五毒夫人道：“大约是呼吸一口气的时间。”五花婆婆忽然叹一口气，道：“俞少侠，你们准备作何打算？”俞秀凡道：“准备放手和他一战。”五花婆婆摇摇头，道：“不行！如若和他们动手，只怕咱们获胜的机会不大。”俞秀凡道：“妳的意思呢？”五花婆婆道：“不理他。早些离开此地。”俞秀凡道：“造化城耳目遍布，岂会找不到咱们。”五花婆婆道：“这个老身自会安排，使他们行入歧途。”五毒夫人淡淡一笑道：“俞少侠早存了和造化城主作一了断之心，我们也一扫过去对他的敬畏。造化城主并不可怕，可怕的是他在我们心中建立的权威，那使我们颤栗、惊恐，对他唯命是从。”五花婆婆道：“夫人说的是，片刻之前，老身的感觉之中，对那造化城主任何一句批评的话，都是不逆不道的事。现在却感觉到他是大奸大恶、凶狠绝伦的人。”俞秀凡道：“这就是‘朝闻道，夕死可矣’的道理，难得婆婆具此慧根。”五花婆婆道：“老身惭愧。”
五毒夫人突然改了口叫道：“老姊姊，造化城主对背叛他的人，其恨尤过敌人。”五花婆婆接道：“这个我知道，不劳夫人提醒。”语声一顿，接道：“造化城主派遣了十路人手，追寻你们的下落，而且是亲率高手，主持其事，实已存有必杀诸位之心。自然经过了一番处心积虑的策划，他已感觉到如不早把诸位除去，对他是一个很严重的威胁。”突然，放低了声音，说出一番计谋来。俞秀凡、五毒夫人连连点头。群豪立刻安排布置，离开了客栈。就在群豪离开客栈不久，四十余匹快马，和一辆特殊四轮篷车，赶到了客栈。但客栈中只余下了五花婆婆一人。她被点了穴道，独坐在客栈的上房之中。
首先奔入的是四个穿着蓝色劲装的佩剑少女。紧随着行入了一个面目肃冷的半百老者。五花婆婆认识那老者，是造化城的地狱总管，冷面阎罗莫风。眼看着师父被人点了穴道，坐在木椅上，四个少女，却不敢擅自行动，望着莫风，脸上是一片乞求之色。莫风冷厉的目光，回顾了一眼，才缓步行近五花婆婆，挥掌拍活了穴道，道：“人呢？”他似是不愿多说一个字，能用一个字说完的话，绝不用两个字。五花婆婆吁一口气，道：“跑了。”莫风冷肃的脸上，闪掠过一抹杀机，道：“妳泄了密？”五花婆婆道：“我用了计。”莫风道：“说！”五花婆婆摇摇头，道：“我不能告诉你，我要面见城主。”莫风道：“好！”转身向外行去。五花婆婆紧随身后，四个蓝衫少女，直到此时才围上了五花婆婆，低声叫道：“娘！”五花婆婆挥挥手，示意四女不要讲话。客栈外大街上停着一辆特制的四轮篷车，垂着金黄色的篷帘。分着红、黄、黑、白四种服色的武士，每色八人，环围在车四周。这些人，服色不同，但却都佩着长剑。红色衣着的佩着双剑，黄色的仅佩单剑，黑色衣服的一把长剑之外，腰间还佩着一把刀。白衣武士竟然一个人佩着三支剑。这些人，年纪不大，都在二十五六岁的样子，但却有一个相同之处，每人都寒着一张脸，冷若冰霜。他们长得都不难看，事实上，还很俊秀，但却给人一种阴森、冷酷感觉，似乎是经过了千年寒冰冻过的人，不带一点活人味儿。
不用那白衣人的喝叫、莫风的指点，五花婆婆看到那篷车，立刻跪了下来。篷车中传出一个威重的声音，道：“五花婆婆，妳知罪么？”五花婆婆道：“属下知罪，但不知犯了那一条门规？”车中人道：“疏忽大意，为人所乘，纵敌逃走，罪该分尸。”五花婆婆口中早已含了五毒夫人给她的毒药，只要轻轻咬破，立刻可毒发而死，心中勇气倍增，道：“五毒夫人的武功，和老身在伯仲之间，且他们人手众多，俞秀凡更为可怕。”莫风接道：“放肆！顶撞城主。”车中人道：“让她说下去！”五花婆婆道：“俞秀凡剑出如电，老身招架无力，被他点了穴道。”车中人道：“妳为什么不死于剑下？”五花婆婆道：“老身本有自绝求死之心，但想到无人把消息转告门主，故而苟且偷生，但等消息转报于门主之后，自当以死谢罪。”车中人道：“你不用死了，站起来吧！”五花婆婆道：“多谢门主恩典。”一拜起身。
车中人道：“他们逃往何处去了？”五花婆婆道：“城东有一座破落的马王庙，地势隐密，可以设伏。”车中人沉吟了一阵，突然冷笑一声，道：“五花婆婆，妳好大的胆子？”五花婆婆怔了一怔，道：“属下又错了么？”车中人道：“俞秀凡等既有逃命之心，怎会把消息泄露给妳。”五花婆婆道：“这个，属下也在怀疑。他们不杀我，显然是有意的留下我的性命，又故意说出他们的去处，不知是否存心诱城主入伏。”车中人冷笑一声，道：“他们也很明白，绝逃不出我手，只有作困兽之斗了。”语声一顿，接道：“他们一行，共有几人？”五花婆婆道：“属下不能肯定，大约是八人到十人之间。”车中人嗯了一声，道：“妳知道那马王庙的所在之地么？”五花婆婆道：“五年之前，老身曾经来过此地，在马王庙中停过一宿，此刻尚有一些记忆。”车中人道：“好！妳带路，咱们赶往马王庙去。”五花婆婆道：“属下遵命。”转过身子，当先向前行去。
