玫瑰色的大理石方桌上摆着六碗茶。
主人吕超礼貌地举手一探——
“请用茶——”
环桌以侧，那么多双眼睛都在看着他，人人脸上都透着悬疑，不知道他到底要端起桌上的哪一只碗来？
清一色的景泰蓝，白底青花细瓷盖碗。梅花状地平置在桌面上，名瓷、石面，两相映辉，显示着此番午宴的一开始，即非寻常，处处都充满着悬疑，引人人胜，而费人思忖。
潘栋解颐微笑说：“大管事你太客气了！”
六碗茶作梅花状，平置台面，五外一中，恰似一朵梅花，那么居中的一碗，便似花中之蕊的那一点“花心”了。
既然是今日午宴的主客，潘栋也就老实不客气地端起了当中的一碗。
如果主人真的居心叵测，下了毒药，那么中间的这一碗应是可能性最高的下药对象了。
潘栋偏偏挑选了这一碗——
在此同时，他的眼睛注意到了两张脸，在此一霎间所现出的不同表情。
吕超含笑。
驼子步九洲却似有些失望。
潘栋便自不再怀疑，轻轻揭开了细瓷的碗盖——一股清芬上袭鼻梁，凝目而下，茶质纯碧，只有十来片茶叶，却是每片茶叶都有拇指般大小，上面密茸茸地生满了白色毛苔。
轻轻呷了一口，齿颊留芳。
“好茶！”
一面说，潘栋放下了手里的茶碗。
他却也注意到了，除了吕超之外，另外的四张脸，俱都面现失望。
吕大管事哈哈一笑，说：“大家都别客气，请用茶！”
各人都端起了一碗，各自落座，不再客套地饮用起来。
所谓的“莫贪金杯，醉死芙蓉”。潘栋一直也没有忘记这两句话。虽说如此，应有的气派风度也应兼及，尤其是在敌人眼前不可显出胆怯情虚。此番镇定工夫，说来容易，行之却大不简单，须要胆大心细。
吕超笑态可掬地道：“原来潘少侠还精于品茗，如此这一碗佟家‘云雾朝煦’，也算遇着了佳客，潘少侠以为如何，可还饮得么？”
“贵管事可是太高估我了！”潘栋说：“其实我对于茶道一窍不通，却是这碗‘云雾朝煦’，异香扑鼻，入口甘芬，兼有回润，不会喝茶的人也觉着好来！”
“哈哈！”吕超说：“只是这几句话，便自不差。长江后浪推前浪，昨日一会，胆仰高艺，如此年少英雄，真正了得，失敬失敬！”
潘栋一笑落座，将一口长剑置向几头，目光徐徐向眼前各人扫过。
除了紫衣儒冠的吕超，素服拱背的高大驼子之外，其他三个人却都是第一次得见——
一个是年过六旬的矮小老头儿。
另外两个，看来正当盛年，身材十分魁梧，各人身穿黄葛布长衣，足踏芒鞋，头上各自挽着一个道髻，竟似两个道人，外貌颇为相似，莫非是兄弟二人？
吕超不着痕迹地略略含笑。
“佟家屯会武艺的人还真不少，听说是潘少侠来了，人人都想一瞻足下风采——这里三位，先向足下引见引见——”
话声一顿，手指着那个年过六旬的矮老头儿道：“这位是燕家门的风时雨风老前辈，风前辈擅于施剑，听说少侠神技了得，说是要在饭前博个兴头，回头还要请教一二！”
潘栋早知今日宴无好宴，聆听之下，并不慌张，拖拳道“岂敢，风前辈多多包涵！”
姓风的老头挪了挪屁股，似笑不笑地点了点头，又自坐了下来——派头儿显然不小。
吕超又指向一双黄衣道人道：“这是归雁塔的盛氏双雄，二位道长亦精于剑道，一个左手一个右手，联合施展有风雨不侵之感，嘿嘿……他们两个也说久仰少侠武功了得，要向足下讨教！”
