李中元男子大丈夫，千金一诺。毫不犹豫地一点头道：“理当如此，有何不可。”
龙玲玲闻言之下，珍珠般的泪水，便像天河倒挂，夺眶而出，流满了一面。
李中元与龙玲玲当天一拜之后，耳中回荡着龙玲玲一声“夫君”的轻呼，别了龙玲玲，起初但觉酸，甜，苦，辣齐集心头，说不出是什么味道。
当他走了一程，翻上山峰，回首俯瞰“困龙愁”山谷时，但觉谷底一片黑沉沉的，有如九幽地狱，龙玲玲就因他而冒险犯难，从事一项艰巨的任务时，关怀之念，不觉油然而生。
他情不白禁的低声轻呼着：“玲玲！玲玲……”
蓦地，他忽然心念—动，一震忖道：“她今天言谈举止大不寻常，我当时好笨，竟然毫无所觉，她到底安的是什么心？……我该不该再回去详细淡一谈？”
他忽然停下了身形，正待转身之际，脑中马上又转念，忖道：“不，不能回去她要真有什么打算，当时没有说，回去问她更不回答了。唉，玲玲，不管你过去的为人怎样，也不管是我怎样答应你的？现在我答应了你，你就是我的妻子，这次事成之后，我—定要好好的待你，替你洗尽一切屈辱……玲玲！玲玲……”
他似乎觉得白已的眼睛有点润湿了，挥袖一叹，坚毅的向另一边—下了山峰。
到得三老相候之处，只见附近树木东倒西斜，枝残叶落，一片零乱，分明在他离去之后，这里发生了猛烈无比的拼斗。
李中元身形疾飘而起，四周找了一下，那还有智圆大师，玄通道长，希云禅师三人踪影。
他剑眉候地一扬，运气吐劲，呼叫起来：“老前辈，老前辈，请即回声！”
空山寂寂，他的呼声，在空中飘荡了一下，立时便随着山风而去。
他又不敢过于扬声高呼，唯恐惊动了山那一边“困龙愁”的人。
这时，已是将黎明，正是天地间最黑暗的时分，李中元纵然功力深厚，目能夜视，到底目力所及，不能如同白昼，他找了一阵，又呼唤了一阵，却是令人非常失望，他们三个人，生不见人，死不见尸，好像被空气所吞没了。
李中元长叹了一声，只有坐了下来，等待天明之后再说。
天已现出一道曙光，驱走了黑暗，但却带来了一片晨雾，罩住了整个山头，峭壁之下，更是翻翻滚滚一片云海。
忽然，一阵低弱的呻吟声，随着山风传了过来。
李中元精神一振，微一凝神话听，身形急射而出向着数十丈掠去。
掠出数十丈外，前面是一株枝叶茂密的华盖大树，那低弱的呻吟之声，正断断续续的从树中飘传而出。
李中元这时已是面挟秋霜，口中发出一声怒笑，立掌护胸，点足急射，猛扑而上。
扑到大树之下，定神望去，只见智圆大师，希云禅师与玄通道长三人，都被反绑双手，倒吊在树叶之中。
智圆大师与玄通道长兀自声色俱无，不知是死是活。
那低弱的呻吟声，便是从希云掸师口中所发出显然，他也是刚刚恢复知觉，否则，李中元早就闻声找到他们了。
李中元放下他们—探智圆大师与玄通道长两人心口，幸好他们只是被人制住穴道，逆血冲心，昏了过去，并未送命。
李中元动手解了他们两人穴道，帮助他们血气归原之后，这才回头照料希云禅师。
因为希云禅师既先自发出呻吟之声，显然他的情况要比智圆大师与玄通道长好得多，所以，他缓一步没有关系。
希云禅师也是被制住了穴道，人却先恢复了部份神智。
李中元替希云禅师解了穴道，又替他推拿了一阵，希云禅师睁开双目见是李中元，便要开口说话。
李中元忙止住他道：“老前辈，你受伤不轻，先调息一阵，有话慢慢再说。”
希云禅师轻叹一声，依言闭目调息起来。
他们三人大约调息了个把时辰，伤势虽然未能立时全愈，但已是精神大振，次第收功而起。
希云禅师开口一句话，劈头便问李中元道：“李檀樾，你没有遭遇到什么困难吧？”
李中元道：“晚辈很好，没有遇到什么意外，‘困龙愁’内，一直平静无波，老前辈你们又是……”
当前三位僧道，可说都是一代高人，李中元话到口边，嘎然而止，不好意思开口直问了。
