那是一只纤细白皙、修长适度的女人玉手。
那只手此刻正自在关雪羽的脸上缓缓移动着，尖尖的指尖，温柔的滑过他的发边，把那些为汗水所浸湿的散乱发丝一根根地理顺了，拢向耳后，于是那一张颇具有男性英飒个性的面颊便自现了出来。
折腾了老半天，这张脸早为汗水所污，左面一块泥，右面一撮子青，这都是刚才昏过去的时候不当心跌倒碰伤和弄脏的。看到这里，她轻轻皱了一下眉，摇摇头发出了一声轻轻叹息——
“真是的，老大不小的了，敢情连自己都照顾不过来，叫人看着心疼。”
姑娘心里这么想着，可没出声儿。
接着由对襟小马甲的左岔盘扣处，解下了丝绢，抖开来，轻轻地为他揩着。
揩着、抹着，渐渐地，这张脸就益发的为之清爽了。
那一块小小的碰伤，也为他细心地擦上一些专为治跌打损伤的“千金油”。
于是，不大一会儿的工夫，眼看着那小片青色伤痕，便为之消失。
凤姑娘美丽的脸上，总算微微现出了一丝笑靥。
打从上半夜开始到现在，天光已微微透明，这么长的一段时间，她一直守候在他跟前，为他理气、和血、定穴、顺脉，最后把本身所练的无极罡气，缓缓由对方脉门注入，直到与对方本身元气相接，才算大功告成。
这一连串的救护措施，说来容易，设非是具有凤姑娘这般内功的身手，更兼精通医术之人，换在另一个人，或是两者缺一之人，便万难奏功。
关雪羽必然十分的累了，痛楚既失，更兼百脉畅通，不自觉地便沉沉入睡，苦的是凤姑娘静守一侧，眼看着天光渐明，大半夜的折腾，可也有些倦了，想走吧，却又有些放不下，总要等到他醒转之后，问过了是怎么回事，好好告诫他一番，以免下次再犯了，可就麻烦。就这么，她一次次地耐着性子，便自留了下来。
窗外人影一闪，传过了大四儿的声音道：“姑……姑娘在里头么？”
凤姑娘哼了一声道：“当然在，你怎么还没走？”
“我……我侍候姑娘……”
“这里用不着你，你走吧！”
“这……姑娘你是在……”
话还未完，只听见“呼啦！”一声，房门敞开，凤姑娘已现身眼前。
大四儿顿时就像闪了舌头，呆了一呆，忙自后退了一步，侍候久了，当然知道主子的脾气，一经发作，那可是不得了，只吓得脸上变颜变色，一双眼珠子，只是骨骨碌碌在对方身上转个不停。
“你说我是干什么？”凤姑娘单手叉着腰，“我又能干什么？你说！”
“我……小的是为姑娘好，怕……”
“怕什么？”
“怕……你吃了人家的亏。”
“我……真想宰了你。”凤姑娘气极败坏地回头看了一眼，所幸关雪羽兀自在熟睡中，她的气可就不打一处儿来。
“以后你再敢管我的事，看吧，我非要……”
“姑……姑娘……”大四儿吃力地道，“大爷临行关照……说是姑娘若有任何失闪……要剥小的……我的人皮扎……扎灯笼。”
“哼，所以你就怕了？”
一面说，凤姑娘前行一步，厉声道：“我现在就剥你的皮，看你怕不怕？”
话声一落，陡然探出一只手，直向着大四儿当脸抓去，大四儿吓得身子一抖，竟是不及闪躲，顿时被抓了个紧。
“姑娘……饶命……我下次再也不敢了。”
这一抓手底下可是真不留情，尖尖五指顿时深入大四儿的胸内，只痛得他啊唷叫了一声，却已被凤姑娘紧紧举了起来。
“姑娘饶命……”
大四儿吓得魂飞魄散，这才知道对方是真的出手，可不是闹着玩儿的，一叫连声音都抖了。
“哼，”凤姑娘圆瞪着一双杏眼，冷着声音道，“我可是跟你说了好几回了，下次要是再敢偷偷的跟踪我，管我的闲事，我真的要你的命……这一次便宜了你，给我滚回去。”
话出，手翻，将手往外一抛，呼啦啦一阵衣袂荡风之声，大四儿偌大的身子足足被抛出了三四丈高下，头下脚上地直栽了下来。
这一头要是实栽在地上，就算他练过铁头功也怕是活不了。
总算他轻功不弱，紧急关头，蓦地在空中挺腹收背，来了一个倒翻，这才改成了头上脚下之势，“噗通！”落地，坐了个“屁股蹲儿”，直痛得龇牙咧嘴，哪里还敢再在这里多待一刻？爬起来向着凤姑娘磕了个头，一拐一瘸地走了出来。
凤姑娘这才转身回房，她这里虚掩上房门，方自转过身来，意外地发觉到，敢情关雪羽早已醒了，正自坐着，用着奇异的目光，向自己这边打量着。
“啊——”像是吓了一跳，凤姑娘含着笑说道：“你醒了？怎么一点声音都没有？”
关雪羽由于醒了一些时候，早已把这件事想了个明白，平白无由的可又搭了人家的大情，这已是第二次了，心里好不惭愧。
“谢谢你，”他讷讷地说，“你又救了我。”
“到底是怎么回事？”凤姑娘打量着他道，“大概你喝酒了，是吧？”
关雪羽苦笑了一下：“不能喝么？”
凤姑娘哼了一声，细长的眉毛挑动了一下，道：“如果不是我来得正巧，你这条命，怕是保不住了。”
