荀文祥的房间，是在天井的右首，右面一折，便是供旅客话家常的起居间，型式有点像花厅。
安顿完毕，四人分成二组，两人一组以便照顾，分两处打听消息察看动静。
万里鹏和鬼手琵琶一组，目标是白马将军庙西首的高陞客栈，那是昨晚威远镖局丢镖的地方，目下镖局主金戈银弹一群高手皆在店中安顿，在对街平春酒楼窗口一桌小饮，可监视高陞客栈的动静。
荀文祥与白凤走一路，先探听九真魔女的去向，再出东门至义阳山麓，察看银龙的潜伏藏镖处。
两组人分头行事，已是巳牌正末之间，城中热流渐盛，天宇中万里无云，真不是活动的好天气。
万里鹏换了月白色宽长袍，薄缎袍走起路来真有点飘飘若仙的气概，一手中一折扇，手空增加三分公子哥儿气概。
鬼手琵琶则是水湖绿春衫，同色八褶裙，梳高髻，真像个贵妇，与万里鹏走在一起，珠联璧合十分出色。
两人登上平春酒楼，在窗口的座头就坐，吩咐伙计送来一壶茶，然后万里鹏下楼到对面的白马将军庙跑了一趟，在庙旁的小巷内找到了两名地棍，套出一些消息，十分满意地回到平春楼。
这一来一回的功夫，尽够有心人有所准备了。
果然所料不错，两人的茶刚添了一次水，楼梯响处，神针玉女主婢随着一位曾在白龟神祠出现的年轻人，出现在楼门口，泰然向两人座头走来。
两人毫无火气含笑目迎。
光天化日之下在城市闹区，除了痞棍流氓，谁也不会见面就拔剑相向，在官府落案是最犯忌的愚蠢事。
楼上只有三五名酒家，近午时分天气又热，不是上酒楼的好时间，酒楼的生意是在夜晚。
神针玉女的态度，已有明显的转变，变得不再狂傲，虽然脸上并无笑意。
年轻人年约二十三四岁，玉面朱唇英伟不群，穿一袭蓝色大袍，翩翩浊世佳公子气概不凡，含笑踱近抱拳道：“程兄，范姑娘，雅兴不浅，怎么回城来了？”
鬼手琵琶一向嘴上不饶人，笑笑道：“不能回来吗？皇甫少庄主，你不会在光天化日下掳人绑架吗？”
年轻人的来头不小，正是神针玉女的兄长，铁胆郎君皇甫士敬。
他老爹圣剑是老一辈的武林至尊，他也是年轻一代英雄人物中出类拔萃的高手中的高手。
“范姑娘真厉害。”铁胆郎君笑意更浓：“两位还没叫酒菜，在下兄妹作东，两位可肯赏脸？”
“算了吧！”万里鹏也笑笑：“在下再穷嘛，也是百了谷的少谷主，请贤兄妹喝两杯还怕付不出酒钱。诸位坐吧！先喝杯茶润润喉，在下知道贤兄妹来，一定是有什么话要说，是么？”
“谢谢！”铁胆郎君在对面落座：“荀兄与舒姑娘，怎么没来？”
神针玉女打横坐了，侍女则站在她身后。
“他们有事。”鬼手琵琶说：“可能是打听威远镖局下一趟镖，是否也走这条路。皇甫少庄主，尊府替威远撑腰，以后的日子恐怕很难过，荀兄弟已决定先断威远镖局这条镖路，再到其他路上照着葫芦画瓢。”
“是的。”万里鹏接口：“你们一再相逼，也难怪荀兄弟冒火。皇甫兄，南宫局主今日大概是老悖了，太过倚赖武力是行不通的。”
“小妹妹，恐怕你也不会好过。”鬼手琵琶向神针玉女说：“荀兄弟不会放过你，听说你牵涉到他另一件事。”
鬼手琵琶心直口快，说出荀文祥要找神针玉女的另一理由。
她听万里鹏说的，其实她也不知道原因，万里鹏并没有将荀文祥在葛仙宫所发生的变故告诉她。
神针玉女的确被荀文祥在白龟神祠的表现吓坏了，处境一恶劣，便知道冷静地分析检讨。
神针玉女发现自己竟然成为双方结怨的导火线，事态严重，糟得不可再糟。
南宫局主的武功造诣，她知道比乃父圣剑差不了多少。而在白龟神祠，南宫局主没出手就狼狈落荒而逃，三路总镖头先后被荀文祥所击败，这已说明了一个事实，那就是即使乃父出面，恐怕也难逃荀文祥的毒手。
她一听鬼手琵琶说荀文祥要找她，虽不感意外，仍然心中发慌。
“我是有错，但总不能说我是罪魁祸首。”神针玉女焦灼地分辩：“当初在石头桥头，我只是随飞卫前往看看而已，作主的仍是飞卫。”
“那时候的情景，你们也应该了解，我作的事凭良心说也不算太过分，他真要找我，来就来吧！”
