詹南坤微微一笑，走向屋角水盆旁洗净了脸上易容药物，恢复吕剑阳面貌。
卢琬玲诧道："原来是吕少侠。"
吕剑阳微微一笑，目注唐梦周道："愚兄暗中追踪白衣凶邪，在一处密林中停住便隐在近侧，白衣凶邪似在等候什么人，须臾只见两条迅疾人影奔入林中参见白衣凶邪。"
唐梦周道："两人是谁？"
吕剑阳答道："监令阎尹，监堂荆一鸣。"
唐梦周微微动容道："荆一鸣也赶来了。"
"正是！"吕剑阳道："他们三人密议良久，愚兄无法闻知，计议已完，白衣凶邪率先离去，阎尹、荆一鸣谈了数句各自分道，愚兄暗蹑荆一鸣身后，在荒僻无人之处有意喝阻荆一鸣，并取出信物，荆一鸣密嘱愚兄通知老弟，此间事了立即入陕，他在米脂县相候有要事相告。"
唐梦周颔首道："两位就在此坐谈，吕兄命厨下准备酒菜与卢姑娘同饮，小弟去无忧谷一行，立去就来。"说着一闪而出。
黎明破晓，霜浓如冰，寒风扑面欲割，北华山际径上现出一条身影疾奔若飞。
突闻一块巉崖上传来大喝道："来人是谈老师么？"
那人朗声答道："在下正是谈灵，有劳传讯二谷主，就说谈灵求见。"
只听一声划空疾啸冲起，一道旗花闪烁半空，散射流焰异彩，但闻崖口那人道："谈老师你请吧！"
谈灵一路无阻，暗知越是无人越戒备森严。
颜鸿庆已得传讯早在谷外相迎，哈哈大笑道："谈老师不是去玄灵宫么？为何又驾临敝谷。"神态仍是那么从容，但掩不住眉梢泛着一丝忧虑。
谈灵道："昨晚火焚谷外庄宅之事又不得已稍留。"
颜鸿庆诧道："谈老师没走。"
"走了！"谈灵淡了一笑道："途中相遇监堂荆一鸣，重又折回。"
颜鸿庆道："荆监堂也来了么？他现在何处？"
谈灵道："奉门主之召急急赶来，门主与阁监令、荆监堂三人密商大计，我等均不得参与，故无法测出门主动向，但略闻门主一步之差，为锦袍凶邪拦阻捱延之故，致被李同康得以逸去，白虹剑亦为一蒙面老者取得……"
颜鸿庆面色一惊道："蒙面老者！"
谈灵道："门主现仍无法确定蒙面老者是否就是李同康，所以在下奉荆监堂之嘱前来转告二谷主，对李同康要严加戒备，恐李同康仍潜藏在无忧谷外近处，随时可能侵袭贵谷。"
颜鸿庆面色一变，道："李同康尚欲对敝谷不利么？"
"不错。"谈灵颔首道："门主也如此说，惜门主另有要事匆匆离去，阎监令、荆监堂则衔命他往，在下传达之言已到，也要告辞。"说着抱拳一拱，即要转身而去。
"谈老师慢走！"颜鸿庆道："颜某尚须留住谈老师一天半天，不知可否？"
谈灵呆得一呆，转身问道："这是何故？"
颜鸿庆面露一丝苦笑道："昨晚敝谷已生了奇事，傅嬷嬷病了，病得神智昏乱，目不识人，形如疯虎，动辙欲伤人致死。"
谈灵诧道："傅嬷嬷，他就是谷主爱女乳媪么？"
颜鸿庆道："正是！非但如此，连符老、沉老神情亦有异状，不过他们还算听命于柏姑娘，莫非百泉崖内尚潜伏有李同康党徒，暗中施展奇毒暗算？"
"有此可能。"谈灵道："留住谈某无济于事，以二谷主之才智不难水落石出。"
颜鸿庆摇首道："颜某事有碍难，谷主爱女一向对颜某格格不合。"
谈灵哈哈一笑道："在下尚未曾见过柏姑娘，而且在下恶名在外，万一……"
不待谈灵说完，颜鸿庆已自接道："颜某不敢强人所难，姑请一试而已。"
谈灵面有难色道："在下于华阴还约晤两位同道，午刻如错过恐误了门主大事！"继又言道："这样吧，二谷主遣一弟兄由在下速修一函持去华阴。"
颜鸿庆大喜道："颜某遵命！"
二人疾奔如风掠入无忧谷，大厅内谈灵索取文房四室，颜鸿庆避退出厅外。
