秋岚在奇冷彻骨中醒来，冷得受不了。伸手一摸，摸到一具其冷如冰的尸体。藏冰窟中不见天日，黑得伸手不见五指，他不知尸体体是谁，吃惊地挺身坐起。
老天！手所及处，四周全是一块块盆大的冰块。其冷彻骨，八月天竟然有冰，岂不邪门？
他挺身站起，“砰”一处闷响，脑袋撞在窟顶壁上，顶高只有七尺，八尺高的他算得是庞然巨物，撞得他晕头转向，眼冒金星。
他在身上摸索，要命，身上的零星小物品被搜光了，一无所有，火折子自然也被搜走了。
他只好小心地向前探，走不到三步，手便触到几乎可以冻掉皮肉的冷墙，再往左摸索，更糟，摸到了出冰口的冰处，冷气几乎足以将人冻僵。
终于，他摸到窄小得只可俯身钻出的铁叶门，手冷得失去了触觉。接着不久之后，他感到空气愈来愈浑浊了，小窟中没有出路，所敲处全是沉闷坚实的墙壁，除了耐心等候，别无他途。
“我想，这儿不会是坟墓，我不能浪费精力，得养精蓄锐等候才行。”他想。
他坐下定下心神，默练寂灭术抗拒寒冷，不知经过了多久，奇冷几乎令他心神大乱，无法行功，只须有停止的念头，奇冷便立即无情地向他袭击，他只能不停地练，无休无止，直练至饥饿一再光临，而窟中仍一无动静。
如果他不能吃尸体的肉，只有忍受饥寒交迫的煎熬直至死亡临头。他这人踏死蚂蚁也难过半天，叫他吃尸体岂不等于要他的命？因此，他只好挨饿了。
黑暗中不知时光，反正他心里明白，饿得头晕眼花，手脚发软，最少也逗留了三天以上。
在绝望中，他对乃弟秋雷的狠毒心肠十分痛恨，但毕竟手足之情仍在，迄今他仍然没有向乃弟报复的念头。
不知过了多久，蓦地，沉重的铁叶门有了响动声。他心中大喜，立即躺回原位。
“吱嘎嘎……”
铁门徐徐移开，灯光刺目，两名大汉先后钻入，一人手中提了一个灯笼，向另一人叫：“先将祖师爷弄出去。这个姓山的尸体，庄主还得过目，可能过几天再运走，也许要运到新郑大院山。怪事，庄主是大隗山人氏，为何要将这姓山的尸体运到大隗山？难道说，这厮真是庄主的哥哥不成？”
“老大，你再废话，小心隔墙有耳，妄论是非胡言惑众，你有罪受了。”另一名大汉嘀咕，拖起终南狂客的尸体往外走。
提灯笼的老大跟着走，一面说：“怕什么？已三更天了，作坊里只有咱们两个人，人屠他也去睡觉抱女人去了，你不说谁知道，真要命，三更半夜突然决定明天要将人下葬，可把咱俩累惨了……”话未完，声音倏止，手止灯笼轻摇，随又恢复原状。
秋岚已经等不及，幽灵似的到了老大的身后，一个指头点上了老大的脑后玉枕穴，老大立即人事不省。
他接过灯笼，将老大轻轻放下，跟随拖着尸体的大汉出了窟门。
大汉不知身后换了人，说：“老大，你关门，我先上。”
窟门外是向上走的砖级，坑道上升三丈余。秋岚随手关上窟门，却又怕老大在里面会被冻死，便将人拉出方将门掩上，不再上顶闩，向上走。
坑道上面是作坊的后门，大汉拖着尸体往里走。秋岚随后跟入，顺手掩上木门，一阵奇异的怪味扑鼻而至，不像是臭，也不是香，像是腥味，更像医药。踏进内间，老天爷！他几乎吓软了腿。
室中宽阔，建了各式各样的炉灶，各种稀奇古怪的案、钩、柱、链，排列着悬挂着，巨大的池和坑盛了不同的液体，怪臭味直冲脑门，令人平空生出昏眩之感。
架子上搁着已经浸制过的人头，梳洗得干干净净，栩栩如生，其中赫然有赤煞二凶的脑袋；这两个临危投降的凶煞，也免不了一死。这两个家伙和其他四个恶贼如果在隘口和秋雷放手一拼，也许后面的独角天魔不会落得全军覆没。
而一旁的墙架上，龙形剑、青云客、枫岭双残等人的尸体一一罗列，一个个穿着得整整齐齐栩栩如生，脸上也上了色，唯一可分辨出他们是死人的地方，是他们的一双眼，眼球虽抹了油，但向内凹而收缩，没有瞳孔。
大汉将终南狂客的尸体送上洗剥台，一面说：“只洗洗脸部上色便够了，免得麻烦，老大，该替他换件像样的衣服呢，抑或换寿衣？咱们这儿没准备有寿衣哪！如果是好好安葬，该换寿衣的……咦！你……”
他说到最后缓缓转身，看到已放了灯笼站在他身后，脸色因受眼前惨象气得脸色发青，浑身发抖的秋岚，只惊得顶门上走了真魂。他认得，这人不是老大，而是搁在藏尸窟中的尸体。藏尸窟中尸体会结冰，已经放置了三天四夜，目下却出现在他身后，不是尸变是什么？老大呢？怎么不见了？
据说，尸变如果不是僵尸，用扫帚便可将尸制住，他惊得浑身发冷，脸部因失血而变成青灰色，比秋岚的脸色更难看百倍。他总算还清醒，一步步缓慢地向壁角退，恐怖地伸手去抓壁根的一把高粱制成的扫帚。
真要命！尸体果然跟着他走，果然是尸变。
他不再迟疑，胆都快吓破了，据说尸体会随人移动，会愈动愈快，再慢些可能遭殃。他不假思索，突向扫帚扑去。
完了，尸体一闪而至，一把抓住了他刚抓住扫帚的手，抓来的手冷如寒冰。
“天……哪……”他恐怖地呻吟，绝望击倒了他，吓得失去了反抗力，昏死在地。
秋岚也突然仆倚在墙上，发出一声可怕的呻吟，尸体作坊的惨象，令他的精神几乎濒于崩溃的边沿，乃弟的罪行令人发指，任何人看了这儿的景象，也会愤怒得失去理智，除了用“人性已失”四个字解释乃弟的疯狂外，这种事定不是一个正常的人所能做得出来的。
良久，他在昏乱中逐渐清醒，走近尸床凄然注视着终南狂客的尸体，大颗眼泪滚滚落胸襟，惨然地说：“老前辈，看你将我的弟弟调教成什么人了？今天你自食其果，我埋怨你已嫌太迟。”
他听到先前进来的后门有异声传出，轻得几乎令人难以察觉，但逃不过他的神耳，转头一看不由一怔。
灯光下，矮方朔出现在眼前，浑身是水，正悄悄将门掩上。
“你不该来。”他冷冷地说。
“小老弟……”矮方朔走近叫。
“我说过的，五天之内。不许任何人进飞龙庄。”
“小老弟，你听我说。许、门两位姑娘偷下高山找你，在鹤颈隘口被令弟擒获，难道……”
“什么？”秋岚吃惊地问。
“许、白两位姑娘为了找你，偷下高山，在鹤颈隘口被令弟擒获，已经三天，许老庄主不是槁木死灰，他不能置之不理，姑娘家落在令弟手中，想想看，怎不令人急死？你怎能怪我们不守约？小老弟，约期已过四天，明日便是最后一日，而你却只能在尸体作坊中留连。请教，小老弟明日该如何回覆许老庄主？”
秋岚心乱如麻，难以置答。
矮方朔一反平日玩世不恭的神态，神色肃穆地说：“这地方是尸体作坊，是飞龙庄唯一警卫松弛的地方。老朽打听出你也是在鹤颈隘口被擒的，猜想你必定难保性命，因此冒险前来踩探，要在尸体作坊寻找下落。
“总算老朽料错了，居然你能活着。小老弟，你还一心袒护令弟？看了尸体作坊，也许你认为还算不得是人间惨事。好吧！老朽舍命陪君子，陪你到飞龙楼后面的刑室和五行死囚牢瞧瞧人间悲惨无比、举世无双的人间地狱。”
处理尸体的作坊惨象已经够令人惊心动魄了。秋岚心中在天人交战，没有勇气再看刑室和五行死囚牢。他浑身的筋肉都在痉挛，脸色泛青，低下头暗自思量。
矮方朔见他不答，不客气地说：“小老弟，谁无亲朋，谁无手足？看看青云客吧。去年在天门峡，令弟还与他称兄道弟，他也有意思提携令弟成名，令弟身上有一把屠蛟神匕，也是青云客给他的。青云客名列三凶固然该死，但论情理他不该死于令弟之手，他与令弟并无利害冲突，但令弟将其妹先奸后杀，复杀其全家火焚青云庄，再将他的尸身加工浸制示众江湖，为什么？
“他的亲友手足当有何感觉？小老弟，令弟灭绝天良，人神共愤。乖张凶暴，前无古人后无来者，假使他能度过这次黑白道群豪群起而攻的难关，今后天下间江湖朋友将无噍类，他将会变本加厉任性而为，其可怕的程度不堪设想。一个敢于弑师杀兄的人，任何灭绝天良的事他也可以做出来的，闭着眼睛也可以想像他那为祸造孽的狰狞嘴脸是如何的可怕了。而你，却以手足之情为念，首心助纣为虐，甘心替他……”
“老前辈，求求你，别往下说了。”秋岚以手蒙脸痛苦地叫。