马王庙，距离这座城只有十里左右，但却是一片乱坟环绕的浅山，出城二里之外，已然不见人迹。通往马王庙，倒有一条很宽阔的大道，只是很久没有人走过了。宽阔的大道上，也长满了荒草。马王庙，不是著名的庙宇，一般的马王庙，大都只是比土地庙稍微大一点罢了。但这一座马王庙有些特别，特别的大，前后有两三进院子。想来，这座马王庙，当年初修时，定然是香火十分鼎盛。不知为什么，忽然间冷落下来，冷落到人迹罕至。庙前、庙后，都长满了青草，高可及膝的杂草。看上去，这座马王庙建成的时间，并不太久，门窗都完整无缺。只是年久无人管理，看上去有点阴森的味道，两扇红色的木门，紧紧地关闭着。
莫风突然向前行了两步，道：“五花婆婆，带着妳四个女儿，先进去。”五花婆婆应了一声，带着四个蓝衣少女，直行过去。伸手叩动木门，木门突然而开。木门虽开，但却不见人踪。五花婆婆带着四个女儿，直行入庙中去。庙门未闭，但行入庙中的五花婆婆和四位少女，却如投入海中的泥沙，听不到一点声息。足足等过了一盏热茶工夫之久，仍不闻一点声息传出。其实，这是五花婆婆和俞秀凡等商量好的办法，师徒五人，进入了庙门之后，立刻被守在门后的刀钗冷萍和针钗汤兰，迎了进去。五毒夫人低声说道：“大姊姊，造化城主来了没有？”五花婆婆道：“他坐有一辆特制马车，车帘低垂，不论何人，都无法瞧到车中人的形貌，是不是，老身也无法确定。”五毒夫人道：“同来的都是些什么人？”五花婆婆道：“内府总管莫风、阴阳叟，铁手剑王白涛……”五毒夫人怔了一怔，接道：“莫风、白涛也来？”五花婆婆道：“夫人识得他们么？”五毒夫人道：“见过一面，这两人都是当世武林中极负盛名的高手，想不到，竟然甘愿作造化城主的从卫……”忽然想到自己乃一门之主，也被收于造化城，不禁哑然。
俞秀凡低声问道：“莫风和白涛在武林中的声誉如何，是正是邪？”五毒夫人笑一笑，低声道：“未入造化城之前，这两人都算是正派人物，至少，他们的声名，要比贱妾好一些。”五花婆婆接道：“如论这两人在江湖中的地位，足可当得仁侠之称。”俞秀凡叹息一声，接道：“他们为什么要进入造化城主中？”五毒夫人笑道：“造化城主和俞少侠刚刚相反。”俞秀凡道：“此话怎讲？”五毒夫人道：“任何人初见造化城主时，都会被他那气度。仪表和动人的口才折服，心生敬慕。但处久了，才会看出他的阴沉、险恶。可怕的是你知晓了内情之后，人已被他控制，可以使你生，也可以使你死。”俞秀凡道：“难道那些身受控制的人，就甘心为他效命了？”五毒夫人道：“自然是不甘心，我是其中之一。”金钓翁道：“老朽虽为他从卫，但也是心有不甘，只不过，必须有人帮助，才能由重重束缚中解脱出来。”五花婆婆道：“不错。造化城主，能叫一个人感觉到，天下只有他那一处可以使人容身，除他之外别无生路。”五毒夫人道：“自然，他还有很多别的办法，叫人无法摆脱。人间地狱中，不乏高手，但却被他摆布得不死不活，除了听命于他，别无生路。”
这时，刀钗冷萍已疾奔而至，道：“他们已发觉情势不对，向庙中行来了。”俞秀凡道：“四路包围呢，还是一路行来？”冷萍道：“未见他们分人包围。”五花婆婆道：“他带的人手不太多，也无法包围咱们。”俞秀凡道：“咱们就集中实力，分头合击，杀他们一个是一个。”群豪都商量好了埋伏的方法，各自奔向原位。这些人，伤势虽都好转很多，但大部分的人，伤口还未完全复元，但却没有一个人现出畏惧之色。五毒夫人最忙，前后奔行，各处布毒。按照马王庙中的形势，布成了梅花埋伏。以俞秀凡、方堑、水燕儿和五毒夫人四人，形成正面拒敌的主力。王翔，王尚，形如双钳，金钓翁、冷萍、汤兰等，随时接应。虚掩的庙门，篷然大开，坚牢的木门，硬生生地脱了门框，飞到八九尺外。是莫风的掌力，开碑碎石的强猛掌力打破了大门。庙门前是一片广场，生满及膝的荒草。
面对着俞秀凡和五毒夫人等强敌，莫风和白涛，似是也有着相当的畏惧，步履之间，显得是那样的谨慎、小心。莫风和白涛，错开一步，先后而行。两人行到了广场之中，停下了脚步。莫风高声说道：“五花婆，妳是死了，还是话着？”五花婆婆隐身在一座厢房之中，默不出声。莫风连呼数声，不闻五花婆婆相应，立刻改口叫道：“俞秀凡，别说你躲在马王庙中，就是你躲在老鼠洞中，我们也一样能把你抄出来。”又连呼数声，仍然不闻回答之言。回顾了白涛一眼，低声道：“白兄，他们躲在里面不出来，咱们应该如何？”白涛道：“冲过去！”莫风举手一招，八个佩剑挂刀的黑衣武士，快步行了过来。八个人进入庙中之后，立刻分列两班，四个人站在莫风身后，四个人站在白涛的身后。白涛突然急行而前，超过了莫风，道：“莫兄，兄弟入内搜查，你在后面把风。”话罢，快步冲到二门前面。
这座荒凉的前院，大约四丈多宽，白涛一口气冲到二门前面，停下了脚步，抬头四顾了一眼，冷冷说道：“五花婆婆，妳出来！再要拒不遵命，我打进去，就把妳乱剑分尸。”二门内，传出来五花婆婆的笑声，道：“姓白的，老身既然倒反造化城，连城主也不放在心上了，还会把你姓白的看在眼中么？”白涛从未听过有人敢对造化城主有如此不敬之言，不禁一呆，道：“五花婆婆，妳敢骂城主？”二门内又传出五花婆婆的声音，道：“我为什么不敢，他是武林中最恶毒的骗子，最阴狠的凶人。”白涛脸色大变，接道：“妳好大的胆子，妳这个大胆的叛徒。”忽然间，寒芒闪动，一篷银芒，疾射而至。白涛霍然拔剑一挥，一片银光，绕体而生。但闻一阵波波叮叮之声，一十二枚银针，尽都被击落在二门前面的台阶上。目光一掠银针，白涛冷笑一声，道：“针钗汤兰。”汤兰的声音，飘入耳际，道：“白爷，好妙的一招‘雪花飞舞’。”白涛怒道：“汤兰，妳也敢背叛城主？”汤兰道：“敢！而且，我还想劝你白爷几句话。”白涛道：“住口！背盟叛徒，还能说出什么好听的话。”
