狡兔三窟，阴阳使者有五窟六窟。
冀南别庄是秘窟之一，名义是上他的得意门人、九幽恶客许元冲，化名为许五行任庄主，负责交涉，其实由他在暗中主持。
只有一些亲信心腹知道他的真正身分，其他的人只知道庄中另一栋独院禁区，住着一位平时极少露面的老大爷。
连老大爷姓啥名谁也一无所知，庄外的人，更是毫无印象。
一些大富大贵，老年悟道的名人绅仕，觉往日之非，另行辟室隐修来世今生，抛弃尘缘不与外界往来，是十分平常的事。
因此这位深居简出的老大爷，亲信以外的人也懒得理会，反正住处是禁区，谁敢前往探秘？
任何一种秘密组合，探索内部秘密列为大忌，有被当作卧底奸细处置的危险，装聋作哑是全身保命的金科玉律。
天下没有绝对秘密的秘密，除非这秘密不牵涉到第二个人。
老妖巫的底细，哪能完全守秘？
彭刚开始用心计，研始利用俘虏，由主要的人物着手，抓住主要的线索循线追查。
铁金刚是他弄到手的颇为重要人物，他抓住了主线。
兵贵神速，他必须加紧追蹑。
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一连串的失败，激起了他内心深处，与生俱来的野性，这种野性可以称之为潜在的杀机。
在生物世界中，人类的掠夺性嗜杀性最强烈。
人会用种种理由发挥掠夺性和嗜杀性，一杀就是千千万万，血流成河，比其他的生物为了生命延续而猎杀不同。
因为人的掠杀理由多得数不胜数，不像生物那么单纯。
潜在的野性要被激发了，外表流露的杀气，连江湖秀士也感觉出来了，心中檩檩。
火攻冀南别庄，绝大多数江湖之雄不敢尝试的。
表面上看，吓退北天君的人、火攻冀南别庄、占领下庄、凌迫李家大宅活捉铁金刚、击伤老妖巫阴阳使者，都是成功的袭击，声威如日中天。
但骨子里却是彻底的失败，毫无成功的喜悦。
他的目标并不在于击溃这些受波及的高手名宿，增加自己的声威，跃登江湖风云人物之林，而是铲除行刺李知县的凶手，掘根锄苗永除后患。
其次是抢救飞孤余潇潇。
他这次就是得到飞狐被擒的消息，昼夜兼程赶来营救的，他与飞狐有一份颇不平凡的感情。
可是，他完全失败了。
阴阳双怪逃掉了，窈窕淑女无影无踪，周云凤下落不明，飞狐不知被囚在哪一座秘窟里。
一事无成，却付出了大量的精力，只杀了一些不相关的人，难怪他心中冒烟，杀机怒涌。
时不我留，他没有时间，妖人们往天涯海角一走，凶手们也将远遁莽莽江湖，他如何去找？
先后又挑了两处秘窟，地点皆在孤山至风门这段山麓地带。
铁金刚所知其实有限，所以九幽恶客并未要求铁金刚撤走。
这两处秘窟虽说并不重要，但多少也挖掘出一些线索，也弄到三个地位不低的人。
总算集合他们两双爱侣的智慧，从俘虏的错综复杂口供中，理出一些头绪，分析出脉络，估料出概略的情势。
老妖巫不但能带了重要的爪牙，成功在脱逃，甚至更大胆地向他袭击，把双怪那些人平安地带走。
但人数甚多，想完全守秘是不可能。
何况撤出冀南别庄是在大白天，沿途难免留下线索。
劫后余生逃散的人，多少也可目击或猜测出主事人的去向。
有一部分向府城逃的人，半途失了踪。
挑了风门山最后一处秘窟时，已经是申牌初，天色不早。冬季昼夜长，申牌末已是夜幕降临，炊烟四起了。
在俘虏获得一些线索，略加参详，叶如霜姑娘断然作主，立即飞骑赶回府城。
