龙战于野，其血玄黄。
——周易·坤第二
解：二龙搏斗于野，流血染泥土成青黄混合之色，喻人之两方战争，俱有牺牲，其所走者乃穷困之道也。
解晶儿与“火圣剑手”徐玉郎是同一年、同一日受到灭门之灾的，不过要讲清这满门抄斩的祸变，还得从明太祖朱元璋立皇太子说起……
明太祖朱元璋在位时立太子朱标为储君。不料朱标命薄，生生早逝于朱元璋之前。
朱元璋有二十四个儿子，惟四王子朱棣最为沉鸷。朱元璋也因为朱棣各方面都酷肖自己，所以倍加钟爱。
太子朱标薨逝之后，朱元璋有意立燕王朱棣为储君。只因朱标已有五个儿子，长子早殇，次子叫朱允炆，已经成人，如果舍孙立子，那是不合礼律的。所以太祖朱元璋召集群臣会议，向大臣们下圣谕道：“国家不幸，太子竟亡，古称国有长君，方足福民，朕意欲立燕王，卿等以为如何？”
众大臣如果默然，也就免了以后的靖难之变，血刃相加之举国大乱。偏有那不怕死的耿耿忠骨的刘学士刘三吾，居然抗奏道：“皇孙年富，且系嫡出，孙承嫡统，是古今的通礼……”
太祖朱元璋不悦道：“嗯！何出此言？”
刘三吾依然直谏道：“陛下，容臣斗胆，把话说完！”
太祖朱元璋道：“讲！”
“若立燕王朱棣，将把二皇子秦愍王、三皇子晋恭王置于何地？弟不可先于兄，臣以为不如立皇孙！”
太祖朱元璋闻听，居然还掉了几滴眼泪。
是因为祖制难违，屈了心爱的四王子，还是因为皇孙允炆孱弱而悲哀？谁也说不上来。不过最终还是立了皇孙朱允炆为皇太孙。
洪武三十一年五月，太祖朱元璋薨，遗诏命太孙嗣位，成了建文帝。建文帝登基以后，听从侍臣齐泰、黄子澄的奏议，欲削诸位皇叔的藩封，以防藩王拥兵图变。此举反使燕王朱棣靖难兴师，于是内战勃起，建文帝被迫逊国流亡。一说剃度为僧，一说经贵州、云南而达暹罗。
在靖难之变中，燕王朱棣虽拥有重兵良将，而次子朱高煦南征北战，屡建奇功，勋迹赫赫。燕王朱棣夺得帝位后，有意立朱高煦为储君。
朱高煦也自恃征战有功，意图夺嫡，暗地里运动淇国公邱福，驸马王宁，私下密奏朱棣，请立高煦为皇太子。一时间朱棣立二世子高煦、废长子高炽之意便坚定起来了。
兵部尚书金忠，引古今废嫡立庶以后造成的种种祸端，侃侃直陈，极力劝阻朱棣不要那样作。
成祖皇帝十分信任金忠，一则金忠是高人道衍和尚所荐，二则，金忠善于卜易，靖难兴师之中，屡有奇验，成祖对他屡信不疑，金忠的话，是不听也要听的。
成祖左右为难，一时没下决断，于是命长子高炽居守燕京，其时燕京改为北京，设顺天府，汉王朱高煦则跟随朱棣到了南京。
朱高煦见父皇意迟不决，夺嫡之心益坚，夺嫡之谋益激。
金忠知道汉王朱高煦夺嫡之心不死，便与皇太子侍读解缙等同僚商议，共同来佑护皇太子。
有一次成祖就立储君之事问解缙道：“立储之事不知解爱卿有何见解？”
解缙跪奏道：“陛下，皇长子仁孝性成，天下归心，请陛下勿疑！”
成祖默然不答。
解缙又叩首道：“陛下容臣直谏，且不论皇长子能否当太子，臣以为圣孙是不能不顾及的！”
