燕飞和呼雷方转入横街，朝东大街举步，街巷静悄无人，在远离夜窝子灯火的暗黑里，这对仍是敌我难分的高手，像好朋友般闲逛，悠然自若。
呼雷方客气两句后，转入正题，道：‘我曾劝过祝老大，你燕飞又不是外人，有甚么事不可以坐下来解决，大家以和为贵。边荒集刚经历大劫，元气未复，且大敌在外虎视耽耽，我们不但不懂团结，还要拚个几败俱伤，对其他帮会亦非好事。我和慕容战直至看到你下的战书，方晓得任遥已潜入集内，此人的出现，等若向所有人响起警号。’燕飞笑道：‘呼雷老大是个很称职的和事佬，说得情理兼备，我当然同意支持。只不知老大说的外敌，指的是谁呢？’呼雷方负手肃容道：‘请先容我冒昧问一句，燕兄现在是否谢安、谢玄的人呢？’燕飞点头道：‘老大你说话很直接，那我也不愿绕圈子，我敢对天立誓，我燕飞只属于一个人，就是我自己，从来是如此，将来也是如此。不过谢家确于我有恩有义，我亦渴望有回报他们的机会，可是我绝不会出卖边荒集，等若没人肯出卖自己的家。’呼雷方欣然道：‘我放心哩！边荒集谁都晓得燕飞说过的话，从来没有不算数的。还剩下一个问题，燕兄凭甚么仅一天时间便揭破任遥藏身此地呢？’燕飞道：‘这叫事有凑巧，他给我方的人无意碰上。’呼雷方沉吟片刻，道：‘在苻坚之祸前，没有人想过边荒集的安全是如此脆弱的。唉！现在我更有大祸临头的感觉，据我的线眼说，慕容垂正从各地抽调精锐，准备组成一支劲旅，进占边荒集，把边荒集变成他其中一个据点，至于由谁人指挥，则尚没法弄清楚。我很明白慕容垂这个人，击则必中，所以来自它的威胁力，不可小觑。’燕飞早从高彦处听过此事，那时还以为慕容垂只是派一批高手来边荒集打天下，此时听到呼雷方的话，始知慕容垂派出的是一支军队，要以压倒性的姿态一举控制边荒集。这可不是说笑的，即使边荒集所有帮会团结一致，也只是千来人，荒人则人人自私自利、散沙一盘，在此种情况下，边荒集确是大祸临头，还何来自由呢？
呼雷方道：‘这消息已秘密在各北方帮会间流传，适才我方告知祝老大，他听后脸色很难看，以慕容垂的心狠手辣，必令手下杀尽汉帮的人。’燕飞皱眉道：‘哪边荒集将会失去价值，谁可代替汉帮作南北贸易的桥梁。’呼雷方道：‘以两湖帮作新汉帮又如何呢？两湖帮已和称霸大河的黄河帮暗中结盟，密谋瓜分边荒集的利益，而黄河帮的‘黄龙’铁士心正是慕容垂的拜把兄弟，燕兄从此中可有联想？’燕飞心中一震，暗忖难道任遥也与此事有关？苦笑道：‘呼雷老大的消息非常管用，请告诉祝老大，若他肯坐下来平心静气的说话，我们一定奉息。至于其他的事，我想清楚后再请你老哥指教。如何？请哩！’呼雷方停下来，向逐渐远去的燕飞喝道：‘明早必有好消息！燕兄晚安！’营地在四更前的暗黑里，一片宁静，走马灯也暂且休息，只余下满空星斗。
刘裕和刚回来的燕飞坐在箱阵顶说话，其他人包括庞义和高彦，均酣然入睡。因有刘裕此力能击伤任遥的高手在站岗守卫，人人放心倒头大睡。
燕飞听罢刘裕述说在他离开后发生的事，露出凝重的神色。
刘裕还以为他在担心高彦，点头道：‘此事确非常头痛，若此刻高彦在梦呓，唤的肯定是‘我的小白雁’，刚才见到尹清雅时，他像给人命中要害的样子，完全豁了出去。’燕飞哑然笑道：‘这小子很易兴奋，更容易沮丧，过两天便没事哩！郝长亨这一手非常高明，轻描淡写便把危机化解，又给足红子春面子，不愧面面俱圆的长材。’刘裕见他脸上凝重之色未褪，讶道：‘你竟不是为高彦忧心，我却认为此事可大可小，大有可能令高彦反成为我们的破绽。’燕飞仰望星空，徐徐呼出一口气，道：‘高彦或许不会听你和我的说话，但肯定对千千的话听得入耳。此事我们可静观其变，我担心的只是任遥，你或者远远低估了他。’刘裕愕然道：‘我不明白！’
