莲花庵的女尼有六十余名，带发修行的中年妇女也有三十余位。
不论是女尼或带发修行的信女，年纪都在四十出头，照例午后便关闭庵门，与外界隔绝了。
所以这条小径午后不会有人行走，除非是专程赶来进香的香客。
他不走小径，穿林入伏悄然接近。
山门外，竟然看到两名大汉把守。
庵东面百十步，建了两栋住宅，安顿偕女眷前来进香的男施主，庭内绝不容许男施主留宿。
两栋竹屋也有警卫走动，不时有人声传出。
他心中大喜，找对地方了。
也不必费心去找寻缥缈神魔，这些人会带他去找的。
盯着人影依稀的竹屋，他决定了大胆的行动。
抢先一步闹事，是不是可以减少缥缈神魔的压力？
取出干粮饱餐一顿，藏妥不需用的杂物，折了一段三尺长的鸭卵粗竹棍，悄然向竹屋接近。
莲花庵的客院灯火辉煌，使女丫鬟们正在忙晚膳，一群女打手布下严密的警网，连女尼们也不许擅行进入。
警卫森严，不可能之人接近而不被发觉，这些女打手身手极为高明，每个人都可独当一面。
客院的围墙内，两个黑影爬伏在一株参天巨松的横枝上．居高临下留意院中的动静，像伺伏的猫。
两人是浊世浪子东门振芳，和为江湖朋友深痛恶绝的淫僧夜游僧。
这淫僧上次被浊世浪子所骗，骗去对付许彦方，却被姜玉琪整得灰头土脸，被倒塌的房屋压在瓦砾下，几乎压断手脚吃足了苦头。
现在，两人又走在一起了，臭味相投的人，交朋友理所当然。
“人太多，浪子！”夜游僧不安地说：“贫僧认为，见好即收是上策。这里的女人，每一个都美如天仙，任何一个贫僧都满意，只要捞一个就行了，何必非要那姓尤的小女人不可呢？”
“你他娘的情人眼里出西施，你见了任何一个女人都满意，你这大名鼎鼎的色中饿僧，品味未免太下乘，太滥太低级啦！和尚。”浊世浪子嘲弄地说：“我只要最上等的，看上了就非弄到手不可。”
“你算了吧！”夜游僧不屑地说：“上次你看上了姜谷主的女儿，弄了个灰头土脸，还不是放弃了，你还不是见一个爱一个，我真搞不懂你。”
“不懂什么？”
“我仔细观察过了，论姿色，这位尤三宫主并不比姜小丫头出色，只是妖艳小胜一筹而且，品流却低了些，你会舍彼取此，可见你的眼光并不比贫僧高多少，哼！”
“你不懂，和尚。”
“不懂什么？”
“做鄱阳王的女婿，比做回鹰谷姜老邪的女婿强一百倍，你知道不知道，没知识！”
“你昏了头，小子，鄱阳王会要你这二流浪子做女婿？少做春秋大梦了，他不剥你的皮才怪。你最好采了这朵花，立即躲得远远地，永远不要接近鄱阳湖，不然小命难保。”
“只要我能把这位宫主弄到手，你将会发现我这驸马将如何风光了，喂！你的极乐浮香真管用吗？”
“混蛋！你不相信贫僧的法宝？”夜游僧不悦地说。
“不是我不相信，而是只许成功不许失败。”浊世浪子认真她说：“我对打硬仗没胃口，尤其对人多打烂仗没兴趣。你要是不能略施绝活把这一大群女人弄翻，我宁可多伺伏一段时日，有机会再动手，我是很有耐心的。”
“你放一百个心，风向有利。”片刻就可以把屋里屋外的女人全薰倒，保证可以大摇大摆走进去，把所喜爱的女人弄出来。贫僧看上了凌云春燕，你他娘的可别匆匆忙忙把人给弄错了。”
“我会弄错？”浊世浪子得意地说：“我对女人的品味独到的工夫，绝不会乐昏了头弄错了目标。唔！好像她们开始进食了，该下手了吧？”
“你急什么？欲速则不达……”
“你不知道机会稍纵即逝吗？等她们食毕，警戒必定立即加强，咱们必须在她们认为天刚黑最安全的时刻，出其不意攻其不备下手，不然成功无望，她们人太多了。”
“唔！有道理，这就动手。”
夜游僧这次不带方便铲，改带成刀了，身手比往昔更为灵活，两三丈高向下飘降，无声无息。
两人蛇行鹭伏，接近了围墙，墙是防兽的，庐山深处仍有猛虎出没，所以围墙高近两丈，可以有效地防止虎豹闯入。
爬伏在墙头向内窥伺，可看到三十步外客院的房屋，灯光明亮，担任警卫的劲装女人依稀可辨。
如果往下跳，这附近没有栽花木，无处藏身，跳下去必定被警卫所发现。
和尚探手入囊，取出十余枚鸽卵大的特制纸弹，腰间取出一片尺余长的竹板。
