弘雨看过了书，坐在树荫下。
三绝老人仍坐在树枝上。
三绝老人给他讲“神木令”。
“如果要带着神木令进禁苑山里，得八块齐全，才能找得到神木，那时你咋办？”
“把神木令弄到一起呗。”
“谁来弄？”
“大家商量好了，一起去。”
“诏令上说什么？”
“没有诏令，只有皇上的口谕。”
“口谕？唉，我总也说不清楚这些烂词话儿。”
弘雨不插嘴，他知道三绝老人是绝世奇才，他读书亦多，决不会不懂这些，只是嫌这讲法啰嗦罢了。
“口谕是什么？”
“对别人怎么说我不知道。对我是讲：得神木，运木入京，可封为摄政王。”
“如果是你想把这些神木令聚在一起，握在手里，你怎么办？”
“把大家弄到一起……”
“怎么样？”
弘雨不说话，他知道了这种神木令的一个秘密。如果皇上的口谕对八木令的得主都这样下一样的口谕，那八木令之间不就只有火并了么？八大贝勒是清皇室的贵臣，八大贝勒的公子是铁帽子王的承继人，雍正帝让他们入山伐木，这用意……
弘雨不由得打了一个寒噤。
这是一招。
如果八木令是有意赐下的，那么清渊阁的失火呢？
那一次失火，既烧了祖先像，又可以打八大贝勒的主意。
这招忒狠毒了。
“听说神木令只有八令集在一起，方可以寻到神木。如果这样，你怎么办？”
“把我的橙木令交与别人，让他们去寻好了。”
“如果大家都不愿交呢？”
“说服他们交出去，何必要自相残杀呢？”
“如果他也不愿交神木令，也不愿自己死在别人手里，又会怎样？”
弘雨嘿然不语。他知道，八大公子心高气傲，个个自以为武功不凡，那结果只会是人毁令失，最后的结果只会是八大公子死的死、伤的伤，只余一人。那一人也是耗尽了气力，才可以得到这令，去伐神木。
“怎么办呢？”弘雨心里没了办法。
“只好让他杀了你，不然，让你杀了他。”三绝老人的口气冷冰冰的。
“如果不杀人呢？”弘雨问。
绝老人叹了口气：“你什么时候才能成为‘三绝’呢？如果要不杀人，你得有能力，制止住别人动手杀人才行。”
弘雨默默地坐下了。
他在想心事，在想一个他从来也没想过的问题。
他一生厌憎武功，他怕见鲜血。说明白了是讨厌见鲜血，但如果别人在他面前一味杀人，而且他也只可能被杀时，他怎么办？
他不愿习武，但更不愿被别人糊里糊涂地杀死。
那样死去，实在是太不值得了。
弘雨默默地沉坐着，像睡了似的。
“偏天下有这样的痴人，止戈为武，止戈为武，这道理你懂不懂？”
弘雨浅浅地笑了，是无可奈何的笑，是决心已定的笑。
他慢慢站起身来，文雅迂腐地向三绝老人深深打揖，叫了声：“师父……”
三绝老人从树上一下子跳到弘雨面前，这一飘让弘雨没料到，又快又轻，像烟尘一荡，就落在了眼前。
“你说什么？”
“师父！”
三绝老人哈哈大笑：“不行不行，只有酸绉绉的文人才打揖躬腰，你该给我磕头才是。”
弘雨就要跪下磕头，三绝老人一手平伸，一股绝大力道托着他的身子，他跪不下去。
“等一等，等一等……”
三绝老人纵身上树，取下一个小札，从中取出一捻线香。他二指向前一掷，两根线香竟插入地下。
线香是软的，竟能像铁一样插入泥土中。这让弘雨又惊又喜。
三绝老人双掌一搓，用掌心在线香两侧平平一放，也不见火苗不见燃点，那一缕轻烟就从线香上袅袅升起。
弘雨就给三绝老人磕了个头。
“得三跪九磕才行。”
弘雨神色很郑重，他很认真地跪下，磕头。
三绝老人说：“本门武功传了五代，从先祖师三绝道人传至我，如今你是第六代传人了。记住，本门武功只传与一个传人。而且那传人必须对俗世三绝：绝情、绝欲、绝性。绝情是说对世人无情，对世道无情，独行独是，不与人同。绝欲是没贪欲，对金钱、权势都不贪不取，不盼不顾。绝性是没有世人性情，七性六欲，牵肠挂肚之事绝对不沾不惹。这是先祖师三绝道人所悟的理法，你得记住。”
弘雨刚想问，又想摇头，但想一想，就忍住了。他想问，既无情无欲无性，还何必学武以止人之杀戮呢？干脆什么也不理睬就算了呗。他又想摇头，以为这祖师的理法实在是荒谬，人的肉身来之父母，怎么能三绝呢？他没有问，就像对他所读的书，如果不以为然，只是摇摇头，不记它就是了。
“你得记住，否则你研习‘一式三绝’，则不能进到本门的最高境界。”
弘雨点了点头。
三绝老人把一本书放在弘雨身边。
