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第二十章 明湖显屋

金明池向纪香琼瞠目道:“瞧来倒不是吹牛。”接着又低声问道:“你可知道水经是何人所作?我刚才一考他,才发现自己连水经是何人所著都不晓得。”

纪香琼道:“水经据郭、郦二家注本,都无作者姓名。古本引天下之水百三十七答案一点不错,今本水经所列,仅有一百一十七水。”

她随即拉了金明池到一边落座,轻轻道:“此庄主人夏侯空果然是博学多才之士,无所不识,极是惊人。无怪敢向隐湖秘屋挑战。”

金明池傲然一笑,道:“管他学问如何高明,我们一不高兴,尽可以放手打遍十三院,瞧瞧谁能拦阻于我?”

纪香琼摇摇头,面上流露出忧虑之色。

金明池冷笑道:“难道他的十三院能拦得住我们不成了?我可不信,非试他一试不可。”

纪香琼道:“那要看是什么院了,倘若其中有一院属奇门遁甲阵法变化之学的,你武功虽高,也未必安然出得庄外。”

金明池吃一惊。道:“这话甚是,那玩艺可不是武功便克制得住的。”

纪香琼道:“依我的测度。那十三院的房舍布置定必含有深奥阵法在内,任何人一旦进去,若不遍经诸院,休想脱身。不识阵法之人陷身其中,无法觅到门路,乃是意料中事。若是识得阵法之人,定必于学问之道甚感兴趣,恐怕亦过不了这十三院。”

金明池道:“后面的几句我不大明白。”

纪香琼道:“譬如你妙解音律,那一日我就利用这一点,使你听得入神,才施暗算。这道理移到此处便是一样。大凡懂得阵法之学的人。定必旁通天文地理等学,夏侯庄主设的十三院之中包括有这等学问,来人除非是比他高明,方能解疑破难离开该院。如若学力不逮,自然会失陷其中,无法脱身了。”

金明池皱眉道:“听起来很有道理,既是如此,我们恐怕很难平安过这一关了?”

纪香琼道:“不错,识得阵法既没用,不识阵法更不行,是故谁也休想安然通过,除非是隐湖秘屋的高手,胜得过夏侯庄主一身所学,才能破屋而出。”

金明池低声问道:“那么你心中可有几分把握?”

她摇摇头,道:“没有一点把握,这夏侯庄主实是不同凡俗。我有多大气候自家知道,若然他只能摆出十院。学力大概与我相当。这便是说换我作他,亦有摆出十个学院之能,而他竟有十三院之多,可见得学力高我一等。以我的估计,我可以顺利通行七院之多。他则有通行十院之能。此是因为摆设各院是主动之势,通行时则是被动之势,故此要比原有学力打个折扣。”

金明池不由得露出愁色,道:“我平生唯有这一次觉得十分头痛和畏惧,咱们干脆打原路离开为妙。”

只听一阵细细的乐声自空际传来,飘渺空灵,宛如云间仙乐。那小童道:“敝主人出迎贵客了。”

金纪二人定睛望去,只见人影连闪,进来了四个白衣小童,穿着得十分漂亮,显得更是俊美可爱。他们有的手拏拂尘,有的执扇,仪容鼎盛,使人一见之下,不敢生出简慢蔑视之心。紧接着一个三旬左右的儒雅书生出现,缓步入厅。他头戴纶巾,手持白羽扇,彷佛是诸葛武侯重现世间。

他斯斯文文的过来见礼,报出姓名,态度甚是谦虚恭敬。金明池举手回礼之际,暗暗发出一股无形劲力,向他撞去。

夏侯空也借拱揖之势发动抵御。双方劲力一触之下,夏侯空身子不禁摇晃了两下。

他惊讶地望住金明池,道:“金先生好高明的武功,恐怕天下已无敌手了?”

金明池傲然一笑,其实暗暗吃惊,心想此人不但学问比纪香琼高明,连武功也卓绝一时。当世之间抵挡我这一记暗袭而能得不退之人,实是寥寥无几。

夏侯空又道:“两位辱临贱地,光宠何似,只不知两位此来有何见教了?”