希云禅师轻轻宜了一声佛号“阿弥陀佛”道：“说来惭愧，就凭我们三人的身手，竟然敌不过一个女人，不但败在她手下，而且受此奇耻大辱，看来‘困龙愁’实力强大，我们这次只怕力有未逮，难望成功了。”
李中元震憾地一愣道：”老前辈可是说，力敌你们三位的，只是一个妇道人家？”他真有点不敢相信，他虽然听得清清楚楚，还是忍不住又问了—句。
希云禅师点头道：“老衲行道江湖数十年，前后与人交手，也不下五六十次，从来没有遇见过这样厉害的对手，一上手我们的攻势便完全被她封住，不上二十招便各中了她一掌，三打一没走完三十招，就都落败遭擒，你说那女人厉不厉害。”
李中元听得心惊肉跳，半天，说不出话来，最后也只有摇头一叹道：“我们先回去再说吧！三位老前辈现在可有下崖之力？”
玄通道长接话道：“我想先利用所有绳索．沿索而下，省下体力，馀下一段峭壁，当能飞身而下了。”
智圆大师也自觉利用绳索之后，当无问题，于是四人立时回转峭壁之上，将所带来的绳索连接一起，系在树上，由希云禅师当先下崖，安然飘落地面之后，玄通道长，智圆大师也次第安然落地。
李中元走在最后，他不能留下绳索被人发现，所以解下绳索之后，依然飘身而下。
李中元刚一藏身落地，猛然一转头，目光陡射，向着一块突出的山石望去，接着喝声道：“什么人？”
“是我！”忽见人影一闪，由那山石后面现身走出来一个身穿黑色衣裳的女子，直向他们立身之处，走了过来，停身在三四丈外，万福欠身道：“家师有请你们四人。”
李中元回头一问希云禅师道：“你们遇见的可是这个女子？”
希云禅师道：“不是她，那女子年纪不小，穿的也是一身黑色衣裳，可能就是她的师父。”
那女子不待问话，便自接口道：“那是家师叔！”
李中元剑眉一轩，冷笑一声，道：“贤师叔欺人太甚，在下到要见识见识你们师徒有什么惊天动地之能，敢如此目空四海。”
那女子杏日圆睁，冷“哼！”一声道：“你就是李中元了。”
李中元扬首道：“不错，区区正是李中元。”
那女子“嗤！”的一声，道：“听说你仗着‘翠谷’之中几本秘册，练了二三年功夫，四处招帚，白以为了不起，今天你遇上了本姑娘，那是你自讨苦吃。”
李中元哈哈一笑道：“姑娘，但愿你的武功，能像你的门舌一样厉害，请出手吧！”
那黑衣女子道：“又不是我要找你打架，你要找我打架，却又不敢动手了。”
李中元怒笑一声，道：“说得好，那你就小心了。”
李中元心中实在气恨，打了人家。这时又来请人家，不是明着把他们视同无物么？是可忍，孰不可忍，李中元非先出口气不可，活声一落，他已欺身而上，举手一掌，向那黑衣女子肩头上拍去。
黑衣女子披唇一笑，满面轻视之色，道：“来得好！”
竟然摇掌相迎准备硬接李中元一掌。
本来男女之间，天赋各别，按拳掌上的功夫力道，女子方面，总难练得和男子一般精纯，如今这女子竟然大胆举掌硬接，她要不是天生异禀，有足够的本钱，那一定是掌上功夫特别，出人意外。
李中元心中—动，暗忖道：“君子斗艺不斗气，我就掌上胜得过她，又何必欺她妇人女子，万一明占上风暗吃亏，那就更不合算下。”
两掌即将相接之际，李中元猛然撤掌而回，变式易位而攻。
黑衣女子掌力一空，口中冷笑了一声道：“好一个狡狯的李中元……”话吐一半，缩掌旋身，让开了李中元第二招。
李中元存心不与她硬打硬拼，行招变式意到而止，快如闪电疾风．交手之下，就是二十多招。
那黑衣女子端的了得，和李中元走了二十招，竟然丝毫不露败象。
李中元暗自忖道：“徒弟如此了得，师父岂不更是厉害，我要再不能在三招两式之下收拾她那就不用去见他师父了。”
心念电转之下，李中元身形候变，左手一招“关山明月”，似实还虚，右手同时施出一招擒拿绝学“暗影飘香”，手腕翻转之间，乘虚穿隙而入，硬扣那黑衣女子腕脉。
这一手迅奇兼具，果然不同凡响，只看得希云禅师等三人，无不暗中惊服。
