走出了这小饭馆。又在市场里转了转，便出去雇车，方梦渔还向她问：“那么明天你还来不来清唱呀？”
芳霞已经坐上了车，说：“我是没有准儿，不过明天我多一半不来，您要是愿意来听清唱，常来也好，省得闷得慌！”
方梦渔要说：“你不来，我可来什么大劲儿呢？”但这话他可没有说出来，只听芳霞又含笑说了一声“方先生再见！”她就坐着一辆洋车，往南去了，渐渐地消失。这条马路，两旁稀稀的街灯，往来的车跟人也很少。方梦渔的心里真觉着惆怅，他就怀揣着忧闷，一步一步地走回报馆。
今夜他要闹失眠，过了深夜两点钟，连编“要闻”的同事郁先生都回家去了，他却还睡不着觉，就在他自己住的屋里，灯下，点了一支烟卷吸，拿起笔来往稿纸上写“茶楼聆歌记”，并标上题目，注明用三号的正楷字排印：“魏芳霞可造之才，此曲只应天上有；虞美人何甘寂寞，几时能向舞台逢？”然后就写了一大篇，说他今天在东安市场茶楼听芳霞唱的“霸王别姬”是有多么好，什么“织歌绕梁，不让梅尚，清姿玉骨，绰约拟仙”，“倘能登台演唱，则绮艳花等时下一般名坤伶。均当退避三舍。”写完了，时钟已敲到三下，他才睡觉。次日，便把他这篇稿子交给了“排字房”，他心里还时时刻刻地惦记着魏芳霞，他特地翻闲电话簿，查了半天，才把东安市场那家茶楼的电话号码查出来。到了下午四点多钟，他就给那茶楼打电话，问魏芳霞去了没有，那边接电话的茶房说是：“魏小姐还没有来呢。”又过了一个多钟头，他又给打了一个电话，那边却说：“没有来，今天大概是不来啦！”他把电话挂上，心里非常的失望，又猜疑着；恐怕芳霞的家出了什么事情，她的家里恐怕总有些问题，她的那个“瞎大舅”常到她家里去。大概就因为她家里时常有些痛苦、纠纷，还不知道她有没有父兄？她家庭中的经济来源，到底依赖着什么呢？这我也太疏忽了，这是不妨向她问问的，可是我也没有同……方梦渔的孤身生活，本来一向过得很是平静，但现在被魏芳霞这件事情给扰得时时的不安，他的文笔向来是泼辣而带着讽刺的，对于女人的问题，很少提到，尤其他编的副刊，虽有不少篇关于戏剧的文字，他自己真没有作过“剧评”，更没有捧过坤伶，但这天的报纸上，居然有他那篇“茶楼聆歌记”发表了，把—个向来也没有人提过的魏芳霞，竟然大捧特捧起来了。
他起床很晚，屋里也只有一个人睡觉，拄着睡衣起来，到外面找了一张当日才出版的报纸，就又躺下了，躺在被窝里，吸着烟卷，细看他自己作的这篇剧评，觉着文字有许多的地方欠妥，而且只是些空泛的“捧场”的成语，并没有评到“剧”及“唱”的本身，这原因是自己不懂得戏，——假行家，又因为对魏芳霞，仿佛“感情”太重了，文字间已露出了“追逐”的意思，真觉着有点汗颜，以后别再这么写了，以后倒真得学着作几篇纯正的剧评，同时也得往“戏”里研究研究，或者才能够领导魏芳霞成名，自己还想要编新剧，作—个戏剧的改良家。
正在胡思乱想，忽听见有人披门，他这屋门本来没有关，还以为是工友进来扫地，他就大模大样地说“进来吧！”不想屋门蓦的一推，进来的却是魏芳霞，他倒吓了一跳，赶紧坐起身来，可是还不能够下床，因为还光着脚，他就笑着说：“对不起！对不起！你看我这时候还没有起来，你怎么来得这么早呀？”
芳霞是满脸的急气，头一句就说：“今天报上的那段儿，是谁写的？”
方梦渔笑着说：“原来你已经看见了。那是我写的，不过写得不好。”
芳霞把脚踩一跺说：“方先生您不对！为什么也不先告诉我一声，就写？还魏芳霞魏芳霞的提了一遍又一遍，用那么大个的字登？”
