他侧耳倾听着，过了好一阵，居然听不到丝毫声息。这一来，反而陷入被动的形势中。
因为一来那个黑衣人既可能已经走开，亦可能尚在原地，究竟如何，徐少龙非睁眼看过，没法知道。二来他睁眼的话，对方可能正望向他这边，因而看见了他眼珠的光芒，亦可能已跃上墙头，暗中监视此院。
既然有这许多的可能而又不可知的情况，所以说徐少龙已陷入“被动”的态势中，使他大感不值。他终是十分沉潜稳健之人，竟能忍耐着阵阵的不安，硬是不睁开双眼。
又过了一阵，他听到一阵极低微的衣袂掠风之声，乃是往后面去了，赶紧睁眼，院中人影已杳。从风声听到的方向，这个黑衣人乃是跃入后院，亦即是沈恒的母妹所居的那一进，徐少龙马上站起来，轻轻一跃，落在书斋窗下。由于他知悉地形，又晓得书斋内无人，因此他决定采取这条路径。当下小心而又技巧地把窗子拉开，窜入书房。这些动作，不但没有丝毫声响，同时还没有忘记顺手把窗户掩好。
且喜书房内当真没有人，他蹑足走到门边，先查听一下，外面全无声息，当下又轻轻托住木门，缓缓推开。门外便是走廊，他悄悄行去，才走了四步，突然不知何处，传来一声清脆悦耳的磬声，在这寂静的夜晚，特别传得远。
徐少龙第一个念头是：这一声磬声，必是本寺伏桩告警。因此他不假思索的跃退数步，隐回书房之内。
他才退入书房，一转眼间，房门又开了。一道人影，宛如闪电般跃到窗边，俯低身子，向外窥看。仓卒之间，连徐少龙这等眼力，也未能在这漆黑的书房中，看出那条人影，究竟是什么人？
外面院子中传来高处跃落地上的轻微步声，徐少龙正想设法瞧瞧，但那个向外窥看之人，突然推开窗子，跃了出去，宛如一缕黑烟，终究没让徐少龙看见是谁。他遗憾地耸耸肩，向窗户奔去。
从窗子破洞中望出去，但见院落中站着两个人，徐少龙一瞧不禁愕了，敢情这两个人，皆是同样的身披黑色长袍，头面用黑布包起。如若不是两人作对峙之势，他一定会误以为这两人是一路的。院中的两人，都站得渊渟岳峙，气势威强。一望而知，两个都属武林高手，在未出手以前，难分高下。
突然间，房门又传来响动，徐少龙如响斯应的横移两尺，靠墙而立，身子完全避开了窗户。这么一来，由于窗户的部份比较明亮，如若他站在窗前，必定被来人看见身影。现下来人反而因为窗户较亮之故，看不见旁边不动的人了。
一个人轻轻走入来，徐少龙在未看清来人形相之前，先嗅到一阵香气，心中微惊，晓得是沈如菁进来。这道人影来到窗边，微微俯身向前，从窗缝处望出去。此时徐少龙可就看清楚了，一点也没有猜错，正是美貌窈窕，然而却不谙武功的沈如菁。他还发现她头发微乱，身上只穿着薄薄一件短袖外衣，下面赤着双脚。这等情形，不问可知她是从被窝中跑出来。
徐少龙皱皱眉，心想：“她一个女孩子家，又不懂武功，何必跑出来？只不知沈恒何在？为何不是他出来查看？”
只听外面传来话声，打破了沉寂。
先是一个苍劲的口音道：“朋友你夜入佛寺，意欲何为？”
另一个人应道：“你是谁？自问管得了这场闲事么？”此人声音较粗，含有凶恶的意味。
徐少龙赶快在脑中搜索，瞧瞧可曾听过这两人的口音没有？但在他记忆中，并没有听过。
