虫声卿卿，落叶在地面上移动的沙沙之声……这一切先时间或毫无意义，而这一霎，却都有惊心动魄之势。猛可里，院墙外传来一连两响的清脆锣声。
尽管这声音来自远处的报更，静夜里听来却异常刺耳。由于来得正是时候，无形中形成出手的光头，像当头一声棒喝，提醒了当事者双方。
“呼！”“呼！”两条人影几乎是同时之间穿空直起。
虽然如此，却有高下之分，关雪羽的起势较高，过龙江起势略低，两者间距不及半尺。双方的势子俱疾，恍惚中，交晃而过，却已交换了一招。这一招太过微妙，除却当事者本人心里有数之外，第三者万难看穿。黑色的长衣，遮住了皎洁的月光，荡起了大股旋风，像是春雨呢喃声中的一双燕子，两个人已快速地分了开来。一南一北，不过是蜻蜒点水般地那么略一沾足，紧接着第二度腾身跃起。一个摔身倒扑，一个折腰反剪。
势子是一般的疾，双方乍扑的势子里，激荡起一股狂风，风势未已，两个人已二度交合，四只手掌乍合的一霎，显然有惊天动地之势，“呼——呼——呼——”双股麻花儿似的一连三度拧转，“唰！”一声再度分开。紧接着关雪羽一个疾扑，有如出云之龙，直向对方头顶袭过去，其势之快，有如电掣。只是一闪，已来到了过龙江顶头之上。
过龙江鼻中冷哼一声，抱膝一屈，向外穿出，虽然如此，他却没有忘了施展他的杀手。
这一霎真是惊心动魄。
关雪羽施了一招他燕字门不传绝技“出云爪”，原是向过龙江头顶上招呼下去，无如为过龙江事先看破，这一手“铁雨藏龟”施展得险中又险，只听得“哧！”一声，随着关雪羽指尖过处，金鸡太岁过龙江背上长披，已被划开了尺许来长的一道口子。
这一抓如果再下一些，姓过的可就难保不为所伤了，当真是险到了极点。
关雪羽原以为这一手燕门绝技当可奏效，却没有想到依然为对方险逃了过去。
一击不中，他知道情势不妙，猛可里在空中一个倒折，设非是有他这般灵活身手，万万不能如此施展。事实上当今武林，能够全凭运息腾身的人，只怕也是屈指可数。
无如这一次关雪羽所遭遇的敌手，实在是太过厉害，既狠又狡，再加上功力盖世，关雪羽一击不中，再想全身而退，已是妄想，那只是极快的一霎。
金鸡太岁也似施出了他难得一现的独家身手。那双乍然分开的手，像极了一只展翅雄鸡，上撩的指锋，既快又准地，直向关雪羽的心窝扎了过去。
这是他每遇强敌，动手不变的诀窍，“出手穿心”堪称一绝，并世无双。
关雪羽心中不禁一凛，自忖着必死无疑。
偏偏就在此一刻，好生生地扬起了一阵疾风。
这阵风来得好，至于风势之中凑杂得还有些什么别的物什，可就弄不清楚了。
总之，当它淬然袭向金鸡太岁过龙江时，过龙江不得不把运出的手掌，强行收回。
虽然如此，他老练的出手，在临回的一霎，兀自运用内功中“透点”的隔空指力，点中了关雪羽右胁上下的“桑门”一穴。
关雪羽只觉得身上微微一麻，情知不妙。
要是一般常人，只怕当此一霎，早已横死当场，或是动弹不得，关雪羽何许人也，自不能同提并论。
虽然如此，这一霎，他也感到冷汗淋漓。
性命攸关之际，不得不全力出击，乘着真力还未曾散开之前，在空中一式鹰翻，右手分处，施展出他燕家救命绝招之一的“断魂掌”法，一掌劈出，其力道足有拔树倒屋之势。
过龙江想不到对方在身中了自己“黑指”之后，兀自余勇如斯，确实令人惊异不置。
这一霎，他心情十分紊乱，既惊于关雪羽身手了得，又复觉出先时那一阵风，来得可疑，尤其是风中掺杂着的一些细小沙粒，其力道大悖常情。
眼前当然不是他细想的时候，首先，关雪羽这救命一击——“断魂掌”就不得不令他腾身回避。
过龙江在极不情愿的情况之下，腾身而退，“唰——”退开三丈开外。
关雪羽把握着这一刻良机，奋身一跃，没身于黑暗之中。
这一跃，已尽其全力，足足纵出四五丈开外，再加上过龙江后退之势，无形中已是十丈开外。
那是一片月亮照不到的地方。
关雪羽身子一经落下，就地一滚，翻出丈外，才觉出全身麻软不堪，几乎走动皆难，以他所练的内炁功力，虽然是可以打通各处关隘穴窍，无如这阵子麻痹之感，来得大异常情，如非他强自镇压，几乎有攻心之势。
这一来，他才知道其势果然厉害，身子一缩，局促于一堵亭角之下。
却有一只细着柔荑的手，猛可里自暗中探出，扣住了他的右手穴脉。
关雪羽心头一震，正待出声，耳边上传过来细柔的女子口音道：“嘘，不要出声。”
知道了对方并无恶意，关雪羽也就不再吭声。
紧接着一股暖流，发自对方那只纤纤玉手。
关雪羽心头一暖，原先的寒意，顿时去了一半，只是那阵子麻痹之感，并未退却。
无论如何，较之先前之一霎，却是舒坦多了。
黑暗里，难以打量这位姑娘的娇容月貌。
关雪羽似乎已经认定她是谁了。
“谢谢你，麦姑娘。”
说了这一句，他颇似力不从心地闭上了眼睛。
那位姑娘鼻子里娇哼了一声，没有说什么。
她那袭高身子，自一开始就掩饰在眼前的石柱子后面，这地方，借助着高大的厅堂屏障，原本就够黑的，再一掩遮，神仙也难以察觉。
关雪羽自然心里明白，大敌当前，可不敢丝毫大意，细小如呼吸之声，亦不敢带出。
那位姑娘比他还仔细，睁着一双伶俐的眼睛，全神向暗中注视着，不时还适当地调整着她站立的角度。由于她那只纤纤细手一直紧扣着关雪羽的腕子，无形中关雪羽也只能跟着她移动。
当然，这番动作是含有作用的。
紧接着，当空一阵衣袂荡风之声，像是夜幅经空般地，飘过来一条人影。
落地之后现出了过龙江高颀的身影。
黑得紧，所能看得见的，也只有那一双精华毕现的眼睛，闪闪有神。
风势时起又歇，地上的枯黄落叶，沙沙作响。
过龙江，关雪羽，以及那个倚向亭柱的高挑长身姑娘，谁也没有出声。
静静观察了一番，过龙江一声不吭地这才去了，临去之前，他脸上所显示出的鄙夷、仇恨表情，却在关雪羽心目中留下了深刻的印象。
