火红怪人冷笑一声道：“老匹夫可敢招个名姓？”
章性初才待答话，远处蓦地传来一声凄厉凛人的长啸，随声在数里路外，腾起一道五色彩光，直射云空。
彩光高涌半天之后，倏地爆破，五彩骤失，化成一条赤红火蛇，再次腾飞天际，久久始绝！
火蛇虽逝，长啸却还未停，刹那间已到达寺前。
那火虹怪人闻声已然懔悚，彩光乍起之时，面色陡变，待那火蛇高飞消失的时候，他却不再迟疑，暴然腾纵而起，向伏虎寺后飞驰逃去，岂料火红怪人刚刚起身半空，另一条庞大的红影已迎面射来，迅捷无比，霎跟已和前逃的火红怪人撞在一起！
只听到火红怪人一声凄厉疼吼，庞大的红影停都不停，带着怪人，如过渡流星般，疾降在大雄宝殿屋脊之上。
落足之后，庞大红影左手微松，火红怪人坠落殿顶，全身觳觫不止，蜷俯在那庞大红影的足下，而红影却手指章性初狞笑说道：“你是那自命仙医的章性初吧？”
章性初决不示弱，还他一声冷嗤说道：“来者莫非是那赤魅火怪‘寸飞’？”
赤魅老怪寸飞，闻言—声狂笑。指着天蓉姑娘道：“章老头儿，这女娃是准？”
姑娘天真，闻言接话道：“我叫章天蓉！”
寸飞雪白的长眉一扬，瞥目向及哮天藏处叱道：“莫非你还能逃得过老夫的神目，火速报名！”
东川犬叟哈哈一笑，双肩一耸，施展“天犬哮月”神技，远隔十数丈外，高腾、平射、骤降，已到老怪面前！
但他并不落足，半空微顿之后，又是一声哈哈，双肩再抖，面对老怪，高腾。后退，稳落在章性初父女之间。
这手凛人的无上神功，果令老怪暗吃一惊，他虽然并不惧怕，但却已知此人是个强敌，东川犬叟纵落之后说道：“老夫东川獒王及哮天，穿红的老头儿，你是哪个？”
及哮天明知老怪是谁，只因适才老怪对章性初出言轻狂，叫他章老头儿，故而及哮天也用言语羞辱老怪。
赤魅火怪寸飞，闻言暗中忖念片刻，将己比人，他料敌如神，此时已然断定自己足能应付得了对面的两人！
他这才嘿嘿地狞笑连声，接着断喝道：“叛徒虽应死罪，但‘紫烟雷音针’却是老夫门户中物，不容任何人轻悔，犯者必死！
是谁先下手破我神针来得？”
及哮天不容章性初开口，当先说道：“老夫义孙，缺少玩物，你那小针儿还算新奇别致，故而老夫拈取一只，供义孙玩乐，你待怎样？”
火怪寸飞意狂言大，没想到及哮天比他还要狂傲，闻言不禁大怒，手指着及哮天沉声说道：“妄效狂犬哮吠，及哮天，你是自寻死路！”
“你这火怪别人害怕，及老子有法把你喂了畜牲！”
他二人言辞上互不相让，血战一触即发，章性初适才虽能扑灭大火，那是因为对手“紫姻雷音针”尚未练到火候，目下赤魅火怪亲临，若他暴怒之下滥发紫烟毒火，自忖无法全部克制，千年古刹势将不保。
故面此时突然发话对赤魅火怪道：“章性初不才，也想领教一番名家身手，和你那一身毒火，暨七十二枝雷音针的绝高神技，走！咱们寺外空阔处一搏！”
赤魅老怪闻言桀桀狞笑道：“叛徒未曾身服老夫家法以前，接我门户规矩，所行等于老夫之令，这伏虎禅林，已蒙老夫门中天火照顾，若不能将它化为灰烬，老夫岂肯罢休，此地就是空阔战场，若再无话说，老夫可要动手进招了！”
及哮天章性初闻言大惊，尚未开口，天蓉姑娘却突然接口说道：“红老头儿，你这番话简直不通！”
赤魅寸飞，闻言怒视着姑娘道：“通与不通，老夫不管，本门信誓却不容人背！”
天蓉姑娘一笑又道：“你门户中的信誓，不容人背，怕不包括你吧？”
“老夫一派掌门，自更不能例外！”
“红老头儿，你骗哪个？”
“丫头！你说老夫欺骗，想是活不耐烦！”
天蓉姑娘再次含笑说道：“我愿和你作赌，你言下欺人，我能举出事实，红老头儿你可敢赌？”
赤魅老怪扬声大笑道：“老夫自立此戒，数十年来未曾破过，言出法随，有何不敢赌者，不知丫头你要赌些什么东西？”
