楚浪三人猎了几只山鸡野兔回来，从梅玉霜口中知道老人被沈胜衣说服了收他们做徒弟，无不喜出望外。三人也不用沈胜衣吩咐，已左右一齐上前去，拜倒在老人身前。口称师父。
老人皱起了眉头，旋即又开展，格格大笑道：“好，数十年来找一个徒弟也找不到，现在一收竟收了四个之多。”沈胜衣道：“他们的资质不比任何人差。”
老人点头道：“霜儿是学易容最佳的人选，至于我其他的几种三脚猫功夫，以他们的资质，已足够应付有余的了。”
沈胜衣笑顾楚浪三人道：“三脚猫的功夫虽在你们这位师父眼中不觉得怎样。在江湖上却已很了不起。”楚浪道：“大哥你不说，我们也知道，只师父那一身轻功，已不是一般人比得上的。”
老人“哈哈”大笑：“还是像这个小子滑头，好像你这种人，不学轻功，实在可惜。”
楚浪立即叩头，老人却喝道：“快站起来，老夫可不喜欢一个好像磕头虫一样的弟子。”
楚浪一声“是”，一翻身跃起，再翻了一个筋斗。老人笑骂：“你就是不翻筋斗，我也看再出你的腰力很够，曾经过一番苦练。”
楚浪道：“还要师父你老人家加以教导，令弟子能够出人头地，扬名江湖。”
老人一沉脸：“你以为扬名江湖是一件好事？”
楚浪怔住，老人忽然叹了一口气：“你若是没有名，倒还罢了，一有名，烦恼便接踵而来，永无休止。”
他随即转向沈胜农：“姓沈的，你说是不是？”
沈胜衣点头，道：“这个道理却还是由他们自己领悟的好。”
老人点头，转问道：“你将这四个娃儿留在这里，自己又将往何处去？”
沈胜衣道：“去那座庄院探清楚。”
老人叹息道：“你这个人好奇心大重，又大重义气，这实在不是一件好事，可惜我又想不出有什么理由阻止你。”
沈胜衣只是笑笑。
雪飞鹏移近来，道：“大哥……”
“令尊的事情，我当然会弄一个清楚明白。筠儿玉霜也一样。”
梅玉霜道：“只是辛苦大哥你了。”
老人大笑道：“这小子若是怕辛苦才怪。”
沈胜衣摇头，道：“这件事，必须有一个水落石出。”
“水落石出之后又如何？”老人叹了一口气：“有时候，一件事没有结果反而更好。”
沈胜衣沉默了下去。
老人道：“听你们所说。到目前为止，那些人还没有做出什么坏事来。”
楚浪道：“他们三人的父亲……”
“都是接到了令旗之后才离家，有可能。他们本来就是一伙。”老人的目光逐渐深沉。
楚浪道：“那他们的被易容？”
老人道：“对他们的生命安全并没有影响。”
楚浪道：“也许是恐怕他们的父亲不答应，所以将他们易容囚起来以便用作要胁。”
老人道：“也许，但……”
沈胜衣接口道：“这若是一件好事，根本就不用这种手段，再说天魔教20年前为祸江湖，现在再重现，只怕不会是一件好事。”
老人道：“亦未可知。”
沈胜衣道：“所以我必须去查一个水落石出，若是他们自己的事情，无害于武林同道那也就罢了。”
老人抚掌道：“侠客到底是侠客，你难道就从来投有想过有可能为此丧命？”
沈胜衣摇头。
“有所不为，有所必为。”老人目注沈胜衣：“可惜像你这样的人并不多。”
雪飞鹏道：“若是多又怎样？”
“那无论做起什么事情，总不致人手单薄，以致于顾此失彼。”老人接又道：“或是你的老朋友，本该助你一臂之力，但查探之事，一人便已经足够，人太多，反而会误事。”
一顿，老人又说道：“不过到动手的时候，你只管将我也算在内。”
沈胜衣笑道：“一定的。”
楚浪道：“还有我们。”
老人摇头道：“那么由现在开始，你们就要苦练了。”
楚浪点头，梅玉霜三人看看沈胜衣，亦坚定地点头，走到老人身旁。
老人随即一拂袖，道：“那你现在可以离开了。”
沈胜衣随袖一翻身，掠出了堂外，接一拔，掠上了滴水飞檐，一闪而消失。
老人目送沈胜衣远去，拈须微笑：“好汉，的确是好汉子。”
没有人不同意他这句话。
松涛如波涛，人在松树上，就像是置身在绿波中。
沈胜衣这一次是从另一方向进入松林，这一次他更小心，身形极缓慢。
他小心翼翼的掠过松梢，向当中那幅空地接近，在离开空地约莫两丈的一株松树上停下。
空地当中那幢庄院冷冷落落，门敞开，庄院内也不见有人。
沈胜衣小心视察了一会，最后仍决定暂时留在松梢之上，静观其变。
已接近黄昏，风开始吹急，阳光已柔如情人的手。