关雪羽忆及前景，料想她所说必是实话，由不住暗吃一惊。
凤姑娘道：“说来应该怪我，忘了告诉你，你虽然功力深湛，又借助上一次为你服下的‘续命金丹’药力，可以把毒性控制于‘气海穴’内，暂不发作，但是如果喝了酒，哪怕只是一点点，也难控制，这一点你可千万要记住。”
关雪羽轻叹一声道：“我竟然忘了这一点，又劳姑娘援手救助，真惭愧……”
“用不着客气……”凤姑娘微微含笑道，“说来说去，还是全在你内功精湛，要是换了另一个人，这一次怕是无救了，大难不死，必有后福，恭喜，恭喜！”
关雪羽苦笑道：“这种恭喜，我可是担受不起，姑娘何必取笑，倒是二度救命，恩重如山，却不知怎么回报，更增无限惭愧……”
“算了……我可不愿意听你这些感激话。”凤姑娘那双柔情似水的眼睛盯着他，“难道我这么做是为了要你心存感激，希望你回报我？”
“当然不是，”关雪羽道，“可是我却不能不记在心里……”
“你大可不必。”
站起来踱向窗前，向着微曦的天空看了一会儿：“这段日子你可好？”
一面说，她缓缓地又回过了身子，大眼睛里透露着神秘的光彩。
“很好。”关雪羽又问她道，“你呢？”
“我？”凤姑娘一笑，“我永远是老样子。”
“什么是老样子？”
微微一笑，凤姑娘道：“你问得好，就是一天，一百天，一千天，都没什么不同，这就是老样子。”
关雪羽点点头道：“原来如此，我倒是认为你是多采多姿。”
“不，”凤姑娘摇摇头，“我可不是。”
“也许我不该多问，”关雪羽道，“姑娘可以不说。”
“什么事？”
“我只是对你感到好奇。”关雪羽终于忍不住试探地问道，“姑娘离开七指雪山，千里迢迢来到这里，难道只是游山玩水？”
凤姑娘低头一笑，眨了一下眼睛：“我说过游山玩水这句话么？”
关雪羽这才觉出话中有病，笑了笑略遮窘态。
“那又为什么？”
“你真的不知道？”
“姑娘不说，我又如何知道？”
“那你还是糊涂点的好。”
停了一下，她回过身来坐下，微微含笑的眼睛盯着关雪羽，一会又把手支起来，托着下巴，妩媚中别有俏皮地望向关雪羽。
“你既然已经知道我的出身，当然应该知道，雪山金凤堂的规矩，我此行的任务，是不能透露给任何人知道的，这一点，也得请你原谅。”
关雪羽道：“这也罢了，我知道你是不会轻易透露出来的，不过——”
“不过什么？”
“我是说……”关雪羽慢慢地道，“即使你不说，我也应该猜出来。”
凤姑娘一笑，娥眉微挑，那意思是在说：是么？
“姑娘这次出山，我想是奉了凤七先生之命，大有问鼎中原之意。可是？”
凤姑娘笑了一下，未置可否。
关雪羽炯炯目神，逼视着她道：“据我所知，令尊凤七先生早有称雄武林之意，二十年前的那一次‘天地大会’其实已经表明了他问鼎天下的雄心壮志。”
凤姑娘明亮的一双眼睛，在他身上一转，哼了一声，半笑半嗔地道：“倒是看不出来，你知道的还不少呢，你才多大呀，二十年前的事情你都知道？”
关雪羽道：“这与年岁无关，而且，我不但知道令尊曾经举办过这次盛会，其中细节也知悉甚清。”
凤姑娘道：“让我长点见识吧？”
“据我所知，那一次盛会，令尊原意是想夺魁的，结果人算不如天算，想不到却由于其中一位武林前辈的搅局，结果那次盛会，竟然中途拆散，没有开成，那次对于你父亲来说，诚是大为失望之事。”
“原来是这样……”
凤姑娘心里想着一件事，微微点头道：“想来这件事必定是你父亲告诉你的了……
你可知道那一位搅乱大会武林前辈的大名么？”
关雪羽哼了一声，说道：“这位前辈，便是有名的点苍派前辈元老红衣宫主任飘萍，姑娘大概不会没有听过这个人吧？”
凤姑娘微微惊了一下，若不是关雪羽现在提起来，她还一直蒙在鼓里，父亲似乎不大喜欢提起这件往事，她也就没有敢多问，一直是个谜团在心里闷着，现在被关雪羽一提起来，她才算有些明白过来。
“我知道了。”凤姑娘心不在焉地思索着什么，缓缓地道，“这位任前辈好像已经死了吧？”
“当然死了，早就死了。”
“为什么？”
“问得好。”关雪羽道，“姑娘真的不知道？”
“当然，要不然我干什么还问你？”
她表情一派真挚，显然真的不知道这件事。
关雪羽微微一愣，接着他即明白过来，暗忖道：想是当年凤七先生作此事时手段过于毒辣，有欠忠厚，自然不欲让他女儿知道，哼哼，要想人不知，除非己莫为，他岂能只手遮天？
想到这里他冷冷笑道：“既然令尊不欲让姑娘知道，姑娘也就不必再问了。”
凤姑娘道：“我偏要问，你说——”
关雪羽哼了一声道：“那么，我就告诉你，任飘萍是被你父亲杀死的。”