那黑衣女子艺业不弱，可是在李中元这一招奇学猛袭之下，却失去了抵抗之力，心中一慌，已被李中元一把扣个正着。
李中元一招得手，心气力平，也不为已甚，微一抖手之下，便把那黑衣女子送出丈远开外，冷喝一声，道：“带路见你们师父去。”
那黑衣女子羞恼交集，恨恨地瞪了李中元一眼，一顿莲足，转身便走。
李中元当先走在那黑衣女子身后，希云禅师等三人一路随行在后。
这时，李中元忽然传来希云禅师的细语传声道：“李檀樾，这一下老衲看出门道来了，那黑衣女子掌力怪异，你不与她对掌，大有道理，等下见了她师父之后，也别忘了小心为上。”
少林高僧果然不凡，见多识广，昨晚吃了亏，今天终于给他看出端倪。
这时，大家不便深谈，随着那黑衣女子，走了一程，最后穿过裂开的山缝，看那山缝仅容一人侧身而过，但过了那条狭窄的山缝之后，却景物一开，另是一片天地。
这里面原来另有一座隐谷，四周面积不大，约有千百丈大小，地形稍为狭长，满地生满了高不及人的矮松。
但仔细看那矮松虽然长得不高，都是年代久远的古松，盘枝曲体，各异其状。
蓦地，武当玄通道长惊“咦！”一声，道：“这里莫非就是世人所称的‘蚩尤窟’？”
那黑衣女子回头望了他一眼，道：“看你这老儿不出，知有，蚩尤窟’。”
穿过一片矮松之后，又过了一片矮竹，最后在一片矮枯的梅林之中看到一栋矮房子，到得近前，才看出那栋矮房子并非真的，原来除了屋顶外，下面还有大半截，低于地底之下。
他们立身之间，就有石级，伸入地下。
那黑衣女神邑一肃，向内通禀道：“李中元等四人带到，请示定夺。”
地底下冒出一个沙哑的声音道：“带他们下来吧！”听那声音虽然又沙又哑。但却字字清晰，入耳惊心，震人心弦。
拾级而下，入内，这间屋虽然一半在地下，其他方面，倒与一般屋子没有什么不同，只是客厅稍大而已。
客厅之内，已经坐了二人。
正中央上首，坐的是一位头发已然雪白如银，但面如满月的老婆婆，穿的是一件黑袍。
另外—位，也是一位女子，座位略偏左下，是一位年在四五十岁的半老徐娘，也是一身黑色衣裳。
这时，希云禅师的话声，又飘入李中元耳中道：“我们就是伤在旁坐那位妇人手下。”
李中元闻言之下，又特别多望了那女子一眼。
这时，那上座的白发老婆婆冷冷地问道：“你这年轻人就是获得‘翠谷之秘’的李中元么？”
李中元见她言词无礼，像是问案似的，不觉心中有气，冷冷地道：“不错，在下就是‘翠谷’之主。”
那老婆婆自己说话冷冰冰，可也容忍了李中元这种态度，上下一打量了李中元一下，向带他们进来的女子，一挥手道：“秋霞，给他一张椅子。”
那秋霞端过一张椅子，放在那老婆婆斜对面，道了一声：“李大伙，坐！”口中竟是连一个“请”字也不会说。
四个人只搬来一张椅子，这算是什么待客之道。李中元望了一眼，正待说他们二句，那老婆婆已先说话道：“少林云字辈和尚与武当玄字辈道士，在老婆子面前还没有他们的座位，你坐吧！”多么自大狂傲的口气。
武当玄通道长跨步而上，稽首——礼，道：“小道武当玄通，请问老前辈可就是威名盖九洲的于婆婆？”
那老婆婆脸色微微一动，道：“我老婆子几十年未在江湖上走动了，你这小道士竟然一眼之下，认得出老婆子，难得难得！”
玄通道长转向李中元道：“在于婆婆之前，确没有贫道等入座位，李大侠你就不要客气了，请坐吧！”
李中元哈哈一笑道：“于老前辈青眼有加，在下感激不尽，可是在下不能无礼，在三位老前辈之前，高踞上座，盛情心领了。”
那秋霞在一旁，听得冷喝一声，道：“好一个给脸不要脸的小子。”
于婆婆“啊！”了一声，截口道：“给他们大家一个座位去！”
那秋霞搬过一条长板凳拍了一拍道：“三位将就着坐一坐吧！”
李中元不知于婆婆何人，这三位高僧高道可与李中元不同，知这个老婆婆不好招惹，犯不着触怒她，当下怡然一笑，谢了座。