汤兰道：“我的话可能不大好听，但忠言逆耳，良药苦口。你阁下也是一代侠人，至少，有分辨是非的能力，你自己想想看，你在造化城作些什么事？算个什么样的身份？”白涛道：“汤兰，妳信口开河，语无伦次，还不出来受死。”只听另一个女子的声音，接道：“不用劝他了，一个人爱作奴才，就让他作下去吧！”白涛道：“冷萍。”接话的正是刀钗冷萍，缓缓说道：“白涛，你该醒醒了。汤兰、五毒夫人、金钓翁、水燕儿、五花婆婆母女、十大剑主之一的方堑。我们都离开了造化城，你又为什么不敢？”白涛冷冷接道：“所以，你们要死。”冷萍接道：“白涛，造化城是一个大染缸，任何人，只要一进入这造化城，好人会变成坏人，坏人变得更坏，你白涛在江湖上颇有侠名，但你进入了造化城之后，变成了什么样子，你所作所为，和过去是否相同，你自己心中应该明白。”白涛道：“冷萍、汤兰，少给我逞口舌之利，你们如是还有点骨气，那就给我滚出来！”冷萍格格一笑，道：“白涛，造化城中人，不可相信，这一点，你心中大概也很明白。”
白涛脸色大变，回顾了莫风一眼，道：“莫兄，这两个丫头，利口如刀，留她们不得，我去把她们宰了。”莫风道：“白兄，不可大意，在下和你一起入内。”白涛道：“不用了。莫兄请留在二门外面，准备接应兄弟，他们不肯出门外来迎敌，二门之内，定然会有埋伏了。”莫风道：“不错，定然会有埋伏，你一个人去，岂不是太过危险？”白涛道：“兄弟带四个黑衣剑士同去，莫兄请留在门外接应。”莫风道：“长啸为号，兄弟立刻冲入，我先去禀报门主一声。”白涛点点头，带着四个黑衣武士，举步向前行去。他一马当先，进入二门。只见二门内，一片广场上，并排站着三个人。俞秀凡居中而立，五毒夫人和水燕儿，分站两侧。左侧七尺处站着方堑，右侧七尺处站着金钓翁。白涛望了俞秀凡一眼，道：“阁下就是俞秀凡？”俞秀凡道：“不错。你叫白涛？”白涛点点头，道：“冷萍、汤兰，两个丫头何在，要她们出来见我。”俞秀凡道：“阁下先胜了俞某手中之剑，再见她们不迟。”
白涛冷笑一声，突然拔剑冲了上去。剑势指向俞秀凡前胸时，突然停了下来，道：“俞秀凡，听说你的剑法很快。”俞秀凡道：“阁下试试便知。”翻腕出剑，当的一声，震开了白涛手中的长剑。白涛剑招连变，刺出三剑。俞秀凡封开三剑后，一剑刺出，画裂了白涛的左臂，鲜血流出。白涛道：“好剑法！果然名不虚传。”突施传音之术，道：“四个黑衣剑士，剑中藏刀，技艺不凡，咱们同时动手，先杀了他们。”不容俞秀凡答话，一举手，道：“上！”四个黑衣武士应声出手，左剑右刀，缓步行了过来。四个黑衣人相当的持重，白涛虽然下令要四人快攻，但四人仍然是不忙不慌，步履稳健。只看这四人的行动，就可以瞧出具有了一流高手的气势。金钓翁见识广搏，见四人刀执在右手，剑握在左手，立时高声叫道：“刀为主，剑为辅，伤人的绝技，定在刀上，诸位千万不要受了他们的剑光诱惑，忘去防他们的右手短刀。”
事实上，人人都看到了那四个黑衣剑士，右手握着一把刀，那刀不过一尺五寸左右，和三尺六寸的长剑，比起来差了一截。所以，都被那寒芒闪烁的长剑，吸引了大部注意，忽略那把短刀。金钓翁一言惊醒场中人，群豪都不禁把目光投注在四个黑衣武士的握刀右手之上。只见四个人右手上暴现出青筋，显示出那握刀的右手，特别的有力、坚定。四个黑衣武士，接近白涛时突然停了下来。八道目光，一齐投注在白涛的身上。这些武士们绝少讲话，但他们却在阴森中透着精明，投注在白涛的目光，似是代表了询问，也似是表示出了怀疑。白涛很沉着，也很冷静，大声喝道：“围攻俞秀凡！”长剑一挥，当先而上，一招风雷并发，幻起了一片寒芒、剑花，攻向了俞秀凡。四个黑衣武士，突然闪电般的迅快冲向了俞秀凡。
俞秀凡一剑封开了白涛的剑招，四个武士已由四个方位同时攻到。四把长剑，在同一时刻飞出，和快速摇动的剑芒，结合成一片剑幕。剑光连结，有如一道盾牌。但闻一阵叮叮之声，封开了俞秀凡攻出的剑。四把坚定有力的短刀，却在俞秀凡剑势闪击的空隙之中，攻了过去。刀法和剑招，完全是两种不同的手法，剑光出手，寒芒闪烁，看上去极具威势，但刀法却走的完全是阴柔的路子，寒光一点，直刺要害。这真是恶毒无比的一刀，俞秀凡也有慌张失措之感。需知四把短刀，分由四个完全不同的方向，攻了过来，俞秀凡的剑势再快，也无法能在这一瞬间同时封开四把短刀。何况，四个黑衣武士的四把长剑，还在封着俞秀凡的长剑。俞秀凡心急之下，突然一提真气，飞身而起。剑光护体，直飞起两丈多高。这是惊天剑法中一招保命奇学，专在无法闪避的围攻中，破空而起，避敌人的合击之势，叫作“破空斩”。虽然俞秀凡闪避够快，但左腿上仍被划了一刀，留下半尺长的大血口。这不过是一眨眼的工夫，方堑和五毒夫人，都有着救援不及的感觉。