圣孙便是高炽长子瞻基，系高炽妃张氏所生，就在张妃分娩前，成祖做了一个梦，梦见先皇太祖，将一支圭授予他，圭上镌有“传之子孙、永世其昌”八个大字。成祖觉得这是祥瑞之征兆，等瞻基满月时，成祖抱过孙儿细细审视，只见瞻基英气满面，啼声宏亮，十分高兴，觉得应了一个月前的梦兆，所以，对瞻基分外钟爱。到成祖逐走建文帝，登基称帝时，瞻基已经长到十岁，他爱好诵读诗书，智识杰出，成祖抚爱又加。解缙正是深知成祖心结，所以专挑能击中心坎的事来说。
成祖听罢仍默然不语，心中总拿不定主意。又过了几天，成祖召来众大臣，在金殿上亮出了一幅虎彪图，命大臣们为虎彪图配诗。
彪是虎子，图中一虎数彪，虎父彪子甚是亲昵。
解缙见图，提起笔来一挥而就，拟出一首五绝。
太监们双持展现在成祖面前，诗中写道：
虎为百兽尊
谁敢触其怒
惟有父子情
一步一回顾
成祖皇帝读罢诗章，知太子侍读解缙是借此机会讽谏，心中颇为感叹，转身问及黄准、尹昌隆等大臣：“卿等对立储君之事有何见解，切望对孤直言。”
被问及的大臣都主张立嫡，希望立高炽为皇太子。这一次众心试测，仍是以律例者居多。于是成祖皇帝这才下了决断，立世子高炽为皇太子，次子朱高煦封为汉王，封地应往云南，三子高燧封为赵王，居守北京。高燧本来就与皇太子一起居守北京，所以对成祖皇帝之命没有异议。而汉王朱高煦则闷闷不乐，私下对人说：“我有什么罪？把我发配到万里以外！”
汉王朱高煦逗留京师迟迟不肯动身，成祖皇帝知道他心里不痛快，也没有拿他怎么样，曰子就这样拖了下来。燕王朱棣当了皇帝以后好大喜功，尤爱征伐，讨安南，征漠北，穷兵黩武，这其间少不了有朱高煦这位骁勇善战的汉王。成祖皇帝北征鞑靼，征服了鞑靼汗本雅失里。汉王朱高煦是成祖皇帝御前的大将。成祖皇帝凯旋经过北京，汉王朱高煦奏道：“父王，孩儿的嗣子尚留在北京，此番凯旋，想趁便一起带回南京。”
成祖皇帝道：“带回也好，对他们要好好请个侍读，教文习武，将来好成国家的栋梁。”
汉王朱高煦见成祖皇帝龙颜大喜，趁机奏请任天策卫护卫，并请求自开幕府。
成祖皇帝不察汉王朱高煦的野心，竟然一一应允。
不多久汉王朱高煦又请求增加两名护卫，调建州左卫指挥使猛哥帖儿帐下的卫士“长白雪貂”朴虎和威海卫健士“天猫”阮中林、天津卫健士“海河狸”艾啸天三人到天策卫担任护卫。汉王朱高煦选调的这三名健士个个有绝技，人人是高手，“长白雪貂”朴虎善使倭刀，他本人是高丽国庆源人氏，生长在冰寒地带，拜长白山天池隐士——倭人宫本藏为师。练得一手扑击绝技，动作敏捷轻灵，纵腾飞跃能在空中翻滚之时突出奇刀，狠辣无比。此外善使独门暗器飞天松针，那是精钢打制而成的像松针一样的暗器，有的沾有奇毒，有的是普通暗器，毒与非毒蒙混在一起，使人防不胜防。
“海河狸”艾啸天则使一条龙虎软鞭，这是用许多根虎筋编扭在一起的兵器，外缠蛇皮又软又硬，刀枪难以砍断。