沈胜衣半眯着眼睛，坐在树梢之上，有如老僧入定，又将此前发生的事情，细思了一遍。
庄院内始终是毫无变化，予人的永远是一种接近死亡的感觉。
沈胜衣沉思着，眼睛张开，盯着那幢奇怪的庄院，也不知道应该如何着手。
那倒可要等到夜间才进去。
沈胜衣不由轻叹了一口气。
夜色已降临。
在入夜之前，沈胜衣已换了好几个方向，绕庄院一周。整座庄院都在他的监视下。可是一些收获也没有，他不由怀疑那些人是否都已经离开。
惟一令他打消了这个念头的，只是他绝不认为还有第二座这样的庄院。
他绝不相信邵些人会放弃那座庄院。
风在吹，吹来了远处的木叶清香.一只归鸦从上空掠过，飞投进庄院之内。
庄院之内并没有任何反应，那只归鸦就像是投进了死亡的阴影中，消失不见。
再看东面，月亮已经升起。
冷月一弯，瞬息被乌云掩去，风高月量，这正是夜行人最好的时机。
沈胜衣终于从树上掠下来。
松林中虫鸣唧唧，风吹松涛一阵又一阵。令人所来总觉得心寒。
沈胜衣在林中静立了一会，举步走前去。
走到了林子边缘，他的脚步才慢下来，突然又—快，兔起鸡落，急掠前去。
他穿着一袭深色的衣服，黑夜中实在不容易发现，而身形之轻快，更就是鲜有人能及。
掠过了草坪，来到深壕的前面，沈胜衣开始负手踱步起来。
他又回到了那天夜间进入的方向，周围始终是一片静寂。
他在壕边坐下，沉思了一会。身形终才射出去，掠过土壕，手一按，抓住了一道缝隙，悬起了身子。
他忽然想到上一次的所以被发现，完全是翻插入石璧发出的声响，所以这一次弃剑甩手。
他手抓着缝隙，壁虎一样向上升，并不太快。
但也并不大慢，没多久，就已经掠上了墙头，他是滚动着掠上，在那片刻之间他已经绝对肯定，那之上没有人，哪知道他才伸出头去，就看见了无面。
无面已有面，冷然在两丈外的石垣下，就像幽灵一样，不动声息。。
沈胜衣不由一呆，可是仍翻过墙头。
无面看着他，眼珠不动。就像一个巳完全没有感觉的活死人。
沈胜衣也在看着她，一动也都不动——，风在吹，无面一头秀发在飘扬，这是她混身惟一令人感到有生气的地方。
半盏茶过去。沈胜衣终于第一个开口道：“你的忍耐力远在我之上。”
无面这才伸手轻掠一下那把秀发，道：“彼此。”
沈胜衣道：“你坐在这里多久了？”
无面道：“入夜之后我才上来的。”
沈胜衣道：“可是我没有看见。”
无面道：“就正如我们不知道你已经在外面窥伺一样。”她笑了起来，笑得令人心寒。
沈胜衣问道：“你们算准了我会再到来？”
无面道：“你实在是一个好奇心很重的人，谁都不难看得出。”
沈胜衣道：“我却是看不出你们的耐性这么可怕。”
无面道：“我们等了你好些日子。”
沈胜衣道：“不难想像。”
无面道：“我本该日间守候在附近，这也许是你走运。”
沈胜衣道：“若不是遇上姑娘，只怕就没有这么好说话的了。”
无面道：“女孩子总比较心软，若是无珠，现在只怕已抽冷子给你一竹杖。”
“无珠的竹杖，我已经见识过了，若是抽冷子一杖，只怕我未必闪避得开。”
话口未完，一枝竹杖巳从他背后插过来，沈胜衣急忙一偏身，闪开了那一杖。
杖势未绝，一变，转插向沈胜衣的咽喉，沈胜衣一闪又避开。
嗤嗤嗤破空声响，又三杖刺到，一杖急一杖，沈胜衣轻吁一口气，身形迅速变换，一拔一翻，掠过杖上，落在一丈外。
无面即格格娇笑：“你这个人原来并不老实。”
沈胜衣道：“那只是因为我已经发现有人来至身后。”
“好灵的耳朵！”持杖的无珠缓缓转过身来，竹杖没有再刺出去。
沈胜衣道：“未及阁下。”
无面道：“所以他本该睡在下面的，现在却上来了。”
无珠道：“那只是你们说话的声音太高。”
他没有眼珠的眼睛盯着沈胜衣，黑夜中发出一种令人心悸的光泽。
沈胜衣不由打了一个寒噤。
无面接问道：“人质都已给你救走了，你还来这里干什么？”
沈胜衣道：“我还未知道到底发生了什么事情，为什么你们要这样做？”
无面娇笑道：“你这个人的好奇心的确大得很。”一顿又笑道：“一个人好奇心这样大并不是一件好事。”
“好奇心太大的人都是比较短命。”无珠冷笑。
“现在我仍然活得很好的。”沈胜衣亦自一笑。
无面道：“那是因为你有一身非凡的武功。”