他说话之时,灵活的眼睛不时掠过纪香琼面庞。此举使金明池感到十分不高兴,冷冷道:“此处的一十三院是你亲自布置?抑是别人之力?”

他可不大相信这夏侯空年纪轻轻,所学便如此渊博,同时又炼成了上乘武功。

以金明池想来。一则人的精力有限,二则每日十二时辰乃是固定不变的常规。在这两种天然条件限制之下,纵是精力过人,每日连觉也不睡,但也不能把昼夜十二时辰变成二十四个时辰,此是时间上的限制。反过来说,世上焉有能够昼夜苦究不必休息之人?此则是体力的限制。

是以这夏侯空只不过三旬上下之人,即使像历史上的许多神童。自小聪明过人,但由于体力及时间两大条件所限,岂能武功既强,而又博通世间各种学问?列子所谓“大道以多歧而亡羊,学者以多方而丧生”,意思便是说:多歧路的大道容易遗失羊只。贪多务博的学者往往因而精力枯竭以致早死。

要知这金明池也是文武兼资的当世奇才,是以他深知练武修文时的甘苦。更晓得一个人要精通这许多绝学乃是不可能之事。是以他很怀疑这夏侯空虽是大异于常人,但这十三院之设必有别人相助。

夏侯空淡淡一笑,道:“大凡学问之道,自须师友切磋砥励,才易成就,鄙人岂能例外呢?”

金明池暗中舒一口气,心想只要不是通统由你独力设置的,那就行了。最少这一点表示你不是无法抗拒的超人,同时也许纪香琼可以胜得过你。

方在想时,只听夏侯空说道:“金先生和纪姑娘皆是当世异人,今日翩然莅临,当真是蓬荜生辉。不瞒两位说,敝庄自从落成至今,还未曾有人能使鄙人自愿恭迎前往十三院参观呢!”

纪香琼问道:“如何方能使贤主人自愿打开通往十三院之门?”

夏侯空道:“这也不难,鄙人有数十弟子,分为青衣及白衣两种。青衣者入门较久,须能通过三院以上的学力,方许披上青衣。白衣者入门较晚,最多只通得过两院。凡是欲参观敝庄十三院之人,须得向五名白衣门人各提一问题,五题之中,要有一题能难倒他们,鄙人自当亲自引领佳宾,参观各院。”

金明池冷笑一声,道:“此事何难之有。”

夏侯空欣然一笑,眼光向那青衣小童望去,只见他尚未传令下去,颇以为异。心想这孩子今日怎么啦?往常何等灵慧,岂须自己用言语吩咐才做事?再者他怎敢随便向外人泄漏出本庄十三院的秘密?

但一时之间,他可无法查究其中之故。当下说道:“阿晓,随意在各院之中召五人前来。”

那个名叫阿晓的青衣小童应声出去,不一会就带了五个白衣小童进来。

夏侯空向金、纪二人道:“他们俱有姓名,但为了两位贵宾便于记辨,姑且取名为白一白二等。这左首第一个便是白一,他乃是史院弟子。第二个是白二,乃是天道院弟子。白三是音律院弟子,白四是历算院弟子,白五是算学院弟子。两位请向此五名弟子各出一题,命他们作答,在他们所学的范畴内任意出题。他们若有一个无法作答,鄙人便恭请两位到各院参观。”

这等办法倒也十分新奇,同时亦显示出这夏侯空的自负。试想上述五种学问何等深奥,竟要任对方出题质难,若不是当真十分精通,焉敢如此。

自然提出问题之人亦须对这五门学问皆有相当造诣,才能出得艰深题目。而且不能信口出题,须得防备对方若然不能回答之时,反过来请你指教。若答不出,岂不贻笑于人,因此此举无形中迫使出题之人用出十成本事,由此夏侯空便可以测出来人的造诣到了什么程度。

