斜阳从墙角的大梧桐树洒下，光影斑驳。
那一片闪烁的枪影，在斑驳的光影里，急速的飞刺而出，真幻难分，根本看不清楚真实的枪尖所在之处。
服部玉子本身练的也是东瀛的枪法，乍一见到如此幻奇的一枪，夹著尖锐的风声攻来，立刻发出一声尖叫。
还没等到她有什么反应，金玄白已一手把她拉住，顺势往後一带，把她托出丈许开外。
随著身躯扭转，他已施出武当“分光捉影”的手法，从那绵密如织的枪影里探手而入，一把抓住了那支急速刺来的长枪枪杆。
那个年轻人似乎没料到自己如此犀利的一枪都会被对方认清了方向，如此神准的抓住了枪尖部位。
他在一阵错愕之际，上身一沉，运起全身劲道，挑枪而起，紧随著口中发出的低吼，一股雄浑的劲力从枪身传出，急涌而起。
这一招是枪神的追魂三路中的第三式，正是对付枪身受制於人的招式，其中的变化共有九种之多，并非表面上的挑枪震起对方而已。
可是一来对方的修为相差太远，二来金玄白对於枪神的二十七招枪法太过熟悉了，所有的变化都无法骗过他，因而才能轻而易举的抓住了枪杆。
这下，当对方力道转变，急於变换招式之际，金玄白已敞笑一声，借力使力的顺势一甩。
但见那个年轻人整个庞大的身躯顿时飞了起来，如同长了翅膀似的，腾空四丈有余，斜斜的往後落去。
他们双方这一交手，快如电闪，那个身形较矮的年轻儒士还没看清楚状况，已见到自己的兄长倒飞而去。
他发出一声惊叫，未见如何作势，整个身躯已掠空而起，跃出数丈之外，接住了那身形高壮的年轻人，然後缓缓落在地上。
金玄白目光一闪，禁不住道：“好轻功！”
那个儒生一接住手持长枪的年轻人，立刻关切地问道：“大哥，你没事吧？”
“我没事！”
那高大的儒生满脸惊骇的望了金玄白一眼，一面把长枪插在地上，一面脱去外面的儒服，露出里面的劲装。
他低声道：“花铃，这小子很邪门，使出武当的手法，竟然也能制住这招七步追魂，我倒要试试他的能耐。”
那身形较矮的儒生道：“大哥，你等我一下，我进去拿枪。”
他瞥了站在远处的金玄白一眼，转身挪步，如同鬼魅似的，一溜烟的便奔进了房。
金玄白搞不清楚这是怎么回事，微微一怔，抱拳道：“在下金玄白，此来是拜访华山白虹剑客何大侠，不知兄台为何要……”
那个高大的年轻人看来性子颇为急躁，没等金玄白把话说完，立刻道：“你便是最近崛起的江湖的什么神枪霸王？是吗？”
金玄白见他语气颇为不善，浓眉微皱，道：“不错，在下是有这个外号。”
那高大的年轻人道：“据说你是枪神楚老爷子嫡传弟子？”
金玄白道：“应该算是吧！”
他目光一闪，道：“尊驾方才使出七步追魂之式，莫非也是七龙山庄的传人？”
那个高大的年轻人道：“我叫楚仙勇，正是七龙山庄的人。”
金玄白抱拳道：“失敬，失敬！”
楚仙勇道：“枪神楚老爷子是我的祖父，如果照你这么说，我该叫你师叔罗？”
金玄白一听这话，立刻头疼起来，因为他授艺的五位恩师，在武林中的辈份都很高，只要一抬出师门，便显出他本身的辈份已在当今武林中居於极高的地位了。
譬如以少林来说，他便是当今掌门人的师弟，而以武当一派来说，论起辈份来，他就更高了，已是当今武当掌门黄叶道长的师叔。
这也就是为何武当三英会尊称他为师叔祖的原因了！
因此，当楚仙勇一提起此事，他顿时不知如何回答才好！
如果按照辈份来说，他是枪神楚风神的嫡传弟子，而楚仙勇则是七龙山庄的少主人，是楚风神的孙子，应该算是他的师侄才对。
可是当年楚风神一时起意，把孙女许配给金玄白，如果按照姻亲的算法，金玄白应是楚风神的孙女婿，也就是等於楚仙勇的妹夫。
这两种不同的关系，虽然看来简单，其实算是满复杂的，以致让金玄白不知要如何称呼才好。