关雪羽既愧又恨，自从出道以来，这还是他第一次遇见敌手，无可否认，对方过龙江之功力，要较他胜上一筹，今夜如能侥幸不死，全系身后麦姑娘的临时抢救，这番恩谊是难得的。
他此来原是为解救麦家之危，想不到临到头来，反倒要人家姑娘临危援手，实在是不大好意思。
令他惊异的是，这位麦姑娘功力之高，似乎已与自己不相上下。
这一点只凭她握着自己那只手上所传来的气机，即可证实。如果没有极深的内功造诣，何堪臻此？关雪羽心中暗自钦佩。
“多谢姑娘搭救，我好多了。”
“是么？”身后姑娘俏皮地道，“我看不见得吧？”
声音很低，关雪羽也只能模糊听见。
他有说不出的倦怠感觉，全身麻软不堪，但是一想到麦家上下安危，有如万蚁钻心，实在静不下来。
“姑娘，你父亲伤势如何？他……”一想到麦玉阶很可能已死，大为内疚，叹了一口气，下面的话也就说不下去。
“你放心吧，我父亲好好的，一点事也没有。”轻轻哼了一声，她淡淡地道，“别光顾人家，还是看看你自己吧！我看你倒是有性命之忧呢！”
这几句话一经传入关雪羽耳中，由不住吃了一惊。方才一来对方说话的声音太低，再者大敌当前，只顾敌人还来不及，未及分辨。这时才陡然警觉到对方口音有异，虽然十分耳熟，但绝非是麦小乔，这一点是可认定。
心念微动，情不自禁地偏过头来，向对方打量一眼。
夜色虽暗，却亦难逃关雪羽观察之微，一望之下，由不住令他心头一震，半晌作声不得。
面前站立的这位姑娘，哪里是麦小乔？由其俏立的轮廓，以及她特赋的气质风华，立刻使关雪羽恍然警觉到，对方敢情就是今晨小店所邂逅的那位凤姑娘。
这可是他无论如何也没有想到的事情，呆了一呆，苦笑道：“原来是你，凤姑娘。”
对方少女微微一笑，半嗔地道：“难得关先生还记得我的名字呢，我还以为你心眼儿里就只有一个……”
那麦姑娘三字，总算没有说出来，大眼睛滴溜一转，向外面瞟了一眼。
“这里不是说话的地方，咱们先出去再说。”凤姑娘打量着他，眉头微皱道，“你本事不是大得很么？怎么这会子成了这副德性了？”
说到这里，她忍不住笑了一声，瞧着他：“怎么样，能不能走？”
关雪羽平生何曾为人奚落过？想不到此刻为对方一个姑娘揶揄打趣，一张脸实在有些挂不住，无如对方救助之恩，不容抹煞，听其语气亦不过玩笑性质，自然不便为此发作。
当时听在耳中，冷冷哼了一声，倔强地道：“不碍事，我自己能走。”
一面说，霍地用力站了起来。
凤姑娘颇似惊讶地道：“啊？”
一声未毕，关雪羽只觉得两膝一酸，身子一闪，情不自禁地又坐了下来。
凤姑娘眼明手快，轻舒玉腕架住了关雪羽一只胳膊，总算没有让他摔倒地上。
“你呀，这就别逞能了吧！”凤姑娘又气又怜地望着他，“亏你还有什么一身好本事呢，却是一点儿见识也没有，难道你不知道，金鸡太岁的‘断魂指’毒入骨髓么？”
关雪羽原本心中就有几分疑惑，听她这么一说，只觉得心头一凉，一时万念俱灰，轻轻一叹，未置一词。
凤姑娘看着他，无可奈何地摇摇头：“得了，我背着你吧，不瞒你说，那只老金鸡要是再找回来，我跟你也差不多，一样打不过他，没办法的事，三十六计，走为上策，来吧，少爷，你也就别拿架子了。”
一面说，转过身子真的蹲了下来，却侧过脸，似羞又笑地瞧着关雪羽，自己也怪害臊的样子。
关雪羽摇摇头道：“多谢姑娘一番好意，只是，我不能现在就走。”
“为什么？”
凤姑娘缓缓站起来，疑惑地看着他道：“难道你还不死心，还要找他拼命？”
“那倒不是……”
关雪羽很是伤感地摇摇头，道：“我此行发过重誓，只要我关雪羽有一口气在，绝对不令姓过的得逞。”
说到此，他黯然苦笑道，“此事因是万难，但我却别无选择，这里杀机四伏，姑娘方才援手之恩，在下永铭于肺腑，姓过的不是傻子，说不定过一会儿又会转回，姑娘为万全之计，还是早点离开的好。”
凤姑娘看着他，似嗔又怜，无可奈何地道：“听你这么一说，我倒像是怕死贪生的人了，那好吧，谁叫我们两个有缘呢……老实告诉你吧，姓过的那个跟班的，已经被我点了穴，制住了，麦老头跟那个姓黄的，目前也都没事，已经藏起来了。这一下，你总可以放心走了……”
一面说，杏目流转，打量着附近动态，显示着十足的机警伶俐。
关雪羽听她这么一说，不禁略放宽心，却又有几分迷惑，灼灼双瞳，直向对方注视不语。
凤姑娘轻轻哼了一声道：“你莫非还不相信么？好吧，我就陪你去一趟，你看见了他们，大概也就放心了，总可跟我走了。”
关雪羽微微点了一下头。
凤姑娘立刻面现笑靥道：“来，我背着你。”
关雪羽怔了怔，轻叹道：“在下与姑娘不过萍水相逢，何蒙姑娘如此思待……却是关某受之有愧。”
凤姑娘原是一张笑脸，被他这么一说，似乎微微一怔，继而竟呆住了。
好一会儿，她才又现出了笑脸。
“老实说你这句话，还真地把我问住了……”凤姑娘面上讪讪地道，“我要想一想才能告诉你……喂，你倒是走不走呀！”
关雪羽原以为她阅历既深，行为必然亦甚老道，此刻看来，对方分明真情未开，不失冥顽，倒是自己方才那一问，有失孟浪，似乎多此一问。
轻轻一咳，关雪羽道：“不能劳累姑娘，只请助我一臂之力就行了。”
凤姑娘一笑道：“好吧，真要是不行，你可得先招呼一声，待会摔着了可不是好玩儿的。”
关雪羽在彼此对答之际，早已聚集本身内力，把蔓延身上的阵阵麻痹，自强置于丹田一处，以他功力自可办到，一生要强，所向无敌，更不愿在对方姑娘家面前示弱，聆听之下，一鼓作气，真的挺身站起来。
凤姑娘拍了一下手笑道：“好，真有你的。”
话声方落，就见关雪羽忽地又坐了下来。一面轻声道：“小心。”
凤姑娘赶忙向下一蹲，缩向柱后。
二人方自藏好，只听见当前树帽子上一阵沙沙声响，紧接着人影飘动，面前已闪出一人——正是金鸡太岁过龙江。
