时当独孤令功力尽失，哀痛恨怨自西园寺外的黝暗山道之上远行无踪之后，寺后约里许的地方，一口废井旁，这时突然出现了三条黑影。
他们是冷嫱姑娘祖孙，和那白发黑髯的矮胖怪人。
“就在这里。”怪老头子手指着这口废井，对冷嫱姑娘这样说。
“傻老爷子，你不会是说人在井里吧？”
“大姑娘，我正是说人在井里面。”
“那么说这是一口枯井了？”
“对啦，大姑娘。”
“这井干枯有多少年啦？”
“几十年罗。”
“它有多深？”
“你这可是有心难为我傻老头子了，我又没有下去过。”
“好，任它是万丈深渊，我也……”
冷嫱脸上现出刚毅决然的神色，话未说完，已在作势欲下古井。
“嫱儿慢些，阿爷先下。”
“算啦吧和尚，反正都闲不着，我傻老头子先走。”
说着，这白发怪人已飘身而下，老和尚瞥了孙女儿一眼，低沉地喟叹一声。
“喂，下来吧大姑娘，这里面……”
怪老头子这时从井下扬声呼唤，话尚未完，冷嫱姑娘已答应一声飞身投下，老和尚恐孙女有失，继之纵落井中。
井深三丈有余，底下宽广竟有五丈，非但干燥至极，并且洁净异常。
冷嫱纵入之时，已自身畔取出了早已备好的火摺。
人在半当央的时候，抖手已将火摺幌着。
三人藉火招的光辉，略以瞥望井底，不由彼此颔首。
井底黄沙平铺，不见丝毫乱草杂物，一望即知此处必然久经人手整理。
只是，井底却无其他通路或洞穴。
冷嫱右臂微指，人如云鹤冲天而起，划出一道火虹，在相距井底丈余高处，一闪无踪。
“和尚，大姑娘比咱们聪明，已经发现甬道，你我是……？”
怪人似乎在询问老和尚，他俩是否也继续往冷姑娘所去地方。
“我看……咱们还是在这里等一会儿吧。”
“对，叫他们好好的谈谈。”
蓦地，在冷嫱姑娘进入的甬道中，传来哭泣之声。
“和尚，你听见了没有？”
“是嫱儿。”
“是大姑娘，不过她哭什么呢？”
和尚没有答话，他也猜不透孙女儿的事情。
“我记得大姑娘向来是不哭的。”
和尚缄默，仍未接话。
“我猜她两个已经见着了，大姑娘也许是喜极而……”
怪人话语未尽，冷嫱悲泣的声音却越来越高。
“傻施主你听。”
“不对啦和尚，咱们快去。”
他俩立即冲拨而起，循姑娘去处，飞纵而上。
原来古井壁间，有一六尺门户，门内，一条弯折的甬道。
甬道仅有十余丈长，他俩转瞬已经驰到尽头。
尽头处，一间石室，室内正中，高悬一粒明珠，珠射奇芒，亮若白昼。
冷嫱姑娘当门而立，正在掩面悲泣不已。
她虽然听到身后的声音，却似若未闻，头也不抬。
老和尚和怪人，自姑娘身旁闪进了石室，注目之下，不由愣在了那里。
石室正中，一座石榻，榻高二尺，榻上并摆着一对尸体。
左边一具，是那位色绝武林的耿芸娘，右边是那个被视为“佛门”叛徒的高僧，圣心大师。
圣心大师仍然穿着死时的那身僧袍，袍上沾满了极细的石粉。
耿芸娘衣衫全新，洁白无尘。
怪的是，他俩面色如生，不类死人。
最最令人惊骇的是，在他夫妇正中，躺着一个用淡绿棉被裹包着的乳娃儿，娃儿身上，放着一张素笺，笺上有字。
老和尚慈眉一扬，步向石榻，伸手拈起素笺。
怪人霎了霎了眼，冷哼一声，大步向前似要抱起那个娃儿。
“动不得！”冷嫱却急声阻拦，并横身飘在了怪人的身前。
“大姑娘，这孩子为什么动不得？”
老和尚这时已看完了那张素笺说，顺手递给怪人。
“莫动此子，否则此子立即身亡。”
怪人看完之后，冷嗤一声，瞥了老和尚一眼。
老和尚看着冷嫱姑娘，摇摇头，叹息一声。
“和尚，你信这些鬼话？”怪人扬了扬那张素笺，叮问和尚。
“不得不信。”
“哼！傻老头子就不信邪，一动就死？这算那门子把戏。”
“傻施主，为此子打算，咱们还是宁信其事的好。”
“这明明是留笺之人在施弄狡狯，咱们……”
“傻老爷子，不管真假，我不许任何人去碰这乳娃儿一下。”
冷嫱姑娘一旁郑重地声明，怪人无可奈何的长吁一声
他突然想到了什么，一闪到了圣心大师的遗体旁边，伸手抓住了死者的脉门。
片刻之后，他颓然束手，圣心脉波早停，果已死去。
“和尚，看来我傻老头子完了。”他莫明其妙地突然说出这么一句话来。
“唉！这可真是怪事。”老和尚知道这怪人言下之意，喟叹一声摇着头这样说。
“我要阿爷来，阿爷说什么也不管，我请傻老爷子你帮忙，你偏说过五更天再去不晚，结果怎么样？怎么样？
白天还骗我，说圣心他们没死，保证还我个活生生的人，现在他就躺在这儿，还我！还我！还我个活生生的人呀！”
冷嫱突然悲声向老和尚与怪人责问，声调越说越高。
怪人嗟吁不已，羞愧至极，搓着两只手，不胜愁烦。
“嫱儿。”老和尚蓦地肃色扬声喝叱冷嫱，冷嫱却号啕起来。
“大姑娘，大姑娘，你别哭，别哭，听我说……”
“听您说，听您说，您能把圣心说活了您就说，否则……”
“嫱儿，你太过分了，你是圣心的什么人？这样……”
“我是他的，他的……”
冷嫱儿无法回答，羞愧悲凄之下，霍地转身冲出石室而去。
“唉！在这个时候，和尚你是发的那门子阿爷脾气？咱们现在不能任她乱跑，快追！”
老和尚早已料到后果堪忧，闻言即行，随后追下。
怪人却未挪动，他闭上眼，想着心事。
久久之后，似有所悟，瞥了石榻上的死者和乳娃儿一眼，哼了一声，飘身纵出石室，追赶冷嫱祖孙去了。
古废井旁，老和尚正在劝慰着心爱的孙女，怪人悄然近前，低声说道：“大姑娘，我有个办法……”
“我不要听。”
怪人却不管姑娘听否，仍然接着说道：“我亲眼目睹，圣心活着从……”
“刚刚我也亲眼目睹，他死在石榻上面。”姑娘冷冷地接上这么一句。
“不错，如今却又死在了石榻上面，因之不无可疑之处。”
“我没有傻老爷子您聪明，瞧不出可疑的地方。”姑娘冷言讥讽着白发的怪人。
“姑且暂定圣心大师果已死去，那……”
“什么？‘姑且暂定圣心已死’，傻老爷子，你装傻真算到了家啦。”
“那他夫妇应该死在千人石上才对，却怎地找了这么一个隐秘地方躺着？”
姑娘这次没再接话，她已动了疑念。
