一盏茶时分过去。
白骨殃神柳南面上冒出豆大汗珠，目泛惊骇之色，身形渐望后退，摄魂魔笑揍地收止。
落魂谷主沉声道：“你想走么？未必有此容易。”说着身形逼前。
柳南忽地目露杀机，双掌拂出的奇诡奥绝，指带劲风拂向落魂谷主胸肋。
落魂谷主身形疾闪，右掌一式“巧打金钟”，左手两指点向柳南“章门”要穴。
这一招两式看来平淡无奇，其实神妙无比，招中套招，含蕴无穷变化。
柳南掌弧中途穴身法疾转，快如闪电攻出七招。
落魂谷主突地手法疾变，九招快攻，招招辛辣神奇，武林罕睹。
此刻，崖下突传来一声清啸，啸声中人影纷纷扑上崖来，为首两人正是麻炯父子。
麻仲尧挥剑向皇甫娴攻去，左手迅如闪电扣向皇甫娴“曲池穴”。
不料邓素云叱道：“恶贼敢尔。”玉手一挥，五指一分光蹈影，向麻仲尧流星剑抓去。
麻仲尧面色一惊，只觉手法怪异，挟着一缕寒冽劲风袭来，无法封架，不禁疾飘退后丈许。
麻炯亦有活丧门贾庆煞手神判严凌迎着。
侯大姑，洪泰，皇甫天彪，龄雷迎向麻家堡匪徒，匪徒武功虽高，但四人无一不是内家高手，侯大姑一枝鸠首拐风卷残云般一霎那间就劈毙三各匪徒，凄厉惨嗥声中曲肢折腿，身形带着一股血雨堕下崖去，颅裂骨碎成泥。
那面柳南与符孟皋“彭”的接实了一掌，白骨殃神柳南身形震得弹飞而起。
白骨殃神柳南在半空中大喝道：“麻堡主速退。”喉中发出一声狂叫，鬼空飞泻坠往崖下而去。
麻炯急喝道：“速退！”疾如电闪撤望崖下奔去。
符孟皋身形一阵撼震，道：“穷寇勿追。”忽地跌坐于地，张嘴喷出一口黑血。
邓素云目睹情状，芳心大急，飞身掠至符孟皋前蹲下，扶着肩头，柔情万种，目露忧容道：“皇弟，你伤怎么样了？”
符孟皋泛出一丝苦笑道：“不妨事。”
皇甫娴亦飞身掠来，道：“云姐，他怎么样了。”关切之情流于言外，与邓素云无二。
符孟皋在怀中掏出一只玉瓶，倾出清香外鼻，色泽翠绿九颗药丸，道：“云姐，适才柳南搬魂魔笑，你等气血必受影响，每人一－—颗分服而下，驱宫逼穴，气运周天，方可无虞，小弟因施展师门狮子笑与之对抗，功力尚浅，致内腑震伤离位。”说着吞下一颗灵丹，闭石行动。
邓素云只觉一阵心酸，星眸微红，强开一笑，灵丹分赐贾庆等人。
皇甫娴也忍不住心酸，眸中泪光莹转。
落魂谷主瞧得真切，暗道：“情之一字，微妙之极，自己纵横江湖，叱咤风云，反不如此无名少年。”不由胸中无限感慨，前尘往事，纷至杳来。
山风狂疾，日影西斜。
群雄诸女气运周天后，已是畅通无碍，只见符孟皋仍盘膝在地，瞑目调息。
符孟皋脸上涂了易容药物，群雄无从窥察他脸上变化，邓素云皇甫娴护持两侧芳忐忑不宁。
落魂谷主目睹手下倒卧在遍山满岭，救治无策，心如刀绞，暗暗叹息。
贾庆、严凌霄、邹雷三人聚在一起喁喁低语，议论武林大势所趋。
良久——
符孟皋才睁目立起长吁了声，顾盼左右二女，辗齿微笑道：“多谢两位姐姐护法。”
活丧门贾庆道：“少侠，白骨映神柳南逃逸无踪，恐将为武林带来一场大难。”
符孟皋道：“柳南身受伤较在下为重，短短时内决难再逞毒技，在下已遣有伏椿眼线追踪白骨殃神，最迟晚间必获柳南行踪。”说着语声略略一顿，目光落在皇甫天彪脸上，接道：“落魂谷此后恐将永无宁日，谷主是否将血影魔经之事详情见告，以便沉思对策。”
皇甫天彪略一沉吟，长叹一声道：“此事到时再说，请问少侠敝谷手下有无救治之策。”
符孟皋答道：“贵谷门下因白骨殃神柳南发出摄魂魔笑之际，并施展独门毒香，贵谷高手神智迷失下，致受拐魂魔笑震伤内腑，解救清醒或可有望，但必须调息日久方可复元。”说着飞身了跃，逐次施救，在神智昏迷落魂谷高手体上飞点了七处穴道。
