那啸声来得极快，犹如骏马飞驰，叶养木回头一望，只见追来的竟是杞英男，他此刻没有兵器，大吃一惊，双脚如同飞轮急转，拚尽全力飞奔！
杞英男叫道：“有种的便停下来，跟杞某见个高下！”叶养木如何肯听？杞英男又道：“今日你插翅难飞，何不光棍一点！”
叶养木发觉他每说一句话，距离又缩短，知道他铁掌水上飞的外号名至实归，根本逃不出其掌心，遂停步等他。
杞英男站在他七尺之外，皱眉道：“阁下不将汗巾扯下来？”
叶养木扯下汗巾，他脸上易过容，不虞他认出来：“阁下穷追在下何事？”
“哼，你杀死秦岭三义，还想抵赖？”叶养木忽然仰天发出一阵狂笑，半晌才道：“你可知道我为何要杀他么？因为他们杀死我全家！”，
杞英男一怔，随即道：“胡说！秦岭三义人如其名，岂会杀你全家，除非阁下是奸诈凶狠之辈！”
“就算我是，又与我家人何关！他趁我不在下手，又算得什么英雄？”
杞英男目光一凝，问道：“阁下到底是谁？”
叶养木话至喉头，忽然心头一动，打消亮号的主意，以免玷污师门之誉，改口道：“不必多言，有本事的尽管施展出来！”
杞英男抱拳道：“好，杞某领敎了！”他双掌一展，摆开门户。叶养木一身武功，大都在长剑上，如今赤手空拳，未动手已经输了七成，是以不敢妄动。杞英男又喊了声有僭，立即展开进攻。
叶养木不敢与之硬拚，每每避重就轻，只斗了二十多招，已退了三四步。杞英男见对方武功并不可怕，精神大振，加紧进攻。
刹那间，只听风声呼呼，连地上的沙石都被掌风刮了起来，声势吓人，杞英男果然名不虚传。叶养木渐渐觉得抵挡不住，不断闪避后退，可是杞英男的轻功更加了得，如附骨之蛆般，步步进迫。
叶养木又惊又恨，咬牙道：“若我有剑在手，岂容你放肆！”
杞英男忽然道：“你是峨嵋派弟子？咦，是叶养木！我早该料到是你了！”
叶养木索性道：“是又如何？叶养木是叶养木，一人做事一人当，与峨嵋派无关！”
“上次你说古天声该死，你有个借口，未知这次杀秦岭三义，又有何借口？”
“什么叫借口？”叶养木怒极反笑。“古天声劫了双鱼帮捐给淮河灾民的账款，该不该杀？”
杞英男大吃一惊，脱口问道：“真有此事？”
“动手的刘大江和卜香主，在古天声死后，已挟款私逃，你不相信的大可以去调查！”叶养木道：“至于秦岭三义杀我一家大小，该不该死！还有你！”
“杞某又犯了什么错？”
“你也有份杀我一家，还放火烧我楼凤山庄！”
杞英男张大了嘴巴，忽然跃后半步，喝道：“你放什么屁？哼，如今我连古天声劫账款的事也不信了！”
叶养木厉声骂道：“杞英男，你是男子汉的，做了便不怕承认！”
杞英男道：“杞某根本无做过，叫我如问承认？”
“难道你怀疑我诬蔑你！”
杞英男吸了一口气，问道：“你家人被杀是在何时？”
“就是你们上次去后的第三日！”
杞英男哈哈笑道：“这就更加证明你故意诬蔑的了！那天杞某在瑞昌，还跟武当的青竹道长，少林的百虚上人在一起！这两人的话你一定会相信吧？不相信的话,大可以去査询！嗯，这是你目击的，还是有人吿诉你的？”
“是丐帮副帮主卢九说的，他的话你也不敢思疑吧？你与他亦无仇恨吧？他何须诬蔑你！”
杞英男吃了一。“卢九见过我？他白日见鬼！除非杞某懂得分身之术！”一顿又道：“如此说来，秦岭三义死得实在太寃了！今日用你一条命，来抵偿他们，己太便宜了你！叶养木，纳命来！”言毕扑前两步，双掌一错，又展开攻击。
