书城武侠大旗英雄传
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第六十章 落日照大旗

易明失色道:“那……那又如何?”

卓三娘道:“那时正义之师,便将全军覆没。”

易明咬牙道:“那时我等好歹也得想个法子,将毒神……”

卓三娘面色突然一沉,道:“非当事之人,谁也不准插手,这话你莫非忘了?”

易明变色道:“难道你……你竟眼见他们死?”

卓三娘道:“我行事素来公正,既不许别人为‘五福联盟’帮拳,便也不许有人相助大旗门。若有谁敢妄自出手,须得先过了我卓三娘这一关。”

易明怔了半晌,嘶声道:“你明知大旗门要遭毒手,才说出这样的话来;你明明有所偏袒,还说什么行事公正。你……你……你简直……”

卓三娘厉叱一声,道:“好大胆的女子,在三娘面前说话,也敢如此无礼,莫非你只道三娘没有手段封住你的嘴么?”

易明又是一怔,扭转头去,满腮珠泪,如雨而落。易挺自也是怒愤填膺,但在这武林绝顶高手面前,他两人除了忍耐,又能做什么?难道还去送死不成?

过了半晌,只听卓三娘道:“事已至此,你还哭什么?且瞧瞧那边吧!”

易明忍不住回首望去,只见云翼招式虽猛,但司徒笑以小巧的身法闪展腾挪,一时倒也不致落败。

云九霄虽已占得上风,却也不易得手。只有白星武……白星武身受两小夹攻,却已左支右绌,狼狈不堪。云婷婷、铁青树竟是初生之犊不怕虎,无论白星武施出什么招式,他两人俱都硬碰硬给他顶了回去。白星武满头大汗,一掌拍出,左胁竟然空门大露。铁青树怎肯饶人,虎吼一声,欺身而上。

谁知白星武力虽不敌他两人,但交手经验之丰,却不知要比他两人强胜多少,这招空门,章是诱敌之计。铁青树身形方欺人,白星武左掌突围,一掌拍下,铁青树招式已然用老,哪里还能闪避。

易明失声道:“呀!不好。”

呼声方了,铁青树已被这一掌震得飞了出去。

这一掌虽是击中铁青树,却宛如打在易明心上一般。她当真是心痛欲裂,几乎要不顾一切扑过去,却见铁青树在地上滚了两滚,竟又一跃而起,原来白星武方才一掌虽打个正着,但终于被云婷婷牵制,一掌并不能使出全力。

云翼眼观四面,大喝道:“好孩子,再上。”

铁青树嘶声道:“是!”果然又自扑上。他虽已疼得面目变色,满头冷汗,但强悍之气,并未稍有减弱。易明直瞧得又是心疼,又是欣慰——普天下的女孩子家,又有谁不希望自己的心上人是条铁汉。

卓三娘笑道:“看来你对那小伙子倒不错。”

易明道:“哼!”转过头去,不理她,目光转处,却突然发现身后少了两个人——孙小娇竟抱着沈杏白,乘着大乱,悄悄溜了。但这时她已无暇去顾及孙小娇的事,只因就在这时,盘膝端坐的风九幽,突然长身而起。易明、易挺,心头俱都不觉一惊。

易明道:“风九幽也不是当事人,你也不能让他出手。”

卓三娘微微笑道:“你放心,他不会出手的。”

只见风九幽果然瞧也不瞧战局一眼,只是缓步走到了飧毒大师的面前,易明这才为之松了口气。但见卓三娘目光中,却已闪动起一丝诡秘而得意的微笑,似乎早已算定了风九幽必定会做出件惊人之事。

风九幽走到飧毒面前,飧毒已是面色惨变,显见风九幽此刻若是出手,飧毒还是无力抵挡。奇怪的是,风九幽竟未出手。他只是面带诡笑,凝目望着飧毒,缓缓道:“抬起头来。”

飧毒大师道:“你……你要怎样?”

