回到崔家，司马城要洗澡，崔一山着崔福服伺。
崔一山刚脱下鞋子，外面却有人问道：“请问‘中州大侠’崔一山崔大侠在家么？”
崔一山一怔，心想这时候怎会有人上门？当下沉声问道：“阁下是谁？何事找崔某？”
“原来是崔大侠，在下江南英雄，路过宝境，慕名求见！”
崔一山心中狐疑，但他自揣身份，不敢失礼素，亲自开门，只见门外立着一位一位二十六七岁左右的白衣汉子，身材颀长，神态潇洒，一望便使人顿生好感。
崔一山问道：“阁下便是‘江南游侠’英雄！”
“正是，冒昧求见，料崔大侠不会见怪。”来人双手捧上拜帖，崔一山连忙请他进去，又呼银花奉茶。
“寒舍人丁少，婢仆亦少，怠慢之处，请英大侠见谅。”崔一山嘴上说着，却暗中戒备，恐来者不善。
“岂敢，崔大侠神光内蕴，从容不迫，真是见面更胜闻名。”
“崔某愧不敢当英大侠的盛赞，嗯！未知英大侠，你这次登门有何指敎？”崔一山开门见山地道：I英大侠若有事者，但说无妨，只要崔一山能办的，自不会推辞。”
那人微微一笑，道：“崔大侠误会了，在下确是慕名而来，别无他意！”
崔一山一笑，问道：“未知英大侠何时到郑州？”
“刚好在城门关闭前到达，找了落足之地，吃了晚饭便来了，也怪在下太过冒昧！”
说着银花已捧上茶来，崔一山一边招呼他，一边问道：“大侠是次从何而来，又欲去何方？”
“在下刚自家里出来，到河北去，嗯！大侠没有接到单老英雄的金盆洗手和大典的请帖么？”
崔一山正想答他，不料门外又来了席季良求见，崔一山心中暗喜，开门让他进来，含笑道；“两位已经见过面了吧？”
那人摇摇头，崔一山对席季良道：“这位是‘江南游侠’英雄！”
席季良道：“英雄小侄见过，他却不是！”
崔一山踏前一步，立在那人身边，提防他逃跑。
那人居然十分的鎭定，看了崔一山一眼，问道：“崔大侠！这一位捕头贵姓，怎么说在下不是英雄？”
席季良道：“在下席季良，前天晚上与英大侠朝过相，嘿嘿！阁下胆子不小，居然敢上来崔家撒野！”
那人眉头一皱，反问：“席捕头所说的那个人，长相如何？”
席季良抽出钢刀，厉声说道：“不必多说了，你是要乖乖受缚，还是要负隅抵挡。”
那人忙道：“席捕头你误会了，且听在下解释！”
崔一山道：“崔某早已洗耳久矣，不知你如何解释？”
“在下的而且确是英雄，刚才捕头所说的那人必是冒我之名的人。”
崔一山道：“你是否有个表姨丈叫权贵？”
英雄忽然大笑起来，道：“这人好大的胆子，谁不知道我自小便是位孤儿？连将在下抚养成人的师父，花了无数心血也没法替我找到亲戚，我又何来的表姨丈，假如两位还不相信的，在下可以留下来，让你们到江南苏杭一带问问！”
崔一山不由语塞。
席季良道：“那么当晚出现的那人到底是谁？”
“在下正想问你，在下也想看看他是什么三头六臂的人！”那人站了起来：“请问捕头，那假冒之人用什么兵器？是否独自一人？”
席季良对他仍未释疑，道：“他们一共有六七个人，身材与阁下倒是差不多，使长剑。”
那人又是一笑道：“江南游侠英雄用刀，江南的朋友都知道，那人看来极少到江南，捕头可否将当时的情况详细告诉在下？”
席季良道：“可惜席某至今尙未能相信你。”
话音刚落，忽传来司马城的声音：“我认为你再说一遍亦无妨。”言毕已自长廊走出来，肃手道：“阁下请坐！”
“请问阁下如何称呼？”
“在下司马城！”
那人惊喜地道：“原来是沈神捕的爱将，英某素仰，今日有机拜见，实乃三生有幸！”
司马城连忙道：“不敢当，请坐下说话。”
那人坐下，席季良便将前夜的经过，再说了一遍。
那人即道：“假如冒牌货不是不熟悉江南人物，便是那位蒙面人，是故他才敢在对某家毫不了解之下，信口开河。”
“这是一条线索，可惜不了解江南情况的人，并不太少！”司马城含笑道：“何况阁下尙未能拿出证据，证明自己的身份。”
“在下素来少到江北，更无朋友住在附近，实在难以证明。”那人道：“不如这样吧，在下很想会会那位假英雄，看来司马兄亦想找他，就让在下一直跟你们如何？找到假英雄，自然知道在下是真英雄了。”
席季良还想说话，司马城已止住了，道：“不必，有你此言，在下已相信了，几时用得着阁下的，在下自会到升隆客栈找你。”
那人抱拳道：“多谢司马兄，反正在下尙有时间，半个月之内，必住在升隆客栈，等候佳音。今日且告辞，他日再备礼上门拜候崔大侠！”
崔一山亲自送他出门。
司马城道：“小席，你找我有事？”
“没有，至今尙未有头緖，所以过来找你谈谈。”
司马城道：“如今连我也没了主意，只能等候。”
“等候什么？”
“等候崔禄的数据，等候朱澄出现，等候孟子超回家。”
崔一山则问：“城儿，你真相信他是英雄？”
“有八成把握，但他上门找咱们有何目的？上次那个英雄是假的，那一批人的来历亦有可疑，那么这些事很可能便是他干的。”
