一 偷王的手段
一人飞奔似箭，脱逸如烟。
这人来到金陵郊外梅林内。
梅已过时，只余满山葱翠。
这人把背上大布袋放在地上。
布袋里只一个死人，一个死去几日的死人。
这是在铁槛寺内偷来的死人，这死人是古楼。
这人把古楼的尸体摆平，放在地上。
他坐在一边，边瞧这尸体边念叨：“这个人哪，是个死人。按理说呢，对死人不该亵渎，人若是死了，你让他好好歇着就是了。但我偏偏不爱这么干。如果谁问起我干什么呢？我就说偷东西。偷什么东西？一个死人。偷来死人不算什么，可要把他弄活就不容易了。”
他一边念叨，一边围着这尸体转。
这尸体还没臭，这可不容易。这小子太瘦了，没骨头没肉的，就瘦，这就让人觉得不容易。人死了不臭，不容易啊。
他站在古楼尸体的前面。
“怎么弄呢？用刀戳几下？那不大好。用绳子勒几道？也不大好。行了，就用江南水火堂的那火弹，一打就沾在他身上，烧啊烧啊，一把火烧个干干净净，也就行了。
他就顺手去兜子里掏火弹。
就在这时，那僵卧在地的尸体突然动了一下。
这人就哈哈大笑道：“妤，好。你小子终于动弹了，是怕我的火弹，是不是？”
尸体竟然缓缓拧动了几下，就坐了起来。
这人是古楼，他那张脸仿然是惨白的，没一丝血色。他穿一身丧服，口头衔一枚铜钱，全身穿一身麻衣，脚登一双纸底鞋，鞋面上竟然系一只大红的绣球。
这人狂笑道：“好，好。你这模样也太好看了。”
古楼声音嘶哑，他像是久已不惯作人语：“你是谁？”
这人不笑了，冷冷地看定古楼：“我是偷王，于不二是我的徒弟。”
这人就是偷王，名闻北九省的偷王。
偷王不出手，出手必得。
最大的，偷过武当山玄清宫内的大钟，那钟重五百余斤，偷出武当山之后，武当山全山道众竟然不知不觉。最险的，偷过少林寺达摩堂的经卷，说五日内偷走，果然经卷不见了，说七日后送还，果然经卷又安安稳稳放在阁架上。
若见偷王，人财必亡。
这人就是偷王？
眼睛不大，还有点肿眼泡，嘴角斜抿，穿一双拖沓脚鞋子，人一走快，鞋如贴在脚上，便无一丁点儿声息。如一慢走，便拖沓拖沓响个不停。穿一身花污油衣，虽然质料高贵，剪裁也考究，但衣服脏得出了味儿。
他眼睛一瞪，目光一闪，直视古楼，他很平静，一字一顿地说：“我就是偷王。”
偷王坐在古楼对面。
他眼里是嘲弄。
他知道古楼不曾死？他知道他偷来的准是个活人？他是没出手时就知道？还是出手才知道不对了？
偷王淡淡一笑道：“我没封你穴道。你要想跑，尽可以跑。”
古楼不想跑，遇见了偷王想跑的人是傻瓜，天下的人谁跑得过偷王？
古楼笑道：“我不想跑，我跑不快。”
偷王也一笑：“你跑得没我快。”
古楼闭上了眼。他是不愿意看偷王，还是念着躺在那大大的楠木棺材里，听静静的焚烧纸陌和封汝申絮絮叨叨的念叨声？
偷王问道：“你怎么不讲话？”
古楼倏地睁开了眼：“好，讲就讲。你怎么知道我没死？”
偷王冷冷笑道：“我告诉你一个办法。下一次你装死时，千万不要一开始就选一个最舒服的姿势躺着。如果先这样躺着，以后你换哪一种姿势都不舒服，都不会坚持长久。你先用一个比较别扭的姿势躺着，直到你再也坚持不住了，才换一个舒服一点儿的姿势。这样直到最后，你会用一个姿势躺很长时间的。”
古楼默然。
偷王忽然冷笑道：“你问完了吧？该我问你了。”
偷王站起身来，他的身子像是一下子长大了许多。
站在古楼面前的是个慓悍凶猛，敏捷如豹，狡黠似狼的凶手。
他满身杀气。
偷王的脸上仍然带笑：“你可不可以告诉我，你是怎样杀死于不二的？”
古楼脸上神情淡漠。
他怎样杀死了于不二，还有那个赶山人孙秀的？那是很久以前的事了。
他一点点儿讲，讲宋冰儿那致命的一击，讲于不二和孙秀以为他有护身金甲，才向他出手，才死于他手中。
偷王冷笑：“你有那护身金甲么？”
古楼当然没有，他摇摇头。
偷王仍在冷笑。
古楼说道：“我的心脏和常人不一样，它偏向正中。”
偷王惊异，冷冷道：“我要杀你，不用动你那鬼心脏。”
古楼讲完了。他讲得很艰难。他不会再向任何人讲述杀人的故事了。他发觉，讲述杀人比真杀人还更要难。
偷王沉吟不语。
他垂下了头，昏昏欲睡。
天将入暮，林梢都抹上了橘红色。
古楼当然盼天黑。
偷王突然说话了：“你以为天黑了，你好溜一点儿，是不是？告诉你，偷王能在夜光里捕捉蚊子比白天更快。”
古楼心中一惊，知道他所说的是实话。
偷王讲道：“古楼，你这人活得也颇不易。当面杀你，让我偷王下不了手。如果偷你，你又没什么可偷。偷王终不能偷你这一身丧服去当铺当钱。我和你来一场公平赌赛，如果你赌得过我，你杀了我徒弟，就算白杀。如果你赌不过我，那我可就得宰了你，给我那不争气的徒弟报仇了。”
古楼仍神色镇定，他慢慢问道：“不知偷王要与在下赌什么？”
偷王决意与古楼赌喝酒。