谈灵疾修下一函，封好密缄，高声道："有劳二谷主了。"
颜鸿庆应声走入，笑道："谈老师写好了么？"说时有意偷窥了书信一眼，只见上书：烦请转交吕卢。
心头暗暗纳罕，重重击掌两声，厅外奔入一个短装劲装汉子，颜鸿庆沉声道："听谈老师吩咐。"
谈灵微笑道："请附耳过来！"
那劲装汉子呆得一呆，疾忙趋前。
谈灵密语数句，道："途中不可逗留，书信更应慎防遗失。"
劲装汉唯唯应是，将书信收藏怀内，疾掠出厅而去。
谈灵转颜笑道："并非在下故作神秘，只因兹事体大，稍有错失，定肇巨祸，二谷主亦未必能置身事外。"
颜鸿庆哈哈大笑道："谈老师请不要将颜某看成器量狭隘之辈。"忽似有所觉，面色微变。
谈灵忙示一眼色，笑道："在下此次拜山，意欲一见符老，不知可否？"
颜鸿庆道："好说，颜某陪同谈老师去百泉崖。"
两人联袂出厅，颜鸿庆暗暗注意有无可疑人物蹑随跟踪，只觉并无可疑，不禁一怔。
奔行迅速，片刻之间已到了符竹青居处。
颜鸿庆高声呼唤"符老"数声，静悄悄地一无回音，道："谅已去了柏姑娘处。"迈步跨入门中。
谈灵随后进入，忽觉一股兵刃彼空劲风从后袭来。谈灵鼻中冷哼一声，身形倏转，五指向袭来兵刃抓去，笃的一声，五指扣了一个正着，左手向扑来黑影飞点而出。
一声闷噑，扑来之人穴道受制，似软骨蛇般瘫在谈灵臂弯内，定睛一望，正是符竹青。
只见符竹青目光呆滞，神态怨毒已极。
颜鸿庆皱眉道："符老为何如此？"
谈灵道："他罹受了恶毒的禁制，认不得二谷主了，二谷主请在外巡守，容在下察视符老。"急又道："万一有可疑之凶徒，二谷主速速避开，让此人进入符老房中。"
颜鸿庆颔首一闪而出。
谈灵抓起符竹青双手腕脉，察视他体内血行变化，只觉符竹青所罹受的手法异常奇奥，被错开了数处经脉，便神智失常。
他正默忖如何解开符竹青穴道之际，身后似有所觉，但他佯装无知，突感身后命门穴下三分着了一指，不禁发出一声闷哼，迅即歪身侧倒在地。
殊不知唐梦周擅移经闭穴旷绝奇学，早就移开了数处经脉穴道，并未受到丝毫伤害。
他睁开一丝眼帘，打量来人，只见来人是一蒙面纤细黑衣人，首部由一黑巾前后罩住，仅露出两只眼孔，精芒如电慑人心神。
蒙面黑衣人只当谈灵被制，转面注视着符竹青，伸出左指往符竹青脑部点了三指，道："符竹青，你现在该可吐实了，那紫电剑何人取去了？我不信柏月霞到手之物又被劫去，返谷之后又无动于衷，这事大悸常情。"
语音涩硬，生冷如冰。
谈灵不禁大惊！
只见符竹青眼珠疾转了转，长吁了一声，如舒胸中郁积，黯然一笑道："尊驾一定要问么？那紫电剑现在铁……"语声忽又顿住，目光又转呆滞。
蒙面黑衣人不知谈灵在暗中弄了手脚，疑心自已所施的手法过重所致，不禁一怔，忙问道："现在何处？"右手伸出欲将符竹青穴道悉数逐个解开。
符竹青长叹一声道："紫电剑现落在铁手怪佛手中，此事只有老朽一人知情，因老朽在那凶邪飞空攫取我家小姐紫电剑时，暗暗紧追而去，只见凶邪进入一处林莽深内，另一黑影迎着低声道：'得手了么？'夺剑凶邪阴阴一笑道：'想不到我铁手怪佛竟能在五大邪神前夺剑到手，假以时日不难纵横江湖，无敌宇内，各大门派均皆俯首称臣了。'"
这些话在符竹青口中断断续续说出。
黑衣蒙面人不疑有诈，目中神光闪烁，道："铁手怪佛，武林中并未听说过此一名号。"
符竹青道："老朽亦未曾听说过武林中有铁手怪佛其人。"
黑衣蒙面人道："我不信你未曾向柏月霞禀明。"
符竹青道："在未曾查明铁手怪佛真正来历前，禀知我家小姐又有何用，徒乱人意，贻无穷之祸患。"
