城主召集这二十人聚齐。
这二十人是：
天下武林世家的长公子南宫一鸣；
京都珠宝行的大商人胖子何；
山西恒德钱庄的老头子阎德奉；
两广漕运司使徐亭；
中州镖局局主郑开天；
长白山下赶山人的头儿曲孝；
北方丐帮的帮主司徒一横；
湖南珠宝巨商鱼欲龙；
湖广米商展九妹；
死里生云飞；
蜀中唐门大公子唐训；
江南江门长公子江允；
长江两头蛟；
黄河双鱼帮帮主鱼成；
十八寨寨主吼天雷雷必威；
双剑齐骏；
天下说客祝穷思；
恶煞女云娘；
锦衣人；
无名客。
城主道：“召集大家来此，实在是出于不得已，因为在这两日里，来扶化城的人已经死去了三个人了。他们是京城大侠琴翁、龙湖刀客林九霄，还有江湖豪客褚一刀。他们的死，只知道两位刀客是在这里寻机比试，结果两人一齐死于非命。可另外一个琴翁就不知道是为什么而死了。这种事儿在扶化城可能有，但让城主也不知道是怎么回事的，可就从来也没见到过了。我想知道这是怎么回事，也想知道是谁同我过不去。诸位都是江湖中人，自然明白我的心思。请在这几日内不要随意离开扶化城，待我把这个凶手找出来，各位再走开，好不好？”
她说话时，言语十分委婉，本来是让人家等着受疑，却想让人家以为是在求他。
有人搭话了。
“你想让我在这里呆多久？”
“五天。”
五天时间，确实也不算多。
但这人马上就拒绝了：“不行，我不能呆那么多时间……”
为什么？
“我要走了，我后天就要走。因为我觉得这一次来扶化城，确实是太没有味儿了。”
众人看着，讲话的人是锦衣人。
锦衣人无名无姓，江湖上的人只知道他名叫锦衣人。
他是继大侠林渊之后，江湖上少有的几个有名的侠客之一。
他时常来去无踪，他出入必做好事，他已经杀死了许多江湖上的恶魔。
有人说，他的功夫其实早已不在大侠林渊之下。
他讲话了，自然没有人敢反驳。
女城主笑笑：“锦衣人是天下闻名的侠客，你要去要留，我们自然不会留难你。但我还是想劝你留下几日，你是不是也想把这件事弄明白？”
锦衣人道：“你明白不明白与我何干？”
说罢，他竟施施然走了出去。
众人看着扶化城主。
但她只是叹了一口气，她幽幽道：“各位如果不以为然，都可以走出这扶化城，我又有什么办法？”
众人之中，便有人讲话道：他们可以等待，他们可以等上几日，等城主把这件事弄明白了，他们再走也不晚。
这时，天下说客祝穷思慢慢说道：“城主，我有一件事不明白，可不可以向城主讨教？”
城主仍然在笑，她温柔极了，对天下说客道：“祝大侠有什么话请直说好了。”
天下说客一向言辞极利，他向四外傲睨了一周，说道：“这扶化城是天下名人的聚处，每年有无数好汉聚齐在这里，也不曾有什么恶事发生。天下的豪杰都盼这扶化城的聚会热闹，也盼它顺遂，如果有了什么恶事一出再出，还让天下豪杰怎么对这扶化城的一年一聚颇有兴致？城主不说，我也以为这件事该把它查个明白才好。”
女城主显然很是满意他这一番话，她笑笑道：“每年的聚会让诸位快活了，今年自然也不能例外。我想，扶化城一定会让大家满意。”
南宫一鸣突然哈哈大笑。
众人都看着他，不明白他为什么要如此狂笑。
南宫一鸣道：“扶化城也不是什么好去处，你何必喋喋不休地讲它？你能留则留，不能留则去，何必又为这城操心？”
他笑毕，起身便走。
“站住！”
走上来的是无名客。
无名客，天下一大神秘人物。
“南宫一鸣，你想走了么？”
“当然，合则留，不合则去。”
无名客道：“你要走，也得把这些事办完才行。”
南宫一鸣道：“这里的一切都不干我事。”
女城主道：“南宫公子，你是伤情的人，人人都知道你决没有心思杀人。但这里既然有了这事，你就权当在这里玩上几日，好不好？”
南宫一鸣道：“好，好，有什么不好。怕不好的不是我，而是别人了。”
他摇摇晃晃走了出去。
夜色已晚。
南宫一鸣在等人。
他在把玩着他的铁箫。
他在等谁？
走过来了一个男人，这是一个头戴面罩的男人。
南宫一鸣道：“你找我，有什么事？”
“告诉你一个秘密。”
南宫一鸣冷冷道：“你找错了人，我这个人，从来就对什么秘密也不感兴趣。”
“我想告诉你，扶化城的今年聚会，将要有凶杀，这里的二十个人必死。他们将没有一个人会生还。”
“你是什么人？你怎么知道？”
那人叹息道：“我也是这二十个人之一。”
南宫一鸣想：如果他讲的是实话，他必然要想办法避过这一场血劫，他用什么办法？
“你会不会死？”
“我也是二十个人之一，我为什么不会死？我也是要死的人。只有你，你要好自为之。你也许不会死。”
南宫一鸣道：“我为什么不会死？”
那个人笑笑，笑得很冷：“你是一个对生死都不在乎的人。因为这个，你才不会死。”
这人象在说禅，他说得是不是很有一点儿道理？
那人的腰间佩一把弯刀。
这是契丹人用的一柄长刀。
“你是契丹人？”
“不错。”
“为什么不坐下来叙话？”
那人稍一迟疑，就坐下了。