因为俘虏的口供中，已经隐约指出城郊外还有老妖巫的秘窟，远躲在距城二三十里的山区。
府城如果没有重要的人员驻留，怎能灵活地了解江湖动静？城市中隐藏也容易。
在高邮扬州，如霜姑娘的消息，出奇的灵通准确。
抵达彰德之后，有江湖秀士与中天君的人，提供了消息与供应人手，姑娘这才退居幕后。
她本来就是一个谦虚柔婉的姑娘，从来不流露出女强人的神态。
她断然下决定，彭刚真愿意听她的。
风门山距府城四十里左右，时限急迫，满天风沙，真有得赶的。
不再顾虑坐骑的负荷，以小驰赶处府城。
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府城的东、北、南三外关，是商旅往来频繁地区，关外都有小街市，夜间可从偏门出入，但无法进城。
四座城门天一黑就关闭，断绝域内外交通，皇帝老爷的车驾光临，也休想叫开城门。
西关外也有两条小街，但天一黑就很少有人走动，仅有零星几家店铺，罕见有旅客往来。
店馆的主顾，以西乡近郊的乡民为主。
赶至西关外小街，是黑沉沉酉牌正末之间。
一个半时辰多一点，就赶到了四十里，不算快也不算慢，坐骑已经口喷白沫快要挺不住了。
姑娘领先小驰，小街黑沉沉罡风呼啸，寒气袭人，没有任何灯光，鬼影俱无。
身后，突然传出一声锐啸。
四人警觉地扭头回顾，一无所见。
火光一闪，再闪，分两段连闪五次，一段两闪，次段三闪。
“有人在打信号。”江湖秀士警觉地说。
“在后面百步外。”
如霜的口气平静，嘴角有笑意：“可能是旋风虎的眼线，不足为害。”
“但必须小心。”
江湖秀士说：“那混蛋是否肯阻止北天君赶来，我们并不知道。”
“北天君不敢来了。”
如霜的语气肯定：“他犯不着和我们玩命，以免撼动他北天君的宝座。赶两里，我们到南关外进膳打听消息。”
“咦，在这里不好吗？跳城也省事。”
彭刚说：“西门城头没有巡城的丁勇，南门有。”
“在这里不但无法打听消息，也找不到食店呀！保证到南关有一顿好酒菜，而且我负责进关求证消息的准确性。听我的，没错。”
“打听消息是我的事。”
江湖秀士自告奋勇：“走，我也赞成到南关。”
“别忘了我的最精明的猎人。”
如霜策马驰入绕城的小径：“我打听消息绝对比你精明。中天君在这一带没有眼线，你的目标太明显。不要和我争，杨兄。”
他们远驰出里外，城头上又有人打灯号。
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南关外的小市街仍有灯火，这里的几家小旅舍与食店，夜间营业至午夜，以便接等待从南面来的赶路商旅，不时可看到掀起重帘出入的人，所以可以看到闪动的灯光，食店的人出入稍频繁些。
看到猎猎飘动有声的酒旗子，姑娘放松了缰绳。
店门外屋角钻出两个人，浑身裹在大皮袄内，拉起掩耳先发出一阵呵呵笑，上前接坐骑。
“诸位客官来晚了，总算赶上了宿头，天寒地冻，辛苦辛苦啦。”
拉住姑娘坐骑络头的人声如洪钟，咬字清晰压下风声：“隔邻是钜鹿客栈，备有上房。客官请先至食店进膳，喝两杯高粱烧挡寒。小的照顾坐骑，替客官先至客栈办理安顿。”
姑娘不假思索地跳下马，将缰绳递交入对方手中。
“谢啦！要三间上房。”她毫无戒心，走向店门掀起沉重的挡风帘。
“哦！不是骗坐骑的吧？”江湖秀士下马，但警觉地打量接坐骑的人。