凤姑娘呆了一呆，微微笑道：“这也没有什么，试看当今武林中这些成名的人物，哪一个又没杀过人，包括你我在内，谁又能例外呢？”
“这不是一样的。”关雪羽炯炯双瞳，直直逼视着她，“令尊下手杀害任前辈全家上下，手段过于毒辣，非比寻常。”
凤姑娘道：“愿听其详。”
关雪羽冷冷一笑道：“如果我所听见的传闻是真的话，情形是这样的，令尊找到了点苍山，和任前辈约定三场比武，任前辈以二负一胜败北，你父亲偏偏不服，约定两年后再行比过。”
“不错，我爹爹的脾气确是这样……”凤姑娘笑着说，“他要胜一个人，一定要叫那人打心眼儿里佩服，后来呢？”
关雪羽哼了一声接下去道：“两年后，你父亲再上点苍，却发觉任老前辈不在点苍。”
“难道他们没有约好？”
“那倒不是。”关雪羽道，“只因为任前辈直觉不是你父亲的对手，又心知你父亲下手必重，惜命起见，这才特意避过，他原以为这样一来，等于自承不是令尊对手也就算了，哪里知道你父亲盛怒之下，一言不合，竟然将任前辈之红衣宫上上下下十二名弟子全数杀害，就连任前辈一名稚子也没有放过。”
凤姑娘原本含有微笑的脸，这时不再笑了。
“后来呢？”
“任前辈回家之后，目睹着此一灭门惨象，痛不欲生，偏偏你父仍是放他不过，留有书信，约他一会，定要与他分个高下。”
凤姑娘看了他一眼，有意地作出一副笑脸。
关雪羽道：“任前辈在忍无可忍之下，按照你父亲约定之日到了七指雪山，找到了你父亲。”
“这么说，他是自己来找死了。”
凤姑娘妙目微侧，斜斜地打量着他，这么惨烈令人发指的一件凶杀事件，她却偏偏不重视，希望轻描淡写地一笔带过。
关雪羽长叹一声道：“你父亲果真杀了他倒也罢了，难道这件事你一点也不知道？”
凤姑娘欲笑又颦地垂下了头，把一头长发深深地垂下来，然后向后面一仰，唰，云也似地飘洒开来，随之，轻起玉腕，轻轻拢向颈后。
这番姿态确是醉人，明眸、皓齿、雪肌、玉项，衬着配红的脸，朦胧似有情意的目光，激荡起浓重的青春气息。
她这里欲笑还颦地打量着对方，分明不欲关雪羽再说下去，偏偏关雪羽却视若未睹地闪开了眸子。
不知怎么回事，他的脸红了。
当他再次接触到她时，出乎意外的，凤姑娘竟然已经来到了他身边，就站在他面前。
“是怎么回事，到底还有个完没了，嗯？”一面说，轻起柔荑，落在了关雪羽发上，纤纤玉指在他浓黑的发际拨弄着。
“你？”
关雪羽像是触了电般地，陡然抬起脸来。
凤姑娘吓了一跳的样子，忽然收回了手，抱着一双胳膊，欲笑还羞。
两双眼睛接触之下，关雪羽终是无能发作，深深地把头又垂了下来。
“好吧，如果非要说出来才舒服，你就说吧！”凤姑娘笑态可掬地道：“我听着呢。”
关雪羽抬起头，再一次接触到对方那似有情意的一双剪水双瞳，由不住心里摇动，暗忖着不好，便把身子转向一边，却有一股热流直袭上来，这一番感触端的前此未曾有过，好一会儿才平静下来。
“咦，你怎么又不说了？”
凤姑娘耸了一下眉毛，道，“刚才你说到任飘萍到了七指雪山，找我爹爹复仇，他们后来又怎么样了？”
关雪羽所以要把这一段传闻之事说出来，意在试探对方的反应如何，从而测知对方的动向与良知，却没有想到对方一副心不在焉的样子，却使得自己讳莫如深，似乎多此一说了。
凤姑娘那双妙目兀自瞧着他。
关雪羽也只好据实而道了。
“任前辈在七指雪山找到了你父亲，痛数其罪，容到二人动手较量时，这位前辈才发觉，敢情后堂观者甚多，俱是在武林中领袖一方的人物，显然令尊已经过一番事先安排，要在众人之前降服任前辈，以震群雄。”
凤姑娘一笑道：“说得神龙活现，好像是你亲眼看见一样。”
“虽不是我亲眼看见，但这一段经过，前后出诸二人之口，料非虚情。”关雪羽苦笑了一下，“这已经是多年前一件往事，你且姑妄听之……”
凤姑娘点点头道：“那你就姑妄言之吧！后来呢？”
关雪羽道：“任前辈终于敌不过你父亲雪山绝技，败在了你父亲‘雪花神功’之下。”
凤姑娘“唉！”地叹了一声道：“这么说，他是万万活不成了。”
关雪羽冷冷一笑：“这就是你父亲聪明的地方了。”
他不说“卑鄙”而说“聪明”，显然是为眼前人留了情面，凤姑娘笑而不言，眨了一下眼睛，像是在说后来呢？
“在现场许多武林知名人物面前，你父亲雪花掌胜了任前辈的铁胎功力，并未加以凌辱，却说了许多承让的客套话。”
凤姑娘忽然插口道：“是么，我爹可不是这样的呢？”
关雪羽道：“正是如此，才足见令尊手段高明，只可怜任前辈在万般无奈之下，竟自在现场横刀自刎，一了百了，他死得好惨。”