“程兄，人非圣贤，孰能无过？”铁胆郎君苦笑：“当然，错在威远和舍妹，好在迄今为止，还没闹出人命，不至于闹到不可收拾的地步，程兄，兄弟有一个不情之请，务请程兄范姑娘鼎力帮忙。”
“少庄主的意思是……”
“解铃还需系铃人。兄弟负责要威远替诸位披红道歉，请两位为全权代表，在荀兄面前疏解美言一二。
“按情理论，威远镖局是天下四大镖局之一，武林地位与江湖声誉，坐二望一，如果真能替万里鹏四个人披红道歉，四人的声誉必将如日中天，光彩非凡，可说是极不寻常的一种殊荣。”
“这件事，兄弟甚感为难。”万里鹏苦笑道：“问题表面上看来十分简单，但波诡云谲，我相信少庄主不一定作得了主。”
“程兄，老实说，兄弟绝对作得了主，可是……”
“可是另有困难？”
“程兄，这件事真要闹到不可收拾地步，绝非江湖之福，至少卷入是非的人将包括武林大半精英。
“兄弟的老槐庄、威远镖局、程兄的百了谷、舒姑娘的柏园小有天，将皆成为风暴中心，何必呢？诸位都是江湖中的风云人物，必有容人的雅量，兄弟的提议，不算不合情合理吧？”
“少庄主，你还没说出你的困难？”
“这个……”
“程某在听。”
“威远公开披红道歉，先决的条件是请诸位先行必还三辆镖车上的三箱红货。”
万里鹏脸色一变，冷冷一笑道：“少庄主，威远镖局派在信阳的眼线，不会是酒囊饭袋吧？”
“兄弟不懂程兄的意思……”
“如果是我们劫了镖，绝无否认之理，当然会按规矩指定地点与威远了断。”鬼手琵琶接口说。
“程兄请看……”铁胆郎君从怀中取出了一卷白绢递给万里鹏，说：“是不是荀兄的笔迹？”
绢卷约八寸宽尺二长，上面写着：“桐柏山秃狼谷候驾一月，过期不候。”
最下面，画了三辆威远镖局不插镖旗的镖车，具名处只写了一个“荀”字，画了一个渔鼓。
“一月，没有起迄时限，也没指定哪一天见面。”万里鹏递回白绢直摇头：“这是漏洞百出的陷阱，你们麻烦大了。
“兄弟从来没看过荀兄弟的笔迹，但我可以用人头来保证，这不是荀兄用来愚弄你们的东西。”
“诸位昨天落店之后，与九真魔女大闹平春酒楼之后，返店便分头离店外出活动，四更天方分别返店。”
“那并不能证明我们到高陞客栈劫镖。”
“可是……”
“少庄主！”鬼手琵琶正色说：“我们只有四个人，绝对没有其他朋友协助，四个人搬三只大箱，能办得到吗？你们显然找错对象。”
“白凤就有暗地跟来的保镖。”神针玉女说。
“哦？”
“那两位曾在石界桥出现的人，正是柏园小青天的龙虎双卫，邪剑舒徐最得力的爪牙。”神针玉女又说。
“少庄主。”万里鹏诚恳地说：“留书嫁祸的老把戏，谁都会玩，你能放弃先入为主的念头，听在下的忠告吗？”
“程兄请说。”
“依兄弟猜测，这件阴谋与下月湖广那趟镖有关。等威远出动大批高手在秀狼谷枯等穷搜，很可能折损大批人手，能派至汉阳接镖的人有多少？想想吧！老兄，不要在我们身上浪费功夫。”
“这……兄弟也怀疑到……”铁胆郎君迟疑地说。
“不必怀疑，赶快去找镖。”鬼手琵琶说：“就算你们找到了镖，并不一定是幸运，事情还没完没了。”
“范姑娘之意……”
“因为湖广那批红货，荀兄弟有兴趣。”
“范姑娘，就算我求你好不好？”神针玉女不安地说：“威远接的那趟镖，也是事非得已的，他们动用官府的压力胁迫威远接下那趟镖，不接行吗？请少谷主和范姑娘在荀爷的面前……”
“你求我也没有用。”鬼手琵琶语气依然十分冷淡地说：“荀兄弟的事，有他自己的主见。”
“威远根本没有化解仇恨的诚意。”万里鹏说：“贤兄妹也不是威远镖局的人，我们也无法履行你们所提的先决条件，咱们不谈这些了，该叫酒菜了，贤兄妹想吃点什么？”
“谢了，兄弟得去见见从开封赶来的人。”铁胆郎君离座而起：“兄弟相信昨晚失镖的事，与诸位无关，但愿兄弟能尽力化解这次大劫，告辞了。”
送走了铁胆郎君兄妹，鬼手琵琶低声向万里鹏道：“程兄，你为何不将银龙劫镖的事告诉他？”
万里鹏冷冷一笑，也低声道：“好姑娘，你还没有看出他兄妹俩的尴尬吗？他们根本作不了主。
