这一天，正是努尔哈赤之子皇太极满月的日子。
轻风拂柳，万里无云。
努尔哈赤一大早就身着黄缎暗龙袍，笑容满面地迎接前来祝贺的亲朋好友，部下士卒，并以最隆重的民族习俗，专设吃肉大典，招待客人。
来贺的客人有邀请的，也有不邀自来的过路的外地人。
客人进棚台，八、九个人盘腿坐在席垫上，自动围成一圈。
坐定后，阿哈端着方圆二尺的铜盘，盘里放着不加盐酱的十斤重的方块猪肉，放在众人中间，接着再端上一只大铜碗，碗里盛满煮肉的肉汤，汤里放着一只大铜勺。同时每人面前摆着小铜盘。
开宴后，侍者又端来一个大瓷碗，碗里倒上成坛的高粱酒，接着轮流捧碗呷一口酒，然后就各自用小刀割肉，边吃边谈。
努尔哈赤以如此隆重的仪式，纪念儿子不足周步的“生日”。颇受其妻叶赫那拉氏的欢心。她怀抱着白胖的皇太极，穿行在上百人的席间，受众人庆贺，忙得不亦乐乎。
日斜过午，席棚里依然亲朋满产，笑语不断。
努尔哈赤和那拉氏刚回到后院前楼，想歇息片刻，忽听前院鼓楼鼓乐大作。
不一会儿，一阿哈进屋禀报：“大人，叶赫部酋长纳林布录大贝勒前来贺喜。”
努尔哈赤把纳林布录迎进楼内，当即盛情招待。
纳林布录一蛊一蛊地喝着老酒，小圆眼瞅着努尔哈赤，竖起大拇指道：“老弟可谓女真人的奇才，可与先人阿骨打、金太宗、金熙宗比美，自兴兵之后，旗开得胜，开疆扩土，事事如意，之后，必定平复天下，做一代天子。”
纳林布录说到“天子”一字，马上站起来，行礼，对努尔哈赤表示尽忠。
努尔哈赤并不愿意听如此肉麻的吹捧。
但又要逢场作戏，只得敷衍应酬道：“老兄过奖，过奖！小弟只是从小挖参的凡人，哪比得了牛马万匹的叶赫河岸土默特族。”
纳林布录听了十分得意，就借机自吹自擂起来：“当年吾祖可谓蒙古强汗，灭纳喇部，占叶赫河，以后先祖曾受封于明朝，为朝叔众事，吾父与其兄清佳努，是叶赫城名门大户，号称不可战胜的‘二努努’……”
纳林布录还要再说，努尔哈赤趁敬酒的机会，问道：“老兄，你还记得你家祖宗褚孔格，你父亲杨吉努，你伯父清佳努，为谁所害吗？”
趾高气扬的纳林布录，一时象瘪了气的皮球，不再言语。
原来，万历八年褚孔格，由于明朝暗中支持，被哈达部所杀。
其父及其伯父，也在万历十三年，被李成梁密谋所害。
席间静了片刻，努尔哈赤异常动情地说道：“老兄岁比我长，见多识广，可千万不要忘掉你的仇人是李成梁。”
站在一旁待酒的叶赫那拉氏劝道：“大阿哥，人亲莫过骨肉，大丈夫应该记住世仇，且莫干那些亲者痛，仇者快的事。”
纳林布录自觉无理，他咂着嘴唇，把酒蛊往桌上一放，直眼瞅着叶赫那拉氏。
努尔哈赤见此情景，马上将妻子，待女劝走。
女人们走后，努尔哈赤就单刀直入地对纳林布录说道：“老兄多年不到山寨，见面本不应提过去的事，可是，为了女真的安全，后辈，我想还是把话说清楚好。”
纳林布录是有名的花狐狸，眼前他见众人求和心切，就满脸堆笑地说：“历来和为贵。其实，兄弟也没有跟建州仇杀的意思，只不过写封信，开开玩笑，看两位老弟是否对我有善意。”
“这个玩笑，可开得不小。”
努尔哈赤信以为真，哈哈笑道：“我想叶赫的后辈，不会是不仁不义的人。”
说着他举起酒蛊，提议道：“为建州与叶赫的世代友好，干。”
“等等。”
纳林布录霍地站起来，咬破自己的左手中指，鲜血滴在一个大蓝花瓷碗里，对天起誓：“为世代的友好，咱们今天在座的，对天喝血酒。”
舒尔哈赤第一个响应，也咬破左手中指，把血滴在蓝花瓷碗里。
其他人依次如此。
当轮到努尔哈赤时，忽然一个男阿哈闯进屋里，走近努尔哈赤的身边，伏在他耳边念叨了几句，努尔哈赤随着阿哈走出客厅，直奔鼓楼的楼下。