李中元见三位有了座位，也就到此为止，不作过份之举，在一旁坐了下去。
于婆婆脸上忽然现出一抹笑容道：“李中元，你道老婆子为什么把你找来？”
李中元道：“不知，有请明教。”
于婆婆笑了一笑道：“我想和你开诚布公的谈一淡。”
李中元欠身道：“荣幸！荣幸！”
于婆婆笑容微微一敛道：“老实告诉你，老婆子原意准备下手将你除去．然后将翠谷藏珍统统接收过来，但经过一番观察之后，老婆子觉得你倒是一个难得的人材，如果能够彼此携手合作，那是你我两利之事，不知你意下如何？”
李中元暗暗一皱眉头，忖道：“看玄通道长他们这般忍气吞声情形，可见这老婆婆是一位极其厉害的隐世老魔，且别性急，看她说些什么，再作计较。”心中打定主意，徽微一笑道：“请老前辈把话说得明白点，好不好？”
于婆婆转头向那中年徐娘道：“小妹，还是你来说吧！”
于婆随又指着那半老徐娘向李中元道：“这是我老婆子的小师妹，人称多宝夫人的便是，你要知道些什么？她都可以告诉你。”
李中元座上一抱拳，道：“有请指教！”多宝夫人微微一笑道：“大侠不要客气！……”
她微微顿了—顿，道：“不知大侠对当前武林局势有多少了解？”
这个题目太大了，李中元虽然发现了“黑龙会”，以及龙玲玲师徒别有用心，如说对武林局势真有所了解，那是自欺欺人之谈了。
李中元颇有自知之明，知道人家能问出这种话来，必有所见，如果信口开河，以不知为知，定必被人轻视，但也不能表现得毫无警觉性，当下微微一皱剑眉道：“就在下所知，当前该是群雄四起，互争雄长之局。”
多宝夫人点了一点头道：“当今群雄之中，大侠以谁堪足与论？”
李中元道；“黑龙会准备有年，潜势遍布各地，气候已成，人所难及……”话声未了，多宝夫人已是一笑截门道：“黑龙会么？是一个虚肿胖子，全身都是病，不值一提。”
李中元想了一想，道：“七杀岛如何？”
多宝夫人轻蔑地一笑道：“那就更不用提了。”
李中元道：“天毒谷，冷魂宫与七杀岛齐名江湖，七杀岛不足一提，天毒谷与冷魂宫自亦不在夫人眼下了。除此之外，在下想不出另外的人了。”
多宝夫人笑了一笑道：“大侠真想不出另外的人了么？”
李中元道：“在下实是不知。”
多宝夫人一指李中元道：“你自己如何？”
车中元怔道：“夫人是在和在下开玩笑了。”
多宝夫人回手再一指座—上的于婆婆又道：“我们老姐姐又如何？”
李中元暗暗—笑，忖道：“这倒好，成曹操煮洒沦英雄的翻版……”
多宝夫人接着又道：“我们老姐姐，玄功无敌，胸罗万有，包藏宇宙之机，而大侠你财雄敌国，年少有为，正是奋发图强之日，如果你我双方能帖携手合作，不难在武林之中，开创一个新的局面，建立—个新的秩序，不知大侠有此豪情雄心否？”
李中元一笑道：“可惜的是在下没有这份豪情雄心。”
多宝夫人望了玄通道长与希云禅师一眼，笑道：“大侠可是顾忌少林武当，不敢言志，这没关系，我们可以杀之灭口，也可以留为臂助……”
话声一顿，忽然转向玄通道长与希云禅师两人寒着面色道：“你们是要死呢？还是要活？
自己表明一下吧！”
希云禅师口宣佛号“阿弥陀佛”，道：“能活之下，白是不愿死，非死不可之时亦无意苟活。”
多宝夫人双眉一剔道：“死和尚，少给我来这一套，顺我者生，逆我者亡，直接了当地说吧！”
希云禅师双目一闭，不再作答。
多宝夫人冷笑了一声，也没立向希云禅师猛下杀手，冷目一注玄通道长，喝道：“臭道士，你怎样说？”
玄通道长道：“夫人何必多问，武当与少林同进退。”
多宝夫人目光扫掠了智圆大师一眼，却没问智圆大师的话，缓缓站起身来道：“你们三个人来领死吧！”
希云禅师目光一睁，三人同时站了起来。
李中元拦手喝声道：“且慢！”
多宝夫人道：“他们三个人都是死心眼，何必与他们多费唇舌。杀他们，我们好共商机密大计。”
李中元道：“夫人忘了一件事。”
多宝夫人道：“什么事？”