由于在暗中处了一段甚长时间，关雪羽与凤姑娘均已经习惯黑暗中视物，是以把对方看得十分清晰。
过龙江似乎因为找寻关雪羽不着，更兼以自己手下跟班祝天斗为人点了独门穴道，以他之功力见识，居然解他不开，因此想到很可能另有高手在场，是以越加忿怒无名，偏偏对方沓如黄鹤，竟是找他不着。
这时只见他满面怒容，圆睁着两只眸子，频频向四下打量着，一面频频冷笑不已。
“姓关的，你跑不了的，我知道你藏在哪里。”
嘴里虽这么说，两只眼睛兀自左右频频逡巡不已，风引树动，一排翠竹“刷刷——”
摇曳不已。明月当空，却驱不走令人心悸的眼前阴森气氛。
过龙江如电双瞳，继续静静地在眼前搜索着。
关雪羽察其来势，几乎已接近自己不远，不由暗自心存戒备。
他即以传音入秘的功力，鼓足下腹，把一丝声音，传向凤姑娘耳边说：“姑娘不要害怕，若然他来到这里，我当以‘大霹雳手’取他性命便了。”
这两句话说得至为凄凉，凤姑娘何许人也，一听也就会意。
他轻轻一叹道：“这么说，你自己也活不成了。”
那是因为“大霹雳手”这门功夫，固是厉害绝顶，惟在于万不得已情况之下最后杀手功力，一施展，敌人固然非死即伤，自身却以全身气血一鼓作气而爆炸必死无疑，是以非到最后拼命关头万不得已之情况下，是不会想到这么施展的。
关雪羽苦笑了笑，没有置答，他何尝又愿意这么施展，只是想到了本身已为对方毒指所伤，以金鸡太岁之狡黠凌厉，所炼之毒，必然独树一门，除却其本门之外，外人无能解开，横竖是死路一条，也就无所谓一拼了。
二人对答，全是以“传音入秘”互通，外人即使近在咫尺，也难听见。
凤姑娘惠心兰质，对于关雪羽之伤势，早有所见，正想传音过去唤他稍安勿躁，嘴唇方动，未待出声，却只见眼前黑影略闪，金鸡太岁过龙江已现眼前。
过龙江来得突然，二人俱不禁为之一惊，只道是二人藏身之处，已为其所发现。却是皇天有眼，恰恰就在这一霎，对面竹梢“刷刷”声中，蓦地扬起了一只乌鸦。
金鸡太岁过龙江似乎已将举步前迈，耳闻及此，陡地一个旋身，“刷”地掠身而起，一连两三个起落，直身着那排竹林扑了过去。
这一霎良机难逢，凤姑娘一拉关雪羽道：“快走。”
单手就势向关雪羽腋下一抄，蓦地腾身而起。
关雪羽随着她的身势，也自施出全力，奋身一跃，配合得恰到好处，与金鸡太岁过龙江成了背道而驰，自不会为其发觉。
凤姑娘轻功竟是出奇得好，关雪羽人在伤中，万非所及，本来还怕跟不上，落后太多，待到一经腾起，才知道对方凤姑娘那只搀着自己的手，十分着力，根本无须自己费什么力气，只须配合着起落姿态，便可如意纵行。
有此一见，关雪羽才忽然警觉到敢情这位凤姑娘身手十足惊人，即使自己未尝负伤之前，也不过与她在伯仲之间。
这个突然发现，使得关雪羽暗自惊心，实在弄不清对方姑娘的来路家数，因为能具有如此身手的人，必须是名震江湖的人物，凭着自己阅历，竟是一时猜她不出。
当然，眼前时机紧迫，根本不容他涉及旁念，这位凤姑娘敢情对麦家并不陌生，夹持着关雪羽一连五六个闪纵已来到侧院。
这里原插着一盏高挑长灯，凤姑娘手势轻起，只听得灯“啵”一声光焰立熄。
回头匆匆看了一眼，凤姑娘道了一声“快”，拥着关雪羽只一转，已进入花厅之内。
厅内点有一盏纱罩灯，光华闪烁，影像婆娑。
关雪羽心中正自不解，何以她把自己带来这里？
凤姑娘却先已猜出他的心意道：“刚才麦老头同着那个姓黄的就在这里，说是里面有一间暗室。”
“原来如此——”
关雪羽心中想着，二人已迅速来到里间，却只见一人自暗中忽地闪出，倒是吓了一跳。
凤姑娘一声清叱，拳掌待发，关雪羽延臂拦阻道：“且慢，是自己人。”
这个“自己人”好生好奇，圆睁着滴溜溜一双大眼睛，只是在凤姑娘身上转着，细腰丰臀，个头儿高高的，端的是“婷婷玉立”，忽然间的现身出来，与眼前的凤姑娘这么一比，可真有几分相似，难分轩轻。
凤姑娘倏地后退一步，转向关雪羽看了一眼，意思是要他说来人身分。
“这位是麦家姑娘……麦小乔。”
几个字说得甚似吃力，麦小姐惊得一惊，这才发觉到关雪羽负伤了。
“麦姑娘你怎么在这里？”关雪羽强打精神道，“令尊与令堂还有黄兄他们呢，可好？”
麦小乔微微点了一下头，眼睛里噙着泪。
“关……先生，你这是受伤了？”
关雪羽回以苦笑。
“是黄大叔说你现身救了他和爹，我这才出来接应你，想不到……”
一面说，她赶忙上前去搀扶，看似受伤颇重的关雪羽，不意却被凤姑娘的一只手给挡了回去。
“这位关兄的安危暂时由我负责，你就不必多事了。”
话是够冷的，神色也够冷的。
麦小乔微微一怔，窘笑道：“也好，就请二位随我快进来吧。”
身子向后一倚，只听“吱呀”一声，启开了一扇暗门。
麦小乔向外一闪，情不自禁地又想去扶关雪羽进去，不意却被凤姑娘的眼神止住，在这些小地方，凤姑娘竟是这般认真，麦小乔觉得很好笑，干脆连关雪羽的衣边都不沾一下，都由得她服侍去好了。
然而，麦小乔心里却关怀着关先生，正所谓“最难风雨故人来”，想想自己冤枉了人家，尤其是在最危险的时候，人家来了，救了爹，自己却受了伤，就只是这番心意也值得自己为他感激落泪。
虽只是照面间的匆匆一瞥，麦小乔已发觉出关雪羽的伤势非比等闲——以他那等武功之人，竟然举步维艰，伤势之严重，实可想知。
凤姑娘搀着关雪羽进入。
就在这一霎间，身后传进来一声阴森的冷笑，一人用着沉着的口音道：“果然不错，这里还藏有机关。”话声出口，一条人影箭矢也似的，直射眼前，连同着他前进的身势，带来了冷厉的大股劲风。
麦小乔万万也没有想到事到临头，兀自“百密一疏”，心惊之下，两只手掌上运足了功力，一声清叱，直迎着这人来势，迎头痛击了过去。
