沈胜衣打了一个寒噤，倾耳细听。
竹涛外并没有其他的声响，他幌着第二个火摺子。
林地上也有脚印。
沈胜衣追下去，追出了林外。
林外也就是集外，林家本来就是在百家集的外缘。
脚印在这地方一转，竟是折回百家集。
沈胜衣继续迫下去，却只能追到街头，上了长街的白右板，脚印便消失无踪！
街道日间往来人多，上面的泥泞早巳给践踏的一塌糊涂，何况石板上面本来就没有多少泥泞。
夜已深。
深沉的夜色之中，那下幢幢的屋子仅见轮廓。
沈胜衣望着那一个个的黑影。不由苦笑。
百家集地方虽然不大，他虽然知道凶手很可能就藏在集内，只可惜他根本不知道他在追寻的凶手是什么模样。
街上风很急，风中急然传来狗吠声。
这种狗吠声沈胜衣并不陌生。
他循声望去，就看见张送打着一个灯笼，牵着那条老狗远远的走了过来。
“沈兄！”张送老远就认出了沈胜衣，招呼着脚步加快。
沈胜衣没有动。
张送走到沈胜衣面前，道：“沈兄还未休息么？”
这无疑是句废话，沈胜衣没有回答，道：“张兄是习惯这个时候带狗散步？”
张送摇头道：“没有这种事；只是方才在家中静卧，隐约听到这边儿传来箫声，所以走过来—看，莫非是我听错了？”
沈胜衣道：“你没听错，的确是箫声。”
张送道：“谁吹的？”
沈胜衣道：“林天智说是鬼箫方玄！”
张送道：“他怎会知道？”
沈胜衣道：“因为他遇上了方玄！”
张送变色道：“结果怎样了？”
沈胜衣道：“被方玄刺伤！”
张送道：“伤的可重？”
沈胜衣道：“相信没有生命危险。”
张送这才吁过口气，转问道：“找着了方玄没有？”
沈胜衣摇头道：“我们赶到的时候，方玄已离开，我跟着地上留下的脚印，一路追到了这里。”
张送的目光连随落在地上。
沈胜衣接道：“到了这里，便不能追查下去。”
张送明白是什么原因，叹了一口气。
沈胜衣忽然盯住了张送牵着的那只老狗，道：“这一次，这只狗也许用得上。”
张送这才记起了那只老狗，连声道：“新印上的脚印。它应该可以嗅得出来。”
沈胜衣道：“那我们就由竹林那边开始，先让它习惯那种脚印的气味。”
狗的鼻子的确很奇妙，竹林那边走一趟，再回到长街，那只狗已可以追下去。
狗在前面嗅索着追踪，张送沈胜衣紧跟在后面，神色紧张而兴奋！
转过两个弯，已是竹林的尽头，一道高墙林中伸出，沿着长街开展。
那只狗倏的一折，走出了长街，奔向高墙的那边。
高脚前面的泥地上赫然又出现了几个浅浅的脚印！
脚印的方向朝着高墙，也就到墙下为止，似乎留下脚印的那个人到此便穿墙而入。
那只狗亦只能追到墙下，牝抬起了头，往墙上轻吠了好几声。
浓胜衣、张送的视线不约而同亦落在墙上。
张送的神态显得有些异佯。
沈胜衣说道：“这墙，好像又属于林家所有。”
张送道：“墙后应该是林家的后院，鬼箫方玄怎么又跑回林家去了？”
沈胜衣沉声道：“我们越墙追入去。”
“你是说翻越这道高墙？”张送搓着手苦笑。
沈胜衣并没有忘记张送是一个瘸子，也不说什么，右手托住了那只狗的下腹，左手拦腰楼住了张送，纵身掠上墙头。
墙后果然是林家的后院。
听涛院与后院相连，只隔着一道短墙。
短墙内灯火辉煌，沈胜衣外出之际，林家的人们是必亦已闻声赶到了听涛院。
他们尚未再展开调查，短墙内的灯火已开始了移动！
灯火迅速地的出了月洞门。
明亮的灯火照耀之下，林天烈抱着浑身浴血的林天智走在前头，后面紧跟着乔康林保，掌灯的两个仆人，最后是耿亮。
耿亮在月洞门口收住了脚步，在他的身后，竟还有一个女孩子在张头探脑，那当然就是可儿。
一行人很快转入了那边回廊，沈胜衣这才走过去。
可儿第一个看见，跳着迎上来，道：“叔叔，四只手指的又来了。”
沈胜衣淡笑应道：“我已经知道，这一次又吓着你了。”
可儿点头道：“叔叔，那箫声好恐怖，跟前两夜的完全一样，就像是鬼叫。”
沈胜衣心中一动。
可儿拉紧了沈胜衣的手，道：“鬼箫一吹响，就有人伤亡，昨夜是大哥，今夜是三哥，明夜说不定是二哥或者是我，叔叔，你得想个办法。”
沈胜衣柔声道：“你放心，叔叔—定将那鬼箫抓起来！”
可儿道：“是真的？”
沈胜衣颔首，道：“所以你现在放心回去睡觉好了。”
可儿终于放心的离开。
目送可儿远去。耿亮忍不住问道：“你找到了什么？”
沈胜衣道：“脚印！”
耿亮急急问道：“那些脚印，通往什么地方？”
沈胜衣道：“这里。”
耿亮—怔。
沈胜衣解释道：“那些脚印在外面一转，又回到这里。”
耿亮动容道：“怎么又转回来？”
“也许他遗下了什么东西，又或者他本来就在找寻什么东西，到现在仍未找到，却又必需继续找寻下去。”沈胜衣说着踱了出去。
耿亮紧跟着在他后面，道：“我也是这样推测。”
