一个寂静的夜空，秋风轻送。
这座颇大的院子，梧桐翠竹，雕栏水榭，甚是青幽脱俗。
景物清幽。
易小湄独坐在水榭之上，娥眉淡扫，粉首微扬，望着天上明月，眉宇间，略带忧色，令人看去，除了秀雅外，美得就像寒月下的梅花，更有一种楚楚动人的风韵。
易小湄坐了好一阵，才发出一声轻叹，站起来，款步走下水榭。
就在这时，院子东侧的石拱门中，响起一阵急促的脚步声，一名青衣女婢一闪而出，直向易小湄走来。
姑娘忙道：“月儿，什么事？”
月儿道：“小姐，公子回来。”
易小湄闻言，喜道：“我大哥在那里？”
月儿道：“他带回来一个受伤的人，现正在书房察看他的伤势，公子要请你把那瓶‘天心解毒丹’取去给他。”
易小湄闻言怔了怔，好半晌才道：“好。”
罗裙轻曳，飘然地向着那幢翠竹环绕的小楼房走去，去势甚快，月儿望着她的背影，自语道：“少主人真好心，竟拿这么贵重的药物去救人。”
说罢，转身离去。
不到片刻，易小湄已从小楼房中走了出来，手中拿着一只碧绿色的玉瓶，直奔院子另一侧。
经过了那个石拱门，来到另一个小院落中，院中有一座雅舍。
只见她走上前，一面叫道：“大哥，你可在么？”
书房中传来了易剑寒的声音道：“小湄，快进来！”
易小湄应声推门而入。
书房中，正站着一个蓝衣少年，气宇轩昂，一表不凡。
他便是牡丹园的少主人易剑寒，见易小湄走了进来，遂说道：“小湄，你将玉瓶中的丹药，取一颗出来。”
易小湄目光一转，房内长几之上俯卧着一个人，那人一身黑衣，头戴武士巾，脚穿快靴，左肩“风俯穴”上，有着一点血渍。
易小湄讶然道：“这人是谁？”
易剑寒道：“我不认识他，只是在庄外的小径旁，发觉他昏倒在路旁，所以将他救了回来，我想他是中了淬毒暗器。”
说罢，踏前两步，扯开那人肩上的衣服。
易小湄凝目望去，只见一枚极细小的燕尾，露出肌肤之外，那燕尾一片蓝汪汪的颜色，一望而知是剧毒淬炼之物。
易小湄看清暗器之后，不禁为之一呆，失声呼道：“燕尾追魂针！”
易剑寒点点头道：“不错，燕尾追魂针见血封喉，奇毒无比，天下三大奇绝暗器之一，如今只有天心解毒丹可以救他了。”
易小湄忙取出一颗天心解毒丹道：“那我们快让他服下。”
易剑寒将那人的身子翻过来。
易小湄捏起那银白色的灵丹，投入他的口中。
那天心解毒丹果真灵验无比，不到一盏茶时间，黑友人已悠悠转醒，他望了易家兄妹一眼，便坐起来，闭目调息。
易剑寒扶住了黑衣人的肩头，右手抵住他背心的“命门穴”，暗运内力，攻入他的内腑，以助黑衣人行动。
过了不久，黑衣人突然开口，说道：“多谢兄台赐助，在下已能自行运功，不敢再有劳了。”
这种内力疗伤之举，极耗真气，易剑寒存心救人，自是倾尽全力施为，这一阵子运气输力，早已累得汗透重衣，极为疲惫，闻言之下，遂将右手放下。
易小湄一直站在兄长身旁，见状忙道：“哥，你休息一下！”
易剑寒颔首道：“我回自己房里歇歇，你代我在此看顾这位兄台。”
说毕，步出书房而去。
易小湄走到窗前，在一张椅子上坐下，心中忖道：“听说目前江湖上出现了一个神秘的邪派组织，专以燕尾追魂针伤害正派高手，如此来说，这受伤的人，多半是正派弟子了。”
念及此，忍不住转目向那黑衣人望去。
却见他此际，已完全变了一个样子，面上青色尽褪，神清气朗、剑肩斜飞入鬓，竟是一个具有迫人英气，威武而俊逸的年轻人。
易小湄心头一跳，忙将目光移开。
不久，那黑衣人缓缓地站了起来，说道：“姑娘，请你去看看令兄的体能，是否已复元？”
易小湄点点头道：“好。”
才走到门口，又回头问道：“你有什么需要吗？”
黑衣人淡然摇了摇头：“没有。”
说完，便背转身子去，始终没有正视过易小湄一眼。
易小湄柳眉微蹙，足尖一点，晃身走出书房而去，才来到水榭旁，便见易剑寒迎面走来。
易剑寒望了易小湄一眼，含笑道：“妹子，辛苦你了，他怎样？”
易小湄道：“他已没事了。”
易剑寒道：“那我们回去看看他。”
易小湄却道：“我不去！”
易剑寒一呆道：“为什么？”
易小湄冷冷一哼：“他这人好骄傲，我们救了他，连一个谢字也未说过。”
豪爽的易剑寒，却哈哈一笑道：“咱们都是江湖儿女，偶而助人一臂之力，过去就算，岂有望人道谢施报之理。”
易小湄听他这般说法，只好默然跟在他后面往书房走去。
可是当二人回到书房中之际，却不禁为之愕然，因为书房中空荡荡的，黑衣人早已不知去向。
易剑寒苦笑了一下，道：“他走了。”
易小湄寒着一张玉面道：“看不出这人一表斯文，却没有一点礼数！”
易剑寒想了想道：“大恩不言谢，这才是仁侠本色。”
易小湄不以为然道：“大哥，你与他非亲非故，为何这般维护他？”
易剑寒道：“为兄总觉得，他不是一个普通人。”
易小湄哂然道：“凭什么？”
易剑寒道：“凭他腰间的宝剑。我在救他之时，发现他所佩宝剑的剑刃，青芒流转，慑人心魄，绝不类平常之物，正是名剑配英雄。”
语锋一转，复道：“我们现在谈谈另外一件事，亦是我们一直耿耿于怀的那件事。”