无如对方这番来势实在过于强大，麦小乔虽是施展了全身之力，迎头夹击，奈何较之对方的力道，还差得远，两者甫一交接之下，麦小乔只觉得其力万钧，简直难以招架，身子一个踉跄，直向后面倒退了出去。
来者显然正是金鸡太岁过龙江本人，似乎也只有他，才有这等功力。
非但如此，随着他前进的姿态，双手同时向外递出，十指张开，形如幻影般，直向麦小乔双肩上抓来。
麦小乔仿佛看见对方双掌间一片漆黑，陡然间记起了一门失传武林的功夫，大吃一惊，双掌猝然一合，用“玉座观音手”的招势，直向对方脸上击去。
然而金鸡太岁的出手，却是形如幻影，明明看他奔向两肩，其实却又不是，容得麦小乔招式递出，这才恍然觉出了不妙——
耳听得“呼——”的一声，一股疾风，带着过龙江庞大的身躯，直由她当头掠了过来。
也就在同时之间，麦小乔只觉得背上一麻，由不住打了一个哆嗦，过龙江却已由其头顶上快速掠人。
一想到暗室内的父母可能受害，麦小乔尖叫了一声，循其势自后扑入，却已有些力不从心，身子方一进入，只觉得腿下一软，一跤坐倒在地。
密室内显然由于来了这么大批不速之客而为之大乱，特别是最后进来的金鸡太岁过龙江，对于在场各人来说更是具有震撼之力。
惊乱的场面不过仅是极为短暂的一霎，瞬息之间，又恢复到了平静。
麦小乔显然在与对方一接触的当儿，已经受了伤，这时生恐父母受害，娇叱一声，奋力扑前，无如两只腿恁是不听使唤，身子方来到父母跟前，脚下一软，晃了一晃，几乎又自跌倒。
却被黄通一只有力的手按架住。
“姑娘……你也受伤了？”
此刻的黄通，看上去满脸通红，大异于昔日，圆睁着两只眼，他早已不止一次的大口吐血，眼前竟然还能保持着不倒，更像是余勇可贾，倒也奇怪。
麦小乔挣开了黄通扶持的手，倚墙而立，右手轻翻，龙吟声中，已把一口长剑掣在了手上。
“姓过的，你敢……”
金鸡太岁过龙江直挺挺的倚门而立，脸上显示着微微的笑，一种胜利的微笑。
他所引为第一强敌的关雪羽，已为他毒指所伤，眼前的麦姑娘亦复如此，黄通更不用说，眼前已是稳操胜券，最难得的是这些人齐聚一堂，自己独据当门，便不愿一人逃脱。
过龙江自满之余，一双闪烁着精光的眸子，徐徐自各人身上掠过。
麦玉阶呆坐一隅，垂首不语。
麦妻紧紧握住女儿一只手，只是流泪，她身子抖颤得那么厉害，想嘱咐女儿句不要她逞强的话，却是一个字也说不出口，老奴麦贵，江婆婆，丫环碧喜呆若木偶的席地而坐。
黄通、麦小乔左右护侍着麦氏夫妇，前者二人虽然称得上一流身手，但是过龙江并不十分把他们看在眼中，更何况他们还身负重伤。
过龙江眼光比较注意的是关雪羽，这才是他生平罕见的敌手，然而对方既已为自己毒指所伤，肯定的性命不保，大可不必再加提防。
于是，现场所剩下来的便只有一个人了。
过龙江的眼光随即落在凤姑娘身上。
凤姑娘也在注视着他。
“我明白了。”过龙江冷冷地道，“大概点伤我手下的那个人就是你了？”
凤姑娘默默地点了一下头。事实上，她也是现场惟一还能保持住实力的一个人。
“你可是麦家的人？”
凤姑娘摇了一下头。
“与麦家沾亲？”
凤姑娘又摇摇头。
“好，又是一个多管闲事的。”过龙江冷峻地道：“我本可饶你不死，可是你既然伤了我的手下，情形便又不同，我是不吝惜多杀一个人的。”
凤姑娘一笑道：“是么，我看你就杀不了我，非但杀不了我，这间房子里的每一个人，你都杀不了。”
金鸡太岁过龙江微微一笑，当她是个笑话，或是“童言无忌”。
他的眼光遂落在麦玉阶身上：“麦老头，你还有什么话要说？”
麦玉阶张开眼看了他一眼，轻轻一叹，摇摇头又闭上了。
过龙江徐徐地道：“黄金万两命一条，算算一共有多少？”
目光在室内一转：“这里一共是九个人，你可以自救，也可以救人，只看你要钱还是要命了，记住，我是不会给你太多时间去考虑的。”
黄通冷森森一笑，插口道：“姓过的，我家主人已为你掌力所伤，迟早丧命，你还有什么好说的？莫非连老弱妇人也要下毒手不成？”
过龙江鼻中哼了一声，心中忽然动了一动，忆起方才确曾向麦玉阶发过一掌，当时虽是距离甚远，但以自己功力，也足能使其毙命，当时情形，明明似见麦玉阶中掌飞滚而出，照理说以其平凡老朽之身，此刻应该是早已命丧黄泉，然而此刻看来，对方不过只是一些皮肉擦肿外伤而已，这倒是一件稀罕之事，诚属令人不解。
他心念一动，却是胸有成竹，冷冷一笑道：“麦老头既是要钱不要命，我又何吝于多杀上几个人呢！”
话声一落，陡然间自丹田提升起一股内力，举掌平胸，呼啸一声，直向麦玉阶当胸推去。
这一掌力道，为释存疑，过龙江特别施展出一门绝功，慢说是一个不曾习武的老夫当受不起，即使是一堵青石，也料必会应掌而推，击成粉碎。
密室内就在过龙江举掌推出的一霎，激荡出大股旋风，其势猛锐之极。
过龙江五指箕开，内力十足，这一掌非但麦玉阶首当其中，万难逃过，即使麦老夫人以及黄通与麦小乔等一干人，也全在其照顾之中。
麦小乔与黄通虽说武功高强，无如此刻俱在重伤之中，面对着过龙江如此充沛浩大内力，俱不禁心头吃惊。
一旁默坐调息，始终没有开口说话的关雪羽，蓦地长眉一挑，他虽然亦在毒伤之中，便是当他发觉到过龙江竟然施展如此凌厉杀手，意欲一举而歼众人时，亦不能保持沉默。
过龙江所施展的这门绝功，其实在武林之中，并非真的绝无仅有，最起码燕字门出身的关雪羽，就是一个行家。
无独有偶，凤姑娘竟然也是行家之一。
事实上这位凤姑娘对于过龙江的一举一动，无不在密切的注意中，她原是不欲多事，直到关雪羽要带伤出手，才不得不挺身而出。
一阵风也似的，带着她窈窕的倩影，陡然间闪身而出，随着她递出的一双纤纤玉手，“排山运掌”。呼一声，发出了大股掌力。
密室内原本空间就不甚大，如何当得起这等劲道？