沈胜衣道：“这种推测只属可能，未必确实。”
“哦？”耿亮正想问下去，眼旁突然瞥见一个人自那边树下转了出来，下意识轻叱声：“谁？”
“是张送。”沈胜衣替那个人回答。
这瞬间耿亮表示已看清楚，招呼道：“张兄怎么也来了？”
张送道：“在街上遇见沈兄，追着脚印来的。”
耿亮的目光连随落下，道：“这附近并没有脚印。”
他们三人正踩着一条碎石长径，上面的确没有脚印，也留不下脚印。
沈胜衣应道：“这脚印是用鼻子才可以寻找。”
“哦？”耿亮奇怪的盯着沈胜衣的鼻子。
张送一旁看见，笑了起来，道：“他说的是我带来的这只狗的鼻子。”
耿亮这才留意跟在张送身后的那只狗。
那只狗又已在发挥它鼻子的妙用。
三人忙将路让开。
那只狗嗅索着不过走了丈来远，突然离开了花径，走向旁边的一株松树。
松树的下面填起一个土丘，前面插着一块墓碑一样的木板。
那只狗就在土丘面前停下，又发出了异样的吠声。
这地方三人并不陌生，木板上面的刻字三人都还记得清楚。
“红儿之墓。”
这正是可儿心爱的那只鹦鹉红儿的坟墓。
张送目光陡转，盯着那只狗，轻叱道：“没用的东西，就只知道这个鹦鹉坟墓！”
那只狗仿佛也晓得主人在责骂，收住了吠声。
耿亮叹了一口气，道：“这鹦鹉坟墓，我们今天中午不是已经挖开搜查过了的？”
沈胜衣沉吟着突然道：“已经被搜查过的地方，岂非也就是收藏东西的最佳地方？”
张送耿亮不由的齐皆一愕。
沈胜衣接着道：“那一来，我们一定不以为意。”
张送脱口道：“你的意思是……”
沈胜衣道，“再挖开一看！”
张送道：“也好，反正是一件轻而易举的事情。”
他连随将风灯送给沈胜衣，拔出刀，蹲下身子，再将那鹦鹉坟墓挖开。
一落手他的面色便变了！
他记得今天中午将这个鹦鹉坟堆回后，曾经用力将泥土踏实，但现在，这鹦鹉坟墓简直就像给好几十条蚯蚓翻动过似的。
他又是奇怪，又是兴奋，双手更用力，也不用耿亮帮忙，几下子便将那个鹦鹉棺材挖了出来。
捧着那个鹦鹉棺材，他的一双手不知怎的竟颤抖了起来。
耿亮急不及待的忙替张送将盒盖打开。
一股异样的血腥味立时冲入了他的咽喉，几乎忍不住要呕吐。
鹦鹉棺材里面的那幅白府绸布之上赫然放着一只手，断手！
那只手，经已干瘪，齐腕而断，是一只右手。
只得四只手指，没有了尼指的右手！
手上鲜血斑驳，部分已变成了铁锈色，血腥味，腐尸味揉合在一起，直迫人咽喉！
张送这才真的变了面色。
他居然没呕吐。
浓胜衣也自变了面色，道：“这就是那只留下血印的鬼手！”
就连他的语声也抖了。
耿亮颤声道：“这到底是什么回事？”
沈胜衣没有理会耿亮，道：“就用那白府绸布将这只鬼手包好拿出来，鹦鹉棺材依照原来的样子埋回地上。”
张送点着头，咽喉咯咯的在响，却应不出声音。
尽管他曾经入过六扇门，当过副捕头，见识过不少场面，到底已是十多年之前的旧事，近年来他的胆子已没有当年那么大，何况像这样恐怖的事情，在他还是生平第一次遇上。
他的—双手颤抖着，好容易才包妥那只断手，取出了鹦鹉棺材。
鹦鹉坟墓这一次却是耿亮堆上，张送连刀都好像握不稳了。
沈胜衣那才吁过口气，道：“我们再追查下去！”
这一次，狗却将三人带入听涛院那座小楼之前！
那只狗并没有停下，直入楼内，拾级直奔上楼上。
沈胜衣三人只有跟着。
入到了寝室，打了几个转，那只狗终于收住了脚步。
三人先后亦各将脚步收住。
地上的血渍已尽干，与昨夜留在地上的血渍仍不难分辨得出来。
沈胜衣的目光跟着鲜血，缓缓的移到了昨夜林天方手穿窗纸的那一扇窗户之前。
停留了一会，他的目光一转，落到了那一扇窗户之上！
穿破的窗纸并未糊上。
这个时候当然没有人理会这种小事。
窗户仍在内关上，沈胜衣缓步走过去，拔开了窗栓，将窗户打开。
窗户外是楼外的走廊，走廊的下面是院子的另一边，并不怎洋宽阔。
院子再过又是一道围墙，墙外又是一片竹林。
沈胜衣盯着那一片竹林，双眉紧锁，突然陷入沉思之巾。
耿亮张送左右来到了沈胜衣身旁，沈胜衣竟似并禾觉察。
他们两个不由地顺着沈胜衣的目光望去。
他们实在瞧不出什么。
张送忍不住呼道：“沈兄！”
沈胜衣毫无反应。
张送提高了嗓子，再一声呼道：“沈兄有什么发现？”
沈胜衣终于偏过头来，道：“我只不过在想着些事情。”
张送道：“什么事情？”
沈胜衣没有作声，整理了一下手中的风灯，一纵身，连人带灯，突然射向对窗的那片竹林！
黑暗中看来，那真似一颗流星。
流星闪逝，这一颗流星却是例外。
风灯毕竟是风灯，并没有因飘动而熄灭，随着沈胜衣身形的变换，飞舞在竹林之上，简直就像是天上的明月，给风吸下了云霄，在那里滚动。
张送、耿亮盯着那飞舞着的灯光，灯光中的人影，不禁目定口呆。