偷王的手边有一坛酒。他与古楼赌喝这一坛酒。
赌法是每人一杯，一抵一杯地喝，轮替当先。
偷王大笑道：“你和我赌酒，死了也不枉了，这是全江南最好的女儿红。”
金陵世家王御史，家有千金小姐七人，偏王御史家代代女儿旺相，一家三代都有七个女儿。御史府里有一花园，花园中有亭，亭下埋有女儿红酒。这酒是王御史的姑姑十四岁时埋下的，如今怕不有个四五十载了？
偷王一提酒便眉飞色舞，不类常人：“喝，他家一共有三坛这样的好酒，喝过了，再去取来。”
偷王举杯道：“好了，我先喝。如果你喝下这一坛酒后死了，真的死了，偷王负责替你办一个风风光光的丧事，绝不会像那个小丫头，一个人在那里天天憋憋屈屈地哭。”
古楼笑道：“这么好的酒，怎么会死人？”
偷王正色道：“酒是穿肠毒药。这话你可不能忘了。”
古楼接过酒杯来，刚要喝。
偷王忽然叫道：“不行，不行，等一会儿。”
古楼停杯不饮，等偷王讲话。
偷王向古楼伸出了手：“拿来。”
古楼不解，问道：“你要什么？”
偷王道：“冰雪双蟾。你用这玩艺儿糊弄了别人，可别用它糊弄我……”
古楼摇头道：“我没那东西，有也不能给你。”
偷王笑道：“偷王怎么会要你的东西？只是先替你存放一下就是了。何必这么吝啬？”
古楼笑一笑，不答。
偷王只一笑，手一拂，向古楼比划了一下，说道：“好，好，不拿就不拿。你喝酒吧。”
古楼把这一杯酒饮了下去。
酒竟醇香无比。古楼从来不曾喝过这么香的酒。
偷王冷冷一笑道：“这酒真合了那一句话，此酒只合天上有，人间哪得一杯尝。你以为这酒好喝？这酒中至少有人世难寻的至毒药物五种……”
古楼道：“这酒有毒？”
偷王冷冷道：“没毒哪有这么香？”
古楼放下杯子，不放心地去摸怀里。
这一摸，他神色立变。
怀里的冰雪双蟾没了。
偷王手掌一伸：“在这里呢。”
古楼顿时气馁：“给我冰雪双蟾。”
偷王道：“凭什么给你双蟾？你喝酒，我也喝酒，你喝几杯，我也喝几杯。”
古楼道：“不然你给我解药。”
偷王十分诧异：“给你解药？你以为我这解药是容易配制的么？你喝我的酒，再吃我的药，那样我不是太吃亏了么？你要么不喝我的酒，只要我的解药。要么你喝我的酒，不要什么解药，只能要一样。不然你给我这么好喝的酒，我给你解药，行不行？”
古楼看定这偷王，见他认认真真，若痴若呆的样儿十分可笑。
可笑的不一定是偷王。
偷王抓住了酒杯：“不然你就别喝了，我一个人喝，你看着，好不好？”
古楼问道：“你说，这酒喝下去，得多长时间才能死人？”
偷王沉吟道：“你呀，至少得五、六个时辰，才会再躺到棺材里去。”
古楼见他又要将酒杯倒向喉咙，突然伸手过来，一把夺过酒杯：“这次该我的了。”
偷王大叫道：“不行，不行，你再喝不得了，这酒有毒啊，真的有毒！”
古楼大笑道：“既然喝一杯也是死，喝一坛也是死，为什么不痛痛快快地喝？”
偷王一愣，也大笑道：对，对。不喝的才是傻瓜。”
没有人可能品味到这样的美酒。
即或是刘雪翁在世，喝着那凛冽凶猛的熊酒，也不见得能比得上这多年醇香的女儿红。女儿红酒劲绵软，多年埋藏，便更是香醇。女儿红只有一个绵软，算是缺憾。但要在这坛酒里下了五种天下至毒，酒劲当然不再是绵软的了。这种酒哪里去找？找到了又有谁敢为了一饱口福，拼命来喝它？
偏偏有人不怕死，古楼就陪这偷王大饮特饮女儿红毒酒。
一坛酒就须臾喝尽。
偷王意兴未尽：“活死人，你喝够没有？”
古楼的惨凄凄白脸仍无血色，但一双眼睛中也闪着暖光：“好酒，好酒，可惜没喝够。偷王，偷王，你枉为偷王，有酒拿不来，算什么偷王？你不是说他家还有两坛此种好酒么？为什么不把它拿来！快去！快去！”
偷王凝视着古楼，见他脸色惨凄凄地白，显然已是离死境不远了。他悠然一叹道：“你这人真是个汉子，偷王便让你死前快活一回，又有何不可？”
偷王将酒坛一抛，人倏忽而退，转身奔走，迅飞如烟，须臾不见。
古楼见偷王远去，便长长地叹一口气，又躺了下去。他要毒发身亡了么？为什么又要躺下来？
他没了冰雪双蟾，就没了解毒的良药。这酒中的五种剧毒，在他身上发作时，他能忍受得了么？
太阳一跳一跳地跳下山去。
不一会便爬上来了月亮，月亮比太阳更静，更羞怯。
月光怯怯地照着他，他躺在地上，像一个死人。
便有一个人影摇摇晃晃而来。
走近来，才听得拖沓、拖沓的脚步声。
这人几步便来到古楼面前。
这是偷王，他左手右手各擎一只酒坛，三十里路，只用了半个时辰便奔了一个来回。
偷王喊古楼：“起来，起来！酒来了，酒来了！别挺尸。”
古楼不动。
偷王心慌，忙放下酒坛，来看古楼。
“死了？不会呀，毒不会发作这么快的。对了，糟了，他原来就中过毒，又在那鬼棺材里躺了好几天，不死才见鬼呢。妈的，你死了，我一个人喝酒还有什么味儿？”