潘栋笑了笑，目光扫处，发觉到黄衣道人身边左右各自压置有一口长剑，剑鞘用黄色绫子紧紧包扎，看来剑式极长，大异寻常，乃自猜测出他二人必非出身正统，多半是外路家数。
这个吕超果然诡计多端，假借午宴之名，而行狠厉之实，说是印证请教，其实心怀仇雠，略有不慎，必将血溅当场，死于非命。
也好！潘栋略略盘算，已是胸有成竹。
四明轩四面轩窗。
好讲究的大厅！
地面上是五光十彩的大理石方砖，绣槛文窗，雕梁画壁，一切摆饰、盆景，极尽侈华之能事。
怪在顶蓬天花板的七彩藻井与地面大理石的星形图案，两两对称引人遐思。
先此已由陶飞处得到了暗示，悉知这里暗藏阵图，有些名堂，这时看来，果然大有学问。匆匆一窥之间，万万难以悟透。
吕超却又笑道：“我们当家的，最是敬重身怀绝技的武林朋友，若是知道潘少侠刻下在此作客，一定不肯失之交臂——可惜昨日一会，时地不宜，未能使少侠尽情施展，所以才特意安排了今日这个午宴……大家心存高仰，潘少侠你当然不会使我们失望了！”
潘栋既知事已必然，也就甘于自处。
“好吧，恭敬不如从命。”
说时他随即站起，目光却直视向一旁高大的驼子步九洲，抱剑凌然道：“昨目承步朋友特别关爱，幸未丧命，潘某不才今日斗胆向尊驾领教两手剑上高招，还请不吝指正，请——”
请字出口，一口长剑已缓缓抽出。
驼子微微一愣，自是心里有数——其实在潘栋进门之始，他已特别留意，却是无论如何也察觉不出对方有丝毫中毒异状，心里未免狐疑。眼前吃对方指名相召，自非无因，一时心里大是忐忑。
却是这当口儿，决计不能输口，众目睽睽之下，也只有全力一拚。
朗笑了一声：“好呀——”一手握剑站起。
“潘少侠指名相召，驼子受宠若惊——”步九洲抱剑干笑了两声道：“这里多的是施剑高手，我驼子不敢掠美占先！这么吧，少侠此来是客，咱们就比划个三招两式，一博识家一笑吧！”
说时足下移动，左三右七，已踏向中堂。
经过一番暗察，潘栋已略窥门径，心里有了分寸。
聆听之下，微微一笑：“步兄太客气了，这么一说更是见高明，兵刃无眼，死活由命，足下大可放心施展——请！”
话声一顿，潘栋已侧身而前。
——却是取势直线，一连踏进了九步才自站稳。
大厅里略有骚动，非只是座上各人为之注目，那一面铺设盛宴的四个少年，亦都停止了动作，各自引颈以观。
驼子嘿嘿连声笑着，却把手上长剑缓缓抽出——潘栋触目而惊，才自觉察到对方剑上颜色全无光泽，竟呈黯黑色。
由于昨天对方指藏毒针的卑鄙伎俩，从而使得潘栋警觉到他手上长剑的颜色有异，一时大生戒心——暗自警惕着，无论如何不能容许他的剑锋挨着身上。
驼子步九洲握剑在手，眼睛却看向座上那个姓风的矮老头儿——
“回头我驼子要是出了丑，却看你老人家为我找回面子！”几句话说得甚是轻松。
却是话方出口，猛可里右手挥动，划出了一圈玄光，直向着潘栋当头劈来。
即使佟家本身阵营里，亦为之大现惊愕，须知这类偷袭手法，确实不够体面。
潘栋却是早有防备。
驼子出剑虽快，潘栋出剑亦速——“当！”双剑交锋，发出了极是清脆的一声音响。
步九洲偷袭不成，身势猝拧，忽地剑势右偏，以顺风扯大旗之势，刷！再次劈出一剑。
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“且看看姓步的这一口毒剑再说！”