“请放一百个心，钜鹿客栈是百年老字号。”
接坐骑的人说：“京师北迁之前，小店已经相当兴旺了，在南来北往的旅客心目中，有口皆碑。”
江湖秀士眼中有疑云，便仍然的把缰绳交给对方。
进入店堂，二十余副座头，仅有三分之一有食客，气温上升，酒肉香扑鼻，皮袄的羊皮骚味也浓。
迎出两名店伙，客气地请他们就座，先送上每人一条热气蒸腾的净面巾，再奉上滚烫的茶。
即将面临生死搏杀，两位男士不喝酒，八式佳肴一盆大馍馍，再加上一碗双浓双香的羊肉泡膜扎扎实实，他们真也饿了。
饥寒交迫，是最痛苦的事。
进入钜鹿客栈，客栈已经静悄悄，天气奇寒，一切活动皆已停顿了。
今晚，已经无法进南关活动了，不可能再找得到地方蛇鼠打听消息，在这里人生地不熟。
安顿毕，梳洗停当，如霜姑娘丢下云裳仙子，在店内各处转了一圈。
三间上房，两位姑娘共住，夹在两位男士上房中间。
女人的落店问题比较繁琐，有许多麻烦事需私自料理。
因此如霜姑娘的外出，云裳仙子并没留意，也不便询问，更不知道如霜悄然溜入相邻客院中，另一间有人相候的客房。
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江湖秀士睡得相当警觉，检查门窗十分细心，甚至用飞刀重加钉牢，严防意外。
据说妖巫可以魂入地府，作鬼界与人界的灵媒，不但元神精魄可以进入住宅，穿墙透壁毫无阻碍，甚至可把肉体变化成沙尘般大小，穿缝钻隙深入密室秘窟中，出入自如不露痕迹。
他不信邪，钉牢门窗，杜绝出入孔道，除非打破门窗，不然休想入室行凶。
劳累过度，钻入被窝就沉沉入梦。
不知睡了多久，突然被一阵拂面的冷流所惊醒。
很糟，头脑是清醒的，眼睛也是可以见物，耳中也可以听到空气在耳涡所形成的共鸣声。
这种共鸣声，白天是不可能听到的，必须在深夜绝对寂静中，才能听得的。
而且那种寂静的情景，会令人平空产生悚然的念头，彷佛人已经远离尘世，处身在陌生的不测空间里。
有些人把这种奇异的现象称之为离魂。
敏感的人，常会在午夜梦回中，发生这种现象，通常为期甚暂，便突然间空寂消逝，一切回复原状。
本来已经存在的世俗声浪，突然全部出现，像是重回阳世，虫声狗吠重新出现耳畔，悚然的感觉也徐徐消失。
他想动，手脚已不听指挥。
想喊叫，声音动卡在喉咙里。
愈急愈难以动弹，神智却是清明的。
桌上那盏菜油灯，发出微弱的朦胧幽光，所有的房内的景物，他看得一清二楚，室内毫无异状。
就是无法动弹，手脚好沉重，急得冒冷汗，他几乎可以听到自己狂跳心脉声。
听觉也没失去，屋外隐隐传入的风声听得真切。
这又是另一种生理现象，与前一种不同。
这是一部分脑部清醒了，而另一部分仍在昏睡中，就会发生这种现象。
迷信的人，认为是遇上了妖。
或者，是一种形如白兔或白狸一类妖物，爬上了胸口把人压住，吸取人的精力，要满足了才幻形逸走。
自始至终，不会产生空灵现象，视觉听觉完全正常，就是控制活动神经的脑细胞不发生作用；脑部也会沉睡或罢工的。
心中一急，他突然想到受伤逃走了的阴阳使者程非。
很不妙，说曹操曹操便到。
菜油灯的火焰突然伸高、伸高，拉得长长地，暗红色的火焰，渐渐变成暗绿色。
桌旁，出现一点黑烟，逐渐扩大，徐徐涌发成为一团浓雾，涌动渐剧，最后凝成人形。
先是一个两三寸高的小人，然后继续膨胀。