偷王狠狠踢了古楼身体两脚。
古楼在月色下慢慢张开了两眼：“你干嘛踢我？”
偷王吓了一跳，一窜蹦出去，一见古楼坐了起来，不禁大喜，狂笑道：“哈哈，你小子没死？你小子没死？我说不会死，我说不会死的。”
古楼心中一热，也大笑道：“没把你这两坛酒喝掉，我怎么会死？快，拿酒来！”
就对月酌酒。
月是林中的月，冷清。酒是毒酒，香醇。人是仇敌，喝得推心置腹。
三坛酒就陆续进了二人的肚子里。
偷王也不胜酒力：“幸亏他家只有这么三坛酒，要是多几坛，老子今天也得陪你死在这里。我死了不要紧，谁替你办那一个风风光光的丧事？再说，老子要是死了，全天下的人睡觉都安安稳稳了，那可不好，不好……你说，你死了要什么排场？”
“要什么排场？抬棺材得八个人吧？不行，不行，得十六个人抬。还得有那么几班吹手。吹喜调子，别吹得哭丧丧的。拾棺材的十六个，吹手三十二个。孝子呢？你干？你不干也行，让你那些徒子徒孙干，打灵幡儿摔盆儿。抬棺材的一个人赏银子十两，孝子呢，一百两，吹手一个人赏银二十两，行不行？”
偷王摇头：“不行不行，太多了，太多了，我付不起。”
“不用你付，你去偷嘛。”
偷王大笑道：“对，对，去偷。老子怎么忘了这个茬口啦。”
古楼问道：“还得多久才能死？”
偷王看看月亮：“大约还有一个时辰吧。”
古楼叹了一口气：“太慢了。”
偷王也一叹道：“可惜可惜，如果你没杀了我的徒弟，如果你早些见到我，我一高兴就可能收你为徒弟。你比我那徒弟强多了。天下偷王的徒弟，你说好不好？可惜啊，你现在只有一死了，你死了也比偷王强，有偷王给你办丧事。将来偷王死了，谁管？”
偷王很认真，真正是一脸悲戚。
他喝下去的毒酒很多，虽然服了解药，但毒性发作起来，也让他眼晃心跳，面红耳赤，行步踉跄。
这时，林中有人冷冷地接上了一句：“你不用担心，你将和这具骷髅埋在一起，就埋在这树下！”
二人一惊，睁开醉朦朦的双眼用劲儿看去。
树林里，施施然飘出了几个人。
二 月夜古树林
树林里一共走出了七个人。
这是名震天下的七大门派高手。
这七个人，哪一个走动在江湖上，也让黑白两道的人为之瞩目，这七个人在江湖上有极大的名头。
这七个人是少林达摩堂长老澄圆、武当七子之一笑扫道人、峨嵋一代英豪冷面师太、崆峒“不哭不笑”凑热闹、淮阳掌门的大师兄曾刚、点苍三长老之一的孙长老、华山武三屈。这七人联手，天下人莫能抵御。
这七个人围起偷王与古楼二人。
七个人静静地看着古楼
就是这个人，其实他也算不上是一个人，只是一个人形骷髅，就是这个骷髅惹动天门派，灭了天门双翅峰，杀了掌门李方恩，惹动江湖上七大门派应对江湖追杀令？
无论怎样看，这人都不像能惹起那么大风波的人。
偷王向西周一看，对古楼说道：“这可不好，这可不好。这些人怎么来了？我最怕见他们啦，他们一讲起江湖大道理来，让你想自杀都不成。快走，快走！”
偷王这时也走不动了。
他扑通一声坐在地上。
偷王仍在自念叨：“还好，还好。幸亏那三坛酒都喝光了，不然被这群兔崽子喝了，还骂咱们害人，咱们有多冤屈？”
少林僧澄圆对偷王道：“偷王别来无恙？”
偷王笑道：“还好，还好。天下哪一个地方也比你那少林寺达摩堂强。你那些老和尚太抠门，太小气，几本破书看得那么紧，比皇帝还差劲，皇帝也没你们那么抠门……”
澄圆正色道：“偷王见罪了。此次老衲与众位来，是与这位古楼施主有些缘分，偷王如不见怪，可以回避回避。”
偷王大笑道：“叫我回避？胡扯！别看你们这一群人，我偷王一点不在乎。你，澄圆，擅少林大力金刚指，又会大般若掌，还懂拈花指神功。你，武当笑扫道人，一把扫帚如箭，扫天下四处烟尘。但你那一支支竹箭扫不得我偷王。还有你，曾刚，你那鹰爪子也奈何不了我。点苍孙愈范，一口剑从来不走正路。这个女人，就不说她了，耻讥女人大不祥。崆峒凑热闹，你那阴阳怪气的本事天下第一，但遇上偷王也莫奈何。华山武三屈，你我来斗上三百招如何？”
偷王趔趔趄趄，比比划划。
众人冷眼瞧他，不语，只见人影飘忽一闪，一击而退。
原来那人是峨嵋冷面师太。她冷冷说道：“你该再记住，耻讥女人命不长，而不是大不祥。”
这一剑刺在偷王肩上，顿时血标如箭。
偷王忙为自己点穴止血，但他毒性大发，手竟有些发软。
偷王还向古楼笑：“你看，喝……喝得太多了。是不是？我告诉过你，酒是穿肠毒药，你不信，偏要喝。你马上要死了，我也得死了，便宜了这些东西……”
古楼不语，似乎已醉酒，或是已被毒昏。
偷王突然朗笑道：“你们这些七大门派的高手们，想干什么，快点来吧，老子可等得不耐烦了。”
点苍孙长老道：“我看，把他们一齐杀了就是。这个偷王，也不是什么好东西。”
偷王冷笑道：“对，对，点苍孙愈范是个好东西，真是个好东西。”