白涛却在四个人合击俞秀凡的同时，突然退后五尺。但手中长剑疾快出手，刺向了一个黑衣武士。这一剑，力道很强，由一个黑衣武士的背后，直透前胸。来不及抽出长剑，另一个黑衣武士，已警觉还击，长剑横斩，短刀直刺。白涛成名江湖数十年，自是技艺非凡，右手微带，封住长剑。但那短刀，却如闪电一般，抵隙而入，直刺向白涛的右肋。这一刀取位适中，白涛避过的机会很小。敢情这些黑衣人的武功，并不在白涛之下，他们是受过长期严格训练，调教出来的杀手。白涛暗暗叹息，不再作闪避的打算，扬起左掌，准备和那黑衣刀手同归于尽。原来，他一看，已发觉无法完全避过这一刀。这当儿，突然寒光一闪，一柄长剑飞来，铮的一声，封开了那致命的一刀。是俞秀凡由空中直泻而下，救了白涛一命。
白涛飞起一脚，踢开了那中剑之人，回手一剑，接住了另一个黑衣武士的短刀。因为，那中剑黑衣武士，发觉剑势透胸而过，在必死无救的情景下，竟然弃去兵刃，双手抓住剑身，犹感不足，低头咬住了剑尖，所以，白涛竟无法一下子抽出穿在那黑衣身上的长剑。俞秀凡快剑如电，劈倒了两个黑衣人，仅余下的一个黑衣人，却和白涛恶斗于一处。在这时刻，最忙的算是五毒夫人了，她开始在二门内布置下奇毒。直斗到四十个回合之后，白涛才一剑把黑衣人刺死。但他自己也累得顶门上隐隐见了汗水。方堑吁一口气，道：“好厉害的剑中刀，加若被他们合力包围，就算第一等武林高手，也很难解围、脱困。”白涛道：“四色卫士之中，听说白衣从卫武功最好，而且，三剑化一，尤为剑道中绝艺，其余三卫，在伯、仲之间。”方堑道：“只怕造化城主，在他们身上化了不少的心血，如果在下看法不错，他们武功不会在十大剑主之下。”白涛道：“老实说，区区也不知道他们有这么高深的武功，刀法如此犀利。”
只听莫风的声音，传了过来，道：“白涛，你认输了。”白涛道：“是又怎样？”莫风道：“城主有谕，要你横剑自绝而死。”白涛道：“城主要在下死，在下只好多拖一些时间了。”莫风道：“叛徒，你好大的胆子，出来纳命！”白涛道：“莫风，你何不进来瞧瞧？”莫风冷冷说道：“黑衣剑卫何在，先杀了叛徒复命。”白涛冷笑一声，道：“莫风，他们都死了，都死在俞少侠的快剑之下。”莫风道：“啊！”白涛道：“莫风，造化城主的为人如何，大约你心中比我还清楚，这是咱们脱离造化城的机会，你也应该拿个主意了。”不再闻莫风的回答之言，也不见有人冲入二门来。白涛皱皱眉头，回顾了五毒夫人一眼，低声道：“怎么回事？”五毒夫人道：“我想造化城主已经离开篷车，莫风无法作主意了。”这时，水燕儿已包好了俞秀凡的伤势。俞秀凡用长裤掩起了伤处。
白涛目光转动，四顾了一眼，道：“莫风和随来的十几位江湖高手并不可畏，可怕的是那些随行武士。这些人，才真的是造化城的主力。”俞秀凡道：“白兄，那些武士一共有多少？”白涛摇摇头，道：“不知道。这一次有四种不同服色的人同来，合计三十二人。但还有好多，除了造化城主之外，只怕无人知晓。”俞秀凡道：“目下，咱们应该如何？”白涛低声道：“俞少侠，是准备和他们一决胜负呢，还是准备离开此地？”俞秀凡道：“准备在此一决胜负。”白涛沉吟了一阵，道：“俞少侠，你见过那黑衣剑士的身手。据说白衣剑术比他们更为高明。”俞秀凡道：“白兄的意思是……”白涛接道：“任何一个剑士，都可以和在下缠斗百招，如若他们两个人联合出手，在下绝非他们之敌。”俞秀凡道：“白兄觉着咱们应该如何？”白涛道：“那些年轻的剑士，绝不会背叛造化城主，所以，咱们先要有对付他们的办法。”
五毒夫人突然接口说道：“白兄，你能否确定那篷车中真是造化城主？”白涛怔了一怔，道：“这个，应该不会有错。”五毒夫人道：“造化城主如若真的来了……”话未说完瞥见人影晃动，一个全身黑衣，左手执剑、右手握刀的人，大步行了进来。其实，不只是五毒夫人看到，俞秀凡、白涛等，也都看得十分清楚。那黑衣人当先而行，踏过了五毒夫人布下的毒阵。五毒夫人神情冷肃，凝注在那黑衣人的身上。只见他安然而过，全无中毒之征。俞秀凡缓缓向前行了两步，面对黑衣剑士。奇怪的是，这黑衣人既未为毒所伤，也未立刻出手。金钓翁扬起了手中的鱼竿，呼的一声，扫了出去。他手中的鱼竿，长过一丈，加上鱼丝金钩，可取两丈外的来人。那黑衣剑士出奇的冷静，直待金钩将要近身时，方才一挥长剑，身子向前轻轻一伏，刚好避过主钩。鱼丝绕在了长剑之上。黑衣剑士借势而起，有如吞下金钩的一条大鱼。
