书城武侠英雄泪
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第二十八章 往事如烟吹不散

少了一个叶知秋,柏长青等四人一早便返回客栈,连晚饭也不愿出外吃,着店小二弄几个可口的小菜,送进小院厅里吃。

边远道:“小二哥,烦你送一坛酒进来。”

小二笑道:“客官你真内行,咱蜀都客栈,最出名的便是自酿的老窖酒哩,咱老板还是开酒窖起家的,你们稍坐,酒随即送上来。”

蜀都酿制的老酒的确名不虚传,又醇又有劲。边远连尽三杯。施晓玉不让他再喝,道:“表妹夫你先吃点菜再喝吧,所谓酒入愁肠愁更愁,还是少喝为妙。”石绮玉忙为他布菜。

边远叹了一口气,道:“表姐,你这句表妹夫可能会叫错了!”

“怎会错!表妹对你一往情深,她又是死心眼的人,你怕她见异思迁?”施晓玉不悦地道:“你该知道多少少年俊彦,拜倒在她石榴裙下,她从不稍假辞色,你若怀疑她,也算她白爱你一场了!”

“英妹对我情深似海,我怎会不知,又怎会怀疑她?只是、只是她父母那里……”边远说至此,不由又叹了一口气。

“咦,你俩不是一早已订了婚吗?我姨丈姨母若反对你俩的婚事,又怎会替你们订婚?”

“后来的事你就不知道了,我跟英妹也都想不到……”边远又喝了一口酒,道:“英妹的父母,你说我敢跟他们翻脸吗?”

施晓玉问道:“那表妹有何表示?”

“她当然还是爱我的,她父母不断为她介绍男人,都被她赶出门去,整天要生要死的,我娘终日以泪洗面,她家以前对我家接济良多,娘也不好意思跟他们翻脸!唉,真是好事多磨呀!”

柏长青干咳一声,道:“边兄,恕小弟冒昧问一声:在这时候,你是不该出来的呀,万一她有什么闪失,不是要后悔终生吗?”突然他想起了杜细香来,她是自己的未婚妻,可是如今却不知在何处。可是她的脸庞一升即隐,代之而起却是甄嘉,他暗吃一惊:“我怎会想起那自以为了不起的女人!”

石绮玉在旁插腔道:“对呀,你不该在这时候离开她。你不懂女人的心事,这时候正需要心上人的安慰。”

边远一拍桌子,又喝了一杯酒,声音似哭:“你们都不知道,我出来是迫不得已的呀!因为这件事,我本是点苍派的未来掌门,如今也被师父宣布撤销了!”

施晓玉冷哼一声:“侯老头不可理喻,而且点苍派掌门有什么风光?小妹暗中观察,你武功已青出于蓝,他不让你接掌点苍,那是点苍派的损失!”

边远道:“说真的,我后来另有师承,在点苍派里早已是第一高手,师父一直不高兴,怪我事先没有征得他同意,但母命难违呀!”

“原来是伯母要你另投明师的。嗯,她倒有眼光,倘非如此,你哪有今日之成就?”施晓玉稍顿又问:“你出来多久了?”

“已八九个月了。表姐,小弟的心情十分矛盾,既想回去看看英妹,又很怕回去。”

石绮玉道:“男人大丈夫,只要不违天地良心,还有什么好怕的!”

“因为英妹父母不让我跟英妹见面,英妹若知道我去找她,你说她会怎样?只怕比死还难过!”

石绮玉反问:“你可知她为何还活着?”

边远双眼紧紧地瞪着石绮玉,胸膛不断起伏。

石绮玉一字一顿地道:“因为你,她才活着!如果她见不到你,以为你不要她了,你说她会多伤心!”

“不,她知道我爱她犹爱我自己!”

施晓玉道:“咱们不说这个,我问你,你到中原到底为了何事?如今事情是否办妥?”

边远摇摇头,双眼望着屋角,缓缓地道:“我来中原,是来找那既不知名,又未曾见过面的父亲……”

“什么?这……”施晓玉惊诧莫名,“这话怎说?”

