这天，是十一月十三，很怪，从十一那天开始，九幽天魔似乎已经销声匿迹，桐柏山区再也看不到飘忽如鬼魅的人，暴风雨似乎已过去了，不再有沿途截杀的事发生，但人们都知道，更凶猛的暴风雨即将到来了。
堡中间最大的一座高楼，叫祥云楼，那是一座以合抱古柏建成的三层高，十丈方圆的高大建筑，是堡中的议事处，也是接待来往武林朋友的招待处。由此，可以看出许堡主恢宏的气度和坦荡的胸襟，假使来人心怀异谋，将不费吹灰之力，便可控制全堡中枢，后果不堪设想。
楼下是议事厅，约五丈见方，不算大，但也不小。外侧是长廊，雕花大窗全用棉纸安装防寒设备，大白天光线也模糊不清。
风雪已止，但所有的门窗全闭得紧紧的，议事厅中，八盏大纱灯照耀。已经是未牌正，天尚早，但厅中如果没有灯，便会变成夜间。
厅中设了三列长案，中间坐了八个人，左右两列，也有二十三名男女。所有的人都神色肃穆，显然是一次重要的聚会。
中间的八个人中，左首第一个人是丰神绝世的中年人，束发，老羊皮外袄，青夹灯笼裤，快靴，朴实无华，完全是一个村夫的打扮，但在他的眉宇中，可以看出他的不平凡来，团团脸，剑眉入鬓，有一双坦诚而清朗的大眼，留着三绺胡须，黑漆漆光可鉴人，他就是武林中大名鼎鼎的祥云堡主许晋，一个平易近人的武林奇人。
右首第一人，是从饶州府护送竹林居士前来的魅影阴魔卓鸿钧。在座的人中，他算是位高辈至尊的特殊人物，行事亦正亦邪，仇人多朋太少，行径孤僻古怪，能在这儿坐首席，大出众人意外。
左首四人中第三位，是与红绡电剑脱险奔回的狂儒皇甫成。第三人是奼女司马碧瑶。第四是南昌虚幻庐主熊世辉，是一个脸如松风古月的老人。
右首魅鬼阴魔的下首，是个醉眼惺忪的大和尚，他是醉佛忘我禅师，八怪之一，宝庆唐华的师父，菩提真经的主人。第三个是竹林居士。第四是七煞剑客古决明。
八人中，八怪到了三个，奼女、狂儒、醉佛，算得是一场盛会。
钟鸣之下，堂下鸦雀无声，堂下八名祥云堡的子侄肃立两侧，气氛一聚。
祥云堡主徐徐离座站起，肃然注视堂下，低叫道：“升侄，请带来客进厅。”
一名子弟恭声应喏一声，推门向外叫：“敝主人有请贵客入厅相见，请进。”
厅门口，应声进来一个青衣蒙面大汉，直趋堂上，在案前从容行礼，然后将一卷小封交与伴同上堂的升侄。
许堡主含笑回礼，从升侄手中接过小封，打开略一浏览，向蒙面人说：“谢谢你，兄弟，请回覆贵长上，许某不日定当面谢盛情。请至客厅小驻，晚间再送兄弟出山。”
蒙面人始终不说话，行礼颔首默然退出了大厅。
许堡主摊开小封，朗声道：“诸位长辈，诸位兄长，兄弟派九幽天魔手下卧底的人，已经取得对方的信任，这是第三次传来的手书，兄弟且将要事提出与诸位商讨对策。其一，九幽天魔派在敝堡卧底的人，已将白姑娘安抵敝堡的消息传出，所以中途变用诡计，改夜袭为明攻，因此，早些天风雨飘摇，派人四处截杀前来敝堡聚会的各地朋友。其二，初十那天，平靖关途中，他们遇上了可怕的高手，李文宗的心腹中，死了六宿之多。香溪鬼叟曲东阳，在距信阳州二十里的师河右岸身受重伤，因此，九幽天魔再次改变计谋，准备重新在明晚一举夜袭敝堡，但不在午夜，而是于黎明之前，以便一网打尽全堡人，白天一到，是无法逃生的，诡计十分阴毒。其三，九幽天魔邀来的高手，有数的几个人是死域山人龙叔铭、银冰老叟宫北海、九疑老人夏侯平江、蛇魔卫心照、花魔白玉珠、屠龙客包秋山、香溪鬼叟曲东阳、遁客独孤余、阴婆尉迟琼、潜翁司空平、白莲教江南路七大师等。”
他顿了顿，目光扫过左右长案的人，只感到心向下沉。在座的人中，除了魅影阴魔保持原来的冷怪神色外，其余的人听了这一连串骇人听闻的名字，一个个脸色大变，恐惧的神情外露。
他心中暗断焦急，心说：“糟了！看来今晚凶多吉少，这些人闻名已经丧胆，怎能和一大群宇内凶魔拚命？但愿青城丹士的话是真的。”
但强按心中的恐慌，往下说：“其四，目下敝堡已陷入包围，九幽天魔的人，已经完成准备，他料定咱们已是竭水之鱼，人已在四周伺机而动，对敝堡的人，许入不许出，但仍开放北面出山小径，不禁人往来，因为他也需利用这条路调动入手，但明日午后即行封闭，诸位对这不利的消息，有何高见尚请提出。”
魅影阴魔翻翻鬼眼，阴阳怪气地说：“许堡主，目下仍有两条路可走。”
“请老前辈明示。”许堡主躬身答。
魅影阴魔嘿嘿笑，声如鬼哭，笑完说：“其一，集体投降，任由兔崽子们把咱们分开来屠杀。其二拚了！兵来将挡水来土掩，咱们分头对敌。”
许堡主淡淡一笑，说：“还有第三条路，向北狼狈而逃，但必须在明天之前离开，愈快愈好。”
“绝不会有第三条路，九幽天魔不是傻子。”魅影阴魔仍是阴阳怪气地答。
右首长案有一人站起，大声问：“请教卓前辈选哪一条路？”
魅影阴魔鬼眼连翻，往椅背上一靠，轻描淡写地说：“这世间，没有人可以吓得倒魅影阴魔，你们如果珍惜老命逃生，我姓卓的一个人在这儿和魔崽子周旋到底，松松筋骨。”
狂儒哈哈狂笑道：“敌势过强，凶多吉少，这是一场生死存亡的大灾难，也是道义强权的大决斗。九幽天魔能在明晚一举消灭咱们这些人，他便能高枕无忧了，下一次大屠杀，将轮到六大门派。在座的人，有不少是六大门派的弟子，你们的师门临死都袖手旁观，甚至连少林派也不派高手名宿前来助拳，未免太自私了。九幽天魔下一次大屠杀，我敢断言将是六大门派的门人子弟，不愿留下的人，如保全吃饭家伙，也不妨和九幽天魔打打交道。”
