当日，未末时分。
“通臂神魔”朱振邦匆匆进入宋天行房中，躬身道：“监视通讯中心的银卫18号，又截获一密函，请少主过目！”
宋天行看过密函之后，微一沉吟道：“朱前辈，请吩咐裘儿，立刻将三公子与四小姐请到这儿来。”
“通臂神魔”朱振邦躬身道：“老奴遵命。”
说着，转身退出。
袋烟工夫之后，云中鹄和云中凤联袂到达，接着，三个人在密室中，低声商谈着，足有顿饭工夫，宋天行才声调一扬道：“好！事情就这么决定，四小姐请立刻禀知花夫人，就说咱们上灯起程。”
云中凤会意地，嫣然一笑道：“好的，我记下了。”
说着，与云中凤，云中鹤相偕离去。
盏茶工夫之后，“金汤堡”内各部门，都看到了宋天行亲笔所书的紧急传阅手令，那手令的内容是：“本人陪同四小姐率虎儿、裘儿，兼程赶往‘金陵’处理要务，堡务暂由三公子代理，希望全体同仁，共礼时限，各守岗位，勿懈勿怠，是所至盼！
宋天行x年x月x日”
这一件事，很快就传遍了全堡每一个角落，而引起暗中的猜测和困扰。
宋天行和云中凤究竟是为了什么事，而必须连夜赶往“金陵”去处理呢？
而且，将他最得力的助手虎儿、裘儿二人也一并带走，当此“金汤堡”内奸未清，人心不定之际，万一有什么事故发生，云三公子一个人如何能应付？
尽管他留下了一个功方高于虎儿、裘儿二人多多的“朱老头”，而且“朱老头”今天在“四海厅”中的神奇表现，在这短短的半天之中，不但轰动了全堡，也的确在全堡中下各阶层中定了他崇高与神秘的地位，可是他再强煞也只是一个人啊！
不过，同时又有人在暗中高兴，尽管他们心中也有着上述的疑问，但这情形，毕竟是对他们有利呀！
当宋天行的手令重回“听涛轩”时，“朱老头”却持着另一封密令，到达通讯中心，他慎重地向通讯中心的司事，沉声交代道：“这是宋先生发往‘金陵’方面的密令，宋先生曾特别交代，着由老夫监督，选特种信鸽，立刻寄发！”
当夜幕笼罩大地，“金汤堡”中亮亮如星似地上灯火时，一阵劲疾的马蹄声，划破沉寂的夜空，紧接着，八骑健马，冲出“金汤堡”的大门，绝尘而去。
这八骑健马上的人儿是那些人呢？那就是宋天行，云中凤，云中凤的侍婢霞儿，虎儿，裘儿，和三名银衫卫队的卫士。
在外弛内张的情况下，“金汤堡”度过了平静的三天。
这三天中，铁老仍未回堡，去“金陵”公干的宋天行和云中凤等人，也没回来，而且，这两批人马都没有一丝儿消息送回，真是：好闷人的气氛！
这是第三天的黄昏时分。
在距“金汤堡”约五里之遥，怪湖悬岩下的一艘巨型渔舟中，有七个渔人装束的人，正围坐在船艟中密谈着。
为首一人，方面大耳，三绺长须，面色红润，目闪寒芒，年岁约在六旬开外，那就是“一统门”的首席副门主盖世雄。
其次是白旗令主宇文敖，刚离去不到三天的总坛护法淳于坤，屠士贵，和另两位总坛护“黑白双煞”尉迟均，帅维臣。
最后一人，骇然竟是“金汤堡”堡主“万里飞虹”云铁城那位娇滴滴的如夫人花弄影。
会议也许早已进行了一段时间，此时，只见那位首席副门主盖世雄，手拈长须沉思着道：“根据目前的情况，倒的确是一个下手的最好时机，只是‘金陵’方面，本门并无任何行动，宋天行这小子连夜赶赴‘金陵’，三天未见一丝动静，却不能不令人怀疑。”
花弄影媚笑地道：“副座，据弟子所知，三天前由督署来的那位西门杰，行迹大可研究，可能宋天行是已经发觉他的什么线索，而连夜追踪前去，也不无可能。”
盖世雄轻轻“唔”了一声，宇文敖接道：“根据属下所获‘金陵’方面的密报，宋天行等人，确已到达‘金陵’，惟自进入铁记钱庄之后，却未见有任何行动，也没见到他们走出大门一步。”
盖世雄目注花弄影道：“影丫头，你不曾觉得宋天行的金陵之行，大有可疑么？”
花弄影道：“是的！弟子曾经怀疑过，但三天来的事实证明却不容否认。”
盖世雄道：“你是否认为宋天行曾经对你动过疑念？”
花弄影道：“有此可能，不过，弟子自信没什么把柄，落在他的手中。”
盖世雄莫测高深地一笑道：“还有，云铁城那老儿的行踪，你真的一点也不知道？”
花弄影心中一震，垂首低声道：“是的，将近十天没见到他了！”
其实，宋天行于早些天截获“一统门”发往“金汤堡”内奸的密函时，曾仿照原笔迹，加注“云铁城已被本门秘密劫持”等字，于是才有前些天花弄影偕同假云中雁向宋天行逼宫的一事，当时，如不是她自己主张慎重，还几乎与宋天行翻了脸。
可是，片刻之前，当盖世雄尚未到达，她与总坛中其他人员闲谈时，却无意中发现根本没有那回事。
她，明知上了敌人的当，却是哑子吃黄连，只能苦在心里。