蛇又称小龙，所以称之为龙皮，这种龙虎软鞭打在人身上，伤内不伤外，招式分上中下三部，每路三十六手，三路共一百单八手。
“天猫”阮中林则是一手猫拳，纵、扑、腾、挪，轻灵快捷，特别是十指练得如钢爪一般，着哪儿，能被他抓一个大窟窿。
这三个人一白一黑一黄，“长白雪貂”朴虎喜穿白衣白甲，“海河狸”艾啸天则喜黑衣黑甲，“天猫”阮中林生得獐头鼠目，比较瘦弱，本来就面黄肌瘦，加上爱穿赭色衣甲，所以显得黄僵僵如同一具活尸。汉王朱高煦自有了这三员虎将，更是骄恣傲物，趾高气扬，他对“长白雪貂”朴虎等三位护卫说：“你们看我够不够‘英武’二字？难道不配做秦王李世民吗？”言外之意不点自明，他把皇太子看成建成，高燧看成元吉。
三位护卫俱是助纣为虐之徒，连连翘起大拇指赞颂，居然私下跪称“陛下”。
汉王朱高煦目无余子，矜才使气，写诗道：
申生徒守死
王祥枉受冻
这两句诗挟恨乃父，流露出夺嫡之意，汉王朱高煦之所以骄恣狂放，除了征战有功自恃外，还因腋下生了几片色记。有好媚者对他言道，那是龙鳞，言外之意，他才是真龙天子，高煦因此而自负，自号“赤嵌龙”。汉王朱高煦既有夺嫡之意，在朝廷上下收买了不少人作眼线，注视宫廷内外的一举一动。凡有褒皇太子贬抑他的，一概偷录在案，以备将来总清算。成祖皇帝虽已立了储君，心中却常常记着汉王朱高煦的战功，常与大臣们议起东宫作为储君有没有管理国家的才能。大臣们总是回答说：皇太子贤明，将来必定是守成令主。至于内宫之中，贤明的徐皇后于永乐五年七月患病去世，徐皇后秉性贤淑，是成祖皇帝的贤内助。她对自己所生的三个皇子十分了解，觉得惟高炽仁孝贤明能继承大统，所以遗命贵妃王氏好好保护皇太子，徐皇后所出的安成公主、咸宁公主也都尽说皇太子的好话。加上皇太子妃子张氏又亲执庖爨，侍奉成祖皇帝十分恭敬谨慎，方方面面都对皇太子有利，所以储位保存了下来。
汉王朱高煦夺嫡之心不死，手下谋士张刘、朱恒等献奸计，要汉王朱高煦想法先翦除皇太子的左右手，列举的名单中太子侍读解缙在首位。后面有大理寺丞汤宗、宗人府经历高得暘、中允李贯、编修朱绂、检讨萧高引等。也是凑巧，成祖皇帝七弟齐王朱搏、十八弟岷庄王朱楩因行为不端，被成祖皇帝以骄恣桀骜之罪削去了爵位，废去了藩封。汉王朱高煦趁机进谗言道：“太子侍读解缙上瞒下欺，而且把宫中的议论带到宫外，泄露了机密。”
成祖皇帝诧异，问道：“此话怎讲？”
汉王朱高煦答道：“父皇昨日是否在皇宫内议过郑公公从爪哇婆罗洲带回来的海外珍宝？”
“你怎么知道的？”
“就是太子侍读解缙妄传！”
成祖皇帝为齐岷二王之事正在气头上，闻听此言龙颜大怒，不问青红皂白，将太子侍读解缙谪徙广西，降为参议。
成祖皇帝北征鞑靼，留皇太子守南京，解缙冒死偷偷入宫，去告诉皇太子要提防汉王朱高煦的毒手。提醒皇太子不能过分仁慈，言道：“汉王像俄狼一样红着眼窥觑着你的储位。”
此事没有逃过汉王朱高煦的眼线，汉王飞奏成祖皇帝，说解缙私觐东宫，必有隐谋。
