“断魂仙”长孙萼闻言一怔，沉吟半晌，已然明白狄抱寒的心意。
“你是存心将我禁在九宫山上，永不让我再履江湖？”长孙萼幽然问道。
狄抱寒叹息一声，无限沉痛的说道：“萼妹，莽莽江湖，无非是诸般杀劫，了了恩仇，到头来不过是一场噩梦，为兄心坚铁石，对你终生不渝，如果你肯俯顺愚兄之意，咱们前约不废，来世必可续践未了之缘。”
“断魂仙”长孙萼恍然道：“哦！我明白了，花墨兰对你有救命之恩，你打算手刃花紫云后，就以一死相谢，我这般猜想，不知对与不对？”
狄抱寒双眉微轩，肃然说道：“大丈夫恩怨分明，为兄这般作法，你以为是否对昵？”
长孙萼尚未开口，花紫云接声说道：“抱寒，你虽忍心杀我，我却不愿你自戕，此刻我身有重伤，根本无法与人动手，你堂堂一个男子汉，怎能手刃一个没有反抗力量的女人？干脆让长孙萼自己来吧，死在‘断魂仙’手上，花紫云可是三生有幸！”
接着朝长孙萼高声笑道：“长孙萼，快点滚过来，待我看看你黑纱之后的脸蛋，是否与你父亲一样，被人用乱剑毁了。”
狄抱寒闻言全身猛然一震，倏地转面朝长孙萼脸上看去，“断魂仙”长孙萼身如风前黄叶，飘然退开了一丈多远。
“你这般作法，在不能恩怨两抵的情况下，自然未始不对。”长孙萼对于花紫云的一再挑衅，居然不动声色，置之不视，继续朝狄抱寒说道：“但你之死，仍因我逼你手刃花紫云所致，如此一来，岂非我不杀伯仁，伯仁以我而死，反成为我逼死你了？”
狄抱寒淡然道：“十丈软红之内，已无值我留恋的了，你既不能以我心为心，何必再管我是生是死？”
“断魂仙”长孙萼悠然一叹，喃喃自语道：“如此说来，你是当真恨我了！”她顿一顿，接着向狄抱寒问道：“若是我以你心为心，又该如何呢？”
狄抱寒脸色一霁，朗声说道：“萼妹，咱俩携手而去，放下武功，不谈恩仇，或是泛舟五湖，遨游四海，或是潜隐名山，终老林下，悠游度日，逍遥自在，岂不胜似这般颠沛流离，杀戮相寻么？”
“断魂仙”长孙萼闻言之后，尚自沉吟未语，花紫云重又抢着接口道：“抱寒，你羞也不羞？人言道：老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，雄心不已，你才入江湖，年纪轻轻，不知扬名立万，舒展抱负，反而畏难苟安，打起逃避现实的主意，难道你已忘记师门尚有未了之事，我大师姐放下自身的功课，正在为你劳碌奔波么？”
狄抱寒又羞又气，恨声朝花紫云道：“话是丝毫不错，却不该由你说出来，我若立身江湖，第一件事就是取下你的性命。”
花紫云娇声笑道：“这又不对了，我虽该死，却不该死在你的手上，长孙萼屠杀‘一剑镇三山’施俊义一家十八口，你若真是守正不阿的烈汉，血债血偿，就该亲手将长孙萼杀掉，还有‘化龙剑’凌九臬，他是江湖上众所公认的侠士，结果也死在长孙咎手上，你这般袒护他们父女，莫非存心要助纣为虐么？”
花紫云确也厉害，侃侃而言，硬使狄抱寒为之语塞，她所言句句属实，狄抱寒光明磊落，岂能巧言饰非，作违心之论？
正当狄抱寒哑口无言，难以自辩之际，“断魂仙”长孙萼蓦地朝他玉腕微抖，乌光一闪，扔过来半截喂毒匕首。
“我依你所言，只待你手刃花紫云后，立即回奔九宫山去，此生再不履江湖一步。”长孙萼断然道。
狄抱寒扔下手中的长剑，接住半截匕首，情不自禁的放声一笑，接着深深的看了长孙萼一眼，转面朝着花紫云走去。
花紫云急声喝道：“抱寒，站住，我有话讲！”
狄抱寒闻言止步，双目恻然的望着花紫云，笑道：“讲什么啊！你也将生死看得恁大？”
花紫云笑道：“我倒不是如你想象的那般怕死，只是我有些不解，长孙萼如果稍有人性，怎能如此漠视你的生死？她既绝情断义，忍心令你为了杀我而自戕，你又何以还是痴迷不悟，为她送上一条性命，她有多大的魅力？你定要对她情义如山，生死相许，究竟是为了什么？”
狄抱寒哑然失笑，道：“实不相瞒，长孙萼与你一般的邪僻乖张，你们两人一般的令我深恶痛绝，厌烦之至，我为她送上一条命，仍是为义所迫，与情无关，情义有别，不能混为一谈！”
“我不懂，何谓为义所迫？”花紫云问道。
“她杀‘一剑镇三山’施俊义一家，乃是因我而起，杀你师妹花红蒂，更等于我亲手所为，再来她中你暗算之际，正与我狄抱寒在一起，我保护不周，对她负咎良深，有这几重原因，我虽碍于兰姑娘之面，不应该亲手杀你，却又箭在弦上，不得不发，不是为义所迫，又是什么？”
花紫云见他话一讲完，身形跃然欲动，急忙高声喝道：“且慢，你不想想？我身负如此重伤，既敢在此出现，自必是有备而来，你快退回去，让长孙萼自己过来试试，只要她走近我身外一丈之内，我若不能制她的死命，立即将头割下送你。”