竹板是坚韧的紫竹削成，弹力强劲，用作弹片十分管用。
第一颗纸弹破空飞出，啸风声并不大，落向四十步外的院角东南左近，那儿是上风。
纸弹坠地即裂开，里面的极乐浮香比空气轻，遇气浮升，随风逸散。
事先已摸清房舍的格局，观察过警卫的配置方位，和尚的纸弹落点也精准无比，十余颗纸弹射中，不曾惊动所有的警卫。
计算得十分精密计划也周详，可是，却没把意外计算在内。
看到这一面的警卫毫无声息地倒下，两人立即翻越高高的围墙往里跳。
客院内，隐约传出几声惊呼，以及打破食具的声响，大概是稍后昏迷的人发现同伴倒地，自己有能发出惊呼，随即也倒下了。
两人在一处窗下等候片刻，等到偌大的客院内万籁俱寂，和尚喜悦地长身而起。
“成功了！”和尚得意地欣然叫，一打手势：“里面即使有一千个人，也没有一个人能清醒，走！”
刚冲入院厅，外面传来急促的脚步声。
“大总管从家里来，快禀报……哎呀！”叫声震耳，院门砰然而开。
“把门的人中了迷香，大家小心，服解药再进去，要快！”
另有人大叫。
“不妙！浊世浪子吃惊地叫：“和尚，风紧扯活，璿玑城的大援来了。”
确是大援来了，是从含鄱口登陆，追踪许彦方的另一批人，由璿玑城的大总管铁掌开碑秦君山亲自率领，在紧要关头赶到了。
总数超过三十人，全是璿玑城的精锐，每一个男女都是一等一的高手，都是经验丰富可独当一面的人才，一发现警兆便断然快速行动。
人影破空，像群鹰逐兔争先抢入。
夜游僧不甘心，一把抓起厅口昏倒的一个女人。
“带了人逃不掉的，和尚。”浊世浪子急叫，急急后撤逃命。
“贫僧不甘心身入宝山空手归。”和尚断然拒绝，将女人扛上肩。
糟了！人影电射而至。
浊世浪子从不打硬仗，已经向院侧飞掠而走。
院子里灯光明亮，到处都悬挂着照明的灯笼，赶到的人一眼便看出了夜游僧的面目和身分。
“夜游僧，你该死！”冲到的铁掌开碑狂怒地大叫，远在两丈外，冲势异常狂急，右掌猛地疾吐，骇人听闻的劈空劲道，排山倒海似的先行涌到。
夜游僧仍然舍不得丢掉到手的女人，也不认识这位大总管，自以为神功了得，毫不在意地一掌斜挥，同的向侧急窜。
一声电爆，罡风呼啸。
一声怪叫，夜游僧摔跃出丈外，女人丢掉了，只感到眼冒金星，骨疼欲裂。
生死关头，和尚忘了疼痛，用尽全力滚了两匝，爬起向院角的暗影中一钻，亡命飞遁。
浊世浪子向高高的院墙飞奔，快逾劲矢离弦。
可是，有人比他更快。
斜刺里射来一个人影，比他快上一倍。
“原来是你这混蛋！在下留客！”声到人到，冷冷的大手到了左肩。
浊世浪子也不认识这位仁兄，只看出这人的轻功骇人听闻，黑黑的脸膛十分狰狞，如此而已。
对方出手太快，如电光石火，不由他多想，左手不假思索地猛拨及肩的巨爪。
他总算够机警，仓促间铁臂功居然运足了十成全劲，也存心要毁对方的手爪。
噗一声怪响，劲气四荡。
黑脸膛的人被震得斜飘八尺，马步一乱。
他也吃足了苦头，只感到左臂像是拨在万斤巨柱上，左半身被反震力震得气血翻腾，身躯斜摔出丈外，浑身骨头似乎已被摔散了。
千紧万紧，性命要紧，咬紧牙关强忍痛楚，滚身而起一纵三丈，向院墙飞掠，跃上右手一搭墙头，斜滚超越飘落墙外，向草木丛中一钻，老鼠般窜走了。
黑脸膛的人咦了一声，吃惊地察看自己的右手，这刹那间的耽误，被浊世浪子远逃出十余步外，追抵墙下，浊世浪子已经越墙逃走了。
客院一阵大乱，共派出五组人穷搜庵四周，想得到必定白费劲。
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许彦方的目标也是温飞燕与尤瑶凤，他的打算与浊世浪子、夜游僧不同，他不是劫色的采花大盗，所用的手段光明正大。
所以，他先向安顿在竹屋里的人打主意。
如果能从那些侍从人员身上，得到他所要知道的消息，他根本不打算从温飞燕这些女人身上打主意。
他不是一个好色的人，能避免与女人打交道，就尽量避免。
刚接近竹屋，便发现大批男女匆匆到达，接着由竹屋里的五名男女，带了这群人直奔莲花寺的山门。
