。
黑衣人身形在树林里一闪，忽然不见了。
灯光还亮着。
灯光是从一栋屋子里照出来的，黑衣人想必已进入了这屋子。
郭大路咬着牙，恨恨道：“你在外面等着，我进去看看。”
燕七没有说话，也没有拉住他。
郭大路若是真的想做一件事，那就根本没有人能拉得住。
就算他要去跳河，燕七也只有陪他跳。
亮着灯的那间屋子，门居然是开着的，灯光从门里照出来。
郭大路冲过去，刚冲到门口，又怔住。
屋子里生着一盆火，火盆旁坐着一个人。
火烧得很旺，人长得真美。
卫夫人。
她看到郭大路，连一点惊奇的样子都没有，微笑着，道：“外面一定很冷，两位为什么不进来烤烤火？”
她好像一直在等着他们似的。
（四）
除了她之外，屋子里还有一个人。
一个黑衣人。
郭大路一看见这黑衣人，火气又上来了，忍不住冲了进去，大声叫道：“你为什么一直在后面盯着我？”
黑衣人眨了眨眼，道：“是我在盯你？还是你在盯我？”
他的眼睛居然很亮。
郭大路道：“当然是你在盯我。”
黑衣人笑道：“你知不知道这是什么地方？”
郭大路道：“不知道。”
黑衣人道：“那么我告诉你，这是我的家。”
郭大路道：“你的家？”
黑衣人笑道：“若是我在盯你，怎么会盯到我自己的家里来了？”
郭大路又怔住。
他忽然发觉，这黑衣人不但眼睛很亮，而且笑得也很甜。
这黑衣人原来是个穿着黑衣服的女人，而且最多也只不过十六七岁。
郭大路就算有很多道理，也全都说不出来了。
卫夫人笑道：“两位既然来了，请坐请坐。”
火盆旁还有两张椅子。
燕七坐下来，忽然笑道：“你好像早就知道我们要来，早就在等着我们了。”
卫夫人微笑道：“你们要走，我拉不住，你们要来，我也挡不住的。”
燕七道：“我们现在若又要走了呢？”
卫夫人道：“我还是只有一句话。”
燕七道：“什么话？”
卫夫人道：“不送不送。”
燕七道：“但你还是会要这位小妹妹在后面盯我们的梢。”
黑衣少女瞪眼道：“谁要盯你们的梢，那条路你们能走，我为什么不能走？你们随随便便就可以往我家里闯，我难道就不能跟你们走一条路？”
燕七冷笑道：“原来你只不过凑巧跟我们同路。”
黑衣少女道：“一点也不错。”
燕七道：“这倒真的很巧。”
卫夫人淡淡笑道：“等你年纪再大些时，就会发现天下凑巧的事本来就很多。”
燕七道：“这么样看来，你已打定主意，要从我们身上找到林太平了。”
卫夫人笑道：“那就得看你们是不是知道他在哪里了。”
燕七道：“我们若是知道呢？”
卫夫人微笑道：“只要你们知道，我迟早也会知道的。”
燕七忽然向郭大路眨眨眼，道：“一个人的腿若是被绳子捆住，还能不能盯梢？”
郭大路道：“好像不能了。”
燕七笑道：“答对了。”
他袖中忽然飞出条绳子，向黑衣少女的腿上缠了过去。
这条绳子就像蛇一样，又快又准，而且还好像长着眼睛似的。
只要他绳子出手，就很少有人能躲得开。
黑衣少女根本没有躲，因为绳子已到了她手里。
她的手慢慢地伸了出来，绳子的去势虽很快，但也不知为了什么，绳子忽然间就已被她抓住。
燕七用力一拉，想把绳子拉回来。
卫夫人并没有用力，但也不知为了什么，绳子却已到了她手里。
燕七的脸色变了，只有他才知道这是怎么回事，他只觉绳子上有股很奇怪的力量传了过来，震得他半个身子到现在还在发麻。
他从来不相信世上真有这么可怕的内功。
现在他相信了。
卫夫人微笑道：“其实你就算真将她两条腿都捆起来，也没有用的。”
燕七沉默了半晌，长长叹了口气，道：“的确没有用。”
卫夫人道：“至少应该先捆上我的腿。”
燕七道：“不错。”
卫夫人笑道：“但我可以保证，世上绝没有一个人能捆住我的腿。”
燕七道：“我绝对相信。”
他忽又笑了笑，道：“但，我也可以向你保证一件事。”
卫夫人道：“什么事？”
燕七道：“我虽然捆不住你们的腿，却可以捆住另外一个人的腿；我只要捆住这人的腿，你们就算有天大的本事，也休想追出林太平的下落。”
卫夫人笑道：“你打算捆住谁的腿呢？”
燕七道：“我自己的。”
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无论多没用的人，至少都能将自己的腿捆住，这也是件毫无疑问的事。
燕七捆住了自己的腿。
他身上的绳子还真不少。他好像很喜欢用绳子作武器。
卫夫人也怔住了，怔了半晌，才展颜笑道：“不错，这倒的确是个好主意，连我都不能不承认这是个好主意。”
燕七道：“过奖过奖。”
卫夫人道：“你若将自己捆在这里，我的确没法子追出林太平的下落来。”
郭大路道：“我用不着捆自己的腿，他的腿就跟我的腿一样。”
卫夫人道：“这么样看来，你也决心不走了。”
郭大路道：“好像是的。”
卫夫人道：“我本来也已准备将你们用绳子捆起来，逼你们说出林太平的下落；你们不说，就不放你们走的。”
她居然也叹了口气，苦笑道：“谁知你们竟自己捆起了自己。”
郭大路笑道：“这就叫先下手为强。”
卫夫人道：“只可惜后下手的也未必遭殃，遭殃的也还是你们自己。”
郭大路道：“哦？”
卫夫人道：“你们总不能在这里耽一辈子吧？”
郭大路笑道：“那倒也说不定。”
他四面看了看，又笑道：“这里又暖和又舒服，至少比我们住的那破屋子舒服多了。”
卫夫人目光闪动，道：“你们住的是个破屋子？”
郭大路道：“你用不着套我的口风，天下的破屋子很多，你若想一间间地去找，找到你进棺材里也找不完的。”
卫夫人又叹了口气，道：“我只不过觉得有点奇怪而已。”
郭大路道：“你奇怪什么？”
卫夫人道：“林太平从小就娇生惯养，怎么会在一间破屋子耽得下去呢？”
郭大路道：“因为我们那破屋子里，有样东西是别的地方找不到的。”
卫夫人道：“你们那里有什么？”
郭大路道：“朋友。”
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只要有朋友，再穷再破的屋子都没关系。
因为只要有朋友的地方，就有温暖，就有快乐。
没有朋友的地方就算遍地堆满黄金，在他们看来，也只不过是座用黄金建成的牢狱。
卫夫人沉默了很久，才又轻轻叹息了一声，道：“看来你们虽然有点儿奇怪，倒都是很够朋友的人。”
郭大路道：“我们至少总不会出卖朋友。”
卫夫人问道：“无论等到什么时候，都不会出卖朋友？”
郭大路点点头。
卫夫人又笑了，悠然道：“好，我倒要看看，你们能等到几时？”