“能够运葬圣心夫妇遗体的人，只有独孤占一个，大姑娘曾经告诉我傻老头子说，独孤占擒获了他那位宝贝弟弟走了……”
“不错，但是他很可能在行前先办运葬的事呀？”
“大姑娘，咱们不抬杠，只说事实，圣心夫妇卧身枯井中的石室之内，却算不得就是运葬。”
“为什么？”
“甬道未封，石室无阻，咱们能够前往，别人也能找到，况谁也难保证日久不为蛇鼠之辈……
怪人有心停顿了话锋，冷嫱不由追问说道：“这一点果然可疑，也许独孤占另有交待……
“像这种紧要大事，独孤占绝不肯假手他人，何况最最令人惊骇的是，那个乳儿怎能……”
“对，对，对。”冷嫱姑娘一连说了三个对字。
“所以我傻老头子断定，圣心必然活着。”
“您可是说，那石榻上面的死者，不是圣心？”
“是他，否则他不会把芸娘的尸体也放在榻上，何况“这就怪了，假若圣心没死，芸娘自然也还活着才对。”
“我傻老头子也就因为这一点老想不明白，才几乎上了大当。”
“如今您可是已经想明白了？”
“没有，这一点太难啦。”
“那您又怎能断定圣心必然活着？”
“从那乳娃儿的身上，我找出了破绽。”
“那我……”
“大姑娘，这事好办的很，咱们再下去一次，守在石榻旁边，倒要看看圣心还能耍些什么把戏。”
久久没有开口的老和尚，这时却接话说道：“圣心虽能强忍饥渴，那娃儿却是无法久耐，傻施主的办法对，咱们说走就走。”
冷嫱此时已经恍悟一切，平静地说道：“阿爷，怕来不及了。”
“你这是指着什么说的？”
“阿爷，他……也好，下去一次也好。”
冷嫱话锋突变，神情极为静穆，不像先前那般激动。
怪人和老和尚互望了一眼，没再开口，三人慢步踱向古废井边。
再次飘身井底，腾上甬道门户，到达石室之前。
这次室内黝暗漆黑，伸手难见，冷嫱微吁一声，打亮了火摺。
他们目光齐注石榻之上，惊骇沉默无言。
石室既已黝暗无光，高悬半空的那粒明珠，自然已被人摘去。令人深觉骇悚的是，躺卧在石榻上面的一对死者，和那用淡绿棉被包裹着的乳娃儿，竟也渺然夫踪。
三个人俱皆沉默无言，火摺已将燃尽，在这极微弱的光芒之下，映射出三种不同的神色。
老和尚慈眉紧锁，善目微启，仍有无限心事。
怪人却面含欣喜之色，不知道他高兴些什么。
冷嫱姑娘，神情淡然，乍看好象极为平静，但她那一双星眸之中，却含蕴着晶亮的珠泪。如今她方始领略到辛酸苦痛和哀怨的滋味。
但，她已学会了强捺悲楚技巧，她已决定了自己未来的出处，现在任凭什么深沉的打击，她都能无动于衷了
刹那，火摺已熄。
“叭”！火摺自冷姑娘手中，滑坠地上。
石室之内，恢复了深黑和寂静，三人没有一个出声说话，也没人挪动。
很久很久，怪人首先干嗽一声。
老和尚继之低沉地长吁，冷嫱姑娘却仍不开口。
“和尚，圣心活着，石榻突尸踪，证明……”
怪人本是没话找话，黑暗中他无法示意老和尚，因为只有用言语暗示和尚，要他劝慰冷嫱姑娘几句，故而中途停下话锋，等候老和尚接口。
谁料老和尚正在沉思着一件大事，竟然没有理会。
“喂！我说和尚，咱们干耗在这里总不是事吧？”
怪人久久不闻老和尚开口，只好开门见山地说出心意。
“傻施主，这石室之内，必有秘径，否则你我适才未曾远离枯井，榻上尸体断然不致失踪……”
老和尚突然说出沉思之事，怪人尚未作答，冷嫱姑娘幽幽接口说道：“走吧，咱们应该离开这儿了。”
“嫱儿，你不是准备了三只火摺子吗？”
“嗯。”
“给我一只。”
“阿爷要它干么用呀？”
“圣心捣鬼，我要找出秘道机关……”
“不必了阿爷，咱们走吧。”
“走！嫱儿，你不是要……”
“我什么也不要，就想立刻离开此地。”
话声中，她已缓步踱出石室，怪人紧随身后，老和尚此时方才了然孙女的心意，不禁喟叹着也走了出来。
过甬道，登井阶，纵身飞出枯井。
冷嫱姑娘在前，身形快似闪电疾射远去，老和尚与怪人，紧紧追下，三条黑影幌眼无踪。自此，武林中江湖上，就没人再看到过冷嫱姑娘。
当然，那白发黑髯的矮胖怪人，那古稀高龄的奇异和尚，也就此失踪。
这哑迷，或许永远无人知晓，但也许有朝一日，突然解破。
且复旦兮！
花开花落。
秋风秋雨愁人？
转瞬霜尽雪降。
再有两天，就是圣心夫妇，惨死的周年忌日了。
就在这一天的夜半深更，那“子午岭”头的“关爷庙”中，传出喃喃不绝的低颂经文的声音。
这座关爷庙，气魄很大，可惜年久失修，已然半塌。
庙中早无香火，更无人踪，日间，或有乞儿路人歇足，入夜，鬼哭狼号，阴森得怕人。
如今突有声音传出，令人骇惊。
声音起自大殿之中，天寒地冻之时，听来越发清楚。
豆大的一点灯辉，照射在大殿正中。
那里有一个二尺蒲团，蒲团上跌坐着一位老僧。他正在闭目默诵经文，朗朗不绝。
移时，一阵疾风，老和尚身前五尺地方，平添了一个驼背老者，老者手捧着一个娃娃儿，娃儿穿着一身棉衣。
这人正是那怪驼子独孤占，不用说这个娃儿就是圣心大师的孤子了。
老和尚不是别人，是和驼子订有约会的元元大师。
“老和尚真是言而有信。”驼子首先开口，语调却冰冷无情。
“施主也是君子。”大师却平静地回答。
“这孩子昨日全身突然肿胀，昔日和尚所赠良药，已经给他服下……”
“老衲无诳语，施主今日想来已经深信当年之言不虚了吧。”
驼子没有答话，却闷吁一声。
“施主若无他嘱，即请将娃儿交于老衲，老衲想要早些登程。”
“驼子还有话没说。”
“请讲当面。”
“和尚要到哪里去？”
“施主恕过老衲，目的之地，现不下便相告！”
“驼子本不当问，只因昔日西园寺中分手之后，突生意外，圣心所遗二子，竟然遗失一个，如今……”
“如今施主莫非有心变卦不成？”
“丈夫一言，驷马难追，驼子决不改变初衷，唯祈他年再见此子一面……”
“施主，老衲不敢说他年之事如何。”
“和尚，你的心意驼子尽知，只是如今我驼子仅剩这个娃儿，难道和尚你就这般忍心？”
“施主之言令老衲惊骇，当真二子已失其一？”