原来，易小湄的师父，便是驰名武林的“神侠”白可风，他武功极高，一柄七星宝刀在手，所向无敌，为人疏财仗义，豪气干云，深得武林正派人士的景仰。
不料，就在半月之前，白可风忽然失踪了。
江湖上，没有人知道他到了那里去。
易家兄妹为了此事，深感不安，因此这半个月来，易剑寒四处奔走，打听白可风的下落，可是铁鞋踏破，仍未能找出半点线索。
再说易小湄听易剑寒这么说，连忙问道：“大哥，你这次出外，莫非已有了找寻师父的线索？”
易剑寒沉吟了片刻道：“可以这样说。”
易小湄耸然动容道：“到底是怎么一回事？”
易剑寒道：“七日前，我夜宿在镇江的一间客栈，忽然有人飞刀留书给我，那人的轻功极高，当我追出客栈时，已不见了那人的踪影。”
易小湄接口道：“柬上说什么？”
易剑寒道：“那人自称知道你师父的下落，要我在中秋之夜，往金陵城外的燕子矶见他。”
易小湄扬了扬眉道：“如今距中秋只有三天，明日一早，我们就该起程。”
易剑寒却摇摇头道：“小湄，你不要去。”
易小湄不悦道：“为什么？”
易剑寒：“我担心，这是一个陷井。”
易小湄道：“你这样说，我更要去了，万一遇上了意外，多一人应付总是好一点。”
易剑寒轻轻一叹道：“话虽如此，但你一向很少在江湖上行走，为兄不想你涉险。”
易小湄知道易剑寒对自己的关怀，遂不再多言，但她是个外和内刚的人，口虽不言，心中却已有了打算。
翌日清晨，易剑寒佩好宝剑，骑上骏马，扬鞭策骑，向着通往金陵的大路而去。
女婢月儿站在园口，目送易剑寒远去，才回到牡丹园中。
月儿从小就跟着易小湄，情同姐妹，忠心耿耿，故易家兄妹对她颇为倚重。
月儿一回庄，易小湄便迎面向她走来，神秘地一笑道：“月儿，今后园中的事，要多多偏劳你了。”
月儿一怔道：“小姐，你要到那里去？”
易小湄道：“自然是去南京了。”
月儿忙道：“这如何使得，少主人不是吩附你留下来的么？”
易小湄道：“我知道大哥很爱护我，所以这几个月来，他每次出外，都不肯带我，但这次我无论如何要助他一臂之力。”
月儿还待说话，易小湄已身轻如燕，向大门掠去。
她不由顿足苦笑，却没有叫住易小湄，因为她知道自己并无可能将这位刚强的小姐留下。
易小湄离开了牡丹园，便一刻不停地赶往南京，当她抵达金陵之日，恰好是八月十五。
“江南佳丽地，金陵帝王州。”
这是古代诗人咏叹金陵的诗句。
易小湄初临此地，且久慕金陵风景秀丽，自然免不了到处游览一番。
黄昏，易小湄来到水西门外的莫愁湖畔。
莫愁湖是金陵第一名胜。
相传六朝时，有一位善歌的美女住过这里。
莫愁湖因而得名。
莫愁湖淡雅清幽，如今在斜晖的映照下，更加令人流连忘返。
易小湄来到了“胜棋楼”前。
胜棋楼乃是明太祖与他的部将徐达，曾下过棋的地方，他们一面下棋，一面以莫愁湖打赌，结果明太祖输了，便把整个莫愁湖输给徐达。
自此，慕名来寻幽探胜的人便是车水马龙。
不过，此际已是日薄西山。
游人相继离去，亭园显得一片宁静。
忽地，湖畔响起了一个清越的女子歌声，悠悠传来。
“莫愁在何处？
莫愁石城西，
艇子打两浆，
催送莫愁来。”
随着歌声，湖边那萧瑟的芦苇丛中，有两个人飘然而出。
这两个人是一男一女，男的文士打扮，手中持一把湘妃竹折扇，约四十来岁，一表儒雅，女的年约二十，一身淡黄衣裙，柳眉凤目，十分秀美。
两人并肩而行，金风轻拂衣袂，直似画里神仙！
二人回顾了一下暮色中的莫愁湖，缓缓地向水西门而去。
易小湄目送二人，不禁为之神驰，却冷不防背后突然转出一个人来。
她不由吃了一惊，举目望时，原来站在易小湄面前的人，竟然是一个手持着拐杖，形如枯竹的老妪。
那老妪看去至少有六十多岁了，但行动之间，却快疾无匹，使易小湄立刻想到，对方一定是武林人物。
岂料她此念方毕。
那老妪已倏地扬起右手，五指如钩，直向她的肩头抓来。
易小湄心中大是吃惊，但她不愧是“神侠”白可风的徒儿，仓促间，仍能以极快的速度，向后逸去。
那老妪见一抓落空，面泛讶色，又待欺身上前。
易小湄忍不住大声道：“你这是干什么？”
那老妪发出了一声怪笑，道：“你未免太孤陋寡闻了，连老身也不认识，不过，你的武功十分不错，看来，白可风那老儿，的确名不虚传。”
易小湄心中不禁忖道：“她怎么会认识我？”
当下道：“老前辈，我与你素无仇怨，为何你要——”
话未说完，那老妪已截口道：“如果你肯乖乖跟我走，我自会将原因告诉你。”
易小湄只觉那老妪言行古怪，又想到自己今夜还得前往燕子矶去，于是摇摇头道：“老前辈，晚辈有要事在身，恕难奉陪。”
那老妪面色陡地一沉道：“你不去也得去！”
身形一挫，来到易小湄跟前。
易小湄心中有气，纤手一抬，“呼”地一掌，向那老妪拍去。
易小湄虽然出手如风，但那老妪却避得更快，身形飘忽间，已转到她的背后，中指伸处，向易小湄的“肩井穴”疾点而下。
眼看易小湄便要被那老妪制住。
不料就在这个时候，一个清朗的男子口音，突然起自她们的身侧，叱喝道：“勾漏妖婆，快点住手！”