沈胜衣道：“也许还因为我的运气一直都很不错。”
“也许是的。”无面娇笑，无珠却始终一声都不发。
无面笑接道：“一个人的好奇心很大，烦恼难免越多，想你不会否认，没有烦恼总是比有烦恼的好。”
沈胜衣不能不点头。
无面接又道：“希望你的运气永远都是那样不错。”
沈胜衣笑笑道：“多谢。”
无面缓缓站起来，一头散发，飞扬在秋风中，她双手轻拢秀发，笑问道：_你准备怎样？”
沈胜衣道：“我本来准备偷进去，到处打听一下……”
“现在呢？”无面仍一脸笑容：“是不是准备走了？”
沈胜衣道：“能够走，当然就是走的好。”
无面道：“这在你当然是一件轻而易举的事情，只要你往下一跳就成了。”
无珠接道：“阻止一个人进去是一件轻而易举的事情，但要阻止一个人逃命，却最少是困难一倍，所以如果你一定要走，我们是不会阻止的。”
“哦！”沈胜衣有些诧异。
无面道：“只是你这样一走，过些时又难免要再偷进来的，就是你时间多着，相信也会觉得很没趣。”
“若是连累两位再在这里苦候，更就没趣的了。”沈胜衣笑问：“不知道两位有什么好的建议给我？”
无面反问道：“你可知我们为什么苦候在这里？”
“难道是你们主人的主意？”
“正是。”无面道：“我们主人素仰大名，早就有意与公子见一面。”
沈胜衣道：“在下也有这个意思，早就想拜会一下贵主人。”
无珠冷笑道：“你有这个胆量？真的有了？”
沈胜衣道：“以我所知，贵主人也是一派之尊，叱咤江湖，相信他也不会算计一个去拜会他的人。”
无珠为之语塞，无面接道：“况且以公子的武功，我们亦不能毫无顾虑。”
沈胜衣道：“姑娘言重。”
无珠冷笑道：“总有一天，老夫要向公子好好的领教一下。”
沈胜衣道：“老人家轻功杖法不比寻常，非万不得已，在下也不敢与老人家动手。”
无面即时问：“无珠，你见过这样有礼的年青人投有？”
无珠嘿嘿冷笑，却说不出话来。
无面笑顾沈胜衣：“闲话少说，公子请。”
她欠身拔出插在旁边的一个灯笼，接取出一个火摺子，一剔燃着。
灯火青荧，也不知燃的是什么，无面沐在灯光中。仿佛整个人都已经通透。
她手提灯笼，移步向前，无珠冷冷地亦：“请。”
沈胜衣毫不犹豫，举步紧跟在无面身后，一任无珠在后跟上来。
他是那么的镇定从容，就连无珠也不能不佩服了。
无面拾级而下，走进花阵。
沈胜衣跟了进去，离开无面约半丈，始终每保持这个距离。
无珠与沈胜衣之间也保持半丈的臣离，三个人鱼贯进入花阵，缓步移前去。
夜风萧索，灯火不住摇曳，无面一身白衣笼着发淡的碧光，在夜雾之中飘然向前移动，就像是幽灵一样。
一折再折，他们在花树阵中打了几个转，终于转了出来。
当前是一条白石小径，无面脚步不停，继续前行，走向庄门对着的那个大堂。
大堂中投有灯火，一片黑暗。
无面领着沈胜衣走进去，灯笼将周围映成碧绿。她整身子确是更加朦胧，仿佛就像要化成一团碧绿色的烟雾。
灯笼在前面，黑暗中，无面的身外闪起了一条碧绿色的光线。
风一吹，衣袂飘飞，碧光亦闪动，宽大的衣袖就像是一对薄薄的翅膀，无面竟像要凌空飞起来化成一支萤火虫。
沈胜衣也不知道自己怎么会有这种感觉，这种感觉发生出来的时候，他竟然会以为无面就要飞起来。
可是无面并没有。
到他以为无面不会飞的时候，无面反而飞起来了。
她就像真的化成了一支萤火虫，飞舞在半空。
碧绿的灯光，一团萤火也似随着无面拔起的身形，飞上了半空，然后在半空无声地消失。
灯光消失，无面亦消失。
沈胜衣好像看见无面掠上一条横粱之上，再细看，已经不知所踪。
他不在乎，也没有理会身后的无珠。
无珠的眼瞳在黑暗中，竟然闪动着碧绿色磷火一样的光芒。
这光芒令人心寒，也仿佛充满了杀机，可是他并没有出手。
沈胜衣始终不动，仿佛已化成了一个木偶，好像他这种高手，纵然不动，也足以应付任何突然的袭击。
他感觉背后传来的杀气-也感觉这种杀气还不足以致命，所以他不动，也没有回头。
无珠紧盯着沈胜衣，过了好一会，碧绿的目光终于转淡，然后无声地退开去。
虽然无声，沈胜衣仍然察觉，他只是淡然一笑，没有移动。
如此静寂，凉也似的黑暗。
若换是别人，现在只怕巳拔步开溜，沈胜衣却没有，就是木立在那里。