活丧门贾庆等人均是内家名宿，瞧出符孟皋手法奇奥，落指轻重有别，不胜骇异。
须知点穴一道，看似容易，其实易学难精，悟澈其中神髓更难，符孟皋能在瞬息点下七指，力道之轻重，拿捏分寸之准，可见武功已臻化境。
落魂谷门下数十人，内功修为火候深浅不一，苏醒过来亦有快慢，但都一睁目即感内腑肿痛欲裂，张嘴喷一口黑血，头晕目弦不已。
暮限四合，风云封阳。
群雄已回至华阳真人别府内，后洞尚有石室七八间，落魂谷伤者俱置放后洞调息养伤。
石室中已摆下一席盛宴，山珍海味，水陆纷陈，烹调之佳，齿颊留芬，胰灸人口。
活丧门贾庆笑道：“酒香菜佳，想不到此仙真栖息之处，竟有此口福大快朵颐，来，来，来皇甫谷主，贾庆敬你三杯。”
皇甫天彪鲸饮了三杯之后，酒入愁肠愁更愁，不禁长叹一声道：“若说铁面昆仑范澄平惨遭落魂谷屠戮，则是无稽之谈，不言而知有人嫁祸陷害，但血影魔经藏处，普天之下，只有兄弟与范澄平两人知悉……”
群雄闻言不禁一呆，活丧门贾庆道：“谷主既知其藏处，为何不立即搜为已有，图霸江湖，问鼎武林？”
皇甫天彪纵声大笑道：“谈何容易，只在此山中，云深不知处，习成血影魔经奇学，其人灵智大变，人性丧失，六亲不认，不择而噬，兄弟非但已所不能，兄弟垂暮之年，雄心已失，哪有霸尊武林妄念。”
严凌霄道：“风闻血影魔经埋存于少林寺中，未知确否？”
落魂谷主摇首道：“不在少林，而在嵩山，想中岳广裘数百里，层峦起伏，万峰插天，埋存血膨魔经，不啻沧海一栗，穷其毕生岁月亦难觅取，兄弟与范澄平师门祖辈尊长乃少林二十代掌门人方外至交，是以获知此事……”
蓦地，一条黑色人影疾逾闪电掠入室中。
邓索云道：“叶兄必查明白骨殃神柳南去迹。”
来人正是叶胜，望了符孟皋一眼，答道：“白骨殃神柳南与麻家父子向开封奔去，已命坛下弟子尾蹑跟踪。”严凌霄道：“柳南竟欲扰侵少林！”
符孟皋答道：“白骨殃神柳南必潜伏嵩山隐处，志在诱使落魂谷主自动投向嵩山，以便尾随查明血影魔经埋在确址。”
皇甫天彪点点头道：“少侠推测不差，如今情势纷歧，错综如麻，令人目迷神昏，天下武林所注目者不外乎骷髅剑主，秦中九怪，宫廷皇子及兄弟等，其实兄弟所疑者另有其人。”
群雄闻言不禁呆住，诧道：“此人是谁？”
皇甫天彪沉声道：“独行灵官郦宗琪。”
此言一出，石室中寂然无声，似一泓死水，针尖坠地，清晰可闻。
群雄神情互异，将信将疑。
皇甫天彪大息一声道：“兄弟知诸位定不深信，谓我故作危言，移祸他人，是以兄弟秘藏胸内，虽爱女亦不吐露。”
符孟皋道：“若屠戮铁面昆仑范澄平满门不是谷主所为，则独行灵官郦宗琪大有可疑，或郦宗琪仍蒙在鼓中也未可知，就拿在下来说吧，方才易容皇甫谷主模样会晤白骨殃神柳南，如非诸位事前预知，定认是皇甫谷主本人。”
贾庆闻言笑道：“又安知不是少侠所为？”
符孟皋淡淡一笑道：“事实真象总有水落石出之日，不过在下必须查明白骨殃神柳南身后主使人。”说着眼神忽落向侯大姑道：“大姑，在下有一事相求不便启齿，不知可否应允。”
侯大姑黯然一笑道：“少侠可是为了昔年灵潭之仇么？老身亦是被胁盲从，实不知主凶是谁？”
符孟皋接首笑道：“在下只诛元恶，大姑误会在下用意了，实欲相求传习五鬼驱魂之学耳。”
侯大姑闻言心中方如释然，答道：“旁门小术，何吝转授，少侠请假另室传习。”
符孟皋缓缓立起，道：“在下认为澄清目前纷乱情势，宜剥抽茧，溯源追始，与其力胜，不如智取，习此旁门奇学，不无俾益，诸位宽饮，在下失陪。”言毕，与侯大姑转入邻室而去。