片刻间，长成真人大小，绿光倏发，实体出现。
九幽恶客许元冲，没错，就是这位化名为许五行，本地人称之为许大爷的许庄主，老妖巫阴阳使者的承受衣钵得意门人，妖巫的十大弟子之一。
九幽恶客全身闪烁着绿光，鬼眼中似乎也有绿焰射出，相貌因绿光的闪烁流动而显得特别狰狞，近乎传说中的魔鬼形象。
在下庄投宿反客为主，阴阳使者夜袭，那时，彭刚已算定妖巫会派高手报复。
巫门人士的巫术，大白天效果有限，因此活动以夜间为主。
驱使妖魅与五鬼搬运等等法术，皆在夜间进行，利用人对黑暗的恐惧心理施威力倍增无往而不利。
彭刚不希望他和两位姑娘冒险，除了在彰德期间，指导他们对巫术技巧略加了解之外，更在心防与攻击秘诀上揭示对策，所以他们对巫术多少有些认识。
但碰上巫门高手，仍然难堪大任，所以当夜仅要他们潜伏在东厢内，如非来的妖人太多，不许他们参与出手，来三五个巫师，彭刚有把握应付。
结果，他和两位姑娘被所看到的异象吓坏了，在极度惊骇下，竟然不假思索，要使用可克制邪术的九龙筒，幸好在发射前一刹那吓昏了，逃脱同归于尽的危机。
现在，他又看到了异象。
妖巫会变化，他心理上早有准备，心中虽然惊骇莫名，但不比阴阳使者更恐怖，他展惊的程度，也就减弱了些。
看过更诡异神秘事物的人，小诡异神秘不会把他吓昏啦！
九幽恶客向床前飘来，站在他的床口。撮口映出一道黑气，奇冷的寒流扑面。
“哎……”他惊叫。
这次，可以了出声音了，但声音嘶哑低弱连他自己也觉得走了样，不是他自己的声音。
那种彻骨的冷，他这种不畏寒暑的人居然也受不了。
想跳起来，但手脚仍然不受指挥，仅头部勉强可以转动，五官的感觉完全恢复而已。
“你们以为胜了吗？”
九幽恶客的可怕声音，像从窄洞孔里挤出来的，令人闻之毛发森立，那根本就不属于人类声音：“中天君到底来了多少人？”
“中天君不管境外的事。”他定下心神回答。
“你不是中天君的人？”
“不是，朋友而已。”
“那姓彭的小狗，如果没有你们的帮助，他单人独力，哪有能力毁我基业？你和那两个小女人，是他的帮凶。两个小女人，我另行设法把她们弄来做女魅。你，将是我忠心的奴仆，你会忠心耿耿，替我把彭小狗宰了。”
九幽恶客得意洋洋：“你即使宰不了他，他失去你们的助力，我就可以好好准备，将他化骨扬灰了。”
“在做白日梦。”
他咬牙切齿：“你如果敢动我的女人，我必定杀你。”
他想跳起来，用双锋针行致命一击。
可是浑身毫无能动的感觉。他已成了废人。
“你这一辈子，永远不可能杀我了，而且得替我去杀人，替我做任何事。即使你死了变成鬼，也会听我的驱策去鬼所能做的事。”
“我江湖秀士顶天立地……”
“是吗？我一颗丹丸，就可以要你移性改情，再送入秘宫修炼，你将是我忠心耿耿的奴仆。废话少说，我要在控制你之前，供出你们的一切计划。你最好乖乖招供，免吃苦头。你们消息极为灵通，行动飘忽却准确无误，如无充足的人的手，绝难办到。说，中天君到底另派了些多少人来，有些什么人物？招！”
“我已经明白告诉你，中天君与这件事无涉。”
他大声嘶喊，但声音小得可怜：“这是我和彭老兄的交情，他把我看成朋友，为朋友两胁插刀，所以我愿意用生命巴结他，赴汤蹈火在所不辞，你记住了没有？只有我们四个人，另无……”
“你生得贱，硬着头皮撒谎。你们从风门山飞驰四十里赶到府城，没有人传递消息，办得到吗？不吃苦头你大概不会招的。”