先前发话的人又问：“皇甫成前辈是否也珍惜生命？”
“不！我留下，吃饭家伙不要也罢。”
发话的人哈哈大笑，坐下说：“我也留下了，吃饭家伙不要也吧。”
另一人站起说：“咱们听听堡主的高见，先不必自乱脚步。”
许堡主呵呵一笑，问：“兄弟有言在先，去留绝不勉强，目下上百位朋友，不可凭一己之见而陷其他朋友于水火。兄弟再次言明，不愿留下的人，请先行离座。”
空气似乎凝结了，大厅中声息全无。片刻，议论声四起，久久方绝。
没有人离座，许堡主淡淡一笑，说：“诸位既然皆愿留下，兄弟先办一件大事。”
他向厅门的子弟亮声道：“升侄，请东阁的成老弟前来一叙。”
升侄走了，他又向众人说：“诸位也许对内安府有名的武师铁掌成奎有过耳闻。这人在白道朋友中也算得一号人物，两年前经府城打伤人命，云游江湖，兄弟一时不察，收留他在东阁安顿避祸，耕种东谷的田地，甚至有意替他物色妻室，万没料到他竟是九幽天魔的暗桩。”
话说完，厅门抢入了升侄，气急败坏地叫：“堡主，成奎从东堡门走了。”
堡主含笑挥走升侄，往下道：“走了也好，宁教他不仁，不可令我无义。其实，我无意留下他，不然他怎走得了？这家伙在敝堡卧底两年，兄弟如在梦中，要不是前天有一个不速之客将消息送来，敝堡这次栽定了。”
“不速之客是谁，是不是一个蒙面人？”狂儒问，他疑必是在连津村叫他们脱围的人。
许堡主摇摇头，说：“不是，是青城丹士。”
众人精神一振，呼出一口长气，狂儒问：“人呢？”
“走了，他老人家不愿管这档子闲事。”
“这可恶的牛鼻子，岂有此理！”狂儒泄气地骂。
许堡主呵呵笑，说：“老人家不管不要紧，带来一个叫做漂萍客杨青云的人，这人是九幽天魔内三坛的弟子，他的消息十分可贵。”
“我的天！妙哉！”狂儒跳起来喜极大叫。
许堡主没理他，往下说：“老神仙说，他曾经对一个年青人葛春虹说要找九幽天魔的话，可到青城找他。但他认为事态严重，等不及葛春虹去找了，特将杨青云身上所带的九幽魔城秘图交与收藏，要兄弟转交葛春虹，然后带杨青云走了。”
“会不会是骗局？那杨青云靠得住么？”醉佛眯着醉眼问。
“不会的，兄弟曾与杨青云交谈，据他说，这是堡中一个仇重如山的人，托他带至江湖，交与一个能有力量足以摧毁九幽堡的高手，作为以后破九幽堡的有力兵刃。他为了物色这个人，最后属意葛春虹，几乎送掉性命，如果不是老神仙事先跟踪他一月之久，及时现身相救，早已身死鬼谷坪。老神仙为了这件事，还赐给葛春虹两颗金丹哩！”
“托他的人是谁？”狂儒问。
“他不敢说，恐怕发生不测误人误己，兄弟阅人无算，不敢自诩知人，但对杨青云的为人，认为足以信赖。”
“可否将秘图令我等观一观？”左边长案有人问。
许堡主摇摇头，歉然地说：“兄弟万分抱歉，老神仙面嘱，不可让他人过目，连兄弟不敢展卷。受人之托，忠人之事，张兄请谅。”
“说了半天，俺看是白说。”狂儒颓丧地说。
“不！老神仙说，已经找到了一位大名鼎鼎，九幽天魔唯一顾忌的高人相助，他所以要撒手不管。”
“这人是谁？”众人几乎同声问。
许堡主低沉地说：“卧底的奸细已去，说也无妨，但请诸位守口如瓶。这人是睡道人，葛春虹的师父。”
睡道人三字，像一声春雷，震醒了这群在场人。狂儒大叫道：“妙哉！第一次见他掷剑入鞘的手法，我便猜出他是睡道人的弟子。哈哈！我狂儒果不愧称江湖秘闻作为勒索本钱的唯一高手。”
“老道在哪儿？”魅影阴魔问。
“青城丹士老神仙说，睡道人和穷酸司徒大侠，在师河伤了香溪鬼叟，也探听出九幽天魔冬至夜袭敝堡的阴谋诡计，原来准备来敝堡的，最后决定在外策应，还在助他的门人葛春虹练功，让他门人在外报仇雪恨。”
“见鬼！他的门人敢在外面报仇雪恨？”魅影阴魔叫。
“堡主有何打算？”醉佛问。
“兄弟认为，不管睡道人老神仙来不来，咱们必须先有万全准备，其一，如果明天老神仙不到，咱们在四更天全力向西突围，提前一个更次脱身，以咱们百余人之力，冲破一面包围网当无困难。四面八里地是黄龙谷，那面有一处秘窟可容数百人，兄弟在那里藏有足够一月之需的粮食，任何人也无法从外面进入。九幽天魔一群人，即使找得到秘窟所在，也无法在山区逗留一月之久。其二，明日入暮时分，由北面冲出，山深林密，他们没有千军万马，岂奈我何？在外边和他们决战，胜似在这儿挨打好。”
“好！在丛林里和他们拚杀。”狂儒大叫。
“这两策须从长计议，不能草率行事。”
厅门突然大开，一名弟子大叫：“司徒大侠驾到。”
许堡主火速离座下堂，急步迎出。
厅门口，出现一个满身褴褛的人。许姑娘一身羊皮袄喜气洋洋地站在后面，看了大厅中群雄毕集，急忙躲在一旁。
穷酸一身破鹑衣，入厅立即掀掉头巾，露出本来面目，在怀中掏出他的活招牌九合银丝扇插在腰带上，哈哈大笑，急步走进。
许堡主一躬到地，喜极笑道：“司徒叔，你老人家好！”
“好！好！当然好！替你报喜来了。”穷酸抢着笑答。
许堡主举手指引，说：“司徒叔请上坐，大家都在等你老人家的好消息。”
“等我？见鬼。”穷酸怪叫。
“呵呵！正是，青城丹士前天便来过了。”
“这老牛鼻子，他定然溜掉了，是么？”