狄抱寒向她身外凝神一望，看不出有何可疑之处，此时月明如镜，照得她身上纤微毕露，只见她粉面苍白，无一丝血色，紫罗衫之下，胸前隐然现出包扎伤口的绷带，于是叹息一声，嗒然若丧的说道：“我这般杀你，实为天下人所不耻，留下千秋万世的骂名，但愿你有什么本领，能以制我的死命，我双眼一阖，也省得再……”
“五妹还不滚出来！”花紫云不待狄抱寒讲完，气极败坏的朝着城上喝喊。
黑影一闪，花墨兰应声落地，立在花紫云身旁。
花紫云笑叱道：“坏心肠的丫头，你当真要眼看我死在他手上吗？现在快将这浑人弄开，走得愈远愈好，回头我再来找寻你们！”
花墨兰秀目含愁，转面看着立在丈余之外的狄抱寒，狄抱寒持定半截黑油油的匕首，两眼亦正忧伤的看在花墨兰身上，此时一个左右为难，一个进退维谷，四目相望，皆不知如何是好。
蓦地，花墨兰转面轻唤道：“二师姐！”
花紫云柳眉微蹙，诧然问道：“什么事？”
花墨兰移近她的身旁，附耳低声道：“君子爱人以德，咱们别令狄大哥作难！”
语音甫落，霍地双手电闪，点了花紫云四肢的麻穴，顺势挟在怀中，奋力朝城上跃去，同时口中沉声道：“小环快来！”
花紫云被花墨兰挟着跃起，气得尖声大骂道：“臭丫头，你三番两次坏我的大事，瞧我会不会饶你！”
小环方在发怔，闻声忙向城上跃去，侯亮大喝一声：“那里走！”
喝声中，双足一垫，亦自腾身而起。
小环一见侯亮追赶，莲足点住城垛，娇叱一声，反臂一袖朝侯亮的后脑击到，劲夹风响，逼得侯亮闪身避让不迭，真气一浊，顿时落下地来。
崔千嫪见好戏只演半场，暗忖留之无益，抓住傻小子孟圣的手臂，喝一声“走”，当先向城上跃去，黛姨娘与孟飞孟跃等人跟着跃起，转眼之间，曲终人散，只剩下狄抱寒长孙萼与侯亮三人。
“断魂仙”长孙萼木然而立，对众人的相继离去恍如未见，丝毫不动声色。
狄抱寒见众人去尽，于是转身朝长孙萼走去，“断魂仙”长孙萼不待狄抱寒近身，遥遥将手一伸，冷然说：“匕首还我。”
狄抱寒看了看掌中的半截喂毒匕首，依言扔了过去，长孙萼接在手中，转身朝侯亮道：“走吧！”
“姐姐！”侯亮急声叫道，一面向狄抱寒直丢眼色。
“断魂仙”长孙萼直如未闻，转身朝着立在远处的马匹走去，狄抱寒跃上一步，出声唤道：“萼妹请留一时，为兄有几句话讲！”
长孙萼应声止步，缓缓地回过身来，狄抱寒正容道：“萼妹也曾与我指日发誓，对月剖心，不知咱俩的盟约算不算？”
“残花败絮，不堪旧事重提。”长孙萼淡淡的道：“你我缘尽于此，自今而后，长孙萼力求自爱，决不敢再扰清神，你前途无量，好自为之吧！”
“你是怪我未能杀掉花紫云吗？”
“断魂仙”长孙萼微微摇头，平静地道：“大丈夫恩怨分明，你不杀花紫云自是应该。”
“那么你是怪我出言不逊，冲撞了你？”
“断魂仙”长孙萼又复摇头，语声极为柔和的道：“我邪僻乖张，乃是众所周知之事，若你嫌恶，亦在意料之中，何况此言非自你始，而且方才你心中烦燥，说话自必有点愤激，这些都是小事，我岂会多所计较。”
狄抱寒困惑不解，戚然问道：“那么你绝袂而去，究竟是因为什么？”
“断魂仙”长孙萼默然半晌，方始说道：“咱俩熏犹异器，原本难以相配，错之在前，乃因无知之故，如今既已明白，自不能将错就错，你本来清白无辜，咱俩现在分手，对你来说，为时尚还不晚，若再纠缠下去，那却是明知故犯，自取其咎了，肺腑之言，望你善自体会！”
说罢微一举手，纵步飘身上了马背，狄抱寒扬声叫道：“萼妹稍待！”
接着摘下挂在胸前的“天螭珠”，向着长孙萼掷去，长孙萼伸手接住，缰绳一抖，疾往来路驰去，侯亮朝狄抱寒扮个鬼脸，眨眨眼睛，飞身上马，也追在长孙萼之后走了。
大地重归寂静，皓月西沉，夜空中浮起了一片蒙蒙的薄雾，给初夏之夜，凭添了几许凄迷之色。狄抱寒瞥了地上孟驹的两断残骸一眼，暗忖死倒简单，瞬眼间即可了事，回想起两月前在蒙山脚下，自己替“立地瘟神”杜斌等人收尸的情形，不禁感到可笑起来。
忽然间，远处有马蹄疾驰的声响，狄抱寒凝神一听，知道来的只有一匹马，于是跃到城上，拣了一块城垛盘膝坐下，双目以一种期待的神色向来路望着。
一忽儿来骑驰近，鞍上坐的是个四旬未过的大汉，鹰鼻鹞眼，神态阴鸷，狄抱寒一见并非长孙萼去而复返，不觉百无聊赖，情不自己的喟叹一声。
这大汉马临城下，发觉城垛上坐得有人，即忙拧转马头，退后了一丈来远，然后方始仔细朝城上看去。
“上面坐的莫非狄爷？”大汉看清了狄抱寒后，仰面朝城上问道。
狄抱寒亦已看出来人，正是为花紫云“鸩血离魂针”所制，受命至金陵探听“天巧星”孟康动静的“三手枭”杜子雄，于是答道：“在下正是狄抱寒，杜兄请至城上说话。”
“三手枭”杜子雄跳下马背，奋身一跃，手搭城头一翻，立身站于了狄抱寒面前，拱手说道：“恭喜狄爷贵恙已愈，不知两位姑娘可在城中？”
