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第四十章 为帝分忧

到了文妃宫外,延禧带来的四名太监,四名御前带刀侍卫仍然站在宫外。述律亮以辽语跟萧遥轻谈几句,他随即挺胸站立,生恐延禧随时会出来般。

过了一阵,清风又走了出来,道:“诸位的饭菜已准备好,但只能分两批去吃饭!”

风仗雨越看越觉得她不是处子,忖道:“她是被延禧宠幸过,还是那天晚上,萧仁宇进此宫……”另一个念头也同时泛上心头:“萧仁宇的情人是文妃,还是此姝?唔,若是后者,那主使者会否是文妃?文妃想利用清风来控制大内侍卫?

“她看来不像是萧奉先的爪牙,那她又是谁的同党……是北枢密院耶律阿思?”风仗雨越来越觉得文妃此人不简单。但觉衣袖一紧,抬头望去,原来是述律亮在拉他,示意他去吃饭。

吃饭的地方是在后宫,看来那是奴婢起居的地方,不过收拾得十分干净。桌上放着一盘羊肉,一锅牛肉汤,一盘野韭菜炒鸡蛋,再便是馒头及烧饼。风仗雨边吃边打量四周,低声问述律亮道:“述律兄来过此处没有?”

述律亮只点点头,人家是惜墨如金。他简直是惜语如金,能够不用说的,他绝对不会说,即使开腔也不会浪费一个字。风仗雨自言自语地道:“这里的环境真的不错,与其他后宫分开,显得出奇幽静。”

一个下巴长着痣的太监道:“那还用说么?皇上最宠爱文妃,自然要弄个好地方给她住!”

风仗雨不敢多探口风,以免引起思疑。饭后,五个人返回宫门外布防,其他四人则去吃饭。

风仗雨费了不少唇舌才知道皇上共有八位贴身带刀侍卫,一般只带四个侍卫在身边,四人带来的除了述律亮、萧遥外,尚有里胜、赖千里四人。

时间一点一滴地过去,延禧仍然不出来,这次风仗雨不问述律亮,而去问有汉人血统的赖千里,“赖兄,以前可曾出现过这种情况?”

“经常的事,有时皇上一住两三天也有的。”赖千里汉话说得不是十分流利,发音也不标准,幸好风仗雨能听得懂。“不过,你放心,晚上有人会来接班。”

风仗雨苦着脸道:“你们可以下班,但小弟可不行了,皇上令我在此等他……就不知道要等多久,没有皇上令论,小弟是绝对不敢离开半步的!”

赖千里道:“你最好一直等下去。”

“三天也要等?”

“十天也要等,除非你不要自己的小命!”赖千里忽然压低声音:“无人敢逆皇上的令谕的!”

“那小弟不是很惨?”风仗雨稍顿问道:“以前皇上到文妃娘娘处,一般多久?”

赖千里想了一下,“很难说,有时不过一时半刻,有时却一住五六天,总之,你好自为之!”

太监们都找了一椅子坐下休息,侍卫们规定不准坐,因此他们只好在门外稍稍踱步,以打发时间。

终于又见清风出来了,太监及侍卫们均是精神一振,只听她道:“皇上今晚在文妃娘娘宫里过夜,你们明早还得来保护圣驾!”言毕转身欲行。

风仗雨忙道:“清风姐,卑职壮胆问一句,卑职今夜是否还得在此?还是明天一早再来见圣上?”

清风淡淡地道:“这个奴婢可不敢替你拿主意,你自己瞧着办吧!”

风仗雨急又问:“可否请姐姐问问皇上?”

清风不耐烦地瞥了他一眼,道:“你且等一下吧!如果让你回去,婢子便出来通知你,否则,哼……”语音未落,人已如乳燕投林般进宫了。

赖千里摇摇头,低声道:“看来你对皇上还是不了解,清风怎敢替你问皇上?”

俄顷,一个中年宫女走出来,又带一批人去吃饭。

风仗雨故意让里胜先去吃饭,他想跟赖千里吃第二批。侍卫们吃饭都很快,不一刻又轮到第二批。吃饭时,风仗雨悄悄问赖千里:“赖兄到宫内多少年了?”

“进宫已六年,在皇上身边亦已两年多了!”

“以前做什么工作?”

“以前是大内侍卫十户长,后来才给皇上看上,选作御前带刀侍卫。”赖千里压低声音道:“也是前任那个被皇上杀了,我才有机会补缺!”

风仗雨暗吃一惊,“他因何被皇上杀了?”

