寒冬。
雪花，像是片片飞絮，飘落在银白的雪地……
洛阳。
街道上，冷冷清清的，只有三两个行人，在佝偻着身子赶路。
往日那份车水马龙、冠盖云集的繁华，似乎已为这场连日的大雪给冰冻了起来。那些往来南北的镖客、商贾，也都只能里着棉被，躲在客栈里直皱眉头。
但是，这场大雪却给洛阳街上的客栈带来了财运。
因之，尽管住店的客倌不住的唉声叹气，开店的却是眉开眼笑，乐在心头，因为，年关将届，趁此稳稳的捞上一大把，也可过个大肥年了。
于是，开店的祈祷着天老爷，下吧！再下个十天半月，多多益善，住店的却不住的祈祷着，天老爷，行行好吧！再下下去，生意做不成，今年可就难过了。
但是，凛烈的寒风，依然刮着。雪片，也还是纷纷抖落在屋顶、地上。
清晨，晌午，直到黄昏，天色方始有了好转。
虽然，雪花依然落絮般飘着，但那已经显得有气而无力了。
于是，人们都欢呼起来，紧闭的大门，也一扇扇的打开了。
戴毡帽的、皮帽的、穿斗蓬的，一群群的人，从那些赤红漆金的大门蜂拥而出。套车的……上马的……赶路的……吆喝、欢笑、闹烘烘的乱做一团。
客栈的掌柜、伙计，都列着队在门口，堆着笑脸、哈着腰在送走客人，但是，他们每一个人的心，却一阵阵的抽痛，因为，他们已经送走了财神……
一片残落的雪花，似乎用了最后的力气，飘落到地上。
终于，雪霁了。
夕阳将残，橙黄的余晖，斜斜的投射在那铺雪的大地，投射在那宽敞的门楼。
一个身穿破棉袄的小伙计，扛着一张梯子，走出了那座临街左面门楼的漆金大门。
他先将那张梯子，搁上了那积雪的屋檐，然后仰起头，打了个哈欠，自言自语的说道：“他＊＊＊，刚下几天雪，偏偏又停了，害老子被窝也钻不成，娘的！”
说着，他仰头看看大色，一扯那方斜搭在肩上的抹布，慢条斯理，懒洋洋的爬上那梯子。
在那门楼的檐下，接着一块大匾，他伸手过去，一遍又一遍的揩了起来，蒙着的积雪，被他抹去了，慢慢的，那匾额现出了涂着黑漆的底，和金漆的隶书大字。
映着那落日的余晖，那匾额闪耀着三个斗大的金字——“英雄居”。
那年轻的伙计，似乎极为满意他的杰作，偏着头左看右看，半晌，他才吹着口哨，一步步落下梯来。
站在雪地里，他还抬着头看了半天，直到他认为除了那闪着金光的大字之外，再没有丝毫发亮的白雪，他方得意的自言自语道：“这下子掌柜的再也豆腐里挑不出刺来了吧！哼！
我不狠狠的讨把赏钱才怪呢！”
说着，他狠狠的甩了把鼻涕，扛起梯子打算转身入内。
突地——
他身后响起一片马蹄和铜铃声，他急忙回头一瞧——
这下子他那双粘满眼屎的眼睛，可睁得比谁都大，半晌，他才把伸出来的舌头缩了回去，暗叫一声：“爷！”
敢情，他身后正悠然的立着一个身穿白绸袍、公子打扮的年轻人，长得是剑眉星目、英俊挺拔，冷风中，益发显得他潇洒不凡。
此时，他正微笑的看着这年轻伙计的怪相，他的身旁站着一匹通体不带一根杂毛的白马，那髭毛映着地上的雪，和身旁的人儿，一片白……
“咻——”年轻人一扬手中长鞭，马儿也长嘶一声，单蹄一蹴，扬起一片雪花。
这怔立着的伙计，突地一惊，急忙一转身——
“砰——”地一声，接着“哎呀”一声！他忘了肩上扛着梯子，故而一转身碰在门上，敲痛了脑袋。
他愤愤地将梯子往地上一掼，揉着碰痛的脑袋，咧着嘴向平儿道：“爷！您……您住店？”
望着他那傻样，平儿笑了笑道：“嗯！你这儿可有干净的上房？”
伙计一挺胸脯道：“有！有！嘿！不是咱吹牛，咱们‘英雄居’在这整座洛阳城方圆三十里，首屈一指，无人不知，没人不晓，想起咱当家的武二爷，更是响当当的人物，嘿！客人！你要是住了咱店呀！包保你安全可靠，既舒服又干净且卫生……嘿嘿！”
说着，他已伸手接过那缰绳，又一偏头问道：“爷！你没行李？”
平儿摇摇头递过缰绳道：“好生喂足草料！”
说着，已有两个伙计出来迎了进去，这年轻的伙计，执着缰绳，偏头忖道：“这位公子爷怎么回事？出门连个行李也没有，又没有个使唤的，真绝！”