黑衣蒙面人点点头道："这话有道理，你家谷主潜隐之处可以说出了吧。"
符竹青摇首答道："主人潜身之处恕老朽真不知情，无法奉告，不过我家小姐或许知悉，老朽明日此刻当有以见告。"
黑友蒙面人默然须臾，颔首道："好！"右手疾拂，符竹青立刻似昏睡过去。只见黑衣蒙面人附着符竹青耳中低语了一阵，忽转面双目沉注在谈灵脸上，闪掠出一抹杀机，右手微扬欲制谈灵于死，倏又转念忍住，低哼一声，穿窗如电闪出。
谈灵久久不敢动弹，恐黑衣蒙面人去而复返，暗忖："颜鸿庆为何久不见其人，他巡守屋外以他武功机智怎会不发觉此人，难道是颜鸿庆所使的诡计么？"继又觉非是，那黑衣蒙面人武功似不在颜鸿庆之下，颜鸿庆又不知自己真正来历，为何利用自己不惧触忤门主之怒？
突然--
颜鸿庆疾掠入房中，满脸悔恨之色，目睹谈灵、符竹青倒卧在室中，不禁大惊失色。
谈灵两目圆睁，似制住穴道无法出声动弹，异常忿怒。
颜鸿庆疾点了谈灵两处穴道。
谈灵猛然弹身跃起，冷笑道："不杀这鼠辈誓不为人。"
颜鸿庆面现愧疚之色道："颜某中了诱兵之计，追赶一黑衣人去往前谷，颜某传命展开搜觅，但此贼异常闪溜突然失去踪影，颜某大悟，匆匆赶同，果然谈老师中了暗算。"
谈灵怒道："看来不仅一人而已，鼠辈潜伏贵谷已久，不然地形怎如此稔熟，而且出入如无人之境。"
颜鸿庆重重咳了一声道："亡羊补牢，犹末为迟，尽颜某之力决心铲除宵小，谈老师有何所见？"
谈灵叹息一声道："符老身罹禁制乃是一种极为奇奥点穴手法，使神智失控，渐不由自主地听命于此人……"
颜鸿庆忙道："谈老师瞧出了此人形貌否？"
"未曾！"谈灵答道："此人黑巾罩住面首，无法辨认面目，在下正忖思如何解救符老之际，又倚恃二谷主在外守护，致为小辈所乘。"
颜鸿庆道："此人来意不明么？"
谈灵冷笑道："小辈套问符老紫电剑现在何人手中？"
"为隐名凶邪却去，此乃武林尽人皆知之事，还用问么？"
"他不信！"谈灵望了颜鸿庆一眼，道："他说柏姑娘失去紫电剑竟无动于衷，此乃大悖常情，可疑者一……"
"不要说他！"颜鸿庆道："颜某也不置信。"
谈灵冷冷一笑道："此贼又谓颜二谷主与柏姑娘串通，途中失剑心疑是颜二谷主所谋。"
颜鸿庆不禁一怔，眉梢眼角泛掠一抹杀机冷笑道："含血喷人，无中生有，颜某实用不着与柏姑娘……"
谈灵右手一摆，笑道："真要如此，在下委实钦佩二谷主才智。"
颜鸿庆面色一红，道："谈老师你也相信这无中生有之词。"
谈灵微微一笑道："在下相信符老之言。"
颜鸿庆面色一变道："符老说了什么？"
谈灵道："他神智受控，吐露真言，谓紫电剑为铁手怪佛劫去。"
"铁手怪佛！"颜鸿庆诧道，"颜某从未听说过武林中有铁手怪佛此人。"
谈灵道："在下相信符老之言是真，至于有无铁手怪佛其人无须我等担忧，至少够使那黑衣蒙面人忙一阵子，譬如敝门主及锦袍人往昔亦从未曾江湖中露面过，提起名字恐亦无人知情，令人忧虑的是那黑衣蒙面人逼问符老知否谷主潜隐之处………"
颜鸿庆面色一变，道："符老吐露了么？"
谈灵摇首道："符老怎知谷主潜隐之处，看来二谷主定然知道了。"
颜鸿庆笑笑道："颜某怎会知道。"
谈灵道："所以符老答称不知，也许小姐知情秘而不宣，符老谓明日此刻再予回答，二谷主，贵谷目前当务之急，应提防外来侵袭，并查出这黑衣蒙面人是否贵谷门下………"说着低声附耳密语一阵。
颜鸿庆面色凝重道："看来只有此策可行，眼前一切均须仰仗谈老师了。"说着匆匆走去。