方梦渔诧异着说：“难道这还有什么关系吗？”
芳霞说：“不是有关系，是，人家不愿意！”
方梦渔笑着说：“我还没听说有自己唱戏，可又不愿意人在报上评论的。”
芳霞依然急急地说：“我不是唱戏的，我早先虽然唱过，可是早就不唱了，我在茶楼上清唱是为消遣。”
方梦渔又笑着，说：“我明白了，你现在是票友，身份清高，我这样把你与唱戏的拉在一起。你觉着是对你不恭敬？”
芳霞摇头说：“也不是！干脆您就不该没征求得我的同意，就怔给我登报！”她咬着嘴唇，瞪大着眼睛。
方梦渔说：“可是我那篇文字里，全是说你好的，没有一个字是说你坏啊！”
芳霞摇头说：“说我好，我也不愿意，方先生您真太不对了，您不该。”
方梦渔说：“你今天这么早，原是来向我兴问罪之师来了！好！我也不必争辩了，就算是我不对！不过报已经印出来了，而且都发出去了，难道你还叫我给你都收回来？我没有那么大的本事。只好我在明天给你更正，或是道歉，这是我仅能够负的责任！”
芳霞摇头说：“那也不必！”发愁了半天，仿佛这件事，使她真发愁，真忧虑，她怨恨方梦渔，而又没有一点办法。半天之后，她才问说：“方先生那么您这报，在外埠销得多不多？”
方梦渔说：“也不算少吧！”
芳霞又问：“在上海能销多少份？”
方梦渔把睡衣卷紧了一些，离开了被窝，光着脚穿上拖鞋就下了床。他说：“你别顾虑绮艳花，她若看见这张报，不要紧，她唱的戏实在赶不上你，你要登台，一定比她红，这是我确信的一件事，所以我说，你要是倘能登台演唱，则绮艳花等时下一般名坤伶，均当退避三舍，这话一点也不假，将来我还一定叫它实现，绮艳花要是不愿意，那无关系，至多了是我得罪她，并不是你得罪她！”
芳霞紧紧地皱着眉，又问：“在郑州销的报多不多呀？”
方梦渔觉着奇怪，就问：“你在郑州怕谁呀？”
芳霞说：“谁最有三个亲两个厚的，叫人看见了，算是怎么回事？”
方梦渔说：“这并没有揭露你的秘密呀？”
芳霞说：“我也没有什么秘密！”
方梦渔说：“还是！那么我在报上这篇文字，不过说你唱得好，长得好……”
芳霞听了这句话，脸不禁红了一红。
方梦渔又接着说：“本来不过是一篇普通的剧评，于事可以说毫无影响。”
芳霞却点头说：“有影响！”
方梦渔说：“有影响也绝对不会是坏影响，至多了使一些人知道了现在还有一位唱戏唱得很好的坤票魏芳霞，使一些欢喜听戏的人，知道早先那个唱过武生的坤伶，现在要改学唱旦了，于你的将来，前途，自有好处，而没有一点坏处……”
芳霞说：“您不明白！”说到这话，她的声音有些凄惨。
方梦渔说：“我实在不明白！我并且非常的疑闷，我不明白你为什么既对唱戏还有兴趣，又为什么不设法登台，并且我这一篇剧评，竟招得你亲来质问，好像是什么紧急的大事，好像倒是我对你加了一种危害？”
芳霞说：“自然，您也不是有意的。”
方梦渔摇头说：“不然，你不要过分的原谅我，我作这篇文字确实也有点用意，第一我是藉此发泄心中的不平，不叫你这种可造之才，自甘沦落。第二我是时常疑闷你唱这戏，似乎是在你家庭之中，或是环境之内，有什么人正在无理的对你的天才加以抑制，对你的前途加以阻梗，这如果是你的父母，我可以尽可能劝一劝他们，如果是外人……”
芳霞摇头说：“您猜的全都不对！”