“老神仙已经驾返青城。”
“哈哈！老牛鼻子果然气量小。前天我和睡道人收拾香溪鬼叟，恰好他在旁现身，吓了咱们一跳，被鬼叟乘机逃走了。见面数日，牛鼻子听说葛春虹是睡道人的弟子，自认他有赠丹卖弄之嫌，不接受睡道人的真诚道谢，溜之大吉，睡道人算定牛鼻子定然溜回青城去了。哦！诸位老朋友好，想不到咱们天南地北的人，会在祥云堡共度劫难。”
他向众人举手行罗圈揖打招呼，然后在狂儒的下首落坐，在座的人中，大半是他在江湖奔波游说而来的朋友，算是熟人。
许堡主喜气洋洋地入座，笑问：“司徒叔，你可否将睡道人前辈说一说。”
“当然，当然。前天，牛鼻子走后，咱们往信阳州赶，要找葛春帆兄弟，半途捉了一个什么九头狮子毕福，问出九幽天魔冬至夜大举夜袭贵堡的消息，恰好春虹兄弟俩先来了。睡道人立即决定先不到贵堡露面，因为他的弟子葛春虹，练功臻大成之期是冬至日的正午，所以决家那天午后赶来，由春虹兄弟在外斗九幽天魔，睡道人则到贵堡替你们阻敌入侵。但我等不及，当天便早到一步将消息告诉你们。有一事必须先说明，睡道人答应出手相助，但绝不开杀戒，如果你们想诛恶务尽，可在他身旁打落水狗便成。最好不要在他面前杀被他击伤的人，免得令他心中不安。再就是明日午后，贵堡的人最好不必外出，春虹兄弟被仇恨迫得几乎发疯，万一见了人便不分青红皂白立下杀手，岂不冤哉枉也？”
“哼！”魅影阴魔冷哼，又道：“司徒威，你认为两个小娃娃便敢在高手如云中横行？你知道九幽天魔邀来了些什么人？两个年青人便敢如此狂妄胡来？”
穷酸哈哈大笑，说：“这几天睡道人并未睡着，他在九幽天魔的左右来无踪去无形，大部分人皆落入他的眼中了。什么银冰老叟，什么白龙、花魔，算不了一回事。假使他没有制胜的把握，岂会让两个小姥娃在外面冒险？要是不信，明日午后，咱们可以站在堡门楼上瞧热闹。”
“我倒要瞧瞧。”
“好，保证不会令你失望。堡主，你们有何打算？”
“咱们刚才已商量过了，还未有所决定。”
这时，躲在廓下的许姑娘像个热锅上的蚂蚁，不时伸出头来向穷酸瞧，满脸焦急之色。
穷酸突然离席，说：“好吧，你们先作一决定。你那宠坏了的小丫头在找我算账哩！我先走一步，以后再将打算告诉我。”
他不管许堡主肯是不肯，向众人抱拳一礼，告罪迳自下堂走了。
冬至日终于悄然光临，是时候了。
昨晚午夜后，狂风呼啸，大雪纷飞。瑞雪兆丰年，大概这场大雪不下上十来天绝不会停止。
为了提防九幽天魔提前下手，堡墙上戒备奔严，上百具大型的弩架一一准备停当，堡墙外五十丈之内的果木松柏全都在昨天砍光了，任何人接近至距离五十丈之内，无所遁形，在大弩的集中射下，别说是人，飞鸟也难以接近。大型弩架每一具需要两个牛一般雄壮的人操纵，甚至要四个人，箭长五尺五寸，五百步内可贯重甲。祥云堡的夺魂枪阵，就是从大弩的阵势蜕化而来，只不过上阵用人而不用机架而已。参与聚会的百余名江湖群豪，全派上了用场，堡主的子弟人数太少，只好劳动江湖群豪的大驾。
北面通向县城的小径，看不见半个人影。堡四周，也毫无敌踪。堡中以前派在外面的人，皆已撤回堡中了，不知道九幽天魔所埋伏的人藏身在何处。五十丈外是参天古林，但大雪封山，林下无一遮掩，事实上可以看到两里外的景物，可是却看不见任何人兽的形影。
远处，响起一两声饿狼的厉嗥，凄厉刺耳，令人头皮发炸，毛骨悚然。
北面的堡门楼上，许堡主与为首的十来个高手名宿，缓步到了楼前。
楼中的旋风室内，有两根粗如鸭卵的时烛，其中一根发出了熊熊火苗，光照全室。时烛上，铸了不少长短刻标，每一根烛可燃烧六个时辰，连底线共有六根长刻标，四十八根短刻标，长刻标上，铸了十二天干的名称。燃着的一根，刻的是子、丑，寅、卯、辰、巳，另一根是午，未、申，酉、戍，亥。燃着一根快点完了，距底线只一字之差，火苗渐弱。
一名大汉手中持着松明，注视着烛火，缓缓将松明移近另一根时烛。
“噗”一声轻响，烛火轻灭，烧完的烛杆自动倒下了。
大汉的松明一仰，引燃了另一根时烛，向门处叫：“午初！”
“当！”门楼上锣声乍响。
站在门楼上的人，心情愈来愈紧张，用目光向堡外搜寻，没有任何人发声。
六十里外，一群少林高僧举步如飞，向祥云堡飞赶。在最至关头，不问世事的少林出家人，终于赶来了，人数约有五十名左右，几乎占了少林总数十分之一。那时，少林不再收容弟子，原来上千的僧众，剩下不足五百人了。
时烛的火焰不住跳动，午正了。
“当当当当当！”午正的锣声，在天宇下震荡。
楼的另一角，许姑娘母女和白如霜姑娘，全穿了一身白，白皮风帽，羊皮外袄反着穿，白夹缎子灯笼裤，白快靴。剑鞘外加白布套，白色宝囊。她们神情紧张，死盯着北面小径，小径虽被雪所掩，但由林木的形态中，概略可以分出小径的形状。
雪光强烈，刺目生花，但每个人的眼睛，皆瞪得大大的，不放过目力所及的一情一景。
午时六刻，远处出现了一个细小的黑影，来势如流光电火，冉冉而近，十分触目。
“睡道人！”穷酸喜悦地叫。
“果然是他！”魅影阴魔叫，吁出一口长气。
近了，道士髻上碎雪如银，雪发一色。青道袍飘飘，腰带上长剑耀目，飘然而至，在护壕外哈哈二笑，幽灵似地飘上门楼，洪钟似的嗓音震耳：“贫道不再睡了，诸位施主别来无恙。”