矮方朔冷笑一声，继续往下说：“老朽不才，忝为江湖名宿，名列三菩萨固然浪得虚名，一生自问未杀过一个人，但对江湖道义不敢或忘，也不忘行侠之风，看不过非插手不可，不然便不配称侠义门人。
“虽则老朽有自知之明，不是令弟敌手，明知以卵击石，但义之所在，虽赴汤蹈火亦所不辞。告诉你，即使你自甘菲薄，一意孤行助令弟为祸江湖，令弟这次也难逃恶贯满盈的大劫。许中州明日如得不到回音，决定午间于城东北五里地斗鸡台大会大下群雄，他决定不要儿子也不要孙女儿了，务必尽灭飞龙庄的群丑为江湖除害，祭告天地以血解誓，重新仗剑出山，宁可牺牲一世英名也要除杀令弟为武林伸正义。
“别以为你兄弟英雄盖世天下无敌，许老英雄的冷剑并不输于你们，即使令师玉狻猊亲来，也不见得能轻易胜得了许老英雄的冷剑，何况少林十八罗汉为三大首席知客大师亲自出马，武当七子与金顶三真人也前来助阵。
“别说小小的飞龙庄，即使争江山夺社稷也足以捣碎半壁河山。再说，令师如果到来，他老人家的孙女儿已落在令弟之手，姑娘家名节重于生命，她是否仍活着恐怕不太乐观，惹得他凶性大发，那……滔天大祸恐怕也无法挽回，也许你也和令弟一样敢于和师父……”
“不！不要说了。”秋岚浑身冷汗湿衣，铁青着脸叫。
矮方朔冷冷一笑，仍往下说：“老朽言尽于此，告辞了。但我得告诉你，明日如无回音，正午斗鸡台信香在祭台上燃起，许老英雄将以血宣誓，那就一切皆无可挽回了。”
“老前辈请稍等。”
“有话请说，老朽需出庄回覆许老英雄了。”
“可否请老前辈代禀许老庄主一声？”
“如果老朽能顺利出庄，定替你将口信带到。”
“请禀告许许老庄主，至迟明晚定有回音。”
“你决定怎办？”
“找到舍弟……”
“哼！找到他你又能怎样？”
“再劝他一次，他如不听，我废了他。”
“你自信能找得到他么？飞龙楼你熟？”
“机关埋伏并不可怕，小心机警必可逢凶化吉。”
“这样吧，我陪你走一趟，这一带我熟。”
“老前辈熟？”
“不错，飞龙庄扩建时，老朽已在这一带潜伏了。”
“好，事不宜迟，咱们走。”
矮方朔探手怀中取出一只玉瓶，递给秋岚说：“这是上次你在天门峡从九华羽士手中，夺来救赠许小丫头的解迷香圣药。这玩意很灵光，可解江湖上极负盛名的乱神药物。抹一些在鼻端，可保万无一失。”
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这一夜，九华羽士从开封提前赶回，不但带来了毒火石明，更带来了石明的五名弟子和大批火箭火瓶一类玩意。他们如虎添翼，决定提前动手。
穷搜了三天，秋雷感到十分失望和焦躁，搜不到金神藏匿的地方，却发觉白道高手云集城中的中州客栈。那些人中，以许中州为主，少林武当高手齐集，显然来意不善，面对那些白道中名头响亮的人物，他不无顾忌。
如果没有金神前来趁火打劫，他并不在乎这些人。白道英雄们易于打发，对付那些自命不凡的光明磊落的人并不困难，他们死要面子讲的是公平一决，以一比一拼个你死我活。他自信以一比一没有人可以在他剑下讨好，只怕金神那群人诡计多端明暗中下手不择手段。
这天晚间，飞龙楼下大厅中，庄中首脑置酒高会，三列长案坐满了人，每人各占一席，酒菜川流不息地送到席前。为首的一列长案上，中间主位是秋雷。往左，是查总管、海天一叟、鬼谷先生、阴曹恶客、北地之豪向天掌陈彬、南湘怪杰搜魂旗主王靖、燕山三杰焦氏三昆仲、雁荡山主银箭傅天华、鄱阳王廖惠安。
右首，是恨天无把、江东八豪、四大金刚、七柳七煞。七柳七煞死去再补上青龙煞的人，叫做白莲丹士，是个老道。补上红纱煞的人，叫做地暗星梅礼，原是白虎煞的好友，一个恶名满江湖的独行大盗。
秋雷身后是清风和明月两个小厮，川流不息地传递外面送来的信息。
酒至半酣，秋雷鼓掌三下，堂下人声倏止，鸦雀无声，秋雷虎目生光，环顾堂下众人一眼，即席朗声道：“北路暗桩又传来消息，二更左右，有七名身分不明的人，从城北三里的灌夫塚抄小道向东岔走了，可能是到晁错墓。这些天来，晁错墓附近没有岔眼人物，但目下已证实夷陵州的人已经到达许州，但江南浪子等人却不见形影，会不会窝藏在晁家呢？本庄主认为，有派人大搜晁家古宅的必要，哪位弟兄愿带人前往一行？”
白莲丹士既顶了青龙煞的缺，自然是七柳七煞名义上的老大，他站在起说：“贫道愿与六位贤弟一行，替庄主分忧。”
秋雷颔首含笑道：“道长道力通玄，本庄主极为放心。请记住，不管晁家是否有人藏匿，必要时可加以毁掉，免得被江南浪子一群晁家余孽所利用。”
“贫道遵命，就此启程。”
秋雷站起敬了七煞一杯酒，祝他们顺利。
接着，恨天无把站起说：“禀应主，属下今天在城东青灵观所见的卖药郎中三个人，形迹有疑。属下想今晚前往一探，如有可疑即擒回庄中询问。”
“青灵观不是咱们的人么？既然挂单的人形迹可疑，为何不见回报？”秋雷不悦地问。
“青灵观不是咱们的人，是不易从高手中找出可疑事物的，所以属下不放心。”
“好吧！你辛苦一趟，带几个弟兄一同前往一行。”
看看到了三更，盛筵不得不散。谁也没想到机关遍布戒备森严的飞龙庄，已经有人神不知鬼不觉地摸进来了。席散时，矮方朔和秋岚已接近飞龙楼的西北角。飞龙庄门朝南开，西北角及庄的右后方。
飞龙楼高有三层，它本身就是一座迷宫似的寨堡。下层是聚会厅，由五座相连的建筑构成，二楼从中间升起，是庄主接见亲信的起居室，也是练功房，练功的器械设备一应俱全，未经召唤任何人也不许进入。三楼是庄主的居室，比二楼又小些，里面近二十间华丽金屋中，藏了十余名娇娃，与数目相等的美婢。上下传报全由女人司事，是女人的世界，除庄主本人之外，全是女人，是庄中管制极严的禁地。除三楼外，下面两层警卫森严；三楼虽没设警卫，但机关消息却是神鬼难测最厉害可怕的全楼精华所在，根本用不着派人警卫。飞龙秋雷太过自恃，犯了设置机关消息的大忌；因为任何神妙的机关如果没派人把守，遇上行家照样会成为废物。
矮方朔知道飞龙楼的底细。因为秋雷在江湖上奔走扩张势力，在庄时日不多，建庄的大事由金鞭于庄全权处理，大部分高手已随秋雷在外，留庄的两手防不了矮方朔，因此，工程中的重要设备，皆逃不过矮方朔这个有心人。
知道详细不见得能来去自如，三楼以下各处机关有人把守，想入内救人，须将把守的警卫在神不知鬼不觉中制住，只要有一个人发出警号，一切都完了。
救人，许钦救不救无所谓，两位姑娘非尽速救出不可，矮方朔口中不说，心中却毫无把握，姑娘们已被擒三天，是否仍在人世呢？很难说，八成儿绝了望，他只想将秋雷弄到手，怎样弄？希望全在秋岚身上。
接近了飞龙楼的西北角，已经三更了。西，是庚辛厅；北，是戊己阁。矮方朔一路领先，贴地飞射，乍起乍伏，窜近了两栋巨厦的交接处，伏在风火墙下。
秋岚随后跟进，一闪即至。两人胆大包天，秘密接近的蛇行身法也确是值得骄傲，两侧大门附近的守卫，居然毫无所觉地让他们进入了腹地。
风火墙高约两丈六，上面伸出一片三角飞檐，秋岚便待往上跳。矮方朔一手拉住他，附耳道：“不可妄动，这儿绝不可进入，墙角没有活砖，按上便向内陷引触警铃。檐下有无数鱼钩形活动刺网，屋顶有滚瓦陷坑。”
“那……那怎么进去？飞进去么？”秋岚苦笑着附耳问。
“走大门。”
“走大门？你……你疯了？”
“矮子我并不疯，你等着瞧。咱们先接近庚辛厅门外的台阶旁，有人入厅，便可探出今晚庄中的辨证切口暗号，咱们便可从大门混入了。”
“那些警卫又是不死人，共有五名之多哩！”
“嘻嘻！你别长他们的志气。不会有五名的，等会儿便会撤走了，今晚中堂大厅有盛会，会散人便会撤走的，守大门一两个人便够了，不信可拭目以待。”