在轰隆隆一阵声响中，四壁皆摇——
在双方的力道猝然接触之下，过龙江的一身长披陡地凌空向后扬起，但他却能稳步原处纹丝不动。
凤姑娘功力毕竟略差一等，身子晃了一晃，约莫向后退了半步，雪白的脸上猝然涌起了一片红潮，随即又再消失，脸上便无任何迹象可资观察。
金鸡太岁过龙江脸上显示着简直难以置信的表情，一双眼睛几乎有所畏忌地盯在凤姑娘的脸上。
“当今天下，擅施无形罡气的门派不过三五，这其中多有牵连，姑娘你报上门派，免有误伤，请教——”
说话时，他气机内沉，一双眸子尤见菁华，足证明他早已作好了第二次出手的准备，果真是二度发掌，当较第一次更具功力，凤姑娘是否再能挺受得住，可就大有疑问。
凤姑娘偏偏却是好涵养，听了他的话，微微点了一下头道：“难得你竟然还会顾及几分故人之情，足见天良未泯，我的名字可不能随便告诉你，至于我从哪里来的你应该可以猜出来，用得着我说么？”
过龙江冷冷一笑道：“今日之势，即使姑娘道出了身分门派，也只怕难以自了，哼，你既练有无形罡气，当非寻常之辈，再请接我一掌便了。”
话声出口，不容分说，举手一掌劈面而来。
一旁的关雪羽看到这里猝然一惊，过龙江功力如何，他方才已有领教，以眼前情形论，这一掌外表看来，虽是不文不火，实际上骨子里，当是大有可观，偏偏自己此刻全身为对方毒息所侵，举动皆难，更无能出手相助了。
眼前这位风姑娘既练有“无形罡气”，当然大有来头，只是想来却绝非过龙江之诡谲阴沉可比，无如“心有余而力不足”，自己却是无能助她了。
心念方转，凤姑娘已出掌相迎，看上去与对方一般不文不火，“啪”一声，声音不大，却震得每人耳鼓发麻。
两只手掌其实并没有接触，当中间隔至少在尺许左右，只是内气的接触。
凤姑娘长长的一双眉毛，往上挑了一挑，白皙的脸上，再一次泛出了红潮，鼻子里轻轻哼了一声，没有说话。
金鸡太岁过龙江一声狂笑道：“好。”
只见他高大的身子蓦然之间往下一坐，右手举起，一只手掌黑同墨染，正是其仗以成名的“黑手功”。
关雪羽虽半身麻痹不堪，看到这里却是再也忍耐不住，他深知对方“黑手穿墙”功力，天下无敌，凤姑娘万难接住，自己焉能坐视？
万般艰难里，关雪羽举手发出一掌，这一掌是用“无形罡气”发出去的，虽是最后余力，却也非同小可。
关雪羽一掌发出之后，再也难以保持着原来坐姿，身子一软随即倒了下去。
过龙江一掌发出一半，猛然里感觉到侧面强力劈面，他久经战阵，根本不待与对方掌力接触，一闻其声，已知究里，心中一惊，不敢轻视。
浓眉乍挑，左手侧翻，劈出一股掌力，右手出势不变，照旧直向凤姑娘击出。
凤姑娘敢情是大有来头之人，就在过龙江掌势方自递出的一霎间，只见她双手一合，十指外翻，拧肩错臂，施出了极其诡异的一招。
过龙江乍见之下，神色一变道：“啊——”蓦地腾身，向外掠出了三尺开外。
凤姑娘竟然实实地接了他的一掌。
当她收势站好，那张脸看来更见苍白，却挂着一脸微微的冷笑。
现场这一霎，变化多端。
关雪羽自发出了最后一掌，似已余力用尽，原本尚能以内力锁住毒息，此时便无能为力，毒势既发，看来形同废人。
麦小乔站在母亲的身边，既感分身乏术，却有无限同情，心里涌上一阵难受，忍不住低头落下泪来。
过龙江此刻的注意力，全在凤姑娘一人身上。
他似有无限的感慨，向着凤姑娘抱了一下拳，道：“姑娘是来自‘七指雪山’的传人，那可失敬了。”
凤姑娘微微点了一下头，缓缓地道：“我以为你早就应该看出来的……”
过龙江凌厉的目光，在各人的面上一转，恨恨地落向凤姑娘道：“这件事原与姑娘无干，你又何必。”
凤姑娘秀眉轻扬，插口道：“既已置身，又何必多言。”
过龙江浓眉乍展，杀机重现，一声冷笑道：“过某人生平言出必践，可不能就此坏了规矩，姑娘可以自去，只是这等人却要留下来。”
“太迟了……”凤姑娘摇摇头道，“除非你先杀了我。”
过龙江冷冷一笑：“这件事原与你没有关系。”
“不错！”凤姑娘微微一笑，“可是现在我却已置身其间，如果你一定要赶尽杀绝，就得把我也算在里面。”
过龙江呆了一呆，神色有异地道：“贵门不入江湖已有数十年之久，姑娘的出现，不能不令人有所怀疑。”
凤姑娘冷冷地道：“这么说，你仍然对我心存疑惑了？”
微微一笑，她随即探手翠袖内，蓦地自其间抽出了一根金色的长羽，晃了一晃：
“你可认识此物？”
过龙江神色一凝点头道：“这就是了，姑娘竟是金凤堂的传人，失敬之至。”
凤姑娘哼了一声，收回了金羽道：“你现在总该相信了吧，莫非连凤七先生的面子，你也不赏么？”
金鸡太岁过龙江恨声一叹，只见他来回踱了几步，忽然站定道：“好吧，当年断魂谷，凤七先生飞索救命之恩，过某不敢稍忘，今夜之后，两不相欠，就算扯平，若下次再见，却是另当别论，过某去了。”
话声一顿，人如狂风卷起，两扇门户一开复合，随即无踪，密室之内冷嗖嗖的，只剩下了满室清风。
凤姑娘这才似松下了一口气，取出绣帕一方，捂在嘴上轻轻咳了几声，就身边一张椅子上坐了下来。
一霎间麦氏夫妇才似大梦初醒，抱头痛泣出声。
麦小乔十分憔悴地坐在椅子上，似是有气无力地吩咐道：“关先生……他受伤了，快……瞧瞧他去……”
不意她自己中毒更深，说了这两句话，机灵一连打了两个寒噤，便似面人儿般，无力地把身子倚向坐椅。
倒是黄通兀自挺立如旧，他早已注意到了关雪羽，只是方才大敌当前，护主有责，无能分身，这时见状抢步来到了关雪羽跟前，伸手搀住他一只胳膊：“关先生你？”
正当他待把关雪羽由上扶起，却被另一只手阻止了他的动作。
那是一只十分纤细白皙的手。
“你不知道。”是凤姑娘的声音道，“还是交给我吧！”
黄通才发觉到，敢情对方已来到了眼前。
“是，”黄通后退一步，“姑娘偏劳。”