九幽恶客把他拉出被窝，头搁在床口，一连四耳光，把他打得乌天黑地，再揪住他的发结，将头狠狠地往床口撞，三下五下，他已是不知天地何在。
“招！招！招！潜来的有多少人？招……”
九幽恶客撞一下就问一句，撞的劲道越来越重。
“你……混蛋……”他含糊地咒骂。
“你要尝尝分筋错骨的滋味？好，就让你尝尝。”
九幽恶客拉起他的左臂徐徐扭转：“你的臂骨，应该卸接肩关节，我替你错开，拉到肩后去……”
关节错开，大筋必定拉长。
错开臼，移至臼后。筋与肌肉，会自行收缩，生理要求恢复原位。
收缩力跟扭力不断发生作用，痛楚非常剧烈，会把人痛昏，形容为其痛彻骨，并非夸张。
一拉一错时，筋肉已经受损，即使立即恢复原位，也将花长时间治疗。
稍延迟片刻，复原无望，这条手臂便成了废物，甚至必须割掉方能保住老命。
受过分筋错骨折磨的人，多数会成为残废，所以如非死敌大敌，不会随便用这种手段折磨人。
砰然一声大震，房门被踢开了。
九幽恶客十分机警，由于背对着房门，如果转身察看，天知道会发生何种危险？人向下挫，一挫时同时转头回顾。
房口出现云裳仙子，手中有一个怪匣。
妖巫是行家，眼角刚瞥见人影，便看到那只怪匣。
攻击冀南别庄时，就有各式各样的怪匣，喷射出可化铁溶金的火焰，和可以杀人的铁雨钢流。
变生仓卒，邪术无法用上。
向下继续挫倒，当机立断幻化为一缕轻烟，虽没看清是什么怪匣，反正必定是克制邪术的可怕械具，走了再说。
人突然消失，云裳仙子吓了一跳，收了针匣急急扶起气息奄奄的江湖秀士。
“世……权……”云裳仙子尖叫。
随后跟入的叶如霜，拉开乱了方寸的云裳仙子。
“先检查，很可能被药控制住了，不要慌张，我帮你。”
叶如霜沉静地说，出了事必须冷静处理：“彭大哥追妖人不会远追，这时应该是安全的，救人要紧。”
彭刚发现有人入侵，首先想到的便是两位姑娘。
论武功，两位姑娘足以应付；对付巫门高手，她们就无用武之地了。
昨晚阴阳使者受伤，无法知道伤势轻重，大概还有能力前来弄鬼，因此将注意力放在老妖巫身上。
果然不错，刚出房便看到两道幽光，接近两位姑娘的房门。
来不止一个人，他不假思索地一闪即至，双手虚空一挥，两道幽光突然迸散为一丛磷火。
“妖人到了。”
他叩击姑娘的房门：“小心提防妖术，还有人在这附近，我负责。”
前面的院角，突然升起五个巨大的黑影，一眨眼，涨大至三丈高的天神。
“正好捉来守门。”
他欣然叫：“送口供的来了。”
冲出院子，吹口气十指虚空急弹快抓。
五个天神先是身上出现海碗大的无数洞孔，然后躯体像在溶化，化为黏性的浓液，化为一条条一股股，向他涌流压下，蓦地像被狂风所刮，一泄而散。
彭刚飞跃而起，升上瓦面。
天神所化的泄异物，在屋顶汇合成一般黑烟，在罡风呼号中，向东南嫋嫋逸去。
“你走得了？”
他高叫，人化流光没入黑烟中。
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江湖秀士的手保住了，嗅入可令躯体瘫痪的药物，毒性并不强烈，彭刚有夺自百毒天尊的解药。
只是双颊被打得青肿变形，后脑也被撞得肿起老高。这种扑打撞伤平常得很，江湖秀士受得了。
彭刚捉了一个活口，在房中拷问口供。
