只听赵四高声道：“店家，你们给什么东西喂马？为何咱们的马匹全部中毒？”旋风十二骑若没有良驹，如何展旋风威力？因此连罗铁汉眉头亦皱起。
沈七郎走至窗口向下望去，只见街道上行人如鲫，却没有扎眼的人，倏地楼梯响起一阵沉重的脚步声，回头望去，只见一个肥胖的汉子，背着一对巨大的铜钹，缓缓走上楼来。那对铜钹十分沉重，但胖汉似无所觉，走到近梯口的一张座头上，喝道：“吃了这么久，还不快滚！”
那张小桌，本来坐着三个大汉，见状竟然不敢吭一声，乖乖下楼结账，胖汉将铜钹卸了下来，放在椅子上，也不知是椅子年久腐朽，还是铜钹太重，椅脚“飒飒”一声断了。
这一来，楼上所有食客，全为其所吸引，都转头望着胖汉，胖汉圆睁双眼，道：“看什么？谁不认得咱‘龙虎力士！”
话音刚落，一阵咚咚的鼓声传来，声音沉实，震得人心头怦怦乱跳，极不舒服，接着便见一个瘦汉，胸前挂着一个大鼓走上楼来，他将大鼓往地上一放，“蓬”地一声再响，只震得食客耳鼓欲裂，梁壁上的灰尘，全飞了下来。“拿几斤烈酒来解渴！”
瘦汉言毕转头道：“胖子，背我那对铜钹，是不是比较困难？”
胖汉道：“那有困难？只不过多几斤重罢了，我那口大鼓面积太大，行动不便，那才叫困难！”
瘦汉道：“有什么困难？这口鼓，虽大却轻，背它上山也不费半点劲！”
胖汉不耐烦地道：“那好吧，咱们的兵器便对换吧！”
瘦汉冷笑一声，问道：“俺的‘夺魄锣音神曲’你懂得么？得物无所用，宝贝也变成废物！”
胖汉反唇相稽：“咱的‘击鼓夺命鼓乐大曲’，难道你便晓得？”许多食客这时才知道，这两个汉子的兵器是对调，大概只是为了赌一口气，那瘦的便是“龙钹”龙驾云，胖汉是“虎鼓”虎旋风，姓虎的极为罕见，但居然给他们“龙虎力士”凑上了。
这两个人在西北道上名头颇响，只是脾气暴躁，为人霸道，倒没有大恶，他俩一身横练功夫已至顶峰造极之境，因此少人敢撄其锋，故两人在酒楼旁若无人，但仍无人敢吭一声。
店小二捧着酒菜上来，被虎旋风喝住：“喂，俺的饭菜为何还未到？”
店小二知他不好相与，哈腰恭声道：“大爷，对不起，今日因为客人比较多，客官的菜还未烧好……”
“什么？还未烧好？你知不知老子快饿死了，背这个铜钹有多重，你知不知道？先拿来给我先吃！”虎旋风用力在桌子上一拍，那张桌子登时塌了，“找张好的桌子来，把菜放下！”
“是是，小的立即照办！”
一些怕事的食客见状连忙结账下楼，小二才能把桌子搬过去。
“快！老子快饿死了！酒，酒在那里，想渴死老子吗？”龙驾云的火气不比虎旋风小。店小二都来服伺他俩，很快便料理好一切，“龙虎力士”便狼吞虎咽起来。
俄顷，蒋英俊自楼下上来报告，“大哥，马匹被人下毒，幸好发觉得早，小弟已灌了解药，应该不会有大碍！”
罗铁汉问道：“知是谁下的毒吗？”
“二哥追问了喂马的店小二，毫无收获，但饲料里有毒草，也许是被人暗中放下去的！”
桑小红低声道：“一定是青龙会的杰作！”
罗铁汉道：“以后小心一点，老二怎样说？”
“看不到黑道上的巨擘，也听不到什么消息，二哥已派九妹先去城隍庙踩道！”
罗铁汉紧张地问：“只派九妹一个吗？”
“不，八弟跟十弟在暗中保护。”
“你快点吃吧，吃饱咱们就走。”
过了一阵，旋风十二骑已全部离开客栈，拉着马慢慢向城隍庙方向走去。沈七郎低声向毕翠微道：“妹子，有发现青龙会的人吗？”
“虽没有发现，但小妹总觉有大战前之气氛，连一叶道长也匆匆离开，大概是恐傅老爷子家会被袭击！”
“这点愚兄倒不担心，青龙会虽然在傅家动了手脚，但他们志不在此，今日不会动手，他们动手的对象应是咱们，而且不会自己出面，因此必须小心应对！”刚说着话，已见白芝回来报告，城隍庙十分平静，而最令人雀跃的是庙前有座广场，刚好可让他们扎营，沈七郎向白芝招招手。白芝红着脸走过去，她是位年华双十的少女，见到陌生男子，都会羞怯。“沈大侠有什么指教？”