于是，当盖世雄向她询问铁老的行踪时，她不得不硬着头皮推说不知道了。
盖世雄冷笑一声道：“连一个床头人都守不住，丫头你是越来越有出息啦！”
花弄影身躯一颤，愧恐地道：“弟子该死！请副座开恩。”
盖世雄一声冷哼：“我才懒得管你的闲事，此间事了之后，听候你师傅发落吧！”
在师傅面前，她是亦徒亦妾的双重身分，天大的事，也抵不上她一双媚眼，一声嗲呼，盖世雄这一说明听候她的师傅发落，这不就是等于一切免究了么！
花弄影在悬心顿放之下，不由媚然一笑道：“谢谢副座成全！”
盖世雄眉锋一蹩，目光移注淳于坤道：“淳于护法，你说那宋天行的独眼老仆，功力高深莫测，究竟高到何种程度呢？”
淳于坤尴尬地一笑道：“副座，那独眼老头的功力，究竟高到何种程度，属下可不敢乱说，不过凭属下三天前所亲身体验的情况估计，纵然属下与屠护法二人联手，恐怕也走不满五十招。”
盖世雄微微一怔道：“有这等事？……淳于护法曾经看出他的来历么？”
淳于坤摇摇头道：“属下很惭愧！竟一点也瞧不出来。”
盖世雄转向花弄影道：“影丫头，那独眼老头，现在还在堡中？”
花弄影道：“是的，几乎与云中鹤寸步不离。”
盖世雄浓眉一挑，一声冷哼，花弄影却接着道：“副座，还有那宋天行带来的银衣卫队，也十分扎手。”
盖世雄道：“丫头你见过他们的武功？”
花弄影道：“弟子虽没见过他们的武功，但据判断，单打独斗，恐怕都不在弟子之下。”
盖世雄冷冷一笑道：“仅凭臆测，岂能断定！真是庸人自扰！”
冷厉的目光，环扫一匝，沉声道：“凭目前咱们这一份实力，奴果连小小的‘金汤堡’也收拾不了，则‘一统门’还谈什么一统武林，独霸天下！”
话锋略顿，毅然地接道：“所以，本座不管宋天行‘金陵’之行是真是假，决定今晚发动总攻！”
宇文敖正容道：“副座，属下拙见，如果门主并不限定时间的话，还是从长计议，稍等一两天的好。”
盖世雄沉声道：“为什么？”
宇文敖道：“宋天行那位独眼老仆，属下曾经见过一面，如果属下猜想不错，那老头极可能是当年‘万劫魔宫’中，威震江湖的四大天魔之一的‘通臂神魔’朱振邦。”
宇文敖明明知道“通臂神魔”朱振邦的来历，方才当盖世雄与淳于坤对答猜疑时，却静坐一旁，闷声不响，此刻总算开口了，却又是什么“如果猜想不错”，什么“极可能是”之类的不负责任的话，此人究竟是何居心呢？
花弄影恍然地接道：“对了！宋天行的老仆叫朱老头，自然是姓朱，看来恐怕就是那……”
盖世雄目放异彩，兴奋地截口道：“什么‘看来恐怕’的！那老头儿准是‘通臂神魔’朱振邦无疑了！正好，老夫首先就斗斗他！”
微顿话锋，目注宇文敖道：“宇文令主，本座意志已决，请勿再多言。”
宇文敖恭谨地道：“属下遵命！”
盖世雄沉思着道：“人员都准备好了么？”
宇文敖道：“报告副座，包括‘黄旗令主’麾下借调人员和原先埋伏‘金汤堡’内的人，都已经准备好了。”
盖世雄道了一声“好”，转向花弄影道：“影丫头先行回去，将堡中的人员先行调配好，本座与宇文令主，及各位护法妥加计划之后，也立即起程！”
花弄影躬身应是，起身向盖世雄福了一福道：“弟子告辞！”
说着，姗姗地离去。
盖世雄沉声道：“影丫头记好：二更正准备发动，以红色旗花为信……”
时间约莫是一更二点。
整个“金汤堡”，沉浸在一片无比宁静之中，它，是那么安详，那么美好，美好得令人有如置身梦境，浑然忘去世间一切的苦难和丑恶！
可是，谁能想到，在这无限美好的外衣掩护之下，却有多少的恶罪，正在暗中进行着哩！
夜色迷濛中，有四男一女匆匆进入“听涛轩”中，那是“铁老”的如夫人花弄影，和“金汤堡”的四位四星护法于公直，古南山，汤振，唐威等五人。
宋天行对“听涛轩”，本有特别禁令，任何人非经传禀，不准擅入。
但眼前这五位，却是情况特殊，花弄影是堡主的如夫人，而且又是住在“听涛轩”的范围之内。
至于四位四星护法，论地位，并不低于宋天行，只是宋天行独邀铁老宠信，手中多了一支能号令全堡的“金龙令”而已！
所以，这五个人可以大摇大摆地，迳闯“听涛轩”，而负责门口的银衫卫土，也并不拦阻，只是扬声向里面转报道：“花夫人同四位四星护法驾到！”
花弄影回首怒叱道：“谁教你大呼小叫的！”
银衫卫士肃容答道：“属下职责所在，不敢疏忽！”
花弄影冷哼一声，迳自当先向里面走去，四位四星护法，鱼贯相随。
威猛豪迈的云中鹤，早已率领“朱老头”在客厅门口肃立恭迎。
一行人进入客厅落座之后，云中鹤一面命“朱老头”奉茶，一面含笑问道：“花姨同四位护法夤夜莅临，是有什么重要事故么？”