第一个人道：“在下是管定这场闲事的了，嘿！嘿！咱们实在不必报出姓名来历，只须在手上分个生死，也就是了。”话声甫歇，便传来“锵”的一声，乃是长剑出鞘之声。
徐少龙实在忍不住，当下看准沈如菁身上穴道的部位，一面伸头过去，找寻缝隙，若然她发觉，要惊叫之时，便只好把她点住穴道，免得碍事。
他在距她面庞不及一尺之处，才找到一个破洞，勉强凑和着窥看外面的情形。不过这样就很容易被她发觉。幸而她非常专心地看外面的情形，加之不谙武功，感觉不特别灵敏，两人这才暂时相安无事。
院内先拔剑的黑衣人，已经横剑作势。但对方却还未拔出兵刃。
徐少龙一望而知那个赤手空拳的黑衣人，已经准备妥当，随时随地，可以拔出背上的长刀。由于他面对如此强敌，居然还敢不赶紧掣出长刀，可见得他多半是另一只手练有特别功夫。再不然就是有短兵刃，可以极快地亮出来。这样，他虽然在形势上似乎稍稍吃亏，但由于他能使对方估测不透，在心理上，他却占胜一筹。只有像徐少龙这等功力造诣之人，才瞧出此中的微妙之处。
他心中暗暗欣幸，自己竟然无意之中，碰上了这一场高手之斗，这真是意想不到的一大收获。
那个空手之人冷冷道：“大爷是来刺杀沈家上下三口的，你呢？”
持剑的黑衣人道：“在下是保护沈家之人。”
空手的黑衣人道：“很好，咱们分清敌我，倒也干脆。不过在我未出手之前，我不妨先告诉你，沈家灭门之劫，今晚必难逃过。”
持剑的黑衣人道：“这得瞧老兄的手段，有没有这么高明了。”
空手的黑衣人冷笑道：“我的任务，只须缠住了你，就算是大功告成，除非你那方面还有一个比得上你我之人，那就难说了。”他停歇一下，又道：“可惜的是此地除了你之外，已无高手，我说得对不对？”
持剑的黑衣人冷冷道：“你如若已查清楚，何须问我？但我告诉你，即使退一万步说，你们能如愿以偿，杀害沈家之人，但这一笔血帐，你们定须拿性命赔偿。不管你们逃到天涯海角，也休想漏网。”
这一番话说得斩钉截铁，铿锵有力，充满了无限信心，教人听了，不由得不信这是一定会兑现的。
空手的黑衣人默然半晌，才道：“尊驾根本连我们的姓名来历也不晓得，如何报仇算帐法？”
持剑的黑衣人道：“冤有头，债有主，这其间必定有线索能追查出来。”
空手的黑衣人缓缓道：“那也不见得，但姑且假定你能查得出来，便又如何？你有本事报复么？”他虽然是在套对方的底子，但未尝没有妥协的机会，这得看对方有什么背景实力，方能决定。
持剑的黑衣人寻思了一下，才道：“你们如若放手退走，今晚的过节，就算一笔勾销。”
空手的黑衣人道：“连外面两个和尚的命案，也不追究了么？”
对方迟疑了一下，才道：“是的。”
空手的黑衣人发出嘲讽的笑声，道：“原来你就是本寺的老方丈枯木禅师。如若不是，岂敢担当两僧的命案？现在你可以把蒙面黑布取掉，免得咱们看上去都一样。”
对方果然取下黑布，露出清癯苍老的面庞，果然是个老僧。可是他那对霜白的眉毛微耸，仍然透露出杀机。他道：“不错，老衲便是枯木。”
黑衣人道：“你大概是出身少林寺的吧？”
枯木禅师道：“正是，施主如肯放手，我等出家人的性命，就算白白丢了，也是值得。”
黑衣人道：“听起来当真似个有道高僧，但可惜的是我等决不能放手。”
枯木禅师微现怒容，道：“贫衲不信敝寺之人，无法追缉施主等归案受惩。”