“‘指教’两字实在不敢当，我只希望你能老实答我几句话。”
白芝微微一怔，双颊更是红得如同挂了两个柿子。“大侠请问，小妹不会打诳。”
“对不起，也许我问得冒昧唐突，但此刻形势吃紧，又不能不问清楚一点……”沈七郎略一沉吟方问道：“赵四是你表叔？听说他只学过几年拳脚？”
白芝这次连脖子也红了，期期艾艾地说不出话来，毕翠微不忍心，忙打岔道：“姑娘是否有难言之隐？”
桑小红快口道：“其实这两天之表现，怎能瞒得了明眼人？姑娘就算不肯告诉咱们，也得想好借口向罗铁汉解释！”
“我表叔隐瞒身份确有苦衷，但他对十二骑只有贡献，而无损害！他练武已逾四十载，武功比十二骑任何一个都强！如果十二骑遇到任何风险，他都会不惜出手相救！”白芝越说越顺畅。“请大侠原谅，小妹只能说到此为止。”言毕行了一礼。
毕翠微伸手拉着她。“白姑娘不要见怪，七郎他亦无恶意，更不会去捣人家之老底，想了解一下，只不过希望在遇到强敌时，对敌我双方之实力，作出正确之判断，如此而已，别无他意！”
沈七郎低声道：“白姑娘，令表叔大概也发觉在下在暗中留意他之行动，请你转告他，在下对他绝无恶意！”
说至此，已至城隍庙前，果然不见有香客，但那庙占地还不小，庙前有个小广场，可供十二骑搭三座营账，于是群豪立即动手搭帐，只有蒋英俊去检视马匹。幸好蒋英俊家乃祖传之草药郎口，他对一般疾病之预防及治疗，解毒化毒，都颇有造诣，药到病除，马匹已逐渐恢复。
帐篷搭好之后，罗铁汉请沈七郎、毕翠微及桑小红进帐商议，却派出史氏昆仲，高桥及童小济在四周放哨。
罗铁汉开门见山地问道：“大侠对此有何高见？”
“明日傅家之会，龙蛇混杂，而且敌我难分，咱们必须小心从事，别的沈某不便多言！”
毕翠微道：“小妹预感明日之会，一定不会顺利，会有人来捣乱，甚至青龙会藉此机会，将白道贺客一网打尽！其实这样说还不准确，他们要杀的是不听话、不服从青龙会的人，根本不理你是黑道还是白道！”
何渭道：“十二骑倒不将生死放在心上，不过亦不愿意死得糊涂。假设明日的火烧不到咱们头上，咱们便立即离开此是非之地！”
韩奎问道：“假如火是要烧傅老爷子，咱们管不管？”
罗铁汉道：“不说傅老爷子平生好公急义，做了不少好事，单论他对十二骑之恩情，咱们就算洒热血、断头颅，也得尽力助老爷子！”
韩奎道：“这句话最合小弟心意！”
这天群豪在战战兢兢中渡过，出乎意料的是竟然出奇的平静，一点事都没有发生。次日一早，郎展翅买了一大包包点回来，群豪饱餐一番便收营，赵四忽然道：“罗老大，老朽不是武林中人，傅家便不去了，而且马匹乃马车也要人照料。”
罗铁汉道：“这个倒好办，付点钱便可请客栈代为照料，四叔大可以跟咱们走……”
赵四摇手道：“老朽不喜欢凑热闹，请当家原谅！”罗铁汉还待劝说，却为沈七郎所止，当下群豪带上贺仪，便直奔傅家。
吉时是午牌，罗铁汉本以为去得早，那知比他们早到的，大有人在，进了傅家之后，沈七郎不由一怔，昨天在饭馆所见到的成名英雄，和今日相比实在太少了！少林寺第二代弟子之佼佼者惠仁早已跟一叶端坐在大厅上！而黑道上赫赫有名之“三绝手”宫英光，亦赫然在座。
不久，沈七郎又发现“崆峒派”、“华山派”及“峨嵋派”之精英，更令他感意外的是长安江家的少庄主江河黄，亦坐在厅中。
接着进来有一大群，沈七郎只认出两个：“屠夫”邬铁手、“冰肠雪肚”东门千千！这两个人尤以东门千千那个婆娘更令人头痛，其他人一看大多不类好人，只是沈七郎不认得而已。
沈七郎尚在“找”人，已闻厅里有人在叫他。“沈大哥，快进厅来，待小弟替你引见几位朋友！”沈七郎回身略为交代了一下，便抬步进厅。