凤姑娘闭了一下眼睛，待心中稍见平静之后，才看向关雪羽道：“多谢你告诉我这件往事……这也是我一直想要知道的，现在总算知道了，只是，我不大明白，你忽然告诉我这件事情，又是为什么呢？”
关雪羽道：“由这件往事反映，可看出来，你父亲早已有问鼎中原的雄心。”
“你又说对了。”凤姑娘说，“好强要胜的心谁没有？只怕你也不例外吧。”
关雪羽点头道：“你说得不错，好强之心人皆有之，只是各人为达目的，所取的作风与手段却是大有分别。”
凤姑娘一笑说：“这也只不过殊途同归而已，好了，你还要再说下去么？”
关雪羽道：“因此，我据以猜想，这一次姑娘亲自出马显然是志在问鼎中原，说不定是为令尊从事开道先锋，不知是也不是？”
凤姑娘微微笑道：“如果我说不是，你未必相信，如果是呢，你又如何？所以我还是什么都不说的好。”
关雪羽轻轻一笑，道：“这就是了，我真希望……”摇摇头，终觉不妥，也就没有再说下去。
凤姑娘点点头道：“你的希望我都知道，我们还是各行其事吧，而且，我劝你，最好别管我的闲事，这不是为我，而是为了你自己好，你明白吧？”
依然是春风满面的美丽笑容，关雪羽却已能体会阴森的一丝寒意。
一霎间，凤姑娘的目光有如两把锋利的剑刃，直向他逼视过来，竟使他陡地感觉出那凌厉的杀机。
像他们这类内外功力俱臻极境的高人，感触之微妙常常不可思议。
关雪羽一惊之下，情不自禁地生出了敌意。
自然，并非仅仅只有行动才能显示出敌意，一个眼神，或是一种内在的意识的反应，便能让他敏感的敌人有所体会。
两个人四只眼睛对视之下，凤姑娘忍不住笑了。
“不行，我们是朋友，可不能翻脸……再说，我们可没有仇呀。”
边说，她低下头“咭”地笑了一声，再次打量着关雪羽道：“是不是？咦？你在想什么？”
关雪羽讷讷地道：“我在想跟你同样的问题……在想有一天我们会不会成为敌人，你曾经救过我……要是上天再安排我们成为敌人，岂非是令人痛心之事？”
“不会的……”凤姑娘摇着头，“除非是你，哼，你以为会么？我们并没有成为敌人的理由，除非是你故意跟我作对，那我可就看错了你……你会么？”
最后这一声“你会么？”恰又像是出自温柔的女子芳唇，与前一霎的冰冷词锋，显然大相径庭，从而显示出她十足可人的一面。
关雪羽道：“我当然希望不会……好吧，这件事我们不必再说下去，有件事你也许很感兴趣，姑娘知不知道金翅子又来了？”
凤姑娘微微一笑：“你也知道了？”
这意思显然表示她已经知道了。
“我已经见过他。”关雪羽讷讷地道：“而且，我们就又要再见面了。”
“怎么回事？”
风姑娘由不住吃了一惊：“你们又见面了？”
关雪羽点点头，怅怅地道：“这一次我原可轻而易举地结果了他，为人世间除此大害，偏偏我竟然狠不下心。”
凤姑娘皱了一下眉：“这到底是怎么回事？”
关雪羽苦笑了一下道：“我知道他武力奇高，只是上一次在麦家败在他手，却令我心中不服，总要再见一次，才能各尽所长。”
于是他随即把昨日在废堡与金鸡太岁过龙江邂逅之一段经过说出，凤姑娘确是吃惊不小。
等到关雪羽说完之后，她才幽幽地发出了一声叹息道：“你真是天下第一个大傻瓜……平白无故地放过了一次千载难逢的机会。”
关雪羽冷冷地道：“难道说姑娘认为我应该在他酒醉之中，侍机下手……”
凤姑娘摇摇头道：“那就在乎你自己了，见仁见智，各人的看法不同。你也可以捉住他，轻而易举地把他制住，就像他用毒恶的‘黑指’功力，伤害你一样。总之，那么一来，他也就非得听你的话不可，然而，现在……你却平白地失去了这个机会……”
关雪羽哈哈笑道：“我也许真的笨，但我此生却绝不愿乘人于危，那样作，只怕良心难安。”
“所以，你便要为他所制了。”凤姑娘掀动了一下眉毛，冷冷地道，“我就跟你不一样，对什么人用什么手段，如果我明明知道你是一个小人，我便当然不会用君子的手段来对付你。”
关雪羽摇摇头，叹道：“大丈夫有所为，有所不为。过龙江虽说居心狠毒，下手无情，倒也不能说他是一个小人，要不然，那一日麦家上下，只怕无一幸免于难了。”
凤姑娘一笑道：“你真的这么认为？我却看他是别有用心，如果你再次落在他的手里时，只怕活命的机会使微乎其微，信不信由你，你可曾与他定下了再会之期吗？”
关雪羽点点头：“不错。”
凤姑娘怔了一怔：“什么时候？”
关雪羽几乎已将说出就是明天，话到口边又再忍住，摇摇头道：“眼前就快要到了。”
他生恐一旦说出，凤姑娘基于义愤，横加插手，只怕这个架就打不成了。