叶养木听了杞英男的话，精神似乎崩溃，无心恋战，不断后退。就在此刻，树后忽然飞出一条人影，落在他们之间！
叶养木目光一及，惊呼一声：“二师兄，你不是已回师门了么？”
杞英男则愕然道：“龚叔松？相信你不会顾念私情，而忘了江湖道义吧？”
袭叔松道：“杞大侠，刚才你没听见敝师弟说，你和秦岭三义烧毁栖凤山庄，杀死师弟一家，乃卢九说的么？”
“这又如何？”
“假如卢九真的说过这些话，那么罪魁祸首，乃是卢九，此时此刻理该先找他证实一下！”
杞英男尚在考虑，不料树后又再走出一个人来，正是卢九！只听他冷笑一声：“不用证实了，根本没有这回事！”
叶养木大叫一声：“卢九，你说什么？这话是你亲口对我说的，那天你还被那个神秘人刺伤了胸膛！”
卢九冷哼一声：“老叫化为人如何，江湖上尽人皆知，假如这话是我说的，老叫化绝不会否认！”
杞英男笑道：“叶养木，如今你还有什么话好说？”
叶养木双眼尽赤，狂笑道：“天要灭我叶养木，夫复何言？你快些动手吧！”杞英男立即标前，谁知却让袭叔松拦住，道：“副帮主，你有何证据，证明你不曾说过这些话？”
“老叫化坐关半年，直至最近才出关，根本未曾踏进庐山一步！老叫化坐关之事，本帮帮主和四大长老，均可作证！”
杞英男道：“人人均有人证，只有叶养木没有人证，如今死也该瞑目！”
谁知话声刚落，树后又飞出一个人来，却是毕铸铭！只听他道：“某家便是叶养木的人证！当时卢九说那番话时，某亦在场！”
卢九上下看了他几眼，问道：“你是谁？”
毕铸铭打了个哈哈。“卢九，你这一招未免太过幼稚，别人不知某是谁，你岂会不知！”
卢九怒道：“老叫化真的不知，这又何须佯装？”
袭叔松道：“副帮主，你这话叫人不服了！五月廿一日，敝师侄成亲，你去峨嵋山庄还跟毕铸铭恶斗过一场，此事有数百人可以作证，又何必否认？”
卢九一拂袖。“老叫化直至今日才知道他是西北独行大盗‘天涯孤客’毕铸铭！几时与他交过手？莫非活见鬼！”
龚叔松厉声道：“副帮主，你这是认为龚某诬蔑你？丐帮虽然强盛，但也抬不过一个理字！”
“且慢，你说令师侄何时成亲？”
“五月廿一日。”
卢九大笑道：“那就真的活见鬼了！老叫化是在四月中旬坐关的，又岂会跑到峨嵋山庄？”
龚叔松那里肯信，道：“不管你如何解释，总逃不过近千只眼睛！”
毕铸铭道：“慢来！卢九，你可敢拉高上衣让毕某检查一下你么？”
“老叫化也有尊严，你这是什么意思？”
“因为那个卢九右胸中了一剑，伤得颇重，必会留下疤痕，假如你右胸没有剑伤，便证明那是另一个人！”
卢九道：“假如老叫化以前右胸也曾受过创伤呢？便证明我是罪魁祸首？”说着突将上衣拉高，又笑道：“幸好老叫化的右胸只有刀伤，没有剑伤，你们瞧清楚了！”
毕铸铭看后与叶养木交换了个眼色，卢九右胸果然只有一道刀伤，而且位置也不同。卢九道：“如何？”
毕铸铭道：“不是你！”
叶养木大叫一声：“真气人，这件事叫人越搞越胡涂！他不是那个卢九，那么那个卢九又是谁？”
这句话敎不知内情的人听后摸不着头脑，但在场之人都听得明白，杞英男道：“那个卢九与这个卢九外貌没有分别！副帮主，你可有同胞兄弟？”