成祖皇帝大怒，下诏将解缙打入天牢，严刑拷问。
解缙一口咬定自己是想念皇太子才归谒东宫，并不是皇太子召见，而是自己进谒的，与皇太子无关。亏得解缙这么说，东宫皇太子才免去了牢狱之灾。
太子侍读解缙被折磨得奄奄一息，在天牢中用衣襟沾着自己的血题壁：
“汉王夺嫡之心不死！！”
汉王朱高煦深恨太子侍读解缙，因为是他力谏，才使自己丧失了当储君的机会，而让高炽当了皇太子。所以必置太子侍读解缙于死地而后快。于是买通锦衣卫，让狱卒用酒灌醉他，然后移至雪地，活活将一代文杰冻毙。可怜一代忠良之臣惨死在奸佞之手。而皇太子对此却束手无策。紧接着，汤宗、高得晹、李贯、朱绂、萧高引等都因此案被一一整死在狱中。
太子侍读解缙整死了，根据汉王朱高煦的黑名单，还有编修黄淮，黄淮也是极力主张立高炽为皇太子的，不过成祖皇帝很器重黄淮的学问，其时已提升为右春坊大学士，一时动弹不得。
汉王朱高煦日夜计虑要除掉黄淮，因为他心中明白，黄淮越是得父皇的青睐，那么，就越加对皇太子有利。所以不除黄淮如骨鲠在喉，如芒刺在背。
汉王朱高煦发现都御史踪瑛四处巴结权贵，大有一品当朝之图，于是勾结陈瑛，罗织罪名，让他去弹劾黄淮。不料成祖皇帝对陈瑛平生险诈，诬陷大臣的事早已察觉，鬼搞到自己宠臣头上，哪有不详察之理。三查六对，将陈瑛下狱论死。那陈瑛偷鸡不着，反蚀了把米，生生把脑袋给搭了进去。汉王朱高煦失去一臂助，怏怏不已。
永乐十一年成祖皇帝到北方巡视，命皇太子监国，留下辅助的大臣除了尚书蹇义、谕德杨士奇、洗马杨溥外，还有黄淮。汉王朱高煦伴驾前往北方，一路上没断了吹歪风。
第二年，成祖皇帝出巡回到南京，皇太子遣使者迎接圣驾，自己迟了一步，于是汉王朱高煦造谣中伤皇太子说：“皇太子翅膀毛已经干了，可以当国了！父皇已不在他的眼中了。”
成祖皇帝嘴里不讲，心中却已起了疑心，便将黄淮、杨溥捕起，以待慢圣驾问罪，并且想诛杀二人，只是为了鞫讯取证没有斩立决。成祖皇帝密令兵部尚书金忠，察验皇太子的罪状。
兵部尚书金忠接旨，心中十分清楚，这桩冤案是成祖皇帝听信谗言所致。他觉得如果依了成祖皇帝，必然只有罗织罪名、屈害忠良，那样于社稷安危大有干系，况且道德沦丧，决非正人君子所为，不依成祖皇帝就必须想法开脱接驾来迟之罪，兵部尚书金忠闻得宫城内连日失窃，便以皇太子当日为追查窃贼而忙碌的理由进行开脱。
兵部尚书金忠上得殿来对成祖皇帝说：“皇太子之所以接驾来迟，是因为宫中失窃，如不及时追回宝物，怕陛下回来知道了气坏龙体，所以，先派黄淮、杨溥往迎，自己随后。”
金忠此前已同皇太子密通了声气，皇太子左右自然都按此口径应答。
兵部尚书金忠又道：“臣愿以全家百口人头担保，皇太子忠心耿耿，别无他图。”
这是一险着，弄不好真的要百口人头落地。
成祖皇帝此时火气已消，又是自己的亲儿子，乐得顺水推舟，准了兵部尚书金忠所奏，皇太子才免了灭顶之灾。不过黄淮、杨溥二人仍下在天牢之中，直到后来成祖皇帝驾崩，皇太子即位才放出来。这已是后话了。