两人好容易吁出一口气。
张送惊叹道：“盛名下果无虚士，单就这一份轻功，已够瞧的了。”
耿亮点头道：“我看他一定有所发现。”
张送道：“只不知他发现了什么？”
耿亮道：“这要等他回来才知道，我自问没有这种本领追随他在竹林上面跳跃。”
张送道：“我更就没有了。”
耿亮道：“那我们只有在这里等。”
沈胜衣也并没有要他们久侯。
灯光人影很快又合成流星一样，飕的飞射回房中。
这一番举动，沈胜衣显然耗出不少气力，他的面色已微见发青，气息也变得有些急速。
张送耿亮左右忙迎上。
沈胜衣风灯往张送手中一塞，找了张椅子坐下。
耿亮急问道：“方才你在干什么？”
沈胜衣没有说话，只一声叹息。
耿亮更着急，问道：“你一定有所发现的了……”
沈胜衣挥手打断了耿亮的说话，叹息道：“我的确有所发现。”
耿亮在听着，张送也侧起了耳朵。
沈胜衣看了他们两人一眼，道：“这件事的复杂，远在我意料之外，我虽然有所发现，却未能解决所有的疑问，但到了明天这个时候，总可以有一个水落石出的了。”
耿亮追问道：“你到底发现了……”
沈胜衣截口道：“还有疑问事情就不能确定，在未能确定之前，我实在不便多说．其次，这种事我也不想一再出口，有关人等集中在一起，一次说清楚的好。”
耿亮道：“我们尽可以将有关人等全都叫来。”
沈胜衣摇头道：“单就林天智已成问题，他现在尚在昏迷当中。”
耿亮道：“这件事莫非与他有关。”
沈胜衣没有回答，道：“不过多待一天，你又何必如此着急？”
耿亮无可奈何的一再叹息。
沈胜衣转向张送，道：“明天中午在百家集中口可能又有人伤亡！”
’张送听了又是一惊，颤声道：“那又是什么缘故？”
沈胜衣道：“十二连环坞的银鹏与我相约明天中午在集中决斗！”
张送怔住在那里。
沈胜衣接着道：“这件事我看你还是不要管。”
张送苦笑道：“莫说我管不了，即使有这本领，我也不会管，一来这是江湖中人的事情，二来十二连环坞是什么组织，银鹏是什么东西，我也有耳闻，巴不得你将他们除去！”
沈胜衣道：“不过你，还有耿镖头，都得要齐到，那只狗，也记得带来。”
“哦？”张送奇怪的望着沈胜衣。
沈胜衣道：“那之后我们最少有两件事去做。”
张送正想问那两件事，沈胜衣已站起来，道：“今夜就到此为止，大家都应该回去休息的了。”
他举步缓缓踱了开去。
耿亮、张送怔怔地目送沈胜衣。
夜更深，明天已不远。
在他们来说，这已经够远的了。
雪早已溶尽，阳光又普照。
今天当然比昨天更温暖。
风仍急，刮起了漫天灰沙。
未到中午，已近中午。
长街上竟没有行人，只因为张送已将消息传开。
百家集的确很太平，生长在这个环境之下的人通常都会很怕事，绝不想惹祸上身。
何况十二连环坞本来就是一个很可怕的组织。
对于十二连环坞这个名字，他们早有认识。
长街两测的人家无不门窗紧闭。
张送看在眼内不禁苦笑。
一声儿啼才响起，马上被掩住。
长街更寂静。
耿亮实在难堪这种静寂，叹了一口气，道：“你到底对他们说了什么？”
张送就走在他的身旁，应声道：“我不过告诉他们，名震江湖的沈大侠今天中午将与十二连环坞的银鹏在集口决斗，为免无谓损伤，尽可能不要走近那里。”
耿亮道：“他们现在却连门窗都关上，难道完全没有好奇心，明知中午集口有一场不寻常的决斗，也不去开一下眼界？
张送道：“据我所知，这地方十九都不是练武的人家，甚至就只有林家，与我张某人例外。”
耿亮恍然道：“所以他们对于这些事情完全不感到兴趣。”
张送道：“这也是一个原因。”
耿亮道：“难道还有第二个原因？”
张送颔首道：“他们大都听说过十二连环坞的厉害。”
耿亮道：“十二连环坞的人，敢情来过这里。”
张送轻叹道：“这里倒没有，只到过附近一个村庄，据讲因为有人冒犯了他们，到他们离开之后，那个村庄就变成了一个废墟。”
耿亮不由亦一声轻叹，道：“怪不得他们害怕，十二连环坞的手段也未免太过残酷！”
张送忽问道，“你看这一次，银鹏是否就一如所说，只是一个人到来？”
耿亮道：“起码这边就不是，这边还有我这个老家伙！”
在他的眼中，连随就好像燃起了火焰。
张送并不知道那许多，却从耿亮的眼中看到了他对十二连环坞的憎恨，试探着问道：“你好像很讨厌十二连环坞？”
耿亮恨恨道：“一个人只要还有人性，都不会喜欢他们！”
张送击掌道：“我也是这样说，这一次，来的要不是银鹏一人，又不守江湖规矩的话，我这把刀也凑上一份！”
耿亮一怔，倏的一拍张送的肩头，大笑道：“好，好汉子，你这个朋友我交了！”
说话间，两人的脚步不觉缓了下来。离开沈胜衣也就更远了。
沈胜衣的脚步始终如一，披着风沙，走在张送耿亮的前面。
