答罕正注视着克鲁伦河，河水暴涨，秋日的河水阻住了他的去路。他与蒙古部族被隔在河水的两岸，他注目着对岸的蒙古兵马，他们在搭帐篷，烧篝火。一切都是那么熟悉，又是那么陌生。
如果哈迷蚩军师活着，他一定会算计到这一点，秋水暴涨，秋水暴涨救了粘拔恩的命，他逃命时，正赶上了秋水，粘拔恩在前，只冲过去三个时辰，急雨赶至，答罕只能望水兴叹。
金人在雨中恨恨地望着对岸，如今蒙古人可以喘息了，再待得秋水过去，答罕能不能抓得到他？
如果杀了粘拔恩，或是抓住他为最好，那样就可以在蒙古各部集合前一举歼灭粘拔恩部，让蒙古人自伤其类。答罕兴叹道：“晚了，晚了！”
他的心底里来了一阵怨尤，狼主太优柔寡断，当答罕告诉他，要攻蒙时，他思前想后，足足想了十几个日夜，最后才两眼红红地告诉答罕：“好吧，就依你说的办。”
如果不是那么优柔寡断，此时克鲁伦河的两岸会堆满了蒙古人的尸体，大金的大军会再向北上。
细雨中，答罕像是看到了蒙古兵在急急调动，他们有蔑儿乞部、有克烈部、有塔塔儿部，有泰赤乌部……所有的蒙古人都冒雨而进，他们都赶来克鲁伦河，来与金人决战。
这是答罕最不愿意看到的。
冒着雨，答罕看到对岸的蒙古人高兴了，他们索性光着膀子，拿着那一种嗡嗡响的琴在拉，琴声悠扬而伤感，在克鲁伦河两岸响着。忽地再响起了蒙古人的笑声，有人齐声叫道：“没卵子的小子答罕，你输了，你输了！”
在克鲁伦河的大暴雨中，答罕忽地感到沉重，他的身体没了气力，他蓦地失去脑里的一切容量，嗡地一声没了知觉。
待得再醒来时，天是晴的了，原来是许多兵将集着雨披搭在他的头上，他的身体被许多只手托着，悬在空中。他看到了无数双眼睛在盯着他的脸。他们的脸上是一种悲壮的神情。要能杀光蒙古粘拔恩部，要他们此时与奔腾的河水一较高低，他们也心甘情愿。
忽地答罕心内涌起了一股悲凉，他看着乌里布，问道：“天亮了吗？”
乌里布点头，谁都看得出，天亮了。
对岸的蒙古人累了，他们再也不点篝火了，他们在睡。雨很小，但有些粘稠，淅淅沥沥地下着。答罕似看到了千军万马的吼声，听到了铁蹄踏在大地上，大地在颤抖，他轻声说道：“乌里布，撤军！”
“什么？”
乌里布以为他听错了。大金国有条律，如是随便撤军，他一定会被斩头的。答罕是不是热昏了头，说了谵语？但他看看答罕，看到答罕的眼睛很清净，他点点头，说道：“我命令，大金三军撤回去，撤回到大金国土去。”
答罕挣扎着爬起来，众人的手仍扶着他。他看着所有的将军，说道：“秋水一涨，我们便输了。再不撤军，三军都会死无葬身之地。你们看，在这里，足足有大大小小的二十几部蒙古部族在此，他们会齐集在克鲁伦河与我们交战，我们胜不了他们。”
众将仿佛看到了那激战。他们从征战大辽的战斗里夺来了胜利，也夺下过大宋国的汴京，更与名闻天下的名将岳飞交过战，只有他们才知道答罕说的每一句话的重量。如是误了军机，大金二十万人的性命不保。
蒙古人站在河岸上，看着远处金人在撤，忽儿毕对赫叶雅与粘拔恩说道：“你们知道金人为什么退了？”
赫叶雅说道：“或许是西夏人对他们有所举动，不然他们不会匆匆撤走。”
粘拔恩说道：“父亲，答罕本来胜仗打了一阵又一阵，到了克鲁伦河旁，怎么突然撤兵？真的是西夏人攻打了金国吗？”
忽儿毕冷笑，说道：“决不会，你也知道，我们蒙古部族一向疏于团结，克烈部与吉利吉思部从来不为蒙古部族做些什么，这一次他们也出兵，要来救援，我们蒙古大国的团结有望了，这都是答罕的功绩啊。”
赫叶雅忽地明白了，她轻声道：“父王说的是，如果答罕再攻我们，父王的大蒙古许划便能成功了，是不是？”
忽儿毕大笑，掀髯壮语道：“蒙古天下，一向被人歧视，全因为各部自立，不成一统。如今在生死存亡关际，所有的部族出兵了，我们要待在克鲁伦河，等着各部到来，那时我们就召集一次大会，议一下大蒙古计划。”
粘拔恩大喜，说道：“父王说得对，天下一统，大蒙古必胜！”