赖千里又看了他一眼,低声道:“皇上杀人要理由么?当然,他也是犯了错……跟一位宫女私通,是上任皇上时的事……如果是当今,怕还得诛九族哩!当今比前皇上还要难侍候哩!”

风仗雨道:“小弟刚来,又是第一次见到皇上,对他一切陌生……当今如何难侍候?”

“他性格多变,刚还满怀高兴,但可为一句话而立即变脸,甚至杀人,总之你得小心!”

风仗雨低声再问:“听说后宫也分成两派,暗中比斗得十分厉害,不知是那两派?”

赖千里似乎觉得风仗雨与他十分“投缘”,亦可能因为彼此血管内流的都是汉人的血,竟然对他说了不少不宜多说的话,“大概分成两派,一派是北院,一派是南院的,文妃似是北院派。”

“德妃是那一派的?”

“她最小心,两边讨好,两边不沾,汉人所说的……只扫什么雪,不管什么霜的!”

“是只扫门前雪,休管他人瓦上霜。”风仗雨稍顿又问:“耶律总管又是那一派的?”

赖千里想了一下才道:“他表面上跟德妃一样,但我看他根本是南院的人,耶律统领也是。”

“萧仁宇是哪一派的?”

这次赖千里向四周瞥了几眼,才在他耳边道:“他是文妃的人!”

风仗雨心头一跳,再问:“赖兄可得说清楚一点。”

“他是文妃的堂哥,自然是同为一党。”

风仗雨点点头,再问:“萧长岭又是哪一派的?”

“他跟副总管萧光治都令人看不清楚真面目!”

风仗雨沉吟了一下,又问:“小弟觉得奇怪的是,文妃是姓萧的,萧仁宇也是姓萧的,为何不跟萧奉先勾结,反而与耶律阿思沆瀣一气?”

“萧姓是后族,耶律是皇族,皇与后还不是一家人?萧奉先位极人臣,为何还要不断扩充?利之所在,还分什么姓?当然如今是南院势力大于北院,因为南院得宠。萧奉先兄弟有皇后及元妃为助,自然要占上风了!”

风仗雨笑道:“看来赖兄也是北院派了!”

赖千里道:“南院也好,北院也好,都不是好东西,南院势力太大,小弟希望北院能与他抗衡,如此才不至于一边倒,否则尾大不掉,最后连皇土也未必控制得了,改朝换代要死多少人哪!何况萧奉先与当今相比,也是五十步笑一百步而已,换汤不换药,是苦了百姓!”

风仗雨竖起指赞道:“赖兄真是高见,佩服佩服!”

赖千里道:“快回去吧,人家都走了,记住,以后不可随便问人有关这方面的事,你怎知他是南院的还是北院的人,被人暗中干掉,还不知道犯了什么事哩!”

风仗雨连声应是,返回宫门,已换了班,赖千里便将风仗雨之情况告诉当夜班的十户长耶律训,耶律训看来与赖千里之关系不错,低声道:“你不用巡逻,要休息便找个地方蹲一蹲吧!”

风仗雨见不远之处,有一棵树,便跑了过去,轻轻一跃,坐在树枝上,他不习惯一天到晚都死站着,此刻的确觉得有点疲累,便轻轻呼吸调息起来。

极北之地,一到晚上凉风习习,令人神清气爽。风仗雨居高望去,大内侍卫三五成群,有神无气地巡逻着,他仔细观察了一阵,发觉漏洞颇多,暗暗将各处地形及可借匿藏身形之处记下来。

回心一想,今番可算是因祸得福,竟然能跟延禧拉上关系,若能成为一名御前带刀侍卫,则对日后行使任务方便多了。

转头望去,四名太监已不见,大概宫女带她们去休息了,那四名侍卫轮流巡逻。风仗雨心中忖道:“延禧要我留下来,作用何在?是凶是吉?他将如何发配我?有什么办法可随时去见他,或者能在内宫走动?”

一夜难眠,远处天际已现出鱼肚白,风仗雨抓紧时间调息了一阵,待天色大亮,他亦精神奕奕地站在宫门外,那四位侍卫早已精神萎顿。

过了一阵,太监吃过早饭来了,清风又出宫道:“你们分批去吃早饭吧,皇上不会这般早下床!”

三个侍卫先去吃了,风仗雨与耶律训吃第二轮。早饭很简单,但馒头烧饼却颇能填肚子,一杯马奶茶下肚之后,耶律训才来了精神,问道:“听说你武功十分了得,那次皇姑出巡,全靠你才避过杀身之厄?”