他把弯刀放在腿上。
“好刀！”
契丹人笑了：“你们汉人总是称刀好，可我们契丹人就不这样说，我们只称赞壮士。”
南宫一鸣笑，笑得很开心：“是么？我们汉人也是称赞壮士。只不过你不知道这个罢了。”
契丹人也笑笑。
“为什么不吹一曲？”
南宫一鸣道：“我一吹箫，你就该伤感了，我不想让你伤感。”
契丹人大笑，他喊道：“南宫一鸣，你错了，人活在世上，男儿自然该哭则哭，该笑则笑。伤感有什么不好？”
契丹人竟然拿出他的长刀，在手中舞。
长刀如飞，刀光如银。
契丹人竟然能唱。
他唱的是契丹人的古老的歌儿，唱的是契丹人对大宋侵掠契丹的仇恨。
“天很辽阔啊，
到处是苍苍茫茫的草原，
到处盛开着百合花啊，
那是契丹男儿的家。
喷喷香的奶茶啊，
热呼呼的情话。
奔驰在千里草原上的，
是咱们家的骏马。
地很温润啊，
到处是萋萋荒荒的野草
到处有咱们的兄弟啊，
那是你的血亲族家。
撕开肉，用刀扎，
大碗酒，别酒啦，
你向咱们兄弟啊，
多多掏掏你的心里话。”
他唱着唱着，他流下了热泪。他想起了他的家，他想起了他的族人，想起了他的过去。他的声音变得高吭起来了。
“你为什么要践踏草原，
让肥腴的草枯萎啦？
你为什么侵我家来，
让我的女人憔悴啦？
你没听见燕山在哭吧，
这是契丹人在说话。
你为什么要劫掠我的牛羊，
让婴儿没乳啦？
你为什么要抢我的女人，
让我没家啦？
你没听见燕山在哭吧，
这是契丹人在咬牙！”
“你是契丹人？”
他仍然沉浸在刚刚的仇恨中，他没有回答。
“你来这里干什么？”
“杀人！”
“杀什么人？”
“大宋朝的一切人，只要是大宋朝的能人，都要把他们杀死。”
南宫一鸣冷笑：“好主意！可是我有一点儿不明白了，大宋朝的能人这么多，你能杀死几个？”
那人道：“杀死一个是一个。先杀死你，岂不是让这大宋朝少了一个能人？”
南宫一鸣哈哈笑：“谢谢你。”
“为什么要谢我？”
南宫一鸣的声音颇有些冷寂：“你不说，我一向以为我只是个能吃能睡的活死人了。现在我才知道，我这个人还有一点用。”
契丹人说：“你可是马上就要死了。”
他抽出了弯刀。
月下，刀光如水。
“好刀！”
契丹人道：“你还是只肯说刀好……”
南宫一鸣道：“你这人不好，我早就已经不怕毒了，你何必给我下毒？”
契丹人的声音有一点儿变了：“你怎么知道我给你下了毒？”
南宫一鸣道：“你唱歌的时候，最好不要看着我。你以后再下毒时，别挑别人最松懈的时候，你以为人家在这时最大意，你才有机可乘，那你就错了。”
契丹人看定他，象看一个怪物。
啊——
一声怒吼，契丹人冲了过来。
长刀在空中划过。
南宫一鸣不动。
刀光在空中顿住了。
契丹人看着他：“你为什么不动手？！”
南宫一鸣道：“我一出手，你可就是死定了……”
他看也不看契丹人。
他横箫而吹。
他吹的是那一曲“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的曲子。
契丹人的刀停住了。
他的眼里闪出了泪花。
这人一定是契丹人的朋友，不然，他怎么会把这曲子吹得这样好？这么有情有味儿？他象是在那片草原下活过，他一定在那些牛皮帐蓬里住过，他一定同契丹人在一起同生共死过。
他吼叫了一声，把刀砍向南宫一鸣。
南宫一鸣仍然在吹箫，好像见也没见到他的刀光。
啊——
他把刀砍在地上。
他拔出了刀，转身走了。
他再也没有回头。
南宫一鸣的箫声停了。
他低下了头。
他又一次过了生死关头。
他是不是很想去死，他为什么每逢死里逃生时总要郁郁不乐？他还在想什么？
身后走来了一个女人。
她就是那个皇上的女人，她的名字叫做张巧儿。
“你为什么不动手？”
“动什么手？”
“你可以杀死他。”
“我为什么要杀死他？”
“因为他先要杀死你，而且你就是放了他，他也不会放过你。”
“是么？他如果愿意杀死我，就让他杀好了。我活在这个世界上，也觉得没有什么味道。”
张巧儿看他，他的神情很忧郁。
她突然扑上去，抱住了他。
“你这个王八蛋，你既然不快活，你为什么要把我从京城弄来，你不知道我在京城里很快活么？你不知道皇上天天总得跟我玩乐么？你知道不知道皇上晚上缺不了我？他总得抱着我才能入睡？你这个王八蛋，你把我弄了来，你又不喜欢我，你这个混蛋，你想怎么样？我咬死你！！”
她果然咬了他一口。
这是很凶狠的一口。
她在南宫一鸣的身上咬下了一块肉。
南宫一鸣被她咬出了汗。
但他没有吭声，他咬着牙，一声不响。
女人抱着他，抱得紧紧的，她呜呜咽咽地哭了，哭得很伤心。
“你不喜欢我，你为什么要我，你既然不喜欢我，为什么巴巴地从京城把我弄来？你这个混蛋，你为什么，为什么？”
南宫一鸣不吱声。
他的肩头流血。
他站了起来，默默地走了。
风吹了起来，在风中，好似有人在哭泣，在伤心地哭泣。
她哭了好久。