方梦渔说：“你也不必过分的矜饰，除了你自己对我说：我绝对讨厌唱戏，誓死不愿登台，那我就不管了，不然你心里愿意，时时想唱，只因为环境不能允许，那我要告诉你，你就是不叫我帮助，我也得帮助，我一定要叫你登台，叫你的技艺受到大家的欢迎，叫你不是因为只会唱武生，就没有人要，就落了伍！”
芳霞掏出手绢来，不住地擦眼泪。
方梦渔说：“你也许以为我太有点独断独行，仿佛对你太不客气了，但我们从事文化事业的人，你不知道，眼看见一个人才被湮没着，是有多么痛心，我还跟你预先声明，我并不是个富翁，或有地位的人，能不能帮助你成功，还不一定，不过我愿尽心而做，我更得声明一下，我还绝对没有其他的意图，并不是因为你是一个年轻的姑娘，我想特别巴结你——这话自然说不着，不过以后难免有人要这样想，一切我全可以拿将来的事实去证明。”
芳霞坐在床边，揉着眼睛，顿着脚，又笑着说：“您这是干什么呀？说了这么一大骡车的话是干什么呀？”
方梦渔说：“你今天找我来的，你还是找我打架的。”
芳霞又咦哧一笑，说：“我今天看见了报，当时我真生气！”
方梦渔问说：“现在呢！”
芳霞说：“现在我也还生气，不过谁叫我倒霉，遇见了这么一位大编辑，只听我清唱了一回，当时就作了这一大篇，以后我若是真登了台？”
方梦渔说：“假若这报馆我开了，我一定给你出特刊。”
芳霞笑着说：“假若我登台了唱不好呢？”
方梦渔说：“你不会唱不好，我是十分的确信，希望你也应当有充分的自信心，话既说到这里，我要请你说一句真话，是不是你也希望着登台？”
芳霞微微叹气，说：“我也不能说是怎么希望着，不过我也愿意把青衣花衫学好了，登台去唱几天，争一争气，因为这两年来，我唱的武生落了伍，简直人都看不起我，人情的冷暖，我真受够了！还有，我也愿意再去凭着唱戏挣钱，自立！”
方梦渔点头说：“这是对的！不过——请你先恕我冒昧，你家庭中的经济情形到底怎么样？——其实这可是我不应该问的。”
芳霞说：“您想啊？我不唱戏啦，我又没有个哥哥，家里又没有产业……”
方梦渔说：“你的令尊……”
芳爱说：“我爸爸有病，再说也老了，那能够作事？”
方梦渔也不禁皱着眉说：“据你这么一说，你家里一点收入也没有啊？可是平日怎样维持呀？”
芳霞紧皱着眉，低头说：“反正就是对付着吧！可也没有挨饿。”
方梦渔说：“绮艳花是你的表姊，她唱戏唱得这么红，一定收入可观，她也不帮助你们点吗？”
芳霞抬起头来，哼了一声，说：“她呀？——她是我的表姊，她的爸爸是我的二舅，我妈是她的亲姑母，按说是至亲，我不能够说她什么，她那个人，心可真冷，就拿她家里说吧，她的父母全都死了，只有她哥哥，给她拉胡琴，她的嫂子给她们看家，可是她还有一个伯父，——就是我的瞎大舅，自小就是个瞎子，没成过亲，整天拿着马杆儿去算命，按说也够可怜了，跟她们住在一块儿，可是她们兄妹姑嫂对待人家真不好，当着面就说瞎东西长，瞎东西短，她们吃饺子，吃炖肉，可给人家买窝头吃，我瞎大舅要是遇到明天下雨，不能出去作买卖，在家里就得捱饿，她可是买一瓶外国的香水，就得花不少钱。有时候我瞎大舅在外边给个有钱的阔老太太算命，把命算对了，人家一喜欢，多给他些个钱，可是拿到家里，就得叫她们零碎的都给偷了去……”
方梦渔说：“至于这样吗？”
芳霞说：“我这个人最不会说假话。还有些事，因为她是我的表姊，我不能够给她说，您就这样想吧？像这样的人，她还会帮助亲戚？我们可也不求她，我登台，行头要是不够，我决不跟她借，因为她本来就气恨我，我跟老师学青衣花旦，我上茶楼去清唱，全都是瞒着她，别说我将来真登台，就是今天这张报，您的这篇剧评，要是真寄到上海叫她看见了，她不气得眼红才怪呢！”