点苍孙长老大怒，呛啷拔剑，便向前疾刺。
少林澄圆身子一飘，闪过他身边。
孙长老这一剑刺空，澄圆带偷王躲闪于他身侧。
孙长老剑快，澄圆更快，这让孙长老一惊。
澄圆道：“阿弥陀佛，只找骷髅人便是，何必滥杀无辜。”
众人便不再言语。
澄圆便向古楼施礼道：“老衲失礼了。请教施主是不是姓古名楼，人称骷髅人？”
古楼忽然抬头，目光眊然。他昏昏然似未听清，就点点头。
“施主为什么竟能在天门双翅峰毁一派，杀尽门人，击死掌门天门一隼李方恩？这样做，岂非不体上天好生之德，妄生杀戮之心么？”
古楼忽然答了话：“高僧所说，我一句也听不明白。”
澄圆一愣：“你去没去雁北，上没上双翅峰，杀没杀人，杀没杀死掌门人李方恩？”
古楼抬起了头：“没有。”
澄圆道：“这是天门派的信物海心澄玉石一块，天门派前掌门人大力神鹫印定海于我七大门派有恩，所以送这一块玉石，为七大门派报恩令。你杀了天门派掌门人，七大门派也一定要杀了你。”
古楼一叹道：“欲加之罪，何患无辞。”
澄圆脸色一变，道：“施主不承认杀死了天门一隼李方恩么？”
古楼摇摇头。
澄圆道：“不知施主有什么证据，可以证明你没去雁北，没在双翅峰上杀人？”
古楼想：谁会为我作证？也许在太湖“眺湖楼”上相认的义弟封汝申会为他证明。但二弟也不知他是不是去过雁北，也不知他杀没杀什么天门一隼。谁会为他证明？
古楼望定澄圆，缓缓道：“大师明鉴，古楼没人可证明，只好自己为自己证明。我没杀死什么天门一隼。”
澄圆道：“事已至此，施主何必还推托呢？”
就从林子里走出一个人来，这个人神色悲愤，目赤如血，他盯住骷髅人细看，看了他半天，才嘶声道：“诸位明鉴，这人正是那天领人来攻双翅峰，杀死掌门师兄的骷髅人。”
这人是天门派的天门一鹭印方明。
澄圆对古楼道：“人证已在，不知施主还有何话说？”
古楼扼腕长叹道：“我确实没什么可说的了。”
澄圆道：“既是如此，古先生便请与老衲一试掌力。久闻古先生擅寒冰掌与赤阳掌，这二者乃水火之功，不可调剂，不知施主怎能同时有这两种修为，却也让老衲心生羡慕。”
古楼黯然道：“大师见笑了，可现在我一点修为也没有了。”
澄圆惊异：“这是何故？”
偷王冷笑道：“因为我给他灌了一坛毒酒。”
澄圆大惊，但一见古楼与偷王神色，知道所言不假，当下心想道：如古楼未被毒倒，就可以放手与之一搏。如今他手无缚鸡之力，看看已将死去。他怎能对一个濒死之人出手？
澄圆叹气道：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”
澄圆遂不再言语。
七大派中人均是江湖上了得人物，任谁也不想在这时上去杀一个垂死之人。人已将死，平白又堕了自己的名头，这事没人干。
这时，天门一鹭印方明突然道：“各位心思，在下自明，但我天门一派死伤惨绝，被这骷髅小子几乎废我一派。天门派创派至今二百载，何曾有此惨祸？不管诸位如何，今日我势必杀死这骷髅！”
印方明一步步走向古楼。
古楼凝定目光，望着印方明走来。
他已无丝毫抵抗之力。
偷王遂起身，哈哈大笑，走至印方明面前。
印方明身子一飘，人侧飞去一丈。
偷王身子一飘，也飘出去，偷王就仍站在他面前。
偷王的轻功天下无双。
印方明脸色一变，吼道：“滚开，我不杀你！”
古楼叹道：“偷王，你走好了，这里又没你的事。”
偷王仰天狂笑道：“古楼，你他妈的这小子也太把偷王小瞧了，偷王岂是见势不妙，脚下开溜之人？”
印方明也笑：“好，好。”
印方明倏忽出掌，掌击偷王，这一掌让偷王受伤颇重，吐一口鲜血，人被击出一丈远外。
偷王爬起来，又趔趔趄趄走过去。
古楼一把抓住他：“算啦，你身中剧毒，何必硬拼？”
偷王突然一叹道：“古楼，你这小子真倒霉，何必和我喝这三坛酒？要知道这些王八蛋找你，我可不能让你变成这个熊样儿……”
古楼一笑：“你何必后悔？我可从来没喝过这么好的美酒。”
偷王几欲滴泪：“如能不死，偷王保你总能喝到这样的美酒就是了。可惜，你这小命今天和偷王一起送在这里了。”
这时，印方明冷笑着，向古楼与偷王走来。
他站在二人面前，缓缓凝神引爪。
只要他一抓，古楼和偷王势必头颅碎裂。
古楼突然笑起来，这笑既痴又狂亦愤。
“偷王，你说的总有那几十年陈酿女儿红与我喝，这话可真？”
偷王道：“唉，命已至此，又何必提它？”
古楼一笑道：“那可不一定……”
话刚说完，就见他身子一飞，左手抓住偷王，右手在印方明胸前印上了一掌。
印方明猝不及防，人倒跌而飞出。
七大门派人突见古楼飞身而奔，也不及防范，便都怔了一怔，随即是少林澄圆大师身如脱兔，随之飞身而去，后面笑扫道人与冷面师太、武三屈亦随之而出。
四人如飞，追逐古楼。
古楼携带着偷王，跑不快。