能进大厅的人，不是地位身份尊贵，便是武功有过人之造诣，罗铁汉自知不够资格，便找了张靠大厅的桌子，招待弟兄坐下。
江河黄先替沈七郎引见的是白道上的成名人物：“白头翁”、“剑胆琴心”谢峰夫妇、白云观抱玉道长、枫叶庄庄主、“破天一剑”安容奇。黑道上著名的人物亦有，“夺魂扇”曲中直、“沙漠秃鹰”李西尼、“吸血蛾”乔小娇、“铁板”李长超！
沈七郎暗叹一句：“傅家贺客果然龙蛇混杂，今日怎能平安？”
就在此刻，有人叫道：“傅老爷子来了！”群豪立即长身，沈七郎转头望去，只见一位精神奕奕，喜气满脸的老汉，自内走了出来，群豪立即趋前道贺。
傅星雨含笑抱拳道：“老朽何德何能，得诸位好友不远千里来贺，使蓬荜生辉，教人五内均铭，多谢多谢！请坐请坐。”
群豪坐下之后，“三绝手”宫英光首先道：“老爷子，宫某敬你一向行事光明，处事公正、不偏不倚，而且对武林黑白两道均有所贡献，是故亲自登门送上薄礼，请笑纳！”
傅星雨推辞一番，然后亲手过去收礼，其他人亦纷纷效尤，献上贺礼，沈七郎自不例外，傅星雨听见沈七郎之自报名号后，深深地看了他一眼，道：“沈少侠近日风头极劲呀，真是英雄出少年啊，老朽老矣，早该归隐：谁年轻人干一番事业才对！人总会老，老朽亦不例外，终有一日会归隐，将来武林可就要靠你们了！”
沈七郎颇觉汗颜，忙道：“老爷子这样说，真教晚辈无地自容！”
“不必妄自菲薄！”傅星雨言毕便又转身应付其他贺客。其他人见傅星雨如此推崇沈七郎，视线都落在他身上，使沈七郎更窘。
忽然外面传来一阵震耳欲聋之鼓锣声，沈七郎心中暗道：“必是‘龙虎力士’一对活宝来了！”果然见到龙驾云、虎旋风一个挂着鼓，一个提着大铜钹走了进来。
两人好像越敲越起劲，不断敲打，但乱而有序，只可怜贺客们不但双耳受罪，而且心头都被压得沉甸甸的。
宫英光忽然急啸一声，啸声凌厉，穿过鼓钹声，似与鼓钹声对抗，后来却慢慢与之配合起来。宫英光心头吃惊，忖道：“料不到这两厮有此功力！”
一叶见状亦发出啸声，啸声低沉，但无孔而不入，鼓声连忙与之配合，跟鼓锣声对抗。过了两盏茶工夫，鼓钹声反而仍在配合啸声，抑扬顿挫，合成一阙别开生面之乐曲。
又过了三盏茶工夫，龙驾云及虎旋风自知不敌，便只好停止敲打，群豪至此才松一口气。
喜宴尚未开始，贺客已经暗中较量，今日之宴，正应了一句：宴无好宴，会无好会。傅星雨却依然满脸笑容，他并不担心有人会来捣乱，因为白道上之高手不少。
“吸血蛾”乔小娇道：“吵死人了，这里又不是墟期，连打拳卖膏药的也来了！”
龙驾云怒道：“臭婆娘，你在指桑骂槐？”
乔小娇反问：“咦，阁下不是大名鼎鼎的‘龙钹’龙大侠吗？怎会是打拳卖膏药的呢？”龙驾云怒哼一声，心头虽然愤怒，一时间倒也不敢造次。
傅星雨恐引起不必要之麻烦，忙打圆场道：“龙虎两位大侠乃志在增添喜庆气氛，乔女侠亦不可能指桑骂槐，两位不必因老朽而产生磨擦！”
龙驾云高声道：“傅老爷子，龙某自知平日行为不检，脾气太臭，而老爷子高风亮节，深受黑白两位赞许，龙某实不敢高攀。今日听见老爷子令郎新婚大喜，乃与虎弟，夤夜赶来，乃因为西北道上的朋友，咱俩只敬重您一个人而已，因此一进门便是来一段喜乐……”
乔小娇冷笑一声道：“那也叫喜乐，若是丧乐……”
“破天一剑”安容奇斥道：“今日是什么日子，人人知道，你怎 老说些不吉利的话！”
乔小娇本还侍反唇相稽，但顾盼之间，发现多数人均瞪着自己，神色均不以为然，便硬生生将话咽了下去，乖乖坐在椅上。
“剑胆琴心”之剑胆是指谢峰，但四十不到之年纪，英俊潇洒，只见他长身抱拳问道：“老爷子，怎地不见令郎？”