这变化，完全出人意料。俞秀凡距离最近，也不知出手攻敌。只见那黑衣武士右手短刀一掷，飞向了白涛，短刀去势缓慢，有如落叶的飘絮。大家虽然都觉出这刀势有些奇怪，但因它来势缓慢，所以大家也不放在心上。短刀距离白涛有三尺左右时，白涛才举剑一封。刀势很缓，一剑击中了刀身之后，那短刀突然间打个转，由很缓慢变成了快如闪电，一个翻转，刺入了白涛的前胸。刀上力道奇猛，直没及柄。这是人身的要害大穴，白涛身子一颤，道：“你是谁？”黑衣武士已借金钓翁鱼竿的甩动之力，飞出了二门以外。他去如飘风，俞秀凡等竟然来不及有所反应。因为，任何人都未料到，这缓缓而来的短刀，竟然会如此奇异变化。白涛喝问出口，那黑衣武士，已然消失不见。五毒夫人大喝一声，道：“是他。”伸手扶住了白涛。俞秀凡急步行了过来，道：“白兄，怎么样？”白涛摇摇头，道：“我不行啦……”闭上双目，气绝而逝。五毒夫人缓缓放下白涛的身子，道：“刀中心脏要害，就算有灵丹、妙药，也无法使人还魂重生了。”
俞秀凡轻轻吁一口气，道：“那黑衣武士是什么人？”五毒夫人道：“很可能是造化城主。”俞秀凡点点头，道：“看来，定然是他了。”五毒夫人道：“我在那里布了奇毒，如若是一般的人，绝不会逃过奇毒所伤。”俞秀凡道：“这个，咱们早该知道的。”语声一顿，接道：“我不明白，他怎会不畏奇毒？”五毒夫人道：“他身上有一颗避毒珠，而且，他本人也是精通用毒的人。”俞秀凡叹息一声，道：“他一刀杀死了白涛，为什么不放手和咱们一战，却借机逃了开去。”五毒夫人低声道：“他是绝对不愿冒险的人，如若他没有十成的胜算，他就不会轻易的和人拚命。”俞秀凡道：“现在他到了何处？咱们应该如何？”五毒夫人低声道：“咱们也没有把握和他们放手一拚，所以，他如肯放手，咱们也不用苦逼下去。”
俞秀凡道：“拖下去，对咱们是有害有利？”五毒夫人道：“至少，拖时间，对咱们利多害少。”俞秀凡接道：“何以见得？”五毒夫人道：“因为，目下江湖情形，正在觉醒之中，多拖上一些时间，咱们就可能多一些助拳友人。”金钓翁道：“最重要的是艾九灵，艾大侠也应该重现江湖了。”五花婆婆回顾金钓翁一眼，道：“钓鱼的，你怎么知道艾大侠还活在世上？”金钓翁道：“艾大侠没有死。除了造化城主之外，当今武林之世，再没有能够杀死他的人。”五花婆婆道：“但艾九灵身受重伤之后，又中了七件喂毒的暗器，自然是活不成了。”五毒夫人道：“艾大侠如若还活在世上，岂能坐视不管。”方堑道：“听说造化城主和艾大侠有同门之谊，他不忍施下毒手。”水燕儿叹一口气，道：“就贱妾所知，单打独斗，艾大侠已非造化城主之敌了。”金钓翁道：“但造化城主从来不会和人单打独斗，他一向用的以众胜寡、围击合攻之法。”水燕儿道：“但他和艾九灵，有过一场单打独斗。”金钓翁道：“真有此事？”水燕儿道：“千真万确。自然，他事先已经有过一番很完善的布署，万一他不敌落败，他也不会受到伤害。”
金钓翁道：“那一战究竟是何人败了？”水燕儿道：“艾九灵。两人斗到五百多招之后，艾九灵中了一剑。”金钓翁道：“有这等事，老朽怎么没有听过？”水燕儿道：“艾九灵生死不明，所以，造化城主没有宣扬这件事。艾九灵自然也不会讲。因此，除了当时在场观战之人外，很少有人知晓。”金钓翁道：“姑娘在场么？”水燕儿道：“没有。这是七八年前的事了，那时我武艺未成。”金钓翁摇摇头，道：“很难叫人相信。姑娘，有道是目睹是实，耳听是虚。”水燕儿道：“这件事不会错。目下这马王庙中人，就有一位在场。”金钓翁道：“什么人？”水燕儿道：“莫风，老前辈如不相信，再见莫风之面时，你可以问问他。”五花婆婆道：“姑娘说的倒也有理。艾大侠虽然退出了江湖很多年，但完全绝迹江湖，还是六七年前的事，大约是战败之后。”
水燕儿道：“不！一两年前，艾九灵又在江湖上出现过几次，据说，受到围攻，身受重伤，那一次似是在开封附近。”金钓翁接道：“姑娘，这个不大可能。如若那艾九灵真的受了重伤，造化城主绝不会放过他，就算是上山下海，也非得把他追出来不可。”水燕儿道：“大举搜查，整整地搜查了十余日，方圆数百里内，都已找遍，但却没有搜查出来，听说，那一次，造化城主大发雷霆，还杀了不少的人。”金钓翁道：“老朽的看法是艾大侠不会受伤。”俞秀凡突然叹息一声，接道：“水姑娘说的不错，艾大侠受了伤，而且，受了很重的伤。”水燕儿道：“你怎么知道。”俞秀凡道：“在下先救了艾九灵，以后，艾大侠救了我。”水燕儿道：“俞少侠，可不可以把详细情形告诉我们。”俞秀凡道：“可以。”当下把经过之情，很仔细他说了一遍。水燕儿叹口气，道：“想不到，你是艾大侠培养出来的人。”俞秀凡微微一笑，道：“诸位，除了艾九灵之外，还有什么人会有如此的博爱救世之心。”
水燕儿低声说道：“俞少侠，艾大侠会不会来？”俞秀凡道：“我很久没有见过艾大侠，但我相信他会随时出现。造化城主自觉他在天下安排了耳目，但他一直无法找到艾大侠，可是艾大侠对造化城的行动，却是十分了解。”金钓翁道：“这么说来，艾大侠也在准备对付造化城了？”俞秀凡道：“这些年来，他仆仆风尘，不停地在江湖上行动。不过，他一直很隐密自己的行动，不让造化城主在天下的耳目，找到他的行踪。”金钓翁哈哈一笑，道：“艾大侠如若还在江湖上，只要他登高一呼，武林之中，会有很多的人，由造化城中反正过来。”俞秀凡忽然间发觉所有的人，都振奋起来。艾九灵不但在武林之中，有着过人的声望，而且，在精神上，还深入了人心，听到他，所有的人，都振奋了起来。