风仗雨小心翼翼地答道:“这一来是皇姑之鸿福!二来是众侍卫们抵死血战之功,小弟算得了什么?他们太夸大了,小弟之武功在中原还算不得一流高手哩!”

耶律训不大相信地道:“咱们辽人不像汉人那般虚伪造作,不必过谦,你这话可是真的?”

风仗雨心头一跳,他不想得罪他,忙道:“小弟既然被皇姑收在身边,自然也得抵死苦斗,说小弟武功十分好,这得分开来说,如与一般侍卫比较,小弟绝对算是高手,但若与中原真正的高手比较,小弟这一点微末之技,又难登大堂之雅了!这是实话,不是虚伪。”

“中原武人真的这般厉害?为何咱们大军一至,他们都望风而逃?为何咱们的铁骑,一两天之内,便可打到黄河边上?”

“若论马上的功夫,宋国军队的确大大不如辽国,这当然还有其他复杂的原因。而一般武人又不擅行军作战,马上功夫更加不行,即使有这种人在军中,千军万马之中,也起不了多大的作用。”

耶律训问道:“他们既然能够练成绝世武功,要学马上功夫也不难,难道没有这种人投入军中,以振国威军威?”

风仗雨叹了一口气,道:“朝廷腐败,这些人即使加入军队,亦不会受到重用,甚至会因妒忌而受排斥暗算,再说武人大都不愿意受限制,故此极少有这种人参加。”

“你看辽宋再打一仗,取胜的会是哪一方?”

风仗雨道:“辽国立国多年,亦开始步宋国后尘,朝政不振,官场腐化,军队锐气已失,如今再打一仗,双方均没有取胜之把握,若在十多二十年前,也许辽国胜算要高一些!”

耶律训一拍桌子,叹息道:“你的看法正跟我一样!辽军之锐气已不见了,以前骁勇善战,如今已不能打了!”一顿问道:“莫非一个国家立国一久,便一定会腐败衰落?”

风仗雨抓抓头皮道:“这个小弟学识有限,实在无法答你。倒是夏国及女真部落还保持这般锐气,将来成王者,非此即彼!”

耶律训道:“夏国且不说他,但大同江畔女真部落,乃苦寒之地,人力物力有限,凭什么敢跟辽国争雄?这一点我不敢苟同!”

风仗雨忙道:“小弟也只是随口说说而已,耶律兄是在辽国出生的?怎地汉语说得这般好?”

耶律训道:“家祖母是汉人,她在我幼时,亲自教我汉语汉文,也教我一些祖传的中原武功,当然我也跟契丹武师学习过刀法及马上功夫,嗯,有机会咱们比划比划一下,让我了解一下,中原真正的武功之精义!”

风仗雨一口答应,两人返回宫门,萧遥及述律亮已来换班了,耶律训交代了两句便回去休息了。赖千里低声问道:“看来你跟队长相处得不错嘛!”

“他问我一些中原的事,原来他祖母是汉人。”

赖千里道:“跟我相反,我祖母是契丹人。咦,皇上出来了,快站好!”

风仗雨一抬头,果然见到延禧还带着点睡意走了出来,对着一位太监道:“快去敲钟,今天朕要上早朝!”那太监一溜烟地跑了去,原来延禧耽于声色玩乐,疏于朝政。

风仗雨走前行礼道:“万岁,卑职一直在此等候你发落,不知皇上……”

延禧不耐烦地道:“朕此刻没有心情,要不你先回去皇姑那里,要不等朕下了朝再说!”

“是,是,卑职便等万岁下朝之后再说休息!”

延禧看也不看他一眼便大步前行,一众太监及侍卫便拥戴着他前进,赖千里拉了风仗雨一把,也跟着上前。风仗雨一颗心怦怦乱跳,能够到皇宫里走动,正是风仗雨梦寐以求当然乐意。

到了大殿之后,带刀侍卫都站在殿后走廊上,四位太监扶延禧进内。风仗雨低声问道:“不知万岁上朝一般要多久时间?”

赖千里摇摇头道:“难说,有时长有时短。”四个侍卫十分无聊,但人人均将手腕放在刀柄上,站在后殿门两侧,似乎随时需要冲进去般。

风仗雨忖道:“莫非辽朝这般不稳?”耳际却隐隐约约听到延禧的咆哮声,好像被什么事激怒般。

风仗雨心头一跳,又低声问道:“万岁会有危险么?怎地诸位这般紧张?”