“呜……”牛角声长鸣，在四面八方响起，只听到角声，但看不见人影，是九幽天魔发出的信号，角声由里向外传到。他们迟了两刻，大概算错了时辰。
九幽天魔的人手这时才到齐，他本来在如霜到达祥云堡阴谋败露之后，提前一举攻下祥云堡，但人手未齐，不敢妄动，错过了大好机会。大白天，他无法抗拒大弩和夺魂枪阵，不得不等待晚间动手，他恨死了如霜，恨不得生吞了这位泄漏他阴谋大计的小丫头。
五里外，一双黑衣人从一座山崖下出现，开始攀上起凤台的东南麓。两人的手中，都提了一个五斤重的酒瓮。
两人混身漆黑，黑得在满地银光中极为突出，黑包头，黑巾蒙面，只露出一双神光似电的大眼睛。左首的人个儿稍矮些，剑系背上，剑靶上镶有一颗大红宝石，光芒刺目，右面的人又高又壮，腰带上斜插着一把怪剑，那是绝尘慧剑，青褐色的剑靶毫不起眼。
两人并肩而行，毫不掩饰行藏，穿黑衣在雪地里走，当然用不着掩饰。雪成团地落在他们的身上，那是树上掉下来的积雪，但他们不在乎，泰然置之从容而行。
踏上了起凤台，这一带是起伏差距不大的台地了，蓦地，悲凉而激昂的歌声，从春虹的口中发出，在天宇中震荡：“弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日多烦忧。长风万里送秋雁，对此可以酣高楼，蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月。抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”
他的歌声宏亮震耳，大有裂石穿云之概，远在四里外的祥云堡，也可听到他的歌声，狂风雪掩盖不了他的声音，他在引人出来拦截，相当狂。
祥云堡的门楼上，如霜脸色不时在变，悄然向侧移，凤目在堡墙下转，她在留意下去的处所。
歌罢，春虹举起了酒瓮，拔掉塞子，咕噜噜仰面牛饮，春帆仰天狂笑，声如殷雷，笑完，也仰面灌酒。
“哈哈哈哈……”春虹放下酒瓮，也仰天狂笑不已。
树上的积雪，被音波所震，“哗啦啦！”往下砸，声势汹汹，“啪哒哒”声响震耳，砸得两人浑身都是雪。
“唰”一声轻响，有个巨大的彩影突然从树上飘落。
两人站住了，春虹突然拉掉蒙巾，哼了一声，接着仰面狂笑道：“哈哈哈哈！老兄，别来无恙？”
那是包少堡主的一名爪牙，曾经和春虹见过面，所以认得。大汉吃了一惊，突然左手疾伸，五道银虹一闪即至，梅花神弩出手。
春虹将蒙面的黑巾信手一抖，五枚劲弩全被黑巾卷住了，向上一掀，弩箭突然断成十来段翩然而落。
大汉大惊，伸手拔刀。春虹一闪即至，大汉连人也未看清，脖子便被一只铁钳般的大手钳住了。
“狗东西！叫包老狗父子来，你不行。”春虹冷笑着，将人向前一推，飞起一脚喝声“滚！”
“哎……”大汉珏叫，向前冲，“砰”一声大震，枝叶摇摇，积雪如山崩飞投砸下。大汉撞在树干上了，像条死狗般反撞而出，头破血流倒地不起。但千紧万紧，性命要紧，顾不得头脑昏沉，爬起来拼命狂奔。
春虹兄弟继续往前走，一面狂喝老酒。
不久，牛角声长鸣，各处潜伏着的高手们接到了警讯，准备出面了。
前面是一个土丘，兄弟俩刚到丘顶，糟！丘下前左右三方的雪堆下，鬼魅似的站起不少穿白衣的人。身后，风声飒然，有人从天而降，是从树上跳下来的，拦住了退路，形成大包围。
“分！”喝声如雷，震耳欲聋。
黑影乍闪，向左右闪电似的急射。谁也没料到兄弟俩会突起发难，以迅雷不及掩耳的快速行动从左右突破了重围，剑发龙吟虎啸，动魄惊心，湛庐剑光华耀目生花，绝尘慧剑青褐色的虹影飞旋。
“哎……”左面的湛庐剑突出人丛，然后惨叫声方起。
“啊……”绝望的厉号也从右方同时传出，绝尘慧剑同样突出了人丛的包围。
“合！”震耳的怒吼几乎同时暴起，双剑各向左绕，绕了半匝转至先前所并立处，倏然而止。
快！快得令人眼花。
“噗噗噗！”断头折腰的尸体一一倒地。“叮当！”兵刃抛掷声纷起。
合围的共有十七个人，只有四个人还是站着的已更惊怖得脸无人色，站在尸堆中发抖。
兄弟俩并肩而立，左手上仍提着酒瓮儿。湛庐剑光华灼灼，不沾半星血迹。绝尘慧剑上的鲜血，缓缓向剑尖上聚集，形成一串血珠，滴落在雪地上，剑上方光色照人。
春帆若无其事地徐徐收剑入鞘，青灰色的脸上毫无表情。
“嗤！”春虹掷剑入鞘，虎目中神光四射，脸上也是冷酷无比的冷酷，向对面无人色的大汉问：“你们是谁的走狗？说，吐实。”
“外……外七坛，天……权坛座……座下的……的弟……子。”大汉语不成声，颤抖着答。
“李文宗兄弟在何处？”
“不……不知……知道。”
春虹一步步走近，大汉如见鬼魅地往后退，退到一株巨树下，背顶住了树干，退不了啦！便想向右挪。春虹大手疾伸，虚空一拦，冷冷地说：“老兄，你再说一声不知道试试？”
“在……在下确……确是不……不……不……”
“噗”一声闷响，酒瓮击中了大汉的右太阳穴，大汉像泄了气的皮人儿，晃了晃便滑跌在树根下。
其余三人如从恶梦中醒来，撒腿便跑。春虹冷笑一声，正待追赶，春帆却说：“让他们报信，杀光了反而无人通知九幽天魔。”
兄弟俩一面喝酒，一面走到去祥云堡的小径，说是小径其实可以通行两排车，这一带的人，不用马便用车，小径比江南的小县分的官道还大。雪掩盖了地面，但一看便知，两人并肩慢行，等待有人现身。