狄抱寒点头道：“两位姑娘就住在城西一家长兴店中，杜兄几时回的沐阳？可曾转回褚家堡过？”
“小人晨间才回沐阳。”杜子雄神色恭谨的道：“曾经转回褚家堡过，因是探得狄爷业已南下，故尔特地赶来回话。”
“褚堡主的臂伤如何？金陵孟家不知有没有什么事故发生？”
“三手枭”杜子雄答道：“多谢狄爷关心，老堡主的伤势已无大碍，金陵孟家却有点事态，只不知与狄爷所欲得知的是否有关？”
狄抱寒虽然不耻这“三手枭”的为人，怎奈千错万错，马屁不错，经不住他毕恭毕敬，一口一个狄爷，于是将手朝邻近的城垛一摆，道：“杜兄请坐下慢讲，反正天亮尚有一刻，此时去见两位姑娘也是不便。”
“三手枭”杜子雄告罪坐下，说道：“关于孟家与‘过天龙’齐敖联姻之事，小人业已探听明白，婚约无变，纳聘之期仍是五月十八，出人意料的是，迎亲过门之期亦已决定在本月三十，何以如此匆促，小人却未能得知。”
狄抱寒暗忖：此事大概与萼妹有关。心下想着，口中随便的唔了一声。
“三手枭”杜子雄略微一顿，见狄抱寒没有话讲，接口又道：“据小人探得的消息，‘飞天龙女’齐霞至今尚未转回巢湖水寨，同时‘天巧星’孟康之子亦已离家出走，佳期迫近，两家想必是十分着急，截至小人离开金陵时为止，孟家侦骑四出，派出来找人的已有五十名之多，于今男女两家是否皆已将人寻着，小人还不知道。”
“除此之外，是否尚有其他的事故？”狄抱寒问道。
“三手枭”杜子雄道：“近来江湖传言，‘天巧星’孟康杀了灵华北宗的两个弟子，灵华南北宗均有人在金陵现身，准备大举向‘天巧星’孟康寻仇，听说其中还牵涉到‘玉面毒心’长孙咎，‘天西一叟’瞿宫浩，以及沅州卫家门的卫天冲等，又说什么长孙咎与孟康结了儿女亲家，打算连手称霸江湖，这却与小人所知，孟康的独子娶齐敖之女的事实不符。”
狄抱寒自然明白此中的原委，点了点头，问道：“我曾听人讲过，‘天西一叟’与‘美髯公’司徒大侠齐名，据你所知，这瞿宫浩的武功如何？‘化龙剑’凌九皋与他是否有何渊源？”
“三手枭”杜子雄道：“小人曾听江湖前辈谈起，‘天西一叟’瞿宫浩与‘玉面毒心’长孙咎素有嫌隙，两人交手不只一次，但却未曾分出胜负，因此被认为是足以与‘寰宇五绝’分庭抗礼的人物之一，‘化龙剑’凌九皋却是故世的江湖游侠凌伯飞之后，是否与‘天西一叟’瞿宫浩攀得上关系，小人却未听人说起。”
狄抱寒听他讲完，微微寻思之后，起身说道：“多谢杜兄详告一切，曙色已露，在下有事先行一步，杜兄少时即可前往店中请见两位姑娘，后会有期，就此告别。”
说罢将手一拱，即向城下跃去。
他这里身形尚未落地，城脚下突地响起了一阵银铃似的笑声，回身一看，俏生生的三位绝色佳人，一排站立在墙根之下。
“五妹！”花紫云居中而立，手扶小环肩头，背脊靠在墙上，娇滴滴，病镢镢的朝花墨兰道：“我说这个人寡情绝义，良心被狗吃啦，你如今总该相信了吧！他受伤时咱们衣不解带，目不交睫，天王老子般的侍奉着他，现在轮到愚姐受伤，他却脚底抹油，就想开溜了哩！”
花墨兰一脸无可奈何，低声朝狄抱寒叫了一声“大哥”。
花紫云俏眼生春，死死的盯在狄抱寒俊面之上道：“云生东南，风起西北，少不了一场数十年来武林未有的轩然大波，这场风波从头到尾，都是由你一人惹起，咱们乘早赶至金陵，相机用事，推波助澜，尽量的将黑白两道有名有姓的人物卷入漩涡，好歹闹他一个大的，总叫事了之后，你将朱师伯‘乾坤一怪’的名号承继到手。”
狄抱寒本待终生不与花紫云讲话，却抵不住她死皮赖脸，终于横了她一眼，含嗔说道：“你一生之中，除了兴风作浪，诡计害人之外，可还会些什么？”
花紫云就怕狄抱寒不开口，此时见他搭了腔，立即娇笑连连的接口道：“会的可还多着哩！只怪你自己不想知道，这样吧，咱们一齐赶至金陵，就以你为主帅，齐心协力，为江湖主持正义……”
狄抱寒见她说得彷佛真的一般，忍笑不住，不待她将话讲完，即向花墨兰道：“愚兄意欲早点赶到金陵，乘此各方人物会集之际，相机打探‘达摩内典’的下落，不知贤妹动向如何？是否有所指教？”
花墨兰沉思少顷，道：“大哥请先去吧，小妹在后徐徐而行，我们待到会齐了大师姐后，即到金陵来寻大哥。”
花紫云恨恨的看了花墨兰一眼，转面朝狄抱寒道：“死人，又不是奔丧，你这般急的什么？”
当着花墨兰的面，狄抱寒也不好意思给花紫云难堪，只怕她纠缠不已，匆忙地朝花墨兰抱拳一礼，转面疾驰而去。
花墨兰急忙叫道：“大哥留步。”
狄抱寒闻声停了下来，花墨兰跃到他的身前，低声说道：“大哥千万不能私探孟府。”
狄抱寒确有这个打算，忽然心意被她道破，不由郝然干笑一声道：“我想到孟康家内去翻翻，看是否找到那部内典，孟康号称‘天巧星’，家中大概少不了土木消息，我虽不懂这门学问，不过贤妹放心，愚兄定必量力而行，决不会鲁莽从事。”