边远又喝了一杯酒,道:“今夜我若不把话说清楚,只怕要憋死了!”

夜半,大理天龙寺。

寂静的后院禅房,有人道:“远儿,你从我学艺已逾四年。贫僧一生所学之精华已全授予你矣,而你的‘天雷掌’亦练得差不多了,明日开始便不用再来了!”

边远盘膝于地,转头对着一幅布幔道:“师父,弟子这四年得你悉心教导,武功大进,收获不菲,却连您老人家名号也不知道……”

布幔后那人笑道:“名字只是记号,知即是不知,不知即是知,你真是痴儿!”

边远叩头道:“师父恩比天高,就算您老人家不愿留名,也该让徒儿见个面,否则徒儿今生只怕难以心安!师父,分手在即,您老人家便可怜徒儿一片孝心吧!”

“贫僧早已说过,传你武功是一种缘份,贫僧发愿今生青灯礼佛,这一身功夫若不传给有缘人,让他伏魔卫道,未免可惜。你只是继承贫僧另一个志愿而已,因此既不用感激贫僧,亦不必以师徒相称。”

“但是……”

布幔一掀,只见蒲团上盘坐着一位中年僧人,脸目枯瘦,额头布满皱纹,外表比实际年龄大不少,边远睁大双眼,死死望着他。

中年和尚双眼垂下,喧了一声佛号,“远儿,你转身过去盘膝坐好,贫僧今夜助你一臂之力,替你打通任督二脉,快运‘天雷神功’,意守丹田,抱元守一……”

和尚将双掌按在边远背后,一股内力缓缓注入,他嘴角翕动,不断念着口诀,指导边远运功提气。

过了三盏茶功夫,只见和尚头顶上冒起丝丝白气。白气越来越浓,只见边远身子忽然轻轻抖动了一下,随又静止……

和尚慢慢收功,满脸倦容,随又隐在布幔后面。

又过了顿饭功夫,边远才悠悠“醒”来,只觉浑身劲力充沛,振臂欲裂。正在诧异间,布幔后的和尚又道:“你体内尚有真气未全部收纳丹田,长留易引起走火入魔,即练一遍‘天雷掌’。”

“是。”边远立即拉开架势,把二十四式的“天雷掌”演练了一遍,但见罡风流窜,布幔在风中不断飘动,风至急处,猎猎作响。

边远越练越起劲,那“天雷掌”本是至刚至猛的掌法,如今平添功力,威力大增,边远心中喜悦之情实难形喻。他哪知道布幔后那和尚,送了三十年功力予他。

“远儿,有句话必须跟你先说一下,贫僧来自中原,往日仇家不少,你若到中原,轻易不可露出‘天雷掌’,否则后患无穷。”

“师父,您为何由中原巴巴地跑来大理?”

“贫僧以前太过任性,做了不少错事,如今大悔,因此来此落发,若留在中原,恐怕还不一定能得清静。”

边远听后惊诧不定,更欲了解师父之身世,奈何和尚已道:“天快亮了,你快走吧,贫僧累了,要休息了。”

边远心想虽说和尚已不再授武,但日后总不可能不再见面,也许过一段时间,他肯将往事告诉自己亦未定,是以告辞而出。

天亮之前,边远已返回家里,他刚推开门,便听到一个熟悉的声音:“远儿,你回来啦!今夜你师父教你什么功夫?”

“娘,您还未歇息?”边远道:“师父说他一身功夫已全授予孩儿了,叫我不用再去找他。”

“哦?”

“娘,你怎地不说话啦?”边远把桌上的油灯点燃。只见桌后一位中年妇人,身材瘦削,满脸风霜,但从五官轮廓仍依稀看得出,她年轻时必是个美女。她头上戴着一顶深蓝色的帽子,短衫布裙,典型的白族装束。

他母亲叫杨娴,回过神来,道:“没什么事……嗯,你跟英英的事到底怎样啦?”