凤姑娘那双明亮的眸子，在他身上转了一转：“为什么呢？我还不明白，为什么你还要去……难道你不知道他的手狠心毒？要是你输了呢？”
关雪羽微微一笑，点点头道：“很可能我便命丧于此。”
“你以为只是很可能？”凤姑娘道，“如果你败了，你便是死路一条，他已经饶了你一次，这一次绝不会再对你手下留情。”
“我也不会再放过他，这一场就看我们的命吧。”
说到这里，他眼睛里陡地暴射出的灼灼奇光，显示出他的倔强与好胜心切。
凤姑娘原想要说一些什么，就在她触及对方眼神的一霎，心里微微一动。
这种眼神她并不陌生，在她印象里，凡是属于那类武技超人的强者，似乎都是有这等神采的眼神，父亲不例外，金鸡太岁也不例外，这类人大抵都有一种共同的习性——
绝不服输的性格。
自然，一个人天性里如果潜伏着这种个性，在面临生死选择时，你便很难晓以利害。
凤姑娘微微一笑，笑容里多少涵蓄着一些凄凉之意，她知道现在即使自己再图阻止，也是徒劳无益。
“这么说你已经决定要去了？”
关雪羽微微点了一下头，使他出乎意料的是在凤姑娘美丽的一双瞳子里，竟然包涵着深挚的情意。这倒是他以前所没有注意的，不觉心里动了一动，随即移开了视线。
“既然这样，我就什么也不必再多说了。”
说时，她缓缓地站起来，向着关雪羽点点道，“我走了……”
关雪羽站起来说：“谢谢你，那就不送你了。”
姑娘已经走向门前，聆听之下，回眸道：“明天晚上我会再来看你，有两手剑法，要向你当面请教。”
关雪羽微微笑道：“雪山剑法，天下无双，只怕我无能置喙。”
凤姑娘笑道：“如果真如你所说，那倒是好了，明天晚上我们再见吧。”
这两句话，倒像是涵有深间，只是却未能为关雪羽所洞悉。
此刻，在他想到了明日午后与过龙江的约会，脑子里便只是与过某人的一番斯杀景象了。
午后的阳光分外灿烂，在此初冬季节里，尤其给人以温暖的感觉。
关雪羽踏上山道时，只见野菊笑脸迎人，野百合一片芳菲，沿途所见，多是秋日肃杀之气，此处却别开幽境，仿佛置身画屏。
前进十丈，来至一岭荒竹当前，掠起了半天鹧鸪，灰褐色的羽翼翩翩着腾起、升高，艳阳下，闪闪生光，奇妙的自然景界，奇妙的一切安排。
然而，这一切美景，对于眼前的关雪羽来说，都徒具虚然，视而未见。
仰视着蔚蓝的天，他长长地吁了一口长气，一只右手不自觉地便握在了剑把子上。
“过龙江呀过龙江，今天，我就要用这一口长剑，刺进你的胸膛内，否则的话，那就请你杀了我吧。”
他这里自己对自己诉说着，不觉热血怒张。
“黄通，黄通，请求你阴灵保佑，这一战我是落败不得的呀！”
一想到黄通临死前的那张脸，麦家上下堆积如山的尸身，他便不自禁地更加为之激动，恨不能眼前一步即跨向古堡，立刻与过龙江展开殊死之战。
偏偏这是急不得的事情。
所谓“神清意安”，上乘的剑道无不取得于“安逸”之中，神以御气，气以施剑，一个心绪不宁、情绪不安的人，休想能登入乘剑术之堂奥。
关雪羽自然是深深明白这番道理，由是他特意地提前来到这里，在此后山先作一番吐纳调息的定神工作，之后，他一径登上山岭，来到了古堡废墟。
冷落的庭院，敢情是过于萧索了。
风势来去，落叶萧萧。
关雪羽一径来到了堡前，即只见对方过龙江的那个跟班儿祝天斗老远停在大树下，乍见关雪羽来到，清癯的瘦脸上，立时绽开了阴森的笑容。
“关先生，你老可真是信人，说今天来就今天来，我们大爷候着你老可有一会子了……”
“偏劳偏劳，祝管事，烦请你头里带路吧！”
说话之间，关雪羽已来到了近前，强将手下无弱兵，祝天斗的身手，前些时在麦家关雪羽已领教过，现在见面也得给人三分颜色瞧瞧，不要叫这奴才门缝里看人，把人给瞧扁了。
是以，就在关雪羽一步踏近之时，冷森森的一股剑气，已自剑匣开缝处透出，直向祝天斗正面袭了过来，后者显然打了一个哆嗦，向后面退了一步。
“关先生你这是？”
一脸的迷惘，打心眼儿里可是透着奇怪，怎么也不会想到对方会向自己出手，当然如果姓关的果真要向自己出手，还真是逃不过，这条命八成儿是活不成。
如非是打心眼儿里对关雪羽折服，他焉能会有这番恭敬神态，此刻被对方冷森森的剑气一逼，陡然间给他“大祸临头”的感觉，着实吃惊不小。
关雪羽自然无意加害对方一个奴才，只是他久仰对方主仆二人鬼计多端，生恐一上来不察，中了对方圈套，是以一上来用剑气把他镇住，一来是向他示威，再者警告他不得心有所图，否则可就怪不得自己剑下无情。
祝天斗自从麦家事故之后，才知道这个天底下除了他主子金鸡太岁之外，敢情强手还多得是，对于眼前的这位关先生以及另一位凤姑娘，他也是打心眼儿里害怕，又哪里还敢自作聪明地弄什么玄虚？