“驼子生平无不实之言，和尚你怎敢辱我？”
元元大师闻言沉思片刻之后，方始正色说道：“老衲深知施主仁厚，所言必然不虚，故此实告施主，老衲即将远赴峨嵋金顶，施主念此子之时，可以前往探视。”
“多谢和尚，驼子还有一事。”
“愿闻其详。”。
“二子仅剩其一，和尚莫忘这娃儿还要接续圣心……”
“施主万安，老衲不敢如此悖情。”
“如此请娃儿去吧。”
一接一送，老和尚随之站起，将蒲团背于身后，捧抱着娃儿，向独孤占道声“后会”，飘身出庙而去。
独孤占相随而出，目送元元大师身形消失在远处之后，幽幽长叹一声，顿足疾射关爷庙后，刹那无踪。
日出日落。年复一年。
在十八年后的今天——
七星河畔，万马长嘶！
尘雾腾漫。金鼓齐鸣。号炮连声。
喊杀声震天！山摇地动！刀枪出，星月寒。
血，染红了七星河水！尸骨堆积如山！战夜风吹熄了战火，大家都等待着明天，明天……
这里。
本来是翠树丛丛，山色青秀。岩纹缕缕，斑斓可爱。
山村极为稠密，居宇比栉。绿水湍湍，缓缓东流。
的确是一个毓灵美丽的所在。
如今！
翠叶已被火毁，山色变为枯黄。
岩纹残裂撒碎。绿波转呈赤红。
山村居宇，化为断壁塌垣。成了争夺残酷地杀人战场。
年前，东川群苗作乱，乌撒苗蛮倾巢而出，劫踞“七星关”口。
大明勋臣傅友德，率军平蛮，血战已久。
旭日跃升。
划谷为涧的七星河水，已经涤净了昨夕的腥血。
但它却阻止不住，今朝必然重演的鏖兵搏战。
战云密布，肉搏即起。
在这刹那时间中，大地却悄静得怕人。
蓦地！
自天边远处，传来了奇异的声响。
如雷鸣！若山崩。
“咚”“咚”“咚”！声震天地，十响方停！
乌撒蛮苗，闻声似极凛惊，“苗笛”频吸不止。
尖怪地笛音，声声接送，转瞬远去。继之，人影不停地挪动。
明军自当是蛮苗即欲闯阵，传令严备待攻。
谁料怪事突然发生，满山遍野的乌撒蛮苗，眨眼光景，竟然撤退了个干干净净，四处再也不见一个人影。
这时奇异的响声又起。
咚，咚，咚咚……仍然十响而停，不过听来却近了许多。
明军十里连营之中，却毫不松懈，弓上弦，刀出鞘，人持戟，马悬铃。
万千兵丁，列阵成龙，静待中军将令。
突然！
一骥骝马，冲出中军大营，马上人高举着烈火帅令。
马似欢龙般飞驰盘旋阵中，马上人高喊声声。
“主师有令，三军撤队回营，紧闭营门，不得擅动，马摘环铃，人守帐中，喧哗者斩！违令者斩！”
千军万马闻令即行，尽管心存疑念，却无不遵从。
就只霎霎眼的工夫，十里营外，再也不见一人一马。
这时，远处尘土蔽空，一条幽长的灰龙，滚滚而来。
转瞬光景，灰龙迅疾地已停在了明军和蛮苗对垒的正中。
来时，灰龙曾经发出震天动地声音，象澎湃的浪啸，如万马腾空。此时，却悄寂无声。
尘土沙灰，渐渐坠落，一点一滴，缓慢地现出来了这条灰龙的真形。
噫！好奇特威严的一队人马呀！
行分四列，正中两列皆为绝色少女，两旁各有一行俊少年维护。
少年皆是文士束装。
少女个个美艳动人。
她们，他们，衣衫全是清一色地银绫，白的爱人，也白的怕人。
一人一骑，银鞍银镫，银色骝骥。
不论男女，在马鞍桥旁都垂挂着一只奇形的“皮鼓”。
不论男女，背后都背着一柄金鞘的宝剑。
不论男女，俱皆面色肃穆仪态庄严。
这是一队银色行列，怪异奇特地银色行列。
行列的正中，有一座用十六匹混身漆黑的骝马搭抬着的长大软轿。
轿色金黄，四边垂幔，幔穗赤红，长可及地，是故无法看出轿中人物的模样。
轿前，有一匹腥红宝马，毛作卷云，鬃成团花，四蹄雪白，昂首摆尾，如麟翔龙飞似欲腾升一般。
鞍配杏黄，镫为银白，空无骑者。
金轿左右，各有一骑银驹，上乘一对身着天蓝长衫之中年文士，他俩似乎是这银色软轿中人的亲信，神态出尘，不似普通人物。
远看这一队行列，活似一条腰缠五彩的巨大银龙，这队怪异地人物，伫步当地，不言不动鸦雀无声，片刻之后，软轿左右及前方的丝幔，缓缓升了起来。
软轿宽有丈五，长几四丈，分为内外双间。如今外面一间，业因垂幔挑升而现露了出来。可是里面一间，重幔低垂，仍然无法窥知一切。
外间，正前方中间，摆着一只庞大无伦的巨鼓，色呈金黄，不知何物制成。
再后，一张软垫云榻，桃木镂花刻制而成，镶有赤红的巨块宝石，闪烁生辉。
榻旁，左右待立着两名垂髻少女，各持拂尘。
榻上正中，一只矮脚古色古香的几桌，桌上有一付纯玉的盖碗，碗盖微斜，冒出一丝热雾，碗中想必是泡的香茗。
矮脚茶几左旁，卧靠着一个身穿桃红长衫的人物，这时他已半扶着茶几，缓缓的坐了起来。
榻左的少女，立刻俯身替这人穿上了鞋子。
这人神态极为狂傲，微眯着双目，眼皮都不抬。
他缓缓平伸出了双臂，两个少女立即掺扶着他站了起来。
啊！这人好俊的相貌，好华丽的一身衣衫。
桃红袍上，闪出朵朵金星，银色丝绶围腰，正中镶缀一只小巧玲珑的血红如意，映射一片红霞。
足登的双履，竟系一块莹玉挖雕而成，嵌着五色珍珠宝石。
他，伫立软轿前端，静如山岳，眺望七星关口。
他，貌相神俊，丰姿清秀，气宇绝俗，潇洒脱尘。
不过，他在眉目之间，含蕴着一种难以刻画描述的狂傲神态，望之令人惕惧不安，既畏且恃。奇特的是，他只不过是位年仅弱冠的书生。
“为何停马不前？”
他冷酷而威的发问，目光却始终是远眺着那形成北斗的七星山峦。
他的语调虽低，却能声传全队，因为现下是一片寂静无声。
“前面已是‘七星关’口！”软轿下面左旁的蓝衫中年文士，在马上躬身答话。
“哼！血战已久，难道蛮苗尚在？”
他含着无限轻蔑的意味，冷哼一声，提高了声调再次发问。
“是！如今尚在七星关口相持不下。”
“蠢材。”
他闻言之后，怒叱一声“蠢材”，接着嘿嘿地冷笑了起来。
蓝衫文士虽然明知骂的并不是他，却也颔首应“是”！
“明军由谁率领？”他冷笑声停止后，突然问出这句话来，好象他手下的这个蓝衫文士，应该无所不知似的。
“是傅大将军。”蓝衫文士果然无所不晓。