河南登封，毗连嵩岳，山城虽小，却人烟稠密，布尘繁荣，一条宽仅两丈商肆林立大街，熙来攘往，显得拥挤不堪。
大街南端有一“道德观”，粉墙剥蚀，楹梁陈旧，似年久失修，观门虽设常闭。
这日，道德观门突然开启一线，闪出一双青袍中年人，并非三清装束，穿入人丛中，奔向聚香圆酒楼。
这家聚香圆在登封县首屈一指老字号，数百年相袭，生意买卖不恶，茶疏烹法甚佳，酒是自酿自卖，醇香珀胶。其味隽永，门前食客川流不息，真可说是闻香下马，知味停车。
一双青袍人登楼，举目一望，已上七八成座，只见一席。空无一人，两人互望了一眼向那张桌面走去。
酒保在旁趋出忙笑道：“两位爷台，这张桌面有人订下了，容小的看座如何？”
一个青糁粉马脸中年人面色倏沉，冷笑道：“咱们吃了就走，都是一般财神爷，为何两样看承。”
酒保惶恐无措，急得打拱作揖，陪笑道：“两位大爷，那面空了一张雅座，比此处更好，可凭眺大街。”
一双青袍人说什么也不行，似存心闹事而来，冷笑道：“除非皇帝老子亲来，不然咱们就坐定了。”
忽闻阴冷笑声入耳道：“真的么？”
一个面目森冷少年突从一双青袍人身侧掠过，竟抢先一步坐下，仰面轻笑一声道：“在下不愿无事生非，也不愿揭破二位真正行藏，不然可别怨在一辣手无情。”
马脸青袍人不禁面色一变，沉声道：“尊驾不妨道出我等来历。”
少年略一沉吟道：“此处人稠，众目睽睽之下，宣扬开去，对两位恐有所不利，还是不说的好，倘两位坚持请问，不如酒醉饭饱后，咱们离开聚香园再说。”说时若有意无意抚摸了桌角一下。
一块桌角倏地落下，断处宛如锋利力削，平整光滑。
一双青袍人不由倒吸一口冷气，就凭这手可见那少年身蕴内家绝学高不可测，马脸青袍人冷森森一笑道：“好，就此一言为定。”暗中一撞同伴，转身走向远处一张空桌坐下。
这类事情，在茶楼酒馆本属司空见惯之事，双方争执为时极短，一场风雨轻轻吹了开去，故食客们也不置意，但今日食客中竟有三成江湖豪雄在内，不禁也留下了神。
只见少年招来酒保，打上一壶酒，四味道地名菜，自酌自饮，神态恬淡从容，若无方才之事一般。
可是一双青袍人却心怀鬼胎，忐忑不宁，宛如十五个吊桶，七上八下，道德观中匿隐白骨殃神柳南，潜藏不出，此一面目森冷少年似察出自己来历，不言而知亦知白骨殃神柳南下落，四只鬼眼不停地偷觑少年。
白骨殃神柳南内腑伤势较符孟皋尤重，不禁把落魂谷主怨毒入骨，潜隐在道德观中除调息养伤外，密命麻家堡高手侦查落魂谷主行踪及觑探高山有何举动。
他知道“血影魔影”并不在少林，埋存于嵩山僻处，白骨殃神柳南亦是心计至工，狡诈阴狠的巨邪，料定高山黑白两道群雄去至毕集，探索血影魔经藏处。
岂知大出他意料之处，嵩山却一无群雄足迹，少林亦紧闭山门，非但如此，皇甫天彪也失去行踪，不禁使柳南暗暗震凛。
白骨殃神柳南有自知之明，那日在周密策划之下，定可将落魂谷主等一网成擒，怎料人算不如天算，皇甫天彪武功竟不在他之下，一着之差，满盘皆输，落魂谷主一日不死，终成心腹大害，是以每日调遣手下暗访皇甫天彪下落，他不信落魂谷主不在搜索自己。
一双青袍人本奉有所为而来，此刻呆若木鸡，进退两难，想不出一个绝妙对策。
只见那面目森冷少年推杯立起，取出一块散碎纹银，招来酒保递与，含笑飘然步下楼去。
一双青衫人霍地起立，那马脸中年汉子伸手入怀，面色倏地大变，原来褒内银两已失，而且随身百刺蜈蛤鞭及暗器亦已不见。
同伴察容辨色，就知不妙，迅疾向自己怀内一摸，无独有偶，亦是一般，不禁心神惊骇，面色大变。
