天气奇热。北方的长白山下更是极热。
小城门楼边，有一张招聘文书贴着。
人缕缕行行，都来看这一张文书。
这一张文书很不寻常，惹得小城三日内人人注目，街谈巷议，都知道有这样一张文书。
文书平常，但招聘文书所言之事奇绝，看的人大多摇头，冷笑，不以为然，以为是某些街镇无赖的恶作剧，不予理睬。
但这文书所言之事也太不寻常了，传来传去，竟然有许许多多大户人家眷也闻讯来看，车嚷人喧，就弄得小城门楼边比庙会还热闹，红男绿女们不顾避讳，人人争着来看门楼边这张聘书。这张招聘文书其实很平常。
文书上写着——
京都燕氏坞设一大酒楼，召集天下矮人，有绝技在身者更佳。凡身高不满三尺者，无论男女老幼，均可报名来店。酒楼优酬付薪。报名书告从贴告示之日起，当至一季止。如来报告者，可在本酒楼当即领取路费赀金以付借贷，还可支取一年薪金付与家中亲人度日。凡本酒楼录取之人，当付年最低酬金一百两白银。
京都燕氏坞大酒楼
壬申年初季
这是宋代，宋人重理尊长，有长幼之序，循礼义之教。虽长白山边远鄙城，人也对理序敬重有加。圣人云：不以人残而欺，欺者，欺心也。就是说，你欺骗那些身残之人，不独是骗人，更加是欺心。骗人可恨，欺心可诛！这招聘文书一出，小城人心鼎沸，人言纷扬，纷纷指责这人竟开身残体矮之人的玩笑，这岂不是大大地有伤风化么？也有些泼皮无赖们嬉笑叫好。
一个泼皮站在招聘书告前喊道：“我在这里看了三天了，也不知道这张纸是谁贴上去的，大概是哪个混蛋想作弄矮人。妈的，你们看我矮不矮啊？”
众人中有许多人识得，这人是小城里的街头无赖，叫街头脏水肇义。
众人就一吼声地哄：“矮呀，你矮，你就是个小矮人。”
肇义就咧着大嘴笑：“你们瞧，小城里是不是只有我一个人矮啊？”
众人又哄地一声呐喊：“对，对，你矮，你矮。”
肇义一本正经地说道：“那好，这张招聘文书我可就揭下来了。我肇义要去京都走一走，从此就回不来了。我说站在人群里的杨大户、章二公子，你们是不是给我凑一点盘缠啦？人家可是讲得明白，如果用了我，马上给路费，还支给一百两银子呢。”
人群中当时就有两个人苦丧着脸。
但肇义是谁？是小城里有名的泼皮，人称“街头脏水”。街头脏水，不光有臭味，还污人。谁敢得罪肇义？
众人真就为泼皮肇义凑了二十几两银子。
肇义咧嘴一笑道：“好，文书我揭下了，明日我就上路，去小矮人酒楼。诸位将来到京都，可千万到小矮人酒楼来看我啊！”
众人见他真地揭下了那一张招聘文书，就一齐放声大笑。
肇义美滋滋地把银子揣在怀里，揭下招聘文书，在众人的注目下扬长而去。
肇义很快活，因为他头一回见，那些半遮半掩的轿帘后，一双双本城美人的眼睛在凝视着他，象看一个英雄。
街头脏水肇义这一回认定他是个英雄。
肇义在喝酒，喝得很快活。
他的快活是别人没有的快活。他今天拢共收了二十五两七钱银子。这还不算，今晚这一顿酒菜也是他“要”来的：酒是小铺杜老板送的，十四两烧刀子，不羼一点儿水的。菜是大三元酒楼堂倌送来的：一盘烧蛤什蚂、一盘细鳞鱼，一盘猴头蘑菇，有酒有菜，而且不用花一点儿银子，这让肇义特别快活。
他快活得想唱上几句。
可惜肇义不会唱，只会哼。他一哼起来，是胡编胡扯的曲调儿，词儿只是“郎哩格郎”。
烧刀子把肇义的脸烧红了，把眼睛烧细了，把嘴烧斜了。
