北方，有一个大城，叫奉城，有时也叫凤凰城。
传言曾有这一只祥瑞之鸟，每日停驻城头，向每一个见它的人吱吱叫，那叫声甚是好听，那心境甚是欢悦。最早见到这鸟的人以为它是一只祥瑞之鸟，就叫它凤凰，后来这城渐渐大了，便叫做凤凰城。
也许，最早时也没凤凰，那名称就是以讹传讹地叫起来的。
这时，此地的人都坚信最早时这城停过凤凰，有说一只的，有说两只的，甚至有说是五只或一群的。没错儿，不然会叫凤凰城么？
凤凰城里极杂乱，南边混不下去日子的，都跑到凤凰城来。凤凰城也有衙门捕快，但多是问你一问：“兄弟，为哈（嘛）事儿跑北边来了？”你答道：“杀人。”他就又问：“哟，杀人可不是小事儿。你杀了啥人？”“上司，他问我要银子。要银子没有，他要我的命，我只好杀了他。”这衙门捕快拍拍你的肩膀：“好，兄弟，杀得好！你是一条汉子。记住，在凤凰城里别再杀人啦。”真就没再杀，这人也就在凤凰城住下了。开头还胆突突的，后来便胆子大了，也娶了媳妇，生了儿子，平平安安地也过了几十年。
凤凰城里净是这号人物。
关东凤凰城，好人没营生；坏人都变好，衙门吃清风。
这话说得是，这地方民风淳朴，没什么恶官贪吏。从哪儿来的人到了凤凰城，也没人向你刨根问底，也没人好抠根儿打听。
凤凰城是逃难之人的天下。
不笑和尚带金童银童来到了凤凰城。
凤凰城也有庙，庙叫“大觉寺”，寺中有一住持，又有几个香火道人。和尚主持，道士听喝斥，倒也相安无事。
主持见了不笑和尚，还是兀自踌躇，因为他见到这个和尚有些凶煞之气，有些恶人之相，就有点心中犯难。刚想婉言推辞，一抬头却看见了他身后那两个小和尚，就不由得心里吃了一惊。这两个小和尚生得好，且又都一模一样的面孔，让人哪里找去？主持就脸上堆下笑来，忙问：“不知师父一行几人？想在这里住多久？”不笑和尚见他这样子，也心中厌恶，但要想在这个大觉寺住下，不和颜悦色也不行，就脸上陪笑道：“麻烦方丈了，在下不笑和尚，一向四海云游，在各大寺庙挂单，学禅悟性。如今到了这北方大城，着实想多呆上些日子，不知住持是不是能收留？这是小徒悟金、悟银，快来参见方丈。”
金童银童聪明伶俐，见这住持先踞后笑，便心中明白他那心思，就向住持行礼，口里甜甜地叫声方丈，直叫得这住持脸上笑开了花。
不笑和尚三人被安置在禅室客房安歇。
北方人向来礼佛敬仙，心意虔敬，又不比南人精细，小小地向佛仙做一打点，便迫不及待地要向仙佛讨回香火钱。北人敬仙大方，把家中余财一掼，献与仙佛了事，直撅撅地说上几句，求仙佛保佑一家老少安康之类的话，就再也无事可求。不象南人精细，献上一炷香，要求平安保一家没灾没病，又要求财源又要求福禄，象求少了亏了他自己。北人豪爽，出手阔绰，北方寺院的寺众日子便过得很是优裕。
北方的和尚也不如南方的勤快。
每日早课，匆匆便罢，然后就一拥去到禅堂后的膳房，大吃大喝之后，人人回屋去，有的便下山去讨香火，混一点银子做体己钱。有的便关上房门大睡。这住持每日做过早课，便来与不笑和尚兜搭，有一句没一句地说东道西，讲南扯北，又时不时问这金童银童一句话，那样子甚是亲切，让不笑和尚看了心里也腻烦。
但不笑和尚不好讲别的，只好打起精神与这主持周旋。
主持见他形象凶恶，倒也没敢有什么造次，每日只是小心与他攀谈，想与他处得融洽一些。
金童和银童心中气闷。
他们心里也惦念着那几个女人，她们明明可以把他俩保护得好好的，为什么却不要跟着她们，偏偏要他俩随着这不笑和尚？看来这和尚本事也不十分大，上一次要不是翠鸟姐姐来了，他们俩早已经给那周养心三人杀死了，还做什么小和尚？