谈灵默然沉思须臾，暗叹一声，忖道："其中主要关键无疑是在无忧谷主柏春彦身上！"
只见谈灵凝神在符竹青身上缓慢落指，慎重已极，恐气血岔入主经，恐铸成大错。
符竹青睁目醒来，若在梦中，发生之事皆不复记忆，目睹谈灵不禁喜形于色。
谈灵忙制止符竹青说话，以内家传音入密之术吐出发生之事。
符竹青大惊失色，低声道："如非少侠及时赶来，几乎误了大事矣。"
谈灵道："事成过去，符老紧遵在下之嘱可使灾祸消弭于无形，眼前符老偕同在下去见傅嬷嬷。"
两人急急择僻径奔向柏月霞所居。
傅灵芝独坐室内手持铁拐，不时面现杀气，眼珠虽稍呆滞却威棱逼射，满头银发无风自动。
蓦地--
傅灵芝身形暴起，尚未立定，突感十数道冷风袭体，血行立阻，怪叫一声，轰然倒地。
屋外突然掠进明眸皓齿，丽绝人寰的柏月霞，身后疾随谈灵。
谈灵疾趋向前，扶起傅灵芝察视血行脉象，解开穴道。
傅灵芝见了谈灵喜不自胜。
谈灵急道："傅嬷嬷和霞抹详谈，在下还有要事安排，恕不奉陪。"他身法奇幻无比如魅影飘风般疾闪在一巉削翠崖旁林木丛中。
崖上飞泉喷泻，如万酙银珠，山风过处蒙蒙雾飞，映着斜阳幻起绮丽色彩，灿烂悦目。
谈灵佯装眺赏景物，却有意无意地望了十数丈外一株亭亭若画参天古树，嘴角噙出一丝笑意。
浓枝密叶中正藏着一条瘦小黑影，两道锐厉目光注视着谈灵。
片刻--
一条黑影疾闪而来，来人面上涂绘五颜六色油彩，辨认不出面目，但约摸可知年岁不出三旬，低声道："谈老师来早了！"
"不早。"谈灵道："情势危急所以提早两日来到。"
那人冷冷一笑道："莫非为了傅灵芝及符竹青等人之故，哼，那凶邪不过枉费心机而已，柏春彦藏身之处柏月霞根本不知情。"
谈灵道："那么何人知情？"
那人答道："柏春彦隐身之前曾密嘱一名心腹，俟其女取得紫电剑后，即引其女至其藏身洞府。"
谈灵道："既是心腹亲信，定是百泉崖中人。"
"大谬不然，兄弟在此三月，将柏春彦平时言语习惯，以往举止逐一分析研判，已有所得，嘱咐亲信并非在无忧谷，而是在山外，兄弟已约好一人明晚在山外相见，明日谈老师在无忧谷外守望，偕同兄弟一同前往。"
"好！"谈灵道，"百泉崖内鱼龙混杂，阁下要小心了。"
那人疾逾闪电掠去。
谈灵身形突一鹤冲天而起，向那株亭亭如画巨干之上扑去。
藏身浓枝密叶中黑影不禁大惊，双掌蓄势待发，两道慑人眼神注视着谈灵身影。
幸好谈灵扑向另一枝柯，沾足其上，目光巡视山谷四外一瞥，后又电泻而下。
他疾逾奔电地掠向无忧谷中，聚议大厅已是灯火辉煌，光亮宛如白昼。
颜鸿庆独自一人忧郁地自饮自酌着，双眉浓皱，排遣不开心头郁积。
谈灵朗笑一声道："二谷主真好闲情逸致。"
颜鸿庆闻声立起，笑道："酒好、茶好，只是心头郁烦，吞吃不下。"
谈灵道："船到桥头自然直，二谷主请放开朗点，凶邪并非志在无忧谷而是紫电剑，既无所获。匪徒必然离开无忧谷，那时二谷主可重新布署。"
颜鸿庆道："但傅灵芝及符老罹受暗算，无法解救，有负谷主重托颜某问心有愧。"
谈灵道："凶邪并无杀害他们之惹，既无所得，逾时必自动解开，在下惧有误门主之命，特来向二谷主告辞。"
颜鸿庆不由一愕，道："颜某不敢强留，只请稍饮几杯如何？"
谈灵摇首道："在下去心似箭，不必了。"
颜鸿庆坚欲送出山外，谈灵推辞不得，送至谷口时，谈灵转面笑道："送君千里终须别，二谷主珍重。"言毕身形穿空飞去，几个起落便已无踪。
冷月迷蒙，寒风四涌。