水燕儿道：“古往今来，武林之中，大约从没有一个人能有艾大侠这样的声誉，他这一生之中，没有做过一件错事。”俞秀凡叹口气，道：“在下惭愧得很。”水燕儿道：“为什么？”俞秀凡道：“我可能已作了很多的错事。”水燕儿轻轻吁一口气，道：“你错了，你那里错了？”俞秀凡道：“我没有艾大侠那份仁慈，也没有艾大侠那份耐心，也没有他那份涵养，所以，我觉著作了很多的错事。”水燕儿道：“你没有错。”俞秀凡接道：“至少，比起艾大侠来，我错了很多，也错得很厉害。”水燕儿道：“你不能和艾九灵比。”俞秀凡道：“为什么？”水燕儿道：“因为他已经不是人。”俞秀凡脸色一变，接道：“他不是人，是什么？”水燕儿道：“是神。他一生之中，没有任何错误，对他个人而言，那是很完满。他一生之中，没有一件对不起人的事，但对武林同道而言，他没有什么贡献。”俞秀凡道：“这不能算错。”
水燕儿道：“那样看你怎么算了。我听造化城主批评过艾大侠一句话，如今深植内心，念念难忘。”金钓翁冷哼一声，道：“造化城主比起艾大侠来，那是天壤之别。自然，他要辱骂艾大侠了。”水燕儿道：“也许是看法不同，至少，我觉着那不算是辱骂。”语声一顿，接道：“造化城主说那艾九灵艾大侠，已入神境，只能用来供奉，但他做事方法，那就不足以取了。”俞秀凡道：“怎么说？”金钓翁冷笑一声，接道：“偏激之论。”水燕儿道：“我对艾大侠一样敬佩，我只是把造化城主之言，重新转述一边罢了。”俞秀凡道：“请说下去。”水燕儿道：“造化城主说艾大侠太过仁慈，所以，他放过了很多为世除害的机会。雕朽木，希望成器；放恶人，为害良善；你说说看，他有多少错失，因为他放纵了一个人，却因此为害了十个人；功过相抵，究竟是有德呢，还是有错？”金钓翁呆了一呆，道：“这个么，老朽倒是没有想过。”水燕儿叹口气，道：“他如能手下狠一些，除恶务尽；现在，江湖上也不会是这样一个局面了。”
俞秀凡道：“这说法不公平，也曲解了艾大侠的为人。”水燕儿道：“你和艾大侠有着一段相处的日子，对他的为人，你应该知道的，你说说看吧！他的为人如何？”俞秀凡道：“他是一代仁侠，自强不息，我对他，有着仰之弥高的感觉，他能忍辱负重，威武不屈，他是一位完人。”五毒夫人叹口气道：“我赞成燕儿的说法，他是一位没有错误的人，但他对江湖、对苍生，并无大功德。”俞秀凡道：“慷慨赴死易，从容就义难。一个人联合一些志趣相投的朋友，在武林之中做一番轰轰烈烈的大事，并非太难；但如要他一生中，没有什么错误，那就不是一件容易的事了。”五毒夫人道：“话是不错。但一个私德完全的人，对人世和武林道上，有些什么贡献，帮助人家些什么？我认为止杀伐恶的最好办法，就是杀尽恶人，以杀止杀。如若艾九灵不是仁慈得像圣人一样，他怎会留下了造化城主这样一位大奸大恶的人。”俞秀凡心中暗道：“这些话也并非全无道理，艾大哥如若早些着手对付造化城主，至少，造化城不会有如此壮大的局面。做一个完美的人是那样困难，每人论事的尺度不同，一个私德无亏，处事缜密的人，也不一定会受到人人赞美。”
俞秀凡心中念转，话题一变，道：“夫人，妳看造化城主，是否会已经撤走了？”五毒夫人道：“会。不过，走的只是他一个人罢了，莫风和那些武士们，会留下来。”俞秀凡奇道：“为什么？”五毒夫人道：“他不会以身涉险，他有着和艾大侠完全相反的性格。所以，他决定的事，只选择对他有利就行。”俞秀凡道：“咱们是不是出去瞧瞧？”水燕儿道：“要出去，咱们不能守在这里。他化装成一个武士，杀了白涛就跑，不肯和你一决雌雄，那证明了一件事，他已没有杀死你的信心。”方堑道：“燕姑娘，照那造化城主的性格而论，他也许不会就此放弃。”水燕儿道：“不会，他会去调集更多人来。”俞秀凡道：“最好的选择，就是咱们立刻冲出去。”经过大家仔细会商的决定，是暂时不突围，集中大殿，磋商艺业。这一群患难与共的男女同道，完全消除了江湖人间的距离，都把最得意、拿手的武功，传了出来，那都是毕生苦练的精粹之学。
俞秀凡传了快剑，也校正了出手的方法。这使水燕儿和方堑受益最大，两人都是学剑有成的人，俞秀凡的刻意指点，使他们立刻进入了另一重境界。针钗汤兰，传出了用针的手法，五毒夫人也传出了一种实用、简易，但却绝对有效的用毒手法。这时，强敌围困，生死关头，也是习武进步最快的时候。虽只有半日的功夫，但任何人都感觉到自己有了很大的收获。抵得平常日数年光阴的成就。自然，最主要的是，传武功的人，一点也不藏私，受者也集中了全副精神去学。天色黑了下来，大家停止了艺业的切磋。每一个人，几乎都已把半生习武体会出的窍要手法，坦白地传给了别人。俞秀凡付出的最多，但他也有着满意的收获。剑招变化中的运用，有很多是在使用中体会出的心得。不论多么精奇剑招、手法，不心领神会，它的威力就会减少很多。