卢九摇头道：“老叫化是三代单传，何况我才五岁，父母便因瘟疫而双双病殁，何来的兄弟？”
“那就奇怪了，天下间那有这么相似的人？”
卢九见杞英男这样说，忍不住问道：“他跟老叫化当真一模一样？说话的声音呢？”
杞英男道：“也一样！”
毕铸铭道：“当夜在栖凤山庄后的树林里，毕某便发觉那个卢九受伤并不太重，不可能会昏迷半天——假如这样，他早该失血过多死了，所以十分留意他，觉得他有一个地方与卢九有点异同！”
杞英男问道：“何处异同？”
“第一，假卢九身材略高，第二他走路时，不知为何好像有点失平衡，身子不断摇晃。适才某已留意过，眼前这个卢九没有这现象！”
叶养木喘着气道：“这说明有两个卢九，还不能证明那一个才是真的，除非在场之人，有人可以提出证据！”
众人脸脸相觑，若不是发生这种事，还有谁会这般仔细去留意一个人？卢九拍拍胸膛，道：“老叫化是如假包换的卢九！”
叶养木道：“好，暂且相信你是真的，那么假的又是谁假扮的？”
杞英男道：“这个问题，恐怕只有他自己才能解答！”
“阿弥陀佛，老衲可以替施主们解答！”
众人循声抬头望去，只见路旁一棵大树上坐着一位老和尚，眉毛和须髯倶白。杞英男道：“原来是百无大师！”
这棵大树靠官途颇近，而在场诸人武功均已称一流，居然无一个发觉，由此可见和尚武功之高！也难怪，百无大师是少林寺藏经阁的住持，武功自非寻常人可望其项脊者！
袭叔松道：“大师一向甚少离开少林寺，今日因何会来此？”
百无大师特征明显，故此在场诸人虽然只有杞英男见过其一面，但其他人均猜得出其身份！
百无飞身跃下，轻若无物。“施主，城内有许多人跑来，此处不是谈话之所，且到前面去！”众人均欲知假卢九的身份，是故随其后奔去。
百无大师一气跑了三四里，再折入小路，又跑了两里，只见那裹有座小小的土地祠，他才停了下来。
叶养木急不及待地问：“大师，你知道谁是假卢九？”
百无大师道：“少林七十二绝技，其中一项乃缩骨功，这本秘籍，不幸在二十年前失踪，直至不久之前，老衲才得到一个消息，原来乃被‘斑竹居士”盗去！”
叶养木失声道：“假卢九是他？”他忽然皱起眉头，低首思索其中几个问题。
百无大师续道：“斑竹居士还有一项绝技，江湖上无人知道：易容术！当年，他便是假扮藏经阁的小沙弥潜入去的！试想想，他能够在那种情况瞒过老衲，若假扮卢施主，瞒骗施主们，又有何困难？”
龚叔松道：“既然如此，大师后来又怎样发现的？”
“过了几天，本寺弟子有人下山购买日用品，见乡人围聚一起，走去一看，方见那小沙弥已死，原来被埋在地下，却因埋得太浅被野狗拖了出来！看尸体已死了好多天，但在藏经阁出现的那个小沙弥，才失踪两天！这就证明后来出现过的那个是假的！
“敝寺二十年来，不断查访此人，因恐引起武人争夺，铸下巨祸，因此秘而不宣！至不久前才无意中查到斑竹居士擅易容术，且模仿他人说话语气和动作，唯肖唯妙，老衲身为藏经阁住持，不得不来调查！
“斑竹居士虽然不一定偷了缩骨功秘笈，但擅长易容术，已可肯定！”
叶养木道：“但斑竹居士身材甚高，卢副帮主……”
百无大师道：“是故老衲就更加相信他学了缩骨功，而且已大有成就！”
杞英男道：“此去九嶷山不远，是真是假那里调查一下，便知真伪!”众人自无异议，是以急向九嶷山赶去。