边远道:“孩儿也不知道,好像她父母不喜欢孩儿了……我问英妹,她也说不知道。”

杨娴道:“你先去歇一会儿,明早我跟你去她家。嗯,你什么时候回山?”

“师父怪我跟天龙古寺的和尚学艺,已撤了孩儿掌门弟子的职位,可以多点陪伴娘。”

“男子汉还是以事业为重,娘已孤独了半生,早已习惯啦。去歇吧。”

边远洗了个澡,心里奇怪母亲今日之神情,哪里睡得着?待他出来,已煮好早饭。母子俩吃了饭,便去白英英家。

白家离边家不远,边远跟白英英自后小认识。以前边远因家里除了母亲之外再无别人,因此待她如妹子。待白英英亭亭玉立之后,边远有时回家,反而不敢去找她,倒是白英英三天两头往边家跑,解了杨娴不少寂寞。

边远上点苍山学艺也是杨娴亲自带他上山,去求点苍派掌门侯伯胜的。他天生异禀,是学武的奇才,侯伯胜一见如获至宝,悉心栽培,冀能光大点苍门派。

边远七岁上山,十二年后,点苍派的武艺已全学会了。有次回家,杨娴叫儿子将一身所学,演练一遍让她看,看后却不断摇头。

“娘,是不是孩儿太过鲁钝,练得不好?”

“不,点苍派许多招式早已流失,后人补遗,漏洞百出,难怪一落千丈,厕身九大门派之列,实在有辱列代祖师,就算你再勤力也练不出成绩来。早知如此……唉,从今日起,娘授你武功!”

边远吃了一惊,问道:“娘几时懂武功的?”

杨娴笑道:“你还不知在哪里的时候,娘便会了,否则怎认识你爹……”她蓦地发觉失口,连忙住口。

边远十分高兴,忙问:“娘,我爹到底是谁?为何以前外婆说我没有爹?”

杨娴脸色一沉,道:“不说此事了……以后你也莫再提,否则娘便要生气了,到天井里去,娘教你一套小巧的功夫,点苍派的武功打不过人家,学会了娘这套功夫,还可保命!”

自此之后,边远便留在家里跟母亲学武,侯伯胜知道之后,十分不悦,道:“为师收你为徒,便希望你为点苍派争光,不错,本派武功流失不少,但你天赋奇才,花点心思,定可将师门武功补续完善,岂可分心二用?”

侯伯胜不让他下山,但待年底总不能不让徒弟回家过年,与母亲团圆,待她回家,母亲却喜孜孜地道:“远儿,娘偷偷替你找到一位师父了,你只要得他七八成真传,便不愁不能出人头地!”

“娘,那是什么高手?”

“他是天龙寺新来的一位和尚!”

“你怎会认识他?”边远心里奇怪,问道:“他未曾见过孩儿,又怎肯收我为徒?”

“这你就不要管了,今夜,你便跟娘去见他!”

跟天龙寺的和尚见面,却在庙后。和尚挂着一方手绢,遮住口鼻。要边远把所习练了一遍给他看,便伸手拍拍他的骨骼,双眼露出喜色,答应收他为徒。

自此之后,他便偷偷到天龙寺找和尚学艺,大部分时间都在寺后荒野之处练习。

学了一年,边远自觉功力大进,学得越勤。不久之后,在点苍派的一次同门比武,他因功力大进,连小师叔也败在他剑下。

侯伯胜大喜,当场宣布任他为掌门大弟子,继他之后,接任掌门之位。可是后来边远另投明师一事,终于露馅,侯伯胜大怒,撤掉他掌门弟子之位。

不当掌门弟子对边远来说,毫不放在心上,难受的是平日同门间之冷嘲热讽和师长的白眼,他索性下山天天去找天龙寺的和尚学艺。

与此同时,他跟白英英之感情与日俱增,终于经双方家长择吉订婚。白族人的文化颇高,因为没有自己之文字,在南诏国时,便以汉文作为国文,因此汉化程度比其他少数民族高。自此之后,白英英往边家跑之次数更密,把她当作婆婆孝顺。

白英英父母在城内开了一间蜜饯店,日子过得还算可以,当然也算不上富裕。白英英是出名的美女。加上随杨娴学过武,大理青年喜欢她的,不计其数。于是不断有媒人上门向她父母说项。渐渐,白英英父母便有悔婚之意,不让女儿跟边远来往。

杨娴听到风声,一直隐忍着,直至今日才忍不住拉着儿子到白家,兴问罪之师。

他俩到白家时,正好一家五口在吃早饭。白英英连忙放下饭碗,站了起来。

她父亲白陵脸色一沉,道:“到房里去!”