但收获最大的是水燕儿和方堑。别人都停了下来，只有他两人仍然不停地伸动双手，比划出体会到的剑招。两人都陷在如痴如狂的境遇之中。没人打扰他们，没有一点声音，所有的目光都望着两个人，脸上是一片喜悦之色，这群出身不同、年龄不同的男女同道，经过一番生死之劫后，彼此之间，已完全消失了人性间的自私意念。全场中人，都看得出水燕儿和方堑，又进了入剑道中另一种境界。直待初更过后，两人才自动地停了下来。水燕儿香汗淋漓，直透重衣，方堑更是如刚从水中出来似的，全身上下，都为汗水湿透。五毒夫人微微一笑，道：“造化城主把我们困于此地，但也成全了我们艺业成就，两位请好好休息一阵，二更之后，咱们突围离此。”
水燕儿吁一口气，道：“现在已什么时候了？”金钓翁道：“初更过后了。”五花婆婆突然接口说道：“朝闻道夕死可矣，老婆子现才体会出这句话的意义，诸位请给老婆子一个机会。”五毒夫人奇道：“什么机会？”五花婆婆低声道：“老身想说服莫风投顺过来。”金钓翁道：“这个，只怕不是一件容易的事。”五花婆婆道：“老婆子也知道这件事不容易，不过，莫风是一个人才，对造化城中的事物，更是知晓很多。所以，老婆子希望能把他说服。”俞秀凡道：“听老前辈之言，似乎是很有把握。”五花婆婆道：“谈不上什么把握，不过，我觉着值得一试。”突然放低了声音，低得只有俞秀凡和五毒夫人勉强可以听到。只见俞秀凡摇摇头，道：“老前辈，使不得！”五花婆婆道：“俞少侠，给老身一个效力机会，这关系太大了。”俞秀凡沉吟不语。五毒夫人轻轻叹息一声，道：“俞少侠，让她去吧！如若你不答应她，她会觉着是一终身大憾。”俞秀凡点点头，道：“好吧！老前辈执意如此，晚辈也不便再多阻拦了。”
五花婆婆站起身子，道：“多谢俞少侠给老身这个机会。”回顾了四位义女一眼，接道：“孩子们，跟我走啦！娘如是死于敌人之手，你们就想法逃回来，从此之后，跟着五毒夫人，她会好好照顾你们的。”四女齐齐躬身说道：“娘！妳死了，我们何忍独生？”五花婆婆哈哈一笑，道：“那也好，娘活的时候，没有带着妳们做些有益于人间的事，但我却带妳们死得轰轰烈烈，让后世钦仰；至少，也可以洗刷去咱们母女们身上的血腥。咱们走吧！”带着四女，向外行去。方堑低声道：“俞少侠，她们母女开道，如何是莫风和那些剑士的敌手，在下去助他们一臂之力。”五毒夫人道：“方兄，不用去了，成全他们吧！”方堑道：“要她们去送死么？”五毒夫人道：“她们要去死，是她们的心愿，而且，她们是诚心诚意去死，如若你要阻止他们，那也是一件大恨大憾的事了。”方堑道：“死有重于泰山，轻如鸿毛，她们五人之死，在下看不出对大局有什么帮助。”五毒夫人道：“五花婆婆也是老江湖了，她如心中没有把握，怎会白白去送死呢？”方堑道：“夫人，妳该明白，她们去了没有用。”五毒夫人道：“我知道。五花婆婆有五花婆婆的计划，方兄，让她试试吧！”方堑欲言又止，但脸上仍然是一片不服气的神色。
五毒夫人回顾了俞秀凡一眼，缓缓说道：“俞少侠，听到他们招呼，咱们就冲出去。”俞秀凡点点头没有说话。五花婆婆带着四女，离开了马王庙之后，足足有一盏热茶工夫，还不闻一点声息。俞秀凡轻轻吁一口气，道：“夫人，怎么听不到一点声息，难道她们……”五毒夫人接道：“以五花婆婆的经验之丰，应该是不会出事的。”俞秀凡道：“怎的这么久时间，听不到一点声息。”五毒夫人道：“也许，造化城主真的撤离了此地。”俞秀凡正待接口，突然一阵惨叫之声，传入了耳际。五毒夫人摇摇头，道：“求仁得仁，她们如愿了。”俞秀凡皱皱眉头，道：“她们都已经死了？”五毒夫人道：“死了！五花婆婆和她的四个女儿。”俞秀凡道：“唉！夫人！她们死的真有什么价值么？”五毒夫人道：“不知道。但这是她们的心愿。她们虽然死了，但心愿已经完成了。咱们走吧！”
俞秀凡点点头，当先向前行去，群豪随在俞秀凡的身后。没有一个人说话，但每个人的脸色，却是一片严肃。行出了马王庙，群豪立刻散布开去。俞秀凡居中而行，左右两侧是王翔、王尚。行约十余丈，忽见几具尸体，横陈地上。是五具女人的尸体，只看衣服，已可以看出来，是五花婆婆和她四个女儿，五个人头，却已不见。王翔冷哼一声，道：“好恶毒的心肠，不闻呼喝搏斗之声，他们已是必胜，杀了人，还要把头取去。”五毒夫人没有说话，脸上泛现出一种凄迷的笑意，不知是悲痛，还是得意。过了一会，群豪精神焕发，每人都觉着现在技艺大进，希望遇上强敌搏杀一阵。一种拚命保命的意志力，激起了强烈的同仇敌忾之心，和不畏死亡的勇气；就算造化城主出现面前，也无退缩畏怯之意。
但很意外的是，造化城主并没有布下拦劫的阵势。似乎是造化城主带着来人，突然间消失不见。行约十里不见敌踪，俞秀凡反而有些担心起来，停下脚步，道：“事情很奇怪，难道他又退回造化城去不成？”五毒夫人道：“他们锐气已挫，斗志消退，很可能已重回造化城，再蓄锐气。”水燕儿道：“不会的，他虽然不喜作没有把握的事，但绝不放过一个机会。他知道，此刻如退回造化城，整个江湖，立刻会掀起一阵风浪，原来不敢叛离造化城的门派，亦将振奋而起，他不会让咱们用这一股气势，结合一股强大的力量。”俞秀凡道：“燕儿，妳的意思……”水燕儿道：“他们就在附近，只是隐于暗处，暂不和咱们动手。”方堑道：“水姑娘说的不错，造化城主不会结咱们联合江湖同道的机会，目下，他按兵不动，可是正在调集人手，准备全力一拚。”俞秀凡沉吟一阵，道：“咱们不能让他们选择决战之地，更不能任他们布下对付咱们的阵势。”