他目力超人，认出领队的人赫然是璿玑城的大总管铁掌开碑秦君山。
“咦？璿玑城的人怎么大举赶来了？”他心中暗叫：“对付一个缥缈神魔，温飞燕这些人已绰绰有余，犯得着如此劳师动众倾巢而至？唔！这里面必定有什么阴谋，我可得小心了。”
他如果知道大总管这些人是为他而来的，必可悟出一些头绪了。
人太多，他决定暂且退走。
退出百步外，庵内已传出暴裂的打斗呼喊声。
他心中一动，以为缥缈神魔来了，向侧一绕，向莲花庵的右侧悄接近。
暴乱很快地平息，他发现入侵的人已经脱险。
因为打手外出搜索。
他重新退走，在外围潜伏候机。
不久，四个人影分枝排草，接近他的潜伏处，两位男在前，两位女的在后。
他心中雪亮，这四个男女不可能费神搜索潜伏中的人，用意在吓唬想入侵的人而已，林深草茂，那能把潜伏的人搜出？
这种虚张声势的把戏，瞒不了他这个老江湖，这些人不是为他而来的。
他像一头追蹑猎物的豹，无声无息到了一位剑隐肘后，走在右后侧的女人左后方，蓦地欺近将人扶住，在对方脑后加上轻轻一击，像狂风般后掠，两起两落，形影俱消。
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客院的院厅中，丹元宫主温飞燕大发雷霆。
先把一群女随从臭骂一顿，这才和大总管交谈。
“大总管，谁要你们赶来的？”她余怒犹在，语气充满不悦：“对付一个像缥缈神魔这种老朽，我这里的人已经来得太多了。”
“属下奉城主而论，带人火速赶来，并非为缥缈神魔。”大总管毕恭毕敬地回话：“那老魔到达南康以前的行踪，已经查得一清二楚，侵入本城的人不是他，另有其人，所以不必急于擒他。”
“那你是……”
“为了风尘浪子而来。”
“什么？他不是在府城活动吗？”
“他追来了。”
“他追来了？可能吗？”
“属下是第一批赶来的人，是循踪追来的，他曾经到达大姑塘，入山之后便失去了踪迹了。”
“你是说，城主竟然派了不少人，只为了追踪风尘浪子？是不是太小题大做了？”温飞燕讶然问。
“属下不知道城主的用意，只知奉命行事，城主一而再郑重交代，说风尘浪子身怀绝世绝学，将是本城最大的威胁，此人不除，很可能成为本城的心腹之患。”
温飞燕没有与许彦方交手，所以不以为然。
而一旁的尤瑶凤，却感到心中凛凛。
“城主是这么说的？”温飞燕忍不住冷笑：“看来，本城只配与二流人物打交道了。”
“城主要属下禀告宫主，必须小心从事，严令本城的人留心，如果实力不足以一举擒住或搏杀，绝不可妄行出手，以免打草惊蛇。务必详加计划布置，制造能一举擒住或搏杀的机会，才能向他发起攻击。”
“哦！真有这么严重？”温飞燕大感惊讶，不再表出示不耐的神情。
“是的，这是城主一而再交代的事，另一批人，由黄庭宫主率领，玉房宫主为副，带人从五老峰入山，先按山南一带，如无所获，明天必定起来会合。总之，搏杀风尘浪子为第一要务，其次才是缥缈神魔和浊世浪子，没想到浊世浪子这狗东西，竟然抢先向本城的人袭击，似乎这恶贼比风尘浪子更难缠。城主应该把这恶贼列为第一要务才对，但属下必须遵命行事，得集中全力对付风尘浪子。”
“好吧！我会注意这个人的，在五老峰捕捉数天徒劳无功，我知道他是个很难缠的小鬼。”
“还有，城主请宫主替三宫主多费心。”大总管的目光转注在尤瑶凤身上：“那小辈可能为三宫主而来的，城主不希望那小辈打三宫主的主意。”
“我明白了！”温飞燕恍然：“原来城主为了这件事，而不惜大动干戈。这浪子也真没出息，似乎为了女人不惜赴汤蹈火。对这种人可用智取，我知道该怎么对付他了。”
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尚书宫宫主水火真人号称地行仙，也在许彦方的整治下成了凡人。
现在被擒的女人道行比水火真人差了十万八千里，被摆放在黑暗的松林下，濒临着精神崩溃边缘。
“我是兰台宫的人。”女人用虚弱的嗓音回答许彦方的话：“是随大总管来的，来搜杀风尘浪子。”
“为何要搜杀风尘浪子？”他用低柔阴森语音问。