“傅大将军？莫非是当年称道为经略奇才的那个人？”
他年仅弱冠，“当年”二字，令人不知所指。
但是那蓝衫文士，却点头不迭，连连称“是”。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！好一位经略奇材，哼！”
他好大的胆量，他到底是个什么人物，竟敢这般轻藐一位身经百战，勋业盖世的百万雄师的主帅？
“山主有所不知……”蓝衫文士急欲代大将军分辩，竟然未加思索，说出“山主有所不知”六个字来，但他话方吐口，已知犯上，立即倏的顿住话锋。
“成磊怎敢这般妄言，难道……”
软轿右旁的那个蓝衫文士，不待山主降罪，已经厉声训叱左旁这个人物。
谁料他话语未尽，轿中的山主却摆手阻住了他，微笑着说道：“成淼，人非圣贤，怎能无所不知？你弟弟说的对，不要阻拦于他。”
成淼俯首无言，成磊暗吸了一口凉气，自忖侥幸不已。
“说吧成磊，我有所不知的是什么事情？”
“成磊一时疏忽，放肆……”
“我不怪你，休得再说此事，答覆我的问话。”
“是，山主，七星关因附近山峰形成北斗之势而得名，七峰相峙若屏藩然，山势巍峨，地势险要，是故七星关口，素有‘一夫当关，万夫莫入’之称，乃利守而不利于攻伐的地方。”
“嗯嗯嗯，说得有理，山势果甚险要，再说下去。”
“是，乌撒蛮苗，久居山泽，身轻力大，惯于山区争搏，况恃天险之势，依为藩嶂，攻守均利，复因东川诸蛮暗中接济，彼此互应，外恃山峦之险，内无后顾之忧，兵源不绝，粮水无缺，山居成习，久战不疲了。明军则不然，重臣干戈于外，惧邪奸倭鄙之吏于内，大军远征，车船劳顿不堪，惯平原之搏，疏山野之斗，故而……”
“成磊，大丈夫立事立业，慎怪于先，既投身武列，当知‘马革裹尸’之训，实为武官，拚干戈而卫国土，即乃本分。你适才所言种种，虽有道理，然非不可破者，设出奇兵，绕行于后，再击鼓号，攻伐于前，丈夫抱勇，人人不怕，为将领者，身先士卒，士卒怕不用命？如此则以一当十、千为万，前后夹击，蛮苗不破未之有也，然后王师乘胜鼓勇而攻，东川诸苗不战自乱，则破敌必矣。”
“是，山主经天纬地之才，世间何人可比。”
“成磊，难道‘傅友德’思不及此？”
“傅大将军身为主帅，据云向以仁厚为本，其迟迟不下将令仆继而攻者，恐怀圣人之心，不忍……”
“哈哈哈哈哈哈”软轿中的丰神人物，突然仰头哈哈大笑起来，声震四野，久久方停。
“成磊你这才说中了根本，由此看来……”
他说到这里，蓦地停了下来，鸣“咦”一声，低沉地又接着说道：“奇怪，怎地不见一兵一卒？”
“山主可是指着官军说的？”
“当然！”
“山主恕罪，成磊昨日命人函达傅大将军，言及山主今晨将渡七星关口，请其严束部下，勿扰山主的清静。”
“哦！难怪不见人影。”他说到此处，双目缓缓阖闭，眉峰却逐渐紧皱。
成氏兄弟，不知是吉是凶，互望了一眼，却不敢挪动。
刹那，他双眉顺展，神眸睁开，脸上掠过一丝笑意。
“成淼！”
“在！”
“傅大将军惦怀故剑之情，传令收兵不惊我等，情高谊厚，俗云‘点水之恩，当涌泉以报’，是与不是？”
“是！”
“我曾夸豪言，终生除……除了一人之外，再不受人恩惠，是故傅大将军的这份情谊，必须报答。”
这次成氏兄弟，未敢答话，只是俯身听命。
“况我等此行目的之地，乃‘川’‘黔’交界‘赤水’地方，七星关势在必过，因之……”他又自动地停下了话锋，沉思刹那之后，声调突变威厉，一个字一个字地沉重说道：“成磊成淼听令！”
“是山主。”
“成磊立即通知官军，准备进攻蛮苗！成淼传我‘鼓令’，立命本队登程，直扑七星关口！”
成氏兄弟齐声答应。成磊马上俯首向这丰神俊绝地少年一叩，立即催动银驹，飞般奔向明军的中军帅营而去。
成淼目视成磊自中军营中返来之后，探手取起垂悬着的奇形皮鼓，放置怀中，双膝微叩，双手击向鼓面。
“咚……”密雷般一阵奇妙的鼓声传出，这队奇特的行列，开始前进。
这时！
大明军营之中，传出了震天动地三声号炮，万马奔出，百营帐开，十万久战疆场的劲旅，刀放寒光，弓压长箭，走履齐声，杀奔蛮苗阵地。
乌撒蛮苗，前闻咚咚异声，已皆走避。如今窥知明军攻上，蛮性大发，苗笛再次频传，群苗立即涌集山头。
“乌拉！”“乌拉！”几声尖厉的怪吼，划空传来，群苗如疯似狂，纷将毒弩镖枪对准头前这队银色行列掷下。
软轿中的奇异人物，目睹此情，冷笑数声，霍地大踱到轿上前端那只巨大鼓的旁边，探手平按鼓上。
“轰”！巨鼓竟然发出奇特的怪声。
银色行列之中，所有的英俊绝色的男女，闻声倏地各自甩镫飞身立于鞍上。
“咕隆！咕隆！”巨鼓再发雷啸声音，银衣少年男女，动作划一，宝剑出鞘。剑映旭日，各发豪光，持剑男女，待令而动。
“咚！”山崩地裂的一声巨震，半空中平添了数百道银霞，银霞迅捷无伦地闪得一闪，疾若鹰隼般射向蛮苗阵中。
蛮苗登时大乱，他们根本没有看出由空中飞射而来的是些什么。
银霞投落之后，光闪倏失，蛮苗群中，突地现出了百数位银衫文士，和美艳至极的绝色少女。
“咚！咚！”又是两声巨雷。
银衫少年男女，霍地齐声长啸，身形拨飞，寒闪划起，化为百数道匹练银芒，在蛮苗阵中翻转滚飞疾驰不停。
数千蛮苗，在痴愣傻呆之下，化作孽鬼。
一时人头横飞，腥血崩发，哀号声震，奔逃无间乱成一片。
明军乘势攻上，蛮苗鸟兽群散，刹那尸横遍山，血流成涧。
追击的号角“呜！呜！”直鸣。
进攻的炮声隆隆震响，兵败山倒，转瞬喊杀之声和满山遍野的蛮苗及官军，俱皆远去。
“鼓鼓隆隆鼓鼓隆隆鼓鼓”！一连着三串巨鼓敲出的高响传到，数百道寒光银霞，闻声倏地追飞而回，自山峦峰岭间，疾若电掣而到。
寒光银霞，射临百数十骑空鞍无人的银驹上空之时，蓦地一齐收势，纷纷飘然缓缓降下，那百数十位银衫的少年，和雪衣美女，宝剑早已归鞘，似神龙一般复又乘跨在骝马鞍上。
银衫雪裙，纛中长袖，一片霜白，飘风飘云。