四个人追在古楼身后，越追越近。
澄圆看看已经赶上，突然听得身后一声惨叫，那叫声尖厉，显是冷面师太遇上了什么不测。
澄圆身子一闪，立即轻轻停住，人又向后飞出。
冷面师太倒在地上。
笑扫道人与武三屈在查看冷面师太的伤势。
她伤得不重，只是肩头上插了一根尖尖的树枝。但血流不止。
像是正在追赶时，有人从旁下了手，伤了冷面师太。
但这个人是谁？没有人看得见。
澄圆大师喝道：“让武先生照看师太，道长请同老衲去追捕这骷髅！”
笑扫道人应了一声，二人又追了下去。
陡坡上，偷王与古楼被追上了。
笑扫道人仍是笑吟吟，澄圆大师庄严宝相。
古楼放下偷王。
他决心与笑扫道人、澄圆大师决一雌雄。
他凝神注视澄圆大师。
澄圆衣振有风，鼓荡长衣，人一步步向古楼走近。
古楼双目如血，大吼一声，冲上前去。
他向澄圆击出左掌。
澄圆显然是怕他寒冰掌与赤阳掌的威力，就不与他对掌，掌风回旋，一击辄收，让他近身不得。
二人苦斗多时，慢慢地身边聚集了许多人。
这些人是七大门派的其他四人，还有受伤的冷面师太与印方明。
笑扫道人突然哈哈一笑道：“大和尚看来也斗不了这髅髅。看来真应了佛忏一语啊，凡人好渡，骷髅难送，还是道人帮你一帮吧？”
笑扫道人也不待澄圆答话，就冲上去，助澄圆斗古楼。
已经是五大高手围斗骷髅人。
如果是江湖争斗，自然七大门派人各有顾虑，可如今是天门派发下江湖追杀令，七大门派为这报恩令，自然对这骷髅人是志在必得。
澄圆大师的大般若掌功夫纯熟，他一人就让骷髅人感到掌风难抵。笑扫道人的一柄扫帚鬼神莫测，他竟能以扫帚化为笔、棍、刀、剑几种兵刃招数。扫帚劲风疾猛，让他呼吸不畅。武三屈拳风疾劲，孙长老剑又迅疾，这让他迭迭遇险。
天已拂晓，正是杀气浓似露的时辰。
骷髅人已迭遇险境，他肩上有伤，身中澄圆大师一掌，这一掌打得他几乎难提内力。
他突然冲天疾吼：“杀——，杀——，杀——”
这不类人之吼，像狼被搏杀之吼叫，像野兽坠入陷阱时的惨叫。
孙长老剑略一顿，骷髅人随身欺上，当胸一掌。
这一掌力道颇大，把孙长老震飞出去。
孙长老猛喷一口鲜血，倒在地上。
笑扫道人不笑了，大扫帚横挥，突然人向后一退，扫帚向前平举，直刺骷髅人脊背。
扫帚离骷髅人尚有一米远，所以他全然不惧，仍全力应对面前的武三屈与澄圆大师。
突然他背上一麻，人就萎倒在地上。
从笑扫道人的大扫帚上飞出十来支竹箭，小小竹箭并不是刀削刻就的，只是牢牢长在竹枝上的干竹叶。几枚竹叶打中了骷髅人的穴道。
他坐在地上。
孙长老嘶吼：“杀死他！”
冷面师太不说话，她凝神望着古楼。
澄圆合十而立。
笑扫道人又笑吟吟地，不作一语。
印方明被骷髅人打了一掌，正颤抖喘息，凑热闹在为他运功疗伤。印方明见众人不语，就站起来，慢慢过来。
印方明道：“我要亲手杀死你！”
骷髅人低下头，不回答。
他抬抬头，看山下拂晓，山峦隐隐约约，山脚下，有个城镇，那里有一个人，早就为他哭过，为他焚过纸钱。
她是一个女人，偏偏又是他骷髅人的二弟。
印方明无法使用内力，就只好去拿过孙长老的剑，准备割下骷髅人的头颅。
众人等待着。
三 偷王会杀人
偷王突然站起身来，长吁了一口气。
他早已服了解毒药，过了半夜，喝下去的酒毒自解。
偷王吼了一声：“且慢！”
印方明一怔。
偷王道：“这小子杀了我的徒弟，要杀死他也不用你杀。”
印方明道：“他杀死了我师兄！”
偷王冷笑：“你们得手在后，我已先得手了，他如不服下我的毒酒，你们更拿不住他。没有偷王，你们只会找到一具空棺材。”
印方明道：“你想怎么办？”
偷王道：“我来杀他。”
印方明朗声道：“好。你杀死他之后，尸体交给我。我要用他的首级祭我师兄亡灵。”
偷王道：“不行！此人与我赌胜喝酒，服毒而死。我不会让他身首异处。”
澄圆道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，印施主大仇已报，又何必用这骷髅去祭人，佛心慈悲，该恕人罪愆。”
笑扫道人也随声附和。
印方明道：“好，你杀他也可。”
偷王站在骷髅人面前。
偷王道：“你杀死了我的徒弟。”
古楼微微一笑：“他想杀我。”
偷王道：“不管怎样说，你不该杀死他。”
古楼不再讲话了。
偷王道：“我想杀你。我杀死你之后，决不让他们碰你一下。我让你选择，我可以给你一刀，或者是让澄圆大师冲你心脏击一猛掌。”
古楼看定偷王，突然道：“好，我答应你。”
澄圆大师双手合十，望定古楼，双目中微现诧异神色。
“如此，得罪古施主了。”他一掌击去，其势甚缓。
这一掌甚是雄劲。
古楼的身子如一只纸鸢，飞起来，又落在地上。
他狂喷了两口鲜血，便已气绝。
古楼真正死了。