花弄影冷肃地答道：“不错！的确是有很重要的事！”
微顿话锋，脸色更冷地接道：“三公子知道你父亲，和二哥的下落么？”
云中鹤似乎一怔道：“不知道啊！”
花弄影冷笑一声：“身为人子，连自己父兄的生死下落，也不知过问，你这位‘莽三爷’也未免莽得太过分啦！”
云中鹤愕然地道：“这……”
花弄影冷笑连连地接道：“我的莽三爷，你不觉得咱们新任的宋总管，太有可疑了么？”
云中鹤挣得满面通红，却是张口结舌，讷讷地说不出一句话来。
真是：粗人也有细察的时候，瞧这位“莽三爷”目前的表演，不是十分逼真么！
花弄影接道：“想想看：这位宋总管到任才二十多天，你父亲与二哥，都相继失踪，如今，他自己又带着你妹妹，神秘地外出不归，这些，你能说是偶发的事故？”
云中鹤右拳在左掌心一擂，环目暴张，威态慑人地大声道：“对啊，我是多么糊涂！”
花弄影樱唇一披，浅浅地笑道：“莽三爷，你再睁开眼睛仔细瞧瞧，今日的‘金汤堡’究竟是谁家的天下？”
云中鹤似乎心中狂震，促声道：“花姨，你……你看咱们目前该……该怎么办才好呢？”
花弄影答非所问地，漫声应道：“三公子，宋总管临走时，是否已将‘金龙令’交给你了？”
云中鹤点了点头。花弄影长吁一声，淡淡地道：“那么，把‘金龙令’交给花姨吧！”
云中鹤一愣道：“为什么？”
花弄影道：“你莽三爷年纪轻，阅历浅，不识人心的险诈，方才我已经同四位金星护法，商讨过了，在你父亲没回堡之前，堡务暂时由我主持，比较好。”
云中鹤道：“可是，花姨你不会武功啊！”
花弄影淡笑道：“运筹帷幄，发号施令的人，并不一定需要武功，何况还有四位大护法辅佐，这不就行了么！”
云中鹤脸色一沉，环目中威棱毕射地，在四位四星护法的面上轮流扫视着，寒声问道：“四位大护法，方才果然是如此计议的么？”
唐威首先正容答道：“不错！”
云中鹤沉声道：“如果我不答应呢？”
汤振接着冷哼一声道：“有花夫人做主，恐怕由不得你！”
云中鹤拍案怒叱道：“汤振，你想造反？”
“嘘”地一声，“金汤堡”外升起一支火箭，在夜空中爆出灿烂夺目的飞雨流星。
汤振仰首笑道：“云中鹤，你的作威作福的时代，已经过去啦！”
云中鹤峻声道：“汤振，这话可是你亲口说的？”
汤振一扬双眉，震声道：“不错，老夫敢说敢当！”
云中鹤环目暴张，如炬目光，威严地在四位四星护法脸上一扫，沉声问道：“四位想必都是有志一同的了？”
汤振与唐威两人回答的是“嘿嘿”冷笑，但是于公直与古南山二人却同声道：“不……三公子……”
花弄影芳容一寒，怒声截口道：“你们两个不想活了？”
同时，于公直与古南山二人耳中听到一丝细如蚊蚋的语声道：“疾风知劲草，板荡识忠臣，于、古两位护法慎防暗算，火速退后一丈！”
于公直、古南山二人心头狂震，脸色遽变中，互相投过会心的一瞥，微一点首，同时闪身飞纵……
唐威，汤振二人各扬右掌，冷哼一声：“没用的东西，留下命来！”
话声中，两线黑光如影随形地，分取于公直与古南山二人背后的“灵台”重穴。
暗器先出手，然后发话，而且，偷袭的行动，几乎就在于、古二人身形闪动之同时。
此情此景，尽管于、古二人功力高，身法快，却难与暗器的劲疾相比，眼看那一线黑光即将射中于、古二人的背部，而事实上于、古二人欲避无从，危机一发于瞬间。
站在云中鹤身边的“朱老头”，倏扬冷叱：“鼠辈胆敢暗箭伤人！”
冷叱声中，双手屈指轻弹，两缕指风，电疾地射出，“叮咚”两声，那即将射中于公直，古南山二人背心的两枚丧门钉，竟生生地被击落八尺之外。
于公直，古南山二人刚刚立定身形，惊魂未定，怒向胆边生之际，“金汤堡”中，业已人声鼎沸，呐喊厮杀之声，响彻云霄。
云中鹤浓眉双挑，环目中精芒毕射地，凝视着花弄影，怒声叱问道：“花弄影，家父待你不薄，因何却勾结……”
花弄影“格格”地娇笑，截口道：“是呀！就是因为待我不薄，我才不得不礼尚往来，投桃报李呀！”
微顿话锋，俏脸一寒，媚目中充满无限杀机地，向唐威、汤振二人沉声叱道：“还不将那两个口不应心的老鬼先行宰了！”
唐威、汤振二人应声飞扑，唐威直取于公直，汤振却直扑古南山。
古南山，于公直二人满腔怒火待发之际，敌人送上门来，自是求之不得，但因客厅地方太小，不便施展手脚，乃双双纵向厅外，口中并怒叱道：“吃里扒外的叛贼，有种的跟老夫来……”
四条人影，电疾地射向厅外，紧接着，传过来一阵“砰嘭”与劲叱喝骂之声。