适才虽经一场血战，但丝衫绫裙之上，不见点滴血污。
这队奇异行列中的奇异少年男女，端的技艺出神，功力入化，来去如电，令人难见形貌，叹为观止。
“成淼，传令全队前进，直扑‘撤拉溪’驿”
这位稳坐软轿之中的丰神英俊怪异的人物，对适才这场残酷的搏杀，毫不动容，脸上那种傲蔑万物的神色，始终未变。
他并无一言慰勉手下，却淡淡地传出了登程前进的令谕。
刹那之后，灵龟飞声，戈玉振鸣，大队已然起行。
行列乍动虽极缓慢，转瞬之后，已然快如追风，一条矫捷庞大腰束五彩的银龙，带着一道数里的尘雾，迅疾若电，发着凛人心胆的隆隆怪吼，闪闪远去。
远处。
蛮苗哀号之声已歇，呼喊追杀之声亦停。
只见，十数里外的上空，浓尘沙雾滚滚飞驰不散，眨眼又远了许多。
此时只剩下渊渊简简频传不绝的少昊天音——
咚！隆！咚隆……
这队奇异的银衣行列，时而盘旋登山，迁回于曲折的峦径，时而迅疾下降，穿行幽谷溪涧之中。
过怪石嶙峋，螺形贝纹，方岩峭壁的“百蛮”峰。
渡淙淙清音，弯转盘折，色呈碧绿的“高家”溪。
行列倏地停顿在“撤拉溪”驿前，约距五里的地方。
“成磊，大队因何不前？”
轿中英俊的山主，卧身榻上并未睁眼，淡淡地追问大队中止前行的原故。
“山主，此处相距‘撤拉溪’镇，已经不足五里。”
“如今是何时辰？”
‘巳’末。”
“传令疾行，‘午’时前，‘长春铺’外歇晌。”
成磊闻谕，瞥了胞兄成淼一眼，成淼微一点头，立即低声向山主禀道：“七星关口山主传令大队在此……”
“我知道，现在用不着了。”成氏兄弟闻言齐声应是，银衣大队再次起行，缓缓向前推动。
下“撤拉溪”，路径有若匹练，直趋远处山间。
狭谷小道，有如一线之天，两边山壁高不见顶。
山青翠翠，叶浓森森，紫微野生三五，万绿丛中衬出出点点淡紫，望之令人胸怀畅然，此即“长春铺”前景色。
晌午以前，银衣行列停在了目的之地。
这位丰神卓越红衫华服的俊美山主，飘下了软轿。
他目注于成淼面上，微一示意，成淼立即近前，他悄声嘱咐几句，成淼点头不迭而退。
软轿上那两名垂髻少女；这时捧着一个尺余的方形在宝盒，交给了成磊。
成磊接过宝盒，紧随在山主的身后，两人远离大队，登上山径。
此地山势险隘，大有一夫当关万人莫敌之概，虽古蜀栈道峡谷之险，为世人所惊赞。比诸此间，恐亦不过如是。
他俩在危崖绝壁之上，轻登巧纵，似云燕若灵猿，如履平川，转瞬已至峰顶。
华服的英俊山主，回顾了紧随在身后的成磊一眼，淡然说道：“累吗？”
“深谢山主的关怀，小的不累。”
“很好，我高兴你的功力又深了一些。”
“此乃老人家和山主所恩赐。”
“说的好，其实这要靠个人努力才行。”
成磊颔首默然，山主纵目远眺，赞叹一声，手指群山说道：“黔西群山，皆系娄山支脉，山势之雄伟无伦比者，难怪贵州省有‘山地’之称。”
“山主，若非有这条河水相衬，此间景色恐无如此佳妙吧？”
“当然，若非七星河水清流东南，涤尽俗尘，这……”
他话声未完，峰下鼓声突起，这俊美红衫华服的山主，面色微变，话锋陡转，冷冷地说道：“他们已经准备妥当，成磊，咱们事了之后，再来观赏这险隘的山势和绝妙景色吧。”说着他不等成磊答话，手指不远处的一座树林又道：“那人就住在林中石室之内，去吧。”
“是！”成磊答应一声，手捧宝盒，缓缓踱了过去。
树林外，成磊将宝盒放置地上，大踏步闯进林内。
岂料他行未数丈，林中突然有人厉声叱喝说道：“什么人竟敢擅闯禁地，再不停步报名，必将死无葬身之地。”
“西山山主座下，青衫使者成磊。”成磊并不停步，却扬声报名。
“立即止步，说明来意。”林中人再次呼喝追问，成磊冷笑一声仍然前进不止。
“再进一步，必遭惨死！”
“说话的什么人，怎不露面？”
“说出你的来意，自然有人接待。”
“成磊奉我山主谕令，前来向‘无肢先生’索要一物。”
“阁下略候片刻。”
成磊冷嗤一声，才待前行，车轮声响，由四名壮汉护从，两名童子推车，十数名奇装异服的人物随后，自林木深处缓缓出来。
车上端然正坐着一位白面老者，发长数尺，蓬垂肩前，胡须却仅有数寸，所着衣衫极端怪异，竟无袖口。
双腿自膝以下，盖着一床毛毯，遮掩住他那残断的地方。
老者双目射出冷酷阴鸷的神光，瞥了成磊一眼，从容而冷傲地问道：“你声称的山主是谁，如今何在？”
“山主现在林外候驾。”
“何不唤他前来？”
“山主谕令本使者唤你前去。”
两人乍见刹那，唇枪舌剑已有往还。
“哈哈哈哈哈哈，你的胆量不小。”
无肢先生延年寿，蓦地扬声狂笑，讽言成磊大胆。
“好说好说，彼此彼此。”成磊立即回敬一言，丝毫不让。
“老夫向不欠人财物……”
无肢先生延年寿话尚未完，成磊冷笑一声立即接口说道：“你应该好好的想想，这笔债据我山主说，已经十几年了。”
“十几年了？哼！”
延年寿双眉紧锁，他确实想不出对方和自己结怨的往事。
“姑苏城外，千人石上，十八年前的一个冬夜，你……”
成磊缓慢而有力的，一个字一个字地点醒对方，延年寿闻言色变，脸上掠过一丝狞笑，双目竟然阖闭，不知他在想些什么。
“你无妨细想一下怎样安排后事，成某林外候你。”
成磊话罢，冷冷一笑，转身慢步出林而去。
无肢先生手下四名大汉，早已不耐，怒喝一声，飞步赶上。
“尔等意图何为？”
成磊倏地止步，并不转身回顾，威严地喝问四名大汉。
四名大汉并不回答，各据一方，八拳齐出，挟疾劲风力击向成磊。
“蠢奴滚开！”成磊一声怒叱，双臂一振一抖，已将四名大汉迫退数步。
成磊虽仅一振一抖，所施却系上乘“回震”功力，他不愿伤及无辜，因之只用六成力道，意料中这四名大汉，必将震摔地上。
谁料无肢先生手下这四个看来蠢笨的汉子，却仅仅退后了几步，成磊不由暗自点头，已将功力提至九成。
四名大汉微顿之后，继之扑来。仍然八拳齐出一起击下。
成磊并未挪动，双肘平抬，两臂猛然斜甩左右，四名大汉再次被迫退后八尺。