燕飞往他瞧去，道：‘我曾和他交手，此人不但喜欢使诈，且诈得非常高明，我便为此吃过大亏，差点给他把小命诈去。我从羌帮老大呼雷方听来惊人的消息，两湖帮和黄河帮已暗中结盟，而黄河帮的龙头老大‘黄龙’铁士心乃慕容垂的拜把兄弟，三方势力联手，密谋以雷霆万钧之势一举占领边荒集，若任遥有份参与，你道是怎么样的一番情况？’刘裕为之色变，道：‘我须立即通知玄帅。’燕飞淡淡道：‘以慕容垂的雄材大略，如此惊天行动，怎会不把北府兵的威胁计算在内，若玄帅派军前来，说不定正中其下怀。更何况，玄师与朝廷关系正处于紧张状态，正式向朝廷请命，肯定不获批准，私下调军动员会使情况恶化，进退两难，如果闹个灰头土脸，淝水之战的胜果，会输个一干二净。玄帅既把边荒集交给我们，须由我们来解决。’刘裕听得颓然无语。
慕容垂现时是北方最强大的势力，力足与整个南方抗衡，若在沙场公平情况下正面较量，合北府兵和荆州军之力，仍未可言稳胜。现在慕容垂联合黄河、两湖两大帮携手而来，边荒集人的反抗与螳臂挡车的膛螂根本不会有分别。
这样的一场仗如何打？
刘裕当然不会就此认输离场，只是一时无计可施。
慕容垂联结两大帮的策略，比符坚的百万大军更难应付，事发时，恐怕想走亦无路可逃。
从这角度去看，高彦若迷上尹清雅，后果更可怕。
燕飞道：‘以任遥爱用阴谋手段的性格，边荒集必有他的眼线，使他对边荒集发生的事了如指掌，否则不能我们这边立战书，他那边便到营地来寻晦气。’刘裕皱眉道：‘你是指……’
燕飞道：‘我指他是在明明晓得我不在的情况下，故意来闹事。以他的深沉狠毒，没可能沉不住气，他是故意诈作动气而失手，不是我长他人的志气，以他出神入化的剑术，即使我和你如何大有精进，绝没有可能几个照面下可令他受创，而以他的心性，千千怎拦得他住？’刘裕动容道：‘你的看法很有道理，当时我也有点不相信自己可以得手，只因对他了解不够深，想不到你想到的。’又不解道：‘这样做对他有甚么好处呢？他肯定是高傲自负、目中无人之徒，竟肯容忍如此奇耻大辱？’燕飞道：‘当然是为了更大的利益，为了复国，他可以作出任何的牺牲，何况更是补救他暴露行藏的妙着。他可以借此回避与我的决战，亦使人不再把他放在心上。反之令你一夜在边荒集成名，令祝老大更受不了。唉！我真的担心卓狂生是他的人，老卓阻止我追上任青媞，巧合得教人担心。’刘裕叹道：‘如此敌我难分的处境，我还是首次遇上，红子春便有可能是黄河帮或慕容垂的人，那钟楼议会的八个议席，便有两席是敌人，使边荒集更难团结起来。’燕飞苦笑道：‘这裹诸胡混杂，汉人则不但有南北之分，还有地方之争，南方侨寓世族和本土世族的势成水火。兼且帮派对峙，山头林立，要他们团结起来共御外侮，只像缘木求鱼，而且我们尚须为活着待到那一刻而努力。’刘裕沉吟片晌，道：‘我们也不是全无办法，只要能先一步击垮郝长亨，将可拖延慕容垂大军的入侵。’燕飞一拍额头，赞道：‘还是你老哥有办法，这么简单的事，为何我没想过呢？虽说困难重重，郝长亨更不好惹，但总有个努力的方向。’刘裕道：‘千千可以在团结边荒集诸帮上发挥它的魔力，只要我们成功把两湖帮的势力连根拔起，又压制得聂天还不能北进半步，哪慕容垂即使得到边荒集，也唯有与汉人合作，如此至少可以解决掉一半的问题。唉！我的娘！我们可以想到此点，慕容战和呼雷方也可以想得到此点，怎肯自我牺牲来成人之美呢？拓跋族更是你的族人，你也不能坐视。’燕飞沉声道：‘只好把黄河帮一并计算在内，连根拔起。他奶奶的，此为安内攘外，舍此别无他法。我现在开始头痛高小子的问题哩！此人在男女之事上固执得可怕，若我们摆明铲除郝长亨，该如何对待尹清雅呢？弄不好首先我们的所谓无敌组合便要完蛋。’刘裕却在思索另一个问题，道：‘任遥的故意受伤，会否是针对你呢？譬如他依旧接受你的挑战，再于决战时故意露出似是因伤势而来的破绽，引你堕入陷阱。’燕飞微笑道：‘任遥还舍不得杀我，至少要待我和祝老大两败俱伤之后，可是他绝不会放过你，还可以嫁祸祝老大，明白吗？’刘裕倒抽一口凉气道：‘此招果然毒辣。’