想到那一幕，二人心中暗暗吃惊。但也就想起了那个年轻的皇上来。
皇上会要杀他们么？决不会。
皇上很喜欢他们俩，皇上时常很怕，在睡梦中也怕女人。皇上有时在梦中喊怕，怕女人来缠他。皇上的心事他们俩明白，皇上就是要想尽一切办法让皇宫中的那十一个女人生不出儿子。可是皇宫中的事儿也就是怪，皇上越没儿子，宫中的那些人就越是为他弄女人，最后皇上已经有二十几个女人了。皇上怕，怕生儿子，他想他如果有了儿子他就可能被害死，就做不成皇上了。做不成皇上不要紧，连命也丢了，这哪能开玩笑？于是皇上从来不让女人生儿子，血气方刚的皇上不让女人生儿子，这事儿想想让人又心酸又好笑。
可终于弄不巧，一个妃子有孕了，要为皇上生儿子了。这一夜，宫中忙碌，除了皇上一个人抄手清闲外，宫中太后、几个妃子都去忙碌，等着皇太子降生。
皇上这时却在御书房象热锅上的蚂蚁，走来走去。
“完了完了，这一回没法儿了，终于有儿子啦，终于有儿子啦。”
好象儿子一生下来，他的命马上就会没了一样。
金童银童忙安慰皇上，不要紧，生出儿子来也只能当皇太子，他还小，又不会讲话，怎么会害皇帝？
皇帝吼道：“胡说，胡说，你不懂，你不懂，女人什么心思没有？女人什么坏心眼儿没有？你以为太后喜欢我？你别想让那老太婆喜欢我！她总对我说：咳，我怎么就你这么一个儿子？……她那样子，恨不能活活吞吃了我！”
金童银童劝他，皇太子如生下来，毕竟还只是一个孩子，他还不会篡位。
皇上吼道：“他不会？他不会也学会了，你以为这个皇宫里最先学会的是什么？是骗人，是害人，你一定最先学会这个！”
皇上脸色惊惧，他告诉金童银童：“你们去，趁他们不备，把那个小东西弄死！把他弄死，好不好？如果你俩把他弄死，我封你们俩为骠骑将军……”
皇上一直在吵，在嚷，直到太监飞身带来妃子生女的消息。
皇上抓住了太监的衣襟：“什么，你说什么？生了个公主？公主？生了个丫头？好啊，好。就都生丫头好了。好，好。告诉他们，赏，赏！”
皇上乐坏了，让金童银童为他斟酒。
皇上喝得半醉，扯住金童银童，趔趔趄趄地在地上走，一边走一边道：“金童银童，听封！”
金童银童知他酒醉，讲话也作不得主的，就口中喊着：“奴才听旨！”却仍扶他趔趄而行。
皇上喝道：“金童银童听封，朕封你二人为驸马。你们娶这个公主好了。哎哟，这一回你们可是我儿子啦，对不对？朕封你们二人谁做驸马呢？先封金童吧，好不好？银童你就只好等一等了；等朕再有了一个公主时，你再做驸马。”
金童银童就扶皇上睡下。
一想到这些，他二人也不禁暗暗心伤，皇上待他们不薄，在皇宫中还要封他们二人做驸马，在太后和淑妃要杀他们时，把他们放出宫去。他们如今这样惊惶奔命，无处栖身，不知皇上是不是知道？
皇上一定不知道他们的颠簸之苦。
皇上一定还想念他们。
金童和银童决定给皇上写一封信。
他们要向皇上讲述他们的渴念之意，祝皇上身体好，问候皇上，也顺便把他们的行踪告诉皇上，让皇上放心，不至于太惦念他们。
他们写了一封信，把这信签了火漆，拿去放在驿站，让驿站递与皇上。
驿站之人决不敢贻误这封信，因为这封信上有着他们熟悉的绝密字样。
信令一直递到皇宫中去。
但是皇上能够马上见到这封信么？会不会被皇上身边的太监把这封信劫下？
他们心中有些忐忑不安，但不敢向不笑和尚讲，怕挨和尚一顿骂。
更主要的，他们想等皇上一个讯儿，皇上如果知道了他们在这里，或许会派人来看他们，来关照他们。
他们很想念皇上。
夜晚，主持睡不好觉。