他突然不唱了，因为他看见了一个人。
肇义不能肯定这个人是个大人还是个孩子。
看面孔，这人是个大人，胡子长得很黑，也挺长，满腮，象张飞。可看身材，这个人没有三尺高，站在肇义面前，只象一个孩子。
肇义眯着眼瞧，想笑。
“你是谁家的大孩儿？”
那人一脸严肃之色：“你叫街头脏水肇义？”
肇义点点头，他为这个诨名自豪。街头脏水，你拿它有什么办法？收没法儿收，扫无法扫，让你不舒服就是了。
那人问道：“你揭了那张招聘文书？”
肇义心中恍然，看着面前的这个人，突然狂声大笑起来：“对不住，老兄，你来晚了，我早已经把它揭下了。”
那人很有耐性，问：“你想去京都燕氏坞？”
肇义道：“我去那里干什么？”
那人很老实，老实到了一脸蠢相：“你揭了那一张招聘文书，又齐了人家二十多两银子，说你要去的呀？”
肇义道：“我不想去。”
那人问道：“你为什么又不想去了？”
肇义觉得这人象是一个好盘诘的孩童儿，问些话太浅太没意思，让大人都懒得回答。
他不想回答这样的问话。
那人又问：“你为什么又不想去了？”
肇义就笑了，笑得很快活：“你看，这是不羼一点儿水的烧刀子，十四两，分量很足。我一走进小铺，那个杜老板就笑，我说要十四两烧刀子，他就打十四两给我，决不会少一滴，打完酒我转身就走，杜老板还笑，他和我都不想提钱的事儿。我派人给这儿最大的酒楼大三元送个讯儿，告诉他们给我送来三个菜。他们就派堂倌来了，把这三个菜摆好，问一声：‘肇老板还要什么？’我一挥手，堂倌才走，脸上还带着笑。你知道，他们对我都很不错。”那人问道：“这么说，你不想去京都了？”
肇义哈哈大笑道：“我为什么要去京都？我去那里干什么？那里有人送我酒？还是有人送我菜？”
那人突然也笑了，笑得很甜：“不知你怎么能让他们这么听你的？”
肇义很得意：“告诉你也没用。你这么个小小的人儿能干什么？我先是在小铺老板那儿忙了一个月，这一个月是把他的酒缸在看不见的地方钻上几个眼儿，几个小眼儿，然后外面巴上蜂蜡。酒就慢慢漏，一直到漏完。从那天起，杜老板的酒缸就没一个是好的。一个月之后，我就对杜老板打哈哈：‘杜老板，酒缸咋不结实啦？’杜老板从那日起，就白供我肇义喝烧刀子了。那个大三元酒楼么？我没干别的，就只是在他的作料罐罐里都放上苦汁末末儿，就上巴豆面儿。”
那个人点点头，叹气道：“明白了。”
肇义道：“明白了就好。”
那个人道：“我想去燕氏坞试一试，你为何不把那一纸招聘文书给我？”
肇义瞥了那人几眼：“你这身量儿可够格，算得上是个矮人了，你去准行。但这张招聘纸儿是我揭来的，你得给钱才行。”
那矮人道：“要多少银子？”
肇义道：“二十四两九钱银子。”
小矮人奇怪道：“为什么偏偏是这么个数？”
肇义笑得很快活：“因为那样肇大爷就有了足足五十两银子啦。”
小矮人很悲伤地看肇义。
肇义吃了一惊：“你这个小娃娃的眼光咋那么毒？”
小矮人轻轻一叹，说道：“我瞅死人时都这么瞅。”
肇义吼道：“娘的，你竟敢对你肇大爷……”
他的身子在空中狠劲儿一扑，叭嗒摔在地上，不动了。
他的正额头上有一个小小的洞。那地方是佛痣，是佛赐福与吉祥之处，那洞里汩汩往外冒血。
小矮人拿起招聘文书，转身走了。
从那雕花窗棂上，看不到小矮人的身影，也听不到小矮人的脚步声。