印方明上前看定古楼，见他确实已无呼吸，双目不视，手脚冰凉，真是死去了。他扑通一声跪倒，冲着雁北方向，大声告祝道：“大哥，大哥。幸赖七大门派出力，澄圆大师出手，一举击杀骷髅人，为你报了仇，你英灵不远，足以告慰了。”
印方明伏地大哭。
偷王上去，抱起骷髅人渐渐去远
七大门派人在山坡上分手。
笑扫道人与武三屈去送冷面师太回峨嵋，凑热闹与澄圆大师送印方明回雁北，其他人自归本门派。
印方明十分高兴，虽身体冷颤，仍向七大门派中人打揖致谢，感激援手杀死仇敌。
当晚，笑扫道人与武三屈租一辆马车奔走了四十里路，来到了梅雨镇。
梅雨镇是一个南方小镇。
找到了一个小店住下，笑扫道人与武三屈住一间屋子，峨嵋冷面师太住一间屋子。
夏夜漫长，冷面师太早早睡下，武三屈与笑扫道人在酌酒消夜。
虽然是应了七大门派的报恩令，但笑扫道人与武三屈并不快意。他们心中仍有疑虑，不知天门派那一次灭门之祸是不是确由这骷髅人所为。
武三屈忽道：“道长，今日有一事甚是蹊跷。”
笑扫道人道：“何事蹊跷？”
武三屈道：“月夜追人，乃是澄圆大师在先，你我在后，冷面师太在你我之间，是谁向她出手，给了她那肩头一击？”
笑扫道人摇摇头。
武三屈仍感到大惑不解。
梅雨镇头，有一小小平房。
房内住着一个很本分的老实人，这人叫王四申。
说他叫四申，就是说他每天下午至申时一定关门睡觉。
这人的日子过得很怪，不工不农不习武不经商，偏生日子过得还不错，每日有吃有喝，甚至还有酒有肉。
没人知道王四申是干什么的。
今天，王四申家下午照例早早地就关了门。
但门前来了一辆马车，马车上下来了一个人，又和王四申一起把什么东西抬进了屋子。王四申就走出来，把窗下那一只鸽笼子打开，从中放出十几只鸽子，鸽子一飞而起，直没入黄昏的夜空。
王四申家就灯火不熄。
直至夜半，从镇外来了几伙人。
头一拨人都骑乘，一律黑衣黑马，十余人驰马直奔这王四申的平房，到了房外，所有的人都下得马来。奇怪的是并无一人进屋，都席地而坐，既不交谈，也不饮不食，都将兵刃放于身侧，静静地等待着。
第二拨，来了几辆车，几辆车有大有小，但都很轻快，从每辆车上走下来几个人，都进了那平房。这些人有的年老，有的年轻，但都背着箱子，像是四方走动的郎中。
第三拨是两个衣行人。这两个人都面罩黑纱，显然是不想让人看见真实面目。一个落在王四申家后房脊上，一个落在远处墙边，二人都注视着王四申这平房的灯火。
王四申的平房内很静。
一张大床上，躺着一个人。
这个人脸色苍白，没有呼吸，像是一个死人。
床前坐着一个人，他黑着脸，回头向那些偎依在墙角边的七八个郎中静静地发了话：“如果你们救不活他，你们这几个人绝对活不到天亮。”
这个人是偷王。
房外席地而坐者就是偷王的“十三番”。这是十三个人，是偷王的赌本，像麻将中的“十三不靠”一样，这十三个人是偷王的弟子，偷王手里最大的本钱。
死了一个徒弟于不二，如今这里坐的是十二个人。这十二个人每一个都很有本事。
他们接到的信鸽上只有四个字：来梅雨镇。
偷王用王四申这地方，只用过两次，第一次是七年之前，偷王被人奇袭落难，几乎死掉。
这一次偷王是为了救人。
七八个郎中都是南五省的名医。
他们有的被劫来，有的被“偷”来，他们知道情形很不妙，如果他们救不活这个死人，他们自己也一样会没命。
但这个人已经十停中死了十停，让他们怎么救？
他们忙忙碌碌，又吵嚷又合作，在救一个根本无法救活的人。
快到了天亮，夜色在渐渐消褪。
这床上人终于睁开了眼。
他望着偷王一笑，笑得很凄惨。
“我不行了，我要死了。” ‘
他一句话说得偷王落泪。
偷王道：“你是条汉子，得活下去，咱们赌喝酒，喝毒酒。”
偷王把冰雪双蟾递与他，放在他手里。
他轻轻说道：“我要它已经无用了。”
他轻轻闭上了眼睛。
偷王向郎中们冷笑道：“难道你们这些江南名医就技止于此么？”
郎中们互相瞧瞧，就有一个六十岁左右的人站起来道：“现在他已经没救了，你也见到了，我们忙了一夜，也只能让他清醒这么一个时辰……”
偷王看也不看他道：“难道……就一点办法也没有了么？”
郎中一叹道：“也不是没一点办法，现在只要你拿得到峨嵋的‘救心丸’与长白十二峰的‘救心丹’两种药就行。”
偷王默然。
峨嵋“救心丸”、长白十二峰的“救心丹”，都是天下奇药。如果假以时日，别人拿不到手的东西，偷王也一定拿得到。可现在峨嵋远在千里，长白山更是遥不可即，让他怎么办？
突然，窗外叭地飞来一物，直击向偷王。
偷王知是暗器，忙探手接住。
又从另一窗子飞入一暗器，直奔偷王脸面。
偷王一探手，暗器笼入袖中。
偷王蹙紧眉尖，凝神待动。
就听得窗外吼喊：“站住！哪里走？”
十二人飞身在纵赶着放暗器之人。
偷王把手中的暗器现于掌上。