方梦渔说：“冲着她，我也得叫你登台！”
芳霞说：“其实，我也知道，我登台的事，也不过是空想想就是了，第一是戏衣，行头……”
方梦渔说：“这你都交给我吧，我先给休想法子筹款，你还放心，你别看我自己没有钱，但是我在朋友跟前有信用，向来我都是只帮人家的忙，而不求人，这一回，我要为你去求求他们了，这也并不是什么荒唐的事，借了钱，将来你唱好了戏一定能够还，你若不还，我就多写稿子，慢慢还给他们，我想这是很有把握的。”
芳霞渐渐喜欢了，说：“那么方先生既要帮我这个忙，我这个人的性子急，我希望快点办。”
方梦渔说：“我比你的性子还急，今天我就开始为你筹款预备着，不过同时你也得加紧练习，登上台，毕竟是与清唱不一样。”
芳霞说：“这些日，我是一点事儿也没有，给我说戏的那位陈老师，也早就想叫我登台，我去跟他一说，他一定得特别喜欢，得特别尽心指导我，茶楼我也不想再去啦。因为别叫人听俗了。”
方梦渔说：“可是你别忘了天天吊嗓子？”
芳霞笑着说：“那就不用您嘱咐了，还有，什么拉配角，组班的事……”
方梦渔说：“那都空我给你去办，我还得跟冯亦禅去商量商量，叫他也得尽心帮忙才行，别净帮助他的那几个干女儿。”
芳霞笑着，站起身来，说：“得啦！我也该走啦！您也穿衣裳吧！别耽误了你洗脸！”
方梦渔说：“那么以后的事情，咱们怎么接头？你的家里，我可以常去吗？”
芳霞怔了怔，似乎有些作难的样子，就说：“还是我来吧？反正我也认识这儿啦，以后我要怕您出去，就早点来，一定能堵您的被窝。”
方梦渔也笑了笑，但虽然笑着，心里却觉着芳霞不叫到她家里去，终究是一个疑闷的事，不过，这就不用再细管她家庭环境是什么情形了，只要能帮助她登了台，唱红了，就算自己对一个沦落的坤伶，一个明慧的女子，一个可造之才，一个萍水相逢的异性朋友，已尽了应尽的义务，还想别的干什么？
芳霞点头笑着说：“那么，方先生，明天见吧！”她转身，袅袅娜娜，那么高兴着走了。
方梦渔也打起了精神，穿上了衣裳，先不编他的副刊，却给住在上海的他的表兄和一个跟他最有交情的同学写信，信上什么也投说，只说自己现因要事，急需款散千元，请速借来一用，将来自当设法还上，等语。他把这两封信都用快邮发出了，他认为必有希望，当日晚间，他又去找冯亦禅，这位剧评家正忙着给别的报馆赶写一篇“现时几个著名坤伶的比较”，他写得正起劲，电灯光照着他为文字消磨，已经又老又瘦的容颜，一手拿着笔杆不住地写，旁边放着盐煮蚕豆，他捏着吃，还有一杯白干。他的女儿给他送来菠落菜和热米饭，他也都顾不得吃，更没有功夫来招待方梦渔，只连连地说：“对不起！你看我多么忙？你可也别走，你先坐着，等我写完了这篇，咱们再谈话！”
方梦渔只好坐一把椅子上等着他，脑子里泛起了几个问题，都预备着向他询问，吸着一支烟，默默地坐着，过了好大半天，冯亦禅的稿子才写完。他一边从头标点着，一边问说：“绮艳花在上海没有给你来信吗？”
方梦渔摇头说：“没有给我来信，我在上海报上也没有看见评论她的稿子。”
冯亦禅说：“恐怕成绩不怎么好吧？本来上海那个地方，懂得戏的人很多。就是真有点特长。到了那儿，也不容易就受了欢迎。艳绮花的年纪轻，好胜，人家一邀她，她就去。其实，这是咱们背着她来批评她，她的技术，真是平平！”
