原来他身后的洞道上，此刻静静地巍立着三个人——一男一女一童！
男的年在三十，剑眉凤目，英俊绝伦，身穿白衣，但他的肤色比他身上的白衣还要白几分，乍见之下，几乎令人不敢相信他是活人，而是像用石膏塑造成的！
女的看来只约双十，蛾眉杏眼，姿色十分妖丽，但头上秀发只梳成一个圆髻，一身打扮却像个中年妇人，因此显得有点不伦不类！
至于那个童子，乃是上次凌敖赴凤凰山途中，曾在老孟浪镇上出现过，后来又在瓦房店一家客栈里偷偷把凌敖的信鸽换掉五只的那个黄衣小童——也就是冬神麾下“神弦十一鬼”中的一个小鬼。
凌敖不认识他们三人，但觉他们神色阴沉沉，忖度绝非善类，当下举剑横胸，沉声问道：“三位哪里来的？”
那白衣青年微启嘴唇冷冷道：“来自齐天堡！”
凌敖一听心里就有数，当下沉着一笑道：“神弦十一鬼中之老几？”
白衣青年闭目缓缓道：“白石郎，临江居，前导江伯后从鱼；积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二！”
凌敖轻“哦”一声道：“原来是白石郎宇文康，幸会！”
接着转望那个妖丽女子问道：“你呢？”
那妖丽女子含笑道：“赤山湖就头，孟阳二三月，绿蔽贲荇薮；湖就赤山矶，大姑居湖东，仲姑居湖西！”
凌敖冷笑道：“湖就姑赵秀卿，幸会！”
接着再转望黄衣小童问道：“小老弟你呢？”
那黄衣小童咧嘴“嘻嘻”笑道：“人生不满百，常怀千岁忧，早知人命促，秉烛夜行游——在下同生童阴小山，性喜夜游，这一次奉命在白天出现，心里有些不是滋味，果然一开始就被你小子占了便宜去！”
凌敖傲然一笑道：“神弦十一鬼：宿河神毛一飘，道君符化风，圣郎叶歌山，娇女姚昭男，白石郎宇文康，青溪小姑蒋香苹，湖就姑赵秀卿，姑恩金谷花，采菱童鲁子平，明下童陈孔，同生童阴小山，你们十一人成名于十年前，论年纪，自然比在下大，但你阴小山既不肯舍弃那个‘童’字，我喊你一声小老弟又何妨？”
同生童阴小山笑一声道：“所以我并不生气，只要你小子听话，我甚至可以饶你一命！”
凌敖已知他们所为何来，心想“冬神司寇丹”一再派遣这些人来跟踪自己，其欲明了师父与凤凰谷的关系，已至为明显，但令人不解的是：冬神何以不直接闯入凤凰谷一探究竟，却舍本逐末地跟踪自己呢？
他思忖未已，那白石郎宇文康突然面色一沉，开口喝道：“小子，本堡的圣郎和青溪小姑是不是被你害死了？”
凌敖面无惧色，耸耸肩道：“阁下漏掉了两个，还有宿河神毛一飘和娇女姚昭男！”
白石郎面色微变，沉声道：“不错，他们怎样了？”
凌敖淡淡道：“一个个身首异处，死了！”
白石郎脸容大变，瞪眼厉声道：“你下的手？”
凌敖剑眉一扬，冷笑道：“我若有机会，自然也不会留情！”
湖就姑赵秀卿接口急问道：“那么他们死在何人的手里？”
凌敖道：“死在凤凰谷主手里！”
白石郎宇文康与青溪小姑蒋香苹原是相好的一对，这时听到伊人的死讯，其悲愤自不待言喻，只见他一对凤目瞪得像疯狗一般，雪白的面孔抽搐了好一阵，也许满腔怒火无处发作，蓦然仰头狼嗥一声，右臂倏扬，一掌劈向身右的洞壁！
“轰！”一声巨响，洞壁如受雷殛，登时壁裂石碎，火星迸射，现出了一个深达半尺的窟窿！
凌敖不料他掌力如此雄厚，心中暗惊，当下力持镇静地笑一笑道：“好掌力，可惜找错了对象！”
白石郎宇文康双目凶芒暴射，厉叱道：“快说！那凤凰谷主是谁？”
凌敖思绪电转之下，微微一笑道：“我也不知道，你们何不亲自入谷一看？”
湖就姑赵秀卿又接口问道：“你进过凤凰谷么？”
凌敖点头道：“不错，在那里做了两天客人！”
同生童阴小山面含冷笑插口道：“哼，你既在凤凰谷中做过客，何以不知凤凰谷主为谁？”
凌敖耸肩一笑道：“我说的所谓做客，你听不懂吗？”
同生童阴小山一呆，接着会意地点头道：“那么，你亲眼看见他们被凤凰谷主杀害的？”
凌敖道：“只看见他们四颗血淋淋的头颅被凤凰谷主提在手上，他在向我示威！”