他很喜欢不笑和尚那两个徒弟，看他们做事轻手轻脚，善解人意那样子，足见是侍候男人的好手。这不笑和尚哪一世修来的福气，竟然能有这么两个可人心意的小和尚服侍他？他这人即或是入了魔劫，也甘之如饴了。有这两个孩儿服侍，该极为受用才是。
住持决定请不笑和尚夜谈。
不笑和尚不知道有什么事，就慨然来住持室内，与方丈谈话。
住持很小心，也知道象不笑和尚这样的挂单和尚难惹，就在心里来回忖量如何讲出这句话来，反反复复没法儿张口。
反是不笑和尚爽快，问道：“不知方丈有什么话要讲，尽说不妨。”
住持只好开口道：“不笑大师来我大觉寺时间也不甚短了，不知在寺中是不是住得惯？也不知寺中那些香火道人是不是服侍得好些？”
不笑和尚道：“还好，还好。”
他明白这住持此一番话不是要说的心里话，究竟他想讲什么，不笑和尚心中无数，就只好等待。
果然，住持吐口道：“我看大师这人福相深厚，不知为什么也入了我佛门？”
不笑和尚道：“佛缘人缘，自是随缘就是了。”
住持道：“我有一件事想同大师商量，我看大师那两个徒儿聪慧异常，有常人不及的慧根，将来参禅悟玄必成大器，我想大师或可割爱，让其中一个继承我的衣钵，做我徒儿，将来也可做这大觉寺的一方住持。不知大师以为如何？”
不笑和尚顿时火起，原来说来说去，根子还在这里。怪不得这和尚一入寺时就是那先踞后恭的态度，原来却又是看上了这金童银童的。
不笑和尚这里正思忖，就听得这住持又说道：“如果大师同意就可以让你一个徒儿来我禅房，每日同我一起参悟佛法玄机，大师有另一个徒儿陪伴，想来也不至寂寞。”
不笑和尚心中火早已燃起几丈高了，但他自是不动声色，看定这住持。住持这一番话讲过，也自以为很是得意。一个挂单和尚带的两个徒弟，会出息到哪里去？如果这不笑和尚聪明，就会知道这是他与他徒弟时来运转的一个良机，何况住持又隐隐点明，他要不笑和尚的一个徒弟做他的衣钵弟子呢？这大觉寺虽不是天下名寺，但总归是北方大城的一个大寺院，他徒弟跟了住持，师父将来也不用凄风苦雨四处挂单了。这又有什么不好？
住持心中想着，就面有德色，十分矜持自傲，象施舍了不笑和尚一道金度牒一般。
不笑和尚想马上掐死他。
但这时，他听到了一声惊叫声。
这惊叫声是金童银童发出的。
出了什么事？
不笑和尚身子一飘，人已飞出住持禅房。
他飞步回到他的禅房内。
没人。
没了金银二童。
他们去了哪里？没有人来，金童银童决不会惊叫，他们被人劫走了？被谁劫去了？
不会是皇上的人吧？他们逃到凤凰城，就是为了躲避皇上的追踪。
那又是什么人？
不笑和尚追出了大觉寺。
他纵身飞入树林。
树林之内有人，点着一堆篝火。
不笑和尚认识他，他就是那个从皇上身边来的人，他叫周养心，那个擅用乾元掌的周养心。
看到了这个人，不笑和尚反倒心中安定了。
因为他明白了，就是这个周养心和他的一伙弄走了金童银童，他们是皇上的人。
周养心看也不看他，只是一心拨火，向火。
不笑和尚问了一句：“又是你？”
周养心一笑：“我看大师的伏虎拳十分精熟，天下难得一见。心中痒痒，就想再来讨教一番。”
不笑和尚喝斥道：“别胡扯！你把金童银童弄哪儿去了？”
周养心长身而笑道：“大师错了。这一回可决不是我们把你这两个小和尚弄走了，是他们向皇上发了一封密函，圣上才知道他们二人在这里受苦，这一回把他们弄回皇宫内了。你大师尽管放心，你们一进皇宫大内，成为皇上的红人，就这辈子吃穿享用不尽了。”
不笑和尚道：“胡扯！快把这两个童儿还我，不然我只好杀了你！”