白英英只当作没听见,出门迎接,白陵勃然喝道:“进房去!”

声如霹雳,杨娴心头一沉,脸上仍露笑容:“亲家何事发这么大的脾气?不是边儿无意中得罪你吧?”

白陵冷冷地道:“他一向乖巧,怎会得罪我?”

杨娴脸上的笑意不见了,语声空洞地道:“莫非是我这个老婆子得罪了你?”

“你也没有得罪我,只是我不想让女儿蒙羞。”

白英英母亲施雅娘拉拉丈夫的衣袖,道:“孩子他爹,你少说两句吧!”

“不,今天咱们得把话说清楚,否则人家还以为姓白的有意悔婚,反复无情!”

杨娴脸色青白,似乎已料到什么事,娇躯摇摇欲坠,伸手扶住儿子的肩膊,淡淡地道:“其实,任何理由都不足以令人心服,因为咱们相识不是一年两年,边家还有什么事,白家是以前不知道的?”

白陵不由语塞,半晌方问道:“我问你,边远的父亲是谁?”

“我只能告诉你,他姓边。”

白陵冷笑一声:“为何你不敢告诉咱们他的名字?远儿是不是姓边,有谁知道?”

白英英道:“爹,不管远哥姓什么,也不管他身世有什么秘密,女儿都要嫁给他!”

“胡说!我白家世世代代均清清白白,岂能让女儿嫁个不清白的人!”

杨娴一张脸涨得通红,道:“就算我杨娴不清不白,跟我儿子有什么关系?”

“跟你儿子没关系。”白陵冷冷地道:“但外人会说白陵的女儿是个野杂种的媳妇儿!”

边远想不到白陵会说这种话,急怒攻心,脱口道:“伯父,你怎可这样骂我?”

白陵道:“不是骂,是说事实,除非你们能把边远的生身之父找来。”

杨娴冷静地道:“有没有限期?”

白陵道:“当然有,否则我女儿的终生不是要被误了么?半年之内,只要你们找到……”

杨娴道:“不,半年太短了,他萍踪不定,半年去哪里找?”

“去哪里找——我怎知道?”

施雅娘道:“孩子他爹,大理到中原一个来回,也得近半年,你这不是……不怕人家说你故意刁难吗?”

白陵沉吟了一阵,道:“好,那就宽限到一年吧,一年之后,若找不到边远的父亲,你们便莫怪白某悔婚了!”

边远望了一望白英英,目光充满了信心,可是更多的是无奈,他只丢下一句话:“英妹,你等我!”他拉着母亲回家去了。

“娘,我爹到底是谁?”

杨娴望着墙角,声音似从远处飘来:“我答应过你爹,不能告诉任何人……”

“为什么?为什么他这么自私?”

“不,他不是自私,他是为了咱母子好!”杨娴脸上忽然露出回忆的神情来:“我不管他在别人的心目中是个什么样的人,但他在我心目中,却是个男子汉,是个英雄……事实上,是娘缠上他的……你莫笑娘,他是个令女孩子心醉的男人,我在他面前,完全不能克制!”

边远问道:“娘,你是什么时候认识爹的?”