谈灵奔至一片旷野中，只见衰草飞腾，悄无人踪，景物凄凉。
蓦地--
不远处传来一声阴恻恻怪笑道："谈朋友请留步。"
谈灵似算计到有此变化，毫无所惊，缓缓循声望去，冷笑道："那位朋友呼唤在下？"
突然四面丛草中纷纷冒起十数劲装手持兵刃江湖人物，但见一个矮胖身材四旬开外汉子，手持一柄寒光闪闪鸡爪镰，面目森冷，一对死人眼珠，令人一见不禁油然泛起寒栗之感，慢步走来，道："敝总瓢把子有请谈朋友拨冗前往一叙。"
谈灵淡淡一笑道："贵总瓢把子来历姓名可否见告，朋友当不吝将大名赐告吧！"
矮胖汉子皮笑肉不笑道："在下魏标，至于敝总瓢把子姓名来历恕难见告，不过谈朋友相见自然知道。"
谈灵道："如此说来，谈某与贵总瓢把子并不陌生，谅是旧识。"
魏标阴阴一笑道："并非旧识，只是神交而已。"
谈灵哈哈大笑道："看来，谈某非须与贵上见面不可了。"说时面色倏地一寒，沉声道："无奈谈某身有要事，恐有却贵上盛情了。"
魏标阴恻恻发出一声怪笑道："谈朋友不要敬酒不吃吃罚酒。"
谈灵淡然一笑道："那要瞧罚酒如何吃法，谈某在武林中虽无藉藉名，诸位这等货色谈某却也不在眼中。"
魏标闻言面色一变，喝道："拿下！"
只见两条身影挥起两股冷电寒芒疾扑向谈灵。
谈灵漠然无视，屹立不动，眼见两人扑袭近身，两股刀芒一缓，只听两声惨噑腾起，一双人影跌出两丈开外，尸体胸口上各扫着一柄利刃，鲜血汨汨涌出。
魏标不禁骇然变色，大喝道："谈朋友为何如此心狠手辣。"
谈灵淡淡一笑道："难道魏朋友叫在下束手就缚么？刀枪无眼，不死必伤，理亏在魏朋友，而不是在下。"
魏标突阴阴一笑道："敝总瓢把子礼邀谈朋友乃一片盛情，既然如此，仇怨已结，撇开今晚不算，咱们那里见那里算。"
谈灵哈哈大笑道："魏朋友好说，在下无不接着，到时再说吧！"言毕一鹤冲天拔起，去势如电，瞬时消失在夜色苍茫中。
魏标目露杀机，似怨毒已极。
丛草中突冒出一黑衣瘦小蒙面人。
魏标躬身道："堂主，属下已安排重伏，可将谈灵擒住，堂主为何下令释放。"
黑衣蒙面人道："本座知道你已安下了强弩毒液十面埋伏之计，但我转念一想，此刻擒住谈灵非但无助，而且反而有害……"
魏标诧道："属下有点不明白。"
黑衣蒙面人冷笑一声道："有什么不明白，明日谈灵还要来此约晤一人，再由他们身上可找出另一人，进而获取总瓢把子极需要得知的一项秘密，那时我等再一网成擒……"说着顿了一顿，又道，"我知道你死了两名得力弟兄，心中难受是，明日擒了谈灵时就交与你处置。"说着一闪而杳。
魏标喝道："走！"
匪徒四散隐去。
十数丈外纷纷冒出五人，其中一人正是无忧谷二谷主颜鸿庆。
颜鸿庆道："看来本谷隐忧不已，俱一一为谈灵所料中。"说着不禁发出一声长叹。
左侧一黑衣老者低声道："二谷主如欲图霸武林，谈灵此人定不可留。"
颜鸿庆目中闪掠一抹精芒，摇首道："此人心计武功极高，绝不可留，但此非其时，若能收归我用，胜算或可多增几分。"说着一挥右臂，率众奔回无忧谷去。
寒风啸掠，衰草扬空，微闻一声柔弱低叹道："有非常之器才能成非常之事，唐公子确非常人。"
荒野丛草易于藏身，原来卢琬玲和吕剑阳坐在草丛中，若非语声，任谁均不易发现。
吕剑阳道："在下与他相识时，还道他是一纨绔子弟，只知寄情风月，声色犬马…… "
卢琬玲忽娇笑道："人不可以貌相，眼前你我何去何从。"
"返回华阴略事歇息，明日再来。"吕剑阳道："唐老弟善谋，今晚所见委实云诡波谲，似出自唐老弟一人筹算。"