也不知过了多久，一个恐怖的笑声突然在黑暗中响起来。
笑声在回荡，令人魄动心惊，如此黑暗，如此的笑声，也亏沈胜衣支持得来。
笑声持续了一会，非常突然的停下。
然后蓬一声，一个碧绿色的光焰在大堂中亮起来。
火光照亮了整个大堂。
沈胜衣若无其事，他的神经仿佛就像是钢线一样坚韧。
也就在火光一亮的那刹那，大堂上那面石屏风前的石椅上出现了一个人。
那个人仿佛早就已经坐在那里，又好像突然从椅后转过来，以沈胜衣目光的锐利，竟然间分辨不出。
他的面上戴着一个青铜打造的鬼面具，相连着一对牛角一样的铜角，在火光中闪闪生辉，令人看来，为之心悸。
沈胜衣目光落在青铜面具上，一声也不发，神态也没有丝毫变化。
鬼面人目光闪动，仿佛也落在沈胜衣的面上，忽然道：“沈胜衣？”
“在下正是。”沈胜衣一仰首：“尚未请教……”
“以前的武林朋友习惯称呼我做天魔，你也只管如此称呼。”
沈胜衣道：“好的，未知道有什么指教？”
“这句话，本该是由我来问。”
“雪飞鹏他们已经在庄院之外，在一个秘密的地方。”
“我早就知道你是一个聪明人，早就叫他们谨慎小心，可惜他们并没有将我的话放在心上。”
天魔冷静地道：“这实在是一件很可惜的事情。”
“说实在，人不是我进来救走的。”
“我知道，是他们逃了出来，正好遇上你，但你若是没有这个胆量，根本就不会再到来，那么他们纵然逃出了密室，也离不开这座庄院。”
沈胜衣道：“那是阁下的人太小觑他们了？”
“不错——我本人也有一部分责任，我本该提醒他们，无论是什么人，也不能够轻视。”
沈胜衣笑笑，道：“对于这件事，阁下打算要怎样处置？”
“我是没有恶意的，这一点相信你也明白。”
“阁下虽然将他们的容貌改变，的确并没有伤害他们的性命。”
“我所以请他们到这里来，只不过想借助他们，让他们的长辈能够尽其全力，去替我完成一件事情。”
“这是要胁。”沈胜衣冷冷地应道。
“可以这样说。”天魔语声一沉：“但你若是明白其中的真相，只怕就不是这样想的了。”
沈胜衣道：“愿闻其详。”
“相信你已经知道天魔教的来历，知道20年前一场恶战之后，天魔教消声匿迹一事。”
“这件事还有什么不妥？”
“当时武林中人都说天魔教有意倾覆天下，所以群起而攻之。”
“其中难道还有什么内情？”
“非我族类，其心必异，中原武林的朋友大家都抱着这一个观念，所以根本就没有我们解释的余地。”
“以我所知，在中原武林围攻天魔教之前，天魔教已经伤残过不少的中原武林同道。”
“表面上看来，那是天魔教的不是，但事实，并不是。”
“天魔教没有杀人？”
“有，但都是被迫，我们东来的时候带来了无数的奇珍异宝，不小心给露出来，因此引起中原武林黑道的明争暗夺。”
沈胜衣只是听，没有作声。
“经过几次的伏击暗袭，各有死伤，我们竟然被渲染成一股外来的邪恶力量，要想并吞中原武林。”天魔冷冷地一顿：“而不幸，我们所杀的人之中，有不少是所谓名门正派的弟子，他们有些是见财起心，有些则是早就与黑道中人勾结，但无论怎样，他们始终是属于名门正派。”
沈胜衣无言点头。
“而名门正派的人，大家都很护短，绝不会承认门下的弟子会是武林败类，所以就只有归咎于我们。”
沈胜衣道：“也有例外。”
“也许，但当时可以肯定一件事，就是——绝不会有人替我们分辩。”
“这是意料中事。”
“我们唯有见一步行一步，到最后，要离开中原的时候已经为时已晚了，敌视我们的人越来越多，很多时候不由我们不战。”
“伤亡越大，双方的仇恨自然就越深。”沈胜衣道：“到最后，相信你们必定会从被动变为主动的了。”
“不错！”天魔冷冷地道：“我们先被击退了几批强敌，又毁灭了附近两个门派，然后迅速卷移到这个地方。”
一顿又接道。“最初的时候，我们只是看中这一带数十里松林，纵然被发现行踪，要攻进来也绝不容易。到后来。发觉这地方实在适合建造一个庄院，于是就分散四方，重金请来中原最负盛名的三个土木建筑名师，负责设计建造这座庄院。”
沈胜衣道：“那三个不知道你们的身份？”
“本来有些怀疑，但由于接头的一直是我们在中原结交的心腹朋友，我又没有亲自出面，才答应下来。”
“他们是什么人？”