这种困扰，不久前在松鹤楼遇见欧阳兄弟时便已发生，如今碰到了楚仙勇，又发生一次，使得金玄白想起来都觉得颇为荒谬。
楚仙勇见他没有吭声，嘴角一撇，道：“据说我爷爷已将七龙枪传给你了？请问，那七龙枪如今在何处？”
金玄白道：“七龙枪的确是在我的身边，不过此刻留在寓所没有带出来。”
楚仙勇眼中闪出凌厉的光芒，道：“难道我爷爷当年传你七龙枪时没有说过，此枪乃天下神器，枪在人在，枪失人亡的道理？”
金玄白微微一笑，道：“这个他老人家倒没有提过，可是枪在心中的道理我却听过。”
他的话声一顿，道：“枪是我师父赐给我的，带不带在身上，与你又有什么关系？何劳你来过问？”
楚仙勇脸色一变，道：“你……”
这时房门一开，方才进入房内的儒生已偕同另外一名体形高大健壮的年轻人手持长枪，走了出来。
他们两人的容貌相似，一看便知是兄弟，只不过一个俊逸秀气，另一个粗壮结实，充满阳刚之气罢了。
楚仙勇见到他们两人，话声稍顿，道：“仙壮、花铃，你们来见识一下爷爷的传人，武林中最近新崛起的神桧霸王金玄白金大侠。”
金玄白听他这么一说，才发现这三个年轻人都是楚风神的孙辈，而其中那个作男装打扮的少年儒生正是当年枪神替他定下的妻子楚花铃。
而楚花钤也就是最近二、三年来，震动北京的大盗千里无影。
直到此刻，金玄白才恍然大悟，为何楚花铃会和两位兄长到集宝斋去，原来她的目的便是勘查地形、探明虚实的！
想起楚花铃方才展露的绝顶轻功，金玄白立刻发现她在轻功造诣上远胜於两位兄长，而楚仙勇和楚仙壮两人恰如其名，一人粗勇，一人健壮，想必是在枪法修为上较高。
他心念急转，意念飞驰，见到楚仙壮和楚花铃走到楚仙勇的身边，把大半枪身夹在肋下，持著半截枪杆，抱拳向金玄白行了一礼。
金玄白潇潇洒洒的回了一礼。
楚仙勇侧首道：“金大侠自称是爷爷的嫡传弟子，想必枪法上已经得到真传，我们就领教一下他的枪法吧！”
服部玉子在金玄白身後听了半天，这才发现眼前这个女扮男装的儒生和其他两人都是枪神的後裔。
不过她却弄不清楚他们为何要逼著金玄白露一手枪法。
由於金玄白空著双手，没有携带任何武器，是以服部玉子关心地趋前道：“少主，你没带枪来？我这儿有刀，是不是要借你用一下？”
金玄白道：“没有关系，他们既要考量我的枪法，我岂能用刀？”
他扬目望去，道：“三位既然要试一试我的枪法，我岂能藏拙，这样吧，我就用晒衣服的这根竹竿当作长枪。”
他虚虚跨出五步，到达晾晒衣服的木架边，从架子上面取下了一根长约一丈六、七寸的竹篙，然後潇洒地虚空踏步而下，到达距离楚仙勇三人前面三丈多远之处，这才停下身来。
他显露的这手武当失传的轻功“梯云纵”，较之楚花铃方才使出的那手有如鬼魅、倏忽来去的轻功身法完全不同，看起来虽然不快，却是潇洒自在，另有一番美感。
楚氏兄弟倒还不觉有何特殊之处，反倒楚花铃是轻功名家，一见这种怪异的身法，不禁为之骇然，心里打了个突兀，忖道：“这莫非是青木道长爷爷所说的，武当失传的梯云纵轻功身法？”
她满腹疑惑，只听得金玄白又道：“我站在此处，任由你们联手攻出三招，我都以守神三式相应，如果我能挡得住，大概你们会相信我是枪神的嫡传弟子了。”
楚仙勇脸色一变，望了身旁的楚仙壮一眼，倏然敞声笑道：“仙壮、花铃，我们的金师叔想要以一根竹篙对付我们三支枪，哈哈，果真不愧是枪神的传人，豪气干云哪！”
楚仙壮脸色一沉，道：“好，如果你果真能以一根竹篙，挡住我们三支枪，那我就尊称你一声师叔。”
金玄白道：“不必了，楚老爷子当年虽然对我有授艺之恩，可是并没有强迫我叫他师父，到了後来，他反而要我叫他楚爷爷……”