李中元道：“在下还没答应与你们携手合作啦！夫人如是想用他们在在下面前显露神功，不必多此一举了。”
李中元最后一句活，显然说中了多宝夫人心事，她晴暗一皱黛眉道：“你的意思是……？”
李中元道：“在下想亲自领教夫人的神功绝学，然后再作最后的决定。”
多宝夫人一笑道：“你很自负，老身的拳掌可是很重啊！”
李中元道：“想和我合作创业的人很多，在下不得不慎重选择。”
多宝夫人点头道：“老身就给你开开眼吧！不过，你可放心大爬地出手，老身自有分寸，不会叫你受伤。”
李中元暗笑一声，骂道：“好狂妄的口气，等下你就要改口都来不及了”。微微—笑道：“在下可是未学后进，万一收招不住，对夫人有失手时，夫人可得海涵见谅。”
多宝夫人哈哈一笑道：“你要真有本事伤得了老身，那普天之下，你也少有敌手了。”
李中元四周一打量道：“我们就在这里动手么？”
多宝夫人道：“主随客便，你大侠的意思呢？”
李中元道：“伤了于老前辈的家俱，在下问心难安，还是到外面吧！”
多宝夫人莞尔—笑道：“大侠善于为人设想，真是最理想的合作人，好，我们到外面去，地方宽敞。大侠也好尽展所学。”说着。当先出了大厅，拾级而上，走上地面。
牛中元紧随在多宝夫人身后，希云禅师等人，又紧随在李中元身后。
这时，李中元便乘机向希云禅师传音相告道：“看来这位多宝夫人极是难斗，三位请随时准备脱逃，伺机而行。”
说话之间，都已走出地面，来到屋后，一片空地之上。
多宝夫人与李中元站定之后，忽然微微一笑道：“李大侠，你知不如道，老身这‘多宝夫人’之称的来因？”
李中元摇头道：“在下孤陋寡闻，实是不知。”
多宝夫人笑了一笑道：“老身以善用暗器著称于世，暗器之多，不计其数，举手投足，皆可置敌于死地，因此号称‘多宝’……”
话声未了，李中元微微一笑道：“多承相告，在下知道了。”
多宝夫人又道：“不过叫你看看老身的真实功夫，先出手。吧！”
李中元一抱拳道：“在下恭敬不如从命，接招！”
李中元也不客气，出手就是一拳，而且这一拳劲道奇猛，拳未到，劲力已是袭体。
多宝夫人轻笑一声，道：“看你不出，真比他们三个人强得多。”
话声出口，左掌突然一伸，疾向李中元来拳右腕之上抓去，出手迅如雷奔，手指已近李中元腕脉之处。
李中元不闪不避，口中道了声：“来得好！”右手化拳为抓，突的一翻，反扣多宝夫人腕脉。
多宝夫人手臂微微—缩，避开了李中元反手擒拿之势，在微一缩手臂的同时，五指—屈一弹，一道指刀飞射而出，阻住了李中元的连环后手。
应变反击，易守为攻，快速如电光一闪，只看得希云禅师暗暗惊骇，忖道：“虽说自己三人昨晚是中了她的暗算，败于未能所长，单看她这一招奇奥手法，果是身负绝技，武功不凡。”
李中元被她一指点来，心头一震，暗道：“此人武功果有过人之处。”一收丹田之气，身子退后数尺。
两人交手一接，虽然只是一招两式，由于招术的诡奇变化，彼此心中都有了数，谁也不敢再存轻敌之心，各自相对而立，四目相投，岳峙不动。
希云禅师与玄通道长都明白这是大风暴之前的暂时沉寂，双方都在运集真气。只要一出手，攻势定然凌厉无匹。
双方相峙了片刻。多宝夫人忽然一笑道：“大侠，请看老身的。”突然欺身向前，右掌左指，运转如飞，掌切李中元腰胁，指点李中元“玄机”要穴。
一攻之中，势道不同但却各极其锐。
李中元朗啸一声，展开身手，点打挪腾，佯攻虚守，便与多宝夫人打成—团。
两人越打越快，最后只见一闭人影滚来滚去，已看不清谁是谁了。
李中元自入翠谷，再自出道以来，可说所向无敌，手下没有逢过百合之将，却不料这多宝夫人端的厉害，百招已过，犹是胜利难期。
那多宝夫人更不用说了。看她年纪不过四五十岁左右，其实真实年龄，早已超过了六十，凭她将近一甲子的修为，与一身出奇的手法，竟对李中元丝毫奈何不得，她心中的惊骇，可想而知。