那老妪似是一惊，连忙缩臂回身，向旁望去。
易小湄定了定神，亦随着那老妪向右侧一望，却见站在自己眼前的，竟然就是方才湖边的那一男一女！
那老妪冷冷地看着二人道：“你们是谁？”
那文士打扮的男子微微一笑，说道：“我们均是江湖中的无名之辈，姓名不值一提，那像‘勾漏妖婆’你声名显赫，威震江湖，不过，我们夫妇却看不惯你恃技凌人，欺压弱小的行为！”
勾漏妖婆悖然而怒道：“你们想找死！”
那文士打扮的男子哈哈一笑。
他说道：“我们在江湖中行走，早就将生死置之度外了。”
他身边那女子亦在这时接口道：“对！”
夫妇两人的豪情正气，令易小湄心中暗暗喝彩。
但又深为两人担忧。
因她听闻勾漏妖婆，乃是个武功极高，心狠手辣的邪派人物，恐怕勾漏妖婆一怒之下，向二人施以毒手。
再说勾漏妖婆闻言之下，重新打量了二人一眼，接着，面色微变，道：“你们是龙凤双侠？”
那文士一笑颔首道：“正是。”
龙凤双侠——男的名龙琦，女的名凤筠，是一对夫妇。
勾漏妖婆虽是邪派高手，但面对龙凤双侠，亦生出怯意来，当下闷哼了一声道：“你们想要怎么样？”
凤筠道：“很简单，就是请你勿再为难那位小姑娘。”
勾漏妖婆故作沉吟。
好一阵子，她才说道：“老身不是怕了你们，只是如今有要事在身，不便久留，否则，老身定与你们一比高下。”
语声稍顿，狠狠地瞪了易小湄一眼道：“这次算是便宜了你！”
手中拐杖在地上一点，身形晃动。
转眼间已走得无影无踪。
易小湄见龙凤双侠一出现，便吓退了勾漏妖婆，心中对二人既钦佩，又感激，忙上前道：“谢谢两位。”
凤筠含笑道：“小姑娘，不用客气，你姓甚名谁？”
易小湄道出自己的姓名来。
龙琦一怔，问道：“你可是‘神侠’白可风的徒儿？”
易小湄点点头，道：“龙大侠，你知道那勾漏妖婆将我带走的原因么？”
龙大侠道：“不知道，但我们却知道在目前，已有不少邪派人物，企图对你兄妹不利。”
易小湄吃惊道：“真有此事？”
龙大侠一望天色道：“我们先行进城，找个地方慢慢再谈，如何？”
易小湄忙道：“恭敬不如从命，但凭前辈吩咐。”
当下，三人向水西门而行。
不一会，已进入金陵城，城内已呈华灯初上时分。
这个繁盛的帝王州，适逢中秋佳节，更显得热闹非常，王孙公子，富家巨室，莫不登危楼，或开广榭，盛宴罗列，琴瑟铿锵，至于陋巷之人，亦解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度，此际天街买卖，不绝于市，玩月游人，多不胜数。
易小湄随着龙凤双侠穿过闹市。
来到城南的一座园林酒家中。
这个时候，银蟾光满，丹桂飘香，酒家内一幢一幢的楼阁上，早已坐着不少人客，有的开琼宴以赏花，有的飞羽觞而醉月，极一时之盛。
易小湄一行三人则挑了个最幽僻的小阁，彼此坐定。
龙大侠点了几味小菜，遂对易小湄说道：“易姑娘，我们带你到此地来，是想为你引见一个姑娘的。”
易小湄奇怪道：“是谁？”
龙大侠道：“是一位与你年龄相若，侠骨柔肠的姑娘，名叫南宫玉清。”
易小湄心中忖道：“南宫玉清是谁？”
正待发话，凤筠已道：“她是‘浙东一绝’南宫正的女儿，我们早已相约好，今晚在此见面，商量有关你们‘牡丹园’的事。”
凤筠接道：“那位南宫姑娘在半月前，已经知道有人欲对你们兄妹不利，只是并不清楚其中原因，所以，我们便分头查探，以便他日助你们一臂之力，共抗奸邪。”
一顿复道：“可惜这十多天来，我们夫妇仍未查出事情真相。”
易小湄轻轻一叹，道：“小女子从未想有劳二位大侠，这般为我们兄妹，已是十分感激不尽！”
龙大侠一笑道：“易姑娘言重了，令尊乃一代豪侠，如今他的后辈有难，我辈岂能坐视？”
凤筠道：“但愿南宫姑娘在这十多天中，能查出事情的究竟。”
话声才落，便听得一个声音笑道：“原来龙大侠和凤姐姐早到了。”
接着人影一闪，一位青衣少女，已自小阁的梯间走了上来。
易小湄转目打量了那青衣少女一眼，只见她劲装佩剑，长身玉立，秀目含威，好一个英姿勃勃的巾帼须眉！
龙大侠笑道：“南宫姑娘，快请过来座。”
青衣少女正是南宫玉清，她举步上前，在易小湄身旁坐下，目注易小湄，道：“这位姑娘尊姓大名？”
凤筠道：“她便是‘神侠’白可风的爱徒易小湄姑娘。”
南宫玉清微微一愕，随即笑道：“原来是易姑娘，失敬了。”
易小湄道：“南宫姑娘，你和龙大侠急人之难了，侠义为怀，我实在铭感五内。”
南宫玉清扬了扬眉，道：“易姑娘，我们都是江湖儿女，何必客气。”
并对“龙凤双侠”道：“我们的事，大侠已对易姑娘说了？”
凤筠道：“不错，你在这十多天中，可有什么发现？”
南宫玉清道：“有，我已经查出，群邪意欲对付易家兄妹的原因了。”
易小湄不禁动容道：“是为了什么？”
南宫玉清望了易小湄一眼，道：“原来，他们是为了一幅‘三绝藏宝图’。”
易小湄惊讶道：“‘三绝藏宝图’我曾经听说过……”