接着想起长孙萼就在这条道上，于是低声嘱咐道：“一路之上，贤妹多加小心，以防中了……”
旧日之情，使得他无法措辞，花墨兰也善解人意，点了点头，说道：“大哥请吧，小妹不日即至金陵相寻。”
狄抱寒再次道别，转面如飞而去。
花紫云笑盈盈的瞅着花墨兰道：“死丫头，你是真放心得下？”
金陵，帝王之宅，南朝金粉，绾谷风流之地。
“天巧星”孟康落籍金陵，家赀十分富有，孟府占城西一角，红云瓦，广忧堂，仆从如云，狗马充厩，那种豪华气焰，富贵门楣，俨然王公巨贾一般。
唯是天不作美，他名动武林，又有偌大一片家私，却偏偏人丁单薄，只有一个儿子，崔千嫪倒也大方，替他置了两房侧室，两个妾皆是婢女收房，虽然也都侍坐称姨，却依旧只能弄瓦，无法烧砖，结理以来，二夫人替他养了两位小姐，大姑娘闺名鸾音，今年一十七岁，长得闭月羞花，沉鱼落雁，较她即将过门的新嫂美得多了，二姑娘芳名鸾咏，今年尚只十龄，尚有一个三小姐是黛姨娘所出，如今还在襁褓之中。
“天巧星”孟康聪明过人，傻小子孟圣浑浑噩噩，但是大小姐鸾音却又千伶百俐，饶有父风，由于儿子太笨，孟康不愿认真的传授弟子，自从“白面郎君”石剑翔被狄抱寒杀死后，如今连唯一的弟子也没有了，傻小子孟圣武功虽然不错，究竟因为事倍功半，任凭“天巧星”孟康惮精竭爱，挖空了心思，终归难以传他的一身绝艺，倒是鸾音资秉极厚，业已获得了乃父的真传。
今日五月二十八，转眼就是孟员外为公子娶媳的佳期，金陵城沸沸扬扬，随处见得着远道赶来贺喜的宾客，这些人鱼龙混杂，品流不齐，身份高，关系够的住进了孟府，差一点的就落在客店之中，正期尚有两日，闲来无事，三五成群的逛大街，进酒肆，征歌逐舞，也有人远出城外，钟山登临，玄武览胜，附庸一番风雅。
晌午才过，孟府的侧门中蹄声达达，一行驰出了三骑骏马，马鞍上钗光鬓影，坐的是三位绝色的少女，领头的金环束发，芳龄才有十岁，正是孟府的二小姐鸾咏，居中的姓崔名玉璇，殿后的则是大小姐鸾音，崔玉璇是崔千嫪兄弟之女，与孟鸾音算是姑表姐妹，为了跟着舅父练武，长期住在孟府之中，与鸾音年龄相近，十分投契，结成了闺中良伴。
她们人如花朵马如龙，招摇过市，难免要引起路人们的一阵惊讶，唯本地人却是司空见惯，并不太以为奇，且还恭送了三人一个美号，名之为“金陵三姝”。
“金陵三姝”骑的是一般无二的青骢马，三匹马大概是久经训练，达达小驰，步伐整齐一致，只是跑着跑着，马后冲忽地多出小小的一个人来，这小人骨瘦如柴，面目黧黑，穿着一身蔽衣，赤着一双泥腿，两手捧着一个瓦钵，双足搬动如飞，那形相真是滑稽至极。
三骑马驰出城外，霎时到了玄武湖畔，孟鸾音倏地丝缰一抖，赶过小姑娘鸾咏的马头，朝着垂柳荫处的一面酒旗驰去，小姑娘鸾咏亮声叫道：“姐姐，我们不是去游湖么？”
“小黑炭在后面，妹妹将他逮过来！”孟鸾音脆声道。
小姑娘鸾咏扭头一看，脱口“噫！”了一声，带转马头，兜了半个圈子，朝着小黑炭身后抄去。
这小黑炭正是侯亮，小家伙嬉着一张大嘴，呲着一副白牙，目不旁视的追着马儿奔跑，这时见鸾咏快近身后，立即双足加快，由崔玉璇的马旁箭一般的奔过。
小姑娘鸾咏一声娇叱，莲足在马腹旁轻轻一靠，那马霍地将头一低，追着侯亮朝前窜去。
这江南的仲夏五月，正是柳浪闻莺，风光绮丽之际，此时艳阳满天，繁花似锦，柳荫处临湖一座酒家，四面窗帘高高支起，酒亭中轻酌浅斟的游人闻得马蹄与娇叱之声，齐都住杯不饮，注目朝外看来。
孟鸾音马至柳荫之下，小黑炭侯亮人也奔到了跟前，小姑娘鸾咏接着就到，掌中拿着一根长约两尺的马鞭，这时附身探臂，“涮！”的一响，猛朝侯亮的脑袋抽下。
侯亮嘻嘻一笑，脑袋一缩，倒退着从马腹下一钻而过，小姑娘鸾咏腰肢一扭，反臂一鞭又从这一面抽来，侯亮也真胆大，飕的一声，又从马腹下钻了过来。
“妹妹住手！”鸾音叫道！
小姑娘鸾咏一听姐姐唤住自己，只得停下手来，一对黑白分明的眼睛却狠狠地盯住侯亮，似乎防他逃走，侯亮原地转了一圈，原来三匹马将自己围在中间。
“嘿！‘金陵三姝’大战小黑炭侯亮！”小家伙神气十足的说道。
鸾咏接口啐道：“呸！凭你这副长相，也配么？”
“长相？”侯亮眨眨眼，接着面朝酒亭内放开嗓子大嚷道：“里面有行侠仗义，打抱不平的没有？要长相好一点的。”
语声甫落，酒亭中顿时传出一阵哗然大笑，小姑娘鸾咏勃然大怒，飞身离了马鞍，挥马鞭迎头向侯亮击到。
侯亮手捧着瓦钵，脚步一滑，倏地闪退开去，霎时之间，小姑娘鞭落如雨下，小黑炭滑如游鱼，两个人团团打转，追逐不已。
孟鸾音瞧了半晌，看不出小黑炭步法的门路，心知再打半天，妹妹仍是打他不着，众目睽睽之下，自己也不好意思出手，于是朝着两人叫道：“迷仙遁法果然高明，妹妹停手，我有话询问于他。”