这是一个锦盒。锦盒上是绵缎织绣，那一峰一峰耸立的，不正是峨嵋金顶么？
那老郎中惊叫：“这是峨嵋‘救心丸’！”
偷王忙从袖中掏出另一枚暗器，这却是一个圆圆的白蜡丸子。
那老郎中忙不迭的从偷王手上抢过这一个蜡丸，把它捏碎。
老郎中把蜡丸放在鼻前嗅嗅，突然狂吼道：“这是长白十二峰的灵药‘救心丹’！”
郎中们都笑，连偷王也笑。
骷髅人就又活了。
他轻轻地吁了一口气，像不很开心。
偷王很开心。因为他头一回救人，也像偷一样得了手，虽然这一次九死一生，但偷王毕竟又得了手。
古楼道：“我没死……”
偷王笑了：“那老和尚慈悲，他打你那一掌，只用了五成力道。”
古楼：“他五成力道也足以让我死掉。”
偷王很快乐：“可你没死。如果我不用毒酒药倒你，别人就不能杀死你。”
古楼冲偷王一笑，他笑得很快活。
这七八个郎中也很快活。
因为他们的命保住了，更因为偷王答应他们每人可以提出一个请求。
头一个郎中要五百两银子，偷王点头答应了。
第二个郎中要偷王给他一幅字画，要唐代以前的，偷王也答应了。
第三个第四个郎中要一匹马，要偷王送他们回家。
最后的是这个老郎中。
他沉吟着，望着偷王：“我要的恐怕偷王办不到……”
偷王一笑：“办不到的偷王自然不去办，如果办得到呢？老先生不妨说出来听听。”
老郎中道：“我求偷王的事是，只要偷王在世，我家里从不失盗。如有被盗之物，失一还十。”
偷王一愣，望着老郎中那笑意狡黠的脸，突然哈哈大笑道：“老先生果然聪明，这一条我偷王答应了。”
老郎中大喜过望，向偷王一揖道：“多谢，多谢！”
他是南三省名医，家道颇富，无偷无盗，使他家少了多少惊扰。难怪要向偷王施礼。
四 女人会女人
一前一后两个身影飞入树林。
两个人站在林中。
一个是峨嵋冷面师太，一个是位娇美绝艳的女人。
“你是谁？”峨嵋冷面师太问话声音颇冷。
这姑娘秀眸乌发，艳面皓齿，向冷面师太微微一笑答道：“我与师太没什么渊缘，师太对我又何必动问？”
冷面师太道：“你女扮男装，与那骷髅人相伴，却又图他生命。这显见你与他有隙。但他一死，你又何必假惺惺装模作样，又哭又守的，扮与什么人看？”
姑娘马上绯红了脸，怒嗔道：“你是出家人，何必污言伤人，岂不知佛也讲求慈悲么？你以毒心对人，佛也嗔怒你……”
冷面师太冷笑道：“我不知你是谁，你这人心思难猜。如果我看得不错，你向窗内投了一粒暗器，莫非你也想杀死偷王不成？”
姑娘叹气道：“我不想杀死他，我只是给了他一粒‘救心丹’而已。”
冷面师太大惊道：“你是长白十二峰的什么人？”
姑娘微微一笑道：“我就是长白十二峰中的老七神女峰。”
冷面师太的脸色一会儿一变，她望定姑娘，连连说道：“好，好。”
姑娘望着冷面师太，不知她为何神色大变。
冷面师太人若沉溺入梦，话音恍恍惚惚：“你知不知道有一个卧牛镇？”
姑娘点点头。
冷面师太道：“那镇子里有三千多口人，一日之间，便没了一个男人，只剩下一镇的女人，这一镇女人又都被弄去供长白十二蜂手下人糟蹋……”
姑娘低下了头：“我那时还小，还只有六、七岁……”
冷面师太狂笑道：“可你是长白十二峰中的第七峰！”
姑娘点点头道：“对，我是神女峰。”
冷面师太拔剑出鞘，道：“长白山上十二峰，一峰更比一峰凶。不是么？来吧，让你试一试这复仇之剑的滋味。”
冷面师太一纵而上，剑剑杀招。
姑娘忙以匕首抵挡，二人杀在一处。
天已大亮。
峨嵋剑法，细腻流畅，便带几分温柔。剑光温柔，却是为了杀人。冷面师太将峨嵋剑招一一化势，势势搏杀，让神女峰的匕首难于递上。匕首奇短，虽然神女峰剑招亦诡谲辛辣，但难于同冷面师太的长剑匹敌。
她迭迭遭险。
冷面师太一招“千峰竞秀”，使她左肩受伤，血流不止。又一招“金顶寻佛”，让她衣带寸断，长衣飘落。
姑娘只是身穿小衣，站立在冷面师太面前。
她轻轻一顿，匕首掷地，任由冷面师太宰割。
冷面师太长剑一递，便要杀了这长白十二峰中的神女峰。
“跪下！”
神女峰一笑道：“为什么要跪？”
冷面师太道：“你是跪卧牛镇二千亡灵……”
神女峰凄笑道：“我连卧牛镇在南在北都不知道……”
冷面师太低吼道：“可你是长白十二峰……”
冷面师太长剑一抖，剑刺神女峰膝间穴道，神女峰不由自主地跪了下去。
冷面师太眼中噙泪，口里在喃喃向天祷祝。
她手中的剑又唰地刺向神女峰。
这一剑直取其命。
神女峰见势不妙，身子一翻，人滚向一边。
就有一物从神女峰颈上跌落。
这是一块玉石。
长白山中盛产一种玉石，其质优又色碧，触摸生温，玉质细腻，名松花玉石。这落在地上的正是一块松花玉石，是玉块雕琢成的半爿卧牛图。一只懒散公牛卧在一块大石之上，顾盼之态栩栩如生。