云中鹤目注花弄影，意味深长地一“哦”，道：“我明白了！你才是‘一统门’中，潜伏本堡的内奸首脑。”
花弄影冷如冰地道：“不错！只可惜你明白得太迟啦！”
缓缓解下腰间红绫带，樱唇一披地接道：“云中鹤，你还不亮出你的独脚金人来！”
原来这位“莽三爷”天生神力，使的兵刃是一个用赤金与风磨铜混铸，重达八十斤的独脚金人。
云中鹤冷哼一声，沉声喝道：“来人，取兵刃来！”
就当云中鹤喝声出口之际……
花弄影一声娇笑，猛地娇躯一个倒纵，向厅外疾射而去，口中并媚笑连连地道：“来！乖儿子，花姨在门外等你……”
这个一向深藏不露，以不谙武功，隐身“金汤堡”达十年之久的花弄影，此刻所表现的轻功，竟是一流中的佼佼者，而所使兵刃，又是一条长而软的红绫带，如此，使用此种软兵刃，除了要有特殊的手法和身法相配合之外，还必须有精深的内力做基础，仅仅凭这一点，这妖女的一身功力，已可想见了！
而且，这妖女城府之深，也令人叫绝，尽管此刻整个“金汤堡”已被一片杀声所淹没，显然地，“一统门”方面已占了上风，但她却因心中忌惮云中鹤身边的“朱老头”，竟不愿以身涉险而乘机开溜。
“通臂神魔”朱振邦一声冷哼：“妖妇，你还想走么？”
冷哼声中，身形如电，随尾疾追……
花弄影心胆俱寒中，尽展轻功，纵出大厅，飞越正在龙虎斗中的四大四星护法战圈上空，向一座小型假山旁降落。
“通臂神魔”朱振邦身形似附骨之蛆，口中冷笑连连，也自跟踪降落，并已到了伸手可及的距离。
花弄影亡魂俱冒中，不禁发出一声绝望的尖锐惊呼：“哇……”
就当此间不容发的瞬间……
一条高大人影，挟着震天狂笑，似匹练横空，如行空天马，快速无比的一闪而来。
人未到，罡风如潮，劲叱震耳：“匹夫接掌！”
“通臂神魔”朱振邦心凛于来敌功力之超绝，顾不得再抓那妖女，匆促中，双臂齐扬，以八成真力，双方就凌空之势硬拼了一掌。
“嘭！”
霹雳巨震声中，双方各自凌空一个跟头，倒纵丈外。
同一瞬间，花弄影虽然幸脱“通臂神魔”朱振邦那要命的一抓，但她喘息未定，眼前银虹一闪，一个银衫剑士已横剑将她截住，冷笑一声：“花夫人，识相一点吧！”
花弄影披唇冷嗤一声：“狂徒！闪开！”
一个冷峻的语声接道：“妖妇，你还想走么？”
话到人到，云中鹤手执独脚金人，凛若天神地，凌空降落，向那银衫剑士道：“这儿没你的事，快去那边帮助于、古两位护法去……”
“通臂神魔”朱振邦独目中精芒电射，凝注对面那一长发的红面老者，方自冷然一笑，但对方却抢先哈哈一笑道：“人生何处不相逢，想不到半甲子小别，咱们今宵又碰头了，朱老哥，还认识我这魔宫故人么？”
“通臂神魔”朱振邦披唇冷笑道：“过去万劫魔宫中四灵护法之首的‘九爪金龙’盖世雄岂有不认识之理！”
过去“万劫魔宫”中的“四灵护法”与“四大天魔”，同为“万劫魔宫”镇慑武林的八大顶尖高手，其名号虽不如“四大天魔”之响亮，但一身功力，却并不比“四大天魔”稍逊。
这位现任“一统门”首席副门主的盖世雄，因其左手小指被一位隐名奇侠削去，只剩下九个指头，所以有“九爪金龙”的雅号。
“九爪金龙”盖世雄狂笑接道：“好说！好说！‘四灵护法’哪有‘四大天魔’名号来得响亮！”
语声微顿，笑道：“朱老哥这一身无敌神功，比以前更是精进多了，可喜可贺！”
“通臂神魔”朱振邦微微笑道：“阁下已荣任‘一统门’的首席副门主，这才是可喜可贺！”
“九爪金龙”盖世雄道：“朱老哥如有意屈就，这首席副门主一职，盖世雄当自动让贤，并在门主面前全力推荐，不知朱老哥尊意如何？”
“通臂神魔”朱振邦独目中精芒一闪，怒叱道：“盖世雄，别打哈哈了，老夫问你，今宵你是否此行之首？”
“不错！”
“好！老夫擒贼先擒王……”
话出招随，飞身一闪而至。
“九爪金龙”盖世雄冷喝一声：“来得好……”
弹身飞迎，双方又凌空硬拼了一掌。
这一掌，双方都用上九真力，“嘭”然巨震声中，各被震退八尺，依然是轩轾难分。
但见两条人影乍分倏合，立即以肉眼难见的速度，拳脚兼施，舍死亡生地斗在一起。
这两位顶尖高手的恶斗，不但招式奇诡而快速绝伦，而且威力所及，周围五丈之内的花木砂石，都随着罡风劲气激射飞溅，真是形势好不吓人！
不过，这两人的功力，相差有限，要想分出胜负，恐非短时间内所能办到……
另一边，于公直、古南山对汤振、唐威之战，因另一位银衫剑士之加入，唐威业已重伤倒卧一旁，汤振见同伴重伤，心头一怔间，于公直大奋神威，一掌将汤振震飞丈外，倒地不起。