风九幽缓缓道:“望着我。”

飧毒大师目光不由自主,向上一抬,便接触到风九幽那一双充满了诡秘、妖异之意的眸子。他心中暗道一声:“不好。”他再想躲避,却已来不及了。

风九幽道:“你上次与我交手,我虽中了你的毒,你却也被我迷住,只是那时你心灵还坚强,中迷又不深,是以还能支持,只不过行事已略为有些疯狂而已,别人虽能瞧出,你自己却丝毫不会觉察。”

他语声竟突然变得说不出的和气、温柔,就像是个慈蔼的长辈,在对自己疼爱的小孩说话一般。飧毒大师眼睁睁的望着他,竟也在乖乖地听着,真像是个听话的孩子,在听自己长辈教训似的。

风九幽道:“但你此刻已被花二娘暗器所伤,你一生善于用毒,却无法解去花二娘暗器之毒……你说是么?”

飧毒大师竟不由自主,点了点头。

风九幽道:“是以你此刻正全心全意,不让那毒气攻心,是以你防护心灵的意志,便减弱了,你已无法再抵挡我。”

飧毒大师叹了口气,又不觉点了点头。

风九幽道:“这就是了,你此刻心灵已全都被我控制,你自己再也没有半点主意,你只有听我的话才对,是么?”

他语声越来越是温柔、和缓,飧毒大师凝目瞧着他,瞧了半晌,终于缓缓垂下眼帘,颔首道:“是。”

风九幽道:“如今在世上你已只有一个主子,无论他说什么,你都不能违抗……你的主子是谁?你可知道么?”

飧毒大师梦呓般道:“主子是你。”

风九幽道:“你若违抗了主子,又当如何?”

飧毒大师道:“悉听主子惩罚。”

风九幽道:“你体内所中之毒,已被我神力阻住,绝对不致发作。要知古之‘慑心之术’,便乃今日‘催眠之术’,其术本有治病之力,今之医家,遇着无救之症,若施此术,每奏奇效。”

飧毒大师面上居然泛出笑容,道:“多谢。”

风九幽道:“但你若违抗主子之命,这毒性立刻便将发作,那时世上再也没有人能救得了你了,知道么?”

飧毒大师笑容立敛,垂首道:“知道。”

风九幽面上这才露出得意的笑容,轻声道:“好,如今你已可叫你的毒神回来,告诉他谁是大旗子弟,令他将大旗子弟,个个斩尽,人人诛绝。”

飧毒大师道:“遵命。”

风九幽猝然回身,喝道:“神斧力士何在?”

飧毒大师亦自喝道:“本门毒神何在?”

喝声一起,斧风人影顿消,毒神如御急风,掠至飧毒身侧,赤足汉亦自大步奔到风九幽面前。

远处的易明、易挺,只瞧见飧毒大师面上神色的变化,却听不出风九幽说的是什么,心中本已有些奇怪。此刻再见到毒神与赤足汉竟被召回,不禁更是惊疑莫名,两人对望一眼,谁也猜不透是怎么回事。

他两人若能听得风九幽此刻说的话,那惊异只怕更要加倍。风九幽此刻向赤足汉说的,竟是:“赤足汉,你本乃大旗子弟,知道么?”

赤足汉道:“是。”

风九幽手指向白星武、黑星天、司徒笑一一指点过去,又道:“我手指的这三人,便是你不共戴天的仇人,你此刻快快前去取了他三人性命,不得有误。”

赤足汉道:“是。”

这时毒神又已怪啸而起,一阵风似的掠到云翼身侧,一双毒爪,急伸而出,向云翼抓了过去。

云九霄恰巧瞧见,心胆皆丧,狂呼道:“大哥小心。”

云翼大翻身,就地一滚,滚出丈余,但见毒神身子一掠,那一双鬼爪,已抓向云九霄。云九霄亦是拼尽全力,方自避开,大呼道:“青树、婷婷,住手,快退!”