这人是九幽恶客的师弟，阴阳使者程非的十大门人之一，排名第八，叫百灵大法师易鸿钧，道行仅比九幽恶客稍差，在天下各地骗财骗色的手段，却首屈一指。
老妖巫所需的庞大财源，大半是百灵大法师供献的。
今晚百灵大法师的主要目标，是掳走两位姑娘，刚遣鬼物准备入室，便被彭刚发现了，元神御气一击，鬼物化为乌有。
幻化神灵反扑，又被彭刚勾了幻象，攻击的法器毫无作用，不得不见机逃命。
没逃出客栈，便被彭刚抓小鸡似的生擒活捉。
这位百灵大法师，所有的法器都不灵了，被彭刚脱了肘关节，制了环跳穴，手脚皆失去活动能力，被丢在壁角成了病猫。
江湖秀士挺得住，咬牙切齿在一旁准备上刑逼供。
彭刚主审，他必须迫出所要的消息。
“白天是我们的天下，晚上是你们的。”
彭刚拖过百灵大法师，摆平在脚下：“所以知道你们晚上会来撒野，只是不知道你们何时来而已。你们向我的人迫供。我也有权同样回报。大法师，不会怪我吧？”
“你可以把本法师零刀碎剐，但绝不可能从我口中得到什么口供。”百灵大法师顽强地说：“我知道你所想要的口供是什么，但我会告诉你、我不知道。”
“哦！你真知道我要的消息是什么吗？”
“你就是为了这事而来的，你非紧迫追蹑不可。阁下，你逼死我也是枉然。家师带了你所要的人撤走，撤到何处藏匿，只有家师身旁的人才知道，我哪配跟在家师身旁听候使唤？把人藏起来，你们才会急急迫查，我们便能从容布置，制你们死命的机会。你不可能从我们这些负责袭击的人口中，逼问出藏匿处，因为负责袭击的人都不知道，你在浪费时间。”
“你要我上刑吗？”
“任杀任剐，悉听尊便。”
彭刚哼了一声，手向下伸。
“大哥，让我问问，好吗？”叶如霜在旁拉他的手。
“这……好吧！也许我们真的是在浪费时间，这妖巫真的不知道凶手藏匿处。”彭刚有点无奈，他真不想向不知情的人上刑逼供。
“我们从风门山飞驰四十里，行动如风，二更天到。你们三更天就来了。”叶如霜一始接手盘问：“这是说，你们来得快。”
“我们有眼线遍布，你们的行动瞒不了我们。”百灵大师得意地说。
“而且，你们是从城里出来的。”
“这……”
“这表示你们已经早就逃到城内藏匿了。这是说，你希望我们搜城，那是不可能的事。”
“你知道就好。”
“希望，并不表示一定如愿。”
“不搜城，你们怎能得到藏匿处？”百灵大师更得意了：“顺德的官府，肯允许你们搜城吗？”
叶如霜冷笑：“你可能真不知道令师的打算，也没随同他行动，但要说你不知道一大群凶手的藏匿处，就令人难以置信了。至少，你希望我们到城里去找，到太平坊那家花园大宅去找。如果去了，甚至可以抓到一两个活口，凶手的确不在宅里，招出另一处地方，引我们去找。”
“咦！你……”
“之后，找到一处又一处，永远找不到真的藏匿处，而且越找越远，最后……”
“最后终于成功找到了？”百灵大法师狞笑。
“也许吧！这期间，你们可以从容在真正的藏匿处，集合残余布下死亡陷阱，把我们引去一网打尽。问题是，你们的死亡陷阱是否管用，不管用，我们就成功了。”
不但彭刚听得一头雾水，江湖秀士也感到疑云重。
叶如霜怎么可能知道，城内太平坊的花园大宅？
“你……你你……”百灵大法师脸上得意神情飞走了，惊容可见。
“我们绝不让你们从容布置死亡陷阱。”