“显然南宫局主已认定我们劫的探，派他们前来探口风，南宫局主毫无化解的诚意，白龟神祠之败，威远镖局已抬不起头来，岂肯罢了？
“先决条件便足以证明南宫局主的强硬态度，咱们为何要告诉他？让他们去乱吧！乱对我们有利。”
“哦！你的意思是……”
“等他们到桐柏山秃狼谷拼个两败俱伤，咱们劫镖便可减去不少强敌的。”
“我担心荀兄弟。”
“你担心他什么？”
“如果他知道银龙假借他的名号……”
“奇怪！银龙怎么想到假借荀兄弟的名号？难道说，他未卜先知，知道荀兄弟在白龟神祠一定可以击败威远镖局的精英？”
“威远收到绢书，这该是回城以后的事了，银龙必定有人跟踪威远的人往返，怎能不知？”
“好像很合情理。唔！你看，谁来了？”万里鹏指指窗外示意。
高陞老店前，十余匹健马浑身汗水，骑士们正把坐骑交给店伙。
“威远的大援到了。”鬼手琵琶道：“唔！那两个老道好眼熟。”
“宇内双仙！”万里鹏深深吸入一口气：“真是大援到了。高身材的是开封延庆观的正一真人常道长。
“戴九梁冠的是泛水县逍遥观的观主，曾在茅山金坛华阳苦修二十载，道术通玄的句曲练气士真阳仙师，两人都带了两位获得真传的弟子。看来，荀兄弟恐怕……这两个老道玄功盖世，道术神鬼莫测，我们走！”
“走，你的意思是……”
“快通知荀兄弟暂且回避，敌势过强暂避为宜。”
“这……也好，走吧！”
可是，午间，荀文祥和白凤并未返店。
两人出城迳奔城外的义阳山，结果不知荀文祥躲到何处去了。
银龙潜伏的农宅内，鬼影俱无，是一座空宅，但灶灰尚温，有不少人住过的痕迹，所有的门板皆留有老江湖做过防险手脚的遗迹。
两人只好失望去返店枯等。
他们等得心中焦躁，口中冒烟，坐立不安。
黄昏时分，荀文祥和白凤风尘仆仆回来了。
一踏进院子，万里鹏便疯子似的奔出，如释重负地说：“兄弟，行囊已收拾好了，赶快走，由店后脱身。”
荀文祥一头雾水，讶然问：“大哥，你怎么啦？”
“先离开再说……”
“大哥你……”
“威远把宇内双仙请来对付你来了。”
“谁是宇内双仙？”
“已经没有工夫和你细说。总之，他们是传说中的地行仙，任何武功高强的艺臻化境的武林高手，也在他们面前无法施展，所以……”
“哦！他们既然来了，还走得掉？”
“还不算迟，正好乘夜脱身，快！”
“不可能的。”荀文祥向后一指：“监视网已经布得如天罗地网，我宁可在此等他们来。急不得，大哥进去再说！”
“兄弟……”
“叫了酒菜吗？”荀文祥泰然止步，微微一笑道：“我和舒姑娘可真饿惨了，真是饥饿交加。”
“我去叫伙计准备。”鬼手琵琶说。
众人先在起居间商议，万里鹏迫不及待地问荀文祥说：“兄弟，你这一整天躲到何处去了。”
“跟踪银龙那些人，可辛苦了我两条腿。”荀文祥说。
“银龙走了？”
“嗯！”
“到那儿去了。”
“三箱红货埋在柏林内。那些家伙真有耐心，午间动身，尽抄小径左弯右拐，绕来绕去走的迷踪路，足足走了一个半时辰，最后你猜到了什么地方？”
“一个半时辰，普通脚程也走四十里。”
“走了五十余里。”
“岂不快到九里关了。九里关是至桐柏山的路。”
“桐柏山？他们去桐柏山干什么？”
“这……先说你的事，他们……”
“哼！他们真是见了鬼啦！竟然躲在双溪桥镇，藏身在大官道旁，真亏他们想得到。”
“双溪镇？北州二十里的双溪桥镇？”
“是呀！我们来时经过那地方。”
“怪事，他们为何往北走？为何不到桐柏山……”
“他们为何要到桐柏山？”
万里鹏将在平春酒楼，与铁胆郎君兄妹谈判的经过一一说了，最后说：“他们应该到秃狼谷去等威远了断的，反而往北就令人莫测高深了。”
荀文祥大为不悦，哼了一声道：“这就是他们的不对了，大名鼎鼎的银龙，竟然卑鄙得愚弄威远嫁祸于我？好，我会去找他们讨回公道的。”
白凤哼了一声，恨恨地说：“那个穿银衣的什么银衣使者也在内，他在许州逗弄得我好苦。对，荀兄，我们明天就去找他。”