两青衫人怎也不信面目森冷少年所偷，必是自己两人进食之际，心神不属被空妙手窃去。
四道冷厉眼扫向四坐，竟觉不出一丝可疑，只见酒保含笑起来，哈腰笑道：“一共是五钱三分银子，两位爷台就走了吗？”
马脸中年汉子一张青糁糁脸庞，怒胀铁紫，下载待借故发作时，忽闻一个森冷语声送入耳中道：“两位最好不要籍故生事，五钱三分银子已交柜上，在下东门外五里长亭恭侯大驾。”
那语声不是面目森冷少年是谁，由不得魂飞胆寒，心惊肉跳，忙道：“大爷已交柜上，不用找了。”暗中一拉同党。迈向楼口。
酒保见状大疑，认是白吃白喝无赖，心高声喝道：“两位大爷上柜，共是五钱三分银子。”
楼下应和道：“已会过了。”
一双青衫人疾趋下楼，巡往道德观，柜柜观门十数丈远，身形条地穿入一条暗巷，似欲从观后五里长亭禀明白骨殃神柳南。
突闻一声阴沉笑声传来道：“两位才来吗？”
一双青衫人闻言不禁面色大变，目中凶光逼射，厉声道：“尊驾逼人太甚，何不现身出现。”
语声未落，突感一阵冷风掠过头顶，只觉百会穴上冰冷如割，由不得色如死灰，但四顾并无人影，马脸汉子拉着同党低声道：“风紧扯活！”疾逾鬼腿扑向观后而去。
人影一闪，屋面上掠下面目森冷少年，目送一双青衫人即将消失的背景，噙着一丝耐人寻味笑容。
身后忽响起一个苍老语声道：“阁下武功身法均臻上乘境界，难得之极，来历姓名可否赐告。”
面目森冷少年不由心神微凛，转而望去，只见五个黑衣人立着身前不远两丈开外，心知方才愚弄一双青衫人动作均落在那五黑衣人目中，细心察视这五人是何来历再措词回答。
为首是一皓首微胖老叟。年岁约莫七旬开外，面如满月。
身后四个黑衣人均在五旬开外，肩头都是外门奇形兵刃，目光森沉。
少年由一个黑衣人袖中瞧出一丝蹊跷。右手中指条地一屈，旋腕翻掌面外昔里朝胸前一平。
五黑衣人不禁面色一怔，皓首银发老者沉声道：“你是何人坛下兄弟，老夫银豹堂香主展玉亭。”
少年躬首禀道：“属下乃飞鹰堂邓香主坛下席飞，奉邓香主之命追踪白骨殃神柳南。”
“白骨殃神柳南！”展玉亭不禁面色大变，道：“他还在人世吗？现在何处你有无查明？”
席飞躬身道：“白骨殃神柳南就藏身在道德观中！”由灵霄宫起自八王子门下高手葛厚麒施展毒香制住皇甫娴起，直至白骨殃神柳南与落魂谷主两败俱伤止。
展玉亭闻席飞所言，与在襄阳分舵所闻并无异同，但尚未疑容道：“那乔装本门装束潜入灵霄宫内矫命制住皇甫娴之人可查出来历吗？”
“未曾。”席飞摇首道：“邓香主追踪此人不舍，猛然下邓香主不慎失手震伤内腑，幸淳于亮护法赶至相救，那人乘机逃逸无踪，因此之故淳于亮择一僻静无人幽谷命邓香主养伤，赶回灵霄宫前，后又因皇甫娴受七皇子阴手所伤，带往邓香主藏处疗伤，至路误本门四大高手伤在秦中九怪化血甲虫之下……”
展玉亭道：“这个老夫已知，灵霄宫情景你自始至终目击无遗，但你因何未伤在柳南笑音摄魂之下？”
席飞暗暗心惊道：“好厉害的展玉亭，如非是我，换了别人岂不露出破绽。”当下躬身道：“在下于叶舵主藏身远处，但犹昏神欲飞，气血狂逆难止。”
展玉亭望了席飞一眼，后顾四黑夜人道：“我等潜入道德观中一探，若情势有异，不可妄恃武功，速速撤离。”示意试飞领路。
试飞倏地转身，疾奔而去，转弯只见一方高墙，墙头附满了藤蔓，席飞一式玄鹤冲天拔起，未沾墙头，竟自身形一曲，悬空滑下墙内。