两人双双跃起，迷茫寒月下只见一双人影似飞鸟般掠空疾闪而去。
…………………
太阳甫自东方升起，天空幻现一片橘红，绚烂悦目。
荒野草凝霜永，雪白眩眼，一望无际，寒风砭骨，扑面若割。
天际遥处忽现出敷十条人影，疾行如风掠至，突又四分伏隐于丛草中。
约莫一个时辰过去。
远处渐现一条人影步履缓慢，行至临近，却是一身着蓝布大褂，花白长须老者，看来似全无武功，两道黯深眼神向四外一瞥，喃喃自语道："怎尚未见到来？"
草中突冒起一面涂五颜六色油彩之黑衣劲装汉子，道："在下片刻之前即已到来。"
老者道："那么你我一同立即前往！"
劲装汉子道："尚须等候一人。"言毕忽道："他赶来了。"
谈灵疾逾流星掠至，手提一蓝布包袱。目注老者道："就是这位么？"
劲装汉子道："不是，他带我等前去。"
谈灵忙道："如此你我快走！"
那老者突然双目一睁，神情宛若两人，转身疾快如风奔去。
谈灵与劲装汉子疾随老者身后，片刻时分已至荒野尽端，靠近一片山峦，繁松密茂间隐隐现出一间茅屋，木门紧紧闭着。
老者掠至门前，屈指敲了几下。
只听屋内传出一森冷语声道："进来！"
老者右手一推，木门悠悠向内开去，三人鱼贯走入。
屋内红光一闪，但见一年约四旬中年人秉着一支粗如儿臂牛油巨烛立在桌边。
那人黑发圆脸，三绺乌须，嘴角略泛一丝笑意，屋内陈设简洁，打扫得极为干净。
一张四方木桌上放着四盘热腾腾菜肴，碗筷壶酒齐全，只见那中年人将烛台置在桌上，道："三位请坐，山居简陋，无物款待，浊酒粗肴，请勿见笑是幸。"
谈灵道："尊驾不必如此费事，在下此间事了立即离去。"
那中年人笑笑道："此非三两语可竟，柏谷主藏身之处兄弟尚须墨绘草图讲解出入之法，仍须紫电剑不可，请坐。"执起酒壶满满，斟上四碗酒，擎碗相敬。
谈灵仅浅饮了一口，其余三人均一饮而尽。
中年人立起添酒，目注谈灵道："谈老师为何不饮？"
谈灵笑道："在下昨日胸膈受了微伤，现仍酸痛难止，想是气血岔阻之故，还是少饮为妙，三位海量请便吧！"
面涂油彩劲装汉子手指中年人道："这位何六郎，系柏谷主心腹亲信。"
何六郎忽朝劲装汉子望了一眼，道："闲话少说，带来了么？"
谈灵忙道："何老师放心！"手指蓝布包袱接道："此中共足千两黄金，十粒明珠，何老师请过目点收。"
何六郎抓过蓝布包袱，五指揑了揑，泛出一丝笑意，干咳了一声道："不必了！"坐下又敬了一碗酒后，道："柏谷主藏身之处异常隐秘，在……"
言犹未了，面色突然惨变，只觉腹痛如绞。
劲装汉子与老者骇然大惊，顿感脏腑中如浇沸油，悟出酒中是有剧毒，但已无及，砰然跌下，痛得满地翻滚。
谈灵只饮了少许毒酒，一阵头晕目眩倒了下去。
何六郎两手强撑着桌沿，但面色惨白如纸，一阵颤抖，张嘴喷出一口黑血。
蓦闻屋面送入一个阴恻恻冷笑道："何六郎，谷主早料中你必会卖主求荣，果然料中，死有余辜。"
屋外突腾起五条人影，扑向屋面那人。
屋上人言毕，倏地一鹤冲天拔起，半空中一个轮转，弹出七八丈外，双足一沾又起，身法迅快绝伦。
扑追五人见追已无及，掉首四面向茅屋扑来，正是颜鸿庆率同四个持剑面目森冷劲装老者。
颜鸿庆扑向半途，陡闻一尖锐女声暍道："站住。"
茅屋之后突现出一个蒙面青衣妇人，后随七黑衣瘦小蒙面人。
颜鸿庆五人沉身立住，冷笑道："芳驾是何来历，此为敝谷私事，无须芳驾干预。"
青衣蒙面人冷冷一笑道："颜鸿庆，真人不说假话，你我都是一步之差，失算误事，无不均欲得知柏春彦藏身之处，岂料柏春彦心机深沉，老谋深算，早料到何六郎会泄露隐秘，布署了一着毒棋，杀人灭口，你我图谋顿成画饼。"