说到这里，他心念飞驰到十几年前在灵岩山地洞里的岁月，那个时候，当楚风神当著金玄白父亲的面，许下将孙女嫁给金玄白为妻的承诺之後，便要金玄白改变往昔的称呼，改称他为楚爷爷。
由於金玄白当年还小，不明白为何楚风神当初逼著收自己为徒，坚持要自己称他师父，却在不久之後，又逼著自己改称他为楚爷爷，以致引起沈玉璞的不悦，经常和楚风神发生争执。
起初，鬼斧欧阳珏还不介意他这个称呼，到了後来越听越不是味道，觉得自己好像矮了一辈，於是也叫金玄白改口称他为欧阳爷爷，以示和楚风神平辈的意思。
至於大愚禅师和铁冠道长则丝毫不介意这件事，反倒将沈玉璞和楚风神、欧阳珏之间的斗嘴视为点缀生活的趣事，还经常以此调侃他们两人。
一想到这里，金玄白才恍然大悟，为何当年楚风神要这么做的原因了，原来是避免自己日後的尴尬。
瞬间，楚风神那慈祥的面容似乎浮现在眼前，金玄白的情绪缓和下来，忖道：“没有经过枪神的亲身教导，他的後代子孙在枪艺上的造诣，显然失去不少真髓，看来这楚家三兄妹的枪法尚待磨练。”
望著远处的楚花铃，看她一身男装打扮，潇洒飘逸中完全没有娇柔之态，如果朱瑄瑄来此，和她站在一起，可说是瑜亮并立的一对俊逸书生，完全不分轩轾。
金玄白在这一刹，真想看到楚花铃卸去儒服，换上女装然後梳起发髻，淡扫娥眉的模样，看一看这位未来的妻子到底长得什么样子？比起秋诗凤、服部玉子来，又会差上多少？
楚氏兄弟怎知他在这一刹那，会想到这么多的事情？见他脸上浮现一片淡淡的笑意，还当他是轻视自己，冷哼一声，道：“仙勇、花钤，我们上。”
话一出口，他急奔两步，枪随身移，在行进中蓄势而起，连发七枪，枪枪相生，如同万缕阳光洒落，耀得人眼都花了。
而在他出枪的当时，楚仙壮和楚花铃也从两侧挺枪而攻，枪影层叠，如同涛涛海浪，一波接著一波泛现，枪风呼啸起处，似乎把金玄白身前两丈的空气都已抽乾。
金玄白沉喝道：“来得好！”
如雷的喝声里，他挥动手中长达一丈六七的竹篙，使出枪神所传的“守神三式”，洒出一片黄澄澄的竹影，在瞬间连续颤动了一百零八下，每一下都点在三支长枪的枪尖之上。
这守神三式乃是枪神所传枪法中的三路守式，施展出来时，如同铜墙铁壁一般，布起的枪影，完全不容敌手以任何武器攻进防御圈里。
可是金玄白施展的第二式九招守势，却稍有变幻，配合著富有韧性的竹篙，由深湛内力所控制，不断地在小幅度的范围内颤动，以致发出一片类似一群黄蜂众在一起的嗡嗡声响，而那幻化的竹篙尖端，则像是鸟嘴一样，每一下“啄”出，都是枪尖。
由於双方的内力相差太远，这一百零八下竹篙的点出，不仅破了楚门三兄妹的攻势，甚至让他们的枪身起了共振，震得他们几乎铁枪脱手。
楚仙勇第一个攻上来，也是第一个退下去，他端著一杆仍自在不住颤动的铁枪，喝道：“你这是什么枪法？”
在喝声里，两面屏风後的枪影一敛，楚仙壮和楚花铃也闪身移步，退到五尺之外，挟枪半蹲，满脸惊容的望著金玄白。
他们非常清楚地感受到从枪尖上传来的震动之力，也很明白金玄白所施的枪招正是守神三式中的第三式金凤三点头。
只不过在他们印象中的这一式枪法，既以守势为主，如何又可以用竹篙的尖端去敲震对方的枪尖？
若是没有具备锐利的眼力和快速变幻招式的手法，以及雄浑的内劲，如何能在瞬间觉察出三支枪尖所刺的部位，而施以这种守中带攻的怪异枪招？
楚仙壮和楚花钤愕然之际，听到了楚仙勇的话，也同时有了相同的感受，全都望著金玄白，等候他的答覆。
金玄白敞笑一声，收回手中竹篙，朝天竖起，道：“在下所施出的枪法正是守神第三式，不过这金凤三点头虽为守式，其实守中有攻，只要枪吐一尺，衍化而出，便是攻式，绝对不可墨守成规。”