龙大侠道：“那‘三绝宝图’传说是在数百年前，一位异人留下的地图，所谓三绝，就是谁得了那幅地图，谁就可以获得三种绝代宝物，一是一柄可断金碎玉的宝刃，一是一本梦寐难求的武功秘籍，还有一样，就是一批价值连城的财宝，这样一幅宝图，试想，怎不引起邪派中人的觊觎？”
易小湄点点头，道：“但这宝图与我们兄妹又有何干连？”
南宫玉清道：“这个我就不清楚了，只听说，只要找到你们兄妹，就有可能得到‘三绝宝图’。”
易小湄秀眉深锁，道：“这就奇了，我们兄妹连‘三绝宝图’是什么样子都不知道的啊！”
各人沉默了片刻，南宫玉清忽道：“易姑娘，你有听说过‘川中四杰’被害一事么？”
易小湄道：“有，听说他们是在半年前，遇害于青城山下，凶手是谁，却没有人知道。”
南宫玉清道：“‘川中四杰’武功高强，杀害他们的人，自非等闲之辈，而令师当日失踪的地方又是在四川，所以，早已有人传说，令师……”
易小湄忍不住道：“莫非有人认为我师父就是杀死‘川中四杰’的凶手？”
南宫玉清点了点头。
稍顿道：“不过白大侠为人正义，我绝不相信他会为了‘三绝宝图’而杀害正派之士。”
龙大侠点点头，道：“南宫姑娘莫非怀疑此事与群邪对付易家兄妹一事有关？”
南宫玉清道：“正是，不过实况如何，还得查访才知。”
正在这时，一名伙计匆匆走近，向龙大侠笑问道：“那位是龙大侠？”
龙大侠奇道：“本人正是龙琦，有什么事？”
那伙计道：“方才有一位公子，要我交给龙大侠一封信。”说着，从怀中取出一封书函来。
龙大侠将书函接过，打开一看，接着，蹙起双眉，道：“张铁魂？这人是谁？”
凤筠道：“信中说些什么？”
龙琦道：“这人约我今晚亥时，往蟠龙里见面。”
南宫玉清道：“龙大哥，你去不去？”
龙琦沉吟了一下，道：“这张铁魂，不知是何许人，亦不知是敌是友，实在令人莫测高深！不过我龙琦可不是怕事之辈，去去又何妨。”
凤筠道：“既然如此，我们现在该动身了。”
“龙凤双侠”夫妻，一向十分恩爱，龙大侠知爱妻不会放心让自己单独赴约，当下道：“好。”复下楼而去。
南宫玉清遂对易小湄道：“易姑娘，令兄不在‘牡丹园’中？”
易小湄只觉得这位南宫玉清秀外慧中，爽朗正直，心中早对她生出好意，将易剑寒前往金陵燕子矶一事，向南宫玉清说了一遍。
南宫玉清听后，神色凝重，道：“近日南京城附近，群邪云集，令兄深夜赴约，实在堪虞！”
易小湄亦觉事情严重，遂道：“南宫姑娘，你认为现在我们应怎么办？”
南宫玉清想了想，道：“我和你到燕子矶去看看。”
易小湄忙道：“好极了，有你同往我就放心了。”
二女离开了酒家，当下展开身形望城郊的燕子矶而去。
燕子矶靠近长江边涯，以风景奇险称著，整个燕子矶便就是一块大石头，像燕子般突入江心，长江的急浪，就在矶下滚滚而过，发出急湍的吼声，如今，燕子矶上，却迎风站立着一身劲装的蓝衣少年，虽然距离约会的时间，还有半个时辰之多，但易剑寒早就到了。
此际，易剑寒的心中，颇为紧张，只希望约自己的人早点倒来，解答师父失踪数月之谜。
夜深了，一片寂静，只有天边皓月放出淡淡的银辉，照亮了远近景物。
忽然，一片乌云，遮盖了天上明月，使大地顿时为之一暗，而就在这个时候，了无声色地掠上了燕子矶而来！
易剑寒倏然转身，举目打量了来人一眼，只见来人穿着一件黑色长袍，面目阴冷，不由增添了几分戒意，道：“阁下想必就是约在下到此相见的人了？”
那黑袍人冷哼道：“正是在下！”
易剑寒一抱拳，道：“阁下约在下到此来，是否打算告知有关白前辈的去向？”
那黑袍人微微一笑道：“可以这么说。”
易剑寒道：“在下这几月来，为了找寻‘白前辈’而日夕奔走，始终一无所获，如阁下能告知我有关白大侠的行踪，在下则感激不尽。”
那黑袍人“嘿嘿”一笑，道：“好，我就告诉你，白可风如今，已远赴一个人烟罕见的地方去了呢。”
易剑寒一怔道：“那地方在何处？”
那黑袍人道：“这地方，只有我一人知道，如果你想去，便得与我一起上路，而且，我们必须立即动身前往。”
易剑寒道：“阁下肯这样做，恐怕不会全无目的吧？”
那黑袍人冷冷地道：“你很聪明，我自然不会毫无目的，但却暂时不便告诉你。”
易剑寒闻言，不禁犹疑起来，他只觉得眼前这个黑袍人诡秘莫测！
那黑袍人见易剑寒沉吟不语，哂然道：“易剑寒，你既然害怕，那就算了，咱们后会有期。”说毕，扬长而去。
易剑寒急叫道：“且慢！”
那黑袍人止步回身，缓缓地道：“还有何吩咐？”
易剑寒急道：“我可否先回‘牡丹园’，然后再跟你同去？”
那黑袍人却马上道：“不行，这件事，你不能告诉任何人，而且从现在起，我们要避开所有的武林中人。”
易剑寒面对着这个言行诡异的黑袍人，心中产生了无数疑团，但他心念一转，终于颔首道：“好的，我答应你就是。”
那黑袍人微微一笑，飘身而下，向外掠去。
易剑寒亦随着他下了燕子矶，提气前掠，转眼间，二人没入茫茫夜色中。
就在两人离去后不久，燕子矶上又出现了两个人，正是易小湄和南宫玉清。
易小湄游目四顾，不见人影，不禁蹙眉道：“已是子时了，怎地大哥还不来？”