天蓉姑娘郑重地说道：“若我找出你欺人之处，这伏虎禅林，不准你动它一草一木，反之则任凭你施放毒火化为灰烬！”
赤魅老怪皱眉沉思刹那，冷笑着问道：“丫头，你做得伏虎禅林的主？”
姑娘正色答道：“这赌仅你和我，别人的事我怎能妄言。”
赤魅老怪大笑道：“丫头你很聪明，老夫就给你个便宜，咱们赌了！”
天蓉姑娘闻言，面转笑容说道：“我问你答，你说给我个便宜，我不能无礼，也还给你个便宜，在十问十答之内，要找不出你欺人的事实，我就认输，不过要在十问十答数内，有了事实，你这大年纪可不许说了不算？”
寸飞嘿嘿地一笑道：“老夫岂肯失信你一个黄毛丫头，问吧！”
及哮天章性初和伏虎寺中的一干僧侣，却替天蓉姑娘捏着一把冷汗，不知道这位聪慧天真的姑娘有啥把握必胜？
不但是这干人等在提心吊胆，暗中尚有一位奇异的人物，和另一位高僧，也在静待着姑娘的下文呢。
天蓉姑娘此时端庄肃容说道：“十问十答可就开始了，我首先请问的是，贵派中人，包括尊驾，在尚未身服自己家法之下，其所作所为，不论是非，不管何事，仍然视同贵派奉令弟子遵谕而为者，后人并必须贯彻始终而达到目的方罢，否则即为犯诫，然否？”
“不错，自立规以来，无人破过此戒！”
“我再请问，适才贵门户中的那位叛徒，有否欺师、抗命，并意欲弑师的行为和对掌门人不利的企图？”
“有！故而老夫不远千里追索叛徒，但他火焚伏虎禅林的行为，却在被擒以前，是故老夫必须代他完成未了之事。”
天蓉姑娘至此突然扬声问道：“尊驾莫非还不认输？”
赤魅老怪莫明其妙地答道：“认输？丫头，这在十问之内？”
“这和十问无关，看来尊驾聪智不够，目下我暂不点醒你输在哪里，但我要你牢记莫忘，在第二问时你已输过的这回事。”
“丫头，少弄玄虚，若我已输，你提出事实？”
“有！不过你毋须着急，留在后面一块说吧。我希望你仔细地留心听，我要问第三个问题了。
“第三个问题是……”
赤魅老怪寸飞，却不容姑娘接着发问，沉声拦话道：“丫头，寸飞不欠旧债，果然已输，你须现在指出事证，否则我就当你空言，并且过时不再算数！”
姑娘闻言眉微蹙说道：“尊驾这般焦急，想必是不愿多作无言的谈话，若输，也好早些离开伏虎禅林，否则也可再准备回答其余八问对不？”
“对！老夫要的是干干脆脆。”
天蓉姑娘再次正容道：“如此恕我真言，你输定了……”
“丫头你少说没用的话，举出事实，老夫自会认输，再要耍弄心机，空言不休，老夫可要推翻作赌之议了！”
“何必这般沉不住气？请你仔细听我例举事实，不过你能告诉我尊驾足下这位门弟子的名姓吗？”
“他名南官玦。”
“哦，如今请听你已输定了的原故和事实吧！你曾说贵门户中弟子，身犯门规而尚未被家法处治以前，其所作所为仍然等于遵谕而行，南宫玦不问可知，已犯贵门户的重诫，不知由何时起方算被擒……”
“你的用意老夫很清楚，南宫玦是刚刚被擒，他火焚这伏虎禅林之时，在被擒之前，他被擒之前的一切作为，我赤魅门中人，皆须代其完成，这些在适才你相询之时，老夫已经告诉过你……”
天蓉姑娘也不等老怪说完，立即接话道：“这些我已经很清楚了，不过你再次说明一番，我仍然承情，如今请问，南宫玦曾否起意想不利于尊驾？”
“刚刚我也说过，叛徒乘我行功正紧之时，曾欲谋刺，总算心中仍存顾忌，才盗我一件要紧的物品逃走。”
“如此说来，南宫玦曾有谋刺弑师的举动了？”
“当然有了！”
“他成功了吗？”
“丫头怎地这般糊涂，他若成功，此时焉有老夫的命在？适才你说我聪智不足，看来你也是个笨人。”
天蓉姑娘闻言一笑，却突然扬声说道：“尊驾虽说南宫玦并未成功，我却敢说你死定了！”
赤魅老怪闻言大怒，厉声叱道：“丫头你作死！”
天蓉姑娘也冷冷地沉声说道：“你一口一个丫头，姑娘不愿和你一般见识，寸飞！我未曾作死，你却是死定了数，你稍安勿躁，听我说完！”