燕飞道：‘任遥的动向，很快会现出端倪，今次到赌场我虽败北而回，却有两大收获，首先是掌握到必胜的赌术，其次是汉帮真正的老大未必是祝天云，或许是程苍古。’刘裕一呆道：‘这看法新鲜有趣，汉帮的真正主事者竟是程苍古。嘿！世上真有必胜的赌术吗？你敢否包保自己不会出错。’燕飞微笑道：‘空口白话说来没用，明晚我将以事实证明给你看。趁现在还有个把时辰，我们好好休息，明天是变得更好或是更坏呢？醒来后将会有答案。’燕飞从近乎禅定的静修境界中醒过来，心中留意的不是喧哗的人声车响，而是想到昨晚纪千千向他说过‘明天睡醒若不立刻见到你，将不肯放过你’这句撒娇的说话。
现在他当然没有满足她的期望，她会怎样地和他没完没了呢？以粉拳打他几记？又或气鼓鼓的不理睬他。
外面闹哄哄的一片，箱阵内却只有他单独一个人，感觉上挺古怪的。
卸下木材的吵声不住传过来，今天是好是坏，尚是未知之数，但肯定有个充溢活力和工作的开始。
高彦兴奋地从入口探头进来道：‘我们的燕老大终于坐醒哩！还不滚出来当迎宾，你可知整个边荒集的猛人全来了。’燕飞吓了一跳，一头雾水的道：‘不要夸大。’高彦气道：‘你有手有脚兼两眼无缺，不懂探出你的鸟头，来看看我有否吹牛皮吗？’‘高公子！’
高彦尴尬地闪进来，后面现身的是俏脸烧霞的小诗，捧着一盘水和梳洗的巾帛等物，狠狠瞪高彦一眼，道：‘高公子怎可以大清早便说粗话呢？’盈盈走进来，向燕飞笑脸如花的道：‘小姐嘱小诗来侍候燕老大梳洗。’高彦慌忙为她接过盛满水的木盘，故意捧到燕飞眼下，卑声道：‘燕爷请梳洗，还要出去见客呢！’燕飞正想！因何纪千千没有进来和他算账，颇感失落，闻言没好气道：‘放在地上行吗？’转向小诗道：‘谢谢小诗，我惯了蹲在井旁打水上来照头照脸泼个痛快，小诗快回去照顾小姐，我立即出去。’小诗欣然去了。
燕飞双膝着地，以双手作掬水状，敷上脸上去，冰寒的感觉，令他精神一振，咕哝道：‘你的小白雁来了吗？’高彦蹲下来，笑道：‘算你这小子消息灵通，娇俏的白雁没有飞来，来的是她英伟的郝大哥，正向千千展开攻势，你再不出去迎战，肯定要吃亏。’燕飞一震停下来，看着高彦愕然道：‘郝长亨竟敢公然现身？’高彦道：‘他有甚么不敢的，有红子春带他来，他两湖帮的朵儿更是响当当的，除非铁定与红子春和两湖帮为敌，谁敢拿他如何呢？’燕飞接过高彦递上的布巾，揩去脸上水珠，叹了一口气，心忖，郝长亨每一着棋都下得漂亮爽脆，出人意外，肯定是个难缠的对手。即使对他顾忌甚深如呼雷方者，正因晓得他与黄河帮结盟，又与慕容垂有关系，即使恨不得郝长亨突然暴毙身亡，却是第一个不敢开罪它的人，还希望由燕飞笨人出手，与郝长亨斗个不亦乐乎，哪呼雷方便可以轻松得多，从容拟定自保之策。他会蠢得当勇先锋吗？
高彦道：‘你在想甚么？’
燕飞苦笑道：‘你何时变得如此好奇，别人想的事也要寻根究底？’高彦忙道：‘我是在关心你，怕你嫉忌得疯了。嘿！我有件事想你帮忙。’燕飞没好气道：‘是否要我去和郝长亨商量，看怎样安排你和美丽的小妖精见上一面，对吧！’高彦拍腿赞道：‘老燕你真的是聪明伶俐、善解人意。哈！他确是可以迷死人的小妖精，我正是欢喜小妖精。’燕飞细看他好半晌，淡淡道：‘你可知她或许是名副其实的妖精，可以害得你倾家荡产、家破人亡呢？’高彦肃容断然道：‘无论是甚么代价，更不论成败，我都要得到她。记得我和你说过，从小立下的宏愿吗？现在终于遇上哩！我从未试过对女人生出昨晚见到她时的感觉，我直觉，她没有我是不行的。’燕飞终于明白刘裕因何头痛，长身而起，盯着也随他起立的高彦，道：‘现在我们最大的劲敌，不是祝老大，而是郝长亨，你要追求尹清雅，是否自寻末路呢？’高彦脸上现出坚决的神情，立誓般道：‘真正的男女之爱是超越一切的。唾手可得的娘儿有甚么乐趣？令一个不喜欢你的人爱上你，与不可能结合的美人儿成为鸳侣，方是最伟大的成就。燕飞你便当作做好事，从旁助我一把，我会非常感激你。’燕飞搭上他肩头，拥着他往出口走去，点头道：‘误堕爱河的可怜小子，唉！你也说得对，人总要有梦想，没有梦想日子确非常难捱。’高彦道：‘见到梦想，却勒着马头不去，更是难受。刘裕和庞义两个家伙都不明白我，幸好你比较好些儿。’燕飞待要答话，刚转出箱阵，入目的情况，立时令他看呆了。