九嶷山盛产斑竹，斑竹居士之名便由此而来，他原来叫什么名字，反而无人知道！传说上古之舜帝华苑在此山中。
若在平时，叶养木必然会去求证一下，但今日那有这种心情。百无大师道：“闻斑竹居土隐居于日照岩附近！”好不容易才在日照岩附近找到一点遗迹，却不见其影。但不久又在附近找到一坯黄土，前面竖了一块石碑，上面刻着几个字：斑竹居士之墓！
卢九浓眉紧锁.，喃喃地道：“瞧这堆黄土，相信他已死了好几年了！亦即证明假卢九不是他！”
百无大师长叹一声：“老衲满怀希望而来，想不到要失望归去！若不是他，老衲也猜不出是谁了！”
毕铸铭道：“那厮十分狡猾，也许这只是座衣冠冢！大家掘挖一下，也许会有所发现！”
百无大师脸色微变，喧了一声佛号，道：“老衲是出家人，不便干这种事！”当下退到一旁去，坐在一块大岩石上低声诵经。叶养木比任何人都急于知道真相，他没有兵器，便用双手在地上扒。
过了一炷香工夫，已见到一具薄片棺材，棺材已开始腐烂，众人都停了手。叶养木抢过毕铸铭的重剑，撬起棺盖，露出白皑皑的骨头！
叶养木叫道：“线索又断了，真是……操他娘的！”他用力将剑抛插于地！
百无大师又喧了一声佛号。“死者已矣，施主们理该把棺盖好，重新堆上黄土！”言毕又低声诵起经来。
袭叔松道：“十三弟，将棺盖盖回，假如斑竹居士已死的话，此事便与他无关！”当下众人盖好棺盖，重新堆上土，天色已晚。
宿鸟归飞，在树顶上盘旋，呱呱地叫个不停，徒增人烦恼。六人散坐在坟旁，百无大师长叹一声：“斑竹已死，那么盗经者已不是他，老衲心愿未了，唉……”
毕铸铭道：“斑竹虽死，但绝不会超过二十年，少林缩骨功秘籍，仍有可能是他盗的，大师这样说，便敎人难明了！”
“施主们刚才可曾见棺内有秘笼？”
叶养木道：“没有。”
卢九道：“也许替他安葬的人，顺手取走了！”
“阿弥陀佛，卢施主冷静过人，老衲佩服之.至！不论斑竹死后有人替他安葬，证明他生前如无亲人，亦有随从。如此说来，缩骨功秘籍是流入其后人手中了！”
袭叔松忽然道：“大师见过斑竹之真面目否？”
“未曾见过。”
袭叔松裱道：“相信在座之人，亦无人见过，那么假卢九怎会说出行凶者是斑竹居士！何况那些入面部都蒙着汗巾，他又从何辨认？”
毕铸铭道：“这里面有两个可能，一是他跟斑竹有仇；二是他知道斑竹已死，嫁祸给一个死人！”
叶养木道：“那么他故意报出秦岭三义和杞英男又有何用意？”
毕铸铭抬头望着树上的鸟儿，道：“借刀杀人！”
“假卢九跟他们有仇？”
毕铸铭没有答他，杞英男则道：“杞某想不出有这样的一个仇家，”一顿又问:“叶庄主，这到底是怎么一回事，盼你能细说一下！”
袭叔松道：“不错！十三弟，你再说一遍，尽量详细，也许咱们可以自中找到破绽！”叶养木吸了一口气，开始仔细地讲述经过，他由结识萧风开始说起，一直说至杀死秦岭三义为止。
没有人为他解释，亦没有人找到什么破绽，叶养木再吸一口气，叫道：“你们快答我，这个神明到底是谁？”
四周一片漆黑，看不到面孔，只闻百无喧了一声佛号：“阿弥陀佛，神明岂能冒渎的？这个假卢九死后必入阿鼻地狱！”
忽然毕铸铭道：“斑竹居士生前之居所，假如未倒塌的，必还在附近，咱们何不找一找！”他忽然点亮了火折子。