万里鹏摇摇头，断然道：“不！我不赞成去找银龙，两面对敌情势不利，咱们此地如能平安脱身，立即快马加鞭直奔湖广，找地方藏身等候剧变。”
白凤却不同意，坚决地说：“不，不解决银龙，他以后会兴风作浪，说不定又出什么鬼主意来陷害我们，你们不去，我去。”
鬼手琵琶一怔，笑笑说：“舒小妹，你好像有点变了，你从来没有坚决反对过任何事情。”
白凤脸一红，讪讪地说：“也许我记恨许州被逗弄的事。不过，嫁祸的事也的确需要追究，对不对？”
荀文祥低头沉思片刻，说：“对，我该追究这件事。明天再说。早些进食，我得作一番安排，今晚双仙必到，得好好准备迎宾。”
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三更初，每一处门窗皆虚掩着不上闩，每处走道的转角处，皆拉上了极细小的丝绳。
各房厅灯火全熄，唯一的光源，是天井一座盆景中，小假山顶端小凉亭上的一根粗大特制松明。
松明虽然如拇指，但蕊并不大，所以光度不太明亮，一根可点六个时辰。
荀文祥不在房内安歇，他坐在廊下，面对天井，膝上放着渔鼓。
强敌将至，生死存亡关头，他准备如果情势危急，便不顾一切用御神心法冒险。他一面练气，一面用心思索御神心法力量不断增强的原因，希望能参悟到控制这种力量的方法。
第一个黑影出现在对面的屋脊上，大红道袍夜间看似黑色，背上的剑鞘云头，映着星光，光芒闪烁。
松明的光，把强敌引来了。
不知从何处飞来一只大蝗虫，啪的一声飞撞在火焰上。松明一晃，火焰刹灭，但随即重放光明，火焰上伸。
他双目睁开了，星目炯炯。
“下来吧！”荀文祥泰然道：“贫道已久候多时了。”
他今晚穿了玉色宽大的薄袍，长发披肩，在不太亮的松明亮光照耀下，真带了几分妖异的气氛。
人影飘降，像飘落的两朵红云。
“贫道常道衍。”左侧老道大喇喇地说。
“贫造句曲炼气士真阳。”右首的老道也不友好。
他淡淡一笑，对方不友好，他也不必客气，坐姿不变，沉静地说：“贫道青松。两位道友带了四位高徒光临，不知有何见教？”
句曲炼气士大概知道白莲教的底细，问：“道友是哪一条哪一坛的弟子。”
他哈哈大笑，反问：“贫道的底细道友还未查明？”
“不要逞口舌之能！”
“道友不是来讲理的？”
“对白莲妖孽，没什么好讲的。”
“那你来作什么？”
“贫道要擒你交官府处置。”
“你能吗？”
“孽障，你死到临头，还敢无礼。”
“你不像有道全真，我可要骂你了！”
“无量寿佛！”常道衍向前跨出了两大步：“真阳道友，不必和他多说废话，待贫道擒了他。”
“且慢！”荀文祥叫。
“你想干什么？”
“你刚才念什么佛号？”
“无量寿佛，有何不对吗？”
“咦！你是信神呢，还是信佛呢？”
“你……”
“你干脆念南无阿弥陀佛，岂不……”
常道衍大怒，大袖一挥，狂风爆发。
“哗啦……”矮栏杆突然断折，相距两丈，好霸道的袖风。
荀文祥长发飘舞，守坐如故。
常道衍逼进四步，拉进了一丈，袖一抖，手向前一伸，指风罡气排空而去。
荀文祥一掌斜拨，上体一晃。
“啪！”指劲走偏，把他身后的砖墙射穿一个小孔。
常道衍一怔：“你不是白莲教的妖孽？”
“你也试试！”
常道衍突然疾退两步，身形一晃。
“还有！”荀文祥低呼。
常道衍手急眼快，一把抓住了，惊叫：“你真会妖术？”
老道并没看到荀文祥动手，却看到了他半闭的星目，九梁冠竟然要自脱，不是妖术是什么？
句曲炼气士也看到了，猛地拔剑叫道：“道友，用天心正法制他，事急从权。”
两把冷电四射的长剑，分从两面旋舞而至。
两名老道均口中念念有词，一面缓慢逼近，剑每一挥舞，便涌出了刺骨裂肤的强劲剑气。
剑气随舞逐渐增强，呼啸声宛如云天深处传来的隐隐殷雷，愈来愈烈，似乎房子也在撼劲。
荀文祥坐的姿势保持不住了，他双手左抹右推，衣袍猎猎有声，长发飘舞。
剑愈舞愈近，压力万钧。
荀文祥额上见汗，呼吸不平静了。
近了，两支剑在他身边摆动，形成绵密的剑网，将他困在网中。
右面不远处的明窗悄然而开，一只酒坛突然砸来。