四周皆有房屋围绕，接近飞龙楼便算是腹地了，楼占地甚广，事实上不会有太多的警卫，也用不着多派守望，即使有人进入，想入楼再脱身太艰太难了。果然不错，不久，台阶上只有两个了。
矮方朔是艺高人胆大，不怕头上的如银月色，匍伏在墙角的暗影中，快贴近门楼下了。
秋岚也逐步向前移，近了。三楼，两位姑娘已到了生死关头。
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大厅盛会已散，秋雷醉醺醺地登楼。几天来的昼夜奔忙，他感到有点疲惫，到这时为止，敌情已大部摸清，该准备的事已准备停当，该他喘口气了。
三楼梯口，清风和明月两个小厮早已在恭候，在明亮的灯光下，除了两小厮之外，看不到第三个人。
两小厮躬身行礼，同声道：“主人回来了，可要通知她们下来接驾？”
秋雷眯着醉眼，笑道：“好。明月，许钦怎样了？”
清风抓住梯柱头的小狮子，向下一按，紧闭着的楼门内，立即传出了“叮”一声轻响。
明月则恭敬地答：“许钦这几天精神甚佳，目下在青龙子道长照顾之下，两人相邻而宿，主人请放心，”
“你去告诉青龙子一声，冷剑许中州已经到来，也许会自不量力派人前来试探，必须小心。”
“是，奴才立即前往转告青龙子道长。”明月说完，行礼转身，从花厅的西厢门走了。
三楼的楼门无声而开，出现了四名千娇百媚的女郎，一色高顶髻，珠翠满头，水红色薄秋裳窄袖子的下端，裸露着半截玉藕似的丰润小臂，小坎肩半露粉颈，同色罗裙下，轻俏地吞吐着莲尖儿。每人手中高挑着一盏花灯，两举左两在右，袅袅娜娜地往下走，举止齐一，冉冉而降，人未到香风先至，令人欲醉。
四侍女到了楼下，盈盈敛衽行礼，银铃似的燕语齐吐：“小婢们请爷登楼。”说完，向两侧闪开。
秋雷颔首笑笑，迈步登上楼梯。两侍女在前面两侧举灯引路，虽然各处的灯光明亮得根本用不着花灯照梯。显然，这是庄主爷订下的规矩排场，年来闯刀山蹈剑海得来今日的成就，理该神气了。
梯门后，也有两名侍女在行礼相迎，人进了楼门，裹了铁叶的朱红巨门又悄然掩上了。
三楼中间是寝宫般奢华的厅堂，绦帷似锦，银屏为间，蝉翼般的云纱作帘，配上金碧辉煌的虎皮胡床和锦绣花墩，还有各种宝光四射的种种摆设，一座兽鼎中袅袅升起一缕奇香，整座寝宫笼罩在异香缥缈、如虚似幻中，极尽奢华，连均州的徽王府也逊色三分。
寝宫四周，排列着十二间绣房，房门不是铁叶门，都是彩绘了花卉别开生面的彩门，门上方浮雕了一条似若破空而飞的飞龙，没设有门环，看去极为坚牢。
彩幻五色，异香生室。三天未踏入这座寝宫，他踏入宫门便飘飘然哈哈大笑，信手揽住迎出替他宽衣的两名侍女，放肆地香她们的粉颊，接着一把揪住右首的侍女，拧住她的下颚笑道：“李美贞，你还记得你的好弟弟么？”
右首侍女是李玉衡的姐姐李美贞。自从飞龙楼完工之后，一群女人从原住在金鞭于庄的大宅搬入了飞龙楼，秋雷弄来的八个绝色美女选入十二香闺中的八间，李美贞却只能搬到寝宫后面的侍女房中安顿。尽管她的姿色不见得比其他八个女人差，可是秋雷已经对她起了腻，如果不是她极巴结，恐怕还不配住飞龙楼呢！
年来，她将仇恨深深地埋入内心深处，使出浑身解数，以搏取秋雷的欢心，她在等候机会，等候那一天到来。仇恨令她坚强，她永不在姐妹群中流露哀思，反之，她比所有的姐妹表现得更快活。
她警告着自己，切不可轻举妄动，如果一击不能制秋雷的死命，她宁可再等待能一举成功的好机会。
外表，她快乐，内心却在流血，但她忍耐着。她像一头耐心伺伏在洞口的猫，她相信会有等得到老鼠窜出洞来的一天。
看秋雷醉眼朦胧，她心中狂跳，暗中祷告苍天。年来。她从未碰上秋雷像今天这般醉过，看样子已有了八分酒意啦！可能是老天爷见怜，赐给她可望成功的机会呢！
提起她的弟弟玉衡，她又是一惊，心中一阵绞痛。但复仇之念激励着她，她粉脸上泛上了媚笑，说：“我的爷，你何苦和小婢开心？出了门的女儿，等于泼出盆的水；小婢已是爷的人，还提李家做什么？爷不是说过，家母和小弟已被鬼眼瘦猿救走了么？爷想必是醉了，让小婢侍候宽衣……”
秋雷将她推开，狞笑道：“鬼眼瘦猿倒是死了。你那小弟在洛阳向我行刺，你说可笑不可笑？要不是许钦救了他，我这次便可将他带回来了，哈哈！去！叫碧春来。”
“爷今晚醉了，何不就在胡床上歇息……”
“哈哈！你不懂，你俗。酒乃色之媒，今晚有酒怎可无色？我要……哦！那天带回来的两个妞儿呢？”
“安顿在兰、竹两室，迷魂药饼还未取开呢！”
秋雷向一名侍女叫道：“小珊，把兰、竹两室的壁门打开，你们便可歇息，不用你们伺候了啦。”
美贞倚在他身上，媚笑道：“爷已有八分酒了，粗手粗脚哪！小婢能否有替爷张罗的荣幸？走啦！爷，小婢搀着你哪！”
秋雷一把将她推开，冷冷地说：“走开！今晚我谁都不要。”
“爷是否还要酒助兴呢？”美贞不肯放弃地问。
“告诉你闭嘴！你们都给我走开。”秋雷吼叫，踉踉跄跄向左首走去，不远处，便是一绘兰一绘竹的两间绣房。
先到的侍女小珊已摘下房侧的灯插支臂，勾住门上所刻的飞龙浮雕的左龙角，向下一拉，房门悄然而开。
小珊首先进入室中，迎面是一座屏风，绕过屏风向右一折，便是设备齐全金装玉饰的绣房，灯光明亮，牙床上销金帐内，躺着已换了一身银色彩裙的银凤许姑娘，红罗被角掩住小腰腹，沉睡如死。
小珊在左壁角掀开一幅山水立轴，在里面的暗框一阵摸索，墙壁一阵轻响，出现了一座暗门。
“爷还有事吩咐么？”小珊躬身问。
“你走。今晚是你值夜？”
“正是小婢值夜。”
“小心李美贞，切记不可让她下楼。”
“是，小婢知道了。”
小珊刚踏出房门，房门便自行关闭了。她向寝宫走，那儿侍女们正分别将不必要的银灯熄掉，准备就寝。她走近美贞，伸手亲热地挽了美贞的手，手心内有一个小布卷。接着，她俯身吹熄茶几上的一盏银灯，低声说：“美贞姐，这两天千万不可下楼引起恶贼的怀疑。小包是令弟托姜爷交小张福带来的，书信必须毁掉。”
“我弟真来了？”美贞兴奋地低问。
“我也不知道，刚才我到二楼找六妹，遇上小张福，是他偷偷告诉我的。小张福太过冒险，万一引起恶贼的疑心，定可查出他是令尊的远房侄儿，那岂不糟透？下次我得要他当心些才是，怎可在二楼将东西交给我呢？早些安歇，去吧，恶贼已要我留意你的举动了。”
“谢谢你，珊姐。”美贞低声说，两颗泪珠坠下胸襟。
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暗门移开，原来是通向邻房竹室的壁间暗门。
秋雷桀桀笑，一把抱起银凤，钻入竹室。竹室灯光明亮，销金帐内躺着白琬君姑娘。她罗衣胜雪，直挺挺地沉睡不醒。侍女们替她换了衣裙，却未替她换胸围子，罗衣太薄，而她的胴体却又已经发育成熟，双峰怒突，腰腹划出一道令人心动神摇的美妙线条，美人春睡，那光景别说是快喝醉了的秋雷，即使是浑忘七情六欲的老和尚看到也受不了。
他“砰”一声将银凤丢在床上，首先，将两位姑娘的双手曲池、双脚环跳制住，再拿掉他们藏在发鬓内的迷魂药饼，顺手取过床头的冷茶，灌入两人口中。
“嘶！”他拉开了床内侧的壁橱，里面除了折得方整的衣物外，赫然有一瓶酒和两只小玉瓶。
接着，他为自己卸衣除靴。刚脱掉靴子，两位姑娘逐渐苏醒，几天来，有侍女们按时喂她们参汤肉汁一类食物，所以元气未损。
他脱下外袍，信手丢在床栏上。
第一个清醒的是银凤，她只看到秋雷的背影，脱口叫：“这是什么地方？”
秋雷转过身来，开始解左小臂上夺自林昭华姑娘的九龙筒，哈哈大笑道：“好亲亲，这儿是秋某的飞龙楼，你是天下第一美女郎，枉顾我这座楼，楼亦为之生色，哈哈哈！”声落，俯下身“啧”一声在她粉颊上来一记暴吻。这时的他，叱吒风云英雄气概已不复见，而是一个情欲高涨为色所醉的人。唯一与常人不同的是，他不像一般人那么急吼吼不要命似的激动，即使欲火已经炽盛，仍能自我控制维持他的尊严。