“尔等设若蠢不畏死，无妨再攻一次。”
成磊心存仁厚，虽已提聚九成功力，却仍然保留了两分。
四名大汉非但不退，反而齐声暴喝重又攻到。
成磊双眉陡锁，神目含威，冷哼一声，依然未动一步。
他宁神静心，听出四名大汉已经迫近，并已扬拳下击。
自对方拳风中，觉出这道四名大汉已用全力，劲势有若狂飚。
他沉哼一声，双臂缓缓平举起来，适才曾经告诫对方，亦曾让过两次暗击，如今他必须还以颜色，否则定受山主的责罚。
但他深知“回震”功力的厉害，刚刚四名大汉一连被震力迫退两次，目下看来似是毫无伤痕，不出三日必将筋骨酸痛，经年始愈，对方出手愈猛，力道越大，日后所受伤损亦越重。
因之成磊仍不主动还击。只要对方不下杀手，他实不愿意施出十成功力。
那知就在他心存仁厚微一迟疑的当空，突然觉得四名大汉击出的拳风，似已消失，自己竟然毫无感受。
他久战江湖，经阅极广，已知大意仁让之下，失去先机，上了大当。
果然就在这转瞬之间，一股无可伦比的罡风劲力，陡自成磊头顶暴然击下，势若闪电石火，已不容他争抗躲避。
成磊怒极之下，怎肯束手待毙，猛震双臂，已存与敌偕亡之心。
蓦地！
身旁传来山主轻叱之声——
“成磊切勿妄动，鼠辈自速死尔！”
紧随着这一声轻叱，成磊突觉头顶下压的劲力已失，接着听到延年寿手下四名大汉暴吼之声，瞥目望处，四人已皆横尸林中，七窍尚在涌流着腥红的鲜血，身躯仍然不停地颤动。
成磊虽然死里逃生，但却面如败灰，俯首躬身对面含威煞的山主说道：“成磊有负山主谕令，愿领应得重贵。”
“是你心存仁厚，并非不敌彼等，本应重罚，姑且恕过，站向一旁。”
红衫英俊地山主，简短地训叱了几句，挥手示令成磊退下。
他恭敬地答应一声，退着出去了丈远，方始恢复了宁静的神色，抬起头来。
不知何时，胞兄成淼左肋悬鼓已然到达身旁，正手捧着那个适才自己放置林外的宝盒轻微地叹息出声。
兄弟二人互望了一眼，目光中含蕴着“怨尤”“庆幸”“责罚”“惭愧”不同的神色，但这些却在表示出来彼此关怀的情义。
“成淼，宝盒拿来。”
“是！”成淼答应一声，双手捧着宝盒。恭敬地走向山主，递了过去。
这英俊的年轻人物，气宇超人，接过宝盒之后，冷冷地对端坐在车上的无肢先生说道：“你四肢皆失，想必是那无肢先生延年寿了？”
“尔是何人？”
延年寿适才目睹对方如神龙般飞降，挥手之间，已将手下四大王的“五煞拳功”破去，并能同时震毙四大天王，已然惊凛万分，明知此人即是索仇之客，却不识面目名姓，故而还问一句。
山主冷笑一声，威严无比的说道：“你先答覆我的问话。”
“老夫正是无肢先生。”
“索仇之客，西山之王！”
山主冷冰冰地回答了对方这八个字。
“天下‘西山’共有七处，尔是何处西山主人？”
“汝知天下共有七处‘西山’，不愧人称‘蛮荒一怪’，本山主为此一点，免去你残体之弄，仅仅索要一颗人头就去。”
“好大的话语，好狂的人物，可惜延年寿却不惧这些。”
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿，不怕最好。”山主接上此言，双目却已射出杀人之前的煞气。
“适才你手下使者，声称索讨十八年前姑苏城外千人石上的一笔债务，老夫昔日果曾到过千人石上，只是……”
“到过就好。”山主毫无表情地接上这么一句，令人猜测不透他言中之意。
“到过就好？老夫不明此言所指？”
“凡是十八年前的冬夜，到过千人石上的敌对人物皆难逃一死！”
“哈哈哈哈，好大的口气，当年与会之人，包括武林各大门户……”
“适才本山主说过，有一个算一个。”
“年轻的朋友，你可是说连‘武当’‘少林’‘峨嵋’‘终南’‘太极’等，昔日与会的掌门之人，也算在其中？”
“当然，不过你最最幸运，是第一号人物。”
延年寿不由皱眉，对方索仇杀人，竟然声称幸运，其残酷无情可知。
他尚未答话，山主已缓慢地接着说道：“适才本山主说过免去你的残体之刑，仅借人头一用，你准备好了吗？”
“老夫自生于斯世之日起，项上人头即已准备任人摘取，只是……”
延年寿怒极之下，尚未说完全句话语，对方蓦地冷哼一声说道：“算你是个大方的人物，本山主却之不恭，谢领。”
“领”字出口，余音未绝，倏忽人影闪飞往返，青天白日之下，只见一朵红云电掣般来去，竟然无人看出变故。
随即听得山主沉声说道：“成淼传银衣剑士，延年寿门下弟子，不得生留一人，杀。”
“是！”成淼十指弹震，鼓声“隆隆”传出。
无肢先生车后那群门下，不禁群咦出声，惊凛万端，突然纷纷后纵，迅疾逃奔。
原来端坐车上的无肢先生，六阳魁首已失，十指深陷轮车扶手之中，死已多时。
延年寿尚尚且在莫明其妙之下，与敌相对之时，招未发糊涂丧命，门下弟子怎敢再为停留。
那知十数名银衣剑士，适时自林木深处闪出，寒光剑影齐飞，人头腥血滚流，眨眼光景，无肢先生门下徒众死亡殆尽。
银衣飘摆，剑光倏隐，来时无声，去时无影，林中恢复了寂静。
只剩这英俊红衫年轻的西山之王，和座前青衫使者成氏弟兄。
西山之王突然冷冷地沉喝说道：“还不自己爬出来吗？”
果然在他沉喝之后，由延年寿所坐那辆轮车底下，颤悚着爬出来了两个娃儿。
成磊成淼互望地一眼，暗中代这两个娃儿担心，“你们是延年寿的什么人？几岁了？”
娃儿们正是适才推着轮车的两个童子，看上去不过十一二岁。
左边那个童子，胆量似乎大些，闻言睁着一双圆大的眼睛答道：“我们是兄弟，他小我大，十二了。”
“都是十二？”
“嗯，兄弟么，要十二自然都是十二。”
成磊暗赞此子大胆，说话天真。
“那你们是孪生兄弟了？”
“孪生？什么叫孪生呀？”
山主闻言不觉一笑，成氏兄弟不由放下悬心，他俩相随山主，十二年来，这还是第一次看见山主自然的微笑。
“母亲呢？”
“母亲？你问谁的母亲呀？”
西山之主竟然问及两个童子的母亲，成氏兄弟不禁惊愕。