凤姑娘另一只手抄向关雪羽身上，竟把他整个托了起来，转向一旁，轻轻地把他的身体放在长案之上。
麦玉阶老泪纵横地偎上来道：“关先生……”
凤姑娘向着他微微摆了一下手，意思是叫他不要多说，麦玉阶心头一惊，顿时住口不言，他此刻心里乱极了，包括这位凤姑娘在内都是他的恩人，满腔感激，却不知向谁吐诉才好，摇头一叹，退向一旁。
却听得一旁麦夫人哭泣道：“老爷，快来看看吧，小乔她……不好了。”
麦玉阶吃了一惊，才注意到自己女儿敢情伤势不轻，但见她粉颈深垂，一头秀发长曳地面，显然已昏了过去。
屋子里一阵大乱，几个人都慌了手脚。
凤姑娘一只手正为关雪羽切脉，见状秀眉轻颦，道：“你们不要惊慌，她死不了的，还有我呢。”
麦氏夫妇正自伤心，聆听之下，全都止住悲声，大家的眼睛，都向这位凤姑娘望去。
凤姑娘轻轻一叹，在她来说，还不曾遭遇过今天这等尴尬之事，以她昔日之娇宠任性，行事果断，天大的事情，一经插手，快刀斩乱麻。无不干净利落，顺理成章，想不到眼前所遇，竟是这般碍心碍手，既不能狠心一变，便只得一一抚就，拖泥带水，婆婆妈妈的，与她昔日处事为人大相悖谬，却又奈何？
心里是一百个不乐意，面子上可不能不与闻问。
不期然的，落下来的眼神儿，正与关雪羽张开的那双眸子相接触，四只眼睛对望之下，后者眼神里显现着感激与祈求。
凤姑娘原本皱着的眉头，竟为之舒展开了，脸上这才微微显现出一些笑意。
“你醒了？”
关雪羽微微点了一下头，嘴皮轻轻动了一下，像是在说“谢谢”两个字。
“你就别客气了。”
满屋子的人都注意她，她却似只注意着关雪羽一个人。
“这我可就放心了。”凤姑娘素手轻扬，把头垂向前胸，金带扎着的大束发掠向肩后，只是低眉看着他，“你果然内功精湛，要是差一点的人，只怕就醒不过来了。”
一面说，她探手身侧鹿皮革囊，取出了一个绿光铮亮，十分晶莹可爱的扁扁玉匣，打开匣盖，面色微异，迟疑着由里面取出了一粒丹药。
“这是金凤堂续命金丹，吃下去可以保住你真气不散，也可让你少受点罪。”
关雪羽感谢地微微点了一下头，只见他牙关紧咬，似乎连张嘴都无能为力。
凤姑娘怜惜地摇了一下头，伸出纤纤玉指，在他下额上微一着力，启开唇齿，乃将那扁圆粒的续命金丹放进了他的嘴里。
“很快你就知道它的灵效了。”凤姑娘打量着他的脸微微一笑，“我发现了你的一个秘密，原来你是燕……”
她原想说出“燕字门”三字，忽然感觉到关雪羽眼神里的制止之意，便临时止住没有说出，目光四下里一转，才似霍然警觉到，这屋子里原来还有这么多人，这么多双眼睛都在注视着自己的举动。
尤其是麦夫人，眼见爱女毒发，昏死当场，而现场又似乎只有这位活菩萨凤姑娘一人可以救治她，偏偏对方只似关心关雪羽一人，竟不把自己的女儿死活着在眼中，心里之焦虑沮丧便也可想而知。
凤姑娘轻轻地“哦”了一声，才似忽然想起来，正等待站起，却见关雪羽嘴唇里面蠕动，似有话待说。
“你有什么要关照我么？”
关雪羽自服下对方所赐赠的那粒续命金丹，虽只是片刻之间，却已有了妙用，丹田一暖，便有了无限生机。
“多谢姑娘救命之恩。”他总算能够开口说话了。
目光一转，视向一旁的黄通，又扫过毒发昏睡的麦小乔，最后又落向凤姑娘脸上，却是欲言又止。
“我明白了。”凤姑娘点了一下头道，“你可是要我也救治他们？”
关雪羽点点头道：“姑娘高情。”
凤姑娘苦笑了一下道：“好吧！”
杏目一转，看向昏睡不醒的麦小乔，姗姗移步过去。
麦夫人老泪纵横地道：“好姑娘，快救救她吧，迟了怕来不及了。”
凤姑娘仔细地在麦小乔脸上看了看，惊道：“她原来伤得这么重。”
随即动手，一连在麦小乔全身点了十数处穴道，仔细再看却是毫无动静。
凤姑娘秀眉微颦，左右看了在场之人一眼道：“你们之中，哪一个精通气穴之理？
可来帮我一下么？”
黄通原在一旁默坐不语，聆听之下，霍地站起来抖擞精神道：“在下听使。”
凤姑娘这才向他看了一眼，点头道：“是黄兄么？”
黄通抱拳躬身应道：“不敢，在下黄通。”
“你的功力确然扎实，很是难得。”凤姑娘含笑说道，“我原以为你受伤甚重，暂时不能行动了呢？”
黄通苦笑了一下，大步踏前。
凤姑娘看了他一眼，才发现他身上长衫尽湿，前胸处留有一大片血渍，不禁微微一惊，道：“你……果然伤势很重，到底伤在哪里？”
黄通一笑道：“不碍事，一时气忿，呛了几口沸血而已，姑娘事不宜迟，还是请先救治我家小姐要紧。”
凤姑娘看着他眉头微皱，颇似有些奇怪，她深精医理，如果真如黄通所言，呛吐几口沸血，在练武之人来说，并无大碍，只须调服几帖补元润肺的灵药，调养些时日定可痊愈，否则，情形可就不妙。
她虽然心生疑惑，但是黄通本人既如此自承，便不多疑。
黄通站在一旁，再次抖擞振作道：“姑娘请吩咐吧！”
凤姑娘点点头道：“你家姑娘虽是为金鸡太岁毒掌所伤，但亏了她内功底子颇好，看来真气未散，真要是真气散开，便是华佗再世，也没有办法。闲话少说，我现在出手，用九转真力，护住她的丹田，你却要出掌，听我所报出的穴道，一一抚按她全身穴口，将全身穴路全数引通，这是很费力的，我只怕你身子吃受不住，你却要想想，不可勉强自己，否则更伤自己……”
黄通听罢她所言哑然一笑，道：“姑娘请放心，在下曾习十年‘碎马’之功，当不致误了姑娘的大事。”
凤姑娘微微地点了一下头，道：“这就很难得了，看来你与西北道的马二先生，是颇有些渊源了。”
她边说边自动手，先是搓动两只手，待到内外功力达到一个定数，才将火热的掌心，贴向麦小乔“气海”穴上，后者身子微微颤抖了一下。
黄通这时双腿跨开站立，频频提运着真力。
昔日原来是轻而易举之事，想不到现在行来，竟是这般不易，他屡试屡败，霎时之间已是大汗淋漓。