他原以为关雪羽会猝然地向自己出手，容后才知道自己纯属多虑。
关雪羽那只手只是紧紧握着剑把子，并没有拔出来的意思，那显然意在阻吓。
祝天斗望着他耸了一下肩，摊了一下手，表示自己无意侵犯，随即乖乖地回身带路。
二人一前一后，向山道间登进。
大风呼啸着由树梢掠过，眼前已是古堡所在。
关雪羽随着前行的祝天斗一径来到了古堡正前方。
祝天斗闪身一旁：“我家大爷就在前厅，关先生请自己进去吧。”
关雪羽料非虚情，即点了一下头。
祝天斗后退一步，伏身在上，向着里面拜了一拜，只见他嘴皮翕动着，发出一种奇怪的声音，随即又拜了一下，这才返身离开。
关雪羽虽听不见他是在说些什么，料想必是在向过龙江传递消息，也不放在心上。
这地方他日前曾经来过，称得上轻车熟路，此去正厅，不过一箭之地，料想着那过龙江必定仍在厅前等候，随即大步向前踏进。
前文曾说到这座古保城池占地颇大，虽然多处破损，几乎已是废墟，但却掩不住其庞然气势。迈进了正面的一处隘口，即看见了笔直广阔的长廊前伸。
关雪羽脚下方一踏，耳边上即听见了一声冷笑，紧接着一人用着冰冷的口音道：
“可是关朋友么？欢迎，欢迎！”
正是金鸡太岁过龙江的口音。
声音显然发自眼前，只是却不能够确定某个地方。关雪羽站住了脚步，抱拳道：
“在下恭诚拜访，即请尊驾赐见。”
过龙江一声朗笑道：“足下倒不失是个信人，说今天来就今天来，我已经敬候多时，请自己进来吧！”
语音铮锵有力，像是来自天上，又像是散发四方，只凭这几句话，已可十足的显现出对方功力之炉火纯青，运吐真力，收发由心，巨细听便。
他似乎有意在测验关雪羽的辨听之力，故有意把话声分散四方。
关雪羽略一定神，已是胸有成竹，应了一声“遵命”，随即左右略一打量，舍弃正前面长廊不行，而向左面一道偏径直走下去。
只听得过龙江的声音，冷冷一哼道：“足下猜对了，眼前一直二偏三条道路，各有去处，你又何必非要与我一会？我劝你另走别道的好。”
关雪羽听在耳中并不理他，继续前行，才行数十步，即见正前方岔生出大蓬野竹，竹枝蔓延，形成了半天屏障，他身子一步踏进，立时就感觉出大股劲道霍地向自己袭来，顿时由不住向后退了一步。
即听得过龙江的声音再次冷笑说道：“上天有路你不去，地狱无门自来投。关雪羽，你原本可以暂时活命，你却偏偏要自行送上，这就怪不得我手下无情了。”
话声方歇，即听得“哗啦啦！”一阵子竹叶声响，眼看着乱竹丛间枝飞叶扬，宛若大风力灌，形成了一个大大的空隙，显然是为强猛的风力所冲迫而开。
当然这阵子风力并不是真正的风，而是发自那个人充沛奇妙的内力。
关雪羽首当之下，顿时衣飘襟扬。他却早已有备在先，直立在地面上的身躯，就像是打进地里的一根钢桩，丝毫不为所动。
紧接着，眼前这阵子的风力便为之缓和下来，四只眼睛也就交接在了一块儿。
跟前是一小片竹林，过龙江端正地坐在椅上，身前一几，几上除了一盏香茗之外，还置有一柄形式古雅的长剑，杏黄色的剑穗子深垂地面，在风势里微微摆动不已。
这番情景，果如所言，过龙江在这里真的已等他很久了。他身着一袭雪白缎质长衣，显眼的是长衣之上所绣制的一杆墨竹，秀拔挺俊，望之几有出尘之感。
这个过龙江特意地打扮了自己一下，一头长发归回颈后，却在黑白参差的长发上，加扎着一条白绸子方巾，衬着他两挑剑眉，虎目燕颔，确是神武之极。
关雪羽尝过他的厉害，不得不特意加以防备，于是老远的便定下了脚步。
仇人见面，分外眼红。
关雪羽一句话也不想多说，一只右手紧紧地握在剑把上，眼睛一眨不眨地端详着对方，大敌当前，他当然知道，只要有丝毫大意，就可能予敌人以可乘之机，此番动剑，若一着之失，便有性命之忧。
过龙江仍然是一派从容的样子，尽管他内心奔腾着怒火，外表却并不显著。
“那一天你来过了？”
“不错，来过了。”
“我喝醉了。”过龙江皮笑肉不笑地道：“这是我生平第一次醉倒。”
说着微微摇头叹息一声，表示遗憾。
关雪羽静静地看着他，冷冷一笑，没有答话。
“你知道为什么？”过龙江一哂，接下去道，“像你我这等身手、功力，岂有醉倒之理？”
“但是，你却是真的醉了。”关雪羽缓缓地道，“虽然你所饮下的酒，历经百年，酒性奇烈，但是，你竟然事先没有料到，岂非失策？”
过龙江点点头道：“说得也是。”
紧接着他微微一笑，“人生难得几回醉，一醉解千愁，未尝不是美好之事。”
“只是你醉的却不是时候。”
“为什么？”
“因为我恰恰在那个时候来到了你的身边，也看见了你醉后的失态，那天我本可以从容置你于死地。”