他的神态与平时并无不同。
这种事情在他来说早已不是第一次。
长街的尽头，就是决战的地方。
一路上看不到其他人，这地方仿佛已变成鬼域，这条路就像是一条死路。
他的心中虽然不免有些落寞的感觉，却毫不恐惧，更绝不紧张。
他并非自负必胜，却有必胜的信心！
一个人有坚决的自信心。他成功的机会，远非那些毫无自信心的人可以比喻。
信心所以往往就是命运的主宰。
银鹏对自己也似乎满怀信心。
他大马金刀地坐在一个石墩上，神色很平静。
在他面前的地上，插着一支剑！
护手是一个双翼齐展的银鹏，那正是他本来的佩剑，剑身已经换过！
三尺青锋日光下夺人眼神。护手的银鹏闪闪生光，正似要冲天飞去！
百家集的集口是老大的一块晒谷场，现在却只有风沙的吹飞。
不远的那边，一匹马正在徘徊。
那是银鹏的坐骑。
若大的晒毂场，只有这一人，这一马！
银鹏果然是单人匹马赴约！
风更急。
沈胜衣急风中步出了长街！
相距最少有五丈。
沈胜衣缓步再走前三丈，收住了脚步。
耿亮张送也就在这下长街走出。
张送还想再走前，耿亮旁边忽将他拉住，道：“我们就这里停下。”
张送眼望着那边，道：“一对一，果真是一场公平的决斗。”
耿亮道：“所以我们不能再上前。”
张送半眯起眼睛，仔细地望了一眼，道：“那就是银鹏？”
耿亮道：“不错就是他。”
张送道：“看样子他好像陶有成竹。”
耿亮闷哼道：“这个人本来就心高气傲，自以为无敌于天下。”
张送道：“你看他有几分胜算？”
耿亮欲言又止。
那边银鹏已由石墩上站起身！
手并未握住剑柄，银鹏的眼中却似已有剑气射出。
他的目光剑一样闪亮，剑一样凌厉！
只可惜这只是目光，沈胜衣无动于衷。
银鹏狠狠地盯着沈胜衣，道：“你终于来了！”
沈胜衣缓缓应道：“要你久候了。”
银鹏道：“我刚到不久，也正好借此休息一下。”
沈胜衣道：“现在才午时。”
银鹏冷声说道：“我并没有说你来得不是时候。”
沈胜衣仰天望了一眼，道：“天气还算好，就是风大了一些。”
银鹏冷笑道：“这也有影响？”
沈胜衣道：“还不成问题。”
“那还等什么？”银鹏忽一声轻叱：“拔剑！”
沈胜衣摇头，道：“我可有几个问题要问你。”
银鹏道：“你我之间还有什么话好说？”
沈胜衣道：“这与我无关。”
银鹏道：“那只是我的事了？”
沈胜衣道：“除了你之外，还关系好几个人！”
“你这个人也实在太多管闲事。”银鹏冷笑着问道：“你到底想知道什么？”
沈胜衣说道：“有一个鬼箫方玄，你可认识？”
银鹏一愕，大笑道：“见过一面，只是一面！”
沈胜衣道：“据讲不久前你约了他在落魂壑决斗。”
银鹏点头道：“是有这件事。”
“结果怎样？”
银鹏傲笑道：“他败在我的剑下！”
“那之后他又如何？”
“败在我剑下的人只有一条死路可走！”
“你杀了他？”
“可以这样说！”
“用剑？”
“不错我用剑将他击下落魂壑！”
“当时他已经死亡？”
“没有，只是给我震碎了内腑！”
“你怎么知道？”
“从他吐出来的血就可以肯定！”
“你看池是否还有活命的可能？”
银鹏的面上露出了残忍已极的笑容，道：“我看就没有了，落魂壑深不可测，好好的一个人掉下去也未必保得住性命！”
沈胜衣淡应道：“也许他吉人天相，侥幸渡过这危难。”
银鹏冷笑道：“即使他真的有这种运气，还是非死不可！”
沈胜衣道：“说不定落魂壑的下面长着好些灵芝仙草……”
银鹏冷嘲道：“说不定那些灵芝仙草非独可以起死回生，还可以让他平添一甲子，甚至一百年一千年的功力，用不到几天，他就变成了人间的散仙！”
沈胜衣闭上嘴巴。
银鹏还有说话，道：“说不定下面只是有一个隐居的武林高手，将他救下来，用什么神奇的方法将毕生的功力注入他体内，让他变成了天下的第一高手！”
沈胜衣仍不作声，他知道银鹏那样说是什么意思。
银鹏接着果然道：“好像这些骗骗小孩子的说话不成你也相信？”
沈胜衣这才开口，淡应道：“我没有这样说过。”
银鹏冷笑道：“我也只知道自己那一剑的威力，只知道内腑碎裂，那怕天下第一名医亦束手无策。”
沈胜衣沉默了下去。
银鹏忽问道：“你是方玄的朋友？”
沈胜衣摇头。
银鹏奇怪地问道：“然则，你问那些目的何在？”
沈胜衣道：“只想清楚那一战的结果。”
银鹏道：“这结果与你何干？”
沈胜衣道：“的确不干我的事，却与我插手过问的一个事颇有关系。”
银鹏道：“什么事？”
沈胜衣道：“那件事与你不无瓜葛！”
银鹏道：“干脆给我说好了。”
沈胜衣却问道：“这两天，你去了什么地方？”
银鹏道：“附近好几个人市镇，我都曾到过。”
沈胜衣道：“找一个高手匠人，替你弄好那支剑？”