火光乍起，众人都觉刺眼，齐闭上眼睛，只有龚叔松毫无反应！不过他的表情却有点奇怪，叶养木忙道：“师兄，你有事？”
龚叔松摇摇头，道：“愚兄在猜想假卢九的身份！”
杞英男问道：“猜到了没有？”
毕铸铭道：“龚兄若未有十足的把握，最好不要信口开河，徒增困扰！”
龚叔松点点头，道：“不锗，还有几点想不通，待想通了再说！”
斑竹居士的居所就在附近，不过不是房舍，而是在一个隐蔽的山洞里。
那山洞甚为狭小，简洁，只有几张石床，石几和石榥，而且每样各一，石床上的草席已腐烂，看来久已无人居住。
百无大师四处找寻，叶养木亦问道：“大师找到秘籍没有？”
百无大师道：“也许让猎人取走了，斑竹虽然偷了本寺之秘籍，但瞧其居所，分明是个无欲无求的隐者！”
毕铸铭道：“不错，确是如此，所以假卢九是斑竹居士的成数不高！”当下众人出洞寻路下山，此刻天已大亮，阳光普照，但众人的心间依然满布阴霾！
六人到山下，只见麦浩章带着一干人正欲登山。他见到杞英男与叶养木在一起，甚是奇怪。杞英男看了叶养木和龚叔松一眼，道：“麦兄，此事极为复杂，至今尚难言是非，相信不久之后，峨嵋派会作出适当之处理！”
叶养木大声道：“秦岭三义是叶养木杀的，与峨嵋派无关，但事前有人吿诉叶某，说杀死我全家的，其中有秦岭三义在内，如今正在调查真相。”
人丛中有人道：“调查到真相没有？”
杞英男道：“若已清楚，叶庄主早已有所表示！”他这几句话均表示自己虽与叶养木在一道，但并非同流合污。
杞英男见无人再有异议，乃道：“麦兄来此是为了寻小弟？”
麦浩章道：“众英雄们恐你落难，所以齐来支援你！杞兄，这位莫非是少林之百无大师？”
百无大师合什道：“老衲正是百无。”
麦浩章道：“大师可是赴衡阳南麓寺参加那个清理门户盛会，顺道来此？”
百无大师“啊啊”地道：“南麓寺发生了什么事？请恕老衲长年在山中，孤陋寡闻，老衲是次下山是另有任务，不过若是有关佛门的事，老衲既来湘境，也该去一下！”
叶养木正想拒绝，谁知龚叔松道：“咱们去凑凑热闹，也许能找到假卢九！”
卢九哈哈笑道：“这种盛会，岂能省得了叫化子？和尚们虽然没有油水，但善信们在朝神拜佛前后，最肯施舍！”
一句话惹得众人大笑，当下折向南行，直取衡阳。
衡阳城南麓寺乃一古刹，历史悠久，如同少林那样，寺内的和尚亦习武练功，以强身健体，不过南麓寺之衡山派人少势弱，与少林相比，犹如萤火之比月华。
不过衡山派和南麓寺历史悠久，在武林中占有一定之地位，清理门户大会，仍然吸引了不少人。
所谓清理门户，原来乃衡山派出现了.一个叛徒，僧名学山，乃现任掌门学海之师弟，当年他盗去了衡山派的许多练功秘笈，在荒山里潜心苦练，艺成之后，无恶不作，杀死了许多湖境之豪杰。湘赣鄂三省武林人士恨之入骨，奈何二十年来，学山神出鬼没，莫奈之何。此事更搅到衡山派头大如斗。不断派人查访，谁知派出去查访的人，反常遭其毒手。
学海自觉愧对师门及同道，几番欲辞掌门之职，都为同门挽留，直至最近，衡山派因秘密收了几个俗家弟子，专事调查学山行踪，终于让其中一位名柳先的弟子发觉，暗中跟踪不动声色，在学山酒中下了强烈的蒙汗药，将其麻倒，擒回师门，是以学海遂发出武林帖，清理门户平息公愤，以及挽回师门声誉。