一面说举脚踢了一下驼子掉在地上的那口毒剑。各人肚里有数，看看地上，俱都不再吭声。
一旁的盛氏兄弟，霍地大步走了过来——
“来来来……我们兄弟倒要领教领教——”
两口长剑“刷刷……”脱鞘直出。
“盛攸川！”
“盛攸斌！”
各人自己报出了姓名，一经出口，川味十足，原来是川贵道上的朋友。
潘栋却是心里纳闷，对此二人实在昧于无知，但见对方二人一人左手，一人右手，各持着特长的一口长剑，剑的尖端，更似作钩状向上微微弯起，尤其是看着新鲜，心里正自盘算，如何应敌。
却是，就在这时，耳边上又自响起了前此所听见的细小声音道：“这两个东西原是我母亲手下败将，当年在白马观饶过了他们性命，身上被我母亲一左一右，各人在肩上刺了一剑，我母亲警告他们说，只要他们再敢用剑，一定取他们性命，你只要以此吓唬他们一声，看他们还敢对你出手不？”
声音极是耳熟，潘栋忽然想起来——目光微启，恰恰看见了大厅正面画阁的一面琉璃彩屏——一个俏丽少女的脸盘儿，正自向着自己微笑。
不是那个叫“聂小青”的姑娘又是哪个？
只以为她已先去了庐州，却是料不到她也来了这里？一路上潘栋承她多情照料，得力实多，这一霎的暗中现身，更使潘栋私心感动不已。
顿时，潘栋心里像是吃了颗定心丸样的稳当。
聂小青春风一笑，便自掩首画屏。
却只见现场盛氏兄弟，一左一右伸腰作势，两口长剑抽动得“呼呼”生风。
吕超眼见此二人出阵应敌，顿时面色大喜，他深知这两个道人，出身苗贵，剑招诡异，大别中原正统，一人左手，一人右手，有几手绝活儿，连佟玉鳞都甘拜下凤，潘栋虽是剑势神奇，格于对此二人的亳无所知，保不住就许吃亏在他二人联手之下。
当下大为得计，脱口道：“二位道兄承情、承情，却是这人伤了我们的人，先不要取他性命，且先把他拿下，来等当家的回来以后再行发落！”
盛攸川挥了一下手里长剑道：“错不了，吕总管你放心，格老子这小子就是插了翅膀也飞不了！”
盛攸斌嘿嘿冷笑道：“闲话少说，格老子我们手底下见真章吧！”
话声出口，兄弟二人各人探出一只手“叭！”地击了一掌，一个往左一个往右，蓦地分开。
想是事先早已熟悉了“四照轩”里阵势的奥秘，是以兄弟二人显现得极是镇定，身子一经落下，一个在左，一个在右，各人脚下所踩，皆为一个六角形的黑色大理石标志。
潘栋心里有数，悉知他二人脚下所踩，乃为“七杀”阵式的起步的一个开始，名谓“巧”门，接下来必将有厉害杀着。
果然，一念未完，两口长剑已蓦地由两侧闪起，矫若游龙双双向潘栋两侧攻来。
潘栋胸有成竹，益加镇定，施了一招“如意秋风”剑式，耳听得“叮！”一声，已把对方来犯的一双长剑磕开一边。
紧接着潘栋身子滴溜一个打转，已闪出七尺开外，脚下一连换了两步，踏上了一个步位——正是眼前阵图的一个“生”门。
身势方定，耳边上便自响起了聂小青的声音道：“好身法！原来你也明白了，可也不要先逞能，厉害的还在后头呢！”
潘栋自是心里有数，明白她所谓的那个厉害的人，必是指在座的那个叫风时雨的老头儿，意思是要自己有所保留，不要上来让对方摸清了底细。
心里动了一动，潘栋顿时有所警觉，便不欲向对方二人出手。