白石郎沉哼一声道：“他在向你示威什么？”
凌敖冷冷道：“这个恕难奉告！”
白石郎猛可跳上一步，面现杀气大喝道：“快说！否则我一掌劈死你！”
凌敖睥睨一笑道：“如你想替他们报仇，我劝你还是省些力气的好！”
白石郎抢步直上，翻掌平胸推出一股劲风，厉声狞笑道：“我收拾你并不要费多大力气！”
掌风凌厉绝伦，对准凌敖胸口直撞过去！
凌敖左脚一滑，斜身避开来势，同时挥剑点向他左腰，一面朗笑道：“好极，我等着瞧就是！”
白石郎一掌落空，第二掌正欲劈出，那湖就姑赵秀卿忽然跺足尖叫道：“宇文四哥，别忘记堡主的嘱咐，让我来问他好了！”
白石郎敢情对于“堡主的嘱咐”相当重视，是以闻言立刻撤回掌势，仰身纵退到湖就姑身边，面含怒容瞪望着凌敖，却不敢再动手了。
湖就姑赵秀卿含笑瞟了凌敖一眼，脆声道：“凌公子，你可知道我们三人今天来这金佛山的目的么？”
凌敖手抚剑锋冷笑道：“愿闻其详！”
湖就姑赵秀卿道：“让我原原本本告诉你吧！今年暮春，我们神弦十一鬼中宿河神毛大哥，无意间在凤凰山打落一只信鸽，那只信鸽的脚上系着一节小竹筒，筒中有一张字笺，那是你三师兄欧阳威的第八封信，信中记述他已发现了凤凰谷的一些秘密。”
“我们毛大哥就将那封信带回齐天堡给我们堡主看，堡主认为那凤凰谷可能隐藏着一桩武林秘密，本欲亲自出堡赴凤凰山察看，但那时是春季，依照四神的约定，须得等到冬季来临方可出堡行走。
“堡主于是派遣我们宿河神、圣郎、青溪小姑和娇女四人，分作两路赶赴凤凰山觅寻凤凰谷，结果毫无所获，后来我们姚小妹易装樵家女——纪彩燕与你三师兄亲近，方知你三师兄来自这金佛山，圣郎和青溪小姑便离开凤凰山赶来此地，这是一个月前的事。
“那时圣郎和青溪小姑发现你们的师父竟是自禁于这洞壁中，乃飞鸽回报堡主，堡主立即指示他们继续暗査你们师父与凤凰谷之间究有何种秘密关系并再派出‘道君’符二哥赶来协助，哪知自那以后他们五人突然全部与齐天堡失去联络。
“我们堡主只得再派我们三人来此察访，说来说去，我们齐天堡与你师父和凤凰谷均毫无瓜葛，只为了想明白你们双方诡秘行动之目的，结果派出的四人，据你说都已被杀害了，如今我们只好单刀直入，希望你据实回答我们的话。
“首先，我们要知道的是，你师父究竟是何人？他为何要自禁于此洞壁之中？”
凌敖听至此，不由冷笑一声道：“奇怪得很，你们既不知家师为谁，那娇女姚昭男居然会设计骗取我们独门内功心法，请问这一点该做何解释？”
湖就姑赵秀卿一怔，玉颊泛起一片红霞，颦眉沉吟半晌，强作笑容道：“哦，有这等事么？”
凌敖俊脸一沉道：“别再装蒜，你们分明已知道家师为谁，还是老实说出你们今天的来意吧？”
湖就姑又沉吟半晌忽地嫣然一笑道：“那么，我们可否跟令师讲几句话？”
凌敖断然道：“不成，家师从不会客！”
湖就姑抬目瞟视对面那堵洞壁上的三个小圆孔一眼，微笑道：“我们在此说话，令师应该听得到才对，可是他到现在仍不发一言，莫非他已死了不成？”
凌敖心头一动，神色不露地道：“你这样探问，目的可是在探测家师与你们堡主派来的道君符化风谁死谁活？”
湖就姑不禁面现一丝欣佩之色，点首笑道：“凌公子可真够聪明，我们正是想知道这件事！”
凌敖往旁横跨三步，一摆手道：“你们自己看吧！”
湖就姑略一踌躇，便挪步走近洞壁下，提裙跳上石桌，侧耳凝听一阵，然后探首向小圆孔内张望，忽然脸现喜色回头对白石郎欢声问道：“宇文四哥，我们符二哥来时穿什么颜色的衣服？”
白石郎宇文康答道：“穿红色道袍！”
湖就姑赵秀卿大喜道：“好极了，这样看来死的不是我们符二哥！”
凌敖之所以愿意让她亲看洞壁中的情形，目的正是想证实洞壁中的那具尸体是否确为师父的，这时一听湖就姑之言，情知师父必是死在道君符化风之手，一时悲痛与怒火一齐涌上心头，斗然大喝一声，飞身猛扑向上，吐剑便向湖就姑腰上刺去！
湖就姑娇躯一拧，挥掌拍开凌敖刺到腰际的剑身，娇笑道：“急什么，我还有话要问你呀！”