南麓寺占地颇大，客房亦有三四十间，奈何来参加之人极多，连走廊亦铺了草席待客。
叶养木等人到逹之时，己是大会之前夕，总算赖百无大师和麦浩章之名，腾出一间客房，给他们几个人歇息，余者则多住在走廊。
众人吃过斋菜，便回房休息，只有百无大师为学海挽留，在其静室谈论佛学。
夜已深，南麓寺亦在寂静中沉睡。叶养木那里睡得着？一想起自己的遭遇，一家数十口的生命，他便满腔怒火。
他在床上赖转，龚叔松道：“十三弟，你睡不着？”
叶养木反问：“二师兄，你心思缜密，头脑冷静，请你多费点精神，替小弟推敲。嗯，你那天在九嶷山不是说在猜想假卢九的身份么？如今有了眉目否？”
袭叔松在其耳畔低声道：“说话须轻声，绝不能毛躁，你先答应了愚兄才吿诉你！”
叶养木有点奇怪，但为求知道真相，只好低声答应。
龚叔松道：“假卢九就是‘神明’！”
“萧风一定是识破了其身份，所以才盗去了其身上之解药。假卢九虽不曾发觉解药被偷，但亦意识到身份暴露，所以杀了萧风以灭口，事后则把这一切推给秦岭三义和杞英男等人！”
“那么他身上那一剑……不像是故意掩人耳目的，这又如何解释？”
“那是萧风遽下杀手，可惜他命不该绝，在千钧一发之际移挪，避开左胸心房，只被刺中右胸，他受重创之下仍能将萧风杀死，可见此人武功深不可测，事后，他再到庄内放火。又故意穿了件黑衣劲服掩饰。冼心剑见到的黑衣人，其实就是他！”
叶养木把牙齿咬得格格乱响，道：“岂有此理，不杀此獠，誓不罢休！”一顿又道：“问题是此人既然不是斑竹居士，又是什么人？”
龚叔松尚未答他，房门忽被人敲响，一个稚嫩的声音道：“里面可有一个叶施主？”
房内诸人均醒来，叶养木看了师兄一眼，问道：“谁找叶某？”
“小僧虚灵，敝住持请你到其禅房里一会。”
叶养木开门，见门外立着一位小和尚，遂问：“学海大师找在下有何贵干？”
虚灵道：“住持与百无大师商量之后，恐怕所谓神明便是敝派叛徒学山，所以找你去对质一下！”此言一出，里面诸人精神均是一振，虚灵又道：“敝主持有言，只见叶施主一人，诸位仍请歇息！”叶养木亦十分兴奋，忙随虚灵而去，
学海之禅房在寺内自成一隅，甚是清静，虚灵带他到小院内，便道：“叶施主请自进去，主持有令，事关机密，小僧不便相陪！”
叶养木虽然有点奇怪，但求知心切，急急跨进，至一门外，道：“大师，叶某到！”
对面一扇门传来了一个和蔼的声音：“施主请进！”
门窗上隐隐透出灯光，叶养木走过去，推门而入，目光一及，只见地上躺着两个和尚，不由一怔，忽然后腰一麻，已被人制住麻穴。
房门被关上，眼前出现一个和尚：百无大师，叶养木结结巴巴地道：“大师，您……”
百无大师轻笑一声，.笑声充满了邪恶。“人人均说叶养木聪明，原来只在女人身边时才聪明，我不信你到现在还不明白！”
叶养木大吃一惊，颤声道：“你，你便是神明？”
“不错，也就是假卢九！”
叶养木道：“你的身份就是百无大师？”
“不是，是斑竹！”百无大师又笑了一声：“你想不到吧？假卢九故意说凶手是斑竹，如此便无人怀疑他，其实就是斑竹，而斑竹易容术妙冠天下，再加上能随心所欲的缩骨功，又可化作任何一个人！”
叶养木这时候反而冷静下来，问道..“你为何要这样做？”