两个童子真稚的反问，惹得山主剑眉飞扬，他不耐烦的说道：“我是问你们兄弟两个的母亲，现在哪里？”
“我们没有母亲，只有妈妈。”
“哼，你们妈妈呢？”
“死了，很早就死了。”
“唉！那爸爸呢？”
这杀人不眨眼的西山之王，闻言沉叹一声，音调竟然变的极为柔和，又追问起娃儿们的父亲何在。
“没有。”那个略小的孩子，此时竟也不再惊怕，回答了山主一声简单“没有”。
“也死了？”
“不是，我们从小就没有爸爸。”
“可怜……你们怕不怕我？”
西山之王耳闻娃儿不知有父，竟然启发人之仁性，吐口说出“可怜”二字。
但他立即强捺下了这一丝感情，陡变话锋，问及娃儿怕也不怕。
“不怕。”小的一个立即答覆，西山之王剑眉再扬，脸上已然笼罩着杀气。
大的一个似乎看出不对，接口说道：“我怕。”
西山之王闻言冷哼一声，厉喝说道：“你们姓什么””
“姓……”
“不知道！”小的这个刚说出个“姓”字来，大些的那个很快的说了声“不知道”。
“成淼，索搜一下有否漏网之徒，轿前回话。”
成淼答应一声，立即飞身而去。
“成磊，这两个猾诈的小东西交给你了，处治之后回队见我！”
“是。”
红云再次飘飞，西山之王已然离去。
成磊愁眉深锁，在这两个声言不知姓氏，无父丧母的娃儿身影，往来行不休。
蓦地！
他倏然停步，目射威光，直视着这两小兄弟一瞬不瞬。
两个娃儿这时却毫无惧色，睁着黑白分明大眼睛，回望着成磊眨也不眨。
“你们身怀六分功力，已是目下二流高手，瞒我都不能够，却妄想欺瞒我那山主。怎能怪他收起怜悯之心，仁慈之意，谕令我下手处治你俩呢？”
大些的那个娃儿似欲开口，成磊却挥手制止，接着说道：“如今你们两个是说出实话，也已晚了，唉！”
他止不住深沉地叹息一声，目光再次盯在了两个娃儿的身上。
“山主谕令，违令者死，成磊虽有慈悲之心，惜无回天之力，所幸适才山主走的非常匆忙，谕令成磊代其处治你兄弟二人，我刚刚苦思良谋，并无三全之策，却想出了个唯一的办法。”成磊说到这里，故意停下话锋，暗自注意双小的反应。
岂料这两个娃儿仍然神色不变，不惊不慌不言不语。
成磊目睹斯情，眉头一皱庄重地说道：“处治二子，可轻可重，怜悯尔等年幼，实不忍双双处死，我拚受山庄重责，格外施仁，但却必须处死尔等之一交令，尔兄弟立即商量……”
“活着的那一个，你准备对他怎么样？”
两个娃儿未等成磊全句说完，齐声发问。
“此外还有一个办法，废去尔兄弟所有武技功力，释尔逃生。”
成磊并不回答娃儿所问，接着又说出另外一个处治他俩的办法。
“为什么？为什么你那山主一定要处治我们兄弟？”
“简单点说，斩草必须除根。”
“我们又不姓延，也不是……”
“晚了娃儿，你这句话说晚了。”
“你可否带我们再见山主一面，让我们当面……
成磊摇着头，娃儿自动停下话锋，神色悲怨，久久再未开口。
突然！
“我愿意死，任凭你怎样处治，只求你先放我弟弟逃命！”
成磊尚未答话……
“不，我死！你放我哥哥走。”
两兄弟互争一死，成磊突觉心中酸楚，霎了霎眼睛，声音微弱而稍哑地说道：“你们弟兄本能共存，却为何取死？”
“报仇！”
两个孩子不约而同一齐回答，老二说为了“报仇”，老大却说原由不能告诉别人。
“你不如你弟弟率直。”成磊指罚老大。
“爸就死在‘率直’。”
“你说是为了报仇，报什么仇？”成磊根本不听老大的话语，又向老二追问。
“父母血海深仇，和……”
“和什么，说呀。”
“和现在的仇恨！”
“现在的仇恨？你哥哥刚才不是说过，你们不姓延吗？”
“不错。”
“那你现在有何仇恨？”
“你必须处治我兄弟之中的一个，这岂不是……”
他话语未尽，突然一阵疾风身临，蓝衫微闪，奉令清点无肢先生门下有否漏网而去的成淼，已站在当场。
成淼面如秋霜，沉声对成磊说道：“妇人之仁，取祸之由，还不随我回队交令。”成磊尚欲分辩，成淼阴沉地瞥了两个娃儿一眼，冷哼一声，蓦地双臂暴起，十指分向两个娃儿弹去。
成磊不料胞兄会对娃儿们突下杀手，接应已迟，两个娃儿一阵痉孪，摔倒尘埃不再挪动。
成磊英雄泪下，纵到娃儿尸体旁边，才待俯身……
蓦地传来低沉冷酷地声音——“成磊！”
成磊闻声心中一颤，不敢再去探视地上的两个娃儿，缓缓站起。
成磊低垂着头，一步步迈向声音来处。
那里，站着适才离去今又返回的西山之主，山主面色威严，似极震怒。
“你可知错？”山主怒声喝问。
“成磊知错，但本心……”
“你们兄弟，追随老人家多年，忠诚不二乃我深知，何须解释。”
成磊并未答话，只是满含着泪水，点了点头。
“知错就好，跟我回去。”
“是。山主”
“成淼有事伏祈山主恩准。”
“什么事？”
“两个娃儿已死，成淼不忍其尸骨暴露……”
“好，掩埋之后立即归队。”
“谢山主的恩典。”
西山之主向成磊微一挥手，转身而去，成磊一言不发，随后走下。
成淼目睹山主去远，方始俯身伸臂，挟起两个娃儿，疾若电掣投向林木深处，一闪无踪。半响之后一鼓声咚咚十响，长春铺前银衣剑士，各跨雪骑，再次登程。
软轿之前，青衫使者成氏兄弟，分侍左右，俱皆沉默无言。
晌午已过，轿幔低垂，山主似乎正在小睡，大队渐行渐疾，终于风驰而去。
飞驰中，成淼瞥目胞弟，满面关怀之情。成磊视若无睹，一脸秋霜，双唇紧阖，虎目中仍然含着未尽的泪水。
成淼心情极端沉重，如有铅锤紧压胸口一般。
银衣大队如同神龙，七星关前现踪之后，长春铺镇歇晌，傍黑已然过了“毕节”县界，飞向“七见湾头”，隐于暗影之中。
晨间。
银龙突然重现。
越“八寨坪”，渡“土地娅”，过“母竹箐”，“金银山”，直上“何家坡”。
翻山越岭，盘岩绕谷，冲破“燕子口”，飞越“清水铺”，到达了西山之主所谓目的之地，川黔交界这处的“赤水河”畔。
赤水河，源出滇北边境峻山之中，东流为川黔一角之划界河水。
东行复北折，广聚万山溪涧之水而成巨流。
水踏“茅台”，微灌黔境，泄行西北，穿“赤水”入川，混“合江”之东，浩浩入注长江之中。