展玉亭五人似察知此巧妙身形，恐墙头设有恶毒暗器，纷纷腾身拔起，翻入墙内，身形落处是一幢小院落，一列厢房屏以翠篁幽竹，风动处啸吟盈耳，院中植有两株古拍，耸干闭霄，径粗合抱，六人以树干隐身，屏声凝息。席飞叹道：“那日遭遇三大高手，属下三人尾随郊外，不慎被发觉，属下仅以身免。”
麻炯不禁一怔。
白骨殃神柳南面色大变，道：“宫廷这数日尚有大批能手赶来，骷髅剑主门下侵扰，谅机密外泄，我等宜未雨稠缪，预为之防，今晚恐不得平静。”挥手示意两青衫汉子及麻家堡门下外出，两喁喁私语商议。
骷髅帮银豹堂香主展玉亭坛下弟子逃出道德观，翻出城垣望东郊飞奔而去。
展玉亭等停身在一片暗林中，突发觉有人蹑踪，情谊猛然一个旋身，扬掌推出一股暗劲。
七八丈外腾起两声惨哞，一条身影疾如淡烟般遁去。
情谊等人只感体内微有不适，知吸入粉红毒烟所致，心择一僻处行功搜宫过穴，循周天气连十二重楼，良久方纷纷起立，但不适感觉迄未消释，不禁暗暗震骇。
骷髅帮高手道：“试飞想已丧命道德观内。”
展玉亭叹息一声道：“此乃老朽之过，如邓香主知之，老朽轻率燥进，当护罪不轻。”继又道：“我业已罹受内伤，无法再探道德观，不如暂回襄阳分舵再作计议。”当即率众而去。
身影消失远处，荒草层中闪出席飞，目光凝望云空，沉思良久，奔向北方层峦起伏，叠嶂深处。
翠云深处，一片幽谷隐隐在望，忽瞥见十数丈外闪出一个貌像清奇老叟。
席飞正是符孟皋乔装，而貌像清奇老者亦正是千面神儒石诚。
符孟皋察觉石诚目中神光有异，心中大感困惑，疑虑层生，在连升客栈自己与邹雷为青霞山庄魏红绡事耽误，赶回连升客栈，千面神儒石诚尚未如约赶至，如非自己警觉，几乎命丧皇甫娴骆祥云之手，是以对石诚已有一丝存疑。
然在皇甫娴诱往灵霄宫之际，千面神儒石诚突遣人送迅灵霄宫内并非皇甫天彪，而是一神秘人物请自己速速赶去。
两次凭自己武功虽有惊无险，但从重重迹象揣测似为石诚策划，使自己堕入危境而不自觉。
这一阴影逐渐在符孟皋心内扩展，不自禁地留心石诚举动，此刻石诚一现身，他反倒将身形迅速隐起。
但见石诚屹立林中，双掌轻轻一拍，须臾，暗中掠出一少年。
符孟皋暗感一怔，只觉这少年身材年岁与自己相仿，但面目阴沉，气质鹫狠，只听这少年道：“石前辈，你如请在下来此何为？”
石前辈道：“老朽唤你易容扮作一人！”
“此人是谁？”
“侠丐木尊者传人符孟皋。”
符孟皋听得心头一震。
那少年目露诧容道：“符孟皋不是于前辈有恩吗？为何要在下易作他，那么将符孟皋置身何地。”
石诚虽觉暗暗心惊，但表面却神情从容，答道：“谷中秘宅，因昔年大盗杨化已自知距死不远，纵毁去大半，且无人居，迄今已有百年，老本命人装修，及查视当年杨化消息装置，整旧换新，在未修峻前不便有人居住，故老朽在此三十里外特辟一处暂作栖息之所，小侠神色尤急，莫非发生什么变故。”
符孟皋道：“事有意外，在下虽探得白骨殃神柳南潜迹之处，却不期而遇骷髅帮银豹堂主展玉亭率领坛下高手，命在下领他们探观……。”将道德观内展玉亭负创逃逸经过说出，望了石诚一眼，接道：“在下如不急于面晤邓姑娘，商议就会之策，万一露出破绽，传入骷髅剑主耳中，我等恐有性命之危。”
石诚闻言面色微变，忙道：“老朽这就领小侠去邓姑娘处，老朽本意领小便详览秘宅构造设置，以便他日主持武林大局之用。”说着右掌一引，腾身而起，符孟皋紧趋随出，疾如流星掠去。
不到半个时辰，已自抵达一幢农舍，竹篱茅顶傍溪建筑，篱侧一株参天古树，龙荫十亩景物幽静宁温。
两尚未至农舍前，篱内突传出邹雷朗笑道：“少侠若不返转，心上人将望眼欲穿呢。”
说时，符孟皋已身形落实，面上一热道：“邹老师说笑，邓姑娘在吗？”一步跨入竹篱内，邹雷已含笑立在土坪中。