“这是本门心法。你细读读，必须在五日之内研习明白。有不懂处可以随时问我。”
这是一本薄薄的小书，弘雨拿起来，见那字迹溃迹斑斑，显是练功人研习好久，日夜以汗水浸淫，才弄成了这般模样。
三绝老人又从怀里掏出一紫玉小壶，递与弘南。
“这是我三十年来从长白山禁苑里采到的好药。人参籽红顶，是在那秋阳九九之日，在长白山巅顶石砬子上，采龙蛇呵护之千年古参，在日月交映那一时刻，采来参籽顶红那一粒，连连九年，加上千年灵芝，百年芙蓉草，一起研制的秘药。你服了它，可助内力，如修三五十年……”
弘雨接过紫玉小壶，就要向口里倾。
“不行！”
三绝老人一把抢了下来。
“如果你此时将它服下去，便立时七窍出血而死。你得先学会了本门内功心法。然后在阴阳交晦之时，坐溪水流瀑之中，目定神凝，一连九日，才可以服完这药。”
弘雨小心地把这药揣入了怀里。
他拿了那本薄薄的小书，走到卧牛石上盘膝而坐，细细研读起来。
三绝老人背手走到一边去。他站在那些松树前，看着那些小小的茅屋。茅屋都是搭在大松树之间的，他一一数过，共是一、二、三、四、五，五个茅屋，他记得他是进到这里已经五十二年了。每到十年为一限，他就筑一个小屋，每到十年到一限，他又筑一个小屋。
他脚尖轻轻一提，飞上了第一棵树。
这是他筑的第一间小屋。屋里有许多用具。点火的火种、锅碗瓢盆，甚至还有一只逛庙会时买来的布老虎。他拿起那只布老虎，轻轻地叹了一口气。他记着那是来山里的第三年，他下山去除一个采花贼，在一个庙会上，遇了一个美丽的姑娘。那姑娘美得没法儿说，她笑得咯咯响，周围的太阳、山、庙和人都有这笑才变得更有味儿。他不知不觉地跟着这姑娘走进庙里。那姑娘身姿袅娜，跪在佛前告祝。他想也没想，就也去跪在佛前告祝。
他和那姑娘只有一步远。
姑娘跪着，以为她一心向佛，以为她所说的话只有佛才知道，以为她的心事只是向冥冥之中的神佛讲述。所以她一心郑重，也毫不矫情。
人在这时讲的是心里话。
她喃喃念叨：“佛啊，神佛啊，我知道我是个清白女儿身。这些日子我老做恶梦，昨夜还梦见窗外有脚步声。窗外是楼檐，不可能有脚步声的。是不是我的梦有啥不好的兆头？佛啊，我盼……盼我早嫁个好男人，像……像身后这个男人那么年轻，那么英俊，那么讨人喜欢……”
说的人念叨念叨，嘤嘤细声，只以为自己和神佛能听见。她为了让神佛听得见，还真把话都小声地讲出来了。
神佛不一定听得见，身后的他却听见了。
三绝老人那时就是“三绝老人”，因为三绝老人一待师父谢世之后，便只能以此名称于世了。
那时的三绝老人却只是个血性方刚的英武侠客。
他听见了那美丽姑娘的私语告祝。
他愣住了。
没想到女人可以这么向男人说出爱来。
他头有些热，低下了头，没一句话能向神佛说。
那姑娘盈盈起身，风姿千般地向他嫣然一笑，走出去了。
他给这一笑怔在了当地。
那时，他忘了面对慈眉善目的佛，忘了他已是绝情绝欲绝性的三绝老人。
他痴迷迷地走出大殿。
美丽绝色的女孩子不见了，她回到了尘世俗间去了。他慢慢地跟着，梦一般地见她回了家。
他好半天才醒过来。
他突然想起来了那美女的梦。那梦也许是那个采花贼去了她院里，被人冲撞过，才走了。
今晚他会不会再去？
一定会去。
他马上换了衣束，去那女孩家查看。
天已入夜了，他在屋檐上飞，那身影只像一溜烟尘。任何人这时看见人影子在房上飘，只好以为他是鬼魅夜行。
他飞得极快，快得不可思议。
他来到了那姑娘的绣楼。
楼是两层的，有些钱的人家，都叫女儿住在楼阁上，全不顾女孩儿思春，也没想女孩家可以凭栏眺望，用眼睛去渴望俗世。
他绕楼而走，但愿这时姑娘已经入睡。
突然他见西窗虚掩。
他心一阵子狂跳，心里在想：完了，她完了……
他一翅冲天，直飞入楼内。
他看见了最后的一幕。
那女孩儿赤裸着，已经死在了床上地上，那个采花贼正歪着头，喜孜孜地看他在墙上用女人胭脂描画的一朵牡丹花，那花只有一朵，下面是一根硬硬的茎茎。
采花贼偏有他的喜好，在每个被奸杀的女孩儿绣楼上画下这朵凋残的离茎牡丹。
采花贼一听见窗响，回头见了他。
“你是谁？”
见他不说话，只是看着床上那赤裸死去的女孩，就龇牙一乐：“老兄，你来晚了……”