努尔哈赤刚迈进脚，妻子叶赫那拉氏就扑通向他跪下，道：“为妻有一事相告，不过您千万别伤害我的兄长。”
努尔哈赤一时莫名其妙，就绷着脸儿望着妻子。
经叶赫那拉氏一细讲，他才明白。
原来，纳林布录今天来拜贺使的是笑里藏刀之计。
三天前，他已与扈伦四部密谋好，今晚要劫建州北面的户布察寨，然后待机直取费阿拉。
“此话当真？”
努尔哈赤听完反问道。
叶赫那拉氏马上向纳林布录的待女打了手势，说道：“这都是她亲口对我所说。”
努尔哈赤回到客厅时，已不见纳林布录的踪影，他气得双手发抖，抓起瓷花蓝瓶摔个粉碎。
努尔哈赤应即召集部将议事，决定当即兵分两路，出征迎敌。
傍晚，费阿拉山城十分宁静。
参战的兵士分两队，一队由安费扬古率领，另一队由努尔哈赤亲自统领。
新月如钩，山路崎岖，努尔哈赤带着一路人马，翻过界藩山，下往北行。
忽见一路人马，正举着火把，由东向西而行，努尔哈赤马上派哨探前去查探。
不一会儿，哨探回来禀报：“前面是哈达部大贝勒孟格布录率领的人马。”
族拥在努尔哈赤前后的几员部将，一听前面有敌，一个个跃跃欲试，准备一战。
努尔哈赤见此情景，笑道：“众将莫急，有的是仗打，今天我们要打的是伏击，切莫心急，因小失大，破坏全局。”
黎明时分，努尔哈赤率领部分人马在哈达部的富儿家齐寨，放火烧了几堆柴火，以引哈达兵回身急救。
行在半路的孟格布录见富儿家齐寨方向火光冲天，赶忙拨马加鞭，急驰山寨口中不停地叫喊：“保住哈达！保住哈达！”
孟格布录是哈达部左都督王台的儿子。
哈达部原是女真族中最强大的部族，居住在松花江北岸呼兰河以杀的塔山左卫，其祖被封为都督企事，以后迁到开原靖安堡广顺关外小清河上游居住。
到了王台袭职为左都督时，他效忠大明朝，深得辽东总兵李成梁的清睐。王台死后，十九岁的孟格布灵承袭父职，但由于家族内讧，势力渐弱。
于是，他就靠拢叶赫，以图东山再起，所以这次劫掠建州部，户布家寨，他一马当先，可惜，昨天劫掠户布寨寨收益甚少，已十分后悔。
今天自己的寨堡，若被他人洗劫，岂不是赔本又折兵的事吗？
努尔哈赤骑着铁青马来到一座山口，锦见前面尘土飞扬，料定哈达兵已到，于是他立即叫部众后退，以单骑引敌到设伏处。
孟格布录跑到前边，一看只有一人殿军，心中暗喜。
他忙挥手，左右护卫马上冲过来，这时右边的那个护卫看清了前面那人就是努尔哈赤，连忙对孟格布录喊道：“都司大人，前面那个就是努尔哈赤。”
孟格布录回头问道：“你看清了吗？”
“没错，我敢拿脑袋担保。”
孟格布录眼看战机已到，马鞭挥得更有劲了。右护卫见主子求战心切，就立即冲上去，恨不得生擒努尔哈赤，在主子面前报头功。
努尔哈赤见冲上来的护卫离自己只有一丈多远，马上引弓搭箭，回身从马脖子一侧，连发二箭，正中护卫的马腹，那马惊叫着，调头后窜。
努尔哈赤骑的铁青马，跑着，跑着，失蹄了，把努尔哈赤甩下马来，幸亏右脚挂在马鞍上，身未受伤。
孟格布录见努尔哈赤摔下马来，马上疾驰而至。
努尔哈赤见势不妙，就忍着疼痛，折身下马，嗖的一声向孟格布录发出一箭，正中马的前胸，孟格布录从马上跌了下来。
盖格布录的左卫士手疾眼快，他见主子马伤有险，就赶忙跳下马，把自己的马让给孟格布录，把主子搀上马，往后逃窜。
努尔哈赤见孟格布录没进入伏击处就后撤了，连忙组织就近的少量兵士追赶逃窜之敌。
努尔哈赤追到哈达河边，歼敌十多人，获甲六副，掳马十八匹。他见哈达兵已多数过河，就勒马停蹄。
努尔哈赤刚想收兵，忽见身后飞来一队人马，杀声震天，声震峡谷。
努尔哈赤伫马横刀，朝远方看去。
只见烟尘滚滚，不一会儿，一队三十多人的叶赫巡逻哨探追来。
那为着的哨探远远看见绣金云龙的建州骁骑大意，立刻惊叫道：“努尔哈赤！”