两人一阵急攻猛打之后，忽然又改变了打法，由快而慢，转以各自的真气招拼。
这样又拼斗了四五十招，双方仍是半斤八两，难分胜败。
两人心中都极明白，今日之战，遇上了平生未遇之强敌，功力不相上下，招数各擅奇绝，这一战鹿死准手，谁也难以预料，彼此都没有了胜人的信心。
同时，李中元另外又多了一份懊悔的心理，学到用时方恨少，观在才知道，自己还是不够，还要多多努力用功才是。
可是，悔懊改变不了当前之情势，非想出办法来打败多宝夫人，难以自保。
其间，李中元也曾多次发出讯号，催促希云禅师他们速逃，谁料他们根本就不理会，又给李中元心理上加上一分负担。
李中元一面与多宝夫人拼命，一面暗忖破敌之策……
蓦地，李中元想起了一种尚未完全练好的厉害武功，顾不得，只好使出来试一试了。
正当他准备使出那种武功之际，谁料多宝夫人更比他快了一步，已经食言背信暗中施出了毒手。
李中元但觉陡然之间，多宝夫人似是换了一个人，不但内力猛增，而且手法也加快了不少，相形之下，却是步步赶不上她，而落告下风了。
这时，车中元还不知道自己已经中了多宝夫人暗算，只道多宝夫人功力猛增，却没想到是自己的功力，在被暗算之后，打了折扣，落了下风。
只因多宝夫人的那种暗器非常细小奇妙，能叫中了暗算的人而不自知。
李中元自己没有自知之明，但旁观者清，希云禅师眼见李中元忽然身手滞呆，便已知道是怎样一回事了，当下猛喝一声，道：“女檀樾，你言而无信，又向李檀樾暗中下了手。”
接着，暗中知会玄通道长与智圆大师二人，三人齐身上步，向多宝夫人围去。
要知，希云禅师他们三人，昨晚联手合击败于多宝夫人手下之后，心中是一直不服不愤，而且也疑怀满腹，耿耿于心，他们就不相信，凭他们三人之力，就算多宝夫人功力盖世，他们纵然不敌，也不该败得那样惨，连三十招都没走上。
当李中元与那秋霞交手时，他们已看出那秋霞运掌有异，再当见到多宝夫人，知道她们是何许人之后，他们已是恍然大悟，知道了自己落败的原因，原来是中了多宝夫人的暗算。
多宝夫人到底用什么暗器，伤人之后能叫伤者毫不自觉，而又功力顿减，这是一个谜，没有人知道，但这却是江湖上人人知道的事实，因此谁都畏忌多宝夫人三分。
希云禅师他们三人，齐身向前，欲待接应李中元，可是已经慢了一步，只见多宝夫人一声轻笑，乘虚而入，五指一钩，探手扣住了李中元腕脉。一旋一扭，便把李中元手臂反扣在身后，左手一落同时又点了李中元一处穴道，喝声道：“你们给老身站住。”
李中元已落入多宝夫人手中，希云禅师等人不敢妄动，齐声一叹，停住了前进之势。
李中元冷笑一声，道：“暗算于人，这算什么本事，实难叫在下心服。”
多宝夫人干笑一声，道：“老身不要你心服，只要你合作听话就行了。”
李中元“哼！”的一声，峻声道：“休想！”
多宝夫人一笑，说道：“咱们走着瞧吧！……”
话声—顿，转向希云禅师等人说道：“李大侠就留在这里了，你们三位是自己识相呢？
还是想动动手脚？”
这时，于婆婆正站在出路一方，这位于婆婆更是难惹，李中元又失手被擒，三人就是想动手，也只有自招其辱，当下相视一皱眉尖，仍由希云禅师发言道：“贫僧等甘愿束手就擒，在此奉陪李檀樾。”
多宝夫人轻喝一声，遭：“秋霞，去把‘银丝锁链’取来。”
秋霞飘身过来，应声道：“秋儿早就带在身上了。”伸手取出一根银光闪闪的小链子，握在手中不足一把，两指一捏，提起来约有五尺多长，一端有着两个活扣。
秋霞先用两个活扣扣在李中元脚腕之间，然后多宝夫人放开李中元腕脉，让他双手扣在前面，享有相当的活动范围，扣好锁链之后，多宝夫人伸手一掌，解开了李中元穴道，道：“老身给你三天的时间，你好好的去想一思，想好了告诉秋霞一声，我们再从长计议。”‘李中元冷笑了千声，多宝夫人一挥手道：“把他们带走！”