四人四散飞逃,毒神厉啸着始终在他们身后。易明、易挺大惊失色,司徒笑等人却不觉喜出望外。

但他们笑声还未发出,煞神般的赤足汉已飞步奔来,车轮般的巨斧,挟带风声,当头击下。这巨斧正如毒神毒爪一般,绝非人力能敌。

于是司徒笑、白星武、黑星天也只有四散奔逃,那巨斧凌厉的风声,也始终不离他们左右。一B才之间,厅堂之中,但见八九条人影,左冲右突,往来飞奔,叱喝、惊呼、怪啸,更是不绝于耳。

风九幽拍掌大笑道:“好玩好玩,妙极妙极。”

司徒笑惊呼道:“风老前辈,你……你怎的……”

风九幽大笑道:“赤足汉本是大旗子弟,自然要找你们算账,你唤我则甚?”

这边易明道:“卓……卓老前辈,你怎地……”

卓三娘咯咯笑道:“冷一枫本是五福联盟中人,自然要找大旗子弟,你唤我作甚?你瞧,此刻动手的,有哪一个不是他们这纠缠恩怨的当事人?有哪一个外人插了手?你三娘做事,是否公正得很?”

易明又惊又怒,嘶声道:“你好狠!你们好狠!你们非但要大旗门全军覆没,也要叫五福联盟死个干净,你们如此做法,为的是什么?”

卓三娘微微笑道:“他们都死干净了,天下岂非就太平得很?”

易明倒抽一口凉气,再也不知该说什么才好。

突听那殿堂崩塌的缺口外,有人轻叱道:“这是干什么?造反了么?全都给我住手。”

一条人影,翩然掠来,正是花双霜。

卓三娘立即大喝道:“花二娘,不准你多事,过来。”

喝声中突然出手,出手如风。易明但觉眼前一花,还未弄清是怎么回事,怀中的水灵光,已被卓三娘抢了过去。

花双霜腰身微拧,人已到了卓三娘面前,冷笑道:“三丫头,是你,你什么时候变得可以命令我了?”

卓三娘微微笑道:“二姐你好,你瞧瞧这是谁?”

花双霜一眼瞥见她怀中的水灵光,变色道:“我的女儿……还我,我的女儿……”

卓三娘身形早已退出丈余,笑道:“只要二姐不多事,小妹自当将她双手奉回。”

花双霜似待扑过去,终又止步,咯咯笑道:“好,三丫头,我听你的,你可不能伤了我女儿一根毫发。”

卓三娘笑道:“这小宝贝儿我爱都惟恐爱不够,又怎舍得伤她?二姐,你且安下心,瞧他们这场架打得多有意思。”

只见毒神紧迫着大旗子弟,除了大旗子弟,他谁都不瞧一眼;赤足汉紧迫着司徒笑等人,也不管别人的死活。但大旗子弟,司徒笑等人,在奔逃之中,若是撞着对方,百忙中还不时抽冷子击出一掌。这景象当真是说不出的纷乱,说不出的恐怖。

突然间,白星武脚下一个踉跄,一声惨呼,赤足汉巨斧抡下,竟活活的将他身子一劈为二。易明虽然对白星武全无好感,但瞧他如此惨死,也不觉毛骨悚然,但觉一股寒意,直透背脊。赤足汉却已抡着血淋淋的巨斧,扑向黑星天。

黑星天虽然冷酷无情,但瞧见数十年来生死与共的弟兄尸身倒下,眼睛也不觉红了,悲嘶呼道:“二弟,你……”语声未了,巨斧上白星武的鲜血,已溅在他衣衫上,接着,巨斧当头而下,他一声怪呼犹未及发出,便已身首异处。司徒笑瞧得心胆皆丧,竟突然疯狂般大笑起来。

风九幽怪笑道:“笑得好……笑得好……”

眼见司徒笑在自己足下奔过,突然间,司徒笑身子往上一跃,紧紧抱住风九幽的双足。这一着风九幽实是梦想不到,他武功虽高出司徒笑十倍,但骤出不意,双足被人抱住,身子也只有滚下石案。

两人一起滚倒在地,司徒笑狞笑道:“你要我死,我也要你死……”

一句话未说完,巨斧又抡下,砍下了司徒笑的头颅,余力犹劲,又砍下了风九幽的一双长腿。风九幽惨呼一声,晕厥过去,眼见也是不能活的了。这一代枭雄,竟死在他自己的“奴隶”手下。