席季良一怔：“如此说来，那位来夺尸的蒙面人，与此案又是什么关系？”
司马城道：“依我看，想得到大铁匠尸体的，可能不止一路人，此人是另一路的。”
崔一山叹息道：“越说越复杂，大铁匠到底是什么寳贝，值得这许多高手争夺？老夫真的想不出来！”
司马城忽然站起来，道：“明天我再到牢狱里走一趟。”
次日上午，司马城正想去牢狱，忽然徐钦跑来找他：“龙卫，去崔禄家调查的老简回来了！”
司马城精神一振，道：“快带我去见他！”
老简已五十余岁，看来甚为老练，他正在衙门后堂吃馒头，瞧他的吃相，便知道他赶了一夜的路，司马城故意等他吃饱在喝茶时才上前。
老简连忙长身道；“拜见龙卫！”
“不必客气，坐下说话，你到崔家查到什么？”
“崔禄老婆岑氏，是位寡妇，嫁给崔禄时，还带来了一个前夫的女儿，她与崔禄则只生了一个儿子，刚满周岁，小的去到她家时，她还不知道崔禄已死，闻讯之后大哭，看来她跟崔禄还是有感情的，她与前夫所生的女儿，则坐在一旁，默不作声。”
司马城问道：“岑氏与前夫所生的女儿叫什么名？今年多大？”
“叫小红，今年刚及笄。”老简续道：“岑氏娘家在许昌，后来嫁给新郑一位屠夫，那屠夫对她还不错，只是好赌，死后家徒四壁，因此迫得改嫁。崔禄年纪虽大，但因未曾成亲，崔大侠待他又不错，颇有点积蓄，所以经媒人一说，岑氏便同意了。崔禄老来得子，对岑氏恩爱有加，对小红亦亲如己出……”
司马城截口问道：“这全是她告诉你的？”
老简道：“有的是岑氏提供的，有的是邻居说的，基本上小的都尽力求证。”
司马城点头表示赞赏，并示意他继续说下去。老简喘了一口气道：“岑氏之前夫姓屠，他因是个屠夫，所以认识他的人，都叫他屠屠。屠屠听说学过几年武，认识些三山五岳的人，不过他武功差，所以与那些人来往不密。”
“最近崔禄回过家，岑氏不觉他有何异状，他亦不曾说过什么奇怪的事儿，邻居亦不觉他与以前有何不同。”
司马城又插口问道：“她女儿许配了人家没有？是否另有意中人？”
老简抓抓头皮，道：“小的问邻居，只知小红尙待字闺中，却没问她有否意中人。”
司马城望一望徐钦，道：“如此说来，这一趟收获并不大。”
老简忙道：“大人，小的已经尽了力了！”
“我不怪你，事实也怪不得你，说不定崔禄没告诉他浑家，更可能是突发的！”司马城转头问道：“小席呢？”
“出去尙未回来。”
司马城道：“那请你带在下到牢狱里去，我想再审问章三娘。”
徐钦自然不反对，立即带他到牢狱里，这里不是大牢，只关押些轻微犯的人和扣留未经判案的疑犯，占地较小；不过却有不少官兵在巡逻布防，狱卒和官兵见到司马城却向他行礼，司马城道：“打开章三娘的锁！”
一个狱卒取出钥匙，把栅门打开，司马城和徐钦先后进去。
墙角坐着一个女子，低头不敢仰视，司马城温声道：“章三娘，你抬起头来！”
那女子一动不动，充耳不闻，徐钦喝道：“章三娘，你找死，抬起头来！”他声音虽响，但章三娘仍无反应，徐钦脸上挂不住，快步冲前，抓住她的头发，将她的头拉高，他目光一落，忽然发出咦的一声惊诧之声。
司马城视线受阻，忙问道：“有什么事？”
“她好像被人封住穴道。”
司马城连忙走过去，章三娘果然像被人封了穴道，他连忙在睡穴和晕穴的相应穴道戳了几记，但她居然仍不能清醒，徐钦讶然道：“怎会如此？”
“她是被人以独门手法封穴的。”
“几时方能自动解开？”
“不一定，有的手法，假如在一定时日内不解，被封者便会死亡！”司马城紧张地道：“且先将她放在地上。”两人七手八脚将她摊平放在地上，司马城定睛一望，觉得此妇不大像章三娘，气急败坏地道：“快捧一盆清水进来！徐钦，赶快下令，外面的官兵和狱卒，全部不能离开一步！”
徐钦心情亦乱了，大嚷着跑出去，俄顷才与一位狱卒捧着一大盆淸水进来。司马城有点哭笑不得，又叫他们拿毛巾来，湿了水，用力在章三娘脸上揩抹，徐钦这才知道她脸上涂着易容药。
章三娘脸上涂的易容药十分牢固，清水甚难洗掉，司马城从云飞烟处学到不少易容知识，当下开了药方，叫狱卒立即去采买，再用火熬溶之。
狱卒去后，司马城便走出走廊，他亦被这突然而来的变化，搞乱了思路，当下深深地吸了一口气，冷静一下，然后走出小院。
只见一位队长和一位狱卒领班正在指示所有的人蹲在院子中，司马城问他俩：“这些人你俩都熟悉？”
队长和领班点点头，司马城沉声道：“章三娘被人用独门手法封住穴道，是谁干的？”
院子中的人都齐皆一怔，你看我，我看你。司马城道：“谁干的，自己坦白，旣免连累兄弟，亦免受皮肉之痛，莫以为司马某无办法将他揪出来。”
那队长忙道：“龙卫，咱们兄弟除非有特别任务，否则不能踏进里面一步，因此必非咱们所干的，请龙卫明鉴！”
狱卒领班也忙道：“禀大人，咱们几个弟兄武功低微，连简单的点穴解穴都不懂，又怎会什么独门手法？”