方梦渔突然问了一句说：“她跟魏芳霞是表姊妹吗？”
冯亦禅点了点头，说：“大概是吧！我也弄不十分清楚，因为我写剧评多年了，跟梨园行，跟几个报馆，都有不少熟人，又是个老头儿啦，所以这些唱戏的姑娘们就都愿意来跟我联络：有的一见面就叫我干爹，可也不送我一点礼。我也是想：自己既然拿了这笔杆儿，那么对于这般唱戏的苦女孩子们，也理应帮一帮忙。艳绮花跟魏芳霞，她们常到我这儿来，我可是对于她们家里的事，向来不打听。”
方梦渔一听，有几个关于魏芳霞的问题简直就不能向他问了，于是停一停，就说：“魏芳霞不能够再唱戏，实在是可惜！前天，我在东安市场茶楼听她清唱了一出‘霸王别姬’……”
冯亦禅听了这句话就笑了，说：“你的那篇大作，我已经拜读过了，不错……”
方梦渔赶紧解释说：“我的那篇文章绝不是捧角性质，我可不大懂得戏，但我觉得她唱得实在好。”
冯亦禅说：“前些日，在给她说戏的那位陈先生的家里，我也听她唱了几句，的确是有希望。”
方梦渔说；“我今天来找你就是，其实她跟我也并没有关系，只是上次在你这儿见过一回，我总觉着像她那样好的一个戏剧天才，为什么怎就沦落？倘若是能帮她一个忙，叫她改为旦角，登台唱红了，不也是很好吗！”
冯亦禅问说：“她愿意去登台吗？”
方梦渔说：“今天我又见着她了，她说她极愿意登台演唱，她的家里也不管她，只是关于组班和联络方面，置戏衣，行头等等，还都没有办法。”
冯亦禅说：“我也有点可怜她，自从她的武生不能唱了，就在家里闲着，听说经济状况很窘迫，有一次我听说……”
方梦渔特别注意地去听。
冯亦禅却又不往下说了，一面收拾起他刚写完的稿子，又捏了个盐煮蚕豆，在嘴里嚼着，一面说：“她的家庭怎么样，咱们也不必管，不过咱们要是帮助一个女子能够自立生活，并且能够养家，总也是一件好事。只是她早先唱过武生，无论她改学旦，唱得无论多么好，人家也不大相信。”
方梦渔说：“可以叫她改一个名字，改一个漂亮而又招人注意的名字。”
冯亦禅笑着说：“你倒像是一个捧角的老行家。总而言之吧！她要是登台，给人当配角，或是挂二牌，我觉着我能够办得到。要是叫她自己组班，一出台就挑大粱，我不是没那力量，怕没有人肯给她配，怕找不着园子，怕她不行！”
方梦渔说：“我认为她一定行，就请你给我介绍几位梨园的朋友，我自己去接头。”
冯亦禅说：“你可得请客？”
方梦渔说：“我就预备这个礼拜日，在宴华楼大请客。”
冯亦禅又笑，拿起酒盅来，问说：“你喝不喝？”
方梦渔摆手说：“我不喝，饭我也吃过了，你随便的用饭吧！咱们慢慢谈谈，无论如何咱们得帮助魏芳霞成名。”
冯亦禅又端起饭碗来吃饭，说：“你到底是年轻人，爱管这些闲事，不过你的心是好的，我也知道。同时我也愿意魏芳霞能够成一个差不多的角儿，她的家里的生活，也就能够解决了。你既然肯给她出力，我当然也得尽力帮忙。不过就是你刚才说到的戏衣，行头，还都没有办法，这却是个大问题。是你要想叫她一举成名：行头更不能够将就，因为好角儿，尤其是个新角儿，更得有又新又好的行头才好。”
方梦渔点头说：“这我知道。我自己是没什么钱的。可是我还有信用，在经济界我有几位很靠得住的朋友。今天我已经写信给他们了，请他们凭的信用，借一笔款项给我。”
冯亦禅说：“你那几位朋友，当然是很有钱，又跟你很有交情，——甚至是彼此不分的朋友了？”
方梦渔点了一点头，说：“一个是我的表兄，他在上海一家大公司里当总经理，一个是我的同学，他是个银行界中的人……”