“这是规矩。”赖千里道:“有时皇上会下令把大臣拉出去。”他用手作一个切头的手势。

风仗雨暗道:“这跟大宋以礼立国大不一样。化外之民,即使立国已久,还是改变不了!”

过两顿饭工夫,大殿内一片寂然,再过两盏茶工夫,另见四位太监拥着满脸怒容的延禧走了出来,道:“到颐神殿去!”

太监及侍卫无人敢吭一声,拥着他快步走向一座大殿。只见牌匾上用契丹字及汉文写了颐神殿。

太监扶延禧进内,侍卫仍然站在殿外等候传唤,俄顷,即见两位貌美的宫女,手捧银壶银杯走进殿内。又过了一阵,一位太监出来,道:“风队目,万岁宣你进殿!”风仗雨心头一跳,怀着揣揣不安心情,随他进内。

颐神殿不大,正中放着一张巨大的桌子,桌上放着文房四宝及玉玺,四周有书橱,背后还有一堵巨大的屏风,隐约见到有帐子,看来这是辽帝读书及批阅奏章的地方,屏风后还有龙床,以便辽帝累了可以休息。

延禧坐在龙椅上,风仗雨上前跪在桌前,俯首不敢仰视,装出一副恭谨之态。

延禧喝了一口马奶茶,清一清喉咙,道:“今日朕在廷上遇到一件棘手的事,想你替朕分忧!”

风仗雨吃了一惊,忙道:“卑职刚到辽国不久,对朝廷一窍不通,对官场人事毫无所知。只怕难以替万岁分忧,请万岁谅解……”

延禧不悦地道:“你不是很聪明么?世上有什么难事,会难得住聪明人?如果不能替朕分忧,又如何称得上是聪明人?你若不是聪明人,朕还留你作甚!”

风仗雨心头一沉,万料不到一开始便遇到这种万难的事,答应了而无法替他分忧,只怕活不了,如果不答应相信死得更快!

他咬一咬牙,道:“卑职虽然没有把握,但愿意尝试替万岁分忧解难……不过卑职也壮胆提出一个条件……”

延禧怒道:“你还敢向朕提出条件?且说来听听,你要金银还是官爵?”

“不是,卑职只要万岁周围的人配合一下而已。”

延禧一怔,问道:“此话怎说,你得替朕仔细说清楚,否则,哼……”

风仗雨道:“因为卑职对朝廷一无所知,故此若有疑问,希望太监们能就事件解释一下!”延禧笑道:“原来如此,这还不容易?就依你所求!”

风仗雨硬着头皮道:“如此请万岁将疑难说出来!”

延禧道:“刚才朕准备明天去狩猎,北院耶律阿思反对,但南院萧奉先又大为赞同,两人在廷上吵了起来,无视朕之存在,使朕大发雷霆,将他们痛骂了一顿,也大大败了朕的兴!”

风仗雨小心翼翼地道:“万岁是一国之主,还有什么疑难之处?”一顿又道:“不知北院反对的是什么理由?”

“他说朕刚登基不久,不该在此刻长期外出狩猎,须提防有人会趁此把持朝政,而应该多花点时间练兵,因为大辽的士兵已多年未经大战,而且最近南院对军令军训也荒弛,岂是国家之福!”

“万岁觉得北院枢密使之理由是否充足?”

延禧自鼻孔中飘出一声哼,“到底是朕问你,还是你问朕?”

风仗雨心头一懔,连忙叩头道:“卑职错了……”他叹了一口气,再度问道:“卑职还有一个问题还要问,不过可请太监回答,请问南院赞成的人又是什么理由呢?”

“萧密使说,万岁狩猎正好鼓励士兵奋发练兵,一举两得。北院密使则认为皇上不去狩猎,也不会造成练兵的困难,主要责任是南院根本不重视练兵,只顾抓权,并劝皇上提防耶律乙辛之事件,再度出现,两人在廷上针锋相对,各有理由,因此皇上十分为难。”

延禧道:“如今朕要听听你的分析。”

风仗雨心中忖道:“依理,北院道理较强。但我是大宋之民,辽国衰败,正是我之所愿,又何必管他什么权力平衡?若萧奉先最后真的兵变,推出他拥戴的人当皇帝也好,自己当皇帝也好,其国必乱,则无余力侵犯大宋矣!唉,所谓无毒不丈夫,我何不推波助澜一下!”当下道:“卑职认为南院之道理较强,再说皇上打几次猎,也不可能会丢掉江山做皇帝若还要看殿下大臣之脸色,那当皇帝还有什么意思?”