银鹏闷哼道：“明知故问，你这是什意思？”
沈胜衣不答反问：“可有回来过这里？”
“没有！”
“夜间也没有？”
“在我来说夜间是享受的时候，这里只是一个小地方，并没有大市镇的享受。”
“杀人在你来说是否也是一种享受？”
“那要看是什么人，有种人我之所以要杀只不过是一种障碍，在清除一种障碍的时候，我只觉得说不出的烦闷！”
“林天方在你来说是否一种障碍！”
“我当他仇人！”
“仇人？”沈胜衣不免有些奇怪。
银鹏道：“他对我有夺妻之恨，我怎能不仇视他？”
“谁是你的妻子？”
“耿香莲。”
“既然她是你的妻子，怎么又嫁给了林天方？”
“不错，她虽还未嫁入我门中，却与我早已有了夫妇的关系。”
沈胜衣道：“夫妇的关系也有了，怎么你还不娶她？”
银鹏叹了一口气，道：“我没有说过不娶她，但那得要我有时间。”
沈胜衣冷笑道：“你倒忙得可以。”
银鹏又叹了一口气，道：“我并不是不负责的那种人，可是与我有那种夫妇关系的女孩子并不是只得她—个，我得按先后次序，一个一个来。”
沈胜衣道：“那其中不幸有了身孕的又如何？”
“只要找着我，我一定优先考虑。”银鹏居然还笑得出来。
沈胜衣好容易才忍住心中的怒火，冷冷道：“那个女孩子要是因此不容于家庭？”
银鹏笑道：“据我所知，那种事绝无仅有，很少人胆敢不给我银鹏一个薄面。”
沈胜衣道：“她们要是不堪等待，轻生又如何？”
银鹏漠然道：“那是她们自寻死路，怨得谁来。”
“你绝不难过？”
“如果我那也难过，早就已难过死了。”
沈胜衣冷冷一哼，转问道：“你打算什么时候才娶耿香莲？”
“这几天。”
“哦？”
“约莫在七日之前，我路过耿亮那间镖局，想起她，就有这打算，谁知道登门一问，才知道耿亮当天一早将她送到百家集去了。”
“于是你就追下去？”
“我看时间还足够，方玄正好又在附近出现，才约他在落魂壑决斗。”
“方玄与你之间结下了什么梁子？”
“他杀了我八个手下，其中的一个还是我的表弟，若是由得他，我那个姑母第一个就不肯放过我！”
“然后你才追下去。”
“好在我在百家集之外就追上他们，否则林家现在已天翻地覆。”
“林家现在也并不见得好到那里去。”
银鹏大笑道：“有你这位沈大侠坐镇不成还会出什么乱子？”
沈胜衣轻叹道：“我只是一个人。”
银鹏道：“江湖中却有人将你神化！”
沈胜衣道：“这个人当然不是你！”
银鹏道：“当然！”
在他的眼中，沈胜衣并没有什么了不起，所以他才会单人匹马赴约！
沈胜衣忽然道：“耿香莲好像已等了你三年。”
银鹏道：“差不多。”
沈胜衣道：“这三年以来，你似乎全无表示。”
银鹏道：“我很忙。”
沈胜衣冷笑道：“所以她答应嫁给林天方，并不能说是她的错。”
银鹏冷笑。
沈胜衣接道：“难得她放开怀抱，忘记以往。”
银鹏只是冷笑。
沈胜衣又道：“事实你这种人并不是一个理想的对象！”
银鹏又是一声冷笑，一字字地道：“我到手的东西绝不许他人染指！”
这句话沈胜衣并不陌生，在小菊的口中，他已听说过一次。
他冷冷一笑，道：“你当林天方仇人，杀掉他，在你来说想必也是享受？”
银鹏道：“我怎会杀他？”
沈胜衣一怔。
银鹏道：“我杀他，在他来说，相反是一种解脱，那岂非便宜了他？”
沈胜衣不明白。
银鹏解释道：“他两个之间的故事，我已经从其他人的口中知道，林天方对她，她对林天方，是怎样的一种感情，你以为我不能想像得到？”
“你的意思是……”
“在这大喜的日子，我将她从林天方的身边带走，你以为在他们是一种怎样的打击？”
沈胜衣恍然大悟。
银鹏笑道：“这比杀了他，岂非更来得痛苦。”
沈胜衣盯着银鹏，沉声道：“听你这样说，事情是与你全无关系的了！”
银鹏道：“到现在我还不知道你是说什么事情。”
沈胜衣语声更沉，道：“他们两个在新婚之夜，就被人刺杀！”
银鹏失惊道：“有这种事情？”
看他的样子，绝不像作态。
沈胜衣微喟：“有人认为是你下毒手！”
银鹏正色道：“这件事不是我做的。”
沈胜衣颔首道：“我也是这样推测。”
银鹏诧声道：“他们两个都有几下子，又有你坐镇那儿，谁还杀得了他们？”
沈胜衣道：“我当时并不在林家。”
银鹏道：“那最少还有耿亮，他的一张刀好像并不是用来切菜的，身手方面似乎也没有退化，难道他们两个一会子也挡不住，甚至不懂得呼救？”
沈胜衣道：“其他人闻声赶到的时候，他们两个伏尸房中！”
“凶手的本领倒也不小！”
“一击夺命，这本领简直就大得很。”
“是谁有这种本领？”银鹏又是一惊。
“耿亮他们赶到的时候，凶手已离开，不过根据现场留下的线索，可能是鬼箫方玄。”
银鹏一怔，大笑。“方玄有这种本领？”
沈胜衣道：“凶杀发生的时候，现场传出鬼叫一样的箫声。”