银凤感到脑门轰然作响，血往上涌，想蹦起却又手脚不听指挥，急得要吐血，尖叫道：“畜生！你杀了我罢！”
白琬君也恰在这时醒来，用凄厉的嗓音大叫：“秋雷，你把你哥哥怎样了？”
秋雷狞恶怪笑，问：“怎么？你不先问问我要把你怎样，却要问我哥哥有何用意？有说乎？”
“我白琬君已将生死置之度外……”
“生死事小，江湖人谁也不会将生死放在心上。难道说，你就不为你的名节罗、羞耻罗、比死还可怕的污辱等等加以忖度？”
“姓秋的，别忘了，人要求生易，死却不难，只消脑袋向桌角一撞，岂有不死之理？你制住本姑娘的穴道，同样防止不了本姑娘寻死。说，你这比禽兽更低贱的畜生，你把你哥哥怎样了？”
秋雷呵呵笑，接着省悟地说：“哦！我知道了，原来你的心已经交与我哥哥了，难怪，你还是丢掉旧时事，寄想眼前人好些，他已经死了，目下放在藏尸间，这两天我要派人将他送到大隗山祖茔安葬，略表手足之情，我总算对得起他了……”
银凤咬牙切齿，厉声道：“畜生！你恶贯满盈，天下群雄将……”
“哈哈哈哈！妞儿，请放一千万个心，天下群雄又能怎样？能吃掉我飞龙秋雷？不会的，有你和令尊在我手中，他们除了乖乖滚蛋之外，便是束手送命。”
说完，他凶狠地将两人拖放在身前，抓住她们的衣领，狞恶地说：“夜已深，大爷不再和你们废话，告诉你们，秋某已决定纳你两人为妾，假使你们想自戕以保名节，你们的尸体将被剥光，将被挂在庄前的枫林示众江湖。你们死了不要紧，谁也知道你们绝不会死得清白，许中州与玉狻猊一代高人，他们将无颜在人世间丢人现眼，他们也无奈我秋雷何，秋某手中剑不敢夸说天下无敌，但对付他两人绰有余裕。你们瞧！”
他向内橱的两只小玉瓶一指，冷笑道：“察言观色，大爷知道你们都是黄花闺女，秋某答应好好亲你们，不然，那些如意丹将令你们事后痛苦难当，休怪大爷不知怜香惜玉。言尽于此，你们要死请便。我这儿有的是千娇百媚的女人，不在乎，你们死了大爷另寻快乐，反正将耻辱留给你们的长辈，于我无损。”
说完，双手一带，两女的上衣应手而裂，玉体横呈，令人心动神摇的上身暴露在灯光下。他自顾自解带宽衣，不理会两女的反应。
“天地鬼神，难道你们都瞎了眼？”琬君狂号。
秋雷冷笑一声，一把抓住她的裙带，狞笑道：“天地鬼神自己的事多着哩！懒得管人世间的闲事啦！你，可恶！你不求我，为何舍近求远去求那些不可知的鬼神？告诉你，世间如果有鬼神，大爷也可以使他们烟消火灭……”
话未完，他清晰地听到房门轻微的滑动声，本能地扭头一看，只感到毛骨悚然，脸色大变，急忙想伸手去抓床柱上挂着的长剑。
房门口，一个幽灵无声无息地冉冉入室。是秋岚到了，脸色白中泛青，咬牙切齿，颊肉不住抽搐，双手箕张，灯光下，脸色可饰，神情凄厉，像煞了从地府突然升上阳世的鬼魂。
秋雷不信世间有鬼神，但哥哥突然在密室中悄然出现，各处机关毫无警示，楼下高手如云也毫无用处，不由他不怀疑。这瞬间，他的不信鬼神的信念动摇了。至于他之所以抢剑，不是想用剑杀鬼魂，而是经过千锤百炼所养成的自卫本能反应，也是想借兵刃壮胆而已。
手还未触及剑鞘，蓦地一股阴柔而潜力如山的暗劲斜涌而至，他感到右肩如受万斤重锤所撞击，身不由己，“嗯”了一声斜冲八尺外，“嘭”一声撞倒了床前的锦墩，几乎被击倒在地。
秋岚确像个幽灵，无声无息地不知是如何移动的，反正他还未看清，人却像座山般屹立在他身前。
他心胆俱裂，恐怖地后退，退到墙壁便无路可退了，背抵在墙上，脸色泛灰，惊恐地叫：“你……你是人是……是鬼？你……你不是放在藏尸冰窟里的么？你……”
他这时神智大乱，口说不怕鬼神，却问对方是人是鬼。也难怪他惊恐，他身上已快脱光了，剑不在手边，屠蛟匕放在床后，九龙筒放在枕畔，赤手空拳英雄无用武之地。就算秋岚是人而不是鬼，徒手相搏他根本不行，在鹤颈隘口他已吃足了苦头，怎不令他惊恐？
秋岚迫在他的身前，始终保持伸手可及的距离，这时钢牙锉得格吱吱地怪响，厉声道：“你好心，还记得将我的尸体送回故乡埋葬？”
秋雷伸手猛拭额上潮湿的汗水，心中猛然省悟，鬼魂说话怎会与平时一样的？对方显然是活生生的人而不是鬼了。他伸手一抄，向壁间的龙形浮雕抓去。
不等他的手搭上龙角，秋岚已突起发难，右拳疾飞，“噗”一声击中他的左颊。
他脑袋一晃，右掌反击，金针掌绝学发似奔雷，“叭”一声拍中秋岚几乎同时攻到右颊的左拳。同时，左脚闪电似的踢中壁根下的消息机捩。
警铃声大鸣，整座飞龙楼人声鼎沸。
秋岚感到左掌一麻，但并无大碍，早知乃弟具有惊世绝学，拳上岂能无备？因此并未受伤，左拳再发，“噗”一声再击中秋雷的小腹。
沉重无比力道千钧的大拳头，把秋雷打得腹中五脏翻腾，浑身发虚，“嗯”了一声，左掌上抬封架，身形前俯，右手压住腹部，人向后退，“砰”一声背部撞在壁上，无路可退了，想向侧闪也力不从心，凶猛无比的打击连珠炮似的光临，他竟然毫无还手之力，只能慌乱地封架。
秋岚像头被激怒了的狮子，下手不容情，双拳如狂风暴雨，紧迫着予对方沉重无比的打击。
他无意要乃弟的命，也下不了手，只拣不致命的地方狠击，但听铁拳着肉声连珠爆响，只见秋雷在墙壁的死角内绝望地前俯后仰和扭动闪避。
“砰！拍！拍！噗噗噗！”记记落实，拳拳着肉。
“打死你这人性已失的野兽！”秋岚一面咒骂。
在警铃声中，庄中各处警钟大鸣，灯球火把在各处照耀，整座飞龙庄被照耀如同白昼。
二楼是庄主的练功房兼起居室，住了几名管理的心腹高手，听警铃一响，便知三楼有警，立即断然召上楼下的高手，从四面八方涌上了三楼。
糟了！全庄的数百高手全部各就把守的方位，居中策应的人，由鬼谷先生率领，抢上了三楼加飞而至。他后面，四大金刚挺四般怪兵刃衔尾而至。
秋岚知道身陷网罗，但愤火中烧，他顾不了许多，乃弟居然挨了数十拳仍未倒下，反而激起了他的怒火，不管三七二十一，老实不客气向乃弟的要害进攻了。
“噗啪！”一记“钟鼓齐鸣”击中乃弟的头两侧。
秋雷仍未昏倒，左臂抬起护脸，右手“现龙掌”全力发出，仍然用的是足以令人致命的金针掌。
秋岚火起，左手一勾，封出对方的现龙掌，右掌发如电闪，“噗噗”两声，两劈掌击中乃弟的颈根，他用了八成功，几乎把对方的锁骨击碎。
秋雷再也支援不住了，双手一软，人摇摇晃晃向下挫，一面嘎声叫：“哥哥，你……你打死我好了……”
秋岚一拳飞出，“噗”一声击中他的下颚，膝盖顶住他的小腹，右手扣住他的脖子，左手架住他的右臂，将他顶在墙上，切齿骂道：“畜生！你还有脸叫我哥哥？我恨不得要你的命，可是我奇怪却下不了手……”
房门“砰”一声闭上了，矮方朔闪入房中。房中有两个几乎全裸的姑娘，他老人家不敢将脸向内，对着门急叫：“小老弟，别废话，千万不可动妇人之仁。制住他作为开路出庄的人质，不然咱们将被埋葬在这儿。”
一言惊醒梦中人，秋岚抽出左手，制了乃弟的双肩穴，再在气海穴上来上一击。
“快！解两位姑娘的穴道。”矮方朔又叫。
“这……这……”秋岚期期艾艾地叫。
“岚哥，你怎么了？快嘛！”琬君急叫。
“蠢材！事急从权你不知道？”矮方朗跳脚骂。
秋岚省悟，将乃弟倒仆着塞入床下，拉过薄衾掩住两位姑娘的下身，急问：“何穴被制？”
“双肩井、双环跳。是截脉闭穴手法，很讨厌。”银凤以仇家的口吻答，闭上凤目，羞得满脸通红。
截脉闭穴术难不倒秋岚，讨厌是不假，必须先运内力用推拿术疏经，然后才能解穴。那就是说，绝不是三下两下便可解决的事。他顾不得男女之嫌，立即功行双掌闭着眼睛替两人疏经。