一声暴震，酒坛距剑三尺便自行爆发，酒雨向头反洒，酒香扑鼻。
这时，两位老道同时沉叱，双剑一合。
“铮！”剑鸣震耳，火星飞溅。
荀文祥左膝跪地，右脚踏前一半，形成半跪姿态，右手的戒尺，架住了全力压下的两把剑。
渔鼓已滚落在一旁了，已无法使用了。
人影连续飘落，四大弟子到了。
“孽障，还不撤法就擒？”句曲炼气士厉声说。
“不要迫我！”荀文祥满头大汗含糊地叫。
“罡气一至，你将神魂俱灭。”
“不要逼我！”荀文祥大吼。
罡气一催，剑气下逼，异鸣如雷声殷殷，气流的呼啸声尖厉刺耳。
两老道双手运气下压。
荀文祥的身躯逐渐下沉。
“孽障……”两老道同时厉叱。
荀文祥突然双目怒睁，瞳孔在放大，放大双目如炬，十分可怖。
一声爆震，蓦地廊柱摇摇。瓦片纷飞，人影激射，走石飞沙，碎片的破空飞行厉啸惊心动魂。
松明的火焰猛烈的跳动，明灭不定。
天井中的四大弟子，全被震倒在地。
两老道直飞出天井角，背部重重地撞在墙上。他们手中只剩下断剑靶，道袍零落，破帛飘飞。
“快走……”句曲炼气士厉叫，不似人声。
四弟子跟跄爬起，扶起两老道，惶急地向廊门一窜，老鼠般窜走了。
死一般的静，松明的火焰复明。
荀文祥匍伏在地，浑身颤抖。
瓦面上，人影齐至。
房中人影窜出，万里鹏三个人出来了。
响起数声暴叱，数声惊叫，风吼雷鸣，有人从瓦面上往下掉。
黑影如鹰隼下搏，松明再次熄灭。
万里鹏距荀文祥尚有一丈左右，突然狂叫一声，重重摔倒在壁根下。
松明火焰再升，火光摇烁。
天井中，躺着三名从瓦面跌下，失去知觉的三个黑衣人，是威远的人。
其次到达的是白凤，骇然惊呼：“荀兄，荀兄……”
荀文祥失了踪，渔鼓也失了踪。
鬼手琵琶从另一角落窜出，惊问：“他是不是被的掳走了？”
“不知道。”白凤失措地到处乱找。
万里鹏挣扎站起。恐惧地说：“是被人掳走了，也许死了。”
鬼手琵琶抓起了松明，急急地叫道：“再不走就来不及了，金戈银弹一行可能随后就到。”
片刻，第二批黑影到达。
神力天王与红砂掌跌下天井，黑暗中看不清景物，向上叫：“没有声息，叫外面的人往里搜。”
四大弟子扶着两老道，从房侧越墙而出，沿小巷奔出小街，恰好碰上第三批赶来接应的金戈银弹。
“咦！两位仙长怎样了！”金戈银弹骇然问。
两老道破衣落，九梁冠已经失了踪，披头散发形如厉鬼。
句曲炼气士连站都站不牢，脸上发青，口角有血迹，有气无力地说：“南宫局……局主，那人不是白莲……白莲会妖人……”
“仙长之意……”
“他用的……不是妖术。”
“那……”
“那是一种极……极神异的玄……功，一种度劫神术。”
“可是他在白龟神祠……”
“南宫局主。”常道衍惶然接口：“他在贫道两人以降魔天心大法，以太清神罡御剑气雷霆一击之下，仍能御神反震。南宫施主，此人不除江湖大劫当头，无人能制他了，须及早为谋。”
“老天！他……”金戈银弹骇呼。
“贫道已无能为力了。”常道衍强提起精神说：“可能他已经受伤不轻了，一切全在施主。”
“接应的人想必将他擒住了！”
“但愿如此。”
“二位仙长……”
“贫道要休息了。”
金戈银弹立即派人挟两位老道回高陞站，自己带人赶往义阳老店。第一批接应的人七零八落，第二批毫无所获。
他们总算找到了不少令人心惊的遗迹。
天井四周墙壁有碎裂的破片。
荀文祥应敌的地方，走廊地面的方砖一丈方圆内皆碎裂，下沉，后面的砖墙龟裂，上面的屋瓦一空，两根廊柱歪斜，栏杆尽折。
看了这光景，金戈弹银心中发毛。
句曲炼气士说得不错，此人不除，江湖大劫将临。江湖大劫是否将临，目前尚言之过早，但威远镖局目前的问题却严重万分。
所有的人皆四出搜索，按现场留下的迹痕，句曲炼气士断言荀文祥必定伤得不轻，须及时为谋。
因此，搜踪的人奉到指示：搜到后全力以搏，永除后患。
第二天夜间，方得到确切的消息：入暮时分，一辆轻车从城北的小路驰上官道，向北飞赶。
断后的一人一骑，看不清他的面目，但按身材举动估计，多半是女扮男装，不是白凤就是鬼手琵琶。