秋霞—推李中元道：“跟我来！”
把李中元他们送入一座山腹石室之内，那石室深入山腹二十多丈，前后经过七道铁门，每道铁门有一个老太婆看守，真是严秘非常，插翼难飞。
石室里倒是打扫得相当干净，虽然没有床铺，但有四只蒲团，可以供用。
室内备得有茶水，也有一盏壁灯，壁灯火光虽小，但对大家心理上，却有着光明有望的欣慰。
秋霞离去之后，室内就只剩下他们四个人了，李中元打量了一下石室四周，长长地叹了一口气，道：“在下还是不明白，我刚才中了什么暗算？”
希云禅师道：“你身体有无不适的感觉？”
李中元道：“没有，我觉得一切都好得很。”
希云禅师微微一笑道：“你运功吐掌，在这石壁上，试一掌看看。”
李中元双手被扣，并没有绑在一起，仍有相当活动能力，闻言之下，一提丹田真气，力贯商掌，同时落掌吐力，印在石壁之上。
只见一阵石粉飞扬，落下来一大片石粉，现出一双深达四五分的掌印。
一掌落石，深入五分，这份掌力已是相当惊人的了，但，此时的李中元却是意外的一征，愕然道：“只有四五分？”
举掌再出，仍然还是只有四五分。
希云禅师道：“檀樾平时这样一掌之力，能进若干深度？”
李中元道：“最少三寸以上。”
三寸与四五分之比，相差了十之七八，消长之间，何异天壤之别。
希云禅师轻轻念了一声“阿弥陀佛”道：“这就是檀樾你中了多宝夫人暗算的明证。”
李中元仍止不住迷惘地道：“在下一直很留心她，可是看不出她在什么地方施了手脚。”
玄通道长接口道：“这就是多宝夫人之为多宝夫人了，否则大家也不会对她谈虎色变，视为蛇蝎了。”
智圆大师嗟叹一声，道：“这多宝夫人二十多年以前，便已绝迹江湖，想不到她就隐居在这附近，成了小僧的近邻，而小僧竟然毫无所知，惭愧！惭愧！”
希云禅师道：“据传闻，多宝夫人有一种奇绝暗器，施展出来可以使对敌之人在神不知鬼不觉之中功力顿减，至于她到底用的什么暗器，却是无人说得出来，就拿贫僧等三人来说，分明也是中了她的暗算，不但当时无觉，而且现在的功力也恢复了原状，想来实是令人难解。”
李中元双目精光一闪道：“功力很快的就能恢复么？”
希云禅师点头道：“在我们的感觉是如此。”
李中元道了声：“待在下运功试一试。”说着，双目一垂，便静心去思，屏息凝神，运起功来。
希云禅师与玄通道长智圆大师三人，也因伤势尚未全好，极待调理，于是，各自静坐，运功调息起来。
李中元经过一番调息之后，果然所有功力完全恢复了原来的水准，在调息过程之中，他曾经很仔细地检查全身真气血液运行状况，确然发现了有稍许异状，可是那种异状，很快的便因他功力的恢复而消失于无形，竟然察不出那异状的真正原因何在。
希云禅师等次第调息完毕，醒转过来。希云掸师睁目之下，但见李中元愁眉苦脸，以为他的功力没有恢复，一惊问道：“李檀樾，你的功力恢复了没有？”
李中元道：“功力倒是恢复了，同时，也发现了身体稍有异状，只是苦思不得其解。”
希云禅师暗暗吁了一口气，道：“檀樾功力恢复了就好，至于，那些问题，以后慢慢再研究吧，倒是，我们如今身陷囵圄，应先谋出困之计才是。”
李中元不是没有想到这一点，可是，关于身中暗算而竟不自知这一件事，更富诱惑力，因此心念被吸引住了，这时闻言之下，敛神一怔，肃然道：“老前辈说得是，不知老前辈有何高见？”
希云禅师道：“此地深处腹地，重门阻隔，要想恃仗功力闯出去，只怕希望很少，就算能够连闻重门，势必惊动于婆婆与多宝夫人，结果仍是无法脱逃。因此贫僧想了半天，计无所出。”
李中元目光一掠玄通道长与智圆大师，他们两人摇头而已。
李中元一叹道：“大丈夫能屈能伸，我想为了消弭武林劫运，个人荣辱得失，不能过份计较了。”
希云禅师口宣佛号“阿弥陀佛”道：“檀樾可是准备与虎谋皮？”