“一个就是雪飞鹏的父亲雪漫天，另两个一姓方，一姓梅。”
“那是梅玉霜、方筠二人的父亲？”
“不错——在建业期间，我们一直待之如上宾，所付出的酬劳，亦是令他们满意之极。”天魔沉声道：“而且到完工之后，我们亦没有如传说中那些大恶入一样杀人灭口，且又以上宾之礼，请他们离开。”
沈胜衣道：“听你的口气，问题就出在他们三人的身上了。”
天魔道：“不错，到我们的人知道消息，陆续向这里移来的时候，就遭到中原武林朋友的沿途袭击，伤亡惨重。”
沈胜衣总算已有些明白：“你是怀疑这消息就是那三个人 泄露出去的？”
天魔道：“只有他们才知道我们的行踪。”一顿又说道：“至于我们的人绝不会出卖组织。”
沈胜衣道：“你们是在伤亡惨重之后集中在一起与中原武林决一死战？”
“这不是我本人的意思。”天魔的语声非常沉重。“是大家在眼看平日聚在一起的好朋友一个个无故被伏击暗杀之下，迫出来的怒火。”
沈胜衣道：“若是如此，这一战的惨烈实在不难想像。”
天魔道：“结果是两败俱伤，中原武林不少门派因此衰落，我们这方面，除了几个妇人孩子之外，就只剩下我与无面无珠两个手下。”
他的语声更沉重：“我的命也是无面无珠抢救回来，苟延到今天。”
沈胜衣叹了一口气。
天魔接道：“我们逃到这里来，在我伤势未愈期间，无面无珠不能采取任何的行动，一直到我完全痊愈了，我们就分头去 找方松、梅方、雪漫天三人，却发现他们早已经远走，这只说明了一件事，是他们出卖我们。”
“三个人？”沈胜衣皱眉。
“根据我们得到的消息，他们差不多同时失踪，这是否巧合一些？”
“会不会是因为知道你们的身份，恐伯有麻烦，所以卷开。”
“他们是举家突然卷走，附近的邻居完全都不知道他们是什么时候离开，往那个方面离开，那显然是深思熟虑之下一个有计划的行动。”
沈胜衣不能不点头。
天魔的语声逐渐激烈：“那除了心中有鬼，又还会有什么？”
沈胜衣道：“之后阁下就一直在找寻他们的下落？”
天魔道：“这不是一件容易的事情，因为我们对于中原的环境不太熟悉，而更重要的就是，我们更缺乏足够人手。”
沈胜衣道：“不过中原武林似乎并不缺乏那种替人打听消息的人。”
天魔点头道：“而幸好我们也并不缺乏钱，可是在我们想到这个办法，仍然花了差不多十年的时间，才将他们三个人的下落完全找出来。”
沈胜衣道：“然后你就同时发出天魔销魂令，要他们到来这里？”
“他们一定会来的。”天魔发出了两下得意的笑声：“第一，他们不知道我们到底如何找到他们，如何监视，第二，他们都已经在那里长了根，开枝散叶，不能不为自己的家人设想。”
沈胜衣淡淡一笑道：“阁下的心计也不错。”
“心计是培养出来的，这也许是我进入中原以来，吸收得最快最好的一种学问了。”
沈胜衣淡笑不语。
天魔吁了一口气，忽然道：“但无论如何，我们这些人还不算太坏。”
沈胜衣点头道：“的确不算，最低限度，你们并没有采取报复的行动。”
天魔道：“本该将他们三家人杀一个干净。”
“阁下的确可以做的，也就凭无面无珠二人的武功，已足以做到有余。”沈胜衣道：“只是阁下既然没有这个心意，又何必将雪飞鹏、梅玉霜、方筠他们掳去？”
“这不是我的意思。”天魔道：“而是犬子的意思，为了这件事的做法，我已经重重的责骂了他一顿。”
“可是你没有将他们放出来。”
“那是我最后认为，这样做亦不无好处。”天魔道：“可是我始终没有伤害他们。”
“就因为这样，所以我才与阁下有这番话。”沈胜衣道：“至于这件事情的真相，我却希望能够与雪漫天他们一见，听听他们的说话。”
“好的！”天魔一拍掌，一道石璧应声升起来，无面又出现，后面跟着三个人，当先一个与雪飞鹏有几分相似，其后二人的容貌，多少亦有一些梅玉霸、方筠他们的影子。
他们的神情都非常颓丧，一面的愁苦之色。
天魔挥挥手，道：“坐——”
三入果然先后坐下来。堕后又一个少年出现，那个少年与雪飞鹏他们年纪差不多，一双眼睛充满了怨毒。
天魔接介绍。“这是犬子叫波尔。”
沈胜衣微一点头，波尔目光落在沈胜衣面上，看来并没有多大恶意。
天魔道：“无论是什么事情，今天也该有一个解决了。”
沈胜衣点头：“阁下看来也是一个很爽快的人。”