就在这片刻之间,竟有四人惨死,死的人一个比一个更强,死状却也是一个比一个更惨。易明望着那四下飞溅的鲜血,机伶伶打了个寒噤。她虽然久走江湖,但如此惨烈的杀伐,今日还是首见。她但觉双腿一软,竟倒了下去。

就连卓三娘,也是面色惨变,连连跺足道:“老四!老四你……你……”一时之间,她竟也说不出话来。

飧毒大师瞧见风九幽倒下,身子突然一阵震颤,心灵似乎顿时失去了主宰,茫茫然站了起来。赤足汉却已顿住身形,木立当地,俯首瞧见自巨斧上一滴滴往下滴落的鲜血,口中不住痴痴的笑。

云翼眼见自己的仇人全都死在兄弟手下,心中又惊又喜,只是“毒神”犹自紧迫不舍,他咬了咬牙,突然大喝道:“大旗子弟全都到这边来。”

云九霄、云婷婷、铁青树狂奔而去。

只听云翼大喝道:“大旗门血仇已报,云某此生已无憾,再也不受被人追逐之辱……冷一枫,你来吧!”脚步突顿,身形回转,面对毒神。

云九霄失声呼道:“大哥!使不得。”

但这时毒神毒爪已到了云翼面前。

云翼狂笑道:“这是大旗门最后一个仇人,我和他拼了。”不避反迎,双臂一振,扑了过去,一把抱住了毒神,两人一起倒地。

众人俱都瞧得手足冰冷,心魂飞越。只见这两人在地上翻翻滚滚,突然俱都不动了。

云九霄失声悲呼道:“大哥……大哥……”

云婷婷、铁青树更是痛哭失声。

三个人正待向云翼的尸身扑过去,哪知“毒神”的身子一弹,竟又直挺挺的站了起来,一双毒爪,又已伸出。

在这一刹那间,所有的呼声,突然寂绝,连呼吸都已停顿,毒神这一双毒手,似已扼住了他们的喉咙。也就在这一刹那间,门外突然传来一阵清柔的笑声,道:“我不骗你,里面一定有人……好姐夫,你随我来吧!”笑声虽然清柔悦耳,但在这当儿听来,却仿佛充满诡秘之意。

笑声中,四人鱼贯掠人,当先一人正是冷青萍,后面跟着的,赫然竟是再生草庐中的云铿,久未露面的海大少,与那铁匠村中的青衣少女柳荷衣。这三人竟会一起来到这里,更是令人再也梦想不到。

原来海大少流浪江湖,于再生草庐中遇得云铿,两人俱是性情男儿,自然一见投缘,再加上海大少提起了铁中棠,提起了铁中棠种种英风侠举,一生强傲的海大少,却对铁中棠佩服得五体投地,云铿对铁中棠的情感,更是不问可知,于是两人便为铁中棠连连举杯。

于是酒量稍逊的云铿便不免痛醉,痛醉之下,他竟流泪说出了自己的秘密——于是强傲的海大少便痛骂云铿不该避世隐居,男子汉大丈夫,无论遇见什么事,也该挺身而出——于是云铿便抛却了生死之念,走出了他隐居年余的“再生草庐”,出来和海大少闯一闯天下。

两人结伴而行,这一日走经铁匠村,雷雨交集,丧失记忆的柳荷衣,却仍木立在树下,痴痴地出神。

突然一个焦雷劈下,劈开了大树,柳荷衣一震昏迷。

云铿与海大少自不会见危不救,两人扶起幸而未死的柳荷衣,以内力与灵药,将她救醒。

谁知柳荷衣在这一震之下,竟然因祸得福,突然恢复了记忆,她记起了自己本是“烟雨”花双霜的爱女花灵铃,为了婚姻的不能如意,乘夜逃出,有一日也是雷雨交集,她木立在树下,思念着她的心上人时,突被雷电震倒,醒来时便什么也记不得了,是以从此以后,每逢雷雨之夜,她都忍不住要奔出来,立在树下,仿佛在期待着什么,直到此日,此刻,夺去了她记忆的雷电,终于又将记忆还给了她——这也是一段曲折离奇的故事,云铿;海大少自不免又为之唏嘘不已。