“但是你却没有。”
“那是手下留情，不肯乘你之危。”
“量小非君子，无毒不丈夫。”过龙江浓眉乍挑，脸现杀机地道，“你已经失去杀死我惟一的机会，以后便永不会再有了。”
接着冷冷一笑，接下去道，“甚至于你很难逃过今日此刻，你可相信？”
关雪羽点点头说：“很有可能，至于是不是真的如此，却要比过才知。”
“不必要的。”过龙江伸出两根修长的手指，指着面前的长剑道，“我这口剑得自先师“野参人王”所赐，剑名‘长根’，昔年在先师手上，终其一生，也只用过七次，从未落败过，后来落在了我的手上，也只用过两次。”
“第一次。”他微微闭了一下眼睛，“在金沙江，对手是百战百胜的‘长春子’邱迟，你可曾听说过这个人？”
关雪羽好整以暇地点点头，既然对方表示不急，自己也就不必急于一时。
“很好！”过龙江道，“那你当然知道他是剑道中的一流高手了，结果……”微微一笑，他接下去道“很不幸，他败了。”
这一霎，他的眼睛睁得极大，目神里杀机隐现，他说道，“他死在我这口长根剑下。”
关雪羽点点头说：“啊，这却是一件很不幸的事情，太不幸了。”
过龙江冷笑了一声：“江南奇人毛一山，是与我比剑的第二个人，你应该知道，毛氏曾自夸他的家学‘太公’剑法，举世无双，结果他败了，一样死在了我的剑下。”
关雪羽轻叹一声，点点头道：“由此可见尊驾剑法之出神入化，只是你所说的以上二人，又与今日你我比斗有什么关系？”
“当然有关。”过龙江面色沉着地道，“这是在告诉你，我这口名剑，有着不朽、从来也不曾败北的光荣历史，这一次也不会例外。”
说时，他缓缓地由座位上站了起来，一只手在欠身站起时，已把搁置在矮几上那一口“长根”古剑握到了手上。这个姿态极其微妙，几乎在同时，他的一只脚尖，已把那个先时置剑的矮几挑飞而起。
“呼！”一股疾风，随带着那只矮几腾空直起，在空中猝然疾转，势如旋风，待到落地之一霎却又是轻若无物，转得一转，随即不动，令人吃惊的是，几上原有的一只杯盏，敢情竟似原封不动在钉在桌面上，非但不曾打翻，甚至于怀中茶水亦不曾溅出少许。
这般功力，关雪羽是省得的，若非具有极其精湛的内功，再辅以混元一气之功。两相运用，万难施为。
过龙江在举腿飞足间，竟能把两股功力混合运用得如此烂熟，端是惊人之至。
战局一经展开，当无和平余地。
金鸡太岁过龙江手握长剑，一双眸子灼灼闪着精光，这一霎已然是满脸杀机。
“关雪羽，你拔剑吧！”
关雪羽微微感觉到有些奇怪，对方居然忽地对自己改了称呼，变得以礼相待，这就显然意味着不是什么好兆头，所谓“先礼后兵”，只看看他脸上迸现杀机，就知他内心之恨恶程度。
关雪羽手压剑柄，慢慢地把匣中长剑抽了出来。
他这口剑得自燕门家传，剑名“青桑”，亦是宇内闻名的名剑之一，较之对方那口“长根”并无丝毫逊色。
所谓红粉佳人，宝剑烈士，什么样等次的人，用什么样等次的剑，似乎已是铁的定律。一个武技泛泛的平常人物，绝对不配享用一口上好的名剑，如强而据之，只怕反罹奇祸。
是以，你只须看这人佩带的宝剑，便可知这人的身手甚至于这个人的身分，大致八九不离十。
准乎此，眼前关雪羽的这口青桑剑一经展出，识货的过龙江顿时便有警惕。
只见他长眉微抛，频频点头道：“这就是了……如果我没有猜错，足下所使用的这口剑，便是天下七口名剑之一的‘青桑剑’。”
关雪羽不得不佩服对方见识过人，聆听之下，他涵蓄地点了一下头，证实不错。
他原本不打算让对方摸清了自己门户，现在既为对方认出了手中长剑，再想隐瞒便是万难。
果然，紧接着过龙江便发出了一声朗笑。
只见他抱剑在手，神情恍然大悟地道：“这么说来，足下原是燕青峰燕字门的高士。
失敬，失敬！”
关雪羽不便否认，点头道：“我只当你早已看出，这就请赐教吧！”
话声出口，手中剑双手力握之下，缓缓向前伸出，俟到剑锋直伸不能再进之时，才又缓缓收回了，忽地剑尖一翘，向上扬起。
这便是燕字门独门创出的起手之势。
“好！”过龙江一声朗笑，道，“贵门今掌门人燕追云，乃是我久仰之上，久欲一会，惜无良机，想不到今天在此，竟然会见了他的门下高手，也算是机缘难得的了，废话少说，这就请你放剑过来吧！”
话声方顿，右手轻振，已把鞘中长剑执在手中。
他这口剑既名“长根”，显然较常剑为长，连同把手总在三尺五六，只是看来剑身细窄，不过二指来宽，剑上光华银白，有如镜面，略一抖动，势若银蛇，时发轻啸，望之如秋水一泓，不试其锋，已可猜想出其犀利程度，端的好一口宝刀。