小姑娘鸾咏见侯亮两手捧着东西，自己用马鞭尚打他不着，心中直气得想哭，就此退下，实在有所不甘，当下手上加劲，脚步变快，将马鞭当剑使，横削直刺，疾风骤雨般的朝侯亮袭去，她这时也不想将侯亮打痛，只想略为沾上他的衣服，也算挽回一点颜面。
小黑炭侯亮见她不肯停手，也只得身法加快，不住地左闪右避，再过一刻，侯亮忽地高声道：“你再不住手，当心我放出法宝了！”
小姑娘鸾咏怒声道：“你就是跪下磕头，姑娘也非要打你一下！”
侯亮大叫一声“好！”挫腰滑步，让开了马鞭一击，左手飞快的揭开瓦钵的盖子，右手猛然向小姑娘鸾咏迎面一抖，自己却转面一个觔斗，翻身过了鸾咏那匹空马，身形连闪，躲入了酒亭之中。
侯亮瓦钵才抖，顿时由钵内飞出一团茶杯大小，活生生，绿油油之物，直向着小姑娘鸾咏门面射去，同时间孟鸾音崔玉璇齐声娇叱，两缕银光电激射到，一左一右，两根无形钉同时钉在这绿色的活物之上，一齐朝地上落下，小姑娘鸾咏却已骇得魂飞魄散，一声尖叫，双袖掩面，闪身后退不迭。
其实小黑炭侯亮瓦钵中所藏不过一只青蛙，本来他一出手，小鸾咏即已看清，只是女孩儿家，猝然一见，终归是心惊胆怕，此时惊魂乍定，愈想愈气，拧身一跃，直向酒亭中冲去。
孟鸾音与崔玉璇对望了一眼，两人都是恼不得，笑不得，不料她两人方才跃下马背，小鸾咏霍地又由酒亭中激射而回，面红耳赤，神色十分尴尬。
“什么事？表妹怎的这般模样？”崔玉璇讶然问道。
小鸾咏嘟哝着嘴，低声说道：“有人和他在一起，不认识的两个男子。”
孟鸾音见妹妹神情忸怩，大惑不解地道：“两个男子又怎样，也不值得这般大惊小怪的。”
小鸾咏蹬足说道：“你自己去看嘛！没来由钉着人家问。”
“疯丫头。”鸾音蹙眉道：“表妹，我们进去瞧瞧。”
崔玉璇含笑点头，两人并肩朝酒亭中走去，小鸾咏跟在两人身后，早有酒保降阶相迎，躬身诺诺的将三人接了进去。
步入酒亭之后，孟声音与崔玉璇同时将目光向四座一扫，只见右面临窗一张酒桌前，面对面的坐了两个少年，小黑炭侯亮面向窗外，可不是独据一方的坐在那里。
孟鸾音与崔玉璇对望一眼，两人都不禁砰然心跳，没来由的感到脸红，原来窗前一边坐的是美公子司徒瑾，一边坐的是个玉面鸢肩，丰神俊朗的少年，两个都是玉树明珠般的翩翩佳公子，这般柳荫幽篁，绿荷送香之下凭窗而坐，难怪连情窦未开的小姑娘也有点不克自己。
孟鸾音轻轻的啐了一口，举步朝司徒瑾桌边走去，司徒瑾持杯沉吟，大有相应不理之势，他对面的少年却是爽朗大方，一见三女走近，立即展颜起身，拱手含笑道：“三位姑娘何事见教？”
孟鸾音美目微转，看了刚刚起身的司徒瑾一眼，翠袖微摆，手指小黑炭侯亮道：“我等与这侯兄弟有几句话讲，未知两位与他素来相识，亦或萍水之交？”
少年朗声一笑，望着一本正经地坐在桌前的侯亮道：“姑娘确实高明，在下等与这位兄弟萍水相逢，刚刚始才认识，尚未来得及向他请教。”
小黑炭侯亮裂嘴一笑道：“这有什么高明，不过是看我面前没有杯筷罢了。”
接着转面朝一旁的酒保将手一招，神气十足的道：“喂！快添一副杯筷，再来一壶酒！”
小姑娘鸾咏余怒未竭，冷然含嗔道：“别装点得这么神气，你追在姑娘们马后，究竟用意何在，赶快说个清楚明白。”
小侯亮霍地扭头，点住自己的鼻子反问道：“我追在你的马后？是我先到还是你先到，是我先进此亭还是你们先进此亭？”
“废话少说，你为何怂恿长孙萼杀我的哥哥？毒丫头现在那里？你若交不出人来，今日就别想活命！”
小黑炭侯亮白眼连翻，怪腔怪调的道：“哟哟哟哟哟！小黑炭又不是吓大的，杀一个傻小子有何稀奇，他们两人还要杀你们的老头儿哩！”
说话之间，黑漆漆的手指朝司徒瑾与那个少年分别一指。
“金陵三姝”同时间神色一变，那少年脸上也现出尴尬之色，倒是司徒瑾心神不属，反而漠然无动于衷。
孟鸾音黛眉轻蹙，声调不太自然的朝司徒瑾与那少年道：“两位尊姓大名，不知与家严有何嫌怨？”
司徒瑾默然凝立，看神气他是根本不打算回话，那少年顿了一瞬，双手抱拳，笑声说道：“在下李天琼。”
接着手指司徒瑾道：“这一位复姓司徒，单名一个瑾字，此来金陵，一则是浏览名胜，一则是为友助拳，与令尊大人却无直接的嫌隙。”
孟鸾音神情一弛，彷佛心中落下了一块大石，樱唇微启，尚未讲出话来，小黑炭侯亮蓦地哼了一声，自言自语的道：“何不爽快一点，干脆说是游侠江湖，除暴安良来的好！”
小姑娘鸾咏怒不可抑，玉臂微扬，一马鞭朝侯亮后脑刷下，同时口中怒叱道：“谁是土豪恶霸？”
小侯亮端坐不动，对脑后袭来的马鞭只作不知，孟鸾音皓腕轻舒，才见她春葱般的手指一伸，小姑娘鸾咏即将落于侯亮脑上的马鞭，忽然间转入了姐姐的手中。