于是记忆恢复的花灵铃,再也无法久居铁匠村,和她的义父们挥泪而别后,也随着海大少一同流浪。

她还是不愿回家,只望能见着雷小雕。走近此间时,听得江湖传言,“雷鞭老人”已在深山中现过侠踪,于是三人一起人山,久寻不获,方在逡巡犹疑,这时孙小娇却正恰巧抱着沈杏白自那秘密的山隙中逃出。海大少一把抓住沈杏白,孙小娇是聪明人,立刻说出了一切,于是三人进入草原,又遇见在草原中流浪的冷青萍。

冷青萍自然认得云铿的,她神智不清,根本忘记云铿已死这回事,只记得这是她的姐夫,于是云铿便问她草原中的动态。于是她便将他们带人这诡秘的荒祠。

一人荒祠,目光方自一转,花灵铃已失声呼道:“妈!”

云铿目眦皆裂,大呼道:“爹!”

冷青萍却笑呼道:“爹,你在这里。”

三人呼声混杂,三人分别向自己亲人扑去。

海大少又惊、又奇、又喜,只见花双霜先是一怔,继而放声笑道:“呀!你才是灵铃,那个不是……那个不是……灵铃,我的好女儿,妈想死你了。”

云铿扑在云翼尸身上,早已痛哭失声。

而扑向“毒神”身上的冷青萍呢——冷一枫哪里还认得女儿,手掌一挥,冷青萍倒地,他竟亲手杀了他女儿。

冷青萍垂死之际,犹自笑道:“呀!爹爹,你杀你女儿……你杀你亲生的女儿……好玩,真好玩。”疯狂的笑声,听得人心魂俱碎。血浓于水,父女间的天性终究强于一切。这疯狂的笑声,竟使得早已麻木的“毒神”也为之一阵震颤,缓缓转过身子,直勾勾瞪着飧毒大师。

飧毒大师心灵一失主宰,毒性立即发作,毒性一发作,心神立刻清明,突然仰天三笑道:“好,好,我要死了,本门毒神也不能留在世上,被他人所用……”自石案上一掠而下,“毒神”正也走过去,眨眼间,两人便已纠缠在一起,一阵翻滚,一阵扭打,一阵狂笑,终于,两个人俱都不再动了。

这一次是真的不再动了。善泳者死于水,一生使毒的飧毒大师死于毒神之手,为祸江湖多年的“毒门”,至此断绝。

这片刻间殿堂中的惊动、纷乱、悲哀、恐怖、凄惨,纵然用尽世上所有的言语,也无法形容其万一。

卓三娘面上已无一丝血色,突然狞笑着走向大旗门人。大旗门人既悲于掌门之惨死,又惊于云铿之复生,再加上当时的各种突然发生的恐怖、悲惨,或是快意之事,纵是铁人,精神也要为之崩溃,竟全都呆住了。

易明却失声道:“小心,卓三娘要……”

语声未了,突听“喀”的一声,两尊巨大的石像,突然分开,两个人自下面走了出来。当先的一人,白发鸠面,竟是常春岛上那摆渡的老婆子——阴大娘,她身旁跟着的一人,怀抱女儿,却是冷青霜。

又是一阵惊动,又是一阵纷乱。

阴大娘转目四望,见到她刻骨难忘的云九霄,见到这悲惨的情况,她心中之激动,虽已达顶点,面上却毫无表情,只是轻叱道:“卓三娘,还不住手?”

卓三娘回首一望,惨笑道:“好,好,常春岛终于来了人了……”身子一软,竟已跌倒。

阴大娘道: “虽已来了,却已迟了……大旗门的恩怨,竟如此了结……大旗子弟听着,你们本门的恩怨纠缠,你们自己可清楚么?”