“你门户之中，既有那‘身犯重规，未服家法以前，其所作所为，相等奉令而行，后人并须贯彻始终’，不讲是非道理的规诫，我请问尊驾，南宫玦叛道逆行，意图弑师而不果的作为，是否应算是被擒以前的事情？”
此时赤魅老怪寸飞，似已恍悟内情，竟没答话。
可是天蓉姑娘又怎能容他沉默，郑重地接着说道：“关于这一点，适才尊驾曾经说明过两次，我也声明过仍然承情，南宫玦火焚伏虎禅林既是被擒前事，自然他背道叛帮意图弑师，更是被擒前的事情了，贵派又有那种不容违犯的规诫，如
此说来，南宫玦未能完成的作为，贵派中人，上自尊驾起，下至最后一位弟子止，皆应代他贯彻始终，这样一来，南宫玦弑师的行为，相等于奉令行事，自然不能例外，也不应例外，章天蓉年
轻识浅，不学无术，不知贵弟子意图弑师的行为，尊驾是否要代他完成呢？
若按尊驾一再表明的贵派规戒说来，自应代他完成，如此尊驾岂非是只有一死！必须一死！
可是尊驾如今却还好好的活着，并没有死，请恕章天蓉直言，这样一来，贵派数十年来无人敢破的规诫，岂不是由尊驾亲自破坏？
总之，要是贵派诫律，不容破坏，则尊驾理应已死，尊驾既然已经身死，今日之事自然不会发生。
反之，尊驾既能自破规诫於前而不死，则南宫玦火焚伏虎禅林一节，自然也理当罢休而不论。
是故不论正反，若有一事不能完成，则等于欺人之谈，骗人的假局，这是我找到的事实，井附有证据。
说了半天，结局是我和尊驾的这场赌，我说尊驾是输定了，尊驾曾经否认，现在当面请问，你我谁输谁胜？”
天蓉姑娘佩侃而谈，反复引证，话罢之后，蓦地传来一阵轰雷般的掌声，这是伏虎禅林数百僧侣所发的心声。
掌声半晌才歇，四外立成寂静，数百只眼睛，俱皆注视着赤魅老怪寸飞，看他怎样答复。
又是半晌过去，传来赤魅老怪的一声幽幽长叹！
寸飞俯视着一干僧众，雪白长眉一扬，又赞叹一声！
天蓉姑娘满面诚敬地对寸飞一礼，郑重地说道：“晚辈至诚地要再说一句话……”
众人目光倏地齐集姑娘身上，天蓉姑娘却冷静的说道：“晚辈自愿将这场‘巧辩’的赌约取消！”
此言一出，惊诧和嗟叹的声音，由每个角落传来，天蓉姑娘却似平未闻，庄严而肃穆地悠悠按说道：“因此前辈可以不必答复，但这伏虎禅林，为千年古刹，晚辈实不忍目睹此庄严佛地，化为灰烬，
前辈若能高抬贵手，保全这古刹，晚辈自愿终身……”
赤魅老怪寸飞，本是闭目阖睛静听姑娘说话，脸上不现丝毫表情和其他神色，此时却蓦地仰颈哈哈大笑不止！
半晌笑声方停，寸飞一声喟叹之后，慨然说道：“章姑娘，恕我打断你的话锋，寸飞成名江湖数十年之久，敢说言无不信，所作赌约，怎能就让姑娘撤消！章姑娘，这场赌我输了！当着令尊和这獒王与伏虎禅林的僧侣们，寸飞郑重声明，我赌输啦。姑娘成全我的心意，寸飞心感万分，迟早我必有所报，这伏虎禅林因姑娘而保全，僧侣们实应感念姑娘的恩德。
叛徒南宫玦，所敢暗图不轨抗命叛师之由，皆因一卷奥秘文件引起，焚寺之事，寸飞因姑娘的聪智良慧，如今自当罢论，但对于那卷存放我手之奥秘的文件，寸飞却须向伏虎禅林的方丈要
个公道，俗云‘佛家无诳语’，寸飞受骗二十几年，思之令人愤慨，姑娘可能容我了此恩怨？”
天蓉姑娘再次肃色施礼，缓缓说道：“前辈肯念天蓉一点愚诚，保全这千年古剃，此德此情，晚辈生世不忘，至于私人恩怨之事，晚辈怎敢过问。
不过这伏虎禅林，乃清静佛土，前辈了当恩怨之时，晚辈斗胆，敢请以恕道待人，以恩德释怨。”
寸飞闻言扬声大笑道：“好一句‘恕道待人，恩德释怨’，寸飞这大年纪，若不能使天下人心服，岂不愧对姑娘的仁慈，就这么办。
不过寸飞也有个不情之求，为使昔日之事是非分明，敢请姑娘及令尊，和东川犬叟，暂做人证如何？”
