圣历一万三千九十五年八月二十九日清晨
我们连夜赶路，沿着怒江走了大概百里路，随后斜道上顺着一条很大的支流继续前行，又是百里路程，一个大概三百里方圆的大湖赫然出现在我们面前。
在湖边拍马来回踱了大概盏茶时间，湖水里头‘咕噜噜’几个水泡翻了上来，三条大汉飞快的游到岸边，跳上岸后大声喝问：“什么人，胆子包住天了，在这里哨探些什么？”
我含笑上下打量了一下三条汉子，各个身材短小精悍，穿着紧身的鱼皮水靠，手臂上和腿上的汗毛一根都不剩，想必是被水泡光了。脸上一片片水锈翻了过来，微微眯着的双眼都是通红的，足见都是水里的高手。
天煞星已经拍马上前，笑呵呵的说：“麻烦这位兄弟通报一声，就说天煞星带了客人来了。”
三位大汉连忙单膝跪在地上，抱拳恭声说：“原来是天煞星老前辈，等诸位稍等，我们马上通知寨主，大礼迎接。”带起了三朵小小的水花，三人跳进了湖水。
我极目看了过去，问到：“前方那片岛子，就是他们的水寨了吧？”
天煞星连忙点头说：“是，是，就是那里面。不过布置得和一般的水寨子可不一样。”
大概顿饭时间，三条楼船顺风驶了过来，后面跟着十余条蜈蚣舟。蜈蚣舟上的划桨手看来个个都是高手，浆叶同时入水，同时提起，却一点水花没有。
几位身着绿色锦袍，却显得有些不伦不类的大汉恭恭敬敬的接着我们上了楼船，另外派专人伺候我们马匹，楼船拨转了船头，飞快的向湖心的群岛驶去。
‘九九连环水寨’的主岛被大概两百余座高五十到一百丈不等的笔管峰所围绕。群峰全都从水面垂直拔起，上面有挺秀青松，或者奇花异卉。山顶隐隐传来金鼓声，山腰的洞口微微反射出了兵器的寒光。
我心下了然，油然到：“‘九九连环水寨’，不愧为金汤城池，就算天朝一等一的雄城，气势也不过如此。”
一个大汉恭敬的含笑回话说：“贵客称赞，我们实在承受不起。不过，这个寨子经过百年苦心经营，自从老寨主过世后，现任寨主和兄弟们齐心协力发展本寨，倒是真的稍微撑起了一些局面。”
我淡淡的说：“客气，客气。不知道寨子里可用的兄弟有多少？”
一个神色间稍微精明些的汉子微笑回话说：“寨子里头人口虽然多，不过很多得力兄弟都派到了外面的分舵，要说寨子里，现在的实力也就勉强维持一下自己的安全罢了。”
我扬扬眉毛，不说话了。
楼船缓缓的经过了一条大约百丈长，十丈宽的水道，停靠在了码头上。我回头望去，水道两侧的山峰上，放满了滚木擂石。如果这就是进入水寨的唯一通道，那么外面入侵之敌完全不可能进来。
码头上一位大概七十岁左右的壮汉，带领了长长短短，高矮胖瘦各自不同的二十多条汉子已经列阵迎接了。
我皱了下眉头，笑嘻嘻的带了下属人等飘身下船，笑嘻嘻的对着那个大汉抱拳施礼，笑嘻嘻的问：“这位一定就是一统南方水道的‘铁面龙王’任前辈了。不知道小可猜错了没有？”
‘铁面龙王’任狂行连忙拱手还礼：“这位想必就是杨统领杨大人吧？杨大人客气了，任某江湖匪类，哪里敢在朝廷命官面前妄称前辈？”
我极其不快的哼了一声：“我们的来意，任寨主也知道吧？只要任寨主乐意，区区朝廷命官的名头，以后还不是由得任寨主挑选？”
任狂行笑了一下：“来来来，大家进寨子再谈。贵客到了，任某怎么忘记了迎客进大厅呢？失礼，失礼了。”
天煞星大咧咧的说：“老任，我们都是老熟人老交情了，何必这么客气？”
除了我以外，众人面色都是微微一怔，任狂行呵呵笑到：“如果就是你们几个杀神过来，老哥哥我当然不会这么客气。不过，杨大人的身份可是不同一般啊。”天煞星突然醒转，尴尬微带惊惶了看了我一眼，缩后面不敢吭声了。
虚伪的和任狂行一路客套，双眼却是注意到路边的那些喽啰，一个个身材高大，双目有神，丝毫不必‘一品堂’等天下有数组合的弟子差。
水寨的聚义大厅已经排放了六桌酒席，任狂行笑哈哈的招呼众人落座。
我不动声色的坐下，看着任狂行端起了酒杯，挨个敬酒，随后就是不着天际的胡扯。