银鹏道：“懂得吹箫的，并非只方玄一个人。”
沈胜衣道：“在事发之前，方玄曾经出现过！”
银鹏道：“可有认错人？”
沈胜衣道：“方玄是腰插黑箫，右手只有四指，缺去尾指。”
银鹏道：“还有什么特征？”
沈胜衣一想，道：“据讲他的面上，十字交叉着两道血口！”
银鹏这才变了面色，脱口道：“我跟他交手的时候，的确曾用剑在他的面交叉划了个十字！”
沈胜衣道：“如此说，那个人的确是鬼箫方玄的了。”
银鹏冷笑道：“莫非他当真有什么奇遇，在那见鬼的落魂壑下找到了灵芝仙草，遇上了奇人异士！”
他虽则又在冷笑，已显得非常勉强。
沈胜衣晒笑道：“你不是说这只是骗骗小孩子的说话？”
银鹏闷哼，没有作声。
沈胜衣也沉默了下去，半晌才喃喃自语道：“他怎会在这里出现？”
银鹏沉吟道：“我记得在落魂壑那处，他曾经隐约透露要走一趟百家集。”
“哦？”沈胜衣目光一闪。
银鹏迫视沈胜衣，道：“他方玄在弄什么玄虚是他方玄的事情，与你我的决斗又有何关系？”
沈胜衣道：“没有。”
银鹏道：“你还要问我什么？”
沈胜衣道：“一件事。”
银鹏不耐烦地道：“快问！”
沈胜衣寒声道：“前后你到底害了多少女孩子。”
银鹏嗤笑道：“这与你何干？”
沈胜衣闭嘴。
银鹏道：“我有我个人的自由，个人的行事作风，喜欢怎样做就怎样做！”
沈胜衣面寒如铁，道：“你当自己是什么东西？”
银鹏反问道：“你的废话还有多少？”
沈胜衣又闭上嘴巴。
银鹏仰天一反眼，随即道：“时间已不早了！”
沈胜衣没有应声，左手缓缓地拔剑出鞘，一翻腕，将剑插在面前的地方！
银鹏亦闭嘴。
风仍急，漫天飞沙。
银鹏徐徐卸下长衫，挥手，呼的一声，长衫飞入了风砂之中！
沈胜衣一动也不一动。
银鹏仿佛在风砂之中凝结。
再没有说话。
在现在来说，任何说话都已是多余。
风更急。
急风一阵将沈胜衣耳旁的一绺散发吹飘面前。
沈胜衣张口一口将那一绺散发咬住，左手同时握住了剑柄！
银鹏的右手已握住了剑柄！
嗤嗤的两声，插在地下的两支剑几乎同时拔离了地面，两条人影亦飞入了半空！
人剑合成了飞虹，左一道右一道，刹那在半空交击！
铮的火星飞闪，连随又是铮铮铮的一连串暴响！
双剑半空交击了十多二十次，沈胜衣的银鹏双双落地！
铮铮之声并未绝，两人落地的刹那，最少又已交击了七八剑！
霍霍的衣袂破空声暴响，两人落地的身子突然左右飞开！
一退两丈，身形才一敛又飞回！
闪亮的银剑，夺目的青锋，人未到，剑已到！
铮一声，银剑青锋再交击！
护手银鹏的双翼一侧，就锁住青锋！
银鹏的额上已有汗珠滚下，面上却泛起狞笑！
沈胜衣的剑已被他的剑封死！
他左手五指旋即一合，式取“凤点头”，正要啄向沈胜衣的眼目！
却就在这刹那，沈胜衣开声吐气，猛一声暴喝，握剑的左手往上一吐！
嗤一声，沈胜衣的剑脱手飞入半空！
锁住那支剑的银剑亦被带动！
这一着的威力凌厉无匹，银鹏右手掌剑，左手起风点头，内力已开始分成两股，如何再把持得住手中的银剑，一声惊呼未绝，手中的银剑已脱手！
两道剑光相连，破空疾飞！
银鹏也算得反应敏锐，左手凤头，马上啄出！
只可惜沈胜衣的右手也不慢，五云捧日式，反扣银鹏的腕脉！
银鹏猛一声怪叫，凤点头急变拿云手，右拳同时击出，左右脚鸳鸯连环，起双飞，一踢就五六脚！
沈胜衣的拳脚亦开展！
拍拍拍拍的几声，两人拳脚双撞，猛一挫步，双双腾身飞起，各自一探手，抓向半空中落下的剑！
剑抓住在手中，嗤嗤的又刺出！
火星一闪，再闪！
人双双落地，剑仍在交击！
剑势突一变，两支剑化成了两团光球在风沙之中滚动，人却在光球之中！
剑气弥天！
砂剑光中磨成了砂粉，风已被剑气切断！
嗤嗤的两团光球突然破裂！
人剑乍现即分，左右交错，各自冲出了一丈才各自回身！
沈胜衣咬在口中的一绺散发尽断，脸颊裂开了—道血口！
他张口吐出口中断发，一翻腕，长剑呛啷的入鞘！
银鹏一回身，右手便一沉，哧的又将剑插在地上！
他双手扶剑，面如金纸，张口猛一声：“好剑！”
好字未出口，他的眉心已进裂，一股鲜血怒射而出！
剑字方落，他双手一松，人就倒下去！
沈胜衣望着银鹏倒下，满脸汗珠纷落！
张送耿亮亦各自捏了一把冷汗！
一直到现在，他们才松过口气，左右忙奔了过去。
张送竖起了大拇指，道：“了不起，今天姓张的总算开了眼界。”
耿亮亦自道：“要非你，真还没有人收拾得了这双银鹏！”
沈胜衣淡笑，目注张送道：“有劳张兄先找个地方安置好银鹏的尸身，还有那匹马。”
张送道：“这个很容易。”
沈胜衣道：“然后，我们就开始今日的调查。”
张送道：“依我看，沈兄也费了不少气力，先休息一下，再开始不迟。”