周养心冷冷一笑：“杀我？你为什么不试一试？”
他慢慢凑上来，等不笑和尚动手。
不笑和尚真想宰了他。
他心中满是怒火。
但他马上明白了，他今天不光杀不死这个周养心，甚至连他自己能不能活命也说不准。他周围围上来四五个人，有原先同周养心在一起的那一对中年夫妇。虽然因为手下功夫不行，这会儿只是远远站在外面，看周养心同三个人围住不笑和尚。
“杀！”
不笑和尚一吼，他要杀人，他太不顺心了，他要让这些人血溅树林。
不笑和尚的处境很不妙。
他的伏虎拳渐渐没了威势，没了那呼呼风声。他看明白了，对方只有周养心同一个少年人同他对敌，而另外两个人只是站在一边看，看他与这二人对敌。不笑和尚知道这些人杀人从来不会依江湖规矩，他们只听皇上的一句屁话，无论皇上说什么话，他们都一一凛遵。他们这一次是不是想把他宰了，让江湖上从此无人再知道金童银童的下落？他们是不是已决心除掉他，以免除后患？不笑和尚极为吃力，一不小心，唰地被那个年轻人一爪抓实，把僧衣扯下去半片，这一抓痛彻心腑，让不笑和尚几乎昏厥。他踉跄出去，跌跌撞撞几乎跌倒，用尽全力，才勉强站住了。
几个人默无声息地围了上来。
这几个人已经把不笑和尚看成俎上之肉。
那年轻人道：“我听周老爷子话，这和尚功夫了得，以为他有什么过人长处，却原来只会这么几手拳脚，就想让皇上难堪？这可是做得大了些。”
另一个人道：“你和周老爷子是可以把他料理了。这一次就不烦咱们动手了，好不好？”
年轻人笑道：“好，好，有什么不好，就是周老爷子不动手，我也是可以宰了他！”
周养心人老，就办事慎重些：“还是小心，我和你一起把他杀了，也就是了。只要安安稳稳办好事儿。咱是老头子了，也不和你们年轻人争这气。”
周养心一边说，一边向不笑和尚出掌。
不笑和尚眼看要丧命，他能躲过这老头子的乾元掌，就躲不过那年轻人的一柄折尺。
他心中一叹，知道自己不保。
这时，就听得树上有人叫道：“和尚，和尚，用剑杀他！用剑杀他！”
不知怎样，不笑和尚手里就有了一柄剑。
月下一看，这剑黑黢黢的不甚光彩，有些地方甚至还有锈锈斑蚀。这剑拿在手里，十分不得劲儿，细一看，原来这剑的模样也确实是太古老了些，剑柄还是那种圆柄，剑无锋，尖已圆钝，黑黢黢地在月下竟没一丁点儿光彩。
不笑和尚心想：“这人是什么人，竟然能如此开我的玩笑？”
周养心和那年轻人一见不笑和尚突然手里多了一柄剑，都不由得一楞，一细看，却不由得又好笑又好气。
这也算是剑么？
不笑和尚手中有了兵刃，也不觉一振，又知这人是对自己并无恶意，便大生志气，心中想到：好歹也得一拚，用这一柄剑同他们敌对，也不至于几十个回合就被他们拿了命去。
他这一想，人又复振作起来。
周养心是老狐狸，自然看得出这其中蹊跷，他便住手不斗，向树上问：“请问，这一位是谁？不知为什么要助这一个恶和尚？”
树上那人依稀是躺在树枝上的，他那声音懒洋洋的：“我看你们一大群人打他一个，觉得他怪可怜的，就把我的这柄剑借给他用一用。你们别见怪，也别生气啊。”
年轻人冷冷一笑，心中想道：别见怪，别生气，却说得好听。如果我宰了这个和尚，就得去宰你这个多管闲事的狗东西了。
年轻人心中这样想，嘴里却说道：“我怎么会见怪，象老前辈这样好打不平的人，我心里只有佩服，哪里会见怪？”
树上那人听了他这话，竟好象十分受用，就一声也不吭，任由他们去厮杀了。
年轻人一柄尺子，周养心一双肉掌，竟然也仍能将这不不笑和尚逼处下风。
不笑和尚已经退至树下。