当下冷冷一笑，目注向盛氏兄弟道：“二位道长的大名，在下早已敬仰，今日见面，三生有幸——”
二人对看一眼，面有自得。
左面站立的盛攸川挑了一下眉毛，冷冷地道：“你才有多大年纪，怎会听过我们兄弟的名字？”
潘栋道：“那也未必，就像当年，二位在‘白马观’的那次……武林中便多有传闻，在下亦知之甚详！”
果然，“白马观”三字一经出口，盛氏兄弟登时面上一惊，彼此对看一眼，竟自当场愣住。
“什么……白马观……？”
右边的盛攸斌勉强挤出了这几个字，脸上一副嗒然若失样子。
“二位太健忘了！”潘栋冷冷道：“事实上我这次出来，便曾有一位前辈女侠，向我提起过二位，如果我没有记错，这位前辈还对我说起，说是二位……”
盛攸川神色一惊道：“说起什么……？”
潘栋眼见他二人如此模样，自是心里有数，当下越是从容。
微微一笑，他才自接下去道：“那位前辈女侠曾对我说起，说是二位曾对她有一个约定，并要我便中留意，看看二位是否遵守？”
“哦——”
盛攸川顿时面色黯然，讷讷道：“这位前辈……她……也来了？”
潘栋抱拳一笑：“无所奉告！”
右边站立的那个盛攸斌，忽然长叹一声道：“罢了……”“埩！”地一声，把长剑归还入鞘。
盛攸川呆了一呆，一言不发地也自收剑入鞘。
这番神色，较之先时的意气飞扬，简直不可同日而语，现场各人不知就里，只看得莫名其妙，如坠五里雾中。
甚久，盛攸斌才自挤出一副苦笑，向着潘栋抱剑道：“阁下既与秦仙子相识，可就不是外人，我们兄弟太过唐突，失礼之处，还请勿罪！”
盛攸川干笑一声，连连点头道：“说的是，说的是，不知者不罪，事实上，我们兄弟自从当年与秦仙子一会之后，这五年以来，一直不曾在江湖行走，这一次也只是应佟当家的好意，来这里作客而已！”
“对头！”盛攸斌川音十足地道：“要不是兄弟你的剑法了得，我们兄弟一时技庠，想请教一下高招，这两把剑都快生锈啦！”
一说一唱，更把座上人看得一头雾水。
即见盛攸川转过身来，向着一脸疑惑的吕超抱剑苦笑道：“实在对不起，这个忙……我们兄弟帮不上，老弟台，你多多见谅！”
即见他兄弟二人向着四周，行了个环礼，便自头也不回地转身自去。
吕超赶上去连“喂！”了两声，兄弟二人硬是连头也不回下，可见去势之坚。
各人虽然对盛氏兄弟这番举止，大感意外，却也由彼此先时之一番对答里，多少听出了一些端倪，尤其是盛氏兄弟嘴里的那一句“秦仙子”，却使得敌我双方各有不同反应。
即使是潘栋，也才恍然大悟——
他虽与聂小青数度邂逅，途中频有接触，但是除去后来由雁先生嘴里得知她的姓名“聂小青”，以及她是其一个颇称交好的“故人”之女之外，别无所知，想不到这个谜团却由盛氏兄弟嘴里一语道破，全然大悟。
原来聂小青是秦仙子的女儿。
秦仙子也就是无为道人嘴里最称钦佩的那个女人，那么，当日深夜蒙面现身钟楼，与自己动手比划的那个少女，毫无疑问的便是聂小青了。
而——雁先生嘴里一再提起的那个“故人”，也就是“秦仙子”了。
……
这么多一连串的谜结联想，皆由于盛氏兄弟嘴里的一句秦仙子，顷刻之间全然贯通。
潘栋顿悟之余，情不自禁地举目望向正面画阁，在那一扇琉璃画屏之后，再次瞧见了聂小青美丽的笑靥。
即有如蚊之音，传送耳边道：“好了，现在你什