所谓轻车，必定不用骡而用马匹，车厢特轻，必要时可以赶路快驰。
树玉沟三岔路口距城十二里，等消息传到城内，轻车可能已过了二十里外的双溪桥镇啦！
金戈银弹断然决定穷追，紧急召集人手。当第二批人偷越城关出城时，已经是三更初时分了。
城外寄养了一批坐骑，早已备鞍以待。
人一到，立即上马登程，向北兼程穷追。
马是不能长途“急赶”的，能一路赶上二十里而血不沸腾的良驹并不多见。就这样赶赶停停，昼夜兼程兼累得人困马乏。
巳牌初，到了九十里外的明港驿。
利用进食溜马的时间，向明港巡检司的人一打听，这些好汉们愣住了。
不错，轻车比他们早到了一个时辰，在驿西的一家农舍换马，车内出来一个矮小子，身上确实背一个渔鼓。
这是说，轻画仍在前面二十里。
怪事，轻车怎么可能在短期间换马？马是管制的牲口，平时想买也不容易，明港驿站没有马匹，谁预先替轻车准备了马匹？
金戈银弹找到了那家农舍，农舍早已人去楼空。
金戈银弹赶到山城，威远镖局在此地有朋友，一打听，轻车仍在他们前面二十里，始终领先他们一个时辰。
人马在城门天黑关闭前出城，连夜北赶。
巳牌正，距遂平的南门还有两三里。前面里余，青蓝色车厢的双头马车，正轻快地向城门驰去。
断后的那位骑士乘的是黄骠，不时扭头回望。
金戈银弹一马光先，兴奋而焦灼地连连叫道：“不要管马匹，赶快上去，不能让他们进城！”
一阵回光返照式的狂赶，十二位骑士有人落马。但仅差二三十步之遥，马车已经轻快地驶入城关。
遂平驿站就在这盛远车行遂平站头的右邻，官站民站都有宽大的广场。
轻车在盛远的站店前停住了，赶车的中年人灵活的跳下车，向正在照顾其他车辆的一名伙计欣然叫：“李三哥，轻车替我照顾，劳驾请五爷替在下准备四匹坐骑，我们要回家。”
店伙来了三个，一个去接断后骑士的坐骑，接车的伙计呵呵笑，向赶车的说：“三爷，请放心，十匹八匹马，敞店随时皆可张罗，哦！三爷，好些日子没见到三爷在城里走动了，忙些什么？”
“往湖广跑了一趟。”三爷说，瞥了刚到的金戈银弹一眼：“做了一笔赔本生意，别提啦！”
断后的骑士是个十五六岁的小后生，含笑拉开车门。
首先出来一位十六七岁的少年，腰悬一具渔鼓。
接着出来脸色蜡黄，鹰目炯炯的中年人。
店伙眼前一亮，笑着说道：“我的天！二爷居然乘坐马车，奇闻，莫不是髀肉复生了吧？”
“如果乘坐骑，那些三脚猫怎么跟得上？”
金戈银弹先到的十个人，牵着浑身颤抖的坐骑，你看我我看你。
一名骑士向正在替轴上加油的店伙打招呼问：“店伙，那些人是何来路？”
店伙向走向店门的四人瞥了一眼，笑笑说：“你说他们呀！那是五十里外，玲珑山杜家的田庄管事，周二爷和吴三爷。杜家这几天正在大兴土木，兴建庄院，正在招募一批土木工人。”
金戈银弹闻言，绝望地长叹一声，向同伴懊丧地说：“咱们中了金蝉脱壳计，上了大当啦！”
一名骑士脸色不正常，抽口凉气悚然地说：“局主，我们留在信阳的那些人，恐怕已经……”
“设法另找坐骑，咱们务必赶回去。”金戈银弹真的急了：“你往北走，招呼南来的人，火速赶往信阳会合，沿途必须严防意外。”
花了两天两夜工夫，赶了三百余里，结果是金蝉飞掉了，连壳也没捡到。
回程这三百余里，还得两天两夜，这来回五天的时间里，天知道信阳方面会发生些什么变故？
信阳方面，什么事也没发生。
金戈银弹在回程中，先后会合了后面陆续赶来的两批人，马不停蹄往回赶。回到信阳，已是第五天黄昏时分。
宇内双仙已伤势复原，店中毫无变化，所有的人皆心头一块大石落地。至少，目下不必担心了。
五天之中一点动静也没有，也许荀文祥已经伤重不治啦！下一步棋，就是全力寻找失镖的线索。
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日影西斜，炊烟四起。
白龟神祠东西约两里地，龟山的山麓下一座小村落，村南的一座农舍中，万里鹏与两位姑娘正在厅中用饭。