这两人所说的情况，司马城早已经知道，但章三娘总不会自己封住自己的穴道吧？当下以此诘之，队长和领班只顾请龙卫明察。
司马城想了一下，问道：“今日有人来探章三娘否？”
“没有。”领班刚答了又道：“不，卑职只能说，咱们这一班没有人来探过章三娘。”
司马城心头一跳，道：“那么上一班呢？”
领班道：“这个小的便不知道了，得问卜领班才知道，他如今已下班了！”
司马城道：“你立即回衙门，将情况告诉段大人！”领班去后，司马城又道：“请队长约束属下，在段大人令喩未到前，不可擅自离开，否则严办！”
队长也道：“龙卫，卑职也是刚来接班不久，也许上一班的兄弟知道情况。”
司马城道：“如此请你去通知守备，请他定夺！”他交代了事情之后，心急如焚，恨不得化身到各城门处下令，要守门的官兵们留意，他终于忍不住，还是请徐钦代他跑一趟。
等候的时间是最难过的，司马城急得如热锅上的蚂蚁，也不知过了多久，才见段县令与席季良带着几位衙差赶来。
段县令又紧张又兴奋，道：“下官已着人请廖守备来了，至于卜领班自不能放过他！”
“好，段大人，咱们到牢房里去。”
段县令亦看出那女人不是章三娘。再过了顿饭工夫，那狱卒方将药汁端进来，倾在盆内。司马城拧了毛巾，在“章三娘”脸上揩抹，只见毛巾所过之处，掉下许多肉色的物质来，现出那人的真面目。
司马城目光一及，忍不住惊呼一声！段县令问道：“大人认识此妇人，是谁家的女子？”
司马城脸色大变，半晌才结结巴巴地道：“她……在下是见过她……但一时间又忘记在何处见过……可惜不能弄醒她！”他脑海里灵光一闪，忙道：“段大人，借你轿子一用，将她送到寒舍，待在下与义父研究一下，也许能想到办法，解开她的穴道。”
“但她可是……”
“段大人请放心，在下负责保住她，假如不替她解开穴道，只怕时间一久，她也会死！”
段县令忙道：“好好，下官在此负责审查守护人员，一有消息，立即派人通知你。”
司马城抱起“章三娘”，走出牢狱，将她置于轿内，然后吩咐轿夫抬到崔家，他自己则跟随在侧守护。
一路平安到达崔家时，时已向晚，崔一山早已等得不耐烦，正想叫崔福到衙门里去催促，见他带人抬着轿子回来，甚为诧异，问道：“城儿，有甚么贵客到？”
司马城将“章三娘”抱下轿子，打发了轿夫，走进大厅，道：“义父，快随孩儿到客房！”他一直将“章三娘”放在床上才喘了一口气。
崔一山掌了灯，走前一望，问道：“城儿！这女人是谁？”
司马城反而一怔，叫道：“什么，义父你居然认不得她？”
崔一山愕然道：“义父从未见过她，不认得有何奇怪？她到底是谁？”
“她便是孟家小姐，孟英英嘛。”
崔一山反而一怔，反问：“谁说她是孟英英？”
司马城抓抓头皮：“孩儿前天在孟家小姐香闺里所见到的就是她。”
“你可有认错？”
“虽是惊鸿一瞥，但孩儿自信不会认错。”
崔一山不愧是老江湖，很快便冷静下来，皱眉问道；“当时她可曾有自称是孟小姐？”
“这倒没有，但那闺房，分明是孟小姐的居所，这已得到孟歌之证实。”
“义父见过孟小姐几面，她分明不是孟英英，这其中到底有什么玄虚？”
“她真的不是孟英英？”
“义父怎会骗你？嗯，你在何处找到她的？”
司马城将经过说了一遍：“义父，她被人以独门手法封了穴道，您试试能否解得开？”
崔一山走到床前，连试几下，那女人都无反应，他不敢贸贸然再试，恐怕弄巧反拙，便抬头问道：“城儿，如今你有何主意？”
“可否请义父派人去孟家报个讯，请孟歌来看看？”
崔一山立即吩咐崔福到孟家请孟歌，自己与司马城匆匆塞了一碗饭充饥。未几，崔福果然带着孟歌快步赶来，孟歌高声问：“世伯，可是找到舍妹？”
崔一山说道：“不是，但请你来认一涸人！”
孟歌讶然道：“是什么檨的人？”
司马城道：“请孟兄移步到客房来一下。”
三人到客房，司马城指指床上，问道：“孟兄可认识她？”
孟歌脸色微微一变，反问：“这女子是谁？在下不认识！”
“昨天小弟在府上见到的便是她。”
孟歌睁大一对眼睛，道：“你说你在舍妹闺房内，见到的，便是此女子，而不是舍妹？”
“不错，不过在下未曾见过令妹，是故以为她便是令妹。”
孟歌道：“如此说来，舍妹的去向她可能知道，司马兄是否问过她？”
司马城叹息着道：“可惜她被人用独门手法，封住了穴道，不醒人事，问无可问！”
孟歌忽然长长一叹，道：“如此……舍妹岂不是……”
崔一山连忙安慰他：“世兄不必担心，也许令妹尙……尙在人间，只要咱们仔细调查，必能找到她。”
司马城双眼瞪着孟歌，又问道：“孟兄真的未见过她？未知府上的人认不认得她？”
“小弟的确不曾见过，至于家人料亦未见过！”孟歌反问：“未知司马兄在何处找到她？”
“在牢狱内！”司马城略将发现假章三娘的经过说了一下：“此妇在府上出现却是奇怪！”