延禧用力在桌子上拍了一记,脱口道:“此话正合朕之意思!哼,辽国兵也非纸扎的,再说若是纸扎的兵,更需鼓励!”

那太监向风仗雨递过一个眼色,充满了妒忌、鄙视、厌恶诸情,大概他认定风仗雨是个马屁精。

“万岁明鉴!阿思是乙辛之同母弟弟,辽国历来最大的奸臣,便是乙辛,他会否故意骂萧奉先误国,以转移皇上对他的监察?”

延禧骂道:“不错,其心可疑,朕就更加放心去狩猎了!嘿嘿,谁忠谁奸,难道能瞒得过朕的一对眼睛?”

“万岁英明神武,世上实无人能瞒得过万岁的一双穿透人心的利眼!”

延禧哈哈笑道:“你果然聪明,起来,来人,赐他一碗马奶茶!”一个宫女立即斟了一碗马奶茶递给风仗雨,风仗雨忙先谢恩,才敢慢慢吸吮。

延禧心情大佳,问道:“你要什么赏赐?且说来让朕考虑考虑。”

“卑职心想皇姑那边人才不够,而且又是她提携卑职,理当感恩图报,继续为她效劳,但卑职又很想也替万岁办点事,真教卑职为难了!”

延禧问道:“你不要官,不要金银珠宝?”

“卑职只略懂几句契丹语,如何做官?在大内服侍吃喝及穿,全不用想,还要什么金银珠宝?咱们汉人有一老话,叫做士为知己者死,卑职好歹也得替皇姑及皇上做几年差事!”

延禧哈哈大笑:“说得好,说得好,你在大内吃用全花朕的,还要金银珠宝作甚!就准你所奏,你仍回皇姑身边,小心侍候她。嗯,但朕若要用你,你便得随时来听差事!”

“谢圣恩。”风仗雨道:“不过卑职地位卑微,莫说来见皇上,就是稍稍越雷池半步,大内侍卫们也不会放过卑职。再说总管他对卑职还有偏见,下次再落在他手中,只怕便见不着皇上了。”

延禧轻哼一声:“周玉那厮全养些饭桶,还敢如此?他是忌才!司礼,送他一块御前带刀侍卫的腰牌,哼,看以后谁敢动朕的人!”

风仗雨心头大喜,脸上却不敢有半点表露,连忙再跪下谢恩,延禧大笑声中,一把将一名宫女搂进怀内,毛手毛脚,挥手道:“还不快出去!”

司礼太监耶律英忙把风仗雨拉了出去,道:“跟奴才来。”

风仗雨向门外的侍卫点点头,跟着耶律英到一座小官衙处,这便是司礼太监的办公地点。“进来!”

耶律英一直领他到其书房坐下。“风队目对萧奉先似乎情有独钟,帮他不少忙呐!”

风仗雨一听便知道他是北院的人,忙道:“南院势大,北院岂能与之正面交锋?卑职是在帮北院,难道你还看不出来?”

耶律英一边吩咐手下的人去取御前侍卫腰牌,边问:“你这理由不嫌太过勉强?”

“弱者与强者斗,必须用非常手段,这是骄兵战术,让南院以为北院不可畏,放松了警惕,北院才有机会壮大实力,以其日后反败为胜!”风仗雨侃侃而谈:“再有一点,你难道还不知道皇上真正的心意?北院不过是用大帽子扣住他而已,其实他心内可想去狩猎了!”

“但是,如果皇上继续耽于玩乐,不理朝政,军队又越来越不能打仗,只怕不用多久,便……”

“耽于玩乐有许多种,不去狩猎,也可日夜在宫中作乐,北院管得了么?刚才的情况,有目共睹,皇上可曾批过一篇奏章?发过一条令论?”

耶律英不由黯然,他摇摇头道:“咱们做臣子奴才的,也只能干着急。”一顿问道:“连皇上都赞你是聪明人,你可有什么良策?”

“卑职入宫时日太浅,连皇上之性格尚不了解,妄自建议,正所谓画虎不成反类犬,未得其利,先蒙其害,责任重大,卑职不敢信口开河。”

看来耶律英也是很佩服他的聪明的,因此点头道:“幸好你日后会经常进来,届时再请教你。”

“不敢当。”说着下人已送上腰牌,风仗雨立即将之挂在腰上,向耶律英告辞。

耶律英问道:“你可知道路径?”

风仗雨拍拍腰牌道:“找不着路,大可以问人。”他满怀兴奋地走出司礼监了。