南宫玉清道：“我们就在此地等等吧！”
两人那里知道，易剑寒早已随那黑袍人离去！
易小湄目注崖下翻腾的江水，心中想起了许多事来，她想倒了数月来音讯全无的师父，亦想到了那位英俊而冷傲的黑衣人，更担心易剑寒的安危。
易小湄心有所思，竟没察觉到自己身后已有所动静，直至站在旁边的南宫玉清倏地掣出长剑，叱道：“什么人？”她才陡然惊醒。
当她回身向后面望去时，心中不由吃了一惊，原来在燕子矶下，不知何时，已站着五名灰衣人！
这五名灰衣人身材矮小，面色均是青惨惨的，十分骇人，各人手中分别持着一柄鬼头刀。
只听得正中一人阴恻恻地道：“我们就是‘燕山五鬼’，特来找易小湄姑娘。”
易小湄走前两步，冷然道：“五位找我何事？”
那发话的人正是“燕山五鬼”中的老大，只听他“哈哈”一笑，道：“我们奉教主之命，特来请易姑娘回总坛一行。”
南宫玉清奇道：“总坛，你们是什么教？”
那老大得意地道：“‘追魂神教’。”
南宫玉清哂然道：“以大名鼎鼎的‘燕山五鬼’，居然肯加入‘追魂神教’，真出人意表啊！”
那老大道：“‘追魂神教’教主武功高绝，天下无敌，相信不久，使可称霸武林，一统江湖，我们加入‘追魂神教’有何不好？”
南宫玉清并没答话，却一望易小湄，道：“易姑娘，近日江湖上专以‘燕尾追魂针’伤人的，使是‘追魂神教’的教徒。”
易小湄“呀”了一声，向“燕山五鬼”问道：“你们的教主谁？”
那老大道：“我们从未见过教主的真面目，亦不知他是谁，只是知道他的武功深不可测。”
易小湄道：“那你们教主要我到总坛去，是为了什么？”
那老大阴笑道：“我们五人只奉命行事，并不知晓其中原因。”
南宫玉清“哼”了一声，道：“我看一定是为了那一幅‘三绝宝图’。”
那老大闻言，不由愕了愕，继而面色一沉，道：“小丫头，你可别多管闲事！”
复向易小湄道：“易姑娘，如果你肯跟我们回去，教主一定不会亏待你的。”
易小湄摇摇头，道：“抱歉得很，师父从来不允许我与邪派中人往来，因此，我不便随你们回去。”
“燕山五鬼”闻言，个个面呈怒意，那老大冷笑连声，道：“你不去也得去！”
易小湄心知今夜欲要离开这燕子矶，就非动武不可，但她不想拖累南宫玉清，心念一转，拔出腰间长剑，扬声道：“好，你们如能胜过我手中长剑，我就跟你们走。”
说毕，身形一纵，跃下燕子矶，双足才着地，已听得南宫玉清在上面叫道：“易姑娘，‘燕山五鬼’作恶多端，我南宫玉清助你一臂之力，将他们惩戒一下！”
岂料她话声一落，“燕山五鬼’不约而同发出一声怪啸，身子腾起，飞落在燕子矶上，随即将南宫玉清围在中央。
那老大一挥手中鬼头刀，道：“好哇，原来你就是南宫正那老匹夫的女儿，那休怪我们无情！”
南宫玉清一怔道：“家父与你们有何过节！”
那老大恨声道：“三年前，南宫正曾在祁连山掌伤我们，我等五人差点没死在山中，此仇此恨，岂可不报！”
南宫玉清双眉一扬，道：“你们多行不义，被我爹出手惩戒，如今非但不痛改前非，还加入‘追魂神教’，为虎作伥，我亦不能放过你们！”
“燕山五鬼”竟齐声大笑起来，异口同声道：“如今我们连你父亲都不怕，难道会怕你？”
说完五人挥动手中鬼头刀，攻向南宫玉清，刹那间，寒芒闪烁，刀影漫天。
南宫玉清长剑一抖，迎向五人，只见她剑发如虹，将“燕山五鬼”凌厉的招势尽皆化解。
易小湄没想到事情会发展至此，不禁有点六神无主，她转目四顾，只希望自己的大哥能快些到来，可是四野寂静，那有人踪？
再看南宫玉清，已与“燕山五鬼”斗得难解难分，她年纪轻轻，剑法却极之高强，身若翩鸿，剑出如风，穿插在五人之间，“燕山五鬼”虽出刀狠辣，却终未能伤害她分毫。
易小湄见状，大为折服，又岂料到，变生俄顷！
原来“燕山五鬼”见自己五人久久未能制服对方，心中极是愤恨，不约而同发出了一声难听的怪啸，一齐向后退开数步。
南宫玉清一时间不知他们意欲何为，不由怔了怔，却在此际，忽见无数蓝芒，向自己疾射而至，她心头一震，急忙一提真气，人已凌空拔起，随即在半空一个翻身，斜斜地落在地上。
她这一闪跃翻腾，巧妙到极点，亦快速到极点，无奈“燕山五鬼”猝然发难，且暗器的来势，急比流星，避不胜避，她人刚着地，便觉左臂之上，一阵麻痛。
南宫玉清心内一惊，连忙向后退去，“燕山五鬼”却不肯饶人，齐齐逼上前去。
南宫玉清见状，惟有银牙暗咬，挥剑迎敌。
易小湄起初并不知道南宫玉清身中暗器，及至见她挥剑拒敌时，动作远不如先前灵活，才知道不妙，欲上前相助，已是迟了一步，只见南宫玉清的身子突然摇了摇，向下倒去。
易小湄见了，不由惊魂欲绝，原来南宫玉清所站之处，恰在岩石的边缘，这一倒，竟向着岩下跌去，落入滚滚波涛中。
“燕山五鬼”立时发出了得意的狂笑，而易小湄则呆在当地，不知所措，待她稍为定下神来之际，“燕山五鬼”已自岩石上跃下，将她围在中央。
易小湄又急又怒，叱道：“你们想怎样？”
五人齐声道：“易姑娘，识趣的就快跟我们走，否则我们便不客气了！”