“据大总管说，城主认为风尘浪子对本城的女眷有潜在威胁，必须早除，以免后患。”
“你们不是来擒捉缥缈神魔的？”
“未牌左右，接到南路黄庭宫主传来的消息，已经与玄灵宫主的师门朋友取得联系，将缥缈神魔师徒两人，堵在小汉阳峰与仰天坪之间的山麓，明早发出袭击，已用不着这一面的人费心了。”
许彦方心中暗惊，暗叫不妙。
“他们已倾巢而至。”他不安地自语：“分数路进入山区，而且有七人协助，看情势，不但缥缈神魔处境危急，我也步步杀机。”
鄱阳王要全力对付他，理由并不充分，假使他估计正确，那红尘魔尊是鄱阳王，他已经表明对璿玑城的女人不感兴趣，拒绝与淫魔荡妇合作计算温飞燕与尤瑶凤，鄱阳王为何认为他对璿玑城的女人具有潜在威胁？
“城主来了吗？”他继续问。
“城主不会来，要在城中等候两次侵入闹事的人光临，无法分身。”
“还没查出入侵者的线索？”
“没有，城主虽然认为缥缈神魔涉嫌，但以老魔的武功修为来估计，几乎不可能。而且曾经查证过，老魔与济宁州刘家毫无干连，刘家只是小地方的小土霸，根本不配与名震天下的高手名宿攀交情。”
“是向庚字号统领白虎星君查证的？”
“我不知道，也不知道什么统领，什么星君。”
问不出他所要知道的事，这个隶属兰台宫的女人身分地位低，所知有限，对在外面活动的人更无所知，再问也只是白费工夫。
他把女人弄昏，送至莲花庵的院墙下，立即撤出莲花峰地区。
大汉阳峰是芦山的主峰，白天当然容易找，但夜间身在此山中，云深不知处，要如何找呢？
大汉阳峰北面就是小汉阳峰，再往北是仰天坪。
这一带属于山南区，游客比山北区少得多，虽说是庐山的主峰，但游客却步人迹罕至。
假使缥缈神魔师徒是被逼从九江入山的，目下到了大汉阳峰附近，那么，很可能是想重返南康，由陆路远离鄱阳王的控制区。
大汉阳峰西南面是紫霄峰，也称紫霄，自仰天坪至紫霄一带，群峰森然屹立，人迹罕至，山间没有路，晚上即使摸对方向，也无法行走。
而他，必须在天亮以前，潜到小汉阳峰附近，在璿玑城的人发起攻击之前赶到。
他不认识玄灵宫主，想必一定是璿玑城的狠角色，不然岂能担任一宫之主？
这位玄灵宫主的师门朋友，也必定是非常了不起的高手名宿，而且必定熟悉庐山的环境，对他将构成严重的威胁。
为了缥缈神魔师徒救他的恩情，任何困难和凶险也阻不了他。
天老爷保佑，下半夜云散雾消，星光朗朗。
庐山深处，一年到头很少有真正晴朗的天气，所以俗语不见庐山真面目。
利用晴朗的星空，他找出大汉阳峰为目标作主轴，翻山越岭，备极艰辛，不顾艰险向大汉阳峰攀行，好几次几乎失足摔落山崖深溪，透支了大量体力。
五更初，他终于抵达大汉阳峰的东北麓，衣衫零落，长裤几难蔽体。
在一处谷底的山崖下，他冒然生起篝火保持体温，养息精力。
睡了半个时辰好觉，他吃饱干粮，脱下破烂的上衣缠腰间，包住盛杂物的革囊，用炭混合露水和泥，涂了脸和赤得的上身。
当他开始动身时，风尘浪子的面目已非，变成一个赤着上身，花脸花身的怪物。
突然出现，真像一头传说中的山魈，弯低身躯更像一头猩猩，真会把胆小的人吓得魂飞天外，魄散九霄。
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江右龙女与刀魔一群人，是入暮时分抵达小汉阳峰东北麓的。
经过小半天的搜索，吃足了苦头，一个个累得像拉了一天车的老牛。
华阳夫人母女六个人，更是精疲力尽，把璿玑城的这群逼迫她们做走卒的男女恨入骨髓，却又不敢现于词色，有苦难言。
华阳夫人是老江湖，却弄不清江右龙女的底细，也猜不出这鬼女人在璿玑城的地位。
反正刀魔的名头与声威，在江湖已令人闻名丧胆，却似乎一切皆由江右龙女作主，可知这位声威显赫的刀魔，身价地位绝不会比江右龙女高，这群人的司令人是江右龙女已无可置疑了。
因此，母女俩失抗的念头，早已化为乌有了。
在山麓的谷底树林中，会合了另一批人，共有九名之多，其中两人是璿玑城另派出的向导。