云中鹤与花弄影二人，一个使的是重兵器独脚金人，势沉劲猛，凛若天神，一个却使的是轻飘飘的红绫软带，翻若惊鸿，巧如飞燕，但云中鹤的一身功力，本就稍逊于花弄影，偏偏兵器上又遇上柔能克刚的克星，因此云中鹤空自暴跳如雷，却始终扳不回劣势，而且大有每况愈下之概……
除现场的恶斗之外，整个“金汤堡”，到处都是杀声震天，火光耀目，而且有几处地方烈焰冲霄，照耀得全堡明如白昼……
混战中，响起一个苍劲的声音：“‘金汤堡’全体弟兄注意，宋天行狼子野心，居心叵测……劫持堡主和四小姐……行踪诡秘……现在已由花夫人兼摄堡主职位……”
花弄影得理不饶人，手中的红绫软带，幻起一片如灵蛇飞舞的圈圈，虚实莫测地将云中鹤困住，一面却娇笑连连地道：“乖儿子，听到了么，花姨已是本堡主人了哩……”
云中鹤暴喝一声：“妖妇住口！”
刚好此时于公直，古南山，与一位银衫剑士，于重创汤振、唐威二人之后，一齐向这边飞扑而来，对花弄影采取合围之势。
云中鹤心中一宽，接着沉声道：“银卫六号留此，于、古两位护法，速去外面支援！”
于公直，古南山二人应声飞纵而去。
因银卫六号加入战圈，不但云中鹤压力顿减，而且情势有了一百八十度的转变，片刻之前还在神气活现的花弄影，此刻却是左右支绌，不敢吭气了。
“九爪金龙”盖世雄怒哼一声道：“影丫头，还不去外面收拾残局，在这儿恋战个屁……”
话没说完，却被“通臂神魔”朱振邦一记劈空掌，震得连退三步。
“通臂神魔”朱振邦振声笑道：“盖世雄，还是先当心你自己吧！”
“九爪金龙”盖世雄怒哼一声：“朱振邦，今日之战，你我两人之中，准得有一个趴下才行！”
“通臂神魔”朱振邦笑道：“这趴下的人，准是你盖世雄……”
这两人，不但拳脚上奇招互出，而且嘴皮上也互相不肯吃一点亏。
此时的花弄影，在云中鹤与银卫六号的夹攻之下，不但无法突围，连自保恐怕也捱不过三五招了。
此情此景，不但当事人的花弄影芳心焦灼无比，连一旁的“九爪金龙”盖世雄，也不由地心中不安而发生一声刺耳厉啸。
“通臂神魔”朱振邦笑道：“盖世雄，少费点心吧，你带来的那一批魔子魔孙，一个个都自顾不暇，哪还有力量来救这妖……”
真是说时迟，那时快，斜刺里人影电闪，劲风如潮，眼花缭乱中，但见一只荧白如玉的手掌，迎着那道白影，凌空一抓一甩，同时清叱震耳：“宇文敖，给我滚回去！”
说来也真怪，那边白影竟比来时还要劲疾地，倒射而去，“叭”地一声，跌落三丈之外。
也许是出手之人手下留情，或者是宇文敖的功力确有过人之处，一跌三丈，竟似不曾受伤地，立即弹身而起，一闪而逝。
就当宇文敖被震飞三丈之外的同时，花弄影的娇躯，也被那只怪手凌空抓起，甩向疾奔而来的一条纤巧人影，同时，还传出一声惊呼，一声沉喝：“四小姐，请接住！”
话声未落，人影已似匹练横空，如浮光掠影，一闪之下，已没了影儿。
此情此景，只看得一旁的“九爪金龙”盖世雄，心底生寒，冷汗涔涔而出。
“通臂神魔”朱振邦振声狂笑道：“阁下，清楚了么？”
“九爪金龙”盖世雄色厉内荏地，喝问道：“朱振邦，刚才那人是谁？”
“通臂神魔”朱振邦道：“你以为是谁呢？”
“九爪金龙”盖世雄道：“你以为我不知道？”
“通臂神魔”朱振邦笑道：“既然你知道，又何必问我！”
“九爪金龙”盖世雄怒哼一声，奋力攻出一掌，将“通臂神魔”朱振邦迫退一步，紧接着腾身而起……
“通臂神魔”朱振邦豪笑声中，身形弹射而起，却是后发先至，截在“九爪金龙”盖世雄的前而，双掌齐扬，一道刚猛无匹的罡风兜头罩下，一面披唇冷笑道：“多年不见的老朋友彼此都没尽兴，何不多玩一会儿！”
“九爪金龙”盖世雄被迫硬接了一掌，罡风激荡中，依然各被震退五步。
“九爪金龙”盖世雄双目圆睁，怒声叱道：“朱振邦，你以为老夫怕了你不成！”
这老魔头尽管口中这么硬，其实他对“通臂神魔”朱振邦方才那后发先至的绝世身法，却不由不怀疑对方尚有绝招未经施展，而暗中心底生寒。
“通臂神魔”朱振邦笑道：“岂敢，朱某人不敢以小人之心度君子之腹，不过，方才阁下那抽冷子一走的行动，却怪不得朱某人不向坏的地方去想……”
“九爪金龙”盖世雄截口怒叱道：“姓朱的住口！哼！你以为宋天行那小子能吓住老夫！”
“通臂神魔”朱振邦道：“既然不怕，咱们再战三百回合如何？”
“九爪金龙”盖世雄冷哼一声：“再战三千回合，老夫也不在乎……”
话落招随，两人又龙争虎斗地斗在一起。
不过这回双方都使的是慢动作，一招一式都含蓄着足能开碑裂石的内家真力，“嘭嘭”之声，震耳欲聋，大有石破天惊之概……