傅星雨捋髯道：“犬子一早已去石家，亲自迎娶淑女过门，稍后到后，自会拜见诸位好友！来人，先送上好茶瓜甫！”即见丫头们手捧茶具瓜子花生之类的小食进来，一一为群豪斟茶。
江河黄轻轻拉了沈七郎之衣袖，低声问道：“大哥不是说要归隐么？”
沈七郎轻咳一声：“身不由己呀！但最重要的是有人不让愚兄退出江湖！”
江河黄微微一怔，问道：“谁有这个能耐？”
沈七郎略一沉吟，然后一字一顿的道：“青龙会！”
江河黄再一怔，道：“上次舟山‘龙王大会’之后，青龙会还缠着大哥？”
沈七郎点点头，轻声道：“不错，愚兄已先后跟他们干过几架，青龙会是更不会放过我了！”
江河黄嘴巴几乎贴着沈七郎之耳朵，道：“今日之喜宴看来未必会顺利，外面有许多张陌生脸孔，西北方道上的小弟认识不少，但竟不识一个！”
沈七郎望出大厅，果见有一群人，低着头坐在广场上，似乎经过易容或化装。乃道：“愚兄已听到消息，傅老爷子身边有人已被青龙会收买。”
江河黄脱口道：“这事可得告诉老爷子！”他不自觉将声音提高，惹得人人均望着他，江河黄尴尬地笑笑，抱拳道：“对不起，骚扰了诸位前辈！”
沈七郎又低声对他道：“听说青龙会也在打贤弟的主意，在贵庄安插了人手，最重要的是不能让别人接近两位贤侄！”
江河黄脸色大变，但随即恢复道：“江家庄全是靠得住的人，周围亦均是我父子之心腹，青龙会是打错算盘了！”
沈七郎道：“小心一点总是好的！”
傅星雨忽然走过来，道：“少庄主！老朽有点礼物要送给令尊请你且随老朽进内宅一下！”江河黄知道他要跟自己说话，乃谢了一声，随他进内。
傅星雨并无进内堂，只推开一扇厢房的门，请他进去。“贤侄刚才说该告诉老朽，不知是什么事？可否坦诚相告？老朽感激不尽！”
“老爷子，适才晚辈义兄沈七郎告诉晚辈，说他听到一消息！青龙会已在老爷子身边收买了好几个人，晚辈大吃一惊，故此才会失态！”
傅星雨闻言之后，脸色凝重，负手踱起步来。江河黄忙安慰道：“老爷子不必担心，今日群豪毕集，青龙会胆子再大也不敢胡来，何况道听涂说，亦作不得准！”
“一叶道长昨天匆匆赶来，也是告诉老朽这几句话，今日沈七郎也这样说，看来空穴来风，必有原因了！”
江河黄忙问：“老爷子是否有所发现？咳咳，晚辈是指你身边的人，近来有否异象？”
傅星雨道：“这段日子，老朽都在忙于为犬子筹备婚礼，没能顾及其他。”
“不如晚辈出去，带七郎进来，由老爷子跟他谈谈如何？”
“如此有劳了，顺便请一叶道长一并进来！”
江河黄应了一声，匆匆而去，俄顷，一叶跟沈七郎便进来了。只见桌上已放下茶壶、茶杯及一碟瓜子。“两位请坐。”
沈七郎抱拳道：“老爷子在此刻相招，必有所赐教，晚辈洗耳恭听。”
“适才听江少庄主说过，少侠跟青龙会周旋过，并听到一些不利老朽的话，可否请少侠再说一遍？”
沈七郎于是将欲到西北找寻志同道合的人，加入屠龙帮，路上巧遇旋风十二骑及青狼洞的经过，扼要地说了一遍，“据刘靖招供，青龙会负责策反贵庄的人叫做徐文祺，不知老爷子认识这个人否？”
傅星雨摇摇头，不料一叶道长却道：“是不是‘天星掌’，此人一向隐居在云梦一带，甚少在江湖上走动，识他之人不多！”
沈七郎道：“这种人必是老爷子不认识的，否则很易露馅，晚辈倒是问得孟浪了！”
一叶问道：“老爷子你可要小心提防呵！今日青龙会势力之强大，即使九大门派连手，亦未必能禁制得住！”
沈七郎道：“这倒未必，道长不可长他人之志气，灭自己之威风，九大门派各擅所长，更何况少林武当绝学独步武林，青龙会……”
一叶截口道：“原因有二，一是九大门派，门户之见极深，互不服气，难以衷诚合作；二是固步自封，夜郎自大，坐井观天，不思上进，门下人材凋零，遇上高手，能上战场的人选，绝对不多！而像少侠这般热心，又不计生死荣辱的人，就更加罕有了！”
“晚辈不敢当道长盛赞……”