楚仙勇一愣，还没领会出金玄白话中之意，便听到他沉声道：“难道传你枪法的人，没有告诉你，枪是死的，人是活的，招式是死的，变化才重要这种道理吗？”
楚仙勇全身一颤，放下手中长枪，呆立不动。
就在这时，一行四人走进了西跨院，服部玉子侧首望去，只见田中春子裣衽朝何玉馥和秋诗凤行了一礼，道：“婢子田春见过两位少主母！”
何玉馥和秋诗凤啐了一口，脸上泛起红晕，相互望上一眼，眼中却有笑意。
何康白一进入西跨院，便看到金玄白手持竹篙，而楚仙勇等三人则全都像个呆子样，愕然站立著，除了楚仙勇之外，其他两人都手持长枪，摆出应敌之势。
他一阵错愕，急走两步，到达金玄白的身边，问道：“贤侄，这是怎么回事？”
金玄白侧首望去，只见何康白和趟守财走在一起，看来他们离开松鹤楼之後，不知转到哪里去了，直到此刻才回来，所以才会引起这种误会。
不过他虽是这么想，却很明白的晓得，就算何康白在场，恐怕也禁止不了楚氏兄弟动手，因为他们不相信金玄白已经得到了楚风神的真传，若不亲手一试，怎能甘心的相认？
这种心态，金玄白能够体会得到，所以何康白一问到此事，他立刻笑道：“没什么，是两位楚兄要一试我的枪法，想知道我的功夫已练到几成？”
“胡闹！”何康白脸色一沉，道：“仙勇、仙壮，你们听清楚了，金贤侄的武功修为已臻大成！放眼天下，已难得找到几个对手，凭你们三个人，恐怕用不著三招，便会落败！”
楚氏兄弟默然不吭一声，楚花铃辩道：“何叔，我们只是和师……叔切磋一下枪法，并没有怎样。”
何康白道：“既是如此，你们还不把枪收起来？你们金大哥……”
他话声一顿，抓了抓头，有些困惑地道：“金贤侄，你们的关系真的很复杂，就跟欧阳念珏那个丫头一样，唉，都是楚老前辈惹的祸。”
金玄白很明白他话中的意思，认为因为枪神的一个决定，因而难以衡量自己辈份的高低，可是楚氏兄弟和楚花铃却不知何康白说这句话是什么意思，听他怪罪楚风神，全都讶异地望著他。
楚仙勇剑眉一轩，道：“何叔，你怪我爷爷做什么？他老人家又没得罪你？”
何康白苦笑了一下，道：“你们把枪收起来，进屋去谈吧！”
他见到楚仙勇弯腰捡起了枪，一脸不悦的神情，低声问道：“金贤侄，你用了几招把他们打败了？”
金玄白道：“我们原本说是切磋五招，可是只交手了一招，便停了下来，看来他们都不服气！”
何康白问道：“贤侄，你凭著一根晒衣服的竹篙，一招便已击败他们，看来剑神高天行也不过如此了！”
他顿了下，又问道：“依你之见，他们三人的枪法已练到了什么地步？”
金玄白笑了笑，没有吭声，平腕一振，那根竹篙从他的手中飞起，似被一只无形的手虚虚的托住，平平稳稳的落在晒衣架上，就那么摆放著。
楚氏兄弟本来竖起耳朵在听，想要知道金玄白的评价如何，却在陡然之间见他露了这一手，全都骇然大惊，相互对望一眼，垂头丧气地拎著铁枪走回房去。
楚花铃倒吸一口凉气，突然问道：“你……你真的是我爷爷的徒弟？”
金玄白微微一笑，还没作答，何康白已灿然笑道：“小花铃，看你平时聪明绝顶，现在怎会说出这等蠢话？金贤侄不仅是你爷爷的嫡传弟子，并且还是少林大愚禅师、武当铁冠道长，以及鬼斧欧阳珏和东海火神大将的嫡传门人。他身兼五大高人之徒，成就自然非凡罗！”
楚花铃一怔，好一会才回过神来，问道：“何叔，火神大将是谁？怎么我从没听过？”
何康白道：“火神大将是二十多年前的武林高人，身居海外三仙之首，你如何知道？”
他笑了笑，道：“贤侄，我们别站在这里，进屋里再谈吧！”
金玄白问道：“何叔，你们离开松鹤楼之後，没有直接回来啊？”