神机堂前：淳于坤、屠士贵分战虎儿、裘儿二小，两小武功虽高，惟以内力不济，无法与有一甲子修为的两老魔作持久战，故已呈不支状态……
“黑白双煞”尉迟均，帅维臣二人，各自迎战两个银衫剑士，虽未尽全力，仍是锐不可当，那两个银衫剑士，也正在节节败退中……
白旗令主宇文敖独战于公直，古南山二人，已呈胶着状态，但有心人仍可看出，宇文敖似乎并未出全力，否则，于、古二人早已败阵了！
几处火头，已被扑灭，但各处的混战仍在进行着，双方互相有伤亡。
尤其“金汤堡”方面，虽发觉有绝顶高手在暗中巡回支援，但堡主，总管，三公子，四小姐等首脑人却迄未露面，而“一统门”方面，那扰乱人心的喊话，却收到了预期的攻心效果，以至暗中人心惶惶，大有莫知所从之概……
至于“一统门”方面，因几个首脑人物的久战无功，同时，他们那位首席副门主也行踪不明，所以，他们的心情，也不见得比“金汤堡”方面的人轻松……
就当此混战方激，双方人心浮动面不安之际……
在“神机堂”前绕场一匝，闷哼连连声中，“黑白双煞”尉迟均，帅维臣，宇文敖，淳于坤，屠士贵等敌方首脑人员，个个被震得气血翻腾，踉跄地退出各自的战圈之外。
这几个人惊魂未定，那一道快速绝伦的人影，已似星飞泻地，朝钟楼方向一闪而逝。
适时，那一座高达七层，俯瞰“金汤堡”全堡的钟楼之上，每一层的窗口上都亮出两盏光芒夺目的气死风灯，同时钟声大作：“当！当！当！……”
嘹亮而悠扬，一直响过九声才停止。
紧接着，钟楼上最高层的窗口，在明亮的灯光下，出现一老一少两个人来。
老的身材魁伟，面如满月，双目奕奕有神，配上那垂胸白髯，更显得不怒自威，此人正是“金汤堡”堡主“万里飞虹”云铁城。
少的身材适中，剑眉星目，鼻如悬胆，唇若涂朱，衬托那袭随风飘拂的整洁蓝衫，越发显得神态飘逸，倜傥不群，那正是“金汤堡”新任总管宋天行。
当钟楼上灯亮钟鸣之同时，全堡各处的打斗，除了“通臂神魔”朱振邦与“九爪金龙”盖世雄这一对儿，仍在狠拼之外，其除均已自动停止，无论敌我双方都引颈仰望钟楼，以一种忐忑不安的心情，期待着那不可知的发展。片刻之前，那杀声震天，金铁交鸣，响彻夜空的场面，剎那之间，变成寂静无比。
不！也还有一种声音并未停止，并且还在加重中。
那就是“通臂神魔”朱振邦与“九爪金龙”盖世雄两人所发出的“嘭嘭”对掌声，沉浊的喘息声，脚步声，怒吼声……
等到“金汤堡”堡主“万里飞虹”云铁城和宋天行二人并肩出现钟楼顶层时，“金汤堡”方面的群豪，情不自禁地陡然爆出春雷也似的一阵欢呼！
“堡主万岁……”
“宋先生万岁……”
“金汤堡万岁……”
“万岁……”
“万岁……”
欢声雷动，响彻云霄，有些人甚至兴奋得忘记了大敌当前，连手中兵刃也抛向了天空。
至于“一统门”方面的人，在这刹那之间，几乎一个个呆若木鸡，瞠目结舌，不知所措。
这情景，这场面，直使平常豪迈绝伦的“万里飞虹”云铁城，感动得脸上肌肉连连抽搐，虎目中泪光溜转，却是嘴唇微张，说不出一句话来，只是紧握着宋天行的健腕，用力摇撼着，摇撼着……
良久，良久，才断断续续地道：“老弟……请……请代老朽向……向他们说几句话吧！”
宋天行微微颔首，右臂凌空一挥，那一片欢呼之声立即静止下去。
然后，凝注内家真力，清嗽一声，朗声说道：“本堡弟兄们！兄弟奉堡主之命，向诸位略进数言！现在，大敌未退，危机未消，敬请诸位稍戢激动之情，各自坚守岗位，以免为敌所乘，而功亏一篑！”
声调虽不高，但语声铿锵，全场无论敌我双方，莫不感到就如同在自己的耳边所说出的一样。
宋天行微顿话锋，声调略扬地向“通臂神魔”朱振邦和“九爪金龙”盖世雄二人激战之处凝声道：“两位一时瑜亮，再打下去也不易分出胜负，不如暂停一下，大家谈谈如何？”
这平平淡淡的几句话，全场群豪，除了感到他的中气充足之外，并无异感，但听在“九爪金龙”盖世雄的耳中，却一字字有如焦雷，震得他耳膜欲裂，心头狂跳不已，而不得不虚晃一招，纵退三丈之外，脸色忽青忽白地，呆立不语。
因宋天行这几句话，是以佛门“狮子吼”神功，兼以择人专注功力发出，所以旁人听来并无异感，而身受者就不同了。
其实，宋天行尚抱有不为已甚之心情，否则，如果功加三分，则“九爪金龙”盖世雄就没目前这么轻松啦！
“通臂神魔”朱振邦笑道：“老朋友，咱少主有请，现在先去谈谈，谈不拢时，再决胜负如何？”其实，宋天行口中的那“一时瑜亮”和“通臂神魔”朱振邦的所谓“再决胜负”之语，都不过是因心中有顾忌，而不得不如此说，事实上胜负早就分明了。