冯亦禅说：“行了，有这么两个人，要想叫他们拿出些钱来，当然是不成问题了。不过，我想你要是实说你是为帮助一个坤伶，才向他们借钱，恐怕他们不但不借，还得要把你教训一番，顶好你向他们说你是要结婚，对方是个好漂亮的女子，非得你给置很多的新衣裳，打金镯子，买钻石戒指，还得要几千爱情保证金，那么一来，你的表兄和朋友就能够很快把款子寄来了。”
方梦渔脸红着笑了笑，说：“那成了什么事？我不能够为这事跟人说谎呀？”
冯亦禅却正色地说：“怎么会是说谎呀？这明明是真的。”
方梦渔说：“你把我的意思看错了。我要帮助魏芳霞出台演唱，完全是为可惜她这个戏剧的天才，还不只是为叫她挣钱养家，因为那用不着使这么大的力。”
冯亦禅说：“原因当然是你爱她？”
方梦渔说：“我一点也没有想到爱的方面，我并且丝毫没有什么作用，将来可以叫你看事实。”
冯亦禅又笑了笑，连气吃完了他的饭，又喝了一盅酒。便说：“那么就先回去吧，事情就这样办啦，我明天先找给魏芳霞说戏的那个姓陈的人去问问，那人是个老说戏的，外号叫陈神仙，讲究起来，他是无所不通，可惜自己一辈子也没走运。然而他不但有学问，还有眼力，我去问问他，他要说魏芳霞行，那就是有把握，你就可以投资，我也可以出力，不然也是白搭，我还得把魏芳霞找来问问，她到底都会什么戏，然后，就着她的戏去办行头。没有用的就不置，除了戏衣和实在不能跟人借用的东西之外，我都可以去找小碧芬去借。她不像绮艳花那么小气，自己的东西连别人动一动也不许。这样一来，可就省钱得多了。好在打出名去，她挣了钱可以随时添置，北平有这么些家戏衣庄，置什么行头都用不了几天。根据她的戏路了，咱们再给她拉配角，譬如说她唱别姬，咱们替她请一位武生名宿，给她配霸王。她要唱四郎探母，咱们请一位著名的老生去杨延辉。人家当然是不肯，可是我有面子，把你带了去一同求人家，人家便不能不给个面子，那样一来保准把魏芳霞马上就捧红，这是毫无问题的。此外请一请经励科的几位出名的人，请一请馆子里拿事的。——就是戏院的大经理呀，再有好底包，有地方出演，然后再加上海报吹嘘，我的剧评一喊好，那就又造成了一位女梅兰芳。”
方梦渔不禁喜欢，又连连地拜托。
冯亦禅说：“你也不用托付了，我必定尽力去办，只有两件事是最要紧的，第一是得看看你那笔款，到底筹得到筹不到？第二是看魏芳霞，别看她会清唱，可是真登了台演大轴子，还不知道她行不行？”
方梦渔对于这两件事，心里也不由得又考虑了一番，然而他确信，款子是没有问题的。他一向坎坷辽倒，就是现在作报馆的编辑，收入也不见得丰富，朋友都知道他依旧在闹穷，他的同学在前几个月还来信，问他需要不需要经济的帮忙。他回信说是不需要；他表兄也恐怕他过不去旧历年，曾要汇款接济他，也被他赶紧去信拦住了，他向来是不受人的怜悯，只在道义上，有时还用他那几个尽有的钱，去尽力帮助别人，他从来没有向任何人手背向下，求钱或是借钱，所以他认为今天发的那两封信，一定很有把握，同时他更相信魏芳霞对于登台也一定有把握，因为她在过去有舞台经验。何况这些日子接连不断的下苦工夫研习，唱大轴子还能够不行吗？
他认为冯亦禅太有点过虑，可是现在他这么想也好，将来把事实摆在他的眼前，他一定要吃惊的。正与他疑惑我跟魏芳霞是有爱情，那顶好将来叫他看，他就明白了方梦渔绝不是因为有什么企图才帮助一个女伶呀？