过龙江长剑在手，手腕轻振之下，空中一连爆出了三朵剑花，由是大片光华，随自剑身上纷纷射出，刺得人眼花缭乱。
只见他左手捏着剑诀，当胸一竖，右手长剑随便地向右方一撇，便自拉开了门户。
关雪羽原打算由他起手之势里，看出一些门径，可是对方缜密得很，竟是看不出他一些儿门道儿来。
前此在麦家，双方是施展内气功力格斗，这一次的情形却大为不同。但只见两口长剑上光华闪闪，显然各人俱是把充沛的内力贯之于剑身之上，冷森森的剑气，互为消长的充斥于现场内外。
地上的残枝败叶，在剑气的充斥之下，首先纷纷四散开来，剑气就像是一蓬四散开来的细小钢针，如果本身功力不足以抵挡的话，只在这上来一冲之下，便难以全身而退，所幸敌对的双方，俱当得上剑术的名家，一流内功高手，这一番剑气消长，只不过在彼此探讨虚实，以便接下来时乘虚而入。
关雪羽移动双脚，微微向左面迈开了一个弧度。
过龙江霍地向侧面跨出了一步。动作恰如关雪羽一般快慢，一空一补，仍如原样。
紧跟着这个动作之后，过龙江一连向前推出了三步，手上的长剑平执着，缓缓向前推出。
这一剑如果在外行人看来，实在毫不起眼，丝毫没有惊人之处，非但不足以惊人，简直令人匪夷所思，莫测高深。因为如此缓慢的剑势，给人的印象是既不能伤人，更不能自防，因为敌人如果快剑来攻，则又何将自处？岂非手足失措？
然而，实在情形却大非如此。
这一剑敢情功力高奥，大非寻常。
随着过龙江缓缓推出的剑身，大蓬的剑光，有如一片寒芒，纷纷四散开来。
敢情，那森森剑气随着过龙江的剑身之上喷身直出，如寒雾罩身，随着过龙江递出的长剑，直向关雪羽逼近。
厉害的地方就在这里。
如果你是一个木头人，或者是一个石头人，你当然无从体会，然而作为血肉之躯的人，感受可就不同了。
对方这蓬无形剑气，恰似一具无形的枷锁，紧紧压迫着关雪羽贴身四周上下，如果他仅仅直立不动，尚还难以体会，只稍微一移动，便觉出寒气刺体，若是继续移动，对方锋利的剑锋，便会借助于先时的感应，就势刺劈而出，迅于发难，由于感触的微妙，每在动作之先，令人防不胜防。是以如果不能洞悉抢先，在你出手之前，便先已受害于对方凌厉的剑招之下，确实厉害十分。
关雪羽自然明白，是以，就在对方剑气压体之下，暂时保持着镇定神态，一动也不动。
随后，他才缓缓地把本身内功力道逼向剑身，透过剑身，徐徐向外散开来。
过龙江点点头冷着脸道：“燕门剑术，果然有过人之处，哼哼，何以还不放剑过来？”
关雪羽聆听之下，报以冷笑，却未说话。
他知道现在已到紧要关头，只要一开口出声，很可能真力外泄，对方也就有了乘虚而入的机会，以自己的功力，虽然不见得就可使对方得手，但是又何必让对方称心如意？
偏偏就不给他可趁之机。
大风继续呼啸着由竹梢上掠过，唰唰竹声中，散落下满地落叶，天光映照之下，摇荡出一片的碧影。
双方兀自在僵持之中。
凡是施剑的人，越是个中高手越能体会出这第一剑最是难以出手，这一剑的危机也最大，是以剑术之中，对于出手的第一剑特别重视，万万草率不得。
正因为如此，眼前的关雪羽、过龙江才会显得这般慎重，迟迟不肯出手。
然而，随着时光的消逝，出手的时机也就愈加显得紧迫，似乎不能够再拖下去了。
关雪羽虽观察良久，却始终也捉不住出手的良机，心情未免有些波动。
过龙江却像是一只沉着的鹰，一只怒鹰翱翔在空中，找寻地面上的猎物时，是特别有耐性而沉得住气的，只是一待他发现到地面上的猎物时，便会毫不犹豫进侵，立刻出击。
眼前的过龙江便是这样，出剑之称，他显得那么沉着、谨慎，一待剑出之后，便将是疾如暴雨怒涛，一发而不可收拾。
在不知不觉的情况下，双方已经变换了一个位置。
忽然，过龙江扬起了手中长剑，银虹乍闪，冲天直起，关雪羽也就不再迟疑，把握着这一霎，奋袂直上，手上的青桑剑也由下而上，劈出了一个斜度，这一剑有如长空奔电，又似神龙剪尾，剑光卷外，直向着过龙江整个上半身斩劈过去。
金鸡太岁过龙江鼻子里哼了一声，整个身子一个倒翻，倏地拔空而起。
先前那一剑，关雪羽只是一个诱敌的虚式，目的在诱发对方的雷霆万钧一击，从而便可在其中窥出门槛，接下去的一手，才是实力所在。
眼前这一霎，确是惊心动魄。
关雪羽出剑如电，过龙江闪身如波。眼看着关雪羽划出的剑光，在一定的弧度里三起三伏，一径地呼啸着拉了开去，过龙江的身子，竟然能够追随着对方的剑势，一如其状的三度起伏，一人一剑，乍看起来，几乎揉成了一团，直到关雪羽的剑势完全拉开来之后，才知道敢情这一剑走了空招。