在祥云堡的门楼上，已经看到两个黑色的人影，远在四里外，人看来像白纸上的两个小黑蚁。
正走间，前面十余丈两侧的密林中，胡哨长鸣，人影徐现。
首先，是十二名锦衣穿羔皮背心的神水堡护卫，其次，佩着金光夺目金龙耀眼的屠龙刀包氏父子出现了，身后还跟了十二名锦衣护卫，大摇大摆地列阵。
灰影徐现，出来了潜翁、遁客、阴婆，三个老男女不住阴笑，在林前站注了。
“小畜牲！你今天死定了，大雪茫茫一望无涯，高手四伏，你还能逃得了？”包少堡主傲然地发话。
春虹一见到潜翁，俊目像要喷出火来，向春帆切齿道：“大哥，我要生剥了这猪狗，以慰三弟在天之灵。”
说完，一声怒啸，向潜翁冲去。
“慢来！小畜牲纳命！”屠龙客怒吼，截击出掌遥击，狂野地迎上，毫无顾忌用肉掌相搏，掌发风雷动，劲道直追八尺外。
远远地，花魔率领一群侍女隐隐出现在路中。
屠龙客不敢小看了春虹，上次在西华山他大意轻敌，龙刀第一次遇上绝尘慧剑，两败俱伤，不但将春虹恨之入骨，也心中有点发毛。他以为春虹的神剑了得，拳掌上和内力修为绝不会比他强，所以急截而出，不用刀先用掌和春虹拚。
春虹志在潜翁，懒得管包老匹夫的事，在所有的仇人中，包秋山父子并未对广信葛家下手，而且他父子两人，是如霜的翁夫。在情理上，春虹还歉疚难泯，至少他和如霜在灵山洞鱼水合欢的事，对包秋山父子心有愧念，即使包秋山父子一再向他下毒手，他也不愿下杀手毙了他们父子。
掌来势如电，凶猛无比的劈空掌力如排山倒海般涌到，着体压力奇重，老匹夫果然厉害。
春虹不愿在未碰上九幽天魔之前多耗真力，避实就虚突然正步，而且稍向后移。在凶猛的冲势中，像这种突然停上，更反向后退的举动，事实上极难办到的，但他办到了，侧方而来的屠龙客却停不住脚步，不但一掌落空，右半身反而暴露在他的眼下。
“滚！”他怒吼，丢掉酒瓮，一掌拍出，两人相距尺余，伸手不及，他出手捷如电闪，没有屠龙客闪避招架的余地。
“啪！”暴响震耳，他用了五成劲，击中了屠龙客的右肋骨，至少也要断一两根。
屠龙客“哎”了一声，斜飘八尺，踉跄站稳，一声怒啸，左手疾抬，五颗淡淡银星飞射，梅花弩出手，射向春虹的背影。
春虹并未扭头看结果，去如闪电，飞向林缘的潜翁，怒吼声如惊雷狂震。
“司空老狗，你没有理由活着。血债血偿，你这老无耻老猪狗报应临头。”
五支劲弩竟然追不上他，远跟五丈方行堕地。
潜翁奸似鬼魅，他已看过春虹上次怒斗屠龙客的光景，这次是第二次交手，一掌便将屠龙客拍飞八尺外，屠龙客如果没有龙蛟软甲护身，还了得？他心说：“这小子可怕，我与他仇深似海，他定然和我拼命。我何必和他拚老命？划不来，让李文宗收拾他好了。”
相距在十丈外，用不着害怕，他对自己的逃命轻功有信心，自信轻功神行术足以傲视江湖。等春虹至三丈内，他哈哈狂笑，扭头便走，一面说：“广信余孽，咱们到空阔处拼命。”
他满以为自己机智超人奸滑无双，身旁的遁客、阴婆绝不会容许春虹如此嚣张，必定出手相阻，他尽可以从容不迫溜之大吉。
岂知不然，身后一未听到公母两老怪的吆喝，二未听到兵刃交击声，扭头看，我的天！黑影如影附形跟来了，已距身后不足两丈啦！
他吓出一身冷汗，春虹咬牙切齿的神情可怖极了，仇恨的毒火似在眼中喷出，这可怕的脸色令他心中发毛，发毛是一回事，逃命要紧，他立即用了十成功，似乎破空飞射，闪电似的拼命狂奔。
遁客、阴婆本是春虹手下的败将，虽则每次出手都是失败在大意中，但他们不得不承认春虹是一大劲敌，日后见面不是你死就是我活。但他们对九幽天魔与广信葛家的结仇经过知之甚详，心中不无顾忌，用不着自己也自陷仇海怨渊，失手受伤的仇恨与家破人亡的仇恨相比，算不了什么，且让春虹先解决解决大仇再说。看到春虹一掌击飞屠龙客，梅花神弩竟赶不上春虹，他两心中又是一惊。等到春虹脸色狰狞，被仇恨激动得脸部变形的凶狠厉恶脸容飞射而至，两人的心中更惊，不约而同向左右一分，闪在一旁不敢出手阻挡。
春虹也不理睬他们，从两人让出的空隙中一闪而过，狂追潜翁。
两人都用上了十成劲，相差无几，潜翁的神行术傲视江湖，以往春虹根本无奈他何，在枫林村和西华山区，他谈笑自若从容而逝，但这次他占不了便宜，奔了半里地，从两丈逐寸拉近，拉近了三尺以上啦！
他心中大骇，除了舍命狂奔之外，他毫无其他念头。本来他想将春虹引向林中去，找九幽天魔，但他有自知之明，在林中逃命，稍一转折固可拉远些，但万一被人预先料中折向，反而危险万分。他只好沿小道拚命奔逃，任何转折皆可能被追及，唯一的办法是直线狂奔，以免被春虹预先截住转折闪避的方向。
远远地，花魔一群女人在眼前出现。更远些，祥云堡的北门楼在望，他大喜地想：“有救了，花魔，你这救苦救命的女菩萨来得好。”
他拚命逃奔，身后，春虹咬牙狂追，已接近至五丈之内，危机快到了。
北堡门门楼上，如霜看到了乃母花魔的背影迎向春虹，母女连心，另一个是曾经山盟海誓的情人，她怎能不急？悄然向垛口移，要往下跳。
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先前屠龙客拦截之处，恶斗将起。
春帆左手仍提着酒瓮，站在路中泰然喝他的酒，似乎对弟弟追潜翁的事毫不关心，一面喝，一面用阴森的目光，盯视着面前脸色大变的一群锦衣大汉。