邓素云由门内疾若惊鸿掠出，白了邹雷一眼，晶澈双眸注视在符孟皋脸上，绽出如花笑容道：“皋弟，你要找我吗？”
符孟皋点点头，忽转而向邹雷、石诚笑道：“骷髅门机密，不愿外人知之，有劳二位在外稍候。”
邹雷笑道：“老朽遵命！”
符孟皋、邓素云相拥入室落座。
邓素云询问经过。
符孟皋以内功传声道出原委，接着细叙石诚居心叵测。
邓素云不禁花容失色道：“此人不除，必成大害，不要犹豫，他即不仁，莫怨我等 不久，杀之永却祸患。”
符孟皋略一沉吟，道：“不要，石诚筹之已久，定结有同党，杀之反遭疑疾嫉，予我等行事不利。”
邓素云道：“人心难测，暗算难防，皋弟倘不慎遭害，被那人易容前来，我等何可辨认。”
符孟皋笑道：“小弟自信无事，右胸乳上有豆大朱痣，还有五鬼驱魂旁门异术足资辨认。云姐取冰魄剑交与小弟防身……。”说着语声如蚁谈了一阵。
邓素云凝眸妩媚一笑道：“此计虽好还要谨慎留意，免我朝夕盼望，倘一着失慎则铸大错，愚姐也抱憾终身。”
符孟皋道：“小弟谨记。”双双催同出室，见邹雷与石诚在含笑相谈，忙道：“石老师你我同往一行，邹老师在此留守。”
石诚道：“邓姑娘也同去吗？”
符孟皋摇首道：“邓姑娘去本门分舵探询展玉亭，相机应付，以免露出破绽，影响全局。”
石诚心中窃喜，答道：“如此老朽带路。”
邓素云嫣然一笑，道：“皋弟珍重再见。”穿空腾起如飞掠去。
符孟皋与石诚疾奔离去，残霞惊天，暮腹落茫之际，已到达那片幽谷？
石诚笑道：“当年绿林大盗过天星杨化虽粗鲁不文，却为此幽谷取了极雅名称唤叫‘翠云谷’。”
说时穿林而入，隐隐可见一片依山而建的若大石造庄院，屋宇栉比绵亘，两人疾行如飞，须臾已至宅前。
符孟皋凝目望去，只见庄宅虽构筑雄伟，但似嫌幽暗晦沉，使人一见有阴森恐怖之感。
符孟皋微笑道：“石老师太谦了，在下日后仰仗之处仍多，尚望不吝赐教益。”
石诚面色肃然答道：“少侠英明天纵，于石某有救命之恩，虽肝脑涂地在所不辞。”
符孟皋道：“石老师在要如此说，在下几无地容身了。”说着已进入一间大厅。
厅内布设古朴晦沉，壁校有显明火焚近始修补模样，石诚击掌传声，厅后走出一名青衣小童。
石诚道：“琴史，见过主人。”
那青衣小童恭敬无比向符孟皋一揖至地。
符盂振微笑颔首，向石诚道：“宅中共有多少人。”
石诚道：“现有十七人，均是厨司庖丁仆妇，老诚练达均不懂武功，石某一俟此宅修峻，尚要镇择管事一人。”
符孟皋微笑道：“如此偏劳石老师了。”
石诚命琴史招呼厨下准备肴膳，掌灯西厢，与符孟皋纵论武林大局，宫帏秘闻。
月上中天，夜深更静，石诚告辞而退。
符孟皋杭榻入寝，他知道石诚在那人未模仿自己神似之前，必不加害于他，安然熟睡不防。
一宵易过，拂晓石诚已入室与符孟皋共用早餐后，敢请符孟皋巡视此宅。
由晨至午，符孟皋、石诚不觉走入靠山而建一幢大屋，此屋延伸穿入山腹，每间石室顶都嵌有三颗龙眼大小的明珠。发出蒙蒙乳白光辉，消息机关均巧设暗处，一经制动，来敌必无幸免，而每一间石室布设迥异，不禁叹为观止。
石诚领至一间书房，只见插架万卷，琳琅满目，笑道：“大盗杨化不识之无，竟搜罗天下善本，藏书之奉，不下万卷。其中不乏珍本……”说着语声略顿，又道：“石某从杨化盗宅图说指引，知此书室之后尚有百十六间石室，但石某愚鲁尚难悟出其进入机钮设置何处，少侠智慧绝高，当不难悟出。”当下在书架内抽出一张色泽暗黄陈旧折叠好的图说，请符孟皋于书案前坐下。