“你看来也是。”天魔笑了笑：“所以你现在的心中也许会有些遗憾。”
“哦！”沈胜衣一怔。
“就是为什么不将雪飞鹏、方筠，梅玉霜他们也一起带来，好让他们弄清楚这件事，省得以后再多作解释。”
沈胜衣一笑。
天魔突然又一拍掌，一道石门升起来，出现在石门后面的竟然是雪飞鹏、梅玉霜、方筠三人。引路的却是无珠。
沈胜衣当场怔住，脱口道：“你们怎会在……”
天魔截口道：“你难道还不明白？”
沈肚衣心念一动：“解铃还须系铃人，你轻易就将他们面上的药物弄去，难道你竟是……”
话口未完，天魔已经将面上的青铜鬼面具取下，出现在后面的那张脸庞，赫然就是沈胜衣那个奇异的好朋友，那个无名的老人。沈胜衣虽然已想到，仍不禁一声呻吟，这件事始未的确在他意料之外。
“你想不到我就是天魔。”天魔的话声亦变得有些异样。
“想不到。”沈胜衣苦笑。
“雪飞鹏他们应该会遇上你，而你一定会发觉他们的被易容，一定会来找我这个精于易容的老朋友。”
“所以你立即赶去那里。”
“不错！”天魔笑道：“也所以我才会出现得那么巧。”
沈胜衣叹一口气：“我一直就觉得事情有些异样，就是想不出什么地方不对路而已。”
“现在你瞧出来了？”
沈胜衣叹了一口气：“我该怎样称呼你？”
“你可以叫我做波旬，但我们亦无妨像以前一样的称呼，除非你认为从今后我已经不配做你的朋友。”
沈胜衣微喟道：“到现在为止，我也还看不出你这个朋友有何不好？我们本不该这样捉迷藏，但可惜，这件事若非这样做，我们又不知道如何说话。”
沈胜衣淡然一笑，又说道：“看来你对于我这个朋友还不怎样了解。”
天魔叹息道：“我相信先入为主这句话，由一个被认为好人的人来解释一件事，总比较由一个被认为坏人的来解释，更令人信服。”
沈胜衣摇头：“我看你一向都显得超逸出群，怎么有时变得这样俗气。”
天魔道：“这大概是因为好像你这样不俗的人并不多。”
沈胜衣淡然一笑，转望梅玉霜他们。“我这位老朋友是怎样骗你们进来的，是不是叫你们到来接应我。”
梅玉霜道：“有一些这个意思，沈大哥，原来在松林那边还有一条秘密小道直通到这座庄院的底下。”
沈胜衣笑笑：“但最令你们奇怪的，相信还是你们那个师父。”
“可是不知道怎的，他在那儿暴露身份，我们都一些也不奇怪。”
沈胜衣道：“这也许是他所谓先入为主，你们认定了他是好人，他所作的解释自然也变得合情合理的了！”
梅玉霜失笑。沈胜衣忽问：“楚浪呢？他没有跟你们在一起？”
“大哥，我在这里。”楚浪应声从秘道出来：“这件事你说我们该怎样办？”
沈胜衣道：“听其自然就是了。”
楚浪想不透，沈胜衣目光从众人面上掠过，转向天魔的面上：“这件事相信你已经有了一个很好的解决办法，对不？”
天魔淡笑道：“很好说不上。”
沈胜衣道：“洗耳恭听。”
天魔道：“甚至这可以说根本就不是一个好办法，甚至会一些作用也没有。”
沈胜衣没有作声，天魔目光一扫，接说道：“与当年那件事有关系的人，现在都已经到来，我这位好朋友沈胜衣。有名是侠义无双，有他做公证，大家亦应该放心得很，我与他虽然是好朋友，但以他的为人，也肯定绝不会徇私，除非我真的有理。
梅玉霜看了父亲梅方一眼，叹了一口气，方筠垂下头，雪飞鹏却是显得不知所措。
楚浪叹道：“一个人看来是不要太有名的好！”转向沈胜衣：“大哥，无论你做得怎样合理，都一定不会觉得好过。”
沈胜衣苦笑：“可惜就是推辞也推辞不了。”
楚浪道：“我明白，有些事情始终是难以避免的，而且这一次就是大哥推辞，事情仍然是要在今天解决。”
沈胜衣笑笑，目注天魔道：“你要怎样做？”
天魔道：“只是要替死去的数百兄弟讨一个公道。”
沈胜衣道：“_如何讨？”
天魔道：“我们是怎样的人，对于中原武林是否存着极大的野心，相信你们三位都应该已非常明白。”
他的目光转向雪漫天三人。
雪漫天忽然道：“阁下若是没有野心，何须建立一座这样的庄院？”
天魔道：“只因为我需要一个平安的地方来保护自己的生命。”
雪漫天道：“只是这个原因？”
天魔道：“从这间庄院建筑的地下室中，你就可以看得出来，有哪一个石室曾经设置有杀人的秘密机关？”
雪漫天怔住。