床下，秋雷正在作生死挣扎，想运功自解穴道。自解穴道谈何容易？他必须先聚合先天真气方能运起三阳神功，但气海穴被制，先天真气无法凝聚，一切努力皆属徒劳。只须略一运气，他便知一切都完了。
真气自解穴道既已绝望，他只好另行设法，控制床捩近机关的机抿，就在床头的外脚上方，如果能够上，便万无一失了。
双肩井被制，上身僵死不听指挥，但下肢仍可移动，只不过虚软而无法运用自如而已。他一咬牙，强忍痛楚以双脚挪动身躯，渐渐接近了床头的脚柱。
房门受到巨物的撞击，声如雷震，“轰隆！嘭！砰！”外面的人在攻门了。室中的启门机捩是门旁壁框上的狮头栓座，矮方朔将栓座反转，门已封死，外面的机捩已失效用。他一手按住已反转了狮头栓座，外面的人便只好破门而入了。
侍女小珊带着海天一叟一群人进入隔邻兰室，掀开山水立轴，扳动机捩，开启进入竹室的暗门。竹室内，秋岚行功疏解两位姑娘的经穴，已到了紧要关头，危机将至。
房门的厚实木板已出现了裂痕，撞门声更为急骤，眼看不消片刻，高手们便会破门而入。
床下，秋雷的脚已逐渐接近床头，仍在接近，脚伸出床外缘了；举起了，脚后路快伸至机捩了。只须再伸上寸余，只须用脚后跟一勾一顶，室中将有剧变。
危险至矣！生死关头已到。
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且回头看看晁错墓旁的晁家大宅。
地窟中，九华羽士正与金神商量明日提前下手的事。壁根不远处，一个灰发黄须的古稀老人正和五个青衣大汉，将一捆捆长包点交给江南浪子一群好汉。这人是以玩火器械名震江湖的毒火石明，五个青衣大汉是他的弟子。
外面，月华如水，夜风萧萧，四野秋虫合唱。远远地，晁错墓遥遥传来三两声凄厉的枭啼，令人闻之悚然。
大宅的最左首，距晁错墓不足半里地，那是一座面积广阔的坟场，许州大户人家的坟地，大多座落在这一带。秋草连天，白杨萧萧，晚间是夜枭和野狗豺狼出没的猎场，半夜三更从来没有人敢到那儿鬼混。一剑三奇是黑道之霸，他选择这儿建宅与鬼为邻，是有他的用意；在未至夷陵州安业之前，许多见不得人的事，全在这一带处理，十分方便。
白莲丹士率领着其他六煞，从西首小径穿越麦田，进入晁宅外围的荒野。这一带全是小有起伏的岗陵，周围七八里地全是荒林衰草，胆小的人绝不敢夜行。
穿过一座树林，人踩在枯叶上沙啦啦作响，想完全隐秘地通过秋天的树林，事实上不可能。白莲丹士艺高胆大，他不在乎暴露形迹，领先疾走，距晁宅不足半里地了，小径不可走，他小心地想从宅右接近。
白虎煞对这一带地形十分熟悉，他急走两步与白莲丹士走了个并排，低声道：“老大，前面是草坪，月光明亮，草坪中不易隐起形迹，咱们是快速接近呢，抑或是秘密接近？”
说着，草坪已到。草坪对面，晁宅十数栋大宅院黑黝黝地耸立在月光下，灯光全无，鬼气冲天，宅外园，槐树和柳树疏落地散布在四周。想穿越这块宽约三四十丈的草坪，假使是快速接近轻而易举。但他们志在先暗探宅中的动静，必须秘密接近，也就是必须用蛇行鹭伏的身法通过，不但浪费时间，也浪费精力。
白莲丹士自命不凡，但也不得不考虑后果，可是他却不愿偷偷摸摸在地上爬近，站在树林的荫影中向前面眺望，久久断然地说：“没有什么可怕的，时辰不早，咱们岂可以蛇行鹭伏身法耽误时刻？如果宅中没有可疑人物隐伏，咱们岂不辛苦了？管他娘！走！且一把火把这些鸟屋烧了拉倒，里面的人不出来才怪。”
“如果有人，敌暗我明，咱们岂不上当？”老四丧门煞提出性命攸关的大问题。
白莲丹士哼了一声，不悦地说：“老四，你把咱们七煞看成酒囊饭袋不成？”
“兄弟并无此意，小心驶得万年船，防患未然，对咱们有百利而无一害。”
白虎煞赶忙打圆场，说：“老大，这样吧，咱们何不分批进入？也好有个照应。”
白莲丹士愤愤地撩起道袍掖在腰带上，冷笑道：“贫道先走，怕死的可以留在后面。”
老道加入七煞日子不多，到底不易相处，加以自命非凡，不但与原来的五煞格格不入，与同时加入的红纱煞地暗星梅礼，也有点合不来。他这两句话出口，立即引起公愤，丧门煞重重地哼了一声，便待发作。
白虎煞眼明手快，拉了丧门煞一把，示意他不可激动，举步跟上说：“走，七柳七煞为了区区一段草坪便乱了章法，岂不笑掉江湖朋友的大牙么？”
他们向前飞掠，没留意身后有人用千里火一晃，潜伏在林中的人，将消息传出了。
七煞展开轻功，飞跃而进，不片刻便越过了草坪。白莲丹士领先，飞快地闪在一株槐树下藏身。
晃家的大门向南开，他们接近的地方是西侧院，院门紧闭，看不见院墙内的景况。
“我到树上瞧瞧。”白莲丹士说，踊身直上树捎。
西院的花圃荒草及腰，枯树零落，荒芜得己成了狐鼠之穴。远看对面的厢房，檐落窗塌，阶上的野草已向廊上爬，乱七八糟显然长久无人过问了。
“咦！”老道低呼，饱含讶异。
不等老道招呼，所有的人闻声上纵，枝梢微动，七个人全上了树。
“老天！”有人低叫。
荒凉的破院中，袅袅升起一道白烟，愈来愈浓，愈扩愈大，月光下，可以隐约地看到烟中有一个怪人影，随着白烟愈升愈高，似乎愈涨愈大，两只巨眼在白烟映掩中，光亮夺目。烟升起丈五六高下，怪影也有丈五六高，如果是人，鬼才相信，别说没有如此高大的人，世间的人眼睛绝不会在晚上发光。
白莲丹士其实不是白莲教的教徒，只不过道号叫白莲而已，要是不信妖魔鬼怪，他也不会做老道，只惊得他毛骨悚然，低叫道：“走！这儿邪门，可能真有鬼怪为患。”
话刚说完，怪影突然缩矮，只片刻间便投入地下，白烟徐散。
其他六煞心中早寒，飞跃而下。
白莲丹士也飘落地面，说：“咱们走大门，放他娘的一把野火。走！绝不空手而回。”
七人一走，院内草中站出三个黑影，拍拍身上的草屑，其中之一不屑地说：“七个人被咱们三人叠罗汉吓跑了，蹩脚之至。”
“呵呵！不然他们怎会到前面去送死？碰上金老前辈，他们算是倒了八辈子大霉。”另一黑影接口，隐入厢屋的破木门不见。
到了大宅的正门，门外广场早已野草萋萋，大概许久没有人在这一带走动，原住在破败大宅里的十来个人，平时也极少在外走动，所以看不出有走出来的路。
白莲丹士有点胆寒，他在大门外五六丈处站住，不敢接近门阶，一面拔野草做引火束，一面向其他的人说：“要走，放把火便走。”
他结了一捆干草束，用火折子引燃，等火旺之后，向台阶下奔去。
不等他将火束投出，前面不到两丈的草丛中。鬼怪似的站起一个怪人，火光下，浑身金光闪闪。
老道奔得太急，金影突然出现，他几乎撞上啦！先前他已被西院中的怪物所惊，本是惊弓之鸟，这时金色人像是从地底下冒出来的，劈面拦住，几乎吓掉他的魂，不管三七二十一，也没看清是啥玩意，大惊之余，本能地将火束向金色怪物投去，扭头便跑。
刚转身举步，火束回头反飞，用不着看，火焰啸风之声便足以说明一切了，他心胆俱裂，扭身仆倒，火束滚出丈外，飞跃而起。
火束落地，地面半枯的野草立即引起燃烧。
七个人全都呆住了，心中暗暗叫苦，走不了啦！火光能熊之下，照出四面八方数十个面目狰狞的人影。刚才的金色人影是金神，站在野草齐膝的台阶下，左右分列着八名黑衣大汉，正恶狠狠地冷然向他们注视。
后面，独角天魔横杖而立，脸上似笑非笑狞恶已极。
其他的人不必说，仅这两个大凶魔，便足以令七煞魂飞天外，魄散九霄。
白虎煞将火把向地下一丢，用脚踏熄大声说：“在下投降，没话说。”一面说，一面解下背上的长剑丢至金神脚前。
“你们是什么人？”金神沉声问。
左方不远处站着九华羽士，呵呵怪笑道：“祥老，他们是七柳七煞，飞龙小狗的得力臂膀。”
金神重重地哼了一声，说：“四下里放火，烧死他们再乱剑分尸。”
“且慢！在下有话说。”白虎煞满头大汗地急叫。