黑衣人道：“当然没有办法啦！别说你们是方外之人，手段有限。即使是真真正正的行家，也不知有多少人已栽在我们手中。”他冷笑一声，又道：“我们将使一切线索中断，也不留下任何痕迹，这一点你大可以放心。”
枯木禅师直到如今，才死了谈判之心，当下道：“既是如此，贫衲也不必勉强了，老实说，贫衲修行多年，早已不把生死放在心上。今夜如果不能保住沈家数口，贫衲宁可战死于此，反过来说，施主也必定尽最大努力，不让贫衲留下活口，对也不对？”
黑衣人微讶道：“话是不错，但你说了是何用意？”
枯木禅师道：“如若施主还有点英雄气概，那就取下蒙面黑布，报上姓名，同时也把你的帮手叫来，在一旁等候，等咱们分出生死之后，再行下手，你道如何？”
黑衣人马上就摇头冷笑，道：“我犯得着么？”
枯木禅师沉声道：“那也随便你，既然你不肯与贫衲堂堂正正的决斗，那么贫衲亦可以使些不正当手段对付你们。”
黑衣人哼了一声，道：“倘若本人如你之言，与你决斗，你就如何？”
枯木禅师道：“老衲便公公平平，与你决一死战，换言之，给你一个灭口的机会。”
黑衣人决然道：“好，一言为定。”
枯木禅师道：“出家人不打诳语，你大可放心。”
黑衣人徐徐举手，去掉头上的黑布。
徐少龙看见那人面目，身躯一震。猛觉一阵香暖气息，喷到脸上。他心中又是一惊，手指疾出，已点住了沈如菁的穴道。
这个美女娇躯忽然瘫痪无力，她本是感到徐少龙身躯的震动而转头观看，是以鼻息才会喷到徐少龙面上。目下突然失去气力支持，头部首先落向徐少龙的面颊间。
徐少龙一面伸手抱住她，免得她身躯掉落，碰出响声。同时也是本能地侧面向她那边望去。这一来两人恰好凑上，沈如菁的香唇，无巧不巧地印在徐少龙的嘴巴上，制造出香艳旖旎的场面。
当然徐少龙在这等情势之下，决不会存心轻薄，况且他也不是这种人。不过既然她的软香滑唇送到自己嘴上，也不必太过客气，便轻轻的吻了一下。
这时，他脑海中突然浮现出这个美女的“大胆”的目光。她的目光，虽然是很大胆地注视男人，然而既没有挑逗意味，也没有淫荡风情。可是在徐少龙感觉中，却具有挑战的暗示。此时突然触忆起这种感觉，登时不甘示弱的又多吻了两下。
可怜的是沈如菁早已骇得魂飞魄散，根本不知道这个男人是谁？仅由于女性的本能，晓得这个男人既然吻她，那就大概还不致于杀死她。
徐少龙让她完全靠在自己身上，连忙转目向外面窥看。但见那黑衣人不但把蒙面黑巾取去，连外面的黑色长袍，也给脱下，丢在一旁的地上。此人长得高瘦身材，头发灰白，目陷鼻钩，满面泛现出冷酷无情的味道。
枯木禅师已打量对方一阵，这时道：“施主在武林中的身份名望，一定不小。”
对方冷冷道：“禅师好说了，区区直到如今，尚须在江湖上混饭吃，言之可悲。”
枯木禅师道：“请问施主高姓大名？”
对方道：“区区常叔前。”
枯木禅师念叨道：“常叔前……常叔前……奇怪，贫衲也不算是孤陋寡闻之人，尤其是以常施主这等年纪的高手，自应听过大名，可是……”
常叔前道：“禅师不必多想，亦无须怀疑，本人平生行事，要不就是完全隐藏不露，要不就是说出真姓实名，从不用假名欺人。”
枯木禅师道：“然则以常施主的武功造诣，早入高手之林，何以江湖上竟不曾得闻大名？”