试观此刻的“通臂神魔”朱振邦，一副气定神闲，悠然自得之状，而“九爪金龙”盖世雄却是额际珠汗涔涔，胸部犹自起伏不已，双方身手之高下，不就很明显了么！
“九爪金龙”盖世雄暗中略一端详周围形势，不由心中凛骇不已，但表面上却仍然镇静地，冷哼一声道：“悉听尊便！”
“通臂神魔”朱振邦淡然一笑道：“阁下这一份镇静功夫，我朱振邦不得不甘拜下风？”
这话是捧还是讽？老奸巨猜的“九爪金龙”盖世雄，岂有听不出之理！
但就当他老脸一寒，即待反唇相讥之际：
云中凤翩若惊鸿地，由“听涛轩”一闪而出，迳向钟楼方向全速奔驰。
刹时之间，怒叱震耳，人影翻飞，沿途拦截的“金汤堡”中高手，包括虎儿、裘儿在内，莫不被那黑衣人震得纷纷倒纵而退。
眼看云中凤的娇躯，即将被那黑衣人撞上之际：
陡地……
钟楼上劲叱震耳，一道蓝影，如陨星飞泻，似长虹经天，快速无比的疾扑而下，而且，后发先至，大有抢在黑衣人前面将云中凤接过来之势。
但那黑衣人一身功力高得出奇，而且又占了先下手为强的地利之便，但他眼看宋天行以绝世轻功，由钟楼上俯冲而下，即将抓住云中凤的瞬间，竟突然扬手一招，将距他犹有丈许远的云中凤，凌空摄了过去。
在事出意外，措手不及的情况之下，宋天行竟以毫厘之差，未能及时将云中凤救过来，不由气得他俊脸铁青，剑眉双剔，目射威棱地注视对方，沉声叱道：“看阁下这一份身手，该算是绝世高人，奈何行动却如此卑鄙无耻！”
站在宋天行对面的是一个身材颀长，而蒙黑纱的黑衣人，只见他那纱巾圆洞中，精芒一闪，仰首狂笑道：“娃儿，‘绝世高人’与‘卑鄙无耻’这八个字都未免言过其实，老夫敬谢不敏，原璧奉还！”
这时，“一统门”方面的人，哄爆出一阵欢呼，黑衣蒙面人挥了挥手，才将声浪压下去。
宋天行冷然地道：“以偷袭手段，劫持妇人女子，难道还算得上正大光明！”
黑衣蒙面人笑道：“此之谓兵不厌诈，娃儿，老夫一着之失，满盘皆输，乃不得不一时从权，劫持此女娃儿，向你交换个人。”
宋天行一怔道：“交换什么人？”
黑衣蒙面人道：“云堡主如夫人花弄影。”
此时，“万里飞虹”云铁城已到宋天行身边，立即接过话锋道：“可以！同时云某人还得正告阁下一声，对于花弄影，纵然阁下不以小女做为要挟，也不论花弄影如何对不起我云某人，我云某人本没有难为她的意思。”
黑衣蒙面人冷冷一笑道：“云堡主胸襟如海，不愧是白道中的豪侠人物！”
云铁城对对方讥讽之言，佯作未觉地道：“不过在交换之前，云某人还得向花弄影问几句话。”
黑衣蒙面人道：“可以！”
目光移注宋天行道：“娃儿，你就是清虚上人的高足宋天行么？”
宋天行冷然地道：“不错！”
黑衣蒙面人自语似地道：“唔！名师出高徒，看来的确是有点道理！”
微微一顿，接道：“娃儿，你对云堡主的承诺，有无意见？”
宋天行披唇冷哼道：“云堡主为一堡之主，堡主的承诺，我这做属下的还能有异议么？这种话也真亏你阁下能问得出口！”
黑衣蒙面人哑然失笑道：“对！对！娃儿这嘴皮子也不含糊！唔！冲着领袖南七省武林的云堡主和清虚上人衣钵传人的金诺，老夫也落得漂亮一点，人质先还给你！哟！接着！”
此人也真够促狭，已被他点住昏穴的云中凤的娇躯，他不抛向云铁城，却迳行向宋天行面前抛来。
在这大庭广众之前，宋天行要伸手接住吧，男女有别，双方的颜面，都不好看，不接吧，云中凤的娇躯势必落到地面上去，这实在是一个令人于匆促之间视为头痛的难题！
可是，这问题，难不倒宋天行！
只见他剑眉一挑，一声冷哼，右手单掌迎着云中凤的娇躯虚空一托，云中凤娇躯，竟在距宋天行手掌一尺距离时，略为一顿，接着一个侧转，很自然地滑落地面，安详站住，接着一低头，钻进“铁老”怀中。
这情形，不但一如有人用手扶持，而且，云中凤的昏穴，竟也在宋天行单掌凌虚一托之间，给解开了。
这奇特的功力与手法，旁观群雄的惊诧不用说，即连那妄自尊大的黑衣人，也似乎颇感意外地，愣了一愣。
云铁城向宋天行投过感激的—瞥，扶着爱女的香肩，向那黑衣蒙面人道：“阁下，老朽暂时告退……”
黑衣蒙面人挥手截口道：“好！请吧！希望别教老夫等得太久……”
当那黑衣蒙面人与宋天行对话之间，“通臂神魔”朱振邦向“九爪金龙”盖世雄笑道：“阁下，看情形是你的老板来了吧？”
“九爪金龙”盖世雄冷冷地道：“不错！”
“咱们还要不要打？”
“老夫随时奉陪！”
说着，已大踏步向钟楼方向走去……
这时，宋天行将虎儿、裘儿二小，招近身边，关切地低声问道：“方才没伤着么？”
虎儿、裘儿同声答道：“没有！”