凤姑娘偶一抬眼，见状惊道：“你怎么了。”
黄通总算自将一口真力运接上，若有所失地笑道：“这就行了……姑娘请招呼吧。”
凤姑娘每见黄通，所行多异，越觉对方情况不妙，只是眼前已不容有所更异。
她冷冷一笑，锋利的目光直射向黄通脸上：“你这是何苦？”
黄通真力既接，一口真气霎时走贯全身，正所谓箭在弦上，不容不发，只涨得面红耳热，双目如火。
“姑娘请。”
一句话说出，直有气冲发梢之势。
凤姑娘见状，轻叹一声，一连报出了“左右玄机”、“海底”、“扶桑”几处穴名。
黄通应了一声，举掌待发，容得这只手掌，几乎已接触到麦姑娘胭体之一霎，忽然止住，微怔了一下，想到“大行不顾细节”，也就不再迟疑，随即按掌其上，即行推接起来。
凤姑娘原以为他伤势不轻，尚有些担心他内力不济，难免力不从心，却没有想到对方功力竟是如此充沛，与自己所发之真力一经会合，立时打开了一条通路。
“很好，就是这样。”
凤姑娘于是接二连三地报出了一连串的穴道名称，黄通果然不负使命，掌到力到，就这样一连百十掌后，眼见着麦小乔苍白的脸上渐次有了血色，忽然长长发出了呻吟之声。
凤姑娘这才点点头道：“好了，她总算醒过来了，你也可以喘口气歇歇了。”
黄通闻听收住掌势，一时气涌不已，似乎连张嘴说话都感困难，一张脸上黄中带青，汗下如雨，却不欲让凤姑娘与眼前各人看出他的窘态，自向一边一张椅子坐了下来，麦氏夫妇爱女心切，眼见爱女有了生机，欣慰之情溢于言表，只管暗自庆幸，竟然未曾注意到功成身退的黄通。
那黄通果然是一条顶天立地铁汉子，只见他默默独坐一隅，褪下长衫，频频用以擦汗，万般痛苦，竟自隐忍不发，却是一声不语。
凤姑娘细察了一下麦小乔的脉搏，微似吃惊，是时麦小乔已睁开了双眼。
她眼见父母家人围在四边，心里一阵难受，竟自落下泪来。
麦夫人爱女心切，见状不免又是一番悲切，麦玉阶好言相劝，半天才止住了她的伤心。
凤姑娘细察了一下小乔的眼睛，微微摇头不语。
麦玉阶关心地说：“敢问姑娘，小女的伤势……”
凤姑娘道：“你女儿中毒很深，这是一门很奇特的毒，这个天底下，除了老金鸡本人之外，也许只有二三人能够化解，除此之外，家父的‘续命金丹’亦不过只能收一半的功效，却已是难能可贵了。”
麦玉阶抱拳道：“姑娘请告其详。”
凤姑娘点点头道：“这些话一时也说不清，眼前自然先保住令媛活命要紧……不过，这件事还有一个难处。”一面说着，她已探手革囊之中，取出了前见的扁玉药盒，打开盒盖，以之示麦家二老。
麦氏夫妇注意看时，才见那药盒敢情是空的，其中仅仅剩下一粒所见之丹药，凤姑娘苦笑了一下道：“这就是我为难的地方了，只怪我离山时，没有留意到此，半路上遇见了一位父执前辈，又问我要去了两粒，现在竟然不敷应用……”
说时，她取药在手，面色迟疑地道：“药只有一颗，如果给了令媛，便不能给这位黄兄，如果给了黄兄，令媛这边也有性命之危，这可怎么是好？”
麦氏夫妇这么一听，都不由傻了眼，他二人自是爱女心切，只是如果事关黄通之生死，只为救了女儿性命，便弃黄通性命于不顾，麦玉阶尽管怀有私心，大义当前，也不忍偏执一方了。
凤姑娘一双妙目，十分注意地观察着麦玉阶，倒要看看他如何决断。
良久，麦玉阶仰天一叹，点头道：“黄义士对麦家恩重如山，麦玉阶纵死九泉，也难报答其大恩于万一，看来小女命当如此，姑娘请不必迟疑，快将此续命金丹，为他服下吧！”
话声未歇，麦夫人忍不住先自发出了泣声，频频道：“老爷……老爷……你就忍心看着我们女儿死了么？”
麦玉阶顿足道：“住口，你就不要哭了。”
乍一转身，才发觉到黄通敢情已来到了面前，只见他深深向着凤姑娘打了一躬道：
“在下方才已经说过，只是伤了些肺气而已……麦姑娘中毒太深，略有迟缓，便有性命之危，姑娘自然是以解救我家姑娘性命为重……千万，千万……”一面说，一面频频打躬恳求不已。
凤姑娘轻轻一叹，道：“既然你也这么说，我也就无话可说了，好吧。”
转过身来，向着麦小乔微微点头道：“我虽赠药与你，你的性命却是这位黄兄所救，以后却不可忘怀呢！”
随即将手上续命金丹，效先前关雪羽一样，放入她嘴里，道：“好了，无论如何，你这条命总算保住了。”
麦小乔嘴虽不能说，心里却是明白，一双含泪的大眼睛，只是在凤姑娘与一旁伫立的黄通身上转动着，千恩万谢俱在不言之中，不觉清泪两行，顺腮淌下。
黄通伫立一旁，眼看着麦小乔把一粒续命金丹吞下腹中，才似松下了口气，无如他伤中要害，早已是强弩之末，一鼓作气，拼死不倒，到底也已到了尽头，此刻心里一松，中气不接，正是灯干油尽，哪里还能再强自支持？身子一歪，直直地向后倒了下去。
大家只顾注意着麦小乔服药之后的变化，竟是没有注意着他。
这一切却似乎只看在了嘴不能言的麦小乔眼中，她的身子猛然间为之一阵颤抖，眼睛里的神采显示着极度的惊讶。
各人才似有警觉，发觉到黄通的有异。
事实上黄通倒后的身子，并没有真的摔倒地上，却有一只有力的手，在他倒地之前，先已经托住了他的身子。
对于关雪羽这么快速的复原，大家均表惊异，幸亏他的及时伸手，已托住了黄通直直下倒的身子。
然而，这样并不能便使得事情变得更为乐观。
凤姑娘吃了一惊：“他怎么了？”
关雪羽虽然已能行动，那是仗恃他早已具有炉火纯青、登峰造极的内功根底，要是谈到功力的复元，距离尚远。
“黄兄……他不好了。”
一波未平，一波又起。
对于饱受惊吓的麦家各人来说，心情之所能承受，几乎已到了极限。
麦玉阶“啊”了一声，率先抢步过去，紧紧地捉住了黄通的一只手。
一只冰凉的手。
一阵心惊，麦玉阶几乎要昏了过去，眼巴巴地看着关雪羽道：“他……怎么了？”
关雪羽神色黯然地摇摇头，轻轻地把黄通身子，放在了长案上，转脸看向凤姑娘。