颜鸿庆沉声道："颜某须知谷主潜隐之处有何不对，但芳驾心怀叵测，显然意图对谷主不利。"
"不错！"青衣妇人道："老身与柏春彦结有宿怨，倘能寻获，非把柏春彦磔尸扬灰难消心头之恨，但你身为二谷主，柏春彦竟未将藏隐之处告你，不言而知，你心怀异心早为柏春彦所悉，尚敢振振有词，真是不知羞耻。"
颜鸿庆面色一红，内心震怒异常，但佯装满面笑容道："芳驾错了，颜某不能不对谷主远虑灼见钦佩不胜，倘或谷主真个将潜隐之处告诉颜某，无忧谷今日局面将倍更艰辛。"
青衣蒙面妇人点点头道："这话不错，今日之事你我毫无瓜葛，颜二谷主请离去吧！"
颜鸿庆怔得一怔，道："颜某要带走一人。"
青衣蒙面妇人厉叱道："不行！"
颜鸿庆面色一变，手中掷出一墨黑球形之物疾如电射投向茅屋内，大喝道："走！"
五条身影穿空飞起，疾如丸掷落入山峦森森林木中。
青衣蒙面妇人叱道："退开！"
人影纷纷腾飞飘开。
蓦地--
一声惊天霹雳巨响，火光进闪，茅屋屋顶震飞抛起半空，整座茅屋火舌喷卷，焦烟夹着一片火星四散弥漫。
青衣蒙面妇人已身在十丈开外，怒道："颜鸿庆心机狠毒，日后遇上须仔细提防，必要时格杀勿论。"
蓦然一个劲装汉子奔来，道："禀夫人，有一男一女正派门下强闯本门伏桩，属下曾于拦阻，坚不听从并杀伤本门兄弟多人，属下不得已将他们制住。"
青衣蒙面妇人道："人呢？"
劲装汉子道："俱已带到。"右掌向后一招。
只见两名大汉押着吕剑阳、卢琬玲走来，吕卢二人两臂穴道已然受制，怒容满面，眉梢眼角却隐泛忧急之色。
青衣蒙面妇人不禁一呆，啊了一声道："原来是卢姑娘，老身与令师曾有数面之雅，蒙令师不嫌，引为至交，姑娘今日来此何为？"
卢琬玲道："不瞒老前辈，晚辈来此为救一位同道至友。"
"谁！"
卢琬玲一时之间无法答言，不知说谈灵抑或唐梦周。
正在犹豫为难之际。
吕剑阳朗声答道："谈灵！"
青衣蒙面妇人目光一冷，道："谈灵恶行如山，擢发难数，再说他现在一隐名凶邪门下，与眼前武林动荡不安无不相关，这点老身碍难如命，何况谈灵此刻生死未卜，定凶多吉少。"
卢琬玲不禁心神一颤，道："谈灵现在何处。"
青衣蒙面妇人冷冷一笑道："在烈火中。"
卢琬玲呆了一呆，诧道："既然谈灵已死，老前辈为何你放不过他。"
青衣蒙面妇人道："老身要查明他是死是活，死了也要尸体。"
卢琬玲道："老前辈，其实谈灵……"
青友蒙面妇人右掌一摆，冷笑道："不要多言了，老身心意已决。"
此刻，整座茅屋已烧化成烬，只见浓烟中冉冉走出一条身影，正是谈灵。
青衣蒙面妇人身后七瘦小蒙面黑衣人倏地涌出，七柄剑光闪电般虚指着谈灵七处要害重穴。
一蒙面人喝道："谈灵，不准妄动！若轻举逞强，祸将莫测。"
谈灵朗笑道："在下向来有知机之称、眼前形势并不对在下有利，在下决不动手，但有一不情之求……"
青衣蒙面妇人道："你说说看！"
谈灵微微一笑道："烦请释放卢姑娘及吕少侠，从此以后江湖中没有谈灵这个人。"
青衣蒙面妇人，冷笑道："你说对了，这回你绝不能活命，经你这么一提起，老身倒不可不小心翼翼从事，本来即可释放卢姑娘、吕少侠，眼前还须两位在老身家中作一天半天嘉客。 "
谈灵傲然一笑道："在下知道，本来夫人可对外宣称我谈灵死在颜鸿庆阴谋暗算中，颜鸿庆心想如此，事实也莫不如此，殊不知在下又活着出来，适被卢姑娘、吕少侠目睹，恐宣扬开去，为夫人带来一场莫大灾祸。"