孟歌轻咦一声：“司马兄不是说过，前晚是因为追踪疑凶才到寒舍的么，莫非便是她？”
司马城想了一下，道：“那个人绝不纤细，看来不是个女子！”
孟歌双手一摊，道：“如此便不知她在何时潜进寒舍了，因为寒舍房屋多，小弟与舍妹住在一个院子，平时也常两三天方才见一次面。”
司马城哦了一声，问道：“令妹不与孟兄同桌吃饭？”
“不一定，舍妹好静，常一个人在内院吃饭，有时家父叫丫头去请她，她也未必肯出来！”
崔一山哦了一声，问道：“令尊回家了否？”
孟歌搓搓双手，道：“尙未回来，小侄已派了家丁四处去找他。偏偏爹不在家才发生这事。”
司马城道：“孟兄用过饭否，若未，何不在舍下吃顿便饭？”
孟歌苦笑道：“小弟如今怎还吃得下咽？还是回家等家父比较实在，改天再与家父来叨扰。”
崔一山点点头，亲自送他出门，又匆匆回来，道：“城儿，如今如何处置此妇人？”
司马城道：“旣然咱们解不开她的穴道，还是将她送回牢狱，免得有事发生，被人怀疑！”
崔一山拍掌道：“正该如此，其实你如今并无责任替他们调查，不必把一切揽上身，义父担心的还是孟英英，不遇她是次失踪，假如……咳咳，如今我也不勉强你了！”
司马城一笑，道：“届时再说，而且人家也未必肯嫁给孩儿，不过孟家太过多金，孩儿反而有所顾忌。”
崔一山笑道：“儍子，她家有钱，咱们又不是要占她便宜，怕什么？这事包在义父身上！”
两人将假章三娘抬出家门，恰见徐钦跑来，道：“段大人正要请你过去。”
“可是查到什么？”
徐钦道：“如今已查到上一班有位小兵失踪，一位狱卒暴毙。”
司马城精神一振，忙问：“如今段大人在何处？”
“已与席捕头回衙门。”
司马城忙道：“请义父与徐钦将此妇送进牢狱。”言毕已如飞向衙门奔去。
段县令与席季良正在后堂吃饭，菜刚端上来，段县令请司马城坐下，司马城亦不客气，坐下喝了一口酒，问道：“听说大人已查到蛛丝马迹？”
段县令脸上首先露出一丝笑容，道：“还是请席捕头详细报告比较妥当，因为有些细节，他比下官还清楚！”
席季良便将详情吿知，道：“咱们将上一班的卜领班和蒋队长找来，他俩立即把手下全叫来，独独少了一个叫赵项的小兵，和一位叫毕兴初的狱卒，咱们立即调动人马调查，据廖守备那里调查所得，赵项交班之后，便未曾同营，城内亦找不到他的踪迹……”
司马城截口问道：“此人是何地方人氏？”
“据说是阎集人氏，自幼父母双亡，四处流浪，入住方半年左右。”
“阎集在商丘之南，嗯，此人性格如何？”
“赵项此人平常甚是沉默，做事旣不争先，亦不落后，一向表现不过不失，不甚起眼，与他同营住宿的人说他常有半夜下床的习惯，常离开半个时辰至一时辰，才再回营睡觉，大家都不知他去那里，不过，有个叫小五的小兵，曾经见他用佩刀将一只苍绳劈死。”
司马城耸然动容：“如此说来，此人目光旣准，出手亦必快疾，方能办得到，可有否派人去阎集调查过？”
“适才守备已着人快马去了。”
“那个叫毕兴初的狱卒又如何？”
“他是本地人，今年已三十三岁了，尙未娶妻，家里却有一位老娘和一位守寡的嫂嫂、两位侄儿，所以容易调查。毕兴初本人侍母颇孝，对嫂嫂侄儿都不错，不过却好赌，他把薪饷几乎全拿回家，遇到手风顺时犹好，若输了钱，则常赊欠，只是他赌钱的品性甚佳，一干朋友还是让他入局，不过最近却常输，在外面欠了七八十両银子，被人追债追到家中，他母亲才知道这个一向认为是孝顺子的儿子，原来好赌如命，听说早几天，他母亲痛骂了他一顿，边骂边哭，使邻居都知道了。”
说至此，席季良扒了几口饭才再说下去：“咱们立即向他那些猪朋狗友进行调查，原来昨晚，毕兴初清还了最大的债主的欠债，是四十二両银子，而他昨晚还买了许多菜回家，叫嫂嫂烧，他老娘还要骂他，毕兴初取出两锭十両重的银子给老娘，另有一锭五両的给嫂嫂，并说清还了赌债，且发誓以后不再赌博了。”
司马城再问：“他可有说，这些钱是如何得到的？”
“他对老娘说是臝回来的，他老娘深信不疑，但据知道他最近半个月，已无人肯与他赌钱，咱们觉得奇怪，于是暗中调査他的邻居，却发现了一些线索。”
席季良放下饭碗，又喝了一杯酒，抹抹嘴，说道：“他邻居有位叫阿庆的小伙子说有一次半夜拉肚子、下床去茅厕，只因来不及，便蹲在他家屋后就地解决，无意中听到房内的说话，原来毕兴初与他寡嫂有染。”
司马城又笑道：“那你就盘问他嫂嫂了？”
“是的，小弟将他嫂嫂金氏叫出来，吓唬她一下，她承认在丈夫身亡之后，便与小叔私通，还说她婆婆已悉其事，却假装不知，时时予他们方便。昨晚，毕兴初有了钱又喝了酒，又到金氏房里求欢。金氏比较仔细，心想他已欠下了这许多钱，一口气能赢回数十両银子，从何而来的本钱？
“华兴初被她缠不过，便说他是代人做事，人家先付一半酬金，七十五両钡子，事成之后再付另一半。