常叔前道：“禅师问得好，只因区区向来小心谨慎，不出手则已，一旦出手，定必斩草除根，不留痕迹。”
枯木禅师霜眉一耸，道：“施主莫非是说，凡是你的对头，只要见过你的真面目，晓得了你的姓名，就一定活不成了么？”
常叔前道：“不错，但禅师无须生气，因为这是区区自卫求生之道，若非如此，区区如何活得到今日？”
枯木禅师终究是佛门之人，见闻虽广，但江湖上有些门道秘窍，仍然不懂，是以一时参详不出话中之意。他暂时忍住心中怒气，问道：“这话怎说？世上多得是江湖知名之士，却不见得就活不长久。”
常叔前道：“我老实告诉你吧，知道我姓名之人，不是没有，但有限得很，而他们唯恐我名声传播之后，既易惹起风波，又使一些年轻人效尤。因是之故，大家都绝口不提，除了这些人之外，别人想与我接触，那是另一种误认，并不知我是这么一个人。”
枯木禅师越听越胡涂，道：“贫衲一点不懂，但这不重要吧？”
常叔前道：“你当然不懂，老实说，如果你晓得我等的来历，又看出今日之事，有我等插手，相信在这儿等候我们的，乃是你少林的方丈大师啦！”
枯木禅师皱眉道：“你以为你自己是谁，竟能劳动敝寺方丈大驾么？”
常叔前道：“世上之事，有许多都意想不到，这一件亦正如是。”
枯木禅师道：“这等不着边际之言，多说无益，贫衲且向施主手中讨教几招。”
常叔前耸耸肩头，道：“你居然不耐烦啦！”
枯木禅师道：“在贫衲动手以前，还想请问一事，那就是常施主还带了几个高手前来？”
常叔前道：“像今晚这等小案子，区区一个人就足够了，不过我们也考虑到你可能是少林寺出身的僧人，是以特别加派了一个，但总算没有过虑，你不但是少林门下，而且可入高手之林。假如只有我一个人，那就不免大费周章啦！”
他们对答之际，徐少龙已看见一条人影，在对面墙顶蹲了一下，马上消失，接着在右方屋顶，又出现了一下，此人的行动迅快隐秘，若不是徐少龙在暗处占到有利形势，还真不易发现。
徐少龙猜想枯木禅师必定没有看见这道人影，而最后，这个隐秘的夜行人在右边的屋檐出现，露出一个头。
徐少龙忖道：“这个夜行人如此鬼祟隐秘，可见得必是敌方之人。只不知他何以在四面都现过身？说是查看对方有没有埋伏，却又不是这等动作。这里面无疑一定另有文章，他究竟在捣什么鬼呢？”他认为这个问题异常重要，若能早一步测透，予以击破，定收事半功倍之效。
沈如菁仍然在他怀中，她那丰满的，充满青春活力的胴体，以及阵阵幽香，都能使男人血脉贲张，心意无法集中。因此，徐少龙把她抱起来，悄悄走到榻边，将她平放在床上。
沈如菁身虽不能动，但心里明白，这时候芳心鹿撞，不知道这个男人的下一步，会不会是可怕的强暴。她在黑暗中极力睁大双眼，瞧看这个男人，由于在黑暗中耽得久了，人影依稀可辨。
尤其是对方距她只不过两尺，所以连面庞的轮廓，也渐渐辨认出来。她发觉这个男人，极似是晚间才见过面的那个书生杨楠，不禁大吃一惊。
沈如菁吃惊之余，马上又发现自己的心情，居然大大放宽，似乎已经一点不怕杨楠强暴自己。
当她仔细分析自己的心情时，突然感到杨楠的手，在她身上摸索。沈如菁登时呼吸急促，血液冲上面部，一阵热辣辣的，若有光线，定可看出她双颊的一片潮红。