青衣蒙面妇人冷笑道："你倒聪明得很。"
谈灵微笑道："易言之，夫人此举委实愚蠢之极。"
一黑衣蒙面瘦子忽长剑一振，幻出数朵金星，在谈灵胸口前闪耀，叱道："贼子大胆，敢出言不逊！"
卢琬玲嫣然一笑道："夫人，他不是谈灵。"
青衣蒙面妇人不禁一怔，道："他不是谈灵是何人？"
谈灵忽右掌一挥，身形奇诡无比在七剑微荡中闪了出去。
七黑衣蒙面瘦小人不禁大骇，急抡长剑，寒芒飘飞，又围向谈灵。
谈灵冷冷一笑道："七位姑娘再次咄咄逼人，别怨在下出手无情了。"
青衣蒙面妇人暗中眉头一皱，喝道："住手！"
七人收剑退了开去。
谈灵微微一笑，拭掉脸上易容药物，显出原来形貌。
青衣蒙面妇人暗道："好人品。"
谈灵微微一笑道："烦劳夫人传命属下。将茅屋中尸体清除，若颜鸿庆觉察尸体少了一人，一切图谋顿成泡影。"
青友蒙面妇人点点头，七黑衣人疾如闪电扑入余烬中而去。
唐梦周走向卢琬玲、吕剑阳之前伸手解开了两人禁制。
青衣蒙面妇人忽道："少侠是何来历，可否见告。"
唐梦周略一沉吟，道："夫人如不见疑，此处并非叙谈之所，可否去夫人居处俾作长谈。"
青衣蒙面妇人道："好！"
………………………
唐梦周三人随着青衣蒙面妇人一行取径山峦间偏僻无人小路，竟然横跨五座山壑，地形越走越险，进入两座危壁之间，仅容一人可以徒步。
突然--
青衣蒙面妇人身形停住，立在她身后的唐梦周三人放眼过去，只见一片浊流滚滚，浩淼壮阔。
吕剑阳不禁失声惊道："黄河！"
青衣蒙面妇人颔首道："正是黄河，我等身在绝壁裂隙之上，高可约百余丈，必须抓着皮索而下到达河面所停三艘巨舟，这百余丈高下本难不住三位，但入冬以来河风狂劲，再高的武功也无法不为强风摇荡，崖面怪石嶙峋，稍一不慎，必遍体鳞伤，恐三位大意，故郑重相嘱。"
三人谢了一声。
青衣蒙面妇人立在崖沿，弯腰抓起一条粗如儿臂皮缆，倏地身形跃下。
唐梦周急趋向前，只见青衣蒙面人已在十丈之下，忽为一股强风荡起，荡秋千般后又往上抛去。
青衣蒙面妇人任由所之，待皮索回荡向崖壁急剧下滑，仅两个飘荡身已落在舟中。
唐梦周瞧清三艘双桅巨舟停泊崖旁，巨锚铁索固住船身，只见青衣蒙面妇人望崖上招了招手，示意自己下来，便抓住皮索滑下。
约莫下滑十一二丈后，崖隙谅系一风口，涌出一股巨飙，力逾万钧，不由自主地为强风荡得飞起。
他突然双手一放，人如电泻疾堕舟中而去。
崖上忽响起卢琬玲一声惊叫。
唐梦周身距桅顶七八丈高下，突身形疾转如轮，单足倏点在桅木端上，接着飘然落在舱面上。
青衣蒙面妇人含笑道："少侠好俊的轻功。"
唐梦周微微一笑道："夫人谬奖。"两目向崖上望去。
卢琬玲与吕剑阳已先后抓着皮索滑下，空中飞人，惊险万分，但均安然落在舱面。
青衣蒙面妇人道："三位请至舱内一叙。"躬身前导，来至舱中。
舱内铺设华丽异常，两青衣雏婢嫣然含笑侍立。
青衣蒙面妇人肃容落坐，雏婢献过香茗。
唐梦周道："夫人可否显示本来面目。"
蒙面妇人微微一笑，解下蒙面乌巾，显出仪容端正秀丽面庞，年岁约莫四旬左右，云发乌黑光亮鉴人，肤白如玉，齿若编贝。
唐梦周不禁一怔，只觉面貌宛如旧识，突暗中灵机一闪，暗道："莫非她是………"
青衣妇人道："老身姓祝，名薇华。年华虚度已五十有六了。"
忽觉船身一阵晃动，已是放舟而行。
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