九华羽士掠近金神，笑道：“祥老，何不将青龙煞唤出来，和他们谈谈？杀七煞易如反掌，请他们回飞龙庄找飞龙算账，岂不功德无量？七煞之甘愿替飞龙卖命，定然是只看到飞龙脸呈忠厚，却未看到那小狗心藏奸诈，让青龙煞把洞庭湖的事揭开，贫道相信他们不是善男信女，岂会仍替秋小狗卖命？”
白虎煞吃了一惊，讶然问：“道长，青龙煞仍在人世？”
“不错，等会儿你们就可见到了。”九华羽士答。
金祥举手一挥，说：“进厅说话，快将野火弄熄。”说完，转身踏上台阶。
白莲丹士见四周有人抢出救火，阵脚已乱，突然在踏上第一级石阶的刹那间，向两丈五六高上的门楼跃升，他要抓住这刹那间的机会逃命。
独角天魔在后面三丈余，一声狂笑，铁棍脱手疾飞，人和棍在檐口相合，棍到如穿鱼，从白莲丹士的背心贯入，透前胸两尺，“叭噗”两声暴响，坠落在台阶上。
金神大怒，转身凶狠地说：“你们该死！还敢妄想逃走？看老夫活剥了你们。”
白虎煞心胆俱裂，急叫道：“老前辈明鉴，这老道是递补青龙煞的人，是飞龙新罗致的恶贼，是秋小狗的死党，他的行为与晚辈等无涉。”
九华羽士问道：“谁顶红纱煞？在洞庭被秋小狗杀之灭口的人有红纱煞在内哩！是谁？”
地暗星梅礼相当有种，举起右手说：“是在下地暗星梅礼。在下投奔飞龙庄，乃是不得已的事。在下向诸位保证，假使原来的青龙和红纱两煞确是死于秋庄主之手，在下没有任何理由再替飞龙庄卖命，保证与白虎煞诸位弟兄同进退。”
金神向白虎煞沉声道：“小辈，你能保证他不会败事么？”
白虎煞向地暗星瞥了一眼，本想说天下间没有可以完全信赖的人。但他接触到地暗星投来的求援目光，不由心中一软，事实极为显然，地暗星因生死，完全控制在他一念之间。同时，看了老大白莲丹士的惨死，他油然兴起了兔死狐悲的感觉，一咬牙，说：“梅兄弟也算是江湖大豪，也是晚辈的好友，相信他不至于在认清秋雷的真面目之后，仍会甘心替飞龙庄卖命。”
“那是说，你对他还未能完全信赖了。”金神冷笑着说，金脸上涌起重重杀机。
白虎煞打一冷战，赶忙说：“不！老前辈请别误会，晚辈对梅兄弟没有不可信赖的。”
“那就好。”
众人在大厅中站定，破败的后厅出来了右腿已废的青龙煞。
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四更末，六煞心惊胆跳地走出黑暗的大门。后面，九华羽士和废了一腿的青龙煞送至阶下。
九华羽士指着白莲丹士的尸体，向白虎煞说：“施主可将老道的尸首带回庄中，只说在半途被人暗袭而毙，免得秋小狗起疑，请记住，明晚三更初，咱们等诸位的消息。至于咱们如何攻庄恕贫道守秘了。”
“道长请放心，庄门一带机关埋伏，在下负责全部毁去，接应诸位入庄，里应外合，秋小狗狗命难逃。”白虎煞斩钉截铁地答。
红纱煞地暗星梅礼拍拍胸膛，愤然地说：“飞龙楼四周，在下愿负全责，引金神老前辈直捣小畜生通至庄外的秘密地道截留，断他的逃生之路。”
“好，一切拜托了。”九华羽士高兴地答。
青龙煞支拐站在台阶上，诚恳地叮咛道：“诸位兄弟珍重了，切记守口如瓶，在未动手之前切不可轻举妄动。”
六煞行礼告辞，隐入暗影中走了。
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在青灵观，去的人全军覆没。
恨天无把带了四名高手，从城西北角越城垣而入，展开飞檐走壁的轻功，直奔城东角。
青灵观，在城东近北面的一条偏街上，观前有一座广场观后靠近城根，四周槐树如林，是城东最幽静的偏僻角落。但左首近东门不远，是肮脏杂乱的羊市，入暮时分羊群赶到入栏，膻气冲天，连青灵观也可嗅到迎风飘来的膻气，也可不时听到照顾羊群的伙计发出的吃喝声。因此，想秘密接近青灵观并非难事。
秋雷在许州建业，结交江湖群枭。巴结官府，结纳土豪劣绅，成为地方上的名流。兔子不吃窝边草，他到底不愿意在城中闹得太凶，打打杀杀不像话，明火执仗胡作非为怎成？所以必须在黑暗中进行。恨天无把当然不敢明来，五个人从城根接近，迫近青灵观后，越院墙而入，直趋云房后的内院门。
青灵观共有两进大殿，后面是云房，住了包括观主在内三十余名道侣。东院，是本地施主们酬神时休息的所在。西院，是接待同道和供远方施主落脚的地方，共有一排八间客室。
假扮郎中的毒王和装成哑脚夫的恨地无环，寄住在西院的一间套房中，内间里则安顿假扮小徒弟的欧阳慧姑娘。
身临虎穴，不由他们不加意提防。毒王已下定必死的决心，已将生死置之度外，一切皆准备停当，只想等秋雷出庄入城，他便好用毒物行刺作孤注一掷。自从恨地无环已和铁手姜环联络上之后，毒药已转交李玉衡，他便要恨地无环离开去联络一直跟踪秋雷的离魂掌、褚、费三个人。但恨地无环不知离魂掌的下落，一时还不打算离开。
三人知道处境相当险恶，明知青灵观中藏有飞龙庄的走狗，因此一切举动皆特别留心，免得露出马脚。
毒王修为已将臻化境，所炼制的奇药日夜不离身，表面上他是个老实的江湖餬口走方郎中，木讷拙朴看去毫不起眼，其实暗中常防不测，用笨拙的举止掩藏着无比机警的冷静头脑。一个已决定拼死的人，已不在乎任何事了。
三更正的更梆声远远地传来，如银月色透入窗中，夜深了，寂静得可怕。
瓦面上，响起了轻微的异响。
恨地无环用手肘轻推身畔的毒王，正待起身下榻。
毒王一把拉住他，附耳说：“不可妄动，咱们千万不可露出马脚。来了五个人，分守在四角中间这家伙是故意引咱们的。”
“故意引咱们？”恨地无环也附耳低问。
“是的，他们要试咱们是不是练家子。等着，他们会入室的；既然来了，他们不完全摸清咱们的底细绝不会死心。记着，一切由我应付。”
“万一……”
“没有万一，不是他们死，便是咱们埋骨；不到最后关头，绝不可动手。”
“慧姑娘会不会……”
“慧丫头志切亲仇，她不会冒失冲动的。”
瓦面声响已杳，门外廊下有了脚步声。
“难道说，咱们已引起小畜生的疑心了？”恨地无环问。
“很难说，小畜生如无过人之能，岂会有今天的成就？我相信在这群雄毕集风雨飘摇之际，他绝不会放过任何可疑的人。我很替李小哥担心，他孤零零的一个人太危险了。”
“这倒不用担心，自服了你的药后，他确是像真病，其他的贩客为了生计必须离开，留下一个病小伙计在客栈捱命也是常情，不会引人疑心的。”
有尖刀插入门缝了，拨门闩的声音隐约可闻。
“果然不错，是试咱们的，拨闩的笨手法装得很像。”恨地无环檩然地说。
“等会儿还有麻烦哩！千万沉着点儿。”毒王郑重地叮咛。
房门悄然而开，千里火一晃。所谓千里火，不是可照千里的玩意，而是用来做信号的联络工具。这东西有两种，分大小两型。大型的是四方形的五寸见方木盒，前面开一个圆孔，用白绵纸糊上，在后面用火折子生火，可以照近距离的景物。小型的大仅一握，相当名贵，不用火而用金刚青磷石置放于内，百步内可见微光，像是鬼火，要照物须在五寸之内，并无大用。
来人用的是小型千里火，共有两支，像一双鬼眼，不明内情的人，半夜三更突然看到，不吓死才怪。
脚步声渐近，在床前站住了。
毒王和恨地无环呼吸深长，像是沉睡如死。
进入室中共有三个人，另两人一个把住房门外，一个在屋顶把风。
内间里，慧姑娘和衣而睡，剑藏在棉被中，随时准备动手。她留心听着外间的动静，心已提至口腔了。这次闯龙潭虎穴，只许成功不许失败，如果连秋雷也没看到便被人认出，前功尽弃岂不可惜？难怪她紧张。
内间门悄然而开，进来了一个人，火折子一亮，房中景物入目。这人在床前走了一周，突然伸手猛探姑娘的头部，五指如钩，食中两指落下处，正是双眼。
姑娘的心几乎跳出了口腔，暗暗叫苦，不动手不行了。但她仍然沉得住，强按心跳暗中行功戒备丝毫不动。
来人的两指一发之差，停在她的眼皮上方，没再往下落，悬在那儿了。