金明池很想由纪香琼出题目,但她诈作不知,金明池只好搜索胸中所学,拟题命考。

第一个学史的,因此他思路一直在前代史实中盘旋,直到此时,他才知道读书粗疏的害处。

原来金明池虽是遍览群书,甚是渊博。但多半都是略略读过,别人出题问他,还可以对付。可是轮到他出题,就必须专精这一门才能拟题。换句话说,他粗读的功夫使得所有学问的根基广大而不精深,人家问他之时,问题中能唤起他的记忆,但自家出题的话,便无可触忆了。

他沉吟了一会,这才泛起笑容,道:“白一,我想那诗圣杜甫无人不知,他的一生史实谅你也曾读过,你且试评严武欲杀杜甫一事给我听听。”

白一踏前两步,施了一礼,从容道:“据新唐书严武传云:武最厚甫,然欲杀甫者数矣。又杜甫传云:严武以世旧待甫,甫见之或时不巾,尝醉登武床,瞪视曰严挺之(严武之父)乃有此儿。武衔之,一日欲杀甫,冠钩于帘者三,左右白其母,奔救得止。上面是新唐书所载,皆说严武虽然以世交待杜甫,但因杜甫时有失礼,所以想杀死杜甫。”

他的话声一顿,秀美的面上微露笑容,又道:“但旧唐书只说杜甫性情褊躁,尝醉登武床,斥其父名而武不以为忤。并无欲杀杜甫之说。宋朝洪迈的容斋续笔已辨斥唐书之误,并以杜甫为严武先后所作的诗三十余篇为证。而其后同代的王应麟撰困学记闻一书中,更指出新唐书所据的是唐人范摅所撰的云溪友议一书,故此有此误失。”

他闭口退下,金明池别说挑剔他的错误,连他也不知道史传根据何书而有此错误。换言之,他还从白一口中多学了一些。

白二上前两步,躬身行礼。金明池已开始感到头痛,只因这白二学的是“天道”,这等天空仪象之学可不是容易弄得懂的。他左思右想了老大一会工夫,才勉强找出一个问题,道:“天是何等形状?”在他想来,天圆地方乃是一般之论,但要说明天如何是圆就须得大有学问才行。

白二恭敬应道:“天无形状可言,因是虚空之故也。据唐人杨倞注荀子云:天无实形,地之上,空虚者尽皆天也。这个说法系根据另一位唐人张湛的列子注而来。张湛解列子汤问篇曰:太虚无限,天地有限。即说自地以上空皆是天,都是空虚,故无实形可说。”

金明池听了这番解说,不禁呆了。那白二鞠躬退下时,他也茫然不知。

纪香琼也暗暗惊佩。心想这些白衣小童所学果然扎实渊博,不比等闲。她早已瞧出金明池有点应付不来,但为了不想露出自己的师门来历,所以还向金明池低声问道:“这孩子答得对不对?”

金明池这才惊觉,恢复常态,含糊地道:“唔,很不错。”他不由得皱眉瞪她一眼,心想你早就该出头对付,但此刻还在假惺惺作态,我们不能参观那十三院还是小事,但这个人却丢不起。

此时白三离列而出,施礼候命。金明池记起此子乃是音律弟子,头痛略减,当下收摄心神,凝想题目。

这一次迅速得多,这是因为他的兵器之中一是金笛,曾经对音律之道下过功夫。他问道:“琴有十二操,其名若何,有何含义?韩文公只取十操,其故安在?”

纪香琼斜眼望去,只见夏侯空微微含笑,便知道那白三定答得出来,暗暗道:“除非是我拟出问题,才能难倒这些孩子。可是这夏侯空能设置十三院之多,学力远在我之上,我若是露出底细,隐湖秘屋数百年声名,定必从此被明湖显屋所取代无疑了。”

纪香琼正在想时,那白三已朗声答道:“古琴曲十二操是:一、将归操。孔子所作。当时孔子在赵国,听说窦鸣犊被杀而作此曲。二、猗兰操,孔子所作,伤不逢时。三、龟山操,孔子作。因季桓子接受齐国所赠之女乐。孔子欲谏不得,退而望龟山作曲,喻季氏有如龟山之蔽鲁。四、越裳操,周公所作。五、拘幽操,文王被囚于羑里时作此曲。六、岐山操,周人为文王所作。七、履霜操,尹吉甫之子伯奇,无罪见逐,自伤作此曲。八、朝飞操。牧犊子所作,彼因行年七十,犹未有妻,朝见野雉飞而有感作此曲。九、别鹤操,商陵牧子娶妻五年而未有儿女,父母欲嫁其妇,妇得知此情而中夜悲啸,牧子感之,作此曲。十、残形操,曾子梦狸,见其身而不见其头,作此曲。最末的两曲是水仙操和坏陵操,都是伯牙所作。”