沈胜衣道：“难道你不想早些解决这件案子。”
张送只有点头，踉跄着走向银鹏。
耿亮忙过去帮忙。
他比张送更心急想知道事情的真相。
耿亮、张送无疑都很费力，很快就已将事情办妥，回到沈胜衣左右。
然后又怎样？
沈胜衣又盯着张送，问道：“到百家集一共有几条路？”
张送不假思索，道：“一条。”
沈胜衣道：“未到百家集之前，必经刘家村，百家集再下，又是什么地方？”
张送道：“许家村。”
沈胜衣道：“有多远？”
张送道：“半个时辰可到。”
沈胜衣道：“刘家村到百家集好像也差不多，我们现在且先走一趟刘家村。”
耿亮插口道：“干什么？”
沈胜衣道：“随便找个人问一句说话。”
耿亮还要问什么，沈胜衣的脚步已举起。
他只有与张送跟在后面。
刘家村并不比百家集大。
村前靠路也有一间小茶馆。
茶馆的主人却是个老头儿。
这个季节生意当然不会好的，老头正在门前逗着两个小孩子玩耍。
沈胜衣就望那个老头走去。
耿亮、张送只有跟着。
老头看见有人走来，连忙迎上，道：“三位客官请进！”
沈胜衣反而停住了脚步，道：“在下只是要问路。”
老头并不介意，笑道：“这周围百里，老儿都还算清楚，就不知公子打听什么？”
沈胜衣道：“在下想打听一下，往许家村如何走？”
耿亮、张送奇怪地瞪着沈胜衣。
老头并没有理会耿亮、张送那许多，手指着路那边道：“这简单，你跟着这条路直走，约莫走半个时辰，就到百家集，那儿有一户姓林的人家，在林家的庄院往左转，跟着路再走，半个时辰左右，就到许家村。”
沈胜衣笑应道：“哦？是这样走的……多谢指点。”
“那里话，还有哪……”老头儿补充道：“林家是那儿最有钱的人家，好大的庄院，你就算找不着，到那儿随便找个人一问，都可以给你一个清楚明白。”
沈胜衣再声多谢，退了开去。
耿亮、张送也只有跟着。
沈胜衣接着竟是原路回去。
耿亮实在忍不住了，趋前问道：“我们现在又去什么地方？”
沈胜衣道：“百家集！”
三人于是又回到百家集。
沈胜衣带着耿亮退送在集外绕了一个弯，竟走到听涛院围墙之外的竹林前面。
沈胜衣收住脚步，目光再一次落在张送面上，道：“你养的那只狗呢？”
张送道：“已锁好屋内，是否现在就带它到来？”
沈胜衣颔首，说道：“最好还准备一把铲子。”
张送奇怪的道：“铲子？什么用？”
沈胜衣道：“挖坟墓，死人的坟墓，不是鹦鹉的坟墓。”
张送打了一个寒噤，道：“坟墓在什么地方？”
沈胜衣道：“不知道，也许只有那只狗才清楚。”
张送哦一声，忙转身离开。
这一次耿亮没有再问，神态却很不稳定。
沈胜衣转顾耿亮，道：“我明白你的心情，不过也不用再等多久的了。”
耿亮叹了一口气。
张送更没有要他们多等，很快就将那只狗拉来，肩上还扛着老大一柄铲子。
沈胜衣接过那柄铲子，道：“这一次更为麻烦，也许我们要找遍这一带的竹林，而未必有所发现。”
张送道：“这也不见得麻烦。”
沈胜衣苦笑道：“只是辛苦了那只狗的鼻子。”
张送笑应道：“我本来就没有意思只让它懂得享福。”
沈胜衣道：“那我们这里开始！”
他们并没有踏遍整片竹林。
才找到一半，那只狗便已吠了起来。
在牝的面前是一小块空地。
那小块空地比附近的地面高出了不少。
沈胜衣盯着那块空地，道：“可能就是这里的了。
他两步走前，一铲子铲下。
泥土并不怎样的结实，沈胜衣着了一铲便知，他连随将那铲子放平，左一拨，右一扫，几下子，隆起的泥土使给他扫拨了七七八八。
再一下，喀一声，那铲子突然扫着一样东西。
沈胜衣才看清楚，旁边张送已鬼叫也似的叫了起来：“脚，两双脚！”
那一铲正扫在两双脚的脚趾之上！
沈胜衣一咬牙，铲子更不停的拨扫！
泥土一时间沙沙纷飞，没多久，一个人就出现在泥土之中！
死人！
死人的上身亦裸，双脚并没有鞋子。
尸体已变形，面庞更显得丑恶，但仍分辨得出面上交叉着两道伤痕！
尸体心房的位置还有一个伤口，肌肉已翻白。
恶心的尸臭迫人咽喉！
沈胜衣几乎没呕吐，他皱着鼻子，一翻腕，用铲子挑起了死人的右手！
死人右手掌赫然齐腕断去！
张送面都青了，结结巴巴的道：“他那只右手……”
沈胜衣截道：“你昨夜不是放在听涛院那房中的桌子底下？”
张送失声道：“我们昨夜在鹦鹉棺材中找到的那只右手就是他的？”
沈胜衣点头。
张送哇地呕出了一口苦水。
耿亮没有吐，面色却并不比张送好多少，矫舌道：“他莫非就是鬼箫方玄？”
沈胜衣道：“我说就是了。”
“这……这……这……”耿亮也变得口吃起来。
他的说话还未接上，狗吠又在那边响起！
三人应声不由的齐地奔了过去。
狗吠在几株竹树之下。
那又是一小块微隆的空地。
沈胜衣又是两步跨前，一铲子铲下！