“当时金氏叫他莫做害人的事，宁愿节衣宿食还债，毕兴初叫她放心，说只是予人方便，絶不会害人，金氏再问他到底是何事，他守口如瓶，还叮嘱她千万别传出去，还得将钱存起来，不要譲人知道家里突然有了钱，金氏自料也许是死囚的家人有事求他给予方便，进入牢狱办事，所以也没再问他。”
司马城再问：“她认为死囚家人有求毕兴初什么方便事？”
“小弟也问过了，金氏说，以前曾听毕兴初说过一件事，城内有位富家子犯了杀人罪，却因三代单传，而未成亲，他家人便买了个女人，再买通狱卒，在半夜将那女人送进牢内，与死囚相会，因而受孕，狱卒们得了不少钱。”
段县令一拍桌子，道：“真是岂有此理，竟敢妄顾王法！”
席季良道：“大人，这一类的事多得很，真要依足王法很多时都行不通。”
司马城道：“快再说下去？”
席季良道：“小弟一听，又知他今日下班未回家，必然是去取酬金，且他的朋友都说不曾见过他，便立即派人四处找他，哈哈！又是那位阿庆发现他跌在茅厕里……小弟着人将他捞起，已经溺毙了！”
司马城赶紧再问一句：“他身上可有伤痕？”
“一丝伤痕都没有，只有两三両碎银，依小弟看章三娘被人掉包的事，必然与他有关，而赵项则可能是主谋。”
段县令道：“毕兴初被人推落茅坑里，死有余辜，只是揑断了咱们要的线索，可惜！”
“他可能被人先封住了睡穴或晕穴，然后抛落茅坑！”司马城道：“看来对方有不少人手，问题是这些人和事，是否与大铁匠之死有关，真叫人想破脑袋。”
段县令道：“大人是否已解开那假章三娘的穴道？”
司马城将情况说了：“我已让孟歌看过了，他说那女子不是他妹子！”当下又再将前天追马车夫追进孟家内堂的经过说了一遍：“但我几乎可以肯定，这女人不是我前天所追的人，因为身形有颇大的差别。”
段县令道：“此妇若非孟英英又怎会在她房内出现？且连孟歌也不认识，真乃奇哉！”
席季良道：“卑职曾在城隍庙外见过孟英英，是否是她卑职明早去看一看便知道真伪。”
司马城仰脖喝了一杯酒，将酒杯重重放下，道：“这宗案子，我实在想不到会牵涉到这么多人和这许多条人命，像这样的案子，我也未遇过。”
段县令怕他撒手不理，忙说道：“下官相信，只要大人肯理，必能査个水落石出。”
司马城转头问席季良：“周家那里可有消息？”
“朱澄至今尙未回去周家，也许离开了。”
司马城想了一下，道：“在此之前，他们必未离开，但章三娘失踪之后，这就难说了！”
段县令又问道：“请问大人，所据何理？”
“在下估计他们虽然得到了大铁匠的尸体，可能一无所获，所以才花巨款掉包，将章三娘换出去，如今他们居然成功，那还留在郑州城作甚？”
段县令紧张地问：“那咱们怎办？”
司马城霍地长身，说道：“城头上要加派弓箭手，增加巡逻的人数，劝喩闲人不可夜出，一有人走近城墙周围，立即发箭。”
段县令道：“席捕头，送下官去见府台。”
司马城抱拳道：“在下也到四处走走！”他刚出衙门便遇到崔一山：“义父，你找孩儿？”
崔一山说道：“我正想找你一同回家去！”
司马城道：“义父，孩儿恐怕他们会趁黑出城，想到四处看看，义父陪孩儿一齐走好么？”
崔一山轻轻一叹：“义父也知道你伤势一好，便闲不住，好吧！咱们一齐走，不要分开！”
话音刚落，忽闻有人道：“司马兄怎不邀请在下同去？”只见黑暗中走出一个人来，正是那个自称英雄的汉子。
司马城一笑，说道：“固有此愿，不敢请矣，英兄旣然有此雅兴，就一同前往吧！”
三人沿着大街向东城门走去，到了那褢，只见灯火通明，光耀如同白昼，官兵们一副如临大敌的架势，人人箭在手，刀在腰，一见有人过来，立即喝问，司马城忙道：“是司马城！”
官兵立即向他们行礼，司马城问道：“可有情况？”答曰没有。司马城三人遂上城头，并沿城墙向南行去。
英雄忽然道：“司马兄，北城靠黄河，那里最危险！”
司马城心头一动，说声有理，便转向北行，未几至北城门附近，那里的城墙比较低，且有一截被河水冲塌，果然最容易生意外，但廖守备显然亦顾虑及此，在这里屯了重兵。
一个队长认得司马城，迎上来行礼：“司马龙卫您好！”
“辛苦了！可还平静么？”
“无人走近，请龙卫放心！”队长骄傲地道：“守在这的都是精兵，即使他们走近，也过不了城门！”
只见营内走出一个威猛的中年汉来，那队长连忙替他俩介绍，原来他便是廖守备。
廖守备倒也客气：“廖某久仰龙卫大名，今日有幸认识，实感荣耀！”
司马城连忙谦虚一番，廖守备又问道：“未知城内其他四门有否特别情况？”
“暂时尙未有情况，但章三娘失踪，大铁匠的尸体被掉包，如今日间官兵又不断捜城，在下估计他们会在晚上将章三娘或尸体运出城去！”司马城道：“守备大人必须紧守此处，在下恐他们会施‘调虎离山’之计。”
廖守备道：“廖某清楚厉害，自会紧守岗位！”