“这事说来话长,还得从头说起——”

杨娴五岁那年,门外地上倒卧着一位尼姑,他父亲杨健刚好回家见到,连忙呼唤家人将女尼扶进屋内。

原来这女尼身受内伤,又因正午急着赶路,中了暑,倒在他家门外。她看来三十出头,面貌清秀,大理本就奉行佛教,国人大多信教,对出家人亦格外尊敬。杨家雇了大夫为女尼医治,又悉心照料,女尼便渐渐痊愈了。

原来这女尼是峨嵋派的静音(即如今之峨嵋掌门),她奉师命来大理送信予天龙寺的弘竹法师,不料半路遇到“红苗五鬼”,那五个乃色中饿鬼,久不知肉味,连出家人也打主意,双方冲突,静音固然将五鬼打死打伤,但自己也中了大鬼的一掌,受了内伤。

静音能下床之后,便急着先去天龙寺,杨娴母亲梁氏执意要留她,静音说出原因,并答应再来杨家。

两天之后,静音果然回来,她见杨娴是个练武的材料,便收她为记名弟子,授她峨嵋的正宗内家心法,住了半个多月,然后回峨嵋复命。

三年之后,静音再来,考核杨娴之内功,觉得这小妮子很用心学,又能吃苦,于是便一住四五个月,开始授她一些入门功夫。

峨嵋跟天龙寺有交情已有好几代,静音是掌门大弟子,便经常代表峨嵋派与天龙寺交往,每次来大理,必在杨家住几个月传授武艺。

杨娴很羡慕师父的武功,因此学得很勤,进步极快,使静音十分高兴,渐渐便授她高深的峨嵋派功夫。杨娴问师父为何只收她为记名弟子?静音向她解释。

原来峨嵋派一不收男弟子,二非出家人只能算记名弟子,她说杨娴尘缘未了,不宜出家,故只能做记名弟子。杨娴小小年纪,不懂得那许多,心想只要能学到像师父那副身手,管它是记名的,还是正式的。

杨娴十七岁那年,静音又来了,告诉杨家她以后不会再来传授杨娴之武功,一来杨娴艺已成,在大理老家中,足可自保,二来她这次回山,便要准备接掌峨嵋,派务缠身,亦难再有间时来大理。

杨家一家跟静音有很深之感情,虽然难舍,但也无可奈何。

杨娴学成武艺之后,固仰慕中原之文化及武功,决定去开开眼界,十八岁那年便留下短柬,悄悄离家。出了城才向人买了一匹驴子代步,一路往北。

她先到峨嵋拜见了师父,静音自然十分高兴,留她在派内跟师姐妹切磋武艺。三个月之后,大有收获,奈何她志不在此,便骗师父说离家日久,要回大理,静音自然不便勉强,赠她三十两银子,着人送她下山。

杨娴却乘船由长江东进。为了行走方便,她女扮男装,避人耳目。

这天,船到江陵,船老大将船靠岸,道:“咱们要上岸买食物,贮清水,在此过一夜。愿回船睡的可回来,不愿回来的,明早辰时必须来此上船。”

杨娴少年心理,取了行李便上岸了。这江陵历史悠长,又是东西货物的水路集散地,不但热闹,而且十分繁荣,来自大理的杨娴,大开眼界,满街闲逛。

在船上天天吃的东西都一样,她决定今晚在城内投宿一晚,到处吃东西。这天她玩得开心极了,唯一之遗憾是没有伴侣,否则将更加好玩。

次日一早,若非店小二拍门唤醒她,她几乎误了船期。匆匆出店,想不到来了一阵拦门雨,把衣衫都淋湿了。幸好刚好赶及。

她跳上船板之后,艄公解缆,船儿便顺流而下。在竹篷里坐下,只见每个人均目光灼灼盯着自己,她十分奇怪,忍不住低头望望自己身上。原来因淋了雨,衣衫尽湿贴身,身材玲珑浮凸,一览无遗,不由得粉脸通红。

其中一大汉色迷迷地道:“姑娘,你貌美如花,穿着男装,不是暴殄天物吗?”

杨娴怎咽得下这口气:骂道:“狗嘴里长不出象牙!”

那汉子怪笑道:“小姑娘,你看清楚,这船上的人,全是我兄弟,你识相的便……嘿嘿,否则教你到江里喂鱼!”