易小湄一扬秀眉，道：“你们休想得逞？”
那老大阴声道：“难道你不怕像南宫玉清一样，身中‘燕尾追魂针’？”
易小湄一凛道：“什么？南宫玉清中的是‘燕尾追魂针’？”目光一掠“燕山五鬼”。
老二接道：“不错，这是本教的独门暗器，中了它的人，绝难逃出生天。”
易小湄暗忖道：“那‘燕尾追魂针’奇毒无比，看来只有我家的‘天心解毒丹’可挽救伤者，但‘天心解毒丹’已被易剑寒带走，何况，南宫玉清现在又身坠江心，此番他实是凶多吉少了！”
想到这里，心中难过已极，抬起头来，怒声道：“我要替南宫姑娘报仇！”
“燕山五魂”听罢，尽皆大笑起来，笑声中身形展动，向易小湄移近。
易小湄正待扬剑应敌，却闻一声清叱，陡地响起道：“‘燕山五鬼’，退下来！”
这声音不大，但有着一股慑人的威严，“燕山五鬼”竟不由自主地退了开来。
易小湄凝目望去，见月色之下，迎风站着一个人，这人一身黑衣，面目英俊，神情冷傲，正是自己在“牡丹园”中救过的那个年青人！
易小湄心中升起了一种莫名其妙的喜悦，脱口道：“是你！”
黑衣人道：“易姑娘请站开一点，让我来对付‘燕山玉鬼’。”话声仍是那么冰冷。
易小湄怔了怔，却依言退下。
立时，“燕山五鬼”相继怒喝道：“你是什么人？”
黑衣人冷冷道：“林靖。”
“燕山五鬼”面色倏地一变，老大惊道：“你就是专与我们‘追魂教’作对的那个林靖？”
黑衣人道：“对了。”随着话声，人已腾身而起，一道青芒，划空而过。
那道青芒极之耀目，将就近的景物，也映成一片莹绿，正是林靖闪电出鞘的“青锋剑”！
“燕山五鬼”心中虽害怕，但也只有抡起手中鬼头刀，奋力迎敌。
刹那间，兵刃相碰之声不绝于耳。
易小湄首次见林靖施展身手，只觉他剑法精妙，锐不可当，正在暗暗赞许之际，忽见青芒尽敛，人影倏分，“燕山五鬼”踉跄倒退，向外飞奔而逃，而鲜血洒了一地，显然是受创不轻。
林靖亦不追赶，望着他们远去，然后回头看了易小湄一眼。
易小湄与他四目交投，只觉得他的那一双星目，并不像他的说话一般冰冷，相反的，隐泛着一种对自己关怀的神情，不禁心内忐忑，赶忙低下头来。
但当易小湄再复抬头望向林靖时，林靖已展开上乘轻功，行云流水般向外掠去，去得那么快，那么决绝，连一声再见亦没有！
易小湄想叫住他，但不知为了什么却忍了下来。
却说南宫玉清，中了“燕尾追魂针”坠江之后，她虽略谙水性，无奈臂疼痛如焚，半点力气也使不出，再加江上浪大，实在是无法可施，几个浪头打来，神智已渐渐昏迷。
南宫玉清自以为必死无疑，却忽觉背部一阵剧痛，随着耳边的浪涛声已然止住，她勉力睁开双目，才知是被浪涛卷了上岸，卧在一堆嶙峋的岩石上。
这时，天色已经破晓。
南宫玉清想站起来，可是四肢无法动弹，眼前阵阵发黑。
在迷蒙中，忽见一个人向自己停身处奔了过来，接着发出一声惊呼，那是一个年轻人的声音。
稍顿，又听闻他愤愤地道：“‘追魂神教’的人又以暗器伤人了！”
话声才落，一条人影又已掠近，冷冷地道：“我不是已经说过，你不能多管闲事。”
那年轻人道：“‘黑神君’，我不能见死不救。”
“黑神君”一哼道：“如果你这样爱管闲事，万一被人发现我们的行踪，我们便很难顺利到达目的地了。”
那年轻人却道：“你放心好了，我只是想救治这位姑娘，绝不会将我们西行之事告诉她。”
“黑神君”道：“她中的是‘燕尾追魂针’，你有把握救她？”
那年轻人道：“不错。”
“黑神君”犹豫了片刻，始道：“好吧，我就等你半个时辰……”
南宫玉清亦在这时候，昏了过去，两人还说了什么话，她已听不到。
当她恢复知觉之时，已不在江边，而是停身在一个岩洞中，洞中很黑，只有少许阳光透进。
南宫玉清首先想到的，就是那个古道热肠的年轻人，想到他想自己送到此处，又为自己袪毒疗伤心中不由大是感激。
恰在这时，洞外响起了一个冷冷的声音，道：“我们该走了！”
另一个声音则道：“那位姑娘还没醒呀。”
南宫玉清认出，对话的二人，正是“黑神君”和那年轻人，心中忖道：“那年轻人分明是个正派之士，怎地与黑道上无恶不作的‘黑神君’走在一起？”不由大感疑惑。
却听“黑神君”道：“你不能让她见到你，否则，我们的行踪便难保不泄露了。”
那年轻人沉吟了一阵，终于道：“好吧，我们起程。”
南宫玉清闻言，连忙站起身子，但觉四肢仍十分虚弱，当她扶着洞壁，走到洞口之处时，已不见了两人的踪影，回头一望，却见洞内有一个碧绿的小玉瓶留在地上，当下将它揣入怀中。
南宫玉清不由叹了口气，回到岩洞中，闭目调息，直至正午时分，才直奔玄武湖而去。
玄武湖位在金陵东北的一个折角处，西南两面是一列城墙，湖水澄清，那城堞的影子，清楚地倒在水中，仿佛一条水晶图案，湖的东面是紫金山，在这秋日里，山上丹枫如火，把湖水也染得一片嫣红。
玄武湖畔，早就站着紧锁秀眉，神色不安的易小湄，她怔怔地望着波平如镜的玄武湖，良久，才缓缓转过身子来，但就在这时候，她看到了正向自己走来的南宫玉清！
易小湄惊喜交迸，叫道：“南宫姑娘！”