他一口气说出十二操琴曲之名及其含义,至此略略喘息一下。在这十二操琴曲之中,有些没有解释意义,但此是原本阙失意义,后人都不知。所以从略。因此金明池亦不挑剔。

白三歇一下,才又道:“韩文公只取十操之故,系因此十操皆是文王、周公、孔子、曾子、伯奇、牧犊子等所作,是则圣贤之事,故取之。水仙、坏陵二操,皆伯牙所作,则是工伎之所为,故削之。”

至此问题已答复妥当,丝毫不差。金明池点头道:“答得好,你今年几岁了?”

白三道:“小子十四岁了。”

金明池心头大震,忖道:“这夏侯空收录了这许多聪明俊秀的孩子,假以时日。这些孩子们定能做成一股莫大的势力,而其中可能有一两个天才杰出,武功更胜于我。”

想到此处,凶心顿起,暗暗打算如何方能把所有的孩子以及这夏侯空一齐诛杀。

这时白四已准备停当,金明池微微一笑,道:“香琼,你一向精于历算和算学,这两个孩子交给你吧,我们能不能进去参观全瞧你的了。”

他一下把责任推开,顿时头痛全消,不禁暗自失笑,想道:“我何必为了这些小王八旦伤脑筋,总之通通弄死就没事了……”想是这么想,但是否当真这么做,却还未能决定。

纪香琼皱眉想了一会,其实她那须延误时间,她乃是眉头一皱诡计百条的人,心思灵敏无比。这刻一方面装模作样,一方面考虑到底要不要使对方回答不出。

过了一阵,她还未能决定,心想我且打发了一个再作计较。当下道:“自古至今,各朝时有改用历法,姑且不论,我且问你,以十一星行历,推算人命贵贱之法始于何时何人?”这历算部门旁及以诸星行历推算人命贵贱,是以纪香琼问得不算离题。

白四敏捷异常,应声便道:“唐艺文志历算类中记载,此术始于唐贞元初,有都利术士李弥干之都利聿斯经卷二卷,传自天竺,其时有据公者讳其文。”

当纪、金二人都在倾听白四回答之时,夏侯空暗中向青衣小童阿晓打七八个手势。

阿晓面上的表情跟着他的手势而变化,忽喜忽悲忽怒忽笑,但到了后面的两三个手势之时,面上尽是茫然之色。

夏侯空眉头一皱,凝目寻想。金明池忽然起身,含笑道:“庄主的高足们实在使人敬佩,只不知一共有多少位?”

夏侯空眼见他已迈了数步,迫到一丈之内,心想他若是有意出手杀我,这等距离已是万万不能脱身。念头一转,当即想出了缓兵之计。

这夏侯空虽是明知对方有突下毒手之意,但镇静如常,危坐如故。微笑道:“敝庄之内人数不少,执役之人不算在内,单是鄙人的门下弟子,也多达七十五人。这七十五人之中。青衣的五名,阿晓便是五人之首。白衣的有二十名,在本厅之内已有九个。其余七十名皆是黄衣,他们一艺未通,每日埋首研读,甚是用功。”

他一面说时,一面鉴颜察色,晓得对方还不致于暴起出手,所以停歇了一下,才又道:“金兄如若有意见见这些不成材的孩子们,鄙人可以把他们尽数召到此间。”

金明池忖道:“如此大佳,若是全数聚集此地,我可以一口气通统把他们毁去,省得慢慢的逐一找寻。”当下道:“好,夏侯兄不妨召集他们前来。”

夏侯空向身后的白衣童子颔颔首,那四名执拂持扇的白衣小童四散而去,但都在屋角站定,竟不出声。

金明池眉头一皱,冷冷道:“他们为何不去?”