说着，他牵起马想往里走，哪知，那马儿此时正悠闲的立在雪地里，伸着舌头舔着髦毛，理都没理他。
他又用力拉了一把，马儿依然没动，他发火的道：“＊＊＊，你这畜生不冷，老子可要冻死了，给你吃还不要，贱货！”
说着用力一拉，哪知那马儿长嘶一声，前蹄一扬，狠狠的一脚就踹在他胯骨上，疼得他“哎哟” 一声，直跌了个狗吃屎！
半晌，他抹了抹嘴上和脸上沾着的雪花，撑着站了起来，一手揉着碰疼的鼻子，拐呀拐的，走到马旁，左手一捏拳，发狠的道：“畜生，老子打死你这不识好歹的！”
虽然这样说着，他可不敢太靠近，唯恐再挨上一脚呢！
这时，又出来个伙计大声叫道：“小冬呀！客人交待说牲口好生照顾着，回头多给你赏钱！”
那小冬一听，急忙一收拳头，拉起马缰，拍拍马臀，说道：“喂！伙计呀，咱们有话好讲，你别发狠，行吧！来！我给你吃的去！”
哪知，那匹白马只是嘶鸣了一下，没理他，他一发急，叫道：“皇帝老子呀！你不是畜生，是万岁爷，得了吧？回头咱得了赏钱，多喂你几斤麦子，好吧！”
敢情为了赏钱，他几乎恨不得向马儿磕头了呢！
果然，这声“皇帝老子”甚为受用，那匹马儿居然迈起“龙步”跟着他进去了。
小冬一乐，笑道：“嗯！这才像话嘛！”
说着，当先一提缰绳，在前开路。
那立在门边的伙计见状，笑道：“我说小冬儿呀！昨夜里我不是说你今年准保发财么？
你瞧！你不是接了位财神进门了吗？你这呀！叫做……财……财运高照，红光满‘鼻’，嘿嘿！”
说着，他一指小冬那碰红的蒜头鼻，咧嘴一笑。
小冬儿闻言也咧嘴跟着一阵傻笑，但一摸鼻头之下，方始发觉那伙计是在作弄他，气得一噘嘴，丢下马缰便要打人。
那伙计见状，扮个鬼脸，转身向内跑去，冷不防，眼前一花，上臂一紧，只觉被人提了起来。他定神一看，只见眼前站着那位刚才住店的年轻客人，此时，正朝着他在微笑。
他怔了怔，嗫嚅着道：“爷！没撞着你吧？”
那年轻客人摇头一笑。
这伙计又嗫嚅的道：“爷！您这是……要走啦？”
平儿摇摇头道：“不！我出去散散步！回头把饭送到我房里好了！”
那伙计吁了一声，用手抚了抚被揑酸的臂膀，望着平儿的背影，忖道：“妈呀！这位爷的手劲儿怎么恁地大呀！”
平儿没有再理他，向着门外走去，这时那名唤小冬的伙计，正红着脸弯腰拾起马缰。敢情他已看见这位年轻客人出来了呢！
平儿一见他，笑问道：“怎地，你还没牵进去呀？”
小冬红着脸道：“嗯！不！我……我这就进去，爷！你放心好啦！”
平儿笑了笑，伸手入怀，掏出一锭碎银，说道：“喏！这给你买酒喝去，小心着凉了！”
那小冬闻言，眼睛有点发直，接过平儿手中银钱，张口结舌了半晌，呐呐的道：“爷！
这……这都是赏给小人的？”
敢情，平儿赏给他那锭碎银，少说也有五钱重。故而他一时惊愕得有些口吃起来。他简直有点不敢相信这是真的，但事实上一点不假，大喜之下，他连连捧着银子放上嘴边亲吻不迭，早已将身旁的“皇帝老子”忘到九霄云外。
突地，那“万岁爷”长嘶一声，似乎已行怒意，慌得他一定神，急忙牵起“龙驾”向里面走去……
雪，早已停了，可是却刮起了风。
凛烈的西北风，推动着地上的枯枝、落叶，远远地堆积到墙角、小巷……
夕阳，早已无影无踪的落到地平线下。
雪地里，只留下许多凌乱的脚印，大的、小的，以及长长的车辙……
冷风拂在脸上，像是柄利刃划过，难受极了！
街上的行人，都缩着颈子，佝偻起身躯，低头疾走着……
没事的人家，也早已关起大门，躲进屋里，烘起火炉烤着火。
只有平儿此时却抬头挺胸，沿着洛阳街头的大道，悠闲的散着步。
凛烈的冷风，拂过墙头，扬起了他的衣袂。他背负着双手，仰头望了望天际，感叹了一声，自言自语道：“啊！去年这时候，我不是还在流浪着吗？那时候，天又冷，我却只有一层薄薄的夹衣，还是那位替我医病的仁慈妇人送我的！可是，现在我虽然只穿了一件绸衫，这寒冷的天气，却已不能再为难我……”
想着，他低头弹了弹落在身上的枯叶，继续忖道：“我真不知道要怎样感谢那位怪人，如果没有他，我永远也不会有今天！但是他却死了！哼！可恶的青衫飘客！”