她迷乱地想道：“啊！我怎会愿意让他蹂躏呢？如若我可以反抗，我当然会拒绝他。但我却似乎庆幸自己不能反抗。唉！我的确是无可奈何，并不是自动献身给他，他虽然长得很帅，但终究是陌生人，何况我已是有夫之妇。”
在徐少龙方面，他伸手一摸之后，便感到自己此举错了。因为他原来是想在她身上找一条汗巾之类的物事，以便蒙住面孔。谁知道这个女孩子只穿了一件衣服，里面只有丝质的薄薄亵衣，因此之故，他的手一摸就发现不对劲，这简直是在大肆轻薄了。
好在徐少龙并不是没有见过世面的人，虽然感到刺激，却不致吓一跳，亦没有良心上的不安。他徐徐收回手，旋即摸索她双腿，那儿他碰到温暖滑腻的大腿，他只顺手捏了一下，觉得很结实丰满，但没有多摸，迅即从她衣服下襬，撕了一块下来。然后他无声无息地回到窗边，定睛一瞧，外面枯木禅师与常叔前已经动上手。
常叔前已经不是空手，而是拔刀应战。双方正以刀剑上的气势，凌厉地互相迫斗，所以尚未刀剑相触。
徐少龙游目向右边屋顶望去，但见那神秘夜行人仍在，看他的架式，似乎随时随地都会扑下去参战似的。他始终记着这人早先在另外三面的墙头屋顶现身之事，而这刻越看越不对劲，因为此人如若出手，定必是自认为可以万无一失的击杀枯木禅师，如若不然，枯木禅师便可以借口对方不公平而逃走了。换言之，此人一出手，枯木禅师若是躲得过，他就可以不须坚守自己“决战至死”的诺言了。那么此人凭什么相信自己必能一击中的？难道不须考虑枯木禅师这等一流高手，具有逃遁的能力么？
他的思路再推进一步，顿时恍然大悟，忖道：“是了，他们当然不怕枯木禅师逃走，因为这个人已在另外三面施展了手脚，纵然是枯木禅师这等高手，也躲不过这种奇怪埋伏。”
他再从距离上推算，发觉那人曾经现身之处，皆是枯木禅师跃逃之际，最可能落脚的地方。
这个疑问得到解答，他马上转身到床边，俯身在沈如菁耳边，轻轻道：“沈姑娘，我需要你的帮助。”说时，顺便在她香唇上吻了一下。
沈如菁心中愿意也好，不愿也好，都没有法子表示，急得直翻眼睛。她虽然十分着急，但徐少龙的轻吻，仍能给予她莫大刺激。
徐少龙又道：“我本非儇薄轻佻之人，可是你实在太动人了。”
他略一停顿，外面传来清脆震耳的金铁交鸣声，可见得那两名高手战况之激烈，实在十分惊人。
徐少龙伸手拍开了她的穴道，但见她舒展手脚，并无阻滞，当下道：“你没事吧？”
沈如菁低声问道：“你是谁？”
徐少龙道：“我是杨楠。”他晓得对方这一问，本属多余，因为她穴道被解，恢复自由之后，并没有一点惧怕的神态。由此可见得她已瞧出自己是谁，才不害怕。
沈如菁道：“我不懂武功，怎生能帮忙你？”
徐少龙道：“你只须去把令堂及令兄弄醒，别让他们作声，都躲到另外的房间里，最好是下人的房间。”
沈如菁道：“为什么要这样做？”
徐少龙道：“外面对付枯木禅师的，有两人，不过其中一个尚未露面而已，这个还未露面之人，老谋深算，擅长用计。因此，我怀疑他已经在你们寝室中做了手脚，例如一些厉害火器，举手之间，可使你们全家三口，化作飞灰。”
沈如菁娇躯一震，道：“多可怕啊！”
徐少龙道：“所以你们先得搬走，我才可以现身去对付敌人。”