“哈哈，老夫在山中苦练十数年，所为何事？当然是为了雄霸天下，要雄霸天下，第一必须把障碍物杀死，第二必须要有一大笔钱，所以老夫用种种的方法，找了二十多人替我免费办事，你只是其中一个，排名第十三，第一步的计划已接近完成，下一步便是成立一个门派，进而角逐武林！”
“你的身份还是会暴露的！而且也逃不出南麓寺！”
斑竹举起手来，道：“老夫计划周详，只要你死了之后，便无人知道！”
叶养木见他杀机满脸，大惊地道：“你计划如何周详？”
“老夫只须将学山化装成百无大师，再在他们头上各击一掌，便无人认得出来，届时大家都会说杀人者乃学山！”斑竹哈哈一笑，道：“你什么都知道了，也该上路了！”
忽然后窗“蓬”的一声响，射进一条人影，斑竹微微一怔，房门也被人击碎，一条人影急射，他一掌斜击在叶养木腰侧，将他推开，再站在其身前，却是龚叔松，而由后窗跳进来的，则是毕铸铭！
斑竹脸色大变，一掌向龚叔松击去，龚叔松恐避开会伤及叶养木，只好举掌硬拼，谁知斑竹身法如同鬼魅，双肩一耸，改向毕铸铭攻去。
毕铸铭长剑在身前布下一道严密的剑网，与此同时，外面涌入七八个人，正是杞英男、卢九和虚灵等人，虚灵一脸迷惘，至今犹不知发生了什么事。
龚叔松解开了叶养木的麻穴，喝道：“斑竹，今日你恶贯满盈了！”
斑竹目光一掠，见四围都有人，心头一动，突然斜腿一步，一把抓起学海，道:“老和尚只被老夫封了麻穴，快让开，否则杀了他！”
忽然叶养木双掌如山，标前向斑竹击去。斑竹自然不肯让他击中，亦不敢杀学海，以免失去人质，自己死无葬身之地，是以连忙闪开，但叶养木志在必得，早将自己的生死放开，一击不中，揉身扑入其怀中。
斑竹退无可退，只好伸出一掌抵挡。
谁知叶养木突然半转身，双掌紧紧抱住学海的腰，用力拉扯！
说时迟，那时快，斑竹那一掌已击在其后背上！叶养木大叫一声，张口喷出一股血箭，但学海终被他之拉力和斑竹的掌力，震离斑竹之五指，两人一齐后退，滚落地上！
龚叔松叫道：“十三弟！”弯腰检视其伤势，斑竹狂性大发，双掌齐向他击去！
毕铸铭和杞英男一剑双掌齐出，一个击其胁下，一个斩其掌，好个斑竹，双脚倏地一顿，拔身而起，撞破屋顶，穿洞而出！
斑竹一落足屋顶，谁知上面早已布满了南麓寺的僧人和来参礼的豪杰！斑竹大喝一声，如同晴空起了个霹灵，一个和尚心神受其慑，呆如木鸡，被他一掌击碎脑袋！忽然有人喝道：“退开！”接着一阵暗器急射而至，有人道：“八臂哪咤的暗器果然名不虚传！”
斑竹双袖齐飞，八臂哪咤射来之暗器虽高，但都被其扫落！忽见西边人影射至，却是卢九和杞英男。
斑竹目光一及，见毕铸铭也跳上屋顶，心头一动，一闪身，跃过卢九的打狗棒，再一掌将杞英男退开，标前一步，由屋顶跳回禅房！
禅房内，龚叔松见叶养木气息极弱，甚是伤心，又闻屋顶上打斗声响，连忙解开学海的穴道，来不及向他解释，抽出长剑，正想跳上去，谁知斑竹去而复返，自下跃落！
龚叔松目不能视物，但听觉之灵，无与伦比，只是他耳力再好，也不能由此分辨出跳下来的是友是敌，是故连忙跳开！斑竹一落地便向后窗飞去，学海刚醒来，不知那一瞬间发生了什么事，讶然问道：“大师，这是什么一回事？”
这句话等于吿诉袭叔松来者是谁，他一急之下，脱手将长剑向斑竹抛去，同时道：“学海，他不是百无大师，是斑竹！”斑竹闻得背后风声急响，不敢大意，