我轻轻的捏碎了手中的酒杯，‘啪’的一声脆响惊动了所有的人。错了，其实所有人一直在注意我和任狂行两人，尤其寨子里头的那些高手，也就意思意思的喝了几杯，随后几乎等于坐在凳子上不动了。
我冷冷的说：“任寨主，不是天煞星派人和你接触的时候，一切都已经谈好了么？为何今日扭扭捏捏磨磨蹭蹭的象个娘们。”
此话一出，双方人等全部变色。倒是任狂行嘿嘿笑了几声，那张漆黑的面孔上露出了一丝莫明的微笑：“不知道杨大人肯给我什么好处？什么地位？什么样的利益，可以让我举全寨之力帮助杨大人呢？”
我冰冷的说：“请任寨主注意，我的意思是要你们的协助，而不是你们的帮助。有了你们，我们办事轻松些，没有你们，我们照样可以办成事情。至于任寨主自己，不要过高估计自己水寨的实力才好，如果我向当今陛下回报一下，然后又有几个朝廷大员帮腔，不知道任寨主可以抵抗天朝几十万大军的围攻么？”
任狂行冷哼一声：“我们水寨也不是好欺负的。任你有百万大军，不给我丢下二十万尸体，别想破我的水寨。”
我眼睛一亮：“那么，寨主手下就是有大概十万人了？”
水寨诸人脸色大变，任狂行手一哆嗦，厉声问：“谁告诉你的？高夫子，清查一下，看看是谁敢出卖寨子的情报。”
我懒洋洋的喝了一杯酒，不顾大厅里头剑拔弩张的情势，微笑着说：“这要怪寨主自己了。好端端的派人恭恭敬敬的接我们上岛，一路上的布置下官是看得清清楚楚。寨主依靠这些东西，可以让百万大军损兵二十万，也就可以大概的估计出水寨的兵马了。不知道二殿下或者四殿下许诺了寨主什么样的好处？”
任狂行点头：“原来如此，倒是本寨主粗心了。你，你，你刚才说什么？”几个看起来像是高级头目的人如同他一般脸色大变。
我盯着任狂行的眼睛，冷兮兮的说：“寨主既然无心和我们合作，何必还派人如此恭敬的请我们上岛？既然前面礼节如此隆重，为何现在又冷冰冰的？无非就是寨主这里，还有别人在勾搭寨主，而且开出的条件丰厚，让寨主顾不上和九煞星他们的几十年交情，在我们面前扭捏作态。。。想问我们许诺给寨主的好处，偏偏又拉不下脸皮来，不知道下官猜错了没有？”
任狂行不愧是南边水道**的龙头，闻言冷静了下来，沉着一张黑脸慢吞吞的问：“还有呢？”
我笑起来说：“还有就是，能够想到在我们出京的时候收买寨主对付我们的，圣京城里有几个人？无非就是几个头上带了亮闪闪的金色帽子的那几位。其中有魄力动手的，又有门路找到寨主的，也就是老二和老四了。不知道下官猜错了没有？”
任狂行突然微笑着敬我一杯，由衷的说：“高明，佩服。本寨主在江湖上闯荡了几十年，也就杨统领是最厉害的一个。不错，当今二殿下府里的副总管早两天的时间找上了我。许诺我rì后天朝龙骧将军的位置，以及黄金白银百万两，明珠千粒，玉璧百对，奇珍异宝不计其数。。。老煞星，我们老交情，可是也不能让我们把手头上的富贵往外推是不是？”
九大煞星脸色难看到了极点，冷哼几声没有回答。
我点点头：“不知道任寨主以为，天朝水军大元帅的官职和二殿下给你的好处相比，哪个更加让寨主心动一些。”说完，我慢吞吞的倒了一杯酒，一口干掉，这才补充说：“天朝龙骧将军，数都数不过来，任寨主可是江湖上有头有脸的人物。说句难听的，如果任寨主当了龙骧将军，下官我随便找个罪名，任寨主最好的结果也是掉脑袋哩。”
大厅里头，人人面色惊动，任狂行张大了嘴巴：“天朝水军大元帅。杨统领，你没开玩笑吧？没有兵部尚书的推荐，皇帝的认可，谁能坐这个位置？”
我不耐烦的说：“任寨主，反正机会就在这里。只要你听我的，帮我做事，日后宁王殿下五殿下他成了皇帝，你当个天朝水军元帅算什么？”
任狂行脸色阴晴不定，很快的下了决心，招呼水寨诸人向我跪下：“杨大人，日后‘九九连环水寨’唯大人之命是从。。。不过，大人也要给我们一些表示才对。”
我从怀里轻轻的，仔细的掏出了一叠子黄绢，小心翼翼的打开，把里面一份折子给了他，笑嘻嘻的说：“这是宁王殿下亲笔所书，上面有三颗想仿造都难的印章，任寨主该放心了？只要宁王殿下登上了皇位，那个元帅的位置是跑不了的。但是希望任寨主记得，这份折子一旦丢失，您就自己把脑袋拿下来罢，因为那个时候，我们的脑袋早就先落地了。”