南宫玉清含笑道：“易姑娘，你一定以为不能再见到我吧？”
易小湄一点头道：“你是如何脱险的？”
正在这时，“龙凤双侠”亦已赶到，南宫玉清遂将自己获救经过说了一遍。
龙大侠听罢，不由奇道：“‘黑神君’一向独来独往，这次竟与人结伴同行，这年轻人又会是谁呢？”
南宫玉清忽然想起一件事，连忙从怀中取出那碧绿色的小玉瓶来，道：“这东西，想是那年轻人留下的。”
易小湄“噫”的一声，取过玉瓶一看，立时喜道：“这是易大哥留下的。”
凤筠道：“如此说，那救南宫姑娘的年轻人，便是易姑娘的大哥易剑寒了。”
易小湄道：“我想是了，这个玉瓶，是我们‘牡丹园’用来装载‘天心解毒丹’之物。”
接着又道：“大哥随那‘黑神君’西行而去，是为了什么？”
龙大侠道：“此事确令人费解，但我们昨夜所遇之事，亦令人莫测高深。”
南宫玉清道：“龙大侠，凤姐姐，昨天你们到蟠龙里去，遇到了什么事？”
龙大侠道：“昨夜，我们依约到了蟠龙里，约我们的张铁魂，早已到了。”
易小湄不禁问道：“那张铁魂到底是个怎样的人？”
龙大侠道：“他一直背着我们，有意不让我们看到他的真面目，却告诉我们一件事情，这件事情与易姑娘你极有关连。”
语声微顿，续道：“他告诉我们，如今不少邪派中人，倶认定那‘三绝宝图’已到了白可风大侠手中。”
易小湄一怔，道：“在我师父手中？怎有可能，他已在数月前失踪了啊！”
龙琦道：“正是因为令师突然失踪，而他们又查到‘三绝宝图’曾到过‘川中四杰’手中，所以群邪都认定了令师杀害了四人，夺去宝图，如今前往藏宝之地去了。”
易小湄不由倒抽了口凉气，一句话也说不出。
南宫玉清则道：“白大侠一向为人正直，我不相信他会做出杀人夺宝之事来！”
龙大侠道：“当时，我们亦是这样对那张铁魂说，他却避而不答，只是告诉我们，只要找到‘闲云居士’，便可知道‘三绝宝图’的下落。”
凤筠接道：“我们想再向他细问时，他已悄然离去。”
南宫玉清道：“这人真个神秘莫测，凤姐姐，你认为他是敌，还是友？”
凤筠道：“那张铁魂是敌是友，确是耐人寻味，但为了不让宝物落入邪派中人手上，亦为了替白大侠洗脱蒙冤，我们决意将此事查个水落石出。”
南宫玉清道：“这么说，你们打算找‘闲云居士’，打听‘三绝宝图’的下落了？”
龙大侠道：“不错，我们打算立刻动身到钱塘江畔的‘听涛小筑’，找‘闲云居士’问明白底细吧。”
易小湄轻声一叹，道：“本来，此事与我师父有极大干连，我亦该和你们一齐去，但如今我却更担心大哥的处境，所以我准备先西行找我的大哥。”
龙大侠道：“这样也好。”
复对南宫玉清道：“南宫姑娘，你陪伴易姑娘西行，如何？”
南宫玉清道：“易姑娘此行，难保不会遇上凶险，我自然要在她身边助她一臂之力，一同抗拒群邪了。”
龙大侠点点头，道：“我们前往‘听涛小筑’，若真如张铁魂所说，可以查到‘三绝宝图’的下落，将会设法尽快通知二位。”
四人说毕，分道而去。
且说易小湄和南宫玉清二人一路西行，路上不断向人打听“黑神君”与易剑寒的行踪，但一连几日，仍未有半点头绪。
这日，行经大巴山南麓，刚好天色已届黄昏，斜阳西匿，苍茫的暮色四处合拢起来。
易小湄举目前望，见不远处，绿树掩映中，有一角红墙，遂道：“南宫姑娘，那儿想必住有人家，我们何不前往借宿一宵。”
南宫玉清沉吟了一下，道：“也好，我们上去看看，不过如果对方是武林中人，我们则不便停留了。”
二人举步上前，只见那里原来有一幢高墙环绕的巨宅，飞檐高椽，甚是宏伟。
那巨宅的大门前，站着两名粗眉怒目的黑衣汉，一见了易小湄和南宫玉清，立刻喝道：“什么人呀？到此作甚？”
南宫玉清道：“我们是过路的，现在想向贵宅主人借宿一晚。”
左面的一名黑衣汉冷冷道：“不行，我们的主人不在。”
右面一人接道：“就算我们是主人在，亦不会让你们进去的。”
易小湄见两人目中无人的样子，心中大是气恼道：“你们两人好没礼貌！”
两名黑衣汉闻言之下，尽皆面色一沉，便待发作，恰在这时，一阵辘辘的车声，传了过来，两人闻听，立刻忍住气，沉声对易小湄和南客玉清道：“二位还是速速离去吧！”
易小湄二人回头看去，见一辆华丽的马车，正向巨宅这边驶来，车上竹帘低垂，看不清车中坐的人，二女不由生出好奇之心，欲一睹车中人的面目。
她们才一迟疑，那辆马车已然驶近，竹帘掀动，走下两个人来，竟是两个女子。
其中一人是年约十六七的青衣小婢，另一人则是个美貌少妇，看去也不过二十左右，弱质纤纤并不像是武林中人。
那少妇下车后，秋波微转，一掠易小湄和南宫玉清，然后向两名黑衣汉道：“这两位姑娘究竟是谁？”
右面那名黑衣汉躬身答道：“她们是来借宿的。”
那少妇“哦”了一声，转脸向易小湄二人含笑道：“两位请随我进内吧！”
那黑衣汉却道：“小姐，主人和铁公子都吩咐过，不可让任何人进入宅中的。”
那少妇道：“话虽如此，但这附近没有人家，难道要她们露宿荒野？何况她们都是女子，让她们住上一晚又何妨。”说罢，领着易小湄和南宫玉清，走进巨宅去，来到大厅之中，各人坐下。