夏侯空道:“或者是想听纪姑娘的发问之后才舍得离开吧?”

纪香琼一瞧这等阵势,念头电转之间,已明白了是怎么一回事。忽又瞧见夏侯空那张斯文清秀的面上,泛起残酷的笑容,更知所料不错。当即走到金明池身边,伸手拉住他的臂膀,轻轻道:“万万不可鲁莽出手。”接着便大声道:“既是如此,我就把问题说出。”

白五躬身道:“算学院白五恭候命题。”

纪香琼道:“算学一道,不比等闲,我尚须知你所读何经,始能设题。”

白五应道:“小的研读过之算经计有‘九章算术’、‘孙子算经’、‘海岛算经’、‘五曹算经’‘夏侯阳算经’、‘五经算术’、‘张邱建算经’、‘缉古算经’、‘数学九章’、‘测圆海镜’等等。于算学之道,举凡方程、勾股、少广、差分、盈肭、同乘异除、同除异乘、同乘同除以至立天元一等术,莫不精研熟记……”

他举出的许多种算经名称,金明池听入耳中,只得知“九章算术”一种,此经乃汉代刘徽所著。至于白五后来列出的种种算法,他几乎完全不懂,不由得眉头大皱,心想这夏侯空果然有学究天人之能,这等学问何等深奥,他居然完全懂得,传授门人。这些孩子们又无一不是是天资卓异过人。若是任得他们继续深造,夏侯空这一股势力直是天下无双了。当下杀机更浓,但他还想晓得隐湖秘屋出身的纪香琼是否也懂得这等算学,是否斗得过这夏侯空?她将拟出什么题目?能不能难倒这小小孩童?

这正是会家不忙,忙家不会。但见纪香琼平静如故,微笑道:“哟,你学过这么多,有些书的名字我连听也没有听过呢!不过我只就我所懂得的出题问你便行啦!”这话是真假,无人追究,在场之人,个个侧耳静等她说出题目。

纪香琼心中有数,早就计较妥当应该出什么问题才对。在那白五列举出的诸般算法之中,要以少广及方程之术较为麻烦。但立天元一之法则变化无穷,似易而实难。故此她已决定从“立天元一”的算法中出题,一则易于寻出难倒对方之题,二则使夏侯空无法由此测出她的造诣深浅。由此可知她竟于算学之道无所不精,不过虽是以夏侯空之能,也无法由题中测透她的造诣。

所谓“立天元一”之术,即“借根方”法,其法以假借根数方数以求得实数,类似代数学而不及代数学之精详便利。这“立天元一”之法初见于宋人秦九韶着“数学九章”中的“大衍类”,其后元人李冶在“测海圆镜”一经中精详言之。据四库全书总目提要中说:立天元一之法西名“阿尔热巴拉”(即代数学之英文译音),其义即“东来法”。可知李冶之书流入西域,又于清朝转传回中原。

此一说法可能不假,因为“阿尔热巴拉”(代数学)之名系由著名的阿拉伯算学家“阿尔各利塞姆”传入欧洲的算学书上采用,从我国历史上考证,唐代之时即已有阿拉伯人到中国通商,元代的汪大渊所著“岛夷志略”一书中,曾记载他自己附船舶出洋,竟远至回教圣地麦加。可知中国的数学于唐代宋代或元代时传到阿拉伯并不稀奇,而再从阿拉伯传到欧洲。又考诸历史。数学这一门在明代最是衰微,许多算经皆已失传,所以直至清朝时,反从西洋传入数学,中国才略有这类著作。

且说纪香琼向白五道:“现下我出两个小题目,因为此两题用的皆是同一算法,故此两题只能作一题算。”

白五道:“小的遵命恭听。”

纪香琼道:“有一长方形之地,若长阔各减三丈,则面积减少七十五平方丈,若阔加二丈,则成正方形。请问此地长若干丈?阔若干丈?”