这一手之巧，之妙，之快捷，的的确确巧到了极致，妙到了毫巅，快捷到了肉眼所不能见，孟鸾音双手捏住马鞭两端，微微含笑的用手指转动着，司徒瑾见她露了这一手，不禁剑眉一轩，好像要发作似的，突地又似改了念头，徐徐地转面朝窗外看去。
李天琼先也是耸然动容，但是转瞬之后，就朗然一笑，大声赞扬道：“姑娘好俊的功夫，名门之后，果是非同凡响，虽只投手之微，李天琼已是大开眼界，不虚金陵之行了。”
他讲得热切爽朗，不由人不相信他是由衷而发，孟鸾音淡然一笑，将目光转投到眼望窗外的司徒瑾身上，神情之间，对他的无礼隐然有嗔怪之意。
众人俱都站着，唯有小黑炭侯亮顸然独坐，他面朝窗口，人又矮小，但对周围几人的神情彷佛尽入眼中，这时忽然冷笑一声，阴阳怪气的道：“俊么，难道就俊得恁般厉害？我看若是怕的话还是早点转回四川去吧，大江南北，比这更俊的功夫可还多哩！”
李天琼哈哈大笑，侯亮这般损他，他却是丝毫不以为忤，反而因为侯亮小小年纪，刁钻古怪得令人叫绝，引起他心中无比的欢畅。
小姑娘鸾咏可是受不了，莲足一顿，又是气愤，又是鄙夷的说道：“你的功夫有多俊，除了躲躲闪闪，不登大雅的一套步法之外，就只剩死皮无赖，拿青蛙吓人，这也算大江南北的一号人物么？”
小黑炭侯亮充耳不闻，倒似不屑于计较一般，孟鸾音见四座之人，都将目光集中在自己这面，觉得再待下去，实在有点不雅，遂对李天琼与方始转过面来的司徒瑾微笑说道：“两位公子既为友助拳，孟鸾音自不便妄加劝阻，致损两位朋友间的义气，只不知贵友是准备按着江湖规矩，明着向家严讨还公道，抑或是不择手段，仅以达到目的为已足？”
李天琼知道司徒瑾不会开口，遂即抱拳，正容答道：“司徒瑾与李天琼纵或不才，也不致效那宵小，作出鼠窃狗偷，暗箭伤人的事来。”
孟鸾音莞尔一笑，方想再出言探探两人的师承门派时，小黑炭侯亮蓦地将头摇得博浪鼓一般，口中连声说道：“不然！不然！不然！立身天地之间，行道江湖之上，只要所行所为，仰不愧于天，俯不怍于人，心之所安，鼠窃狗盗，暗箭伤人又有何妨，只有沽名钓誉之辈……”
小家伙摇头晃脑，口若悬河的大放厥词，却因前一段是从师父口中学来的，讲完之后，一时接不上去，弄得李天琼等人全都聚精会神，等着听他的下文。
正当小黑炭辞穷才尽，绞尽脑汁也想不出一颗字粒时，靠门边的酒桌上突地冷哼嗤笑之声并起，接着两张桌上同时站起了五人，五个人穿过酒座，鱼贯朝着“金陵三姝”身前走来。
这面几人除了小黑炭侯亮外，俱都闻声转面，朝走近身前的五个人看去，只见当先一人身形魁梧，于腮满面，衣襟下凸起一团，似是带有软兵器在身，紧跟着两人年皆三旬左右，中等身材，神情颇为骠悍，第四人落后两步，此人年才二十五六，白面无须，文生打扮，头戴白纶巾，手摇描金扇，脸带笑容，大摇大摆的踱着方步，第五人则身材瘦削，一身黑色衣巾，这人形相倒不猥琐，只是目光闪烁不定，走路时频频地左顾右盼。
五个人来至近前，走在第二第三的两人忽地往旁让开，停在当先的于腮大汉身后，手摇折扇的文生与最后的黑衣男子立即补上前去，和于腮大汉站作一排，五个人前三后二的站定之后，立即躬身朝孟鸾音抱拳一礼。
孟鸾音一见五个人俱非相识，却都向自己身前行礼，于是也微一抱拳，从容问道：“孟鸾音与几位素昧平生，不知诸位有何指教？”
这身形魁梧，于腮满面的大汉开口说道：“在下‘混海彪’宋陆，向在‘七海王’邓大爷麾下效力。”
孟鸾音不待宋陆讲完，立即含笑插口道：“啊！宋五爷，鸾音久仰！”
“混海彪”宋陆一听孟鸾音知道自己的名头，顿时感到满面光彩，不胜欣喜之至，于是瞪大双目，望了背着身子坐在桌边的侯亮一眼，道：“邓大爷因与孟员外是多年老友，得着老员外飞驿传柬之后，立即带着两个兄弟先期赶来贺喜，却命宋五赶办贺仪，随后送来金陵，宋五遵命办理，备了礼品滴翠珠四十颗，悬藜元圃玉十二块，这两般事物全系大内流出，万金难求的东西，另加一株来自胡贾手中的盈尺珊瑚，三样事物打作一箱，由宋五与身后的两个兄弟押运，不料刚刚进城，即被这个小贼弄走！”
说着手朝背着身子的侯亮一指，接着又道：“邓大爷住在尊府，宋五也没有胆量去见他，找了两天一夜，亏得遇上了这位老弟，方才跟到此处将这小贼钉住，本待孟姑娘走后再向他追赃，被他信口雌黄，几句大言激得按捺不住，这才出来打扰到姑娘。”
说话之中，用手指了黑色打扮的瘦个子一下。
孟鸾音接口道：“五爷勿须客气，鸾音反正无事，五爷就请先行料理吧。”
说罢轻移莲步，向着一旁的一张空桌前退去。
那文生装束的男子见孟鸾音退开，急忙躬身一揖，道：“小可夏飞扬，有个不好听的匪号，不敢渎孟姑娘之耳……”
孟鸾音早见此人与另外那个姓邢的神情不正，心中业已有点厌恶，这时听了他的姓名，见他还待啰嗦，立即面色一沉，冷然问道：“阁下有何见教？”