天魔道：“也许我们进来的方式是不好，但可以肯定，我们并没有存着恶意，否则我们不是这样做。”
雪漫天奇怪问道：“那会怎样做？”
天魔道：“这里仍然用刀剑，但在我们那边已经有很多的火器制造出来。”
语声未已，天魔巳从怀中取出一枝火镜，手指一动，“轰”然一声，在两丈外的一张石椅片片碎裂。
除了天魔那方面的人，每一个都吓了一跳。
天魔道：“火药是中土所制，但一直都没有加以发展，关中霹雳堂虽然火器甚多，都是停留于原始的阶段，而我们已发展到用机括来发射，杀敌于数丈之外。”
沈胜衣叹了一口气。
“这最主要的原因，就是中土武林中人的门户之见甚深，偶有发现，便一心要替自己的门户立威，不肯公诸于外。”一顿天魔又说道：“一个人的见识有限，始终都不能够有较大的发展。”
沈胜衣不能不承认这是事实。
天魔又说道：“但我们那边，却不是这样，所以我们若是一心要来到中原武林争雄称霸，绝不会这样到来，我们携来的大都是金银珠宝。”
沈胜衣道：“关于这个问题，你有没有对中原武林说清楚？”
“非我族类，其心必异。”天魔惨然一笑：“你当然知道有这样的话。”
一顿又说道：“事实证明，他们并没有理会我的解释，而觊视我们那些珠宝的人更就是唯恐天下不乱。他们的说话当然比我们的有力得多。”
沈胜衣微喟：“匹夫无罪，怀璧其罪，那些珠宝无疑亦是一个祸根。”
天魔道：“这是否我们的错？”
沈胜衣忽然问：“那你们为什么不索性回去西域？”
天魔道：“由这里到西域有一段很长的路途，而最重要的是，我们在离开的时候跨过很大的海口，就这样回去，又那里还有立足之地？”
沈胜衣沉默下去。
天魔道：“这件事的前因后果，你已经清楚的了，这你说应怎样解决？”
沈胜衣目光从众人面上掠过，又一声叹息，道：“听你的口气，是要当年出卖你的人还你们一个公道？”
天魔道：“不错！”
波尔插口道：“出卖我们的人就是在这三个人之中。”手指雪漫天三人。
沈胜衣目光转向梅玉霜他们，道：“这件事，你们怎样说？”
梅玉霜道：“沈大哥，师父他老人家可以肯定绝不是一个坏人，我们的家人若是真的做了那种事，我们也不敢强要大哥你出头。”
雪飞鹏道：“可是……可是……”
方筠道：“你的意思怎样，不妨说出来。”
雪飞鹏一咬牙：“他们到底是我们至亲的人。”
方筠垂下头，楚浪道：“不死的也死了，我看你们倒不如求求……”
话口未完，波尔已喝道：“不成！”转望天魔：“我们一定要血债以血还。”
无珠亦道：“否则怎对得起死去的兄弟？”
波尔接大声喝道：“到底是谁？站出来！”
雪漫天三人呆立在原地，一些反应也没有，波尔冷笑接道：“你们若是男子汉大丈夫，就站出来，承认这件事。”
无面娇笑道：“他们若是男子汉，根本就不会做出这种事，也根本不会东躲西匿，更不会像现在这样不作声。”
雪漫天三人仍然默不作声，仿佛在考虑着些什么。
天魔目光转落在众人的面上，然后转向沈胜衣。道：“这件事，到现在非独你为难，我也甚感为难，玉霜他们我方收为徒弟，你又是我的好朋友。”
沈胜衣叹了一口气。
楚浪道：“看来我们不该将大哥拖进这个漩涡。”
波尔冷笑道：“沈大侠其实也可以当作完全没有发生过这件事情。”
沈胜衣淡然一笑。转向天魔道：“我以为这件事不妨由他们三人自己决定，他们可以走，也可以留下。”
天魔道：“我明白你的意思，他们若是坚决不承认，我们也无法可施。”
沈胜衣道：“因为你不是那种不择手段的人。”
天魔道：“的确不是，否则我，就已拿玉霜他们来迫他们说出真相来。”
波尔道：“爹，我们为什么不这样做啊？”
天魔道：“我们将他们的儿女请进来，已经很不对，善恶之间，总该有所不同的。”
波尔道：“那么事情要拖延到什么时候？”
天魔道：“就现在解决。”
波尔急问：“怎样解决？”
天魔突然手一挥，“呼”的一股风卷起，鼎炉中那股火焰突往上喷起来。
整座殿堂陡然一亮，众人心头同时一凉。
天魔即时将那个鬼铜面具覆在脸上，张臂而起，道：“开大门，将雪漫天，梅方、方松三人送出去。”
波尔脱口道：“爹，为什么？”
无面、无珠亦叫道：“这件事，怎能够就此作罢？”
天魔道：“由开始列现在，我们从未滥杀过一个人，现在更不想。”