白五淡淡一笑,略一凝神,单用心算而不取纸笔,片刻之后便答道:“此地长十五丈,阔十三丈。”

纪香琼故意皱眉道:“你算法如此精通,我第二个小题问了也是白问啦!”

金明池忍不住接口道:“你何妨出口一问呢?”

纪香琼很勉强的道:“好吧,白五你听着了……”忽然转眼望住夏侯空道:“虽说是白五一定可以解答我的问题,但仍然须先限定时间才对。”

夏侯空不假思索的道:“姑娘尽管放心,假使白五超过了应当算的时间,鄙人自会出言命他认输。”言下之间隐隐以至高无上的权威宗师自命。

纪香琼点点头,说道:“有甲乙两人。共有银子四十七两,若甲再取得乙银数之两倍,则他比乙多四十七两,问甲乙各人原有银子若干两?”

夏侯空听罢此题,顿时皱起眉头。金明池见了,猜不出他皱眉之故是为了题目过深不易计算?抑是嫌此题太过容易?他金明池尽管敢夸口打遍天下,但要他算出此题,却无疑镜中折花,水底捞月,乃是决办不到之事。不过他又发现那夏侯空微露怒意,是以隐隐猜出纪香琼这个题目可能另有古怪。

白五翻眼沉吟了许久,这期间他几次好像想说出答案,但眼睛一眨,又继续苦思。

再过了一会,夏侯空不悦地斥道:“蠢才,这等题目如何还算不出来?”

白五甚为惶恐,满头热汗滚滚流下。纪香琼灵慧机警之极,竟察觉他眼中流露出心胆皆裂般的畏怖之色,心中一动,忖道:“莫非他一答不出,就有惨祸临头?”

夏侯空冷冷道:“出去,别在此地丢人现眼。”

白五更是汗流如雨,举步向厅门走去。纪香琼心中不忍,喝道:“站住,你既是输了,那有这等便宜一走了之的?”白五果然站住脚步。

纪香琼又道:“夏侯庄主或许肯向令高足指点此题如何计算之法吧?”她喝止白五以及故意迫夏侯空解题,用意其实是暂时留住白五在厅,徐图救他良策。

夏侯空冷哂一声,道:“此题可得答数甚多,乃是出题不当,应不算输赢才对。”

纪香琼笑道:“他的算学若是精妙到家。自应答得出我是出题不当,可见得他的算学未通而已。”

平心而论,夏侯空与纪香琼二人之言都有道理,因此题之解乃是任何二数字其和为四十七皆为正确,想来白五必是一时不敢确定答案如此容易,而钻入牛角尖出不来了。

金明池听了这才明白那白五是因为答案不上一个,一时又想不到纪香琼会弄此狡猾,所以被她难倒。又怪不得夏侯空一听出题之后,便微略怒意,敢情他已晓得纪香琼的诡计用心。他不禁放声大笑,喝道:“闲话休提,庄主为何尚不下令教那四童把所有门人召来此地?”

夏侯空没有作答,纪香琼又从眼光中瞧出了残酷甚至近乎疯狂的神色。金明池见他不言不动,似是不屑理会自己,心下大怒,立时提聚起全身功力。

纪香琼在这一刹那间已凭借她过人的智慧,猜出那夏侯空敢情当真是个近乎疯狂之人。她并且猜出他一定有一种厉害无匹的同归于尽的法子,可以使得金明池才一动手之时,就大家一齐同赴鬼门关。这等疯狂之举,若不是性格奇怪,焉能做得出来?

须知这夏侯空如有这等同归于尽之法,换作任何正常之人,都一定会先行喝破,威胁那金明池不敢动手。而金明池察看过这布置果然有这等威力的话,当然也不敢鲁莽出手,免得把对方迫得无法,当真使出那同归于尽之法。

但这夏侯空居然不先行喝破,反而好像感到莫大的刺激乐趣一般,等候这一刻的来临。

这一来纪香琼反而急了,一旦发现金明池提聚功力,连忙出力抓紧了他的手臂,叫道:“不可动手。”