夏飞扬面皮很老，孟鸾音虽已放下颜面，他仍是神色不变，朗朗说道：“小可与这位宋兄同病相怜，一般的遭遇，一块备为圣兄大喜贺礼之用的辟邪至宝，万载韬光温玉，被这小贼施展手脚弄过去了。”
孟鸾音虽然想笑，终于强行忍住，故意淡然说道：“家兄交游不广，只怕未能识得大驾，阁下可别弄错了人吧？”
夏飞扬佯为不识孟鸾音弦外之音，一本正经的道：“小可与‘白面郎君’石剑翔有八拜之交，岂有与圣兄不识之理，只是终日碌碌，少至尊府拜望，以致未能早日拜识姑娘的芳驾。”
孟鸾音冷然一声轻哼，抬眼看向姓邢的男子，这人连忙拱手道：“在下邢燕，贺礼倒在身上，只是有件见不得人的玩意被这小……”
原来这邢燕长于穿屋越限，江湖上喻为神偷，是个大大有名的飞贼，他自己是贼，因而这贼字无法出口。
他虽言而未尽，满堂中却爆起了一阵笑声，敢情这酒肆中所坐，十之八九皆是江湖中人，孟鸾音再也忍耐不住，罗袖掩口，转面朝一边走去。
满堂之中，笑得最响的是“混海彪”宋陆，笑声收歇之后，又复自言自语的说道：“终生打雁，倒教雁儿啄了眼珠，又偏偏栽在你这乳臭未干的小儿手上！”
接着厉声喝道：“小鬼还不回过头来。”
小黑炭侯亮知道轮到自己上场了，慢呑呑的回身来，却仍是端坐桌上，司徒瑾与李天琼一边一个，分站在他的身后，竟然像他的侍从一般。
“混海彪”宋陆等三人，一排站在他的身前，见他依旧眦牙裂嘴，若无其事的坐着，宋陆首先忍耐不住，戟指厉声道：“小鬼快别装模作样，宋大爷若非因你太过年幼，决不会着你的道儿，若非因你太过年小，也决不会这般对你客气，是大爷自己走眼，如今也不与你计较，你只交出珠宝，宋大爷就饶你这遭。”
小黑炭侯亮脑袋一幌，翻着两眼问道：“我明明听你自称宋五，几时谁又升你作大爷了？”
“混海彪”宋陆大怒，抬臂就想一掌推了过来，小黑炭侯亮将手一摇，笑嘻嘻的说道：“慢来，慢来，你们大概已经知道我是谁，要动手无不奉陪，但此处不是地方，而且你们即使胜得了我，也不一定拿得回东西，要想完璧归赵，讨还失物，却得安安静静的听我将话说明。”
“哈哈！”夏飞扬放声一笑，描金折扇摇了几摇，眼望着侯亮道：“当真是长江后浪推前浪，尘世新人换旧人，有志不在年高，侯兄弟，你有话请讲，咱们都在这里洗耳恭听，不待你将话讲完，决不以大压小，恃强向你动手就是。”
小侯亮摇头笑道：“大小易辨，强弱却是难说，这些暂时不管，我且问你，你的绰号可是叫作‘玉蝴蝶’么？”
夏飞扬折扇一收，微微抱拳的笑道：“区区正是，江湖朋友错爱，侯兄弟请勿见笑。”
小侯亮眼睛一眨，将三人来回扫了两眼，笑声道：“你们一个是七海大盗，一个是江湖淫贼，一个是丑名在外的偷儿，凭心而论，我拿你们的东西，算不算取不伤廉？”
小侯亮挖人的墙脚，直将三个响当当的黑道名手窘得面红耳赤，恨不能一口将他呑下肚去。
邢燕一声干笑，手捻着颏下的微须道：“你也凭心讲话，邢大爷是否明知故犯，有意将东西让你取去？”
小侯亮裂嘴大笑，神气十足的问道：“说说看，理由安在？”
邢燕自己也觉好笑，原来他是贼中之秀，侯亮偷他身上的东西，他确是事先即已知道，但因看到侯亮身手矫捷，神情机警，是一块作贼的上好材料，故尔佯作不知，有意让他将东西取去，然后蹑在他的身后，打算摸摸他的底细，若是他身后没有过于厉害的靠山，就准备将他收归门下，传自己一身出神入化的窃箧衣钵。
岂料侯亮精灵似鬼，机变百出，东西到手，立即发觉邢燕有诈，本待将计就计，把他好好地戏耍一番，却因要赶着去寻“玉蝴蝶”夏飞扬的晦气，只好带着东西抽身走了，等到邢燕发现侯亮的身法脚程均在自己之上，知道此马来头大，自己看走了眼，阴沟里翻了船的时候，侯亮早已跑得连影子也没有了。
此时邢燕见侯亮问理由安在，这种丢人现眼的事，自不愿再去提它，仅只打个哈哈，强笑着道：“小儿肚子里雪亮，何必啰里啰嗦，你只说东西还是不还，邢大爷自有计较！”
小黑炭侯亮敞声一笑，道：“是你吃饭的家伙，我若不还，岂不断了你的生路。”
说着从桌上取过自己带来的瓦钵，揭开钵盖，取出一个黄金打造的鹤嘴小壶来。
“玉蝴蝶”夏飞扬眼睛一亮，暗忖这东西如能弄过手中，作起案来岂不方便多了。
小侯亮并不将鹤嘴金壶立即交还邢燕，只是拿在手中抚弄，彷佛是爱不忍释，口中却自说道：“就算我借来一用吧，壶是还你，可惜里面的药粉被我用完了。”
说着将壶无意似的往嘴上一凑，跟着猛力一吹，顿时鹤嘴中喷出一股目力难见的轻烟，直向“混海彪”宋陆等三人面门上冲来。