冷面师太马上抓住这玉石在手，她神情急迫，反复观看，脸上的神色忽惊忽喜。她一把抓住神女峰，问道：“这块玉……这玉是谁给你的？是不是长白十二峰中的老大天池峰？是不是老三迷魂峰？你说，你快说……”
神女峰也被她弄得吃惊不已。
她几乎被冷面师太勒紧了脖子，没了呼吸：“你……放手……我告诉你。”
冷面师太松开了手。
神女峰看定冷面师太：“这是他给我的……”
冷面师太：“他是谁？”
神女峰：“古楼。”
冷面师太如梦如痴：“他……是他？他还活着？”
她本以为那一镇的男人都死光了，再也没有男人了。可现在，他还活着。她忘不了那一天，那是一个祭日，卧牛镇的杀祭日。她不像镇里的一些女人，她不喜欢看杀祭，自从生了儿子后，她从来不去看杀祭，她怕听那些牲畜的哀吼。那天，她给儿子穿好衣服，让屠忠带着他去了杀虎台……
后来的一切，都是一场梦。
她以为他也死了，和屠忠一样，死在杀虎台下的那一场血战之中。
他没死，这个骷髅人就是她的儿子，是那个卧牛镇上的孩子。卧牛镇上剩下的唯一男人。
冷面师太泪水满面。
她解开了神女峰的穴道：“你走吧，我要去找他。”
神女峰道：“我不走，我也要去找他。”
冷面师太冷冷道：“他只会杀了你……”
神女峰嫣然一笑：“我也该被他杀死，我……”
冷面师太看着这女孩子，她突然发现，这女孩子很美，尤其是当她没了杀气，没了心计的时候。
二人冲出树林。
天已在下午，她们心里很急，急着去见一个人。
这个人生死不卜，虽然他服下了峨嵋的“救心丸”，吃过了长白十二峰的“救心丹”，可他伤势极重，不知能不能活下来。
所以，她们二人心急如焚。
二人冲进了梅雨镇，冲到了王四申的房门前。
王四申的平房有些异样。
有些异样，是指同昨天不一样了。门前没了车马，没了那些席地而坐的人，也没了平房前的热闹。有些异样，也是指不像王四申平日，如今已经过了午后申时，按理这平房该大门紧闭，但门仍大开，房内静静的没一点儿声息。
冷面师太与神女峰心急，就冲进了屋内。
屋内没人。
显然那些人是匆匆离去的。王四申什么东西也没带走，只拎走了窗前的鸽笼子。
大约这平房内只有这一只鸽笼子对他有用。
冷面师太与神女峰慢慢走了出来。
两个女人面面相觑。
冷面师太问：“你去哪里？”
神女峰眼光很亮：“找他，找到他，看看他是不是还活着。”
冷面师太又问：“如果活着，你还想把他杀死？如果死了，你就仍为他烧一陌纸钱？”
神女峰脸上微生愠怒，但抬头看看冷面师太那愤怒的神色，就点点头。
冷面师太沉吟不语，然后慢慢说：“你已知道了他是谁？”
神女峰点点头：“长白十二峰都知道。”
冷面师太怅怅地说道：“你知道我是谁？”
神女峰摇摇头。
冷面师太道：“可你心中大概猜得不错，知道了我是谁。”
神女峰点点头。
冷面师太道：“你走吧。我本来该杀了你，不让你去找他。但这块玉石救了你的命。你走吧……”
神女峰不动。
冷面师太道：“你为什么不走？”
神女峰道：“你还我那块玉石。”
冷面师太脸色严峻：“不行，那不是你的。”
神女峰仍不动声色：“你还我那块玉石！”
冷面师太一口回绝：“不行。如果你再纠缠，我只好杀了你。”
她飞快拔剑，剑逼向神女峰。
剑刃离她脖颈只有一寸，冰凉的剑气砭她肌肤。
神女峰话仍说得清清爽爽：“还我玉石！”
冷面师太突然像变了一个人，像是在哄一个孩子：“你……答应我，把这块玉石送我吧，好不好？”
神女峰说得很硬：“不行。你可以杀死我，但不能拿我的玉石。”
冷面师太笑了，笑得不像一个出家人：“真的这么重要？那好，还你。”
神女峰马上把这一块玉石系好，挂在脖颈上。
两个女人缓缓而行。
她们要找古楼，找古楼就必须去找偷王。
可偷王无处去寻，除非偷王找别人，别人很难找得到偷王。
冷面师太一路上总是在打量着神女峰，她那冷峻的脸上渐渐地有了一些笑意。
她看着神女峰，见她乐于攀枝折树，采花惹蝶的，就不由得又笑。
神女峰还只是一个孩子。
十年前她多大？
神女峰说她只有十几岁，十年前她尚是个总角之婴儿，怎能去卧牛镇杀人？
冷面师太暗暗叹息，骷髅人志在杀死长白十二峰，这神女峰亦难幸免。她也想杀死古楼，这也是仇杀一世的难剖难解的血海深仇。
冷面师太看着咯咯笑着的神女峰，突然问道：“你见到过他……他长得什么模样？”
神女峰一愣，没答话。
她无法回答冷面师太。
冷面师太神情急迫，在等着她答话。
古楼行走江湖，都带一人皮面具，那面具模样像一三十多岁人，像一清癯文弱之人，谁也没见到他的真实面目。
神女峰缓缓道：“他……长得很好看。他……”
冷面师太悠然神往：“他肯定是个俊朗男人，像个北方男人的样儿。他很瘦，但肯定很俊。他小时候就很好看……”
冷面师太的模样像看见了那孩子又来到了面前，像是见到了那古楼，笑嘻嘻地仍是个十一、二岁的男孩子，站在她面前。
神女峰忍不住想哭。