屠龙客追不上春虹，梅花神弩又派不上用场，只感到毛骨悚然，对春虹的超人造诣深感恐惧。他正在望影心惊，身后突传来一阵刺耳的狂笑：“哈哈哈哈……”
他扭头一看，无名火起。笑的人是春帆，一面狂笑一面举瓮喝酒，瞟来的眼神极为轻蔑狂傲、不屑、阴冷，似乎将他屠龙客看成一个可怜的落水狗。他羞怒交加，无名火突然迸发，把春虹所加给他的羞辱、难堪、怨恨，全一古脑儿在春帆身上发泄。一声怒吼，纵到春帆身前，戟指大吼道：“小狗！你是葛小畜牲的同党？”
“呼”一声怪响，眼前暴雨出现，扑面盖来，酒香扑鼻。原来春帆突然喷出一口酒，毫不客气地向他的头脸喷来。
他总算身手不凡，向右疾闪，左手一拂，罡风随掌而出，将喷来的酒雨震飘一侧，正待发作，春帆说话了：“老匹夫你听了，我是他的大哥。”
“你？”屠龙客吃了一惊，心中骇然，强将手下无弱兵，弟弟如此了得，哥哥怎会是庸手？看了春帆毫无所惧的阴狠神情，他的怒火反而消逝了不少。
“你就是浪得虚名的龙刀主人？”春帆冷冷地问，语气十分轻蔑，实在令人忍受不了。
“可恶！你这小狗！”他怒吼，迫进两步伸手拔刀。
春帆摇手止住他鬼叫，说：“且慢献世，等会儿动手时，你的龙刀不足恃，梅花神弩和神水腐骨箭也派不上用场，且先听葛某好言相劝，早早滚你的蛋！”
“拔剑！老夫要剁你一千刀。”屠龙客大吼。
“叫那么大声干什么？大爷耳朵又没聋，你与葛某无冤无仇，你父子向我的二弟一再加害，我不愿追究。葛某要杀的人中，没有你父子在内，你给我快离开桐柏山是非场，免得万里迢迢死在河南异乡。有你神水堡的人在场，虽成不了事，但会妨碍葛某的报仇行动，碍手碍脚。你走吧。千万别向葛某动刀。”
春帆阴森森地说完，若无其事地举步便走，酒瓮举起了，送向口边。
屠龙客委实受不了，不见棺材不掉泪，他不是被空言吓得走的人，大名鼎鼎的龙刀主人，横行江湖数十年，江湖朋友闻名丧胆，这号人物岂是三言两语能吓得走的？他怪眼喷火，缓缓撤刀，怒极反笑道：“小畜牲，老夫一生中，第一次看到你这种狂人，也第一次听到这恫吓大话。”
“让你见识见识，今天你看到了听到了，该无遗憾。”春帆也冷冷地答，已经跨出第四步，快接近屠龙客的身左，这儿也就是喷洒之前屠龙客所站的地方。他根本不在乎屠龙客已出鞘的龙刀，向前面阻碍的锦衣大汉们走去。
“呔！站住！”前面的包少堡主大吼。
“你是谁？”春帆冷笑着问。
“包志坚。”包少堡主傲然地答，龙刀出鞘，金芒破空，他狂妄地扑上了。
“儿子，不可！”屠龙客大惊，失色大叫，立即上扑。
快！快得令人眼花，春帆鬼魅似地一闪不见，反而到了包少堡主的身后，酒瓮疾飞，在锦衣大汉们惊叫声中，暴声沉重地响起：“噗！噗噗！”酒瓮在包少堡主的背脊起落，一起一落，一连三记，包少堡主双膝一软，趴下了。他身上有龙蛟软甲护身，但沉重的打击力像泰山下压，双脚挺不住。
屠龙客到了，但刀不敢挥出。中间有包少堡主，他怎敢挥刀？
春帆眼急手快，一把扣住包少堡主的脖子向上提，包少堡主“哎”一声怪叫，手中刀掉了，双手去扳春帆扣在他脖子上的大手，浑身却用不上劲，只能瞪眼拚命呼吸，叫也叫不出声音了。
“老匹夫，砍呀！”春帆向对面的屠龙客大声地叫。
屠龙客心中暗暗叫苦，心胆俱寒地叫：“放下人，你我决一死战。”
春帆丢掉酒瓮，三把两把撕掉包少堡主的外衣，说：“哦！果然有软甲护身，怪不得敢为非作歹，包少堡主，总是你首先闯事惹祸，太不知自爱了。你以为软甲便可保你的命么？我不信你是铁打的人，一个指头我可以要你死一百次。”
他开始剥下包少堡主的龙蛟软甲背心，屠龙客大急，向左一绕，疾冲而上，其他的锦衣大汉，却不敢妄动。
“你敢动？大爷先毙了你的宝贝儿子。”春帆冷叱。
屠龙客额上直冒汗，厉叫道：“有种你便和老夫拚命，用不着凌辱我的儿子。”
春帆已剥了龙蛟软甲在手，冷笑道：“以其人之道，还治其人之身，有何不可，哼！大爷我还不屑凌辱你的儿子呢！”
声落，飞起一脚，踢中包少堡主的右臀。包少堡主像一条死狗，生气全无，飞出两丈外，“叭噗”两声，仆倒在雪地上翻滚。
屠龙客怒啸震天，飞扑而上，龙刀幻化金虹，刀风似殷雷，疯狂地卷到。
银色的龙蛟软甲突然飞起，接着光华四射，“嗤嗤嗤嗤！”轻锐的刺耳怪叫乍起。
金芒和湛卢剑的光华奇快地在软甲下面接触，“铮”一声令人心向下沉的清鸣震耳欲聋，火星飞溅，人影乍分，金芒和光华齐退。
龙蛟软甲变成了四幅，飘然落地。
屠龙客飞退丈二，手中龙刀轻颤，刀尖徐降，他额上冷汗直冒，怪眼中死盯着仍在震鸣的龙刀。刀尖，一道狭窄的剑痕深入近寸，不怕宝刀损伤的宝刀，终于被湛卢剑所伤，屠龙刀完蛋了。
春帆退了两步，冷冷地说：“看看你的龙蛟软甲，记住这次教训。”
龙蛟软甲成了四幅，湛卢剑无坚不摧，加上春帆的超人神力，行雷霆一击，可挡宝刀的龙蛟软甲迎刃分解。
春帆试出湛卢剑的神奇功能，心中大喜，垂下剑瞥了屠龙客一眼，扭头便走，向阻路的锦衣大汉们走去。
屠龙客死盯住他杖以成名的宝贝龙刀，痛心疾首，举动得浑身发抖，突然仰天狂吼，悲愤地厉叫道：“神水大阵，毙了他！毙……了……他……”
在凄厉刺耳的叫声中，他形如疯狂，突然挥舞着缺了口的龙刀，向春帆的背影冲去。