忽儿毕说道：“我儿，有一件事你必得去办。”
粘拔恩踊跃道：“父王是要我去攻打答罕？”
忽儿毕大笑，说道：“赫叶雅，你也去吧，记着要痛击答罕，但莫让他咬住你的马尾！”
答罕对乌里布说道：“从前有田单撤军，人不舍一人，车不丢一乘，那是名传天下的名将。我答罕虽不是什么名将，但这一次撤军也得如此。乌里布元帅，令老弱兵士在先，壮人在后。凡家里有父母兄弟者，皆在最后死战。凡家中无兄弟者，可随军行在中列。此等编队，切记执行。”
乌里布最是佩服答罕行军，应声去办。只见那迤迤长蛇渐渐不动，从军中再重新编出一队来，他们撤到了最后。
后军只有三千人，答罕坐在车上，说道：“乌里布元帅，我要与他们说话。”
三千人围着答罕，答罕看着他们，忽地指着一人，说道：“你几岁了？”
那小伙子正怔怔看着答罕，在他眼里答罕是天神一般，忽听得答罕问他年纪，一怔，答道：“我不是几岁了，我是十五岁了。”
众兵士一齐笑，笑他憨直。答罕说道：“你年纪太小，去前队吧。”
那小伙子忽地叫起来：“不行，不行！我要在后队，我家里有哥哥，他跛了一只脚，我是替他来的，他告诉我，上一次答罕王子就救了他，在战场上把伤兵全都带回来了。”
众人看着答罕，答罕说道：“凡战争，都是杀人。你不勇敢机智，就被人杀。杀人固然很可怕，但被杀就更可怕了。我们胜了，逼得蒙古人退守河对岸，他们如果集结起来，我们便得吃败仗。我们不吃败仗了，我们撤。可撤也可怕，你头冲着他时，他不打你，你屁股冲他时，他一定要打你。这时你怎么办？”
那小伙子叫道：“我们就头冲着他！”
答罕说道：“对，我们这三千人，要头冲着蒙古人，他冲来了，就与他们死战！”
粘拔恩看着前面的军队，他喝止了自己的部族，在夕阳下，金人的撤退无懈可击。人人拿着长矛，三个一组，五个一群，都是精壮兵丁。他们走得速度很慢，每行进一里，便换一组兵士在最后。
两人站在山坡上，粘拔恩说道：“我看金人撤兵，就知道了为什么大宋不敌金人，也知道他们能灭亡辽国的原因了。如果答罕还在，大金是可怕的。”
赫叶雅看着粘拔思，他是蒙古最优秀的人才，他会是蒙古一统时的王子，但他如此忧虑，怎么办？
赫叶雅说道：“中原有一本书，写的是专门对付敌罕的计策，我看了那书，你只有几个法子。”
粘拔恩最是信服赫叶雅，他看着她，说道：“你说，我们马上去做。”
赫叶雅说道：“第一个法子，送美女玉器古玩给他，让他玩得忘昏了头。”
粘拔恩苦笑，说道：“答罕不是这种人，你不知道，他不是一个正经男人。”
他再叹道：“幸亏他不是一个正经男人，要他是一个正经男人，天下再也没有人能胜得了他。”
赫叶雅说道：“再就是行使反间计，要他的主人怀疑他，把他除掉。”
粘拔恩一拍手，说道：“好，我便与你去金国，做这件事，要答罕再也做不成王子！”
上京城里，所有的人都拥在街上，欢呼答罕王子带兵回城。城里人欢呼答罕进城，他们不会忘记，只有答罕王子在时，大金才节节胜利，在夺得大宋朝的二圣回北国时，他们享尽了胜利的欢愉，每年大宋对大金朝贡五十万两银子，从此上京是天下的一个像模像样的国都。这里的繁华渐渐快及得上南国的建康，金人富贵，已是天下少有。他们对于答罕王子，有一种天生的信任。
答罕看人们都来欢呼，忽地看到了远处的王宫，狼主与众大臣都在那里等他。
答罕忽地下了马，慢慢步行，挤在人群里，慢慢来到了狼主面前。他跪拜道：“狼主在上，答罕败阵归来，请狼主降罪！”
老狼主达懒并不是一个心胸很宽敞的人，他看着臣民欢呼答罕回朝，心里有些不是滋味儿，但看答罕很是恭谨，便满面笑意，说道：“三王子胜利归来，应当庆祝啊。”说罢携着答罕的手，进了宫中。
当答罕再归到帐房内时，他已是微微醉酒了。忽地有人细细轻声道：“三王子，三王子！”
答罕睁开朦胧睡眼，一看原来是三五个女人跪在席上，对他说道：“狼主要我们来服侍三王子，请三王子吩咐！”
答罕如被电殛。