任狂行哈哈大笑，站起来，小心的把折子按照原样叠好，把小包放进了怀里，大叫一声：“小的们，抬香案上来。”
我心底冷笑着带领双方人等歃血为盟，以前，在青火的时候，第一次入门，也是这样做过的。然后，三十六个公司结盟的时候，也做过相同的举动，所以，我对于这些仪式一点都不陌生。而且，我也丝毫不把自己吃豆子一般发出的恶誓，毒誓，绝誓当真了。本人可是正经的魔界中人，这些天理伦常的誓言对我有屁的约束力。你日后要是带兵打仗做我的炮灰做得好，你这个水军元帅的位置就是稳当的，否则，一家伙连你满门抄斩了干净。
仪式完成后，大家亲热了许多，可以说，从某种意义上看来，我们都是自己人了。
任狂行裂开大嘴，哈哈大笑：“大人，二殿下的人还在寨子里头，不知道怎么处理？”
我狞笑起来：“他带了不少珠宝过来吧？”任狂行连连点头，眼里透出了一丝贪色。果然是**老大啊。
我怪声怪气的说：“钱财过手，决不放空，那几个家伙，麻烦任寨主带上来，杀了他们了事。那些珠宝什么的，就归寨主了。”顺手掏出了厚厚一叠银票，我搂着任狂行的肩膀，低声说：“一亿两，做你的军费，好好的训练二十万人马。以后，有得他们水上打仗的。”把银票塞了过去。
任狂行惊喜的点头，飞快的接过了银票，突然低声问：“殿下不是要武力争夺皇位吧？如果那样，就。。。”
我嘿嘿连声笑到：“哪里会这样笨呢？殿下的意思，是等他登上皇位前，先找几个对手，积累更多的功劳，让满朝大臣更加注意他而已。任寨主的时间，可就只有一年多两年，训练二十万水上精锐，就靠寨主多牢了。”
任狂行一脸兴奋：“我们就是水上的霸王，只要有充足的经费，百万水兵都有啊。”
我连连点头，嘿嘿到：“经费放心，我们会加紧筹集了，给你送过来的。不过，一切小心，不要泄漏了风声才好。”
这时，二殿下的副总管以及随从被带了上来。任狂行为了表示忠心，亲自动手，用‘百步破体拳’震碎了他们的心脏。
非常满意的笑起来，我顺势告辞，任狂行苦留我们多住几天，我低声的说：“这次我们南下，还有重要的事情处理。如果你想为了给宁王多一点表现，就派点高手协助就是。”
任狂行想了想，现场派遣了十二名顶级好手，一百名携带了‘分水射鲸叉’的精锐弟子，跟随我们去了。
纵马狂奔，青梅轻轻的传音问：“不怕他日后作乱么？”
我冷笑，传音回去说：“他做了一辈子的**头子，追求的不外乎就是权势以及财势。只要给他世界上绝对没有其他人可以给予的权利以及财富，他就会死心塌地的跟着我们。水军大元帅的位置，不过是个诱饵，让他保持一份幻想。那一亿两银票反正也是夏总督送给我们的经费，给他坚定他的忠心，何乐而不为？尤其我们也的确需要一支水上的劲旅。总之，五年以内，那个黑面泥鳅是不会闹事的，除非我们做了对不起他的事情。五年后，宁王可以给他更大的好处，他又何必作乱呢？”
青梅连连点头。
哼，说到**老大的心态，你们如何能够有我清楚？谁不是一心想要漂白了更加混上一层楼？
我突然对青松说：“大概我们要两天的功夫才能到江城，不知道他们准备得如何了？”
青松舔舔嘴唇：“他们四个本来就是有名的死人手里抢钱财的货色，估计好的坏的已经抓了一批了吧？我估计弄个两亿一亿的不成问题？”
我有些心动的说：“天朝万年积蓄，居然有几十亿黄金，如果我们能动用其中一点点，也不用如此辛苦了。”几个知道此行目的的人连忙点头。而黑天老和尚，早就喝得黑天黑地的，现在被用绳子捆在了马上，由土煞星拉着缰绳，金木水三位三边护送着跟着赶路了。
青竹皱了下眉头：“大人，南边地域的高手，我们出动了这么些人，加上地方上的官兵，也足以对付了，何必要这个老怪物出来？”
我狞声到：“当然有理由，不过，到时候才告诉你们。我还不知道我的这个理由是否成立哩。”连声得意的笑声中，我们的马蹄声衬着如火斜阳，飞驰而去。。。