霎时间，喝声暴起，“混海彪”宋陆猛力拍出一拿，身躯往侧里横闪数尺，拐过一张酒桌，朝小黑炭侯亮左方扑来，邢燕也是横里飘身，人未立定，亦是作势欲扑，只有“玉蝴蝶”夏飞扬倒霉，他站在两人中间，心下方在暗怀鬼胎，变起仓促，一时左闪右避俱觉不妥，他昨晚吃过这玩意的亏，此刻惊弓之鸟，不敢再有丝毫大意，百忙中左手捏住鼻孔，右手折扇狂挥，人却反身朝后避去。
小黑炭侯亮先时语惊四座，此时却抖出了一手震人心弦的功夫，只见他双足在地上一垫，小小的身躯激射而起，快得成了一条淡淡的黑线，直向着对面的一扇窗口飞去，半途中居然双足一弹，在“玉蝴蝶”夏飞扬的双肩上垫了一步，将夏飞扬的身躯蹬得直往地上坐去。
酒亭中爆起一阵春雷似的釆声，这‘玉蝴蝶’夏飞扬是江湖上臭名四溢的淫贼，除了同好之外，无论黑白两道，俱都对他不齿，侯亮这般的收拾他，确然是人人称快，个个衷心叫好。
小黑炭侯亮飞身到了窗下，足点窗槛，霍地扭过身来，哈哈一笑，抖手将那个鹤嘴金壶朝扑身过来的宋陆脸上掷去。
“混海彪”宋陆扬威七海，是浙海群盗中火辣辣的一条狠汉，只因侯亮年纪过小，又得知是“鬼仙”申元化的传人，这才捺住性子，一再的加以容忍，只想索回贺礼作罢，根本就没有惩罚侯亮的意思，不料侯亮东西未还，更要口舌伤人，此时还使诈要图逃走，他迭遭戏弄，业已发了性子，再来也真怕侯亮就此逃脱，一见鹤嘴金壶射向自己面门，立即闭住呼吸，功凝右臂，一掌朝前拍去，身躯却毫不停滞，继续朝侯亮冲去。
邢燕一见小黑炭侯亮朝窗外射去，知道拦阻业已不及，也便垫步腾身，衔尾追来，想不到侯亮以金壶作暗器打人，偏偏又不打自己，他目的就在此物，对他来说，这玩意胜过干将莫邪，十万横磨，因而侯亮金壶才一出手，他立即凌空扭转身形，足尖在一张酒桌上一垫，横着往金壶截去，同时口中急声道:“宋兄高抬贵手！”
鹤嘴金壶尚未飞近，“混海彪”宋陆的一掌已然拍出，一股涮猛的破空劲气呼啸而出，直向凌空飞射的金壶迎头撞去，“噗”的一响，这件下五门当家的玩意变了形状，转向屋顶上激射而起，邢燕手离金壶尚有两尺，头面已被“混海彪”宋陆凌厉的掌风括得生痛，只好唉声一叹，拧腰朝地上闪落。
酒肆中情势大乱，许多安坐不动，持杯含笑的冷眼旁观者，纷纷往一旁闪避，亏得少数普通的游客一见有江湖好汉闹事，早已退出了门外，留下的俱都是武林人物。
突然间，满堂鸦雀无声的静了下来，所有的眼光俱皆集中在小黑炭侯亮方才坐过的那张桌上。
原来侯亮金壶出手，反身就要向外跃去，“混海彪”宋陆，一掌推出，亦即腾身朝窗外窜去，岂料小黑炭侯亮双足未离窗槛，倏然又反身朝室内跃回，和“混海彪”宋陆叠身交错而过，上下相隔不过数寸而已。
此时侯亮站在司徒瑾与李天琼吃酒的那张桌上，双眼冒火，牙龈截得格格作响，“混海彪”宋陆背窗站在对过，与堂中众人一样，俱都惑然望着侯亮，不解他何以去而复返，而且如此的怒火冲天。
小黑炭侯亮蓦地厉声吼道：“贼娘养的奴才胚子，还不快与小爷滚进来！”
众人闻言一惊，齐皆朝四外望去，只听门外响起一声冷哼，接着走进一个头带方巾，腰系锦带的老头。
“混海彪”宋陆一见来人，连忙上前拱手道：“老哥来得最好，兄弟正被这小贼缠得轻不得，重不得，头痛极了！”
这老头不是旁人，正是“天巧星”孟康家中的大总管，恨毒了侯亮的孟飞。
孟飞朝着“混海彪”宋陆将手一拱，怨声说道：“老弟你也真是，什么轻不得重不得，你还怕申老鬼到了海上，喂不得王八么？”
“混海彪”来陆促声一笑，道：“老哥弄错了，兄弟虽然蹩脚，却还没有蹩到那般程度，实因这小儿太小，而且也鬼得令人叫绝。”
孟飞冷然一哼，满脸不以为然的神气，接着步至堂中，朝着崔玉璇和小姑娘鸾咏说道：“甥小姐与二小姐也是，宋五爷的事情岂能不管，何况丢的是送与少爷的贺仪，地头又在咱们的金陵！”
这老儿老气横秋，三世忠仆的嘴脸被他演活了，他可是不敢招惹鸾音，崔玉璇与小姑娘鸾咏一见他啰嗦，也都转面向鸾音望去。
孟飞讲完之后，立即扭身朝侯亮走上几步，小侯亮站在桌上，小小的黑脸上盖满了哂薄不屑的神情。
“小畜生，快将珠宝悉数交出，少一颗珠宝我打断你一条狗腿，少一块玉我扭下你的贼脑袋！”孟飞恶狠狠的说道。
小侯亮猛朝地上吐了一口唾沫，鄙夷不堪的说道：“奴才凌主，侯亮算是第一遭见着，你要打就打，要讲话可得请你们的主子来。”
老头儿孟飞气得浑身发抖，胡须根根打颤，心中毒念升起降下，降下升起，想要一掌将侯亮击毙，却又顾忌打死了他追不出赃来。
正当孟飞委决难下，尚未拿定主意之际，“玉蝴蝶”夏飞扬忽然上前，躬身施下一礼道：“老前辈何等身份，岂能和这小贼动手，这小贼盗去了晚辈的贺仪，晚辈正要找他算账，你老人家请在一旁宽坐，待晚辈来收拾他吧。”
这淫贼前辈晚辈，你老人家，说得好不肉麻，孟飞听在耳中，却是伏伏贴贴，受用之极，当下看了夏飞扬一眼，呵呵笑道：“原来是夏贤侄，到了金陵，怎的不来见我？”