华阳夫人不认识这九个面目阴沉的男女，只从江右龙女的手下口中，知道一个姓和与一个姓柏的一双老夫妇，皆已年过花甲，相貌狰狞不苟言笑，似乎江右龙女也对这双老夫妇执礼其恭，可知必定是极可怕的人物。
天一黑，姓和的老人把他们带至一座猎人所建的茅屋中安顿，女的在屋内休息，男的则在屋里找干草松针，安排睡觉的窝。
破晓时分，茅屋中点亮蜡烛。
华阳夫人母女，被召来席地而坐。
姓和的一双老夫妇也在一旁坐下，江右龙女与刀魔则坐在上首充任主人。
江右龙女替双方引见，似乎没把华阳母女当成自己人。
“华阳夫人，请将贤母女在府城，与缥缈神魔照面的经过详说一遍。”江右龙女和气地说：“尤其是有关老魔灭神魔音的威力部分，和老前辈希望知道威力所及的距离，以及震撼时身躯所起的变化，希望详加细述，谢啦！”
华阳夫人母女，这才正式知道这老人姓和。
她实在想不起江湖道上，有姓和的高手名宿，居然能够让刀魔服贴地任令对方称前辈。
她没有隐瞒的必要，便将那天所发生的事故一一说了，毫不讳言她对缥缈神魔并不怎么害怕。
“也许老魔突然以十成功力发出灭神魔音，在二十步内可以要我的命，但事先如果有提防，他成功的胜算并不大。”她继续说出自己的看法：“连姜少谷主都禁受得起，我相信你们四十多位武功深不可测的人中，最少有一半的人，在灭神魔音的近距离袭击下无所畏惧，我实在想不通诸位如此重视这位过了气的老魔。”
“缥缈神魔确是不成气候，他那年老中气不足的灭神魔音也唬不了人。”和老阴森的语音令人听了浑身不舒服：“但领他来此地暂避风头的方外双残，可不是什么善男信女。这俩个残废的老杂毛，绝不是咱们这种武功仅稍登堂奥的人，可以对付得了的，除了倚仗人多之外，三五个人绝禁不起他们一击。”
一听方外双残在此，华阳夫人只感到心底生寒。
这两个名头比早年的宇内八魔更响亮，更具魔性的老道，一个断了右小臂，一个断了左腿，早年确曾闹得天下大乱，所以江湖朋友说：宁可鬼闹，远避双残。
“双残加上一魔，咱们将近六十人，对付他们绰绰有余了。”姓和的老伴姓柏的老女人颇为自信地说：“缥缈神魔既然伤害不了二十步外的人，咱们用暗器远攻，不许他有施展灭神魔音的机会，他不足以威胁咱们这些人。可惜八极人魔没能赶来，他应该可以挡得住老魔，咱们就可以全力对付双残了。”
“八极神魔只会逞能吹牛。”姓和的老人不悦地说：“他夸口可以把老魔搜出来，天知道搜往何处去了？我看他靠不住，不必等他了。”
“老前辈，晚辈也认为不必等了。”江右龙女说：“兵贵神速，尽快解决缥缈神魔的事，晚辈还得赶往莲花庵听候差遣呢！”
“对，兵贵神速，你好好分配人手，天一亮老夫带你们前往彤云谷发起袭击。”
江右龙女应诺一声，立即下令召集所有的人。
仰天坪与小汉阳峰的西麓，北与上霄峰衔接，南毗邻南紫霄峰，以西一带形成数条斜陡的山谷，终年云雾弥漫，古林如海，人迹罕见，飞禽走兽见人不惊。
其中一条山谷经常可见彩云缥缈，一些采药人与猎户，称之为彤云谷，如非迷路，绝不敢进入自找麻烦。
据说里面对山精木客盘踞，进去将九死一生。
越过小汉阳峰西面的山鞍，峰半腰的峭壁间，传出一声震天长啸，声闻十里，山谷为之应鸣。
走在前面的姓和老人脸色一变，倏然止步。
“郭姑娘，你们还一个人要来？”和老人不悦地问。
“没有！”江右龙女肯定地说：“那一边的人另有要事，不可能来。”
“啸声如果不是你们的人所发……”
“和老前辈，晚辈可以保证，不是我们的人所发。”
“啸声必定惊动了两残一魔，咱们赶两步。”和老人不再询问，展开路程分枝拨草急急走去。
姓柏的老女人带了五位男女随从，紧跟在后面，小心翼翼手脚并用攀援急上。
华阳夫人母女六个人，追随在人群后面。
五十八个男女，一个接一个，形成一串不规律的长蛇阵，开始向峻峭的山谷下降。
震天长啸连绵传出，领路的和老人气得不住咒骂。
“和老前辈，会不会是两残中的一残，躲在峰上用啸声愚弄我们？”走在后面的江右龙女忍不住提出意见：“如果是，咱们下谷岂不白费工夫？”