云九霄强忍悲痛,走上前去,躬身道:“但请赐教。”

阴大娘不敢瞧他,咬牙道:“此话须得从头说起……”

原来大旗开山宗祖云、铁两人,一生侠义,行事无可指摘,但两人对他们的夫人,却是绝无情义。

云夫人姓朱,铁夫人姓风,这两位夫人,不但贤淑已极,而且也都有一身武功。朱夫人生性较强,夫婿无情,她便远走海外,创立了常春岛,大旗门每一代被遗弃的妻子,都被接引到这孤岛上,大旗门武功精义渐失,常春岛却日益光大。而另一位,风夫人生性柔弱,竟在积年忧虑下,活活被气死。

风夫人之弟见得姐姐境遇如此悲惨,一怒之下,决心报复,但他究竟与大旗门有亲,不能出面,于是他便唆使盛、冷等六姓子弟,反叛大旗门,组成“五福联盟”。“五福联盟”与“大旗门”世代为敌,“风门”子弟俱在暗中相助,常春岛竟也袖手旁观,决不过问。

“五福联盟”先人虽受云、铁之恩,但两位夫人对他们的恩情却更重,是以他们建造报恩祠时,就将夫人的神殿,造得更为辉煌,也因如此,“风门”才能将之说动。但那时“大旗门”正值旺盛之时,凭这几人之力,尚不足将之摧毁,于是“风门”又说动了当时最负盛名的几大世家——雷鞭老人、卓三娘、花双霜、飧毒大师的先人们,也都在其中——到了后世,这几家虽已不再追问大旗门的事,但却都为“风门”保留了这秘密,只因当时他们也并未置身事外。

而夜帝之先人,正是朱夫人之亲属——是以大旗门恩怨,实已牵连着武林中所有的顶尖高手,只是“大旗门”与“五福联盟”的先人们,生怕此事风波太过巨大,并未向他们的子孙详细说出。

此刻阴大娘以最简单的词句,说出了此事的经过,虽不能尽道出此中的诡秘曲折,却已足够令人听得冷汗涔涔而落。

阴大娘道:“当今常春岛日后,昔日便是云翼的妻子。她自远游归来的常春圣女口中,听得此间风云际会,她老人家虽不知详情,但想来必与大旗门有关,是以,便令我前来见机化解,哪知……唉!事情的演变,竟是如此迅急激烈,我虽然抄近路由秘道赶来,还是已迟了一步。”

这祠堂奉祀的既是常春岛宗祖,祠堂下的秘道,日后自然知道。冷青霜既知此间事与大旗门恩怨有关,便也央求阴大娘将她带来——这些事说来当真是离奇而又玄秘,也只因它的离奇玄秘——这故事才能传诸后世。

云九霄早已听得热泪满腮,突然颤声道:“常春岛既是从来不问大旗门事,此刻为何又……”

阴大娘截口道:“只因日后曾发下誓言,只要大旗门下,有一弟子肯为他的妻子不惜一死,她便……”语声未了,石案下已有一人放声痛哭起来,哭的人自然就是被司徒笑制住了的温黛黛。阴大娘一掠而下,拍开她穴道,柔声道:“傻孩子,莫哭,日后既是云铮生身之母,说不定便不忍见他儿子真的一死,那绝崖下,说不定另有救星。”

温黛黛道:“他……他……他究竟是生是死?”

阴大娘默然半晌,缓缓道:“是生是死,你自己去瞧瞧吧!”又自跃上石案,叹道:“此间事既了,我也该去了。”

云九霄强忍悲痛,道:“多……多谢夫人此行,夫人你……”

阴大娘忍不住凝目瞧了他一眼,似乎想说什么,但终于一个字未说,猝然转首,方自转首,已泪流满面。这满腹心酸的妇人,终于斩断了情丝,走了。云九霄既已不认得她,她又何苦再多受一次情扰?萧郎既已从此成陌路,相见便不如不见的好,这反而留下一丝苦涩的余韵,共情思缭绕。

石像复合,冷青霜奔向云铿。此时此地,所发生的每一件事,不是极大的悲痛,便是极大的欢喜。这极悲与极喜交相纠缠,却叫人怎受得了?