他立在符孟皋身侧，将图说放在案上平展之际，突然啊呀一声，身形疾沉了下去。
符孟皋不禁一怔，只觉坐椅疾沉下降，身不由主地跌下，心中大骇，半空中两臂疾张，身形如鹰盘旋飘落沉实，但见置身一间空无一物的石室中，抬面望去，竟是光洁平整，了无痕迹。
他不禁呆住，料不到石诚竟然阴谋发动得如此之快，而石诚遍无踪影，暗惊机关布设得奥妙无穷。
符孟皋忖思片刻，伟指敲了敲石壁，不禁大吃一凉，原来竟是铁铸，不由喟然叹息一声，只觉无计可施，颓然席地坐下。
忽听一个冰冷语声传来道：“符孟皋，你如惜命，速将师门来历及自三星镖局起迄至现在为止，亲身经历及武学心法一一写书，若有一丝不实，你将尸骨成泥。”
符孟皋一跃而起，寻觅语声传来方向，只见一方铁壁顶端显露出一径圆孔，凝目望去，只见圆孔却是向上倾斜延伸，深可数十丈，纵然身有“冰魄”剑削铁如腐，亦无法出困，遂冷笑道：“尊驾是谁。”
“老夫乃你父大仇之一，你与石诚今日身陷老夫之手，除了老夫法外施仁，饶你不死外，无法出此石室，你如不信，老夫当试发动机关。”
语声寂然。只见壁顶缓缓下降，到达相距头顶一尺之处，又复缓缓回升了上去。但闻语声又起：“壁顶重逾万斤，随你身怀绝学亦是枉然，一经发动，骨肉成泥。”
符孟皋冷笑道：“此处无笔墨纸砚，叫在下如何书写？”
突从圆孔内疾滑而下一束文房四宝，落地铿然大响。
符孟皋暗叹一口气，目注那束文房四宝，面泛无可奈何的笑容。
森冷语声再度传来道：“风闻你聪慧绝论，心机过人，但陷身在此，决无法逃生，乖乖的听话，老夫当可饶你不死。”活落那方圆孔铁壁迅即移动一尺将圆孔封没。
符孟皋称之智慧过人堪谓当之无愧，故意装作以骗取那在暗中窥察的凶邪不防。
他知自己一举一动，都从那圆孔上方装置的一面晶镜折射无遗，此刻当已关闭，立即身形一跃而起，瞥了嵌置壁顶夜明珠一眼，暗道：“只要毁除夜明珠，室内黑暗如漆，必无法从晶镜窥察自己举动，但于事无补……”他脑中思念电转，良久，面上泛出一丝湛朗的微笑，显然已忖出良计，与邓素云所定之计先后呼应，吻合严密。
他撒出肩后之“冰魄”补剑走向一方壁角，用剑插入，果然犀利无匹，如切腐断朽。
只见他切开一块宽两尺，长四尺，厚约莫一尺五六寸铁块，又在上端切一把手，收剑回鞘右臂握向把手，沉喝一声：“起！”
神力惊人，铁块缓缓竖起家立壁角，纵然壁顶压一氏铁住支淳绰绰有余，无虞睡梦中被压成尸骨成泥。
于是他展开一束文房四宝，只见一个精致铜制墨盒，察出那是大内用物，民间无比上品，心内揣摸了几分，石诚尚与宫廷有所勾结。
一叠浣花宣笺，一管贡品七紫三羊，只见符孟皋似文思大发，伸笔儒毫，忆起吴门治游情景，口占一词，挥毫如它，只见疾书一阕“泛青苕”词曲：
绿净无痕，
过晓霄清苕，
镜里游人，
红装巧缓船隐，
当簇主秘管词臣，
吴娃欢饮韩娥唱，
竟艳容左右皆春，
学为行雨停画浆，
徒教水溅罗裙。
溪烟混月黄昏，
渐栖台上下，
火影星飞，
飞槛倚斗牛近，
响帘鼓远破重云，
蹄轩朱至于家待，
掩半装翠箔朱门。
衣香拂面，
抹醉卸簪花，
满袖余温。
符孟皋正书写之际，千面神懦石诚在书室内与一青衣少年相与谈论。
石诚闻笑道：“你我各有所得，老朽年逾知命。如花美眷，左右拥抱，虽南面王不易，恕老朽无福消受。”
那青衣少年摇首道：“前辈赐我良多，杀身难报，但恐露出马脚，不测之祸立至，前辈一番图谋将付之流水。”
石诚正色道：“老朽易容之术，独步武林神妙逼肖，至于符孟皋隐身死城，他如惜命，当不难将本身武学心法吐露，须知活罪难受。”