英雄忽然道：“司马兄，一具尸体有何价值？”
崔一山插话道：“咱们正是弄不清这点！”
英雄道：“假如对方得到尸体之后，取得到他们想要的东西，未必会将尸体运出去，只须在城内找个地方葬埋，神不知鬼不觉！”
廖守备耸然道：“是则，岂非浪费人力？”
英雄忙说道：“此只是在下之估计而已！”
话犹未了，忽然一个小兵骑马飞驰而来，廖守备忙喝问道：“什么事？”
那小兵滚下鞍来，道：“启禀将军，南城门发现有人欲强行出关，席捕头请您派人去支援。”
司马城吃了一惊，急问：“他们有多少个人？”
小兵道：“不知道，因为他们是躱在暗处向守城门的弟兄发箭，都是些高来高去的好汉！”
廖守备转头望着司马城。司马城略一沉吟，道：“待在下先骑马赶去！”
英雄道：“还得请将军多借两匹马来一用。”
廖守备连忙吩咐手下去牵马。司马城忽又回头，说道：“义父，孩儿恐怕这是他们调虎离山之计，请您助廖将军在此防守吧！”
崔一山望一望英雄，司马城对英雄不无戒心，岂敢将他留在此处？正考虑措词，提醒崔一山，英雄已含笑道：“崔大侠留在此处最好，在下亦认为此很可能是对方的狡计！”
崔一山只好说道：“城儿，你可得小心！”
说着马已牵到，司马城着廖守备派人随后增援，但人数只许在二十个之内，自己则与英雄翻身上马，挥鞭直向南城门驰去。
英雄若即若离随在他左右，城内有不少小队官兵在巡弋，但凭司马城的脸子，一直通行无阻，直至南城门附近，忽然远处有人高声喝问道：“谁，下马慢慢走过来！”
司马城道：“在下司马城！”他仍无下马之意，继续前进，可是只再驰了十余丈，前面便落下七八枝长箭。
适才那声音又响起：“不管是谁，都得先下马！”
英雄低声道：“司马兄，这些人可靠否？”
司马城心头一动，连忙又呼道：“席捕头何在？”
远处果然传来席季良的应声，司马城这才放下心来，下鞍牵马而行，到得南城门前，那里比较开阔，二三十根火把，白光如昼，只见席季良自城头上下来，道：“小弟恐怕对方使诈，不得不谨愼一点！”
司马城含笑说道：“我若连这个也不知道，早已开口骂你了，不是说有人偷袭么？”
“是的，但咱们不为所动，虽然他们匿在黑暗中，又不断更换位置，可是当咱俩派人爬上周围的民居屋顶，那些人便溜了。”
司马城眉头一皱，问道：“是些什么人？”
“看来都是武林高手，只是对面光线暗淡，小弟一个也认不出来。”
“估计有多少个人？”
“六七个吧！”席季良说道：“却不知他们为何这般知机……但想来又觉得矛盾。”
英雄问道：“请问席捕头一句，这有何矛盾？”
“狗急跳墙，他们旣然沉不住气，为何不拚死出城？我总觉得适才他们未尽全力。”
司马城心头一跳，脱口道：“莫非他们真的施‘调虎离山’之计？不好！小席，你依然守在这里，我得再到北城门那边去一趟！”
英雄急道：“且慢，万一他们等下再施‘回马枪’，待咱们去北城门时，再攻打此处，这又如何？这一着才是高招。”
司马城一怔，英雄所说的，不无道理，一向冷静沉实的他，这时候亦没了主意，这时候，他不由想起沈鹰来，沈鹰在任何情况下，都不会乱了章法，假如他在此的话，会如何处理？
他尙在考虑，英雄又道：“司马兄，以愚见不如着人去通知随后而来的那二十个官兵，叫他们返北城门，并将情况通知廖守备，请他们加强戒备，你我两人仍然留守此处，未知意下如何？”
司马城吸了一口气道：“好，就如此决定！”当下他请席季良去办此事，自己则与英雄到前面一带的民居勘察。
一离南城门附近，四周十分昏喑，两人小心翼翼地在街巷褢走了一匝，然后又跃上屋顶，英雄道：“为防万一，最好在此附近埋伏弓箭手，则他们要强攻南城门便不容易了，除非他们都有一跃高及三丈的本领，方可出城。”
司马城心头一沉，忖道：“此人心机深沉，而又机灵善变，我刚有此念，他已说了出来，反应好快，希望他是朋友，否则可是一个厉害的对手!”当下对英雄又多了几分戒心。
两人勘察了一会儿，重返南城门，与席季良和一位队长商量过后，将三十名弓箭手，调到前面民宅屋顶埋伏。
此刻，已将交四更，那队长道：“看来他们今夜是不会再闹事了！”
席季良忙道：“这可未必，万万不可大意，须防他们在黎明前，趁那黑暗时分，发动攻势。”
司马城忽然心头一动，想到一个问题，万一对方不断施用偷袭战术，则官兵将疲累不堪，日久之后，精神无以为继，必定破绽露出，届时他们便有机可乘。
这问题他只放在心里，因为说出来，根本没丝毫作用，问题是如何在短时间内，抓到盗尸者。
官兵和司马城等人，不敢稍有松懈，时间逐渐流逝，终于渡过黎明前之黑暗，东方天际露出一丝鱼肚白，官兵们都松了一口气。
未几，另一批官兵来接班，城门才打开，值夜的官兵，带着一身疲倦回营休息。
负责日间防守的官兵，人数较少，可是对于武林高手来说，白天和黑夜根本没有分别，最佳的办法，是采取主动，迅速捕获盗尸者。