话声才歇,金明池手臂一扬,便把她的掌指甩开。纪香琼明知再也来不及向他分说,一急之下,袖内飞出一丝乌光,刺中金明池腰际,乌光随即缩回袖内。

金明池但觉一阵剧疼,使他全身僵硬,无法行动。他以前尝过她这种“柔金锋”的滋味,是以顿时晓得她出手,不由得怒极欲狂。

以他的功力可以硬是运功迫住柔金锋的毒力,立时得以恢复行动。但此举须得损耗不少功力,在他这等内家高手而言,除非是生死交关,决不肯白白损耗了功力。是故强自忍怒不动,缓缓行功运气,化解毒力。

纪香琼急促的向他道:“你难道还瞧不出站在四角的白衣小童大有古怪么?以我想来,他们手中的拂尘羽扇炉鼎等物一定十分厉害可怕。”

金明池心中大骂她一声“混帐”,只因以他的武功造诣,那怕是世上最霸道的暗器,他也有法子防御。

此时又听纪香琼道:“依我的看法,那四个小童手中之物,定必是火药暗器。这等火药暗器威力极大,四人齐发,定可把我们这一干人完全炸死。不但如此,我敢打赌这一座大厅的地底和四墙也都有大量火药,是以只须他们这么一炸,全都引发,只怕方圆数十丈之内没有一个人可以逃得过粉身碎骨之祸。”

这话只听得金明池怒气全消,反而出了一身冷汗。

夏侯空呵呵一笑,道:“好聪明的姑娘,尝闻天下间只有隐湖秘屋才炼有那‘柔金锋’绝技。也只有这一派之人,才能一口道破本庄的绝灭手法。哈!哈!隐湖秘屋果然大大不凡,今日有缘得晤,实是三生之幸。”说话之时,已决意趁机出手攻袭金明池,因为他受柔金锋之制,一时三刻之内不能动弹。

纪香琼又及时瞧出他的心意,情知金明池不是不能还击,但一则他勉强出手的话须得损耗不少功夫,二则他一旦还击,四名白衣小童便出手发难,岂不又是同归于尽的局面,因此她立刻大喝道:“夏侯空听着,我隐湖秘屋派这就出个算学上的题目压倒你明湖显屋……”她随即念出一道题目,甚是迅快,念完之后,问道:“你听清楚了没有?”

夏侯空微笑道:“听清楚啦!”

金明池又是佩服又是妒嫉,只因他不但全然不懂这等艰深的数学,甚至连题目也没清楚。

但见夏侯空沉吟了片刻,两条眉越皱越紧,终于说道:“有烦姑娘再把题目说一遍,瞧瞧是否有误?”

纪香琼淡淡一笑,道:“你小心听着了,这题目是有一块长方形空地面,面积共为一万八千方尺,如若阔度增加四十尺,但深度缩减三尺的话,则面积尚增加二千八百八十方尺。请你求出此地宽几尺?深几尺?”

金明池听了此题,虽是完全无法计算,但却直觉的发现这个命题与第一次诘询白五的题目一样,其时白五一口答出,但眼下这夏侯空却现出难色,十分专心地暗暗计算。何以忽难忽易,真是莫名其妙。

他那里晓得这两题表面上相似,但后者却比前者又深了一层,在“立天元一”之术中,已达极致之境,似易解而其实难解,须得自行发挥聪明创法以求解才行。因此之故,夏侯空很难凭心算而求出结果,必须持筹布算,用笔记录才有希望。

又过了一阵,夏侯空举袖抹掉额上汗水,问道:“此题没有故弄玄虚吧?”

纪香琼冷笑道:“你自命为明湖显屋之主,还问出这等不通之言,实是可笑之至。”她故意加以讥嘲,使他心神浮躁,更加计算不出。

夏侯空陷入被动之势,果然中计。心中越急,思路就越发紊乱,终于叹了一口气,道:“姑娘可否赐告答案?”他在这等羞辱情况之下,仍然彬彬有礼,可见得他胸怀如何的深沉了。

纪香琼道:“使得,此地宽二百尺,长九十尺,你再算一算便知答案真假。”