树上那人仍在躺着，却口中直唉声叹气：“算了算了，你算白瞎了我这一柄剑。就你这剑法，还能保护什么人？连你自己的命也护不住，又怎么能带着两个活人东奔西走？”
不笑和尚此时正狠命招架，十分狼狈，听得这树上之人又讥讽他用剑无能，就不由得心中火起：“你这柄破剑，却当成一柄什么好剑？你用这一柄破剑，连兔子也杀不死！”
树上那人听到此话，身子疾飞而起，在不笑和尚面前一掠而过，口中说道：“你怎么知道杀不死人？”却从他手中一夺，便把这柄剑夺到手中，向前一飞，连连唰唰出剑，又复退回至不笑和尚身边。
周养心和年轻人动也不动。
周养心很惨，他头上的发鬓被这柄剑削去，头上只剩寸把长的头发，炸炸蓬蓬立在头上。那年轻人竟被吓得面无血色，他手中的戒尺只剩下了一截儿，只是握在手心里的那一截儿。
他只知道那人出了几剑，剑剑削在他的戒尺上。而周养心只知道那人出了几剑，剑剑削在他的发髻上。
站在周养心和年轻人身后的一个红脸汉子看来是这伙人的头儿，他也惊呆了，半晌才问道：“前辈这绝世无双的剑法，真让在下开了眼了，在下不敢再与这和尚争竞，只是不知前辈是不是肯将姓名相告，也让在下知道这绝世无双的剑法是哪一位使出的？”
这红脸汉子言辞甚是谦卑，看来他对这用剑之人也是心中万分佩服。
这人就慢慢闪身出来，站在月光之下，他神色十分落寞，人也放浪不羁，衣服破旧，发鬓不整，站在月光之下有无限萧索之意。
他慢慢说道：“我就是我，你又何必相问？就是你皇宫大内的高手都来，我也不会将你们看在眼里。”
红脸汉子一见这人，心中一惊。这不是落魄书生祁震么？相传他已十年不用剑，却为什么又用这一柄锈剑？如果他不用剑，凭他那身手，周养心这些人也可以看得出来，偏偏他又用起剑来，让红脸汉子等人反没想到是他。
红脸汉子打揖道：“在下等不知道是祁先生在此，在下等告退了。”
红脸汉子与周养心，还有年轻人这些人都一一作揖而别。这落魄书生却理也不理，只是抬头望着这一轮月亮发呆，象是在想心事。
这些人默默走开了。
他们也许还会找上这个不笑和尚，因为他们一心要杀他。他们也许再也不会找这个不笑和尚了，因为他们也怕被这个人杀死。
天下只要有一个人可以说他要与郜亦天一争雌雄，这个人就该是落魄书生祁震。
但祁震没说过这话。
有许多人讲过这话，但讲这话的人多半自己也是在醉时才这么说，要不然就是自己也知道自己那是在胡说。
落魄书生祁震没讲过这话。
但这不等于他心里不想这一件事。
他这会儿呆呆地望着月亮，是不是又在想郜亦天在峨嵋金顶上与秃鹰郅远、不死神仙云鹏那一场苦战？
不笑和尚也知道这个人，他知道落魄书生祁震，就象每一只蚂蚁都认得大树一样。
祁震是大树，他不笑和尚只是一只蚂蚁。
不笑和尚从心底里浮上来一阵自惭，他是什么人，竟敢答应凤园女人，为她们做事，又敢带这金童银童走出来？他这点本事对付江湖上的保镖武师什么的，还过得去，但要是遇上真有本事的人，他的日子就难过了。他自顾不暇，哪有能力再照顾这金童银童？
他想转身，默默走开去。
他明白，落魄书生祁震同他之间，也没有什么话可讲。
“站住！”
祁震喊住了他。
祁震仍站在那儿望月亮。
“我想告诉你一件事。你那两个童儿并不是被人从大觉寺中拎出来的；他们俩是从寺中走出来的，直接上了一辆马车。”
不笑和尚心里一动。
看来金童银童仍然是乐意跟皇上走，他们仍然惦念着那个皇上，不愿跟他不笑和尚走。
如果凤园之人来向他要人，他对那些女人怎么说？
如果别人问他金童银童为什么不跟他走了，他对人又怎么说？
不笑和尚轻轻一叹，悄悄走了。
他走得很慢，终至消失在树影之中。