五毒夫人道：“咱们要主动，结成一股机动的力量，铁蹄纵横，来去加风，千里奔走，追歼强敌，先寒敌胆，造成一种风卷残云的气势。”金钓翁拂髯大笑，道：“妙啊！妙啊！咱们要他由主动变为被动，咱们高兴打，就杀他们落花流水，不愿打，就纵骑而去，给他个飘忽不定。”俞秀凡道：“桃花童子，虽然死了，但他帮助咱们挑了造化城主数十个暗舵，使他们耳目失灵，咱们行动快速一些，和他来一个决战千里。”五毒夫人道：“对！这正是昔年造化城主对付各大门派的办法，奇兵突现，神出鬼没，如今咱以其人之道，还治其人之身，也让他尝尝这种味道。”方堑道：“咱们该去买几匹快马，以增行速。”群豪计议妥当，立刻行动，各选快马一匹，开始行动。哪知，一个从未想到的问题，顿使群豪一番计议的事，流于空谈。原来造化城中人，突然失去了踪迹。群豪行程数千里，苦寻十余日，竟然未遇过一个造化城中之人。这当真是群豪从未想到的事，大家都出身造化城，对造化城中的人人事事，都有着相当的了解，但他们苦苦寻找之下，仍是无所发现。
这日中午时分，群豪在一座小镇上进过食物之后，五毒夫人长长叹口气，道：“俞少侠，这办法不行。”俞秀凡道：“在下亦有同感，但却想不出适当之策。”五毒夫人道：“咱们奔走十余日，行程数千里，却一直没找到造化城中人，而且，也没有发现他们在江湖上的行踪。”俞秀凡道：“不错。咱们应该想个法子。”水燕儿道：“造化城主是一个很有组织才能的人，咱们已使他生出警觉，整个造化城在江湖上的行动，已由明入暗了。”俞秀凡苦笑一下，道：“这么说来，咱们只有等他们找上了，”五毒夫人道：“当今武林之中，只有丐帮能帮咱们忙，但不知丐帮愿否插手其中。”金钓翁道：“丐帮以忠义相传，应该会答应咱们。”俞秀凡道：“只要他们指点一下造化城中人物行踪，又不要他们拚命，我想他们应该答应才是。”金钓翁道：“对！老朽去找丐帮中人谈谈。”俞秀凡对江湖中事，知晓不多，忍不住问道：“听说丐帮人数众多，为天下第一大帮，凡是叫化子，都是丐帮中人。是么？”金钓翁道：“不一定。不过，凡是叫化子，丐帮都可以利用他们。其实，十个叫化子中，也不过一二个，才是真正丐帮中人。”
水燕儿道：“金老，既然不一定都是丐帮中人，你要到那里去找他们？”金钓翁道：“这就是老江湖的经验。老朽昔年曾和丐帮中人有过往来，隐隐还记得和他们连络之法，诸位请稍候片刻，老朽去找找看。”站起身子，向外行去。这是不大不小的市镇，但因地处官道要隘，是一处打尖、宿住的驿站，所以，镇虽不大，却是热闹得很。东西两条大街，商店林立，行人不绝。目睹金钓翁离去之后，俞秀凡突然站起了身子，道：“不行，咱们得派两个人一起去。”五毒夫人道：“派什么人？”俞秀凡道：“方堑和水燕儿走一趟吧！”水燕儿站起身子，道：“咱们可要改扮一下。”五毒夫人道：“最好改扮一下，对付造化城中人，不得不小心一些。”水燕儿、方堑随手都拿起来人皮面具，戴在脸上。五毒夫人也取一副面具，套在脸上，道：“咱们三个人一道去。”急步向外追去。三个人动作很快，但出了店门，已不见金钓翁的影儿。
方堑左右张望了一阵，仍然不见金钓翁，不禁一皱眉头，道：“走不了这么快，怎么不见了人影儿。”水燕儿道：“西面十步外，有一条巷子，咱们去瞧瞧吧！”方堑加快了脚步，当先奔入巷子口处。这是一条很短的巷子，由巷口到巷尾，只不过六七丈的距离，一目了然。巷子两侧的住户加起来也不过七八户人家。方堑直奔到巷尾处，才发觉是一条死巷。五毒夫人道：“事情有些不妙，咱们得先通知俞少侠一声。”水燕儿道：“我去告诉他。”方堑道：“慢着！”水燕儿停下了脚步，道：“方兄有什么事？”方堑道：“俞少侠派咱们来此跟踪，那说明了他早有警惕之心，在下之意，用不着通知他了。”五毒夫人道：“通知一声，总是好些。”方堑道：“不！金钓翁如是失踪，那证明敌人就在左近；如是他没有失踪，咱们通知俞少侠，岂不是虚惊一场。”五毒夫人道：“这话也是。咱们三个人合在一处，就算遇上了最强大的敌人，咱们也可以对付了。”方堑道：“在下正是此意。”
忽然间，巷口第二家人影一闪。似乎是有个人行了出来，但探头出来一瞧，人又缩了回去。方堑道：“燕姑娘瞧到了么！”口中说话，人已飞奔而至，直扑到第二家门口处。但见木门紧闭，那里还有人踪。方堑也不推门，一提气，腾身而起，跃入围墙。五毒夫人、水燕儿也跟着飞入院中。这是一座很大的宅院，庭院也相当的宽敞，大厅的木门关着，静悄悄地听不到一点声息。大白天，这景象，自然是叫人怀疑。方堑抽剑护身，缓缓向厅前行去。遥发一掌，击开厅门，只见金钓翁端坐在一张木椅之上。方堑一皱眉头，道：“金老，受了什么人的暗算。”金钓翁端然而坐，默不作声。方堑喝了一声，道：“金老，可是被人点了穴道？”金钧翁点点头。原来他不能言，但头还可以活动。