有了答案始行求证,自然容易之极。夏侯空眼睛一转,已知不讹,当下心中说不出是什么滋味。一言不发,向一道侧门走去。

纪香琼一手抱起金明池,迅疾跟他走去,霎时间一齐踏出门外。她乃是深怕对方离开之后,那些童子们突然发难,其时金明池因被柔金锋药力所制,不能动弹,那是非死不可,唯有亦步亦趋紧紧跟着此人,才可逃过火药炸成飞灰之祸。

转眼间走入一间数丈方圆的巨大厅堂之内,当的一声响处,门户封闭,竟是一扇生铁铸成的整块铁门。

纪香琼游目四望,但见此厅四壁都点得有灯火,是以相当光亮。但此厅的格局奇怪,一望而知是一处绝地,除了刚才进来的门户之外,再无一扇门窗可以出入。而那仅有的一道门户也被整块生铁的厚门封死,谁也休想硬闯出去。

金明池功力湛深无比,这片刻间已运功消除了药力,恢复如常,突然跃到夏侯空面前,冷笑道:“这一回看你逃到那儿去了?”

说时,提聚起十成真力,贯注在掌上,方自举起,却见夏侯空暇逸地笑了一笑,道:“此地全无出入之路,鄙人几时打算逃走?”

金明池不免感到奇怪起来,顿时煞住出手之势,道:“然则你竟是有意寻死不成了。”

夏侯空道:“若是迫不得已,死便死吧,也没有什么好怕的。”

金明池转眼望望纪香琼,她道:“这个人太以厉害,我正在想,我们两个人一同陪他死也还值得,免得他活在世间害人。”

金明池一听敢情又是同归于尽的情势,那敢鲁莽灭裂行事。便游目查看。只听夏侯空道“姑娘评的甚不公平,鄙人岂是害人之辈?反倒是这位金兄三番四次的想杀死我呢?”

夏侯空这话很是有理,他一直文质彬彬,口中没说过一个与凶杀有关的字眼,而那金明池却几次想出手杀死他,比照之下,自然是金明池这一类人才会使世间兵连祸结。

纪香琼笑一笑,道:“你这等假面具只好骗骗别人。休想在我隐湖秘屋出身之人眼前耍弄花样。以你赋性之残酷,加上那邪恶的教养,已使你变成一个道地道地的混世魔王,在你眼中。天下间千万生灵都不屑矜怜,甚且有时你连自己的性命也愿意毁灭。而你还能以一副伪善面目,掩蔽那血淋淋狰狞可怕的内心,这才是一等一的恶人,无双的魔头。”

她带笑道来,却毫不姑息,句句锋利如刀,只听得夏侯空不住的皱眉头。但纵是如此,他仍然没有忿怒反驳之意。

这一来连金明池也感到此人心胸深沉得太以可怕,当下道:“香琼,我瞧还是把他劈死再说吧!我们或者能破屋而出也未可知,最多不过同归于尽罢了。”

夏侯空见他当真想这么做,面色微变,但旋即恢复如常,露出一丝残忍冷酷的微笑,道:“这也不错,我有当世武功最强和才智最高的两人陪死,也不枉在人间活过这一趟了。”

纪香琼道:“明池你可知道他怎生能使我们也逃不了毒手?他这间屋子是特别设计的,此刻有不少人在四下瞧看屋内动静,我们若是出手杀得死他,这些人立即投掷火药,整座屋子顿时炸成飞灰。”

金明池向夏侯空问道:“她猜得对不对?”

夏侯空点点头,金明池又道:“这种用自己性命一同威胁别人的办法当真是奇怪不过,你以前有没有施过此计?说不定会碰上一个跟你一般残忍冷酷的人,竟爆发出同归于尽的事。”

夏侯空微笑道:“天下间没有人肯这样与我一同死掉。除非是个疯子,又或者我们之间仇深似海才会那样不幸。数日以前我这个法子就骇住一个十分刁蛮泼辣的女子。哈!哈!……”

他得意地笑了起来,又道:“她的武功也是真高,比起金兄你不遑多让呢!”

金明池不悦地道:“胡说,本人两年以来足称武林第一,没听说过有人堪以相比。她姓什名谁?出身什么门派?”