姑娘差点儿便出手反击了，好险！
片刻，来人熄了火招子，出房而去。
外间，恨天无把突然擦亮火折子，点燃床头木几上的油灯。他看清木榻上的两个老家伙，四仰八叉躺得极不雅观，张大着嘴，口水从嘴角流湿了木枕头，光看这睡相便知老家伙们睡得十分沉了，别说亮灯，大概将他们抬走，恐怕他们也不会醒来哩！
恨天无把双眉紧锁，心说：“难道真是不中用的走方郎中？我大概走了眼了。”
他不死心，虎尾棍倏然向床上迅雷似的击去，如果真打上，床上的两人不断成四段才怪。
棍在两人的胸上方停住了，轻触着胸衣。
毒王心中暗懔，心说：“这家伙厉害！在如此凶猛狂急的下砸之势中，竟然收发由心突然止势，贴衣倏然停住，相当可怕哩！”
恨天无把收了棍，向由内间出来的人低问：“怎么样？”
“黑小子沉睡如死，并无岔眼事物。”那人低声答。
恨天无把在凳子上坐，低声发令：“拖他们起来，好好询问。”
两大汉不客气，抓住毒王和恨天无环的双脚，猛地一带一掀，将两人抛跌下床，“噗噗”两声暴响，醒了。
“哎……呀！”毒王惊叫，挣扎着爬起，看到室中的三个人，脸无人色向外退。
“救命哪！”他虚脱地怪叫，扭头便跑，向房外冲。
门口人影一闪，银芒乍现，剑气压体，把门的大汉已闪出拦住去路，将剑伸出冷叱道：“回去！不许穷叫唤。”
毒王浑身发抖，死贴在壁上，恐怖地瞪大双眼，语不成声地叫：“好……好汉爷，有……有话好……好商量，钱……我……我有。”
大汉的剑尖直抵住他的胸口上，他的身子贴着墙壁向地下溜，接着叫：“饶……饶命，银……银子在……在腰囊中。”
大汉伸手将他往上提，探入他的腰囊中。腰囊有一段是皮里。是专门盛银钱的地方。大汉探手入囊，将里面三五锭小银和百十文制钱掏出，再掏出三个小玉瓶，两个小包，顺手递给另一名大汉，然后继续搜身。
恨天无把也开始搜假哑巴的恨地无环，再搜床柜各处。
两大汉搜不出毒王身上有任何兵刃暗器，便拖着他到了桌旁，打开所有的玉瓶药包检查。
三只小玉瓶中，有两只藏着略带薄荷味的青灰色药末，一只盛了无色无味近乎水晶似的药粉末。
“这是什么？”一名大汉向同伴问。
另一名大汉不知死活，竟将药末倒在桌面上，拈上些少许放在鼻尖猛嗅。
毒王心中暗暗叫苦，竟将他花了无数心血所配制的万灵七窍散，十分歹毒，只消随风撤出进入五官片刻毒发，沾眼眼瞎，沾鼻鼻塞，半个时辰后人必从中毒处溃烂而死。如果入喉，即只须片刻便可致命。这两个家伙拼命嗅药，药末岂有不进入鼻腔之理？那么，一切都败露了。他必须阻止两大汉送死，可是一切都晚了，另一面，恨地无环已经动了手。
恨天无把在各处穷搜，自然摸不出可疑的事物，便转向恨地无环询问。早先已得到消息，说这个丑大汉是个哑巴，他自然有点不信，要试试恨地无环是不是真的哑巴。
要试是不是真哑，十分简单，只消在笑腰穴来上一指头，保证万试万灵。
“啪啪啪啪！”他先给恨地无环四记正反阴阳耳光，把恨地无环打得昏头转向，击倒在床口然后厉声问：“你贵姓？老兄。”
恨地无环之所以装哑，主要是怕自己的四川口音露马脚。四耳光下手甚重，打得他口角溢血强忍一口恶气，爬起来“咿呀咿呀”嘎声叫，像个破了嗓子的老公鸭。
恨天无把仍然不信，左手一把将他提起，顺手将他推转，戟指便点笑腰穴。
生死关头已到，是拼命的时候了。
似乎在同一瞬间，先前进入内间对付姑娘的人说：“哦！我还没搜那黑小子的身呢。”说完重新往里走。如果让他搜身，姑娘岂不原形暴露？
内间里的姑娘，飞快地在床垫下拔出长剑。
恨天无把的指头，还未沾及恨地无环的皮肉，老武师突起发难，右手下拨点来的指头，左手大力金刚掌发如电闪，“噗”一声劈在恨天无把的右肩上。
恨天无把本有提防，可是，他估低了老武师的艺业，感觉不对，持棍的右手猛地一拨，但反应慢了些，大力金刚掌已经及肩，打得他右肩欲碎，手一软，虎尾棍脱手而坠。他毕竟了得，不愧称是飞龙庄的第一条好汉，左手变点为拍，“噗”一声拍中恨地无环拨来的右手肘。
“哎……”两人同时惊叫，踉跄暴退。
“咦！好家伙……”桌前嗅药的两人吼叫，丢掉手上的药末，虎吼着扑向毒王，持剑的大汉长剑已凶猛地挥出。
房中狭窄，动起手来回旋的地方不多。毒王未料到两人会同时突然动手，未免手忙脚乱，向下一挫，仰身避剑，飞起一腿反击。剑锋掠顶而过，把他的发结连根削掉了。
“噗”一声闷响，脚尖踢中持剑的大汉的右手肘。
“啊……”大汉叫，剑脱手飞走，手肘断裂。
几乎在同一瞬间，原把守在瓦面的人等得不耐烦，恰好到了房门口，接替了原把守在房门口但已进入房中的同伴的位置，第一眼便发现里面的人已经动手，且同伴们已陷入困境。他一声不吭，左手一抬，崩簧响处，五支梅花小弩箭应手而飞。
毒王身躯半蹲，背抵在墙上，刚躲过一剑之厄。踢出的脚还未收回，想躲也力不从心，百忙中扯身避箭。但晚了，梅花袖弩散射的面积不小，躲得了两支，三支劲弩却无情地射入他的胸腹，他想站起，却站不起来了，“嗯”一声闷叫，颓然坐倒在墙根下。另两支劲弩打入木壁中，贯穿了两寸厚的木板，可见袖弩的劲道是如何的凶猛，也可知双方的距离又是如何接近了，难怪他无法逃掉大劫。
箭到人倒，大汉疾冲而上，伸手便抓，劈胸先点毒王的胸中鸠尾大穴，再抓住毒王的衣领向上提。
这瞬间，被踢断手肘的大汉摇摇晃晃地倒了，左手仍死命地猛抓鼻子，指甲深入肉中，张大着嘴厉叫。
另一名曾经嗅过万灵七窍散的大汉，也俯身桌上，双方猛扣鼻部，指扣入肉鲜血外流，突然发疯似的猛锤鲜血知泉的鼻孔，一面厉叫，浑身都在抖动。
抓住毒王的大汉吃了一惊，大喝道：“你们怎么了？”
毒王喘息着，脸色泛青，狞笑道：“他两个中了奇毒，不久便要到阴曹地府报到了。”
“你……”
“我，哈哈！毒王周起潜。你用的是专破内家气功的夺魄梅花神弩，定然是京师永定曹家某的人。乌龟王八只能养出乌龟王八，你永定曹家八辈子也没出过一个有人样的人。”
“你该死一万次！”姓曹的大吼。
“哈哈！你也活不成了，狂什么？老夫的内衣沾有奇毒，你这一招抓得很牢，大概手指已沾了内衣了罗！”
姓曹的大惊失色，赶忙放手退了两步。
毒王跌倒在壁上，吃力地喘息，强忍痛楚笑道：“哈哈！你可感到手指发麻么？快了，不久手臂……”
“快给我解药。”姓曹的大吼，用剑抬住毒王迫解药。
床前，恨天无把和恨地无环两人缠倒在地，两个以神力威震江湖的好汉，拼上了狠劲。恨天无把的左手，死叉住恨地无环的咽喉，他自己也青筋跳动，大汗如雨。恨地无环的左手，插入恨天无把的右臂，四指湮没，仍逐渐向内深入，两人的右手都废了，只能用左手拼老命。
内间里，剑啸声刺耳，慧姑娘一把剑如狂风骤雨，风雷声大作，把抢入内间的大汉迫得向外间退，快支援不住了。幸而地方窄小，姑娘的剑招发挥不了全力。
“克啦啦！”床倒塌了，墙壁也倒了。原来是恨天无把恨地无环两个人，发疯似地缠在一起在地面滚来滚去，木家具禁不起撞，纷纷崩塌。
青灵观钟声大鸣，老道们已被惊动了，纷向西院赶。
姓曹的顾不了其他的同伴，自己的性命要紧，只顾迫毒王要解药。毒王用下颚示意，向桌上点了点，说：“姓曹的，解药已被贵同伴倒掉了。如果你命不该绝，或许还遗留了些少，得看你的运气了。”
姓曹的怕死怕得到家，一手带开爬伏在桌上厉叫的同伴，不错，药粉还遗留了不少。他真听话，伏在桌上用舌头舔那些万灵七窍散。
毒王脸色突现红晕，狂笑道：“好小子，不是那种解药，是……哈哈！你又吃了更歹毒的妙药，这半个时辰中，有你小子好受的了。哈哈！你将和你的同伴一样，叫号而死，半个时辰的叫号，妙极了，保证你过瘾。”
语声刚落，姓曹的大叫一声，伸手指到口中猛掏，叫声全变了。接着，他踉跄举剑，厉叫着一剑扎向毒王。由于喉间的奇痛，令他手脚发软，眼前发晕，一剑没刺中要害，仅刺入毒王的左肩井。