回身双袖一拂，将剑拨落地！就在此刻，窗外已传来卢九的声音：“这恶魔今日逃不了！”
斑竹见逃不了，回身反向龚叔松攻去，龚叔松双手没有兵器，抵挡不住，不断后退，斑竹狞声道：“老夫也要杀几个垫背！”
说时迟，那时快，躺在地上的叶养木忽然拿起龚叔松的长剑，用力一挥，“喀嗤”一声，他用尽全身气力，这一剑竟将斑竹的右脚斩断！
变生肘腋，斑竹遽失重心，身子一歪，一掌落空，龚叔松不知所以飞起一脚，只求与敌同归于尽，谁知竟被他踢个正着，一脚蹬在斑竹的心窝上！
这一脚凝聚了龚叔松全身之力，力道奇大，斑竹新伤，单足难立，身子倒飞，后背撞在墙上，把砖墙也撞倒，人跌在瓦砾中！
直至此刻，卢九和毕铸铭等人才走了进来，斑竹仍然挣扎地自瓦砾中站起来，身上“卜毕”地响个不停，身子突然长高，身子也逐渐“消瘦”，他目光一及，见四周都围满了人，知道再无生望，忽然大叫一声：“老夫好恨！”忽然一掌击在自己的脑袋上！
毕铸铭道：“叶兄，他死了！”扶起叶养木，忽然又再叫起来：“不好，叶兄也断了气！”
龚叔松喃喃地道：“如此结局也好！他受斑竹摆布，杀了不少侠义中人，有辱师门，但如今恶魔也死在峨嵋弟子手中，总算对武林有所交代！”
南麓寺外，杞英男问毕铸铭。“毕兄，那虚灵来找叶养木，你为何要咱们悄悄跟着他去禅房？难道你一早已知道其中玄虚？”
毕铸铭道：“某家没有什么过人之本领，只是鼻子比人灵，而且肯动脑筋，还有一点，某家绝不相信任何人之声名地位，只相信自己的眼睛和事实！”
他吸了一口气继续道：“那晚上在九嶷山我已生了疑，因为我嗅到百无大师身上竟有荤味，按说他是有道高僧，是不该吃荤的，但叶养木在讲述经过中，天上飞来一朶乌云，山上一片漆黑，我发现他已不在……”
龚叔松道：“我听见他离开的脚步声，只道他去小解！”
“当百无大师回来时，他身上的荤味消失了，那是他去嗽口！可是咱们一路都不见有水源，他去那里嗽口？证明他对九嶷山的一切十分熟悉！只是那时候某不能凭这一点证明他是假卢九，又恐在身份暴露下暗下毒手，所以叶养木问龚叔松，某阻止他说出其猜想！”
杞英男叹息道：“毕兄心思缜密，非人所及，佩服佩服！”
“某说出假卢九走路时身子晃动，在来南麓寺时，我发觉他也有这种毛病，却在极力掩饰，大概这是他的缩骨功尚差半线才到达炉火纯青的境界的表现！是故对他疑心更大！
“昨夜虚灵说只准叶养木一人去与学山对质，不许我们这些知情人去，亦是一个破绽！其实那时某家也只有七分把握，幸好没有看错，否则事后恐又要招来闲言闲语！”毕铸铭言毕一阵大笑。
杞英男赧然道：“此后武林必会对毕兄作出公正的评论！以前杞某有所得罪，请谅！”
袭叔松接道：“不错，峨嵋派俗家弟子将是毕兄的朋友，谁敢再随便污辱毕兄，峨嵋派必与之争到底！毕兄，请回到峨嵋山庄小聚如何？”
毕铸铭道：“某还要去鄱阳湖找寻淮河灾民的赈款！”
杞英男道：“这件事自不能少了杞某！”
袭叔松道：“既然如此，便斗胆请两位助我护送敝师弟的棺木回庐山如何？龚某也得接冼心剑和小龙小虎到峨嵋山庄！”
毕铸铭道：“叶兄是某在武林中第一个朋友，理应如此！”
（全文完，凌妙颜OCR，锋竹芹叶校对，古龙武侠网独家首发）