“彤云谷是绝谷，只有这条山鞍是进出路，不可能是他们，他们还在谷中，错不了。”和老人肯定地说：“这个发啸的混蛋，我要剥他的皮。”
这一带山势特别峻陡，谷下的人不可能攀越峭崖绝壁上升，面对森然如排剑垛的奇峰，想攀爬谈何容易？
小汉阳峰虽然比大汉阳峰低百丈左右，没有大汉阳峰雄伟，但峻峭却过之，许多地方猿猴难上，想攀上寻找发啸的人，那是不可能的事。
众人咒骂着降下山谷，寒气已消，但全身汗湿，仍感到身上凉凉地。
在仰天坪一带，虽七月盛暑仍然寒气袭人。
留下七个人把守唯一可攀援的坡道，五十一个人开始在古木参天的山谷，全神戒备急走。
“前面五里左右，小溪旁建了一座茅屋。”姓和的老人一面走一面说：“十余年前有几名老道在内苦修，后来一个个受不了先后走了。八极人魔听说过这处地方，但他并没来过，三年前我来采药，走遍了全谷。”
“但愿他们仍在。”江右龙女颇感不安：“但愿他们不是胆小鬼，往树洞草丛中一钻躲起来，我们这三五十个人怎么搜？”
“缥缈神魔不是胆小鬼，方外双残更不是扮兔子躲草窝的人。”姓和的老人信心十足地说：“自大自负的人不难对付，他们一定会拍胸脯挺身而出应付挑衅的。”
“但愿如此。”江右龙女可不像和老人那么乐观。
急进三里左右，小溪已现，沿溪急走十分不便，比在山上攀爬更吃力。
“啊……”后面传来凄厉的惨叫声，在谷下听得尤其刺耳。
“不好！留在后面的人要遭殃了。”在后面的华阳夫人急叫：“他们反而堵住了退路。”
“快退！”江右龙女变色大叫，留在后面堵截的人，是他的得力助手，她当然关心手下的安危。
藏在小汉峰山腰，发长啸示警的人是许彦方。
他并不知道这一带的地势，事先也不知道这群人的行动，误打误撞登上了小汉阳峰，这才发现搜山的人。
他知道这些人还没有找到缥缈神魔师徒，心中略一打量情势，便不断发出啸声，警告缥缈神魔。
其实，他并不知道缥缈神魔师徒藏匿在何处。
不久，他出现在下谷的新路上。
说是新路，半点不假，其实没有路，路是江右龙女五十八个人走出来的。
七个负责堵截的高手，无意示弱隐起身形，分为两组向上下监视，刀出剑鞘在手严阵以待，还真像久经训练的一小队士兵，确有列阵的雄猛气概。
当监视上方的三个人，发现一个鬼怪似的人影，突然从三丈外的茂草丛中钻出，出现在矮树茂草已被踏平的道路上时，不由大吃一惊。
“咦？什么东西呀？”为首的佩剑中年人吃惊地大叫，剑本能地向前升起。
“嗷！”许彦方发出一声虎吼，手脚着地向前一扑，便到了三人面前，真像一头猛虎。
向下面监视的四个人，立即转身应敌。
“王老哥小心！”一名手握沉重虎头钩的中年人急叫：“是人，扮野兽的人……”
“去你娘的！”许彦方挺身站直，用刺耳的怪嗓音大骂：“我当然是人，像你们这种不值半文钱的走狗，眼中哪将旁人看成人？混蛋！”
剑已升起的王老哥惊魂初定，怒火随生，毫不迟疑地冲出，剑出飞星逐月狠招，行猛烈的连续冲刺，要一剑贯穿怪人的胸膛。
眼一花，剑似乎刺中了虚影，握剑的手却被人扣住了脉门，还来不及有何反应，身躯已飞腾而起。
“啊！”身在空中，发出刺耳的惨号，砰一声摔倒在右侧的陡坡上，手臂己在被摔出时骨折，稳不住身形，压垮了大片草树，骨碌碌下滚。
“再下去一个！”许彦方怪叫，人化闪电，欺近另一名大汉，手一伸，大汉应手飞抛而起。
“哈哈哈……”他狂笑而走，向上手脚并用攀爬，像是逃命。
“你走得了？”为首的中年人怒叱，两纵跃便上升了四五丈，沉重的虎头钩挟风雷而至，猛钩许彦方的腰背，速度骇人听闻，钩上的劲道更惊人。
许彦方的身躯，在狂笑声中不上反下，手脚着地腹部贴草突然下滑。
一钩落空，钩尖嵌入坚硬的地面。
同一瞬间，右脚被许彦方踹中胫骨，骨折声清晰可闻，发出痛楚的大叫，扭身摔倒向下滑。
“第三个下去了！”许彦方滚身而起欣然叫。
三个人两断手一断脚，死不了，但不可能再动手行凶啦！
直滚下二三十步，被矮树挡住动弹不得，只能张大喉咙狂叫救命。
警啸声传出了，七个人在片刻间，被怪人用最粗俗的打法废了一半，怎能不发警啸求救呢？
四个人不顾同伴的死活，奋起向上冲。