刺中了，他自己也倒了，三个人猛抓着自己的口鼻狂叫，叫声渐哑，满地乱滚。
毒王已到了回光返照的危境，竭力大叫道：“慧……儿，走吧……，报仇十……十年……不晚。”
欧阳慧已将大汉迫至墙角，一声厉叱，崩开对方的一招“灵蛇吐信”，顺势出杀着“飞电沉雷”。
殷雷震耳，剑虹如电，从空隙中楔入连闪三次。
“啊……”大汉狂叫，被最后一剑钉在壁上了。
姑娘拔剑飞退，纵至毒王面前狂叫道：“老爷子，老……”
她伏倒在毒王身旁，涌哭失声。毒王吃力地泛出一丝苦笑，用中气已散的凄惶余音说：“孩子，快……快逃，在老道们到……到来之……之前离……离开。我……我不中用了。报不了师……师兄之仇，死难……瞑……目。记……记住，报仇十……年……”
话未完，脑袋向旁一歪，张着嘴瞪着眼，眼中的瞳仁已没有收缩力，喘完了最后一口气。
“天哪……”姑娘抱着毒王惨号，摇摇欲倒。
另一方面，恨天无把和恨地无环也静止不动了，一个咽喉破碎，一个胁腹被手插入，死了仍缠在一块儿，秋雷失去了一个最得力的党羽。
青灵观的老道们，其中有几个是飞龙庄派在这儿潜身的眼线，事先看不出毒王二人有何异处，只当是走江湖的骗人郎中，听到叫号声和打斗声，方发觉不妙，纷纷抄家伙向西院赶。这些人中不乏高手。跑得最快的四个人就有一流江湖好汉的能耐。
一个黑影从羊市方向飞跃而至，飞檐走壁速度相当快。观外，却涌入十余名黑衣人，是中州骡车店按例晚间派至各地巡逻策应的人，听到警钟声赶来声援了。
观后，城根下溜来三条黑影，被警钟声和呐喊叫号声所吸引，突然跃入院中，扑奔西院。三人之后，一个娇小的黑影本来是盯在三黑影之后的，也毫不迟疑跟踪而入，不肯放松。
慧姑娘被毒王的死所震撼，悲痛得灵智麻木，丢了剑爬伏在地，抱住毒王的尸首惨然狂叫：“老爷子，老爷子，你……”
房门口人影乍现，到得最快的四个高手，一眼便看见丢在地上的虎尾棍，便知是庄中有人来了，庄主的心腹恨天无把来啦！不用说，三个走方郎中定是飞龙庄的死对头。两名老道悄然抢入，两支剑指向神智大乱的慧姑娘。另两名老道，则奔向在地上滚号的人。
姑娘不知身后来了人，悲痛过度，麻木了。
从羊市来的黑影到了，室中灯光明亮，在房门口看得真切。他吃了一惊，手在腰带上一抄，接二连三的三把飞刀发如惊电，两把飞刀分别插入递剑老道的背心。
“哎……啊……”两老道冲势倏止，上身一挺，“当！当！”两把剑失手落地，恰好掉在姑娘身后。姑娘如大梦初醒，火速丢下毒王，拾剑贴地旋转，剑出“大地龙旋”。
剑过血现，两个背中飞刀的老道共断了三条腿，像木头般倒下了。
姑娘挺身站起，看到了老道们背上的飞刀柄，也看到不远处站着一个背系长剑脸孔黝黑的人双手各有一把飞刀，正向挺剑回身迫进的两老道冷笑。
两老道似乎对黑脸人的飞刀有所畏惧，不敢冲上，一面作势前扑，一面小心翼翼地迫进。
左首老道一面问：“小辈，你是谁？敢到咱们观中撒野，你不想活了？”
黑脸人脸上看不出表情，但一双大眼暴射着怨毒无比的光芒，咬牙答：“你们大概是飞龙庄的走狗，你们得死！”
死字出口，两把飞刀化虹而飞。两老道满以为黑脸人定然贪心分射两人，相距太近，光线不明，无法看清袭来的刀影，不约而同两下一分，这是必然的闪避暗器身法。岂知他们上当，遇上了使飞刀的大行家，两把飞刀不分射两人，而是专射左首的老道，方向和预计的距离，皆拿捏恰到好处，两刀全中，一贯腹一插心。黑脸人迅疾地冲上，飞快地拔剑。
但不等他冲近右首的老道，姑娘已叫着冲出，剑动风雷倏发，把老道迫得退到了壁根。
房门口灯笼纷现，六名骡车店的伙计高举着书有店号的灯笼，拥簇着五名店中名气动江湖的师父，堵住了房门口，后面还有一群脸无人色的老道。
五个骡车店师父中，为首的人叫做镇八方沈宗良，他撤下沉重的九节钢鞭，舌绽春雷大吼道：“什么人在这儿撒野？给我住手！”
仓促间，他还未看清两个黑小子是谁。地下的虎尾棍恰好被击中两飞刀的老道尸体盖住，他还不知庄主派了恨天无把前来探查客人，黑脸人已看到房门外灯笼的店号，那正是飞龙庄夺自鹰爪李豪的产业。他像被人踩中尾巴的猫，发出一声凄厉刺耳的叫啸，挺剑疯狂地冲上。
镇八方被啸声所惊，那不像人的声音，刺耳已极，令人毛骨悚然，本能地退出门外。黑脸人跟踪迫进，招出“流星赶月”。镇八方定下心神，一声沉喝，举鞭斜砸，“叮”一声暴响，火星飞溅，剑被震偏空门大开，他不失时机立即抢入，招出“五雷击顶”。黑脸人剑被震偏，仓卒间收不回剑，房门口地方窄小，转动不灵，只好火速退入房中，几乎逃不出鞭下。
黑脸人无法再退，脚下被尸体所绊，身形一晃，只好用剑招架。“铮”一声暴响，剑身断了尺余。镇八方一声狂笑，抢进就是一记“泰山压顶”。黑脸人大惊，猛地将断剑劈面扔去，人向右一闪，乘镇八方扭身闪避断剑的刹那间，上身迫进，左拳出如电闪，来一记“霸王敬酒”。
镇八方也未料到黑脸人不退反进，一时大意，“砰”一声暴响，下颚挨了一记重拳，打得他牙齿松动，眼冒金星。他勃然大怒，一声大吼，鞭由落势改为横扫，“噗”一声击中了黑脸人的左腰。虽然仓卒变招易势，力道无形中消减了很多，但黑脸人也吃不消，腰部是要害，身躯被推得斜冲四五步，被地下的尸体一绊，仰面便倒。
镇八方怒叫如雷，冲上叫：“王八蛋！先卸你的胳膊。”鞭落势奇猛，砸向黑脸人的右肩。
“我好恨！”他绝望地叫。在一发千钧中，姑娘到了。她已刺杀了最后一名老道，急冲而至。眼看鞭已下落，救应无及，姑娘大惊失色，刚才黑脸人用飞刀救了她，目前她该为黑脸人尽力了，心中一急，情急智生，大叫道：“接百毒散！”同时，长剑脱手而飞。
房门外抢入两名健壮如牛的师父，前来相助镇八方了。镇八方被百毒散三字吓出一身冷汗，心中狂跳，手下便无形的减了三成力道，鞭的落势便差了，被黑脸人抓住机会。他肩部一扭，“噗”一声响，鞭梢擦右肩外凶猛地下落，擦掉一层皮肉，打入地中三寸。姑娘掷来的长剑到了，镇八方还以为是百毒散哩，仰身急退，剑贴胸而过，他才看清是剑而不是药散。
姑娘抓住黑脸人的右足一带，叫“退入内间，走。”黑脸人贴地斜窜八尺，挺身窜起。
镇八方一声狂笑，冲上叫：“如让你们溜掉，我镇八方岂不成酒囊饭袋了？哈哈！留下命。”
蓦地，破木壁外面转入三个人影，领先的人抓剑从中截入，奇快无比，人到剑到，剑尖已迫近镇八方的左胁下，来势如电，镇八方吃了一惊，收鞭暴退丈余，在间不容发中逃出一剑之厄，惊出一身冷汗。另两个黑衣人同声长啸，两把剑挡住了两名师父。
救黑衣人的黑衣人脸蒙黑巾，只露出一双冷电四射的怪眼，并未乘势迫攻，举剑冷冷地说：“镇八方，我替你羞耻，你也算是河西的英雄豪杰，却甘心替飞龙庄卖命，自贬身价呢？”
“你……你是谁？凭什么敢教训我？”镇八方大吼。
黑衣蒙巾人拉下蒙面巾，大声说：“你大概还认识我五台离魂掌姓关的罗？我河东你河西，想不到今晚又在河南见面，你不感到意外？”
镇八方死盯了对方一眼，叹口气说：“关兄，你走吧，敝庄主已经传下飞龙令捉你，有多远你就走多远吧，天涯海角愈远愈好。”
“你怎敢放过我？”
“我也要走了……”
“你要走？”
“是的，我要回河西。半年来，我已看清了飞龙庄主的真面目。老实说，我宁可参加花马池的马贼，也不在许州多行不义。咱们早年的友情仍在，我送你走，聊表咱们……”
话未完，他身后一名师父悄悄地一剑点向他的后心。
他像是背后长了眼，向右一闪，剑便贴左胁而出。他左臂向后猛挥，“噗”一声劈中那人的左太阳穴。
“哎……”那家伙倒了，在地上打滚。
“关兄请。”镇八方说。
“要走，咱们何不同行？”离魂掌答，双眼却狠盯着镇八方身后冲来的人。