叶赫兵耳听努尔哈赤的名字，一个个心惊肉跳，于是拨马而逃。
这时，行在半途的叶赫、乌拉、辉发三部人马，听说益格布录落马跌伤，大军溃逃，也就不战自溃了。
纳林布录率众回到叶赫城。心中怏怏不乐，他发现部将与兵士每当谈起努尔哈赤都如鼠见猫，望而生畏。
纳林布录忽生一计，叫阿哈把布寨找来，当日商定找一个石匠，刻一座小石碑，趁努尔哈赤修堂子的机会，神不知，鬼不觉地提前埋在堂子的地基下。
到了九月九日这天，旭日方升，努尔哈赤邀众部将登鸡鸣山。
在山上钦菊花酒，图鲁升最爱喝酒，他第一个来到早就选择好的松树林，与包衣阿哈们在草地上铺上毛毯，摆好坐垫，准备好八个酒碗，等着众人到来。
鸡鸣山松衫青青，红枫如火，山野里一片黄色的山菊花，放出扑鼻的幽香。
不一会儿，额亦都、叶克书、劳萨、博尔晋、安费扬古相继徒步登上岛来。
努尔哈赤今天心清特别好，一是结义兄弟相聚；二则大明朝封他为“龙虎将军”的敕书早晨已到，焉能不喜？
图鲁升见兄弟们相继坐好，就用自酿的菊花酒，咕咯咕略地倒满了各人面前的酒碗，将有各的山珍海味，扒能掌、烧鹿筋、山鸡炖猴头、蚂螂海、虾仁川笋、凉拦龙须菜、糖酥红鳞鱼等—一端上来。
大伙举起酒碗，叶克龙首先祝辞：“诸位兄长、兄弟，今天是重阳之日，首先为我们兄弟团聚干杯！”
“干！”
众人开怀举杯一饭而尽。
叶克书喝完，接着讲起汝南人拜师登山的故事。
传说在东汉时，有个汝南人曾拜一个道士为师。
一天道士对汝南人说：“九月九日这天，你家有大难。”汝南人听了大惊，就请道上帮他找个解救之法。
道上说：“明天你带些菊花酒登山畅饮，便可免灾。
到了九月九日这天，汝南人—一照办，傍晚回家一看，羊圈里士只绵羊全部暴死。他求见道士问明缘由。道上说，你若不登山饮酒，恐怕你也得暴死。“所以，从此九月九日登高避灾的风俗传下来了。
图鲁什吃得满嘴冒油，他望着叶克书说：“我不信！我不信！”
努尔哈赤见此情形，就接过话茬说道：“老话讲，入乡随俗，风俗有一种无形的力量。
风俗中有民心，历史上凡成大副业者，都要顺乎民心，办事合民意。我们女真人要想重振大金伟业，一要靠咱们首领的精诚团结，二要顺乎民心。“图鲁什兴奋地说道：“听都司这么说，今天修堂子的事，就要奠基破土喽！”
叶克书说道：“你们看，这是大明朝颁发的敕书，封爱新觉罗．努尔哈赤为‘龙虎将军’。”
大伙争抢着看金光烂烂的敕书。
图鲁什一时激动起来，他为兄弟们一一满上一碗酒，自己举过顶道：“为将军的荣升，干！”
兄弟们同时一钦而尽。
大伙你一言，我一语，自豪地回顾了起兵以来，攻图伦、夺兆嘉、取玛尔墩、战界著、哲陈、连破安图瓜尔寒、贝欢寨、巴达尔城、章嘉城的历程。
最后努尔哈赤颇有感慨地说道：“要想打胜仗，一定靠将帅足智多谋，敢冲锋陷阵，二要靠能攻善守，敢打敢拼的兵土，打仗，打仗，敢打才能取胜。”
日至中天，忽然一探马跑上山来，向努尔哈赤打平道：“请将军下山破土！”
天过午时，在夹哈河岸虎兰哈达山脚下，工匠们拔去早钉的木桩，开始掘土奠基，修堂子。
锹镐齐舞，叮叮当当，十分热闹。
在地基正中，大约挖了三尺深的地方，一个工匠突然挖到一块石碑，他小心地铲去碑上的湿土。
只见石碑正同刻着弯弯曲曲的六个字。
工匠们铺纸拓片，送给努尔哈赤。
努尔哈赤在城内小楼上接过碑文，仔细一看，不禁一惊。
他望着篆刻碑文，小声念道：“灭建州者叶赫。”
随之冷笑道：“哼！好个纳林布录！你打仗打不过，就施起诡计来！老子不是菩萨迷，想在我面前搞鬼把戏，妄想！”
想到这里，他把安费扬古叫到跟前，命令道：“快去叫工匠们把石碑砸碎，给老子当奠墓的碎石。”