糟了！对面锦衣大汉们已经伸出了神水腐骨箭的瓷喷管，二十具神水箭齐发，向春帆集中喷出。他们做梦也没料到屠龙客会疯狂地冲向春帆的背影，等发现变生不测，已经一切都嫌太晚了。
春帆早有提防，人化流光，突然从侧方飞射，脱出了神水阵的威力圈。
屠龙客被伤刀的情绪激得濒于疯狂之境，悲愤地向春帆狂冲，龙刀刚挥出，春虹已经不见了，神水喷到，他想逃命已晚了。
“哎呀……”他骇然大叫，双足猛蹬，身形向后暴射。
确实晚了，首先双脚被神水所沾，“嗤”一声怪响，刺鼻的辛辣气味升腾，灰白色的泡沫翻涌，雪珠的爆炸声震耳。
“天哪！”他狂叫，“砰”一声仰面倒地。
后到的神水，无情地向他罩到，势如暴雨打残花。他嘶声狂叫，在地上翻滚，雪地上冒起阵阵青烟白雾，衣履皮肉零落，除了上身和下体有龙蛟软甲保护的地方之外，手脚头面一塌糊涂，血肉不分，惨不忍睹，好半晌才停止挣扎，整个人已面目全非。
不远处的包少堡主，原是瘫软在地的，这时却突然生出无穷精力，连滚带爬往这儿冲来，用令人毛骨悚然的惨厉声音狂叫：“停止！停止！停……止……”
神水喷出，岂能停止？二十来个锦衣大汉做梦也未料到老堡主下令发动神水阵，自己却又冲入送死！一个个惊得脸无人色，呆木地站在那儿像是死人。
春帆远在八九丈外，不住摇头说：“厉害！厉害！难怪神水堡名震江湖，谁也挡不住这种可怕的神水一击，老匹夫用这种东西杀人，今天报应临头，自食其果。”
青烟白雾渐消，雪地上的血水残布怵目惊心，连那把缺了口的龙刀也变成斑剥的锈刀了，只有刀把上那条纯金雕镶的金龙，依然发出夺目的光华。雪珠不再爆裂，但仍可听到“嗤啦啦”的声响。
包少堡主爬在神水笼罩的范围外，脸色如厉鬼，向脸无人色的锦衣大汉嘶声吼叫：“你们这些该死的狗！该死……的……狗！”
不远处，幽灵似的站起一个反穿羔皮袄的带剑人影，摘下了风帽，赫然是改了装的勾魂手麦金堂，七星镖的主人，向远处的葛春帆微微欠身，脸上涌起古怪的笑容，用震耳的嗓音说，“葛春帆，咱们夺剑的恩怨，一笔勾销。”
春帆淡淡一笑，也大声说：“你如果想将剑夺回，来吧，是否勾销，在下不在乎。”
勾魂手举步徐徐走来，说：“令弟救了麦某的命，麦某无以为报，所以，剑是你的了。只是，你杀了老狗，麦某十分遗憾。”
“为什么？”
“麦某本来要亲手杀他的，所以遗憾。请转告令弟，麦某倍感盛情，后会有期，再就是告诉你一件消息，九幽天魔的老婆带了大批男女赶来助阵，不知怎的，昨晚却又走了，走的是信阳州下湖广的官道，显然是返回九幽堡。你们为何不追踪那些人？相信定可从她们身上找到九幽魔域的所在。”
春帆抱拳一礼，说：“多谢前辈相告盛情，在下已知道九幽魔域的确实所在地了。”
勾魂手点点头，转向摇摇晃晃站起的包少堡主冷笑道：“小堡主，咱们前边见。”
说完，扫了锦衣大汉们一眼，大踏步走了。
春帆拾起他的酒瓮迳奔祥云堡，那儿，惨烈的恶斗如火如荼。
春虹狂追潜翁，眼看追上，前面彩影阻道，花魔率领着二十四名美丽侍女，一字儿排开，迎个正着。
潜翁老奸巨猾，心中早有打算，上次火焚枫林村，他潜翁只杀了鄱阳渔隐和疯丐，真正的罪魁祸首该是花魔。目下追来的春虹轻功比他高明，不消猜测，功力修为上绝不会比他差，用花魔挡上一挡，他便会有脱身的大好机会了，事不宜迟，他大叫：“白香主，枫林村的葛家余孽追来了，要报你上次焚枫林村的深仇大恨。”
上次火焚枫林村，花魔曾警告他不许向外胡说，他自己也有份，也对花魔有所顾忌，当然不敢向外张扬。但目下性命要紧，其他的事都不关紧要了。他满以为花魔在这急迫紧要关头，除了向春虹下手之外，绝不会想到任何顾忌的事。岂知大谬不然，花魔对老奸巨猾的他，一向就了有好感，被他的叫声叫出了无穷杀机，粉脸一寒，随即又泛起了奇异的笑容，娇叫道：“好啊！让他来送死吧！”
潜翁还没看出危机，冲到跟前叫：“联手！”
春虹看到了花魔，仇恨之火如火山般爆发，街尾紧迫潜翁的身影，拉近至丈内了。
花魔欺冲而上，娇叫道：“青年人，原来你没死？”
叫声中，拔剑迎上，让潜翁从右面奔近。
如果潜翁真存有联手的念头，在奔到的刹那间该旋身运杖反击后追的人。但他志在脱身，挟着龙首杖疾冲而过。
花魔纵行天下，阅历多矣。由潜翁挟杖冲来的情形来看，已看出他根本无意联手而志在逃命，心中更恨更火，口中在向春虹娇叫，暗中已留神老贼的一举一动，叫声未落，潜翁已掠到她的身侧，将越超身右了。
“你该死！”她厉叱。
潜翁以为她向春虹厉叱，狂声地急冲而过，丝毫没有转身联手的意思，跑得真快。
白虹疾闪，花魔在双方错肩而过的刹那间，剑与叱声同出，不攻春虹反而拂向潜翁。
总算潜翁命不该绝，似乎在同一瞬间微侧脑袋，想看花魔怎样对付春虹，幸而他右手挟着龙首杖，突见白虹飞到，大吃一惊，百忙中身形左扭，龙仗后带，硬接闪电似拂到腰肋下的白虹，应变虽快，但用不上五成劲。
“铮”一声暴响，他感到左肋一震，火花激射中，凶猛无比的劲道从杖上传到。假使他不是经验老到，在挥杖时硬将身躯向右扭开稍些，不被白虹划开肋骨才怪。
“哎呀！”他骇然大叫，飞飘丈外，肋下一片殷红，鲜血在雪地上留下不少触目红星。
花魔没料到潜翁能逃过这致命的一剑，懒得看结果，同时春虹已到，已没有机会察看了。