“哈哈哈……”许彦方狂笑着扭头向上急奔，紧追紧走，不赶不走，逐渐接近了山鞍有草无木的平坡，行动上示弱，狂笑声却表示他是强者。
追得最快的两个人，自然算得上高手中的高手，咬牙切齿拼全力狂追，逐渐追及许彦方身后，机会来了。
“纳命！”两人同时怒吼，一刀一剑光临许彦方的大腿股，上刺下劈，至少可以砍伤他的小腿。
他突然跃起，后空翻，刀砍地剑落空，两人做梦也没料到在这种峻陡的山坡，胆敢用后空翻身法避招，稍一大意，不摔死也得摔昏。
双脚分张，奇准地分别踹在两人的左右肩上，脚下骨断，肩骨裂封骨折，余劲仍然强烈，飞腾下端，快逾雷霆。
“哎……啊……”两人扔刀丢剑，仰面便倒向下滚。
许彦方重新上翻、腾跃，但这次是前空翻，翻落原地，点尘不惊。
“第四、第五下去了，哈哈哈……”他再次狂笑着向上飞奔。
后到的最后两个人，吓得手软脚颤，不敢再追了，惊恐地反向下退。
眼一花，怪人失了踪，消失在及腰的草丛下，笑声也突然消失了。
“这家伙到底是不是鬼？”一个脸无人色的中年人，惊怖地向唯一的同伴问。
“山精，或……或者木……木客……”同伴用颤抖的嗓音回答，急急向下退。
五个人的伤势皆不致命，但已失去提刀握剑的能力，还得派人扶持或背走。
江右龙女一群人赶到时，混乱的状况可想而知。
姓和的老人暴跳如雷，又恨又急。
“简直胡说八道！”和老人向脸无人色的劫后余生者叫吼：“庐山有虎，没错；不可思义的佛灯，没错；有比四脚蛇大不了多少的龙，没错；就是没有山精木客。老无常与八极人魔在山中采药，哪会碰上什么山精木客？你们几个人要不是惊破了胆，就是昏了头白日见鬼，分明是碰上了缥缈神魔，吃了亏吓破了胆，人鬼不分了。那老魔轻功超尘拔俗，可以白画幻现，行动太快速，所以你们吓得眼花胆落，可能连人影也没看清便栽了。”
“咱们不……不但不眼花，而……而且与他交……交手才……才栽的。”左肩骨被踹裂的中年人苦丧着脸分辩：“确是人不像人，兽不像兽的山……山……”
“别说了！”江右龙女及时制止手下的人胡说：“很可能是老魔故意扮鬼吓人的，哼！就算真正有山精木客，咱们也要将他摸出来挫骨扬灰。分开来搜！”
自怪人隐没的地方，直抵山鞍的顶部，皆可明显地发现有人走动的痕迹，但痕迹在山鞍顶部消失，无法找出怪人的去向了。
而且，天色正在急剧变坏，主峰大汉阳峰光秃秃的平矿峰顶，已经被云雾掩盖，阴云四合，山风簌簌，松涛声如万马奔腾，满山草木俱动，暴风雨将临。
人分为四组，受伤的人则派两个人照料。
四组人四面一分，不久便隐没在东北面的群峰之下。
这一带自东偏向以迄东偏北，群峰森列，七贤、五乳、太乙、含鄱、五老，除非登峰眺望，不然身入其间，便不知身在何处，想找人有如大海捞针。
华阳夫人母女六个人，由刀魔以及一个姓周的人率领，沿一座山峰的底部向北搜，穿越一座座密林，沿途留意附近是否有人走过所留下的痕迹。
八个人眼观四面耳听八方，拣不易行走的地方穿越，浪费了大量的体力，一个个心中叫苦暗地咒骂，却又不敢在神色上表现出心中的愤慨来。
刀魔颇为自负，独自领先分枝拨草急进，根本不怕跟在后面的华阳夫人暗算。
“刀魔，这样能把人搜出来吗？”华阳夫人忍不住抱怨了：“简直是浪费，糟蹋自己。你瞧，说不定右面不足两丈的树洞里，老魔正盯着咱们窃笑呢！”
不足两丈处，是一栋参天巨木，早年曾受雷电所殛，树干中空形成一个狭长的三角形树洞。的确可以藏人，甚至可以存内躲避风雨。
他曾经见识过温飞燕一群人，利用一谷一庄的高手，在五老峰下穷追风尘浪子，不但毫无所获，甚至一再被弄得晕头转向。
而风尘浪子却躲在孙家大院附近，把双头蛟的人整治得灰头土脸。
“你不懂，女人。”刀魔冷冷地说：“缥缈神魔不是无名小卒，名列宇内八魔，他有他的武林地位和尊严，绝不会窝囊得扮兔子往洞里躲，他会堂堂正正站出来应付挑战。”
“我们摆出搜山的阵势，就是让他知道咱们正向他的地位和尊严挑战，他如果不幸被搜出来，今后他休想在江湖露面了。”