他默默地坐了一会，看见那位冯蓉贞姑娘，已经把她爸爸眼前的盘碗筷子，连酒盅全都拿走了。冯亦禅又说：“你看我这个女儿我就绝不让她学戏，学戏倒不难，只是应付环境太不易，现在我也不必多说，将来你看魏芳霞真要把戏唱红，那时候你就知道了。”
方梦渔却说：“那我都不管，我只是帮她点忙，叫她能够出台演唱就是了，至于她的环境，别管是将来的还是现在的。我一定都不加过问，因为我跟她并没有什么关系。”
冯亦禅也点了点头。
方梦渔又托付了几句，约定的是后天再见面，他就走了，心里越想越觉着高兴，恨不得立刻就去找魏芳霞，把冯亦禅应允的那些话都告诉她，叫她也喜欢才好。
他回到报馆，还心神不安，稍微定神一想，就恍惚芳霞穿着崭新的行头，在他的眼前登了台，耳边仿佛还有许多人鼓掌喊好。然而这都是他的幻想，他不但有道种幻想，心里还分明对芳霞生出一种倾爱，这可真叫冯亦禅说着了，然而他决定不叫这种心理发展下去。他一定要设法控制着。他认为这是异性相遇时必然有的一种吸引力，不能就算是爱，尽管感情上彼此好，理智上可绝不接近，这就是一个人应当有的修养，不然我还不是为贪色才捧角，与“登徒子”又有什么分别？
第二天他急盼着魏芳霞来。他在报馆等了一天，可是魏芳霞竟没有露面，他觉得芳霞自己对她自己的，竟这样不热心，未免叫人生气。又想，她许是家里突然生了什么问题？不然就是生病了，因此又很不放心。晚上原想再去找冯亦禅，可又不好意思，因为也得叫人家慢慢地去进行呀！昨天晚上刚说的，今天晚上又找去，显着是去催，显着是太情急了。为造就一个坤角，要是这么情急，也难怪人家要疑心的，所以他极力的不想这件事，也没有出门。编辑室里，电灯通明。新闻编辑们在发稿子，外勤记者是扒在桌上写消息。电话铃还不断地响，他帮助人家接电话，接了一段本市新闻，再接却是女人的声音，使他兴奋了一下，以为是魏芳霞打来找他的，细一听，原来是佟记者的爱人，他赶紧把听筒交给了佟记者。佟记者在电话里跟情人对谈，几位同事在旁边就直打耍。方梦渔也不禁笑了一笑，可是他这一笑不要紧，别人把兴趣立时就都转移在他的他身上了，一个就问：“怎么样？那位密斯魏没再有来吗？”另一个问：“你没再上东安市场茶楼去吗？”还有人追究他跟魏芳霞的爱情已经到什么程度？他却极力的否认，并且连正在极力帮助芳霞的事，也一字不提，旁边的人却还不住的笑，由此，大家就谈论起魏芳霞来了。有的说：“长得真瀑亮，要是登台，一准能有号召力。”有的说：“我听她清唱过，的确不错，现在要论女票友唱得好的，还就得数她了。”这些话灌到方梦渔的耳朵里，真是十分高兴，只是那位编本市新闻的廖先生却说：“我早就听过她的戏，她的武生还唱得不错，只是嗓子有点窄，她要是改学旦，恐怕不大行吧？”接着又悄悄地跟别人谈了几句，方梦渔没有听见，然而他的心里很不痛快，并且生疑。
“繁华报”的报社里，夜晚大家的工作是很忙碌的，同事都有说有笑，很是热闹，然而方梦渔却又走回他住的屋里，为魏芳霞去计划一切，去幻想一切。
如是又过了一天。
到了这一天的晚间，方梦渔又去找冯亦禅，站在屋外一问，冯蓉贞却由屋里来，说：“我爸爸没在家，他上教戏的陈先生家去了，魏芳霞今天也去，我爸爸临走的时候，说方先生要是来了，请你到那儿去见面。”遂就说了那教戏的陈神仙，家住在宣武门里什么胡同，门牌多少号，方梦渔听了就连连说：“好好！我找他们去吧！”他回身就急急忙忙地走，出了门，赶紧雇了一辆车，就往那“陈神仙”家里去了。