无面道：“可是这三个人……”
天魔道：“他们不承认。谁能奈何他们，他们当然亦已经看出我们的弱点，绝不会伤害他们的儿女来要胁，根本就不会为这件事而紧张。”
无面叹了一口气，无珠冷笑道：“若是有，我就拚了命，也换他们三条命回来。”
波尔：“孩儿也是这样说。”
无珠道：“宁枉毋纵，我杀他们我偿命！”语声一落，陡然疾往上拔起来，身形一动，“呼”的一声，竹杖有如钢针一样刺下，迅急如电。
这一杖刺的是雪漫天。
雪漫天手无寸铁，双掌一错，便待拍出，人影一闪，天魔飞去般掠至，袖一拂，已卷住那枝竹杖，再一带，无珠立时被震了回去。
无珠身形落地，道：“为什么不让我拚掉这条老命？”
天魔身形落在石鼎旁，道：“只要你不再将我当做是你的主人，你就随时可以喜欢怎样做就怎样做。”
无珠呆住。
天魔接拂袖：“去！”
雪漫天深深地吸了一口气，目光落在雪飞鹏面上，道：“飞鹏，你与我一起走吧。”
雪飞鹏看着雪漫天，忽然道：“爹，这件事是不是你做的。”
雪漫天没有作声。雪飞鹏又叫道：“若是你做的你就承认，他老人家面前我替你求情。”
雪漫天惨然一笑。道：“好孩子，爹不用你来求情，爹根本就没有做过这种事情。”
雪飞鹏喜极而呼，道：“爹，你真的没有？是真的？”
雪漫天点头，举步往外走，波尔欲阻止，但给天魔挥手阻住。
雪飞鹏跟了上去，方筠突然问：“你不跟师父练武了。”
“我……”雪飞鹏欲言又止。
雪漫天停步回头，目光充满疑惑，沈胜衣解释道：“他们都拜了天魔为师。”
雪漫天皱眉，道：“很好，那我就放下心头大石了。”转对雪飞鹏：“那你就留下来，好好地跟他老人家习武，西域武功虽然未必强得过中原，但亦有其成功之处。”
雪飞鹏点头，雪漫天又道：“爹要你回去，原是准备将一切的事情交下来，现在既然你有一个这样的好师父照料，爹又还有什么放心不下？”
雪飞鹏若有所悟，还未来得及说什么，雪漫天已双手掩腹倒了下去。
血从他的双手指缝中渗出，染红了衣衫。
他仰天倒下，双手松开，露出了插在小腹上的两枝短剑。
众人齐皆怔住，雪飞鹏惊呼上前，扶住雪漫天，嘶声道：“爹，你这是什么意思？”
雪漫天喘息着道：“这件事爹虽然没有下手做，却是在他们下手做的时候，非独没有反对，而且默许。”
他凄然接道：“我虽不杀伯仁，伯仁为我而死，这件事，我总该负些责任。”语声一落，头一侧，当场命丧。
雪飞鹏惶然不知所以，众人却不由自主转望方松、梅方二人。
方松即时一声惨笑，道：“死得好，这样一死，最低限度也像个英雄，像条好汉。”
梅方即时问。“方老三，你说我们该怎样？”
方松道：“我们若是不死，岂非要教人齿冷？”
“不错。？”梅方苦笑。“我们来的时候，岂非早就巳准备死在这里的了？”
方松道：“何况我们的孩子现在都已经有人照料！”
梅方霍地向天魔拜倒，道：“我知道你阁下已无意杀我们，可是我们也不是你阁下眼中的那种贪生怕死，当年的事情，当然不是一句抱歉可以作罢，但无论如何，我们实在抱歉得很。”
方松接道：“我们也是看错了人，就是这一点，巳罪该万死。”
方筠一声“爹”走了过来。
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方松摇手苦笑，缓缓倒下，一缕黑血从嘴角流下，沈胜衣没有防备，一眼瞥见，知道巳太迟，急掠向梅方，一探手捏向梅方的嘴巴。
梅方凄然一笑：“迟了”黑血顺着嘴角淌下，他与方松一样，早就已在口中藏了毒药。
沈胜衣的手停留在半空，顿足一声长叹。
梅玉霜方筠齐皆怔住，就连天魔亦一呆，长叹道：“好，中原武林总算还不致令我太失望。”
沈胜衣回头望着天魔，道：“有些事情，还是不要太清楚的好。”
“嗯——”天魔垂下头，那刹那，仿佛老了好几十年。
沈胜衣回望梅玉霜三人，欲言又止。
三人俱都一面悲伤之色，梅玉霜流下两行清泪，楚浪站在三人身旁，亦不知道如何说话。
一种难言的死寂，充斥在大堂内。
长夜消逝，拂晓，两骑马走出了那座奇怪的庄院，是沈胜衣、楚浪二人。
天魔梅玉霜等人送出庄外，依依不舍，也就在众人目送之下，双骑远去。
──黄鹰《血蝙蝠》全书完 ──