春虹来势如电，绝尘慧剑幻化一道如虚的淡淡青虹，凶猛地向花魔击去。本来，他恨重如山，要用绝尘慧剑将花魔放倒再说，但临出剑时心中一动，他和如霜的往事突然涌上脑际。不管如霜是否水性扬花，是否存心做九幽天魔的爪牙陷害他葛家兄弟，但他怎能忘掉云嵝山灵山洞的孽缘？他怎能无动于衷地对如霜的母亲突下杀手？因此手上略一迟疑，将出手的绝尘三剑无形自消，招变“飞虹残月”，失去了放倒花魔的大好机会。
剑招变了，但已练成的绝学无量大真力已从剑上发出，力道万钧，剑尖前无形的神奇压力潜劲，以排山倒海的声势急冲而进。
花魔虽知道春虹了得，但春虹是她手中的败将，一再擒获又一再脱逃，春虹在她眼中的分量简直上不了秤，这就是她不需要潜翁联手的主要缘故，她没将春虹瞧在眼下。
春虹的“飞虹残月”袭到，她毫不在乎地举剑搭出，蓄劲准备将绝尘慧剑击飞，再想第三次活捉春虹。
“铮！”剑搭上了，她喝声“撒手！”剑猛地一绞。
糟了！绞劲一发，她感到眼前出现了异常现象。
“喀啦啦……”暴响乍起，剑身的前半截碎成数十片铁屑，向上下左右飞射，小铁屑洒出一朵奇怪的光花，飞行的厉啸声慑人心肺。
同时，直震心脉的凶猛潜劲从断剑上传到，虎口发麻，整条右臂麻木不仁，气血似要脱体飞散。
“哎……”她骇然尖叫。
青褐色的剑影继续再进，暴喝震耳欲聋：“血债血偿！”
她心胆俱裂，总算临危不乱，扭头便倒，左手一抖，霸道无比的子午绝命针像一阵暴雨般袭向春虹的下盘，淡淡的针疾光闪。
同一瞬间，侍女们惶然尖叫，一拥而上。
也在同一霎间，奔向潜翁的小聪一声惊叫，被震得斜飘丈外。
潜翁的狗命不该绝，只有一个小聪找上他打落水狗，强忍右肋下的彻骨奇痛，左手运杖将小聪震退，额上大汗如雨颊肉可怕地抽蓄，脸色死灰，踉跄站稳切齿厉叫道：“狗女们，咱们会有算账的一天。”
他一面诅咒，一面乘混乱亡命飞逃，右手捂住肋下，那儿有一条八寸长的剑口，只断了一根肋骨，幸而内腑未伤，他支持得了。像他这种人，除了把他脑袋砍下之外，是不易倒的，侍女们惊救主母，无暇阻他，他扑奔东面逃命，狼狈万分。
春虹第一次用上了无量大真力，体力消耗了不小，这种神奇的激发生命潜能的奇学，不可妄用，用三次便不能再支持，大敌当前，他不敢多用，并未连续发出，但余势仍然惊人。
子午绝命针暴雨般袭来，他不敢不让，立即飞跃而起，一声怒啸，避过针雨后凌空下扑，招出“天龙行雨”，向还未站起的花魔扑下。
侍女们到了，到得最快的有四名之多，娇叱震耳，四支长剑并排递到。
花魔果然了得，断剑突然脱手飞掷，人迅疾地贴地平飞射，从两名侍女脚下的空中穿出，脱出了危局。
春虹怎肯饶她？但侍女们已到，不将侍女们击倒，想迫近花魔势不可能，这些将女们的修为值得骄傲，比一流高手毫不逊色，要一举击倒四个人，不是简单的事，他一手接住花魔掷来的断剑，立即投出。同时，狂涛八剑的“惊涛裂岸”出手，接住了四支长剑。
“哎唷！”花魔尖叫，断剑击中她的左臂外侧，裙裤划破，血肉丢了一层，断剑钉在了地上，尽柄而没。
同一霎间，剑影乍合。
“铮铮铮铮！”四声暴响像在同一瞬间爆炸。四支长剑向左右翩然而飞。
“啊……”有人尖厉地大叫。
“挡我者死！”是春虹的暴吼声。
四名侍女两退两倒，一照面生死已决。花魔走了半辈子江湖，见多识广，身负轻伤，便知大事不妙，在三丈外挺身站起，大叫道：“退！不可力敌。”
叫声落，她已逃出五六丈外，去向是祥云堡。待女们像潮水般向前涌，怎退得及？
春虹听花魔的叫声，知道这妖妇还算有良心，自己逃命却招呼侍女们退，没让侍女们替她死，因此心中一软，剑下留情。他一声怒啸，掌拍连震冲出五丈余，将退不及的侍女震飞八名之多，所经处如波开浪裂，没有人可将他阻住。
但因此一来，他便慢了些，等他冲出侍女群，花魔已远出十丈外去了。
“妖妇，你除非飞天遁地，必须还我三弟的命来。”他凄厉地大叫，全力狂追。
一群侍女们惊惶失措，分一半人救死扶伤，另一半由小聪率领，在后急赶。
花魔像一条漏网的鱼，如飞而遁。她的轻功比春虹差得远，而且受了伤，怎逃得掉？奔了半里地，春虹已迫近至三丈以内了。她惶急中扭头一看，心中暗暗叫苦，绝望地暗叫道：“完了，这小畜牲怎么短短的几天，练成了这么可怕的绝学？”
祥云堡的北堡门在望，相距不过里把路。
门楼上，如霜五腑如焚，堡墙高有三丈，加上两丈深的护堡壕，足有五丈高，假使她能远跃五丈外，方可到达壕外侧，只消下落三丈便够了，但她不行。别看睡道人像头大鹰般从下往上飞，轻而易举毫不费劲，那是一甲子以上苦练的成就，她怎能比？往下跳不摔个半死才怪。壕中的雪也不能使她不受损伤。
但她必须下去，眼睁睁看到她母亲正向这儿亡命飞逃，后面追的黑衣人定是春虹，愈追愈近，眼看乃母要糟，即使不被春虹追到，往这儿也是死路一条，接近至五十丈内，高墙左右近二十具机弩齐发，钢筋铁骨的好汉也难逃一死。
她已到了门楼的左角，以为没有人留意她的举动，眼看事急矣，她必须冒险下去，阻止乃母接近祥云堡。同时，她更希望黑衣人真是春虹，或许她可以阻止春虹杀她的母亲，有她出现，至少她希望春虹能念在他俩的过去情分，不至令她抱恨终身。
她没料到春虹对她的误会，却想能阻止被仇恨激得几乎发狂的春虹。她匆匆下楼，直奔垛口。