易小湄心中忖道：“这女子心肠真好，不知她丈夫又是个怎样的人？”
正想着，便听得那少妇道：“你们放心在这里住一晚好了，我爹和铁大哥今夜不会回来。”
南宫玉清道：“那位铁大哥是什么人？”
那少妇玉面微红，低首道：“他是我丈夫。”她满面娇羞，十足一个还未出嫁的大姑娘。
南宫玉清笑道：“原来是铁夫人。”
铁夫人道：“还未请教二位姑娘尊姓芳名？”
南宫玉清和易小湄均道出自己的姓名。
谁料铁夫人一听之下，不由一怔，惊讶地望定了易小湄，道：“易姑娘，令师莫非就是‘神侠’白可风？”
易小湄一怔道：“不错。”
南宫玉清亦讶道：“如此说来，铁夫人亦是武林中人了？”
铁夫人幽幽一叹，道：“是的，但我自小体弱多病，所以一直未曾习武。”
南宫玉清又道：“令尊是谁？”
铁夫人道：“说起来也令人难以置信，我竟从来不知道我爹的名字，只知道他的武功极高。”
南宫玉清道：“那你的铁大哥又是谁？”
铁夫人道：“他叫铁明，我们这段婚事，也是由爹安排的。”
一顿，复道：“铁大哥对我很好，可是他常常外出，很少留在家中。”
易小湄奇怪道：“他常常外出，是为了什么？”
铁夫人道：“是替我爹办事，至于做什么，我则不得而知。”
易小湄道：“那你不会追问他吗？”
铁夫人轻叹一声，道：“他既然不愿说，我不想勉强他？”
南宫玉清听她言辞间，对那铁明充满了爱意，不禁道：“你真是位好妻子！”
铁夫人不好意思地笑了笑，随后道：“两位走了一天路，想必很累了，请到客房休息吧。”
说罢，又回头对身侧那青衣小婢道：“带二位姑娘到客房去，并准备饭菜。”
那青衣小婢应了一声，带着易小湄和南宫玉清，走岀大厅，来到后园，那里有一列精致的房屋，建在绿树丛中。
青衣小婢一指其中两间房子，道：“易姑娘，南宫姑娘，你们今晚就住在这里。”说完，转身离去。
不久，那青衣小婢又送来饭菜，易小湄和南宫玉清虽对那铁夫人的身份，有点怀疑，但又觉得她为人十分纯真坦率，绝不会加害自己两人，遂一起进食。
月上中天，夜色沉沉，南宫玉清一个人在房中休息，却不禁想起了那铁夫人说过的话，越想越觉得那铁夫人的父亲和丈夫，绝非寻常之辈，又念及目前的易小湄，乃群邪意欲对付的人，心中陡地一凛，连忙举步走出门外。
门外的园子，一片寂静，南宫玉清走到隔房，在门上敲了两下，道：“易姑娘！”
里面静悄悄的，没有回答之声。
南宫玉清不由皱了皱眉，伸手推门，木门应手而启，原来竟是虚掩的。
她晃身入房，举目四顾，可是这一看，却不禁呆住了，房内空空如也，易小湄竟然不知去向！
南宫玉清忙退了出来，在后园走了一转，仍找不着易小湄的踪影。
这一来，南宫玉清可吃惊不小，身形晃动，直向大厅那面掠去。
来到大厅中，只见内里烛光高照，但空无一人。
南宫玉清忍不住扬声叫道：“铁夫人！”
一连叫了数声，才见那铁夫人在后堂中，款步走出，一面惊讶之色，道：“南宫姑娘，什么事情啊？”
南宫玉清冷笑一声，道：“易姑娘呢？”
铁夫人一愕道：“易姑娘不在客房中吗？”
南宫玉清道：“她人不见了。”
铁夫人皱着眉，沉吟道：“怎么会呢？”
南宫玉清冷冷道：“别装了，铁夫人，如果你不将易姑娘交出，休怪我不客气！”
铁夫人苦笑道：“南宫姑娘，你误会我了，我怎会把易姑娘藏起来？我与她无怨无仇的啊！”
南宫玉清道：“你虽与她无仇无怨，但为了得到‘三绝宝图’，还计较得这些吗？”
铁夫人“啊”地一声，道：“‘三绝宝图’？我听爹和铁大哥提起过，但这与易姑娘又有何关系呢？”
南宫玉清一直注意着铁夫人的神情，但自始至终，都觉得她并无半点矫饰，心中忖道：“难道她真的不知就里？”
只听铁夫人又道：“南宫姑娘，如果你不信，大可以搜一下。”
南宫玉清想了想，道：“好！”
当下随即展动身形，在巨宅中仔细捜了一遍，但始终无所发现。
她回到大厅中，只见铁夫人缓步走上前，微微一笑，道：“南宫姑娘，你应该相信我了吧？”
南宫玉清蹙了蹙眉，心念一转，突然挥起右手，五指疾扣向铁夫人的左腕。
她出手之快，有若飘风，铁夫人一声惊呼才出口，已被她扣中了左腕脉门。
南宫玉清五指一紧，接着沉声道：“如果你再不说实话，我就用内力震断你的经脉！”
铁夫人汗如雨下，颤声道：“南宫姑娘，你……你要我讲什么？我实在不知道啊！”
南宫玉清望着她，心中生出了一丝歉意，松开右手，道：“铁夫人，你果真不会武功，对不起，失礼。”
铁夫人叹了口气，道：“这也难怪你，如果铁大哥回来，我会请他为你找寻易姑娘的下落。”
南宫玉清道：“既然这样，那好，我告辞了，不过，如我出去找不着易姑娘，仍会回来的！”说完，转身而去，离开了巨宅。
南宫玉清真气暗提，在大宅的周围，查察了好几遍，但仍找不到丝毫线索，她踌躇了一阵，只好迎着晨风，向西面的一条小路掠去。
易小湄到底如何失踪？如今身在何处？
原来易小湄当晚在房中，亦与南宫玉清一般，思前想后，难以入睡，遂举步来到后园中。