凌敖怒吼一声，绝招突施，宝剑一扬一沉，洒去一片青森森的霞光，再度向她腰上点去。
这一次攻击部位虽同，但招式已非前可比，使出的乃是冠古绝今的剑法，凤凰十八式的第一式凤凰来仪！
电光石火间，只听“嗤”的一声脆响，湖就姑腰上衣裳已被划开一道五寸长的裂口，露出一片白如凝脂的皮肉。凌敖一见未伤及她皮肤，暗叫一声可惜，立即绝学再出，仍以同式“凤凰来仪”疾然点向她胸口！
湖就姑成名武林已有十多年，一身武学在当今武林中，除了“春夏秋冬”四神之外，迄未遇到敌手，这时竟在凌敖的第二招之下便被划破了衣裳，这在她可谓破天荒第一遭儿之事，因此使她震骇至极，哪敢再在石桌上停留，看见凌敖第三剑又攻到，慌忙纵身飘开，惊呼道：“啊呀！宇文四哥，你瞧这小子使的是哪一门剑法？”
白石郎宇文康跨步跃上，扬掌对准凌敖打出一股阴寒劲风，冷冷道：“我猜必是所谓的凤凰十八式，你让开，由我来试试看！”
凌敖恨不得一剑即把他们三人一起杀死，虽已看见白石郎一掌打来，竟然不退反进，宝剑一扬一沉，又是一招“凤凰来仪”猛攻而出！
白石郎宇文康一声沉嘿，左掌倏扬，紧接着推出第二股阴寒掌风，企图撞开凌敖攻来的凌厉剑势。
说时迟，那时快，双方剑掌互出，只听“砰”的一声，凌敖左胸已被对方掌风扫中，身形踉跄退出三步；白石郎胸襟亦被划破一条裂口，登时现出雪白的胸膛和一道浅浅的血槽！
白石郎大吃一惊，晃身飘退数步，注目端视凌敖片刻，见他脸上居然毫无异色，不禁骇然道：“嘿，这小子的内功不惧掌力，咱们一齐上吧！”
同生童阴小山由背上撤下一双吴勾剑，当先扑上，大叫道：“赵大姐守住洞口，咱们关起来捉人！”
白石郎探手入怀掣出一支白玉箫，随后扑上，两人剑箫齐扬，登时联手攻起凌敖来了。
凌敖刚才两试“凤凰来仪”一式均得手，胆量顿壮，这时以一敌二全无惧色，手中宝剑左右迎击，才将学到的“凤凰来仪，凤凰和鸣，凤凰朝阳”三式连环使了一遍，白石郎和同生童已大感压力奇重，连连往后退避，湖就姑一看不行，立即加入助战，以三敌一，这才堪堪抵住凌敖凌厉的攻势。
四人就在宽仅丈五的洞道上展开一场拼斗，激战约莫顿饭光景，凌敖渐渐感觉不支了。
原来神弦十一鬼都是身经百战的人物，他们三人一开始虽为凌敖的绝世剑法所挫，但他们个个经验丰富，经过一阵拼斗后，已约略领悟出“凤凰十八式”的神妙所在，是以立刻采取避实击虚的战略，三人围着凌敖游步出击，看见凌敖使出“凤凰十八式”便即飘开退避，同时一齐打出内家掌力，将凌敖困在核心，而凌敖虽然身负上乘内功，不致被他们的掌力所伤，却也必须运出极大的内力抵消攻到身上的力道，因而一场激战之下，内力消耗甚多，身手已不若先前灵捷了！
白石郎眼尖，一看凌敖已呈力竭之相，随即攻势一紧，双掌接连推出狂飚般的劈空掌力，喝道：“小子，你若想活命，快将凤凰谷的秘密说出来！”
凌敖一语不发，一味奋勇迎战。
同生童阴小山嘻嘻笑道：“小子，刚才听你的口气，那个所谓“凤凰谷主”似乎也是你的敌人，他既是你的敌人，你何不把一切情形告诉我们，如此你小子也可免陪上一命！”
凌敖宝剑一圈，剑锋吐向他咽喉，冷笑道：“本少侠现在只想杀死你们为师报仇，其余免谈！”
湖就姑戟指猛点凌敖太阳穴，一面格格娇笑道：“傻小子，你杀得了我们么？还是老老实实告诉我们吧，说不定我们还可帮你的忙呢！”
凌敖挫肩避过，左掌疾扫而去，瞋目大喝道：“师仇不共戴天，你纳命来吧！”
掌出如电，打出了吃奶之力！
但掌势甫出，白石郎的手已先攻到他臂上命门穴，凌敖发觉指风锐利，只得转身拆解，哪知就在他身形转动之际，在身左的同生童阴小山一剑突出，已刺中他的右肩，登时把他刺得鲜血淋漓，深入肩肉两寸！
白石郎乘势一掌拍向他头额，招疾力猛，呼然有声！
他这伺机而发的一掌，蓄力自非寻常，凌敖若被他拍中，哪还有命在？
正在这千钧一发之际，蓦闻洞口传来一声苍老而震耳的清喝：“孽障住手！”
声音有若一声焦雷，显然发话者身负狮子吼的神功！