“姑娘，劳驾。”
凤姑娘默默地点点头，向前靠近一步，缓缓伸出手，切住了黄通脉道。
其实，无须切闻其脉，凭着她敏锐的观察力，只在黄通脸上扫了一眼，已知其大概。
“太迟了。”
缓缓地松开了切住黄通腕脉的手，凤姑娘摇摇头，一双眼睛盯向关雪羽，苦笑了笑：
“真气已散，六脉俱开，我是无能为力了。”
各人聆听之下，无不神色黯然，尤其是麦玉阶，忍不住落下泪来。
关雪羽轻叹一声道：“士为知己者死，看来这位黄兄确是如此了。”
说话时，只见长案上黄通的身子，起了一阵轻微的颤抖，一双原本深锁的浓眉，忽然往两下里一分，倏地睁开了双眼，却把一双昏浊泛黄的眼睛，盯向表玉阶，嘴唇蠕动了一下，未闻其声。
关雪羽神色颓然地道：“黄兄像是有话要说——”
一言甫出，麦玉阶已痛泣出声，道：“兄弟……我害了你……你是我麦家生生世世的恩人，我对不住你。”紧握住黄通的一只手，麦玉阶声泪俱下，闻者无不动容。
凤姑娘一霎间也似为之心酸，垂下头，紧紧地咬了一下牙，却把噙在眼睛里的泪水，硬生生的忍了回去，长久以来，在她出生的那个神秘地方——“七指雪山”，那里长年难见日月，所见皆是冰雪，再加上幼承的严厉调教，冷酷的武功淬练，琢磨出她看似无情的偏激个性，生为女儿身，却像比男人更要强好胜，她是不轻易流泪的……
看着黄通待死挣扎的脸，她冷冷地道：“他像是有话要说，我就助他一臂之力吧。”
右腕轻启，一只素手，已经贴在了黄通右胸心腔之上。
像是触了电也似的，黄通身子一震，乃自大口呼吸起来，一丝惨笑，挂在他黄蜡也似的脸上。
对着凤姑娘他微微点头，表示了他由衷的感激，这才把迟滞的目光，转向麦玉阶。
“有件事，在下要告诉大爷……”
“兄弟……你可别这么称呼我……我愧死了……”麦玉阶老泪纵横，声音沙哑地道，“有什么话说，你就只管说吧……老哥哥今生不能回报，来生变狗变马，也得为兄弟你办到，黄……兄……弟……”
末后三字出口，麦玉阶大声抽搐不已，一张脸白中透青，显然悲伤到了极点。
“大爷不必伤心。”黄通讷讷道，在下此来原就存有必死之心……有件事，大爷还不知道，当年横行京都的大盗黄虎，就是在下的先父。”
麦玉阶不由为之一愣，勾起了三十年前的往事，一件一件的却有些记忆不清，只管愣愣地看向对方。
“大爷莫非忘怀了。”黄通长长叹了一口气，缓缓地接着道，“先父被擒之后，论罪当斩，各方会审皆道先父罪有应得，惟独大爷独排众议，声言先父之义行三件，以之功罪相抵，乃是免其一死，发配西疆。那年，在下年方稚龄，于襁褓之中，随父流落边荒，父子相依，备尝人世辛酸，先父在有生岁月中，无日无时不念及大爷赐生之恩，要在下刻刻谨记，不可稍忘……到先父去世之后，在下苦练武技，重入中原，曾三度察访大爷踪迹，不得要领，直到去年，才探知大爷原来归隐此乡……这才辞千里……前来投奔，总算皇天不负苦心人……得能……拜……”
说到这里，话声中止，只见他上胸频频起伏，一双眸子怒凸如珠。
凤姑娘心中一惊，忙自把俯按在对方胸上的那只手向后快速收回，却已难止其势，即见黄通背脊向上一挺，一口血箭，直喷而出。
由于力道至猛，这口血足足喷出了丈许来高，砰然作响直击于顶壁之上，怒血四溅，洒下了一片血雨。
各人触目惊心，无不骇然。
黄通这口血一经喷出，诚所谓“灯枯油尽”，双腿一伸，便自去了。
却只见麦玉阶一声狂呼，紧接着也倒了下去。
凤姑娘眼明手快，举高手一抚，麦玉阶猝呛一声，才苏醒过来。
她虽冷漠成性，眼见了这一切之后，亦不禁为之动容，叹息一声，转身步出室外。
关雪羽乃自张罗着吩咐眼前各人，将小乔、麦氏夫妇搀扶内室休息。
各人离去之后，他重来到黄通尸身之前，注目片刻，心中难以释怀，有件事他不大明白，想到了自己传家至宝“护身宝甲”，便伸手向死者胸间探去，一模之下，竟是空无所有。
这件事其实也不难理解，深精武技内功的黄通，若真的穿有燕字门至宝护身宝甲，即使是金鸡太岁过龙江掌力惊人，也不致便为此送命，反观之，并不诸武功又复年迈的麦玉阶，却能在身中过龙江掌力之后，并无大碍，岂非有些于理不合？
如此看来，答案便似乎只有一途，便是，关雪羽虽有借爱黄通之心，将传家至宝护身宝甲，私相借与，无如黄通报主心切，却暗里又将宝甲转借与麦玉阶，如此一来，麦玉阶幸运地得以保全了活命，黄通却自丧其命，生死有命，端是关雪羽始料不及了。
伫立在黄通灵前，想到了此人之大义节烈，不愧顶天立地一条汉子，他既是早已有报主捐躯心意，求仁得仁，命有所归，外人便难以左右其间了。
关雪羽这么想着，真有置身冰炭之感，他随即脱下外着长衣，将之覆盖在黄通灵体之上。
秘室内的热闹厮杀景状，一变而为眼前的冷清如斯，瞬息万变里藏匿着人生的生离死别，悲欢离合，从而像似悟出了什么，却又是那般飘渺不着边际，关雪羽侥幸地逃过了一场大难，想到了出云和尚的行前忠告，竟然含蓄有几许天机，设非是凤姑娘的及时现身相救，自己眼前只怕也已作了古人，从而对于那位凤姑娘，生出了无限感激之意。
一想到凤姑娘，才使他警觉到对方的不在眼前。
关雪羽转身踱出秘室，正逢着麦家的管事麦丰张惶而来。他手上掌着一盏灯，身后紧跟着老奴麦贵。
双方乍见，麦丰哆嗦着道：“那不是关先生……么？那位凤……姑娘呢？”
原来麦丰原本跟小乔在一起，眼见金鸡太岁现身，一时心胆俱寒，不待进入秘室，就地先掩藏了起来，事后才自现身，兀自一副失魂落魄模样，关雪羽摇摇头道：“我也正在找她，七爷仔细料理黄兄的后事去吧。”
麦丰听到了黄通之死，忍不住唏嘘出声，一面用衣袖拭着脸上的泪，频频点头道：
“关老师你放心吧……我家老爷已有交待……我这就不耽搁了。”
说着拱拱手，随即同着麦贵匆匆赶向里面秘室。