汉王朱高煦诡计初试，一得再得，于是更加骄纵，私下从各卫所选了许多健士，其中不少是绿林豪杰。养在府中，潜图变逆。
纸总包不住火，成祖皇帝渐渐有所觉察，于是改封高煦至青州，饬令立即赴任。
汉王朱高煦不肯受封，上殿磨开了牛皮糖，真真假假地撒娇赖皮，要求留在成祖皇帝身边侍卫皇帝，不肯上青州去。
成祖皇帝一次次下圣谕，汉王朱高煦就是赖着不肯动身，而且私自招募了军士三千余人，既不隶属于兵部，又不隶属于兵马指挥，终日里带着朴虎、艾啸天、阮中林等打手，架鹰纵犬，骚扰京师。太子侍读解缙之女解晶儿清明节到大报恩寺里去进香，为亡父超度，适遇汉王朱高煦的鹰犬朴虎、艾啸天等人，见解晶儿生得明眸皓齿、靡颜腻理、雾鬟风鬓，十分美貌，歹心顿起，意欲抢回去献给汉王。
解晶儿深闺弱质，父亲含冤而死，尚得不到昭雪，如今又遇歹徒更是雪上加霜，可怜一个弱女子没有别的本领，只有放声痛骂。
事有凑巧，京师兵马指挥徐野驴这一天兴之所至，带着几个儿子和几名校尉也来大报恩寺走动。远远听见有人喊骂声，知道是纨绔子弟调戏良家妇女，身为兵马指挥有治安之责，于是带着人马赶进寺中，众人一拥而上，救下了解晶儿。朴虎、艾啸天等人想动蛮，被兵马指挥徐野驴一声断喝震慑。他们见兵马指挥徐野驴是朝廷命官，知道惹不起，于是缩缩头颈想溜。徐玉郎血气方刚，哪容歹徒逍遥法外。当即上前拦截，众校尉见公子动手，哪有袖手旁观之理，一拥而上，摁倒了几个健士，只是朴虎、艾啸天身怀绝艺，撒腿腾跃而去了。
二人逃回汉王府，自然不会说自己的不是，添油加醋把徐野驴描绘成仗势欺人，故意找碴，蔑视汉王。
汉王朱高煦对兵马指挥徐野驴早就忌恨在心，原因是：皇父北征，皇太子监国。对京都的治安抓得很紧，皇太子下令对汉王朱高煦私招的兵勇健士作了调查。成祖皇帝回朝后，皇太子又作了禀报，致使他屡遭申斥。
兵马指挥徐野驴听皇太子的，虽不敢公开反对汉王朱高煦，汉王也知道他决不可能为己所用。这回听部下这么一嚷，点起二百健士，浩浩荡荡奔兵马都指挥府。
兵马指挥徐野驴闻报，知道来者不善，来不及穿戴武官铠甲，慌促出迎：“王爷！不知大驾光临，有失迎迓，望乞恕罪。”
“恕罪？”汉王朱高煦阴阳怪气地磨着牙关，话都是从牙缝里挤出来的，“谁给我恕罪？”
“王爷！”徐野驴见汉王皮笑肉不笑，一双眸子不转睛地盯着他瞧，心中不由阵阵发毛。
“听说你抓了不少人？”汉王朱高煦脸无表情，故意装得慢条斯理。
这是为了加强一种心理上的压力。
“是的，有的军卒光天化日之下，在京城调戏良家妇女，本指挥负责京都治安，不得不按律惩治。”
“是我的亲兵吗？”
“我想不是的，是这些人假冒王爷的旗号！”徐指择倒是很精灵乖巧，想以此开脱，免得激怒汉王朱高煦。
“你倒很会说话！是我的亲兵！”汉王咄咄逼人。