“所以，只要能接近他的藏匿处，他会战出来应战的，别无选择，用不着咱们遍搜每一处树洞狐穴，你还不明白吗？”
“当一个人发现自己即将要面对死亡时，地位和尊严又算得了什么？连当今皇帝也会钻地洞找狐穴藏身。”华阳夫人借题发挥：“以我华阳夫人来说，也算一代女妖魁首，地位与名头并不比宇内八魔差多少，而且是目下江湖道上权威性的风云人物。可是，在你们璿玑城的权威下，不得不委屈求全做你们的马前卒，别无选择，姓郝的，你还不明白吗？”
“这只能说，你是个女人，女人比男人知道如何保护自己，男人先天上就有输命不输气的劣根性。”刀魔得意洋洋地说：“因为我是男人，所以知道缥缈神魔的想法和做法。”
“你也有输命不输气的劣根性？”华阳夫人话中带有锋利的、足以伤人的刺。
这时，正穿出浓林，前面稍为平坦的野草蔓生山坡，视野突然开展。
“女人，你给我说话小心了！”刀魔止步，回身愤怒地说：“我刀魔的确是输命不输气的雄风豪气……”
“嘿嘿……”前面突然传出刺耳的怪笑。
刀魔重新转身，心中暗惊。
所有的人，都吃了一惊。
三丈外及腰的野草丛中，许彦方那奇形怪状，野兽般的吓人身躯赫然入目，双手叉腰屹立，狰狞可怖的花面孔比鬼怪更吓人。
“你，狗屁！”许彦方用刺耳怪嗓音挖苦刀魔：“你也曾经是一代之雄，旷世的凶枭，江湖道有你的地位和尊敬，你的绝魂十三刀号称武林绝技，现在怎样？你多少年没在江湖作恶造孽了？你在璿玑城有什么惊世的高就？我呸！小小的走狗一个，你还敢夸口说有输命不输气的雄风豪？我可怜你，你狗屁！”
刀魔愤怒得拔刀的手也发抖，咬牙切齿快要爆炸啦！
姓周的中年人身形电射而出，半途撤出笔袋中的魁星笔。
“郝宫主，交给我！”姓周的大叫，飞跃而上。
飞腾扑击的声势极为猛烈，身法比回鹰谷的绝学鹰翔术几乎不相伯仲，加上奇怪的叫啸声，更为慑人心魄。
笔前伸，左手控制扑势，双足箕张蹬拨，怪形怪相令人莫测高深，胆小的人，必定被这种狂猛的声势所震撼。
华阳夫人脸色一变，倒抽了一口气。
“是他！”她心中暗叫：“天雨花尚祖，他怎么改姓周了？”
许彦方大叫一声，仰面便倒。
同一刹间，姓周的下扑行势不变，手脚乱拍乱蹬中，弹射出无数五角花形钱大暗器，势如暴雨光临。
破空的飞行厉啸动魄惊心，笼罩住方圆丈五左右地面，每一朵花都是可切割在楔入的致命利器。
同一刹那，魁星笔的笔尖也脱杆飞射，劲道之凶猛骇人听闻，像一枚铜锥破空疾射，肉眼很难看清形影，即使站在侧方也无法看清。
“这家伙要变成蜂窝了！”刀魔欣然大叫。
可是草中仰面倒下的许彦方失了踪，背一着地便疾滚丈外，一闪不见。
花形暗器漫天飞舞，急逐飞旋，但最后纷纷翻然飞坠，投入草丛切入泥土中失踪。
魁星笔尖则先一刹那贯入地下，入土尺余，劲道可怕极了。
姓周的也随暗器扑落，吃惊地环顾四周的草丛，想找怪人到底在何处。
一声虎吼，姓周的背上，出现怪人的身影，像一头猛虎，抱住了姓周的。
虎骑人背，姓周的狂叫一声向前仆倒。
刀魔目力超人，但也没看清怪人是如何扑上姓周的背部。
反正突然看到怪影出现在姓周的背上，便知大事不妙，不假思索地大吼一声，挥剑刀飞跃而上。
怪影侧射，出现在侧方两丈外。
姓周的趴伏在地，手脚猛烈地抽搐。
肩关节被抓裂，双臂算是完了，骨裂盘断肉不破，高手神医也无能为力。
“救……我……”姓周的狂叫，知道自己完了，这辈子已和刀剑绝缘，再也搬弄不了魁屋笔啦！
“老天爷！”许彦方怪叫：“这家伙的暗器真像一陈暴雨，一定是失踪多年的天雨花尚祖这阴毒的狗王八，怎么也做了璿玑城的走狗？”
“刀魔郝光斗，你与这狗王八同病相怜，做小走狗无独有偶，你们两个真没出息呀！你饶了我好不好？”
怪叫声中，脚下沉重地狂奔，似乎右脚有点不对劲，很可能被一或两枚花形暗器击中了腿。
刀魔狂怒地狂追，巨型的身躯居然灵活万分，与笨重的身形不相称。
“我要把你剁成肉泥！”刀魔的欢叫声山谷为之应鸣，真以为怪人被暗中击伤了。
北宫菲菲正想追出相助，却被华阳夫人一把拉住了。
“不要做蠢事。”华阳夫人低喝：“不是逞能的时候，等一等再说。”