“哼,无耻下流,这种话亏你说得出口!”

“小丫头,看来不先给点苦头你吃,你是不会就范的了。阿三,去教训教训她,但你可不能乘机揩油!哈哈……”

一个长得蛇头鼠眼的汉子,咧着嘴道:“老大,阿三即使有十个胆子也不敢存这个心思。”

“小子,你知道老大还未娶老婆,这小妮子合我胃口,她就是你大嫂了!”那汉子言毕又一阵大笑。

杨娴气得粉脸青白,骂道:“不知廉耻的东西,也不看看自己是什么东西!”她长身而起,却因船在行走,她是旱鸭子,娇躯摇晃不定,又惹来一阵哄笑。

阿三张开双臂向她扑去,船一侧,两人都滚落甲板上,笑声更响,艄公连忙把好舵。船家急道:“两位客官,在水上千万不要……”

那大汉怒道:“你给老子闭嘴,否则将你剁成八块,丢进江里喂王八!”

忽然一个身材颀长,其貌不扬,满脸胡须茬子的汉子冷冷地道:“你们都给我老老实实地坐着!”

老大冷笑一声:“你是什么东西?居然敢管咱们长鲨帮的事?莫非活得不耐烦了?”

那汉子冷冷地道:“谁敢再乱动的,便自己先跳下江里去!”

“阿三,先教训教训这个不知死活的家伙!”

阿三慢慢走过去,那汉子依然坐着,他一拳直击过去,那汉子右臂闪电般翻起,又再垂下,只见阿三身子飞起,由舱口飞出去,但听“卜通”一声,料已跌落江里!

这汉子一出手,便震慑全舱,老大向其兄弟打了个眼色,四个人一齐向汉子迫去。

杨娴见那汉子为自己出头,两面受围攻,当然不能坐视,因此一跃而起,挥拳击向一个汉子之后背!

那汉子听见风声,回身挥臂,格开其小臂,船身不断摇晃,杨娴头晕脚虚,被对手用力一格,便几乎站立不稳,上身不断摇晃。

那大汉狞笑一声:“臭丫头,你这是找死!”一掌向她胸膛击去。杨娴羞怒交集,提臂拼力一挡,娇躯一歪,便跌倒甲板上。大汉一个饿虎擒羊,向杨娴扑去。

小船在湍急的水流中载沉载浮,杨娴娇躯在甲板上随着小船之摇摆而滚动,早已发昏二十一章。那汉子向他扑来,惊吓攻心,“哇”地一声,把隔夜饭都吐了出来,喷得那汉子满头满脸,她自忖必死,索性闭上双眼。

倏地,听到一道道“哎唷”的叫声,忍不住睁开双眼,只见船里长鲨帮的帮徒均已不见,只有那汉脸胡须茬子的大汉依然倚竹篷而坐,脸上神色似甚痛苦。

杨娴定一定神,又发现刚才打自己的那个汉子倒在自己身旁,身子蜷缩着,看样子早已断气。她艰辛地爬了上来,低声道:“谢谢救命之恩……请问恩公高姓大名?”

那汉子双眼依然闭着,只轻轻地摇摇头。

船家则苦着脸道:“客官,你们闯下大祸了,这长鲨帮是长江的一大帮,刚才那个是外三堂之一江陵堂的堂主姓周。一向仗势欺人,咱们都是敢怒而不敢言。您今日教训了他,日后……”

汉子道:“他们若有种的便叫他来找我算账!”

船家声音似哭:“客官您可以一走了之,但小的一向在这里讨生活,正所谓跑得了和尚跑不了庙,日后……”

“不用多说,你改行搬家到别处讨生活吧。”汉子说罢自怀内掏出一锭金元宝来。足有十两重。“拿去!”

船家还在犹疑,忽听船底下传来敲凿的声音,他惊叫起来。

“不好,他们在凿船!”说着连忙将金元宝收起来,纳进怀内,脸上惊悸之色,丝毫未减,话音未了,小船猛地一倒,几乎翻倒。