河名赤水，乃因水流直贯“赤水”县城之故，水色非但毫无红紫，却呈古铜青绿之色。
中流石卵垒垒，水势湍急，激出朵朵浪花，与群峰相映成趣，傲然出尘，真是神仙幽境。
西山之主所率银衣大队，降临赤水之畔，竟而再无踪影。
傍晚，赤水山镇“奇景阁”茶楼之上，来了三位高雅的客人。
他们濒窗而坐，品茗消闲。奇景阁香茶远近闻名，称为“沱茶”，茶叶采自“沱江”之畔。
楼窗恰对青流，山水明朗，溪漳情多，浪花溅石峰峦叠翠，仙景画境，这三位高雅奇客，默默凝视此自然风光，已皆沉醉其中。
“惜此大好山水，竟为邪祟所污！”正中红衫少年，陡地慨然吐语。
“天假山主，今夜一洗山水之耻而尽扫尘垢。”
左旁青衫文士，含笑而言。
“淫婆比不得那无肢先生，今夜你兄弟要格外当心。”
红衫少年目注当前美景不瞬，却低沉而郑重地吩咐青衫文士。
这三位高雅奇客，正是西山之主和成氏弟兄。
成磊仍不开口，面上毫无表情，他对惨死兄长手中那两个娃儿的事情，无法忘怀是故冷默无言。
“二弟，山主的吩咐你可曾听到？”
成淼目睹兄弟冷默的神色，诚恐山主怪罪，因此提醒成磊注意。
岂料成磊仍不开口，成淼暗自焦急。
“成磊，算了吧。”
西山之主突然谦和地劝解成磊，成磊闻言心头一凛，立即恭诚地低声答道：“山主原谅成磊一时失心。”
“唉！你又误解我了，其实这难怪你，人有仁心，你兄弟和我虽有主仆之份，但十数年来，朝夕相处，说实话，我已视你弟兄如同手足，我非无仁寡恩之辈，然为复血仇势难仁恕，愿你能够明白吾心。”
“山主，成磊知错，成磊……”
西山之主含笑瞥了成磊一眼，幽说道：“你并没有什么大错，成淼震毙一双娃儿，心情比你沉重的多，个中道理你应该了然。”
成磊俯首无言，山主一笑置之，成淼始将整日以来压积胸口的闷气吐出。
奇景阁上店伙，这时含笑走来，躬身说道；“三位贵客要不要在小店吃些东西？”
西山主人示意成淼，成淼立即向店伙说道：“我们有船停在河畔，稍停下人等自会送来酒食……”
店伙没等成淼说完，接口笑道：“客官有所不知，这赤水河茅台地方，盛产天下独一的名酒……”
“店家，稍停船中酒食送来之时，你可将所说贵地名酒也取来几斤就是。”
店伙至此方始含笑躬身而退。
突然！
隔座传来闻之令人惊骇的言语。
“老候，十二道关卡上的小把戏们，报告相同，等会儿老头子要是来了，咱们怎么交差？”
“哼！吴祥手下的这群废物，怕是活的不耐烦了，我就不信，对方那多人马，穿着奇特，自七星关到这赤水河畔，竟能如鬼似魅，幽灵般倏然失去踪影？稍停老头子来到，咱们只有实话实说。”
“老侯，祥老六对咱们可不错，记得去年……”
“我懂，老倪你放心，实话也要分怎么说，我保证老头不会罚怪祥老六就是。”
这时！
西山之主剑眉微挑，瞥了成淼一眼，成淼悄声说道：“山主，留下这两个匹夫吧，免得……”
他话未说完，邻座之人突然起立，随即听到一个冷酷苍老的声音说道：“坐好，也不看看这是什么地方。”
木凳拖响，大概人已入座，成氏兄弟互望一眼，山主却似若未闻未见，仍然眺望山水景色。
“怎么样，祥子可有消息送来？”苍老的声音，沉着而威严地发问。
“总监……”
“哼！”
“老爷子，祥兄弟有信送到。”
“怎么说？”
“他说对方似乎不愿意惊扰山上的老人家，因此绕路走的。”
“这样说来，祥子迎了个空，对吗？”
“是，祥兄弟急得很，自己正往回里赶呢。”
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿！”苍老的声音并没有接话，却冷冷地阴笑数声。
“不过老爷子您万安，料他们总不能插翅飞过‘赤水河’去！”
“侯二你听着，人家早已到了，在路过‘长春铺’的时候，被‘延’府上的下人们迎接了进去，结果人家很懂交情，‘延’府上所摆的盛筵美味，人家来了个照单全收！要是等……”苍老的语声，倏地无故自停。
“老爷子，您是……”
“侯二噤声，低头看看你胸口上是什么东西？”
被称为侯二的那人，闻言缓缓俯首注目胸前，不禁惊呼出声。
老者浓眉一皱，猛地伸手抓住侯二的臂膀，沉声低叱道：“莫妄动，沉着些，提出真气，试试有何感觉？”
西山之主一旁冷嗤出声，青衫使者彼此微然颌首。
蓦地！
侯老二声调悲涩，惊凛多于伤感地说道：“我……我完了老爷子，我……”
“住口，挺着点儿，别在对手环伺之下丢人，扶住我的左臂，走！”
他们扔下了一块散碎银子，轻轻地站了起来。
“啊！老爷子，看，看，看……
那个姓倪的汉子，突然指着老者胸前，神色骇诧而凛惧地语不成声。
老者面色已变，他却看都不看自己的前胸，紧咬着牙关，拖着侯二，一言不发，一步步迈向楼口。
姓倪的汉子不敢多说，相随老者和侯二的身后，走下楼梯。
出了奇景阁已是掌灯时分，他们步履转疾，刹那已经走出了市镇，来到一个傍山小道的进口地方。
侯二面如败灰，全身已然开始痉孪，寸步难行。
老者回顾了身后一眼，松驰而痛楚地全身一抖，陡地伸手撕裂胸前衣衫，颤悚着递给了姓倪的汉子。
他此时已经自顾不暇，因此侯二微一摇幌，“噗通”一声跌卧到地上。
“倪奇，立即携此残衣回去，快。”
“总监察，您觉得……”
“别多罗嗦，你能多快就多快，火速回山，残衣献给教主……”
老者话尚未完，侯二蓦地一声惨嗥，自地上平直蹦起，目红如火，口滴黄唾，状如疯狂，竟将身着衣衫撕碎，十指伸缩似难自制，突然——
突然！
老者暴然出指，迅捷无伦地点中了侯二的小腹。
侯二惨吼一声，随指而颓，七窍印滴鲜血，死于当场。
那倪奇惊凛地连连后退，惕惧的看着老者。
“倪奇，侯二和我已中极阴狠的暗算，虽华佗再世亦难望救，死前身受之惨，无法形容，侯二适才已将疯狂，杀他正是免其生受酷罪。
我亦将自了，对方特别对你留情，原因不知，我那残碎衣之上，所现怪物，教主或能猜透奥妙，火速回山禀知一切，越快越好！”