问题是郑州城地方大，人口多，官兵却不多，人手调动颇成问题，由于全力防备对方冲关，所有人已全部调动，每天只能分出百名官兵负责捜索民居，因此进展甚慢，司马城望着无尽的屋瓦，更觉棘手。
席季良问道：“小城子，你还发什么呆？咱们去吃早饭，顺便回家睡一觉，今晚还得熬夜！”
司马城反问：“你我问题不大，但官兵们可以熬多少天？”
席季良不由黯然，沉吟道：“小城子，那你有什么良策？咱们调动兵马，弄得满城风雨，假如连鸡毛也抓不到一条，还有脸见人？”
司马城挥手道：“你想到那里去了？这可不是个人面子的问题。”他吸了一口气，沉声道：“就算今日我郑州城抓不到他们，明天到天涯海角，我也要将他们拉回来，算算他们已害了多少条人命？”
席季良羞惭地低下头。英雄在背后含笑道：“在下肚子饿了，咱们先吃了早饭再商量吧！”
三人就在附近吃早饭，刚吃了一半，便见崔一山匆匆赶至，埋怨道：“城儿，你不回家，怎不派人通知一下？累义父坐立不安！”
司马城连忙谢罪，并请他坐下，崔一山道：“不坐了，适才孟员外回家知道爱女失踪之事，便派人到家里找你，说要请你到他家一趟。”
英雄笑道：“这位员外爷，架子可也不小！”
崔一山不悦地道：“你不知仔细，尙请少言为佳！”
司马城只好长身抱拳，说道：“两位请恕小弟失陪！”言毕与崔一山出店去孟家。
司马城心头有点忐忑，走了一阵，忍不住问道：“义父，孟员外可有责怪孩儿之意？”
崔一山想了一下，说道：“他是个明理人，看来不会，而且你亦无错，怎能责怪你，只是……他爱女失踪，言词方面恐怕……”
司马城笑道：“义父放心，孩儿自信能妥善处理！”
说着已至孟家大门外，只见大门半开着，一个家丁站在门外似在等候，司马城与崔一山一至，立即带他俩进去。
崔一山问道：“员外如今在何处？”
“已在内厅候驾。”那仆人道：“崔爷请进大厅里稍坐一会儿。”
那仆人进内不久，便见孟歌陪着一位身林高瘦、面庞尖长、略带点书卷味，年纪与崔一山相若的男人出来。崔一山急忙长身抱拳，那人道：“要崔兄移玉，小弟深感不安！”
“孟兄客气，此行访友愉快否？”
那人便是孟子超，闻言苦笑一声，说道：“小弟如今已魂飞九天！嗯，这位便是司马龙卫？果然是一表人才，英雄出少年！”
“正是小弟义子司马城！”崔一山忙道：“城儿，还不赶快拜见孟世伯！”
司马城忙行礼道：“小侄拜见孟世伯，并候福安！”
孟子超道：“免礼免礼！崔兄几时收的义子？为何不早通知小弟？”
“暂订这个月的十二日，弄几席酒，请好友做个证，才正式行礼！届时自不会少了你那份！”
“好好，请崔兄与世兄到内厅说话去！”孟子超父子在前带路，直趋内厅。内厅气派自然不如大厅，但布置清雅，另有一种韵味，双方分宾主坐下，丫头奉上香茗即退下，厅内只余四个人。
孟子超干咳一声：“崔兄，相信您也知道小弟今日请你来的原因，咱们也不必说客套话了，我想请司马世兄再将那日黄昏入寒舍的前后经过说一遍！”
转头再问司马城：“未知世兄可否委屈一下？”
“世伯太客气了，此乃小侄应为之事！”司马城连忙将大铁匠一案，以及当日追踪马车，致误入孟宅的前因后果，一五一十说个透彻，如此一来竟花了半个时辰，他面前的茶已喝干，孟歌忙替他斟了一杯。
孟子超只专注地倾听，直至司马城一口气说毕，方道：“世兄，老朽有几点尙有疑问，请世兄解答……”
“世伯但问不妨！”
“大铁匠其人其事，孟某虽不曾闻，但却也知道城内小铁匠工艺出色当行，料其兄修补铁器技术必亦不错，但不管如何，彼亦只是一名普通之铁匠矣，充其量技术比较出色，亦不致令武林人士垂青，这中间到底尙有什么原因，世兄可否见告，以解茅塞？”
司马城喟然道：“说来令人丧气，这个原因，小侄至今尙未査出来，未知世伯有何高见？”
“岂敢？老朽即使是神算子，情况不明亦无从推算！”孟子超续问：“你进小女闺房，曾见一女子，当时那女子穿什么衣服？”
司马城脸上发热，赧然道：“小侄乍见房内有女子，已心慌意齓，不曾看得太仔细，只彷佛记得她身上只着一件肚兜……当时小侄便连忙退出房去了，请世伯明鉴！”
孟子超叹息道：“世兄不必多疑，老朽可非不明事理之人，如今只想将事情弄清楚！”一顿再问：“那肚兜是什么颜色的？”
司马城想了一下，道：“似是水红色的。”
孟子超道：“如此她并非小女矣，盖小女比较偏激，素来不喜红色的衣物，平常穿的都是淡雅的，不信可问问府中的丫头。”
司马城忙道：“小侄自然相信！也想问世伯一件事，令爱日常可有什么知心女友来往否？”
“小女眼高于顶，常谓城内无一人看得上，岂会与人来往？平日除非必要，否则她也不要丫环相陪！”孟子超问道：“在房内除了世兄所提的那女子之外，是否尙有人？”
“锦帐低垂，看不淸楚！”