他就仰天一叹，又定定地看着采花贼，冷冷地说了句：“不晚……不晚……真的不晚……”
采花贼瞅定他的眼睛，从他的眼睛里射出一阵子无形罡气，这气逼得采花贼一点点退到了墙边。
“我找了你一个月……”
“你是谁？”采花贼有点不以为然，他见这不速之客如此年轻，以为仍然是他杀死的那些江湖上的年轻侠客，便不怎么在思。
“三绝老人。”
采花贼的眼睛一下子睁大了。
他知道三绝老人，几十年前这三绝老人就在江湖上飘忽行走，任何人不知他多大年纪。有人说他白发白须，有的人说他已练成了不坏之躯，每过五十年便又恢复为一年轻后生，须发渐渐变黑。凡是见过三绝老人的，好人都惕然自省，坏人则无一活命。
眼前这人是三绝老人？
“你胡说……”采花贼喊了一句，腿却不由自主地筛起糠来。
“本来想要你一死完事。你今晚又害了她，我得让你尝尝三绝老人手下死去的好滋味。”
他说这话时，声音冷得像冰。
采花贼心知躲不过。他向一边一步一步挪，他期望这三绝老人再向一边游走，那时他就可以夺窗而逃。
“扔下你的剑！”绝老人命令采花贼。
采花贼很听话，把剑扔在了地上。
这一扔也有点力道，剑插在楼板上。
在他的目光一去扫那落剑时，采花贼的身子倏地一动。
“唰唰唰——”，不知有多少暗器向他飞来。
他一凝神，袍袖用力一挥，那些暗器被他震飞的震飞，捞住的捞住。
这是漆黑的铁珠，显然浸了毒。
他用力一握，铁珠成了扁饼饼。
采花贼见他用手接暗器，脸上不由得露出了奸笑。他以为这三绝老人必然中毒。
可三绝老人把铁饼饼扔在了地上，两手拍了拍，拍去点尘土，脸上仍带着笑。
采花贼慌了。他想夺窗而出。
“叭——”，三绝老人身影只一飘就来到了他面前。一伸手，采花贼又退回到了楼上。
采花贼不明白他怎么又回来了。
他又一冲而至，双手齐出，直夺三绝老人双眼。
三绝老人只一动，手向前平伸了伸，伸出食指、中指，遥向他指了指。
他便一下子失去了视觉，像一下子没了月光，没了床边那一星烛影儿。
马上他才知道了疼痛，脸上流下了粘粘的血。他知道双眼被刺瞎了。
他只见对方在距他两尺远处用两根指头点了一点。
三绝老人会江湖上人人传说早已失传的隔空击穴手法，而且那力道之大，简直叫人心惊。
采花贼不动了，他知道今夜必死。
他一下子又感到对方那杀人的罡气瞬间就没了。
他明白，三绝老人练到了罡气随性随身随势可发，随心随意随时可收的地步。
他一转头，向墙上撞去。
头没撞在墙上，却身子向后趔趄而行。
三绝老人抓住了他的肩头，点了他的穴道。
三绝老人点了他的哑穴，麻穴，又点了他死穴，手指又飞速地在他的胸背上点了几处。
奇怪的是，手法这么重，他竟没死。
“戳穴法点了你的穴位，你一时半会死不了，但是你一定得想快死，因为这样活着比死还难受。”
采花贼马上就体味到了，他浑身奇痒奇痛，满头流汗。
三绝老人站起身来，看那个赤裸死去的女孩子。
这姑娘真漂亮，是神佛为俗世造就的一尊美塑，浑身知玉般洁白，满脸是那么晶莹。
但那眉眼间有一丝惊慌，怨恨。
她怨恨这尘世么？她以为这尘世中只有暴虐么？
三绝老人静静地站了一会儿，他仿佛又回到了檀香味儿飘溢得直浸心肺的佛殿上，又听到了这姑娘喃喃自语的告祝。
他叹了一口气。
回头看，采花贼已经疼得浑身哆嗦了。
他还是不忍心见这人受罪，走上去，轻轻地在他背上拍了一下。
采花贼一声不吭，倒地死了。
他回到那姑娘身边，坐下了。
他呆呆地看姑娘的脸。
这脸让他心里不平静。
如果他早来一会儿，就好了。
他应该早来，应该早点来啊。
他轻轻地拿起衣服，给那姑娘穿上。
穿衣服的时候，他小心翼翼，尽量不让他的手触及姑娘的皮肤，他伸出手去，用罡气托起姑娘的身子，给她穿好衣服。
他用手掌在姑娘的面上拂了两下。
姑娘的眉眼舒展了，眉一不那么皱紧时，她的神色便有了一分安详。
现在，姑娘像睡熟了似的。
他又轻轻地为那姑娘盖上了被子。
他起身来，用手指隔空虚虚地划了两下。
墙上的那朵牡丹被划了两个叉。
这天夜里，他悄悄跑了一百里路，回到了这卧佛寺后山的树林子里。他爬上了这间茅屋，枕着这只布老虎躺在茅屋地上。风吹林涛唰唰响，他睡在这上不着天下不着地的茅屋里，月亮照着，他脸上流下了一串清泪。