张送的面色更难看，颤声道：“这一次莫要又挖出一个死人！”
沈胜衣应道，“绝不会是个死人。”
张送道：“那又是什么？”
“衣服！”
话未说完，沈胜衣已一铲子将一件黑色的长衫挖了起来。
衣服之外，还有一双鞋子。
张送道：“这是死人的衣服？”
沈胜衣点头，将铲子放下，道：“现在我们还需要做的，只是一件事。”
张送忙问道：“什么事？”
沈胜衣道：“许家村你可熟识？”
张送道：“那儿村长跟我是老朋友。”
沈胜衣道：“这最好不过，劳烦你立即飞马走一趟，到那里打听一下。”
张送道：“去打听什么？”
沈胜衣道，“打听那儿可有人认识鬼箫方玄！”
“哦？”张送瞟一眼那个死人。
沈胜衣道，“无论是否有消息，日落前都得回来。”
张送点头。
沈胜衣一声轻叹，道：“今夜这件事应该得以解决的了！”
耿亮没有问，他已学会了忍耐。
即使等，现在也不用再多久的了。
死了对新婚夫妇，再一个林天智受伤，整个林家都笼上恐怖的气氛。
冬日虽短，阳光现在虽然满天，林家内外竟也难得有人出入。
若大的一个院子，就只有可儿还在徘徊。
她也似乎感到了这种恐怖的气氛，愁眉苦脸的，面色亦显得有些苍白。
看见沈胜衣有从外面回来，她的面上才有一丝笑意。
她迎了上去，那一声叔叔却已叫得有气无力。
本来天真活泼的可儿变成这个样子，沈胜衣的心中不由感慨万千。
他轻按着可儿的肩头，道：“你独自在这里干什么？”
可儿嗫嚅道：“家里每个人的面色都很难看，气氛很恐怖，所以我走了出来。”
沈胜衣强笑道：“这也好，就是不要将那件事放在心上。”
可儿道：“怎可以？”
沈胜衣道：“怎么不可以？事情不发生也发生了，过去的事情也无法挽回，我们对现在与未来的事情，尚恐不暇应付，对既往的事情，又岂能再去计较？”
可儿好像已明白，展颜正想笑一笑，忽又皱起了眉头，道：“可是那鬼箫……”
沈胜衣截道：“今夜也许还会再吹响，却是最后的一次！”
可儿的眼瞳闪起了一丝惊惧，道：“鬼箫一吹响，就有人伤亡，这—次……”
沈胜衣肯定的道：“这一次绝不会再有那种事发生的了。”
可儿惊喜道：“是真的？”
沈胜衣点头，道：“叔叔怎会让那种事再发生？”
可儿想了想，忽问道：“那到底是不是红儿那只鹦鹉在作怪？”
沈胜衣淡笑道：“怎会是，世间根本就没有妖魔鬼怪，所有的妖魔鬼怪全都是人们虚构出来。”
可儿奇怪道：“人们为什么要这样做？”
沈胜衣沉吟着道：“原因很复杂，有些人藉此掩饰真相，逃避现实，有些人藉此警惕他人，愚弄他人，甚至有些人藉此谋生……那其中大都出于恶意，也不无出于善意，又或者迫于无奈，但显然都有一种企图，无论善与恶，都是一种欺骗的手段！”
可儿一面听一面点头，道：“我以后就不会再相信的了。”
沈胜衣笑道：“我知道你的心中，仍有疑惑。”
可儿嗯的应一声。
沈胜衣道：“这是因为你自小就听的太多神神鬼鬼的传说。”
可儿说道：“很多人都对我说过神鬼的故事。”
沈胜衣轻叹道：“我也实在不明白人们为什么不好好地教导孩子，尽说这些荒谬无稽的废话。”
可儿更就不明白的了。
沈胜衣接道：“不单止不要相信，而且不要说，否则你就会变成他们那样。”
可儿道：“那不是事实，我才不去说。”
沈胜衣笑道：“我知道你是个诚实的孩子，只要你记着，那等于说谎，你就知道应该怎样做。”
可儿道：“我知道。”
沈胜衣仰眼望天，道：“说谎事实是一种儒弱的行为，一个人敢胆面对现实，并没有说谎的的需要。
他叹了口气，接又道：“一个谎言一定要用另外的谎言加以弥补，否则它就会漏洞百出，再来的几个谎言，本身又已有漏洞，只要别人肯细心分析，真相还是不免有揭露一日。”
“虚伪非独与事实不符，它们之间亦相互矛盾！”沈胜衣转顾听涛院那边，一再叹息。
还未到日落时分，张送便已赶回来。
银鹏的坐骑本来就是千中选一的良驹，张送的马上功夫亦未曾完全忘掉。
“方玄唯一的姐姐就嫁给许家村的一户人家。据他的姐姐说自下嫁许家村之后，他们姐弟就没就有再见过面。”
张送带回来这两句说话。
沈胜衣并不意外，道：“这正与我的推测相符。”
他连随转向耿亮，道：“耿镖头稍后找一个机会，替我传话给林家天烈天智兄弟，请他们今夜二更走一趟听涛院！”
耿亮点点头，道：“可是林天智……”
沈胜衣截道：“他的伤势虽然也不轻，在行动方面并无多大影响。”
耿亮转问道：“还要通知什么人？”
沈胜衣沉声道：“他们兄弟之外，不要再惊动任何人。”
耿亮道，“我们又如何？”
沈胜衣道：“今夜二更我们就在听涛院的小楼内等他们。”
耿亮道：“那是五个人？”
沈胜衣道：“也许还有一个人。”
耿亮道：“什么人？”
沈胜衣道：“死人！”