石碑刚刚砸碎，努尔哈赤派到叶赫的密探气喘吁吁地闯进山城，奔向努尔哈赤的房间，打揖后，说道：“早晨纳林布录与布寨密商，叶赫出兵一万，哈大、乌拉、辉发三部合兵一万，蒙古科尔沁，锡伯、卦勒寨三部及长白山珠舍里，讷殷二部，也出兵一万，共三万人，将兵分三路向建州围剿。”
努尔哈赤笑道：“此事我早有所料，但不知何日发兵。想不到今天果然来了。”
密探退下，努尔哈赤派卓罗带着十余个探马，立即出动，密切注视敌人的动静。
随后，努尔哈赤马上召集各路部将到客厅议事。
部将们都住在外城，离内城有一、二里路。
不一会儿，额亦都、安费扬古、图鲁什、叶克书、何和里、费英东、舒尔哈赤相继进屋，先后在里屋转圈炕上坐好。
努尔哈赤镇静地把“九部联军”来犯的消息向大家做了介绍。
舒尔哈赤还没弄明白放军，将从何方面来，就脸色发白地惊叹道：“三万大军铺天盖地而来。我们万把人，咋能抵御得了呀！”
他本来在南炕盘腿而坐，说着，说着，屁股就蹭到炕沿，手脚利索地穿上草鞋，就要破门而去。
努尔哈赤见弟弟如此惊慌，心中不禁暗笑，随之安抚道：“莫急！莫急！”
好开玩笑的叶克书见此情景，按捺不住自己的情感，就含蓄而诙谐地说：“二贝勒的魂今天好象落在家里。”
安弗扬古给叶克书使了个眼色，就插了句话，说道：“三万大军并不可怕，当年诸葛亮用空城计，还大败司马懿二十万大军呢！”
努尔哈赤耐着性子，安慰道：“大家在一起商量对策吧！”
舒尔哈赤不耐烦地道：“商量什么？这都怨您一个人！”
他凑近努尔哈赤，嗓门提高了一半，道：“当初纳林布录差人跟你要两个寨子，你把人家轰走！后来人家亲自上山来‘朝拜’你这‘土皇上’，你又说人家使的是‘笑里藏刀’计，这回可好，人家来了三万大军，来讨你的命啦，看你还逞能？”舒尔合赤的奚落挖苦，把努尔哈赤激怒了。
他霍地站起来，在炕上象根铁柱子，放开洪钟般的嗓子，说道：“维护女真族的团结，反对分裂，是每个布库里雍顺后代的责任，这叫什么‘逞能’？为了女真族的子孙再不受人欺凌，别说是死，就是刀山火海，我们要也扑上去！”
“好，好！”
舒尔哈赤又气又急，腿发起抖来，他边说边退，走到门口，双腿站在门槛上，又道：“这个仗，你有本事你打，我……”他话没说完，转身就走。
努尔哈赤气得操起木棍追向门口。
努尔哈赤跑出门口，忽然哨探卓罗飞驰来报：“敌军三万集中于浑河北岸，据抓到的一个敌军奸细说，明天要翻过沙济岭，在岭下吃早饭。”
努尔哈赤听了，当即召集带兵的将领，继续研究对策。
众人到齐，努尔哈赤首先讲明了敌强我弱的形势，然后道：“在敌强我弱事态下，既不能硬拼，也不能死守，而要避其锐气，拖住敌人，以逸待劳，然后歼之。”
图鲁什，没有完全弄懂努尔哈赤的战法，不解地说：“不管怎么打法，敌方三万人不会减少呀！”
努尔哈赤笑道：“兵不可独以多少论强弱，要知道，现在三万之众，来自九部，彼此都想少出力，多得利，此兵虽多，也是乌合之众，只要两军相接，我们杀他几个将领，敌军就会不战自溃，哗然收阵。”
努尔哈赤见图什依然摇头，就启发他道：“古人打仗，要求领兵的将帅要通晓‘九变’，‘九变’也就是随着不同的阵势，采用不同的战法。”说罢，他铺开一张自画的建州山顺地势图，放在南炕上，布置起“古勒山之战”来。“此战，先由额亦都率轻骑一队，抢先赶到扎喀城，等敌方越过沙济岭，来到扎喀城时，应战一个时辰，然后佯装西逃，渡过西子河，固守黑济格城。
再等敌方在黑济格连攻不破，疲惫厌战时，再由安费扬古带领一部分人马，佯装援救黑济格城，把敌兵引到古勒山埋伏地，然后由努尔哈赤率领全军，聚歼来犯之敌。
布置完毕，先派好各路兵马的头领，定下互相联络信号，决定明天凌晨发兵。