天蓉姑娘闻言，看了老父和及哮天一眼，及哮天对章性初点点头，章性初报以微笑，天蓉姑娘方始说道：“家严和及老前辈，皆愿为老人家之事做证，晚辈武林末学，无此资格担当重任，尚祈前辈勿罪。”
赤魅老怪赞叹一声，摇摇头，对章性初及哮天拱手为礼，以示谢意之后，立即转对殿前僧侣们扬声说道：“寸飞有请果慧禅师一谈。”
此言一出，伏虎禅林的僧侣们立即乱成一片，交头接耳，议论纷纷，但却都是面带着惊诧的神色。
突然哄乱声停，自大殿内走出来两位僧人，正是伏虎寺的方丈承果，和监院的大师承因。
他两人停步院庭，承固立即合十扬声道：“寸施主可肯下面一谈？”
寸飞白眉一扬，沉声说道：“你是什么人？”
“伏虎寺监院承因。”
“老夫要见的是方丈……”
一旁的承果方丈，此时接口道：“贫僧承果，如今是这伏虎寺中的方丈，施主……”
那寸飞闻言厉声说道：“你是方丈？那果慧和尚呢？”
承因躬身合十代承果答道：“施主所问乃本寺上代主持，亦即承因之恩师……”
“老夫只问果慧何在，哪个管你们的这些家务！”
承因面现凄容，再次合十答道：“施主晚来了数日，敝恩师……”
寸飞不容他把话说完，冷笑着接口道：“真是忒煞凑巧了，承固，你奠忘记‘佛无诳浯’的话！老夫无法相信这果慧和尚，偏偏在几天……”
承果这时却接话正色说道：“施主功力虽高，武林辈份虽尊，却也不能对我佛弟子这般轻蔑，你怎地不容承因将话说完，就要妄下断语呢？”
寸飞冷哼一声道：“好！你们说下去。”
承因才待继续前言，大殿前那株古松之上，突然有人高宣一声佛号，随即听到宣佛之人扬声说道：“承因不必多言，即令门下退出，各归宿堂。”
承因面色一变，但却立即低答一句“敬遵慈谕”，然后对着门下众僧侣一挥手，刹那数百僧侣俱皆退下。
古松上面的那人，此时再次扬声说道：“老衲有请寸老英雄，及所有宾客下面一谈。”
说着随见自古松之上，飘落一条灰色人影，斜射到大雄宝殿前的庭阶之上，落地铮铮声鸣，震人耳鼓，原来这人已失双足，
安以钢梁，而双手持拐，难怪落地有声。
赤魅老怪闻言一声冷笑，俯身抓起脚下的叛徒南宫玦，当先纵落，及哮哮天和章性初父女，也继之而下。
那赤魅老怪寸飞，这时已讥讽地向那身着灰色衣衫的人说道：“禅师别来无恙？”
那人只看了寸飞一眼，报以微笑，并投答话，却转对刚刚纵落地上的及哮天章性初父女三人道：“老衲果慧恭请施主们静堂一谈。”
话罢立即转对一旁侍立的承果承因道：“速备茶点，静堂伺候！”
承因合十先行，承果合十肃待，果慧这才对寸飞道：“寸施主请。”
寸飞嗤哼一声，承果转身带路，寸飞却对天蓉姑娘道：“此时寸飞尚能进入伏虎寺的静堂，皆系姑娘所赐，姑娘理应先请。”
众人自然都听得出来，这是寸飞存心讽刺果慧禅师而说的话，言下之意，若非天蓉姑娘赌胜了东道，此时伏虎禅林，早已化为一片火海，休说静堂待茶，恐怕连大雄宝殿也已不存在了。
果慧禅师闻言并不着恼，却含笑对姑娘说道：“寸施主说得对，姑娘对敝寺的恩德，令老衲愧羞难报，理当先行。”
天蓉姑娘摇摇头，转对寸飞道：“前辈若不先行，就是在生我的气了。”
寸飞笑笑，立即走下，一行人进入静堂，落座之后，承因已率门下送来茶点，并与承果陪侍果慧身旁。
果慧敬茶之后，合十对寸飞道：“贫僧为着一事，日前离寺他往，未能恭迎故人大驾，寸施主莫罪，门下有何不到之处，贫僧领罚就是。”
寸飞冷笑一声道：“虚假的客套，咱们还是免了的好，如今当着三位证人，寸飞要把当年和你的恩怨说一说，了断……”
果慧喟叹一声，接口说道：“寸施主对果慧有恩无怨，若无说恩怨二字，那是果慧负恩所得，只是果慧当年也有难言之隐……”
-------------
潇湘书院提供图档 一剑小天下OCR， 和潇湘书院联合连载