叶如霜冷冷地说：“虽则那也是一网打尽妖孽的好机，但费时费事，我们必须掌握速战速决的好机，只要能把主脑们消灭，其他次要妖孽多杀有伤天和，死亡陷阱布妥，天知道会有多少人丢命？
“所以，明天我们将出现在东关外，先干桥旁两里地，达活河畔的程家大宅，那才是阴阳使者程非的老家，宅中的奇门大阵据说鬼斧神工，地行仙进去也休想全身而退。阁下，抗得住我们的火攻吗？”
“天杀的孽障！”
百灵大法师愤怒地厉叫：“你们真派有许多人手，潜伏在每一角落，把我们的行动监视得一清二楚，所以才了解我们的全盘计划，你……你们会付出代价的，你也不会成功。”
“你们也知道我们的行动呀！只是每次都晚一步而已。达活河畔的程家大宅，一定有阴阳使者一家老少，所布的奇门大阵机关削器，对付一般的武林高手可能有用，对付我们就成了可助火势的垃圾。
“老妖巫用一家老小的死活，作为赌注和我们玩命，真愚蠢得可怜，这将是他一生中，所犯的最大错误，错误是需要付出代价的。也许这是天道循环，老妖巫造孽一生，时辰到了，应该接受天谴，报应临头。”
达活河发源于城西北五六里的达活泉，会合野狐泉流出的水，在北门外会合称为鸳水，那条板桥称鸳水桥或豫让桥（豫门吞炭毁容的故事），向东流汇百泉河转南。
东关外跨该河的第二条桥叫高庄桥（三里），第三条叫先干桥（七里）。这附近家家泉水，土地肥沃。地当东行大道，建了不少豪门大户的宅院。
“我和你拼了！”百灵大法师挣扎着厉叫，等于是招了供。
“谢谢你证实了我们所获的消息。”叶如霜欣然说。
百灵大师呸一声，喷出一口浓痰，有如破空的劲矢，喷向一旁的彭刚。
彭刚淡淡一笑，跨越一步。
不等百灵大法师喷出第二口痰，江湖秀士已一脚踢中对方的右耳门，应脚昏厥。
“四更末放了他。”
彭刚说：“在他的心经动手脚。”
“放了他？”江湖秀士一怔。
“让他领路。”
“哦！他会……”
“会的，他会急急忙忙，奔向最后一处秘窟传警，这最后一窟该是高庄桥东面的程宅。”
“应该是。”
叶如霜接口：“如果时间充裕，他会逃入城，向故布疑阵的几处秘窟传警。时间不够，情急便会加快奔往最后决战的秘窟，向老妖禀报凶讯。”
“叶姐，你溜出店老半天，就为了这些消息？”云裳仙子笑问。
“我跟踪一个可疑的人进城，跑了几处地方。”
叶如霜含糊其词：“发现了可疑的地方，但不敢潜入求证。这位大师心虚，不啻替我澄清了心中的疑问。”
“你总是一声不吭独自行动，实在可恶，出了事怎么办？”
彭刚有点不悦：“得找根绳子把你拴上，免得你到处乱跑，大家休息一个更次，五更正动身。”
“不如现在就动身，在程宅潜伏，防止他们闻风逃遁，出其不意火化了他们。”云裳仙子反而沉不住气，比性情躁急的彭刚更积极些。
夜长梦多，早些解决一劳永逸。
爱侣江湖秀士几乎不测，这种事不允许再发生，最佳的防止不测妙方，就是尽快一劳永逸。
“不能用火攻，距城太近。”
彭刚镇定有力的语气，显得信心十足：“火攻冀南别庄，结果所有的人丧胆逃命，四面奔窜，咱们的人少顾此失被。我要让他们有胆气拼搏，才有机会歼除首恶。睡觉睡觉，养精蓄锐是第一要务。”
火攻冀南别庄，明里胜利，其实是一次失败的雷霆攻击，声势太过浩大猛烈，把庄内的人吓得魂飞魄散，没有人再逞强送命，四散逃斗志全失。
结果，人都逃散了，首脑们更是逃命第一，从秘道远走高飞。
而他们的人少，只能堵住庄门一带，杀了一些小爪牙，重要的人物一个也没宰掉。