终于,一切激动俱都渐渐平静,只留下深沉的哀痛供来日咀嚼。这时,花灵铃便央求众人,寻找雷鞭父子,果然在乱石之下,找着了他们和柳笔梧、龙坚石夫妻。

这父子两人卧伏在一角还未崩溃的石壁下,居然受伤不重——久别的情人相逢,这情况也难以描叙。

自沉睡中醒来的水灵光,瞧见别人夫妻的再聚,情人的重逢,母女的相见,再瞧瞧跟随着铁青树的易明,忽而皱眉,忽而微笑,虽然悲苦,但却充满希望,一时之间,她但觉悲从中来,再也无法忍耐,放声大哭道:“中棠……中棠……铁中棠,为何你偏偏死了?”

雷小雕忽然道:“铁中棠没有死。”

水灵光一把抓住他,道:“你……你说什么?”

雷小雕道:“方才我伏身地下时,曾听得地底有人语传来,一位老人道:“铁中棠,你全是被老夫连累,你可后悔?”另一人想必就是铁中棠,他便道:“生死有命,怎可怪得你老人家?铁中棠一生无愧于天地,死又何惧?”

水灵光一跃而起,颤声道:“真……真的?”

海大少笑道:“想必自是真的,除了铁中棠外,又有谁有如此豪迈的语气?哈哈!铁中棠呀铁中棠,俺早知你不会死的!你若死了,这还成何世界?哈哈!悲惨之事,既已都过去,世上既有如许多欢乐,他日俺必定要劝霹雳火那老儿还俗,随我闯闯江湖,总比做和尚的好。”

众人的惊喜之情,亦是言语难表,于是大家暂时抛开一切,动手挖地。合这许多武林高手之力,不到顿饭功夫,便挖至夜帝的地室——但见地下碎石如坟,果有人迹。只是人呢?人却已不见了。

众人寻遍地下,还是找不着一个人的踪影——夜帝、铁中棠,以及那些少女,竟都不知哪里去了。

欢喜之下,这打击来得太快,这失望也太过巨大。突然间,目力冠于天下的“烟雨”花双霜,发现乱石堆后,仿佛有条空隙,于是大家一齐钻进去。这空隙竟然通连山腹,众人以长绳系腰,手持火把,前往探路,山腹之中,洞穴竟是千折百回,有如乱麻。

众人穷数日之力,终于走通一条道路,但尽头处却是一片汪洋,但见白云悠悠,海天无际。

铁中棠呢?还是无踪影。

这些人中,云九霄、云婷婷、铁青树、云铿,固是与铁中棠骨肉情深,水灵光因是与铁中棠情深似海,温黛黛固是对铁中棠永难忘怀,海大少、冷青霜、花灵铃、盛存孝……又有哪一个不是未曾受过铁中棠的恩惠?又有哪一个能忘去这坚忍无双、机智无双、侠义无双的少年?

此时此刻这些人固是痛哭失声,就连素来未曾与铁中棠见面的易明、易挺、龙坚石……等人,缅怀中棠之风仪,也不禁泣下数行。

易明流泪道:“我一生无憾,只恨未能见着这铁中棠一面,我实是……”

海太少突然大喝道:“莫要说了,铁中棠又未死,你还是能见他的,他……他不会死的,说不定……他此刻已远游海上,啸傲神仙。”

水灵光痛哭着道:“说不定他此刻还被困在那些山洞里,寻路不出,忍饥受饿……”

云铿道:“你们走吧,我留在这里,我还要找。”

水灵光、温黛黛、云婷婷、铁青树、海大少、冷青霜,亦都嘶声道:“我也留在这里。”

云九霄满面泪痕道:“好,这也是你们的心意,只恨我……我还有事待理,不能陪同寻找。但愿你们以三个月为期,三个月后,我当重来,那时你们若……若再寻找不着,也就……也就……”语声哽咽,再也说不出一个字来。

铁中棠究竟是生是死?三个月中,他们是否能找着他?这些问题,此刻当真谁也不能答复。但无论如何,这铁血少年,若生,无论活在哪里,都必将活得轰轰烈烈;若死,死也当为鬼雄。

风云激荡的草原,终于又归于平静,只剩下无边落日,映照着一面迎风招展不已的铁血大旗。

——古龙《铁血大旗》全书完 ——