“荀兄已经失踪了。”白凤不胜懊丧地说：“两位今后有何打算？”
“除了赶快离开是非之地，还能有何打算？”万里鹏苦笑：“咱们已尽了力，五天来音讯全无，再不起，可就走不了啦！”
“怪事！威远的人皆一窝蜂向北赶，难道他们得到了什么消息？”鬼手琵琶秀眉深锁，转向白凤：“小妹妹，你那两位保镖难道也得不到消息？”
“他们只负责暗中保护我，其他概不过问。”
“哦……”
“荀兄弟那天晚上，到底是被什么人所带走的？程少谷主是距他最近的人，难道也没看清？”
“来人身法之快，骇人听闻。”万里鹏犹有余悸地说：“在下只感到黑影乍现，令人窒息的劲道历体，便被震得眼前发黑摔倒窗外，怎知是谁？”
“会不会是金戈银弹呢？”白凤问。
“不可能的，瓦面上掉下来的几位仁兄，才是威远镖局的人，显然是被人打下来的。”万里鹏说。
“依你猜测，荀兄他……”
“在宇内双仙罡气一击之下，恐怕……”
“怎么样？”
“恐怕凶多吉少了。”万里鹏直摇头：“在下将酒坛，远出丈外酒坛便被罡气震碎，宇内双仙的名字岂是白叫的？”
“看来，咱们只有散伙一条路好走了！”白凤不胜烦恼：“明天小妹得动身了。”
“你往南还是往北？”鬼手琵琶用眼角瞟了白凤一眼，说：“你的人等得不耐烦了吧？”
“姐姐你说什么？”
“嘻嘻！我说的是你那两位保镖。”鬼手琵琶泰然地说，神色却不泰然。
“晚散不如早散，这件事如此结束真不值得。”万里鹏站起身说：“在下打算今晚便动身……咦！”
门外站着大袖飘飘的荀文祥，他的渔鼓不在身上悬着，脸色略呈苍白，一双星目依然明亮。
“程大哥，要动身了？”荀文祥微笑道：“诸位这几天辛苦了，为了小弟的事，诸位冒了万千风险，幸而金戈银弹的人皆往北走了，不然诸位危矣！”
“哎呀！”白凤一看见荀文祥，不由雀跃欢呼：“谢谢天！天幸你平安无事，可把我们急惨了！”
“谢谢诸位的关心，急难中更显得友情的可贵。”荀文祥举步入厅，笑容带有可以察觉出来的阴险味道：“劫后余生，大难不死，我总算懂了不少事。”
“请坐，吃过了没有？”鬼手琵琶也止不住内心的兴奋，笑笑问道：“兄弟，这几天你藏身在何处？”
“躲在城东咸喜堂附近。”荀文祥在下首缓慢坐了下去，说：“我已吃过了，诸位请继续用饭。”
“兄弟，是谁把你救出来的？”万里鹏问。
“大概是云阳三燕的人。”他信口胡说。
“是她们？”鬼手琵琶讶然叫。
“猜想而已，在跳下一条横街时，背我的人不小心失足，我跌下街边的阴沟，恰好有人赶近，他便丢下我逃掉了。”
“兄弟，你的气色好像不对劲。”万里鹏说。
“是有一点儿不对劲，前三天，我是死人多口气，精枯神散，黑白无常在床边徘徊等候勾魂。”
“哦！好可怕。”白凤轻呼。
“不过，宇内双仙可说成全了我。”
“他们成全了你？”
“是的。”
“我听不懂你的意思。”鬼手琵琶说。
“在大劫临头，生死间不容发的刹那间，我突然感到天地浑沌一片，接着心中灵光倏现，宛如在茫茫黑夜中，看到了耀眼的雷电光华，一震之下，打开了智慧大门，发现了控制心神潜力的奥秘。
“虽则发现得晚了一些，几乎神散魄灭，玄门弟子重视劫数，度得过劫数的人，根基必定更深一层。度不过，则神形俱灭，我是度过了，一半归功于幸运，另一半则归功于灵性慧根。”
“兄弟，我仍然不太了解你的话。”万里鹏说。
“其实，我自己也一知半解。今晚好好休息，明天事情多得很呢！”
“荀兄，你的渔鼓呢？”白凤问。
“丢掉了。”
“丢掉了！那你以后……”
“以后，天涯浪客会把它送来。”荀文祥轻描淡写地说。
“他会替你送来？你知道他的下落了？”万里鹏讶然问，意似不信。
“他会来的，因为他知道我要找他，不管有何种理由，他都会来找我的。今晚不会有风险，好好养精蓄锐。程大哥，我的行囊带出来了吧？”
“带出来了，事先早准备好了嘛！”白凤接口说。
“兄弟，你真的复原了？”万里鹏关心地问。