孟子超沉吟道：“适才世兄说章三娘在牢狱内，被人掉了包，而那女人赫然是你在小女闺房内所见到的，这到底是怎么一回事？”
司马城不好意思地说道：“不怕失礼，小侄无能，至今仍猜不出这是怎么一回事！”
孟子超哈哈笑道：“世兄料是守秘密而已，凭你之聪明，又随沈神捕多年，岂会毫无所得？”
司马城道：“小侄的意思是还未将其来龙去脉弄清楚，他们将章三娘换出去，自然是因为她可能知道某些秘密。”
“至于小女失踪之事，虽与世兄无关，但此事情世兄凑巧碰上，料不会推卸责任？”
崔一山忙道：“城儿自然不会袖手不管，别人的事他都插手，岂有不管令爱之事？”
“不错，只怕小侄力有未逮！”司马城道：“适才说的那位女子，如今仍在牢狱里，不过她被人用独门手法封了穴道，咱们解不开。小侄仍想请您到牢狱里跑一趟，也许您曾经见过她！”
孟子超考虑了一下，终于点头道：“好，孟某便随你去监狱里跑一趟！”于是孟子超随崔一山和司马城到牢狱去。
牢狱四周依然一片肃杀，因为已经犯了一次大错，官兵们再也不敢大意。
司马城对卜领班道：“在下带孟员外进去认人，那女子怎样了？”
卜领班道：“咱们看得紧，相信不会再出问题，就怕她不飮不食，熬不了多久时日！”
司马城忙道：“请卜领班带路！”
卜镢班领着他们三个到里面去，那女子已被安排在一间密封的房子里，门外站着六个大汉，一片紧张。卜领班取出钥匙，将铁门打开，地上铺着干稻草，那女子就躺在草上，那牢房只有两个一尺见方的小窻，甚是闷热。
司马城走前蹲下，伸手探其鼻息，若有若无，显然尙未断气，先放下心头大石，转头道：“请世伯仔细认一认！”
孟子超蹲下看了一眼，摇头道：“老朽不曾见过她！”他回头问：“崔兄，你在郑州长大，可曾见过她？”
崔一山叹息道：“小弟若是见过，又何需请你再来！”
司马城忧心忡忡地道：“看情形，她最多能再熬一天，万一她断了气，咱们又断了一条线！”
孟子超道：“她不死，亦不能开口，跟死也只不过多了一道气而已。”言毕站了起来，监狱里的气味不大好闻，对他这种大富之人，实在难以忍受；崔一山乃老江湖，忙向司马城打了个眼色，三人只好走出狱房。
孟子超吸了一口气，迎着朝阳，问道：“孟某只生一女，且小女乃是亡妻生前之掌珠，她若有何不测，则孟某愧对亡妻。世兄！孟某问一句话，请你莫见怪，未知你至今有何把握找回小女？”
孟子超见司马城脸有难色，忙道：“希望世兄莫误会，孟某并无要你负责之意，只是爱女心切而已，即使小女已遭不测，孟某作为人父亦要替她报仇！”
崔一山恐义子尴尬，忙道：“孟兄心情，小弟及城儿都很了解，咱必会尽一切能力调査令爱的芳踪！”
孟子超叹息道：“父女连心，早一点找到，早点放心！”
司马城吸了一口气，沉声道：“孟世伯，小侄是次回郑州，只为拜祭父母，不意竟被牵入此案中，在情在理小侄都需尽一切力量，虽小侄不敢妄自菲薄，但老实说，对此案及令爱失踪之事，小侄至今尙未有头绪……”
孟子超截口道：“如此说来，世兄并无把握？”
司马城赧然垂首道：“是的，小侄已心力交瘁……”
孟子超接问：“假如孟某另聘高明调查，未知世兄会否反对？”
司马城微微一怔，虽感到自尊心受损，但亦无反对之理，当下堆下笑容道：“世伯爱女心切，另聘高明调查，乃明智之举，小侄焉会反对？并且愿意提供一切数据。”
崔一山却急不及待地问：“孟兄，你打算聘请谁来调査？”
“当然是天下闻名之辈！”孟子超含笑道：“不过还得请世兄跑一趟，只要能找回小女，不惜一切代价！”
司马城又是一怔，问道：“世伯要小侄替您找谁？”
孟子超哈哈一笑：“还有谁？天下间只有两名神捕，世兄最熟悉的自然是‘神眼秃鹰’沈鹰，孟某要请的就是他！当然，如果世兄能把‘千面笑鹰’管一见也一并请来，孟某更加高兴，且再贵的酬劳，孟某自信还付得起！”
司马城再一怔，崔一山已哈哈笑了起来，道：“这还不容易？沈鹰和管一见……”话犹未了，已被司马城悄悄揑了一记，那后半句话便硬生生呑了回去。
孟子超目光一凝，问道：“崔兄，沈鹰和管一见怎样了？”
司马城道：“义父与敝上及管一见也都是好朋友，这件事不难办，小侄明天替你走一趟。”
崔一山道：“城儿，周虎他们可以代为通知……”
司马城截口道：“叫谁去都不能请得动敝上，还是由孩儿走一趟。”
“对极了！”孟子超道：“假如连司马世兄都破不了的案子，只有沈鹰和管一见方能破得！世兄，此行之路费和酬金，待会儿，孟某叫犬子送上。”
司马城忙道：“世伯这样就岂非太见外？”
“那好，这份情孟某记下了！”孟子超又问：“沈鹰和管一见隐居于何处？”
司马城道：“请世伯原谅，他俩不准小侄向外泄漏半个字。”
孟子超一笑，抱拳道：“拜托了！崔兄，有空到舍下坐坐！”
崔一山道：“小弟一定去打扰！”他亦抱拳向孟子超告辞，各人分路回家。