那黑衣蒙面人笑道：“娃儿，你别将老夫看得太扁了，凭老夫的身分地位，岂是轻易向后生晚辈出手之人！”
宋天行微微一哂道：“失敬！失敬！照阁下所言，宋天行真是太过唐突高人啦！”
黑衣蒙面人似乎涵养功夫甚佳，对宋天行冷嘲热讽，不但不生气，反而笑问道：“娃儿，你为什么不问问老夫是谁？”
宋天行道：“你以为我不知道你是谁……”
此时，“九爪金龙”盖世雄已走拢过来，向黑衣蒙面人躬身一礼道：“属下无能，致使……”
黑衣蒙面人摆手截口道：“副门主，这不是你的错，请暂时退立一旁。”
微顿话锋，向宋天行笑道：“娃儿，现在你是更应该知道老夫是什么人的了，是么？”
宋天行淡然一笑道：“不！不是现在才知道，当方才你的部下们向你欢呼时，我就知道你是谁的了！”
黑衣蒙面人沉思着道：“能猜出老夫的身分不算稀奇，如果说你能知道老夫的真实来历，老夫实在不敢相信！”
宋天行剑眉一轩，道：“要区区给你当众揭穿么？”
黑衣蒙面人道：“老夫行事，向来敢做敢当，出手既无不可告人之事，你纵然当众揭穿，又有何不可！”
宋天行披唇冷笑道：“好一个生平无可告人之事！那么，你蒙着面孔，所为何来？”
黑衣蒙面人仰首狂笑道：“在老夫面前施激将术，你找错对象啦！娃娃，纵然老夫揭下面纱，凭你的年纪，也未必能认识老夫！”
宋天行淡然一笑道：“看来非得叫出你的真名实姓，阁下才能相信了？”
“不错！”
宋天行轩眉朗声道：“听好！现在是‘一统门’的门主，过去是家师手下的漏网游魂，‘雪峰山香雪海’少主‘花花公子’公冶子都，对么？”
宋天行这充满肯定的语气与惊人的揭发，不但“金汤堡”群豪发出一片惊呼之声，即连“一统门”方面的人，也都情不自禁地惊呼出声。
因为“香雪海”与“万劫魔宫”，二十年前，同为武林中两大邪恶势力，也同是被“宇内双仙”的清虚上人与长春真人所联手瓦解。
“香雪海”的势力，虽不若“万劫魔宫”的庞大，但其淫，凶，狠，毒，比起“万劫魔宫”来，却决不稍逊。
如今，想不到这两个无恶不作的残余势力，又死灰复燃，并且狼狈为奸地，结合在一起，而“花花公子”公冶子都竟沐猴而冠，登上了这两大残余恶势力的首领宝座，俨然以一派之尊的身分，企图独霸武林。
这消息，又怎能不教人惊呼出声！
至于“一统门”方面的人，除了极少数高级人员外，大都不知道他们这位神秘门主的真正来历，如今骤闻之下，自然也免不了惊呼出声啦！
公冶子都(黑衣蒙面人)也似大感意外地，骤然退立一步道：“娃娃，你知道的真不少！”
宋天行笑道：“阁下不服气？”
公冶子都冷哼一声，宋天行却震声接道：“公冶子都，如今假面具既已揭穿，何不取下面纱，让本堡同仁和贵属们共同瞻仰下你那美如子都，俊赛宋玉的绝世风标！”
公冶子都轻轻喝了声“好”，随着这一声“好”，一阵青烟过处，他那蒙面暗纱，竟无火自焚，剎那之间，没了影儿！
呈现在群豪面前的，是一张外表看去约莫三十五六年纪，修眉朗目，面色白里透红的面孔，衬托上那三绺长须，显得英姿飒爽，卓尔不凡！
尽管与宋天行比起来，在风度与气质上不可同日而语，但以一个年逾古稀的老头儿，仍能保持目前这一副姿容，则其年轻时的足能颠倒所有荡妇淫娃，已不难想见！不！即以目前情况而论，仍具有足以使大姑娘们见了面红心跳的魔力哩！
这老魔头反常的绝世风标，镇了全场，反而使群豪们对他方才那以本身三昧真火，轻描淡写地，焚毁蒙面纱巾所表现的罕奇功力一节，忽略过去。
就当群豪们瞠目结舌，莫知所云之际……
公冶子都冷然地打破沉寂道：“娃娃，老夫名号，也是你所能呼叫的么！”
宋天行笑道：“一个人一名号，不是给人家呼叫，难道是给人家看的？”
公冶子都冷哼一声：“娃娃，枉你是名门高足，连个尊卑长幼，敬老敬贤之礼都不懂！”
宋天行笑道：“阁下老则老矣，贤却未必啊！”
公冶子都不怒反笑道：“不错！老夫应该有自知之明，在你们这些自谓为名门正派的人士之前，难当贤者之称，不过，你既知老夫的来历，当然也该知道老夫是你师姑的什么人！那么你这对老夫呼名唤姓的举措，又作何解释？”
这下子，宋天行可傻眼了！那么，就让他多傻眼一会儿，且先表一表铁老那一边的情况吧！
这是“听涛轩”的密室之中。
“万里飞虹”云铁城与爱女云中凤并坐右首圆椅上，对面坐着的却是他的宠妾花弄影。
这三个人各有不同的表情！
“万里飞虹”云铁城神色冷漠中，有着深深的哀伤，与淡淡惆怅。
云中凤则蛾眉紧锁，目蕴泪珠，暗咬银牙，紧绷俏脸，完全是一副悲愤不胜之状。
至于花弄影，则其所表现的悲愤之状，似乎更胜于云中凤……