正说之间，一个魁梧大汉奔入，禀道：“邓姑姑率领坛下能手及邹雷，樊丹等武林高人已入翠云谷，庄主请速出迎。”
石诚面色微变，霍地起立，向大汉沉声道：“老朽这就出外相迎，你随定阮百谦少侠勿出石室。”说着身形疾闪而去，一路飞奔出宅。
他未出宅外里许，即见邓素云率领二十余人疾如闪电奔来，忙避道抱拳含笑道：“诸位驾临，老朽迎逐来迟，还望恕罪。”
邓素云嫣然含笑道：“不敢，符孟皋何在？”
石诚不禁心神一震，却不露形色，道：“符孟皋清晨赶往大别仙露潭，早则五日，多则七日，必定赶回。”
邓素云果得一呆道：“是么？只有石老师随我同往襄阳一行了。”
石诚不禁倒吸了一口冷气道：“姑娘可否赐告其详？”
邓素云目露忧容道：“展玉亭已赶回襄阳分坛，查问我行踪及席飞此人，不幸襄阳分舵弟兄说片刻之前见过席飞，几乎败露。所幸我及时赶到将席飞暗暗处置……”
石诚诧道：“相距襄阳不下千里，邓姑娘何能在短短一个对时赶返？”
邓素云盈盈一笑。仰面发出一声风吟清啸，只见一双神鹫破云拂林泻落在邓素云左肩上。
石诚但见此鸳高可五尺，赤晴白额，毛片澄绿，银翼丈许，神骏鸷猛。
只听邓素云娇声道：“藉此神离，千里不过瞬息尔。”语声略顿，又道：“现展玉亭逼问我席飞何在，我推说奉命外出，明日可赶回，原认符孟皋可随我前往，却不料他已去大别，除了石老师易容扮作席飞，必然败露无疑。”
石诚闻言笑道：“姑娘所命，老朽敢不谨遵，只是老朽须料理一些事物，大约半个时辰，即随姑娘同往。”说着延请群雄入宅。
众人一行进入宅内大厅中，石诚即命厨下准备一席丰盛酒箍，招来工头吩咐修建各处。
石诚一切事务嘱咐已毕，便笑道：“邓姑娘稍坐，容老朽收拾一些应用之物，立即随姑娘同行。”
邓素云道：“我途中用食，此事刻不容缓，我趁石老师收拾物件时略一巡视宅中景物。”说着人已向厅外走去。
石诚内心暗暗叫苦，只得硬着头皮随着邓素去走出厅外，他乃城府深沉之人，又不知邓素云是何用意，他绝不料自己图谋已然外泄，随着邓素云身后佯为指点。
行至一间精舍，石诚道：“此乃老朽时居，容入室更衣立即启行。”
邓素云道：“石老师请便，我只在外等候就是。”
石诚飘然慢步走去，邓素云目中微泛抹杀机，但瞬即隐去。
千面神儒石诚一人精舍，疾掠入一间密室，振笔疾书，折叠缄封及一蓝布包袱，逃出窗外交与亲信伏椿命速交与阮百谦彦；迅疾掠向室内，匆匆收拾更衣即向门外走去。
只见邓素云立在一株古桂之下，疑眸仰望云天，若有所思，发觉石诚走来，娇声笑道：“石老师，像我这就启程。”发出啸音招来神鹫，两人前后坐上鹫背，展翅凌空冲霄飞去。
且说阮百谦与那汉子在书室对话，忽见一老者匆匆走入，面将包袱及石诚密缄交于阮百谦。
阮百谦拆阅密缄，不禁面色大变，顿足长叹道：“事有意外，石前辈受邓素云坚邀菠赴襄阳，此事于我等成败甚巨，因之不时设词推托，命在下于五日内将符孟皋之事办妥，五日之期急迫，在下也只能狐注一掷了。”说着解开包袱取出一张面具戴上，宛然符孟皋模样，神肖已极，可见石诚制作之巧。
老者不禁噫了一声，道：“阮少侠，简直一模一样。”
阮百谦笑道：“非但如此，连语音神态亦已变易，两位可会察觉有无相异之处。”
语声真个于符孟皋神肖，两人不禁瞠目结舌。
良久，老者徐徐出声道：“符孟皋既隐身地穴，索性发动机关将他压毙，永除后患。”
阮百谦摇首道：“在下武功不如符孟皋，而且尚有甚多隐秘之处，须从符孟皋身上取得，须知百密一疏，石前辈持重沉稳，在下不顾有所误失。”说着取信于二人过目，商议行事之策。