从前人都不知答罕的这隐私时，人们还要送他美女，这些年来，他已是与美女无缘，再也没人敢在他面前提及美女，他也只是一个人独处。狼主为什么要送他美女？一个美女说道：“狼主笑说道，我们跟着三王子，可得老老实实，只给三王子暖脚，也是好的。”
答罕愣神好一会儿，他才慢慢说道：“那好，你们就一个个来给我揉揉脚吧。”
美人来做，她们揉脚也不老实，她们不信人们的传说，看答罕公子一表人才，是金人中难得的俏男人，怎么会是一个无用的男人？她们用劲儿搓着他，搓得他心里冒火。
答罕没有把他的怒气表现在脸上。
他知道了狼主的用心，他是想让答罕难堪，让答罕记着，他永远可以摆布答罕。你一个有残疾的人还配做什么英雄？你得记着，你是一个残废，一个不能用的残废男人！
隔壁便是狼主的帐子，在那里有女人在叫，那叫声在刺激答罕。他虽说没有经过女人，但也知道女人为什么叫，怎么样叫。他知道那叫声是假的，是叫给他听的。他默默地闭上了眼睛。他的眼角有一滴泪。这时服侍他的美女才发现，答罕王子操劳国事，太过劳累了，他的眼角有许多鱼尾纹。
乌里布来了，他愤愤不平，说道：“三王子，他们说我们是怕死，到了河旁，本来是胜兵，反是撤军，这一战只是为了三王子沽名钓誉，我恨不能立时宰了那个说这话的人！”
答罕一笑，问道：“是谁说的？”
乌里布说道：“宫里的人。”
答罕一叹，不再吐声了，他的头脑里涌出一些人物，他们都是早已作古的历史人物，但人人的脸面都是无奈，睁眼瞅他。他们是吴国忠臣伍子胥、大唐铮臣魏征，他苦笑道：“乌里布元帅，真个谢你了。”
他默默走向宫后那一条小径，从前人们都知道军师哈迷蚩，在金国众臣人人道宋不可伐时，哈迷蚩说出了宋不但可伐，而且可以胜他，灭他的十条可能。如今哈迷蚩的坟前长满了荒草，一代人杰再也不可能对答罕说出什么来了。哈迷蚩对答罕讲过江南大宋的科举制度，在哈迷蚩的讲述下，答罕仿佛看到自己像他一样，半夜提着一只气死风灯，来到了考场外，点名的是一个颤巍巍的老者，被点名的举子一个个进了场内，钻入那只能一人坐下的小号里，放好了风灯，拿过了卷子，在昏黄的灯下看卷。
答罕再坐在哈迷蚩的坟前，他轻声说道：“你去了，我好难受……”他低下头，头沉在臂弯里，他是大金的一个豪杰，如果哈迷蚩与他当年胜了那一局棋，他做上了金国的狼主，如今大金就不会这样步履维艰，处处危机了。
他坐在哈迷蚩的坟旁，一直坐到天亮。
当老狼主清晨看到桌案上的一封信时，他大怒，叫道：“把答罕抓起来！”
答罕走了，不告而辞。
老狼主怒气不息，他走出来，看到了他的宫外站着几个美女，她们都笑意微微地看着老狼主，她们喜欢男人，尽管答罕王子是金人敬佩的英雄，但他不是好男人。
老狼主忽地来了兴致，他问道：“答罕叫你们做什么？”
美人你捅捅我，我捅捅你，最后推出一个媚气做得有些过火的女人，她拿捏着说道：“三王子叫我们拿捏他的脚！”
几个女人咯咯笑，她们看着老狼主。
老狼主忽地泄气了，他说道：“进来，进来！”
他要女人，他要女人来他的宫内，可决不是要她们拿捏他的脚。
正在兴头时，那赶来听命的铁骑将军金利跪禀道：“三千铁骑已准备好了，请问狼主，是不是去追答罕王子？”
老狼主挥挥手，说道：“算了，由他去吧，反正他也不是一个男人。”
答罕带着几个人走了，那个十五岁的小伙子走在最前头，他兴冲冲地走，因为答罕王子告诉他，要到江南去，到那很美很好看的江南去，他长这么大，还没看过江南是什么样子呢。
路旁站着乌里布，他说道：“你离开上京，我得跟着你，我虽要老了，但我一辈子得跟着你。”
答罕说道：“不必了，我又不是去杀人，你跟着我干什么？”
乌里布流泪，双手握着他的手，说道：“保重，珍重！”
答罕笑了，对乌里布说道：“很可能有人要灭大金，你记着，轻兵勿进，急兵勿追。”
乌里布摇头，说道：“我学不会，我要早学会了，你也不会是大金第一人。”
两人含泪而别。