汉王朱高煦承认是自己的部下，如若表示不问罪，那么高煦可以以循私枉法罪名指控他，王子犯法与庶民同罪，怎么王子的部下犯法可以不问呢！如果兵马指挥徐野驴要说问罪，那汉王朱高煦也许会另外拿出一副嘴脸说这是打狗欺主，故意和他过不去。
兵马指挥徐野驴进退维谷，已成骑虎。
汉王朱高煦视如寇仇，恨不能食肉寝皮。
兵马指挥徐野驴万般无奈搬出皇太子手令：“王爷！卑职是按皇太子命令行事。”
不提皇太子也许好些，一提皇太子，汉王朱高煦的气就不打一处来。“原来你眼中只有皇太子，我这个王爷在你心目中只是狗矢？”
“卑职不敢！”徐野驴惊出一身冷汗，不时用衣袖擦拭额角。偷眼看汉王朱高煦竟在笑。
汉王朱高煦喜怒无常，徐野驴虽久历官场，也捉摸不透汉王朱高煦到底在想些什么。心中像揣着一窝小鹿，咚咚乱撞着胸膛。
“你不用紧张，你不是有皇太子作靠山吗？”
“不敢当，王爷和皇太子一样，卑职只求按皇家法度行事！卑职纵有天大的胆子也不敢冒犯王爷。”
“可你敢抓我的人，杀我的威！”汉王朱高煦突然暴怒，“你还敢查我私招兵卒！”
兵马指挥徐野驴知道今天这事来得邪，怕是凶多吉少，望着凶焰万丈的汉王他反倒冷静下来了。
“王爷！天下是你们家的天下，万姓何所求？国泰民安，丰衣足食。怕的就是天下大乱，乱臣贼子是要受万姓诅咒的。我徐某食君王俸禄，要为君王谋事，安定京师、治安王都是分内之事，也是尽忠报国之举，切不要把那些歹徒往王爷麾下拉！”
兵马指挥徐野驴毕竟是有过军功，做过京官，临阵倒也不胆怯，这番话有软有硬，点中要害。
汉王朱高煦笑答道：“徐指挥所言甚是，那些歹徒怎么会是我的人呢！你做得对！做得好。”
兵马指挥徐野驴见汉王神色缓和，只以为刚才那番话起了作用，抱拳一揖道：“多谢王爷开恩……”
汉王朱高煦道：“徐指挥，我这里有一张皇太子宫中不法之徒的名单，你说怎么办？”
兵马指挥徐野驴道：“只要查实，同样按律惩处！”
汉王朱高煦道：“好！我把它交给你了！”
徐野驴见汉王神色怡然，没有再多想什么，上前准备取名单，哪知道高煦笑脸上陡然间生出杀气，猛地扬起右手。只见亮出的不是名单，而是金光闪亮的“八宝金链钢爪”。
那“八宝金链钢爪”后面有皮套套在手脖上，前有锐利五爪，如同秃鹫利爪一样，有骨节可以弯曲，收放自如，只听见铿然连声，钢爪照兵马指挥徐野驴前胸抓去，如不躲闪，“八宝金链钢爪”的利爪便直刺入心。
徐野驴毕竟是武科出身，虽然内功不深，习武经年手脚利落，见汉王朱高煦脸色陡变，急忙闪避，但猝不及防中已在劫难逃了。“八宝金链钢爪”扣住了臂膀，连甲胄带皮肉撕下一大块。
汉王朱高煦久历沙场，又有精湛内功，徐野驴哪是他的对手，再说有王子身份，更不敢还手，只有躲闪，但是四周都是汉王朱高煦的健士，无论躲到哪一边都被拳击回原处。
汉王朱高煦狞笑着左一下，右一下，生生把徐野驴活活挝死在地。
夤夜。
汉王朱高煦派遣的“天策卫”的健士，分袭太子侍读解缙府和京都兵马指挥府。
汉王要斩草除根。