他扬了扬拳头，虚空一击，又继续向前走着……
自从那天在武当山“上清观”前，他发觉青衫飘客盗走了武当派的镇山之宝“碧萝金丹”
之后，便急忙飞身追去，他并不是想替武当派捉拿敌人，而是为了寻着青衫飘客问明“回龙秘辛”之事。
在武当山的那座断崖上，很多问题萦绕他的时候，他便决定了一件事，那便是不论天涯海角，第一桩事便是必须将青衫飘客寻到，以报那怪人一掌之仇。其余的事情都可以搁下再提，因之，他虽然见到了青石道长，也没有再说报母仇的事。
但是，他一直从武当山追到了洞庭湖，也没有再见到青衫飘客，他曾经发过誓，一定要寻到青衫飘客，于是，他长途跋涉的在江湖上到处流浪起来。
在那些行走江湖的日子里，他接触过许多生平未见的事，有些，他从来不曾想像到过，有些是在他当伙计的时候，从那些走江湖的客人口中听过的，但这次他却一一亲自去体会到了，他常在想：“古人说：‘读万卷书、行万里路。’这话一点也不错，的确，经验对于人，实在太重要了！”
然而，青衫飘客就像是已从这世界上消失了一般，始终不见踪影！
倒是另外有一件事使得他又好气、又好笑，那是在他离开武当山不久，不知是谁传出的谣言，没多久就传遍了江湖。他也是从一个喝醉了酒的人口中听到的。
那本现迹江湖的“回龙秘辛”不知如何已为那位掌劈南疆的“独臂尊者”座下二人弟子的“青衫飘客”夺去，并且练成了，但是他不知为何又只身上武当，单斗武当掌门和赤石道人，结果，正在这时，又来了个自称是昔年武林一奇“九天神龙”的弟子“八臂金龙”，居然也用“回龙掌”打伤了“青衫飘客”，哪知青衫飘客却又趁机逃走了。临走时，还顺手牵羊盗走了武当派的命根子“碧萝金丹”。
故而，武当掌门甚为震怒，命令本门所行弟子，不论死活，务必擒拿“青衫飘客”归案，同时，传帖八大宗派也要捉到那个“八臂金龙”，因为，传言中“九天神龙”又复现于江北，打了小的，不怕老的不出来了。
那个醉汉直把这些事情说得活灵活现、绘影绘声，好像一切他都在场目睹一般，最后，他下了个结论，却说是听一位同道告诉他的，而他的那位同道却又是从别人口中听来的。
听到这件事情，平儿对于这些无中生有、加油添醋的事情，感到十分好笑，暗道：“什么时候我又变成‘八臂金龙’啦？这倒还不坏。”不过他也心惊于江湖流言之快，虽然其中传说有所错误，但却有几分可信之处，显然武当派在＊不得已之下，又施故技，打算再度联盟对付传言中尚健在的“九天神龙”了。
故而，他在略一斟酌之下，便向着北方而来。在他心目中打算看看是否真有这档子事，同时，顺便寻找一下青衫飘客。
当他道经鄢陵的时候，又听到一部分的传言，说是八十年前与武林一奇“九天神龙”齐名的北海老魔头“寒心冷魔”已率领了一大批徒子徒孙，准备临驾中原，寻找“九天神龙”。
原来那“青衫飘客”便是“寒心冷魔”的弟子，而“青衫飘客”又被“九天神龙”的弟子“八臂金龙”打伤了。
总之，江湖上传声绘形，满城风雨地酝酿着这些事情，于是，各大门派，忙着传帖送信，紧张起来，因为昔年那北海冷魔曾经一度为祸中原。而绿林各道，却散下了绿林帖，准备恭迎“寒心冷魔”，因为，北海冷魔已派了专使，传下“玄冰宫”的“寒骨令”。
闻说之下，平儿不禁大喜，暗道：“果然那“青衫飘客”是什么北海‘玄冰宫’的人物，看样子，可能是他一离开武当山便趁机逃回了北海，而邀出了他的师父……”
于是，他加紧了路程，冒着风霜，终于在这大风雪的口子里，他来到了这历代王朝建都的洛阳城。
洛阳，由于曾经数度为中州王朝建都之所在地，故而占地甚为广阔，城内通衢街巷无数，而路面亦甚是宽敞平坦。
平儿沿着街道一直漫步走着，脑中却在不住地慢慢咀嚼着那些往日的记忆。
那铺雪的街道，也就随着他前进的脚步，一个、一个地印下了无数的痕迹，密密的……
长长的……
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一剑小天下 OCR， 独家连载