何康白挽著金玄白的手臂，道：“我们出了松鹤楼，是赵兄不放心钱庄里的事，所以邀我们去喝了杯茶，岂知却收到七龙山庄和巨斧山庄的飞鸽传书，这回不仅两位老夫人和庄主要南来，并且同行的还有少林、武当两位前任掌门……”
他顿了下，道：“看来他们获悉四位前辈已有下落，所以追不及待的想要亲自见你，问清楚一切的情况！”
赵守财一直都没说话，这回突然有些激动的走了过来，道：“金少侠，据老夫人表示，这回南下，会先拐到漱石子老仙长那里，很可能会邀他老人家一齐前来……”
金玄白一听漱石子将要相偕而来，顿时脑门里轰然一响，心里泛起一股寒意，忖道：“糟糕，我的九阳神功只练到第六重，距离第七重的境界还差得远，如果碰到了漱石子，我该怎么办？”
何康白没有发现他脸色稍有异变，接著道：“漱石子老神仙是楚老前辈昔年的挚友，自从楚老前辈失踪之後，他老人家曾多次进出七龙山庄，表达关切之情，只可惜近年他在庐山之巅修真，未曾下山，恐怕老夫人会邀不到他老人家，呵呵！你知道的，云深不知处哪！”
他这么一说，金玄白才吁了口大气，心念一转，他赶紧把话岔开，道：“何叔，我此来是要跟你拿那几封书柬。”
“哦！对了，书柬就在花铃那里，此外，关於你和她的事，你看是不是要先跟她提一提？”
何康白一讲到楚花铃被枪神许配给金玄白的事，立刻想到了自己的女儿，忍不住有些怜惜地回头望了一眼。
当他看到服部玉子一边一个的挽著何玉馥和秋诗凤在低语时，乍然一惊，因为到这时候，他才发现这个年轻女子竟然美得出奇，站立在两名美女的中间，不仅丝毫不显逊色，反而更突显出她沉稳、智慧的特色。
瞬间，何康白的脑海里浮现起“兰心慧质”四个字。就算身为何玉馥的父亲，在这一刻，他也不得不承认，自己的女儿比起她来，是要逊色不少。
他的脸肉抽动一下，低声问道：“金贤侄，玉馥挽著的那位姑娘，眼生得紧，她是哪家的姑娘啊？”
金玄白笑道：“何叔，她是傅姑娘，不久前，在松鹤楼里见过的那位……”
话未说完，赵守财首先便“啊一地一声叫了出来，何康白跟著也同样的发出一声惊呼，他又多打量了服部玉子两眼，再跟脑海中的印象对照一下，实在辨认不出两者实为一人。
他再问了一句，道：“贤侄，没错吧？她真的是傅姑娘？”
金玄白笑道：“小侄骗你做什么？她正是傅姑娘！”
何康白啧啧称奇，目光再三在服部玉子的脸上邃巡了几次，不仅引来服部玉子的注意，连何玉馥都发现了。
她娇嗔道：“爹，你怎么这样放肆的看一位姑娘家？”
何康白老脸一红，转闲脸去，但他随即想起一件事，又转首问道：“傅姑娘，你可认得百变郎君夏君佐？”
服部玉子摇了摇头，何玉馥好奇地问道：“爹！百变郎君是谁啊？”
“百变郎君是易容高手，可在瞬间变脸，不过此人已投入官家，多年未入江湖了。”
金玄白道：“我可保证傅姑娘并非百变郎君一脉，甚至跟他毫无关系。”
何康白又打量了服部玉子一眼，只听赵守财赞叹道：“这种易容术真是太神奇了，老朽活了五十多岁，今天还是头一遭遇见。”
何康白道：“傅姑娘身具此等奇术，想必是来自官家？”
金玄白岂能把服部玉子真正的身份来历说出？他微微一笑，道：“进行以倾国之力来网罗人才，自是不会放过此等奇能异士，不过小侄保证，傅姑娘决非来自官府。”
他们说话之际，已走到房门之前，只见楚花铃一人站在门口，默默地睁著一双清澄的大眼，好奇地打量著何玉馥、秋诗凤、服部玉子、田中春子四位姑娘。
若是金玄白不知道她便是枪神楚风神的孙女，此刻恐怕会勃然大怒，但他既知这位女扮男装的儒生便是自己的另一位未婚妻子时，观感又不一样了。
他好奇地多看了她几眼，发现她虽然看起来有些纤弱，可是眉宇之间却有一份刚毅之色，想必是行走江湖多年，走南闯北，肩负起七龙山庄部份的生计，使得她比寻常的女子更加坚强，更加成熟。