“其实，我的伤并不重，宇内双仙的神罡剑气，几乎碎裂了我，在他们力道万钧的重压之下，我幸运地发现御神的秘诀，懂得了健、顺、盈、辅之道，领悟到了阴阳合仪，水火并济的神髓。
“短时期的精枯神散算不了什么，九宫未损元神未丧，有灵丹妙药加上所悟的心法，精力不难恢复。”
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次日一早，荀文祥便理妥行囊。早餐时，他说：“现在我们进城，住进高陞客栈再办其他的事。”
鬼手琵琶一惊，讶然问：“住进高陞客栈？那是威远镖局的高手们落脚处，双仙也住在店内，去自投罗网吗？”
他一面进食，一面泰然地说：“他们不会放过我，同样的，我也要向他们讨回公道，逃避反而助长他们的气焰。
“在这几天中，几位老朋友曾经非常热心告诉我一些事，获益匪浅。最佳的防御是攻击，这也是我所获得的经验之一。诸位如果有所顾忌，可以留在此地，等候情势的发展……”
“这是什么话？”万里鹏道：“要去大家一起去。老实说，躲在此地，反而没有在城里安全。
“在城里只要能忍耐，不接受对方的挑战，谁也不敢在闹市里行凶。尤其是白道朋友，在官府落案，他算是完了。
“想落案的是很容易的，那些衙门里吃皇粮的府州县大爷，最讨厌们这些以武犯禁的亡命之徒，只要有人提出控告，准有人倒霉。”
鬼手琵琶瞥了白凤一眼，似笑非笑地说道：“小妹妹，你是不会打退堂鼓的，是不是？”
白凤嫣然一笑，不假思索地说：“你说得对，四个人中，最先打退堂鼓的人绝不是我，水里火里都算我一份。”
万里鹏似有所思，问：“兄弟，你刚才说有几位老朋友告诉你一些事，怎么一路上没听你说到老朋友？他们是谁？”
荀文祥避重就轻地道：“那些老朋友并不可爱，可是却可以信赖。哈哈！咱们这一进城，金戈银弹晚上可得作噩梦了。”
他们四人出现在高陞客栈的座堂，所引起的骚动十分惊人。
金戈银弹是昨晚赶到的，店中不曾发生任何事故，宇内双仙伤势亦已复原，本来心中告慰，正自暗暗庆幸。
一听说四人竟敢胆大包天来落店，不由心惊胆落，暗暗叫苦。
威远包了整座东院。
荀文祥四人只好在二进院落脚。
二进院与东院之间，隔了一座东厅。
由过厅的阁廊过向东院，必须经过一座月洞门。
荀文祥一袭玉色薄袍，背着手站在月洞门外向东院瞧。他的一双星目与往昔不一样，瞳孔缩小，阴森森的寒芒像利箭，有一种慑人心魄令人发抖的无穷魔力，眼神所及处，似乎魔力亦可到达。
院子里栽了一些花木，两个威远镖局的人站在一株槐树下，留意着荀文祥的一举一动，看他有何意图。
荀文祥淡淡一笑，泰然走进院子。
两个镖局的人向树外移，显然有意阻拦他的去向。
他沉稳接近，一面走一面说：“南宫局主昨晚赶回来了，两位替在下带个口信给他好不好？”
一名大汉回避着他的目光，嗫嚅地说：“阁下……有口信？”
“请转告他，在下可能晚上来！”
“你……”
“宇内双仙是三更正向在上发动袭击的。”
“这个……”
“礼尚往返，请他们好好准备，记住了没有？”
“你……”
“你如果记不牢，在下可以帮你记牢。”
“在下当……一字不漏地转……禀局主。”大汉打一冷颤。
“很好，晚上见！”
他冷笑着瞥了不远处的厢房一眼，转身走了。
万里鹏三个人佩剑挂囊，在阁廊下等候变化，却毫无变化发生。
他步履从容而至，说：“已经约好了。现在我们出城去找银龙。”
白凤今天穿了黛绿劲装，显得曲线玲珑，头上戴了遮阳帽，脸蛋更是动人，雀跃地说：“好啊！这就走。”
荀文祥呵呵大笑，眼神中也恢复了原状，说：“舒姑娘，你忘不了银衣使者，是不是？”
白凤点点头道：“是的。必要的话，我想斗一斗邪道第一高手银龙，我不信他有三头六臂。”
到了十字街，荀文祥领先向东大院走。
白凤一怔，道：“荀兄，该走北门才对。”
他摆摆头。说：“不走北门，跟我走错不了。”
“咦！银龙躲在双溪桥镇了。”他肯定地说。
“那……”
“上次我和你跟踪他们到双溪桥镇，跑了十几里冤枉路。其实，当天晚上他们又溜回来了。”