孪中元道：“虚虚实实，在下准备与他们虚与委蛇一番。”
希云禅师又是念了一声“阿弥陀佛”道：“佛门弟子，不善打诳语，应对之间，一切仰仗檀樾了。”
李中元道：“他们目标全在晚辈一人，老前辈等尽可洁身自好，料无妨碍。”
说话之间，甬道中传来一阵脚步之声，只见那位秋霞姑娘开门而入，单向李中元道：“李大侠，你的气消了没有？”
李中元道：“消了气又怎样？”
秋霞道：“如果李大侠已经消了气，家师就请你过去谈一谈。”
李中元挥手道：“谈就谈吧！走！”
秋霞转身带着李中元出了石牢，来到大厅之中，厅中仍然只有于婆婆与多宝夫人两人。
李中元一脚踏入厅中，于婆婆与多宝夫人竟然一改高傲态度，满面带笑，起座相迎。
显然，因为那一战之下，他们除了尊敬他的财富之外，对他真实武功，也甚是敬重。
李中元就座之后，多宝夫人更是开口就朝他表示歉意道：“老身深为刚才一时求胜心切，使用了暗器，表示歉意，并请大侠海涵一二。”
李中元一笑道：“夫人的暗器委实高明，在下越想越是敬服，也越想越是糊涂，至今更莫明其妙啦！”
多宝夫人笑盈盈地道：“雕虫小技，何足道哉……只要大侠对暗器一道有兴趣，我们将来何妨互相切磋。”
李中元欣然抱拳道：“在下先此道谢，以后定请夫人指教一二。”
多宝夫人点头笑道：“指教不敢，老身定当知无不言。”
见面之下，一阵笑面接触，彼此缓和了紧张的气氛，多宝夫，乘机示惠，给了李中元一个甜头。
李中元笑了一笑，道：“在下现在就想请教夫人，夫人到底用了是什么暗器，能使在下功力顿减，事前却毫无所知，事后又无从揣摸。”
多宝夫人微微一犹豫之后，说道：“好，老身就告诉你，你是中了老身的‘天漏针’……”
一语未了，于婆婆截口道：“这些艺业切磋的问题，将来慢慢再谈好了。”
多宝夫人一笑应声道：“师姐说得是。我们还是先谈正事吧。”
这是调味口的手法，两人起承转合，配合得非常成功。
李中元微微一笑望着她们两人没有接话，那是存心看她们表演。
于婆婆笑笑道：“李大侠，我们刚才所谈合作的事，你觉得我们所具备的条件如何？”
李中元道：“两位老前辈身手无敌，自是最理想的合作人，不过在下想明白一点。我们所谈的合作，是平等互惠呢？还是单方面的为所欲为？”于婆婆道：“当然是彼此互惠，有福同享。”
李中元抬起手来，摇动着手上的手链，笑道：“在这种情形之下，还能淡得到彼此互惠么？”
多宝夫人歉然一笑道：“对不起，实在因为你大侠功力太高了，我们不得不权宜相待，关于这一点，我们只要条件谈妥，你大侠就是我们自己人了，一切都可以改善。”
李中元冷嘲热讽地一笑道：“夫人说得都是，在下是人在矮檐下，不得不低头，在下但凭吩咐。”
于婆婆被他激得脸色微微一变，多宝夫人却是哈哈一笑，道：“大侠的确是不凡，词锋一如你的武功，高明已极，不过我们是先小人后君子，—旦把话说开，你就会知道我们的真正为人。”
李中元微微一笑，道：“两位请淡淡你们合作的条件吧！”
多宝夫人道：“我们的条件很简单，只要你把‘翠谷藏珍’交出来，作为我们发屉事业的基金。”李中元说道：“你们对我有什么好处呢？”
多宝夫人道：“你的好处可多啦！第一，你马上就可以和老身齐肩并立，成为于师姐手下第二副首领，第二，将来一统武林之后，除了于师姐从镇中枢之外，你与老身分领南北而治，你便是半个武林天下之主，第三，将来于师姐和老身百年之后，你是当然的继承人，整个的武林天下都为你一人所有了，你看，这对你是不是一本万利的投资？”
李中元点了一点头道：“听来这倒是千截难逢的机会。”
于婆婆一笑道：“你答应了。”
李中元道：“在下可考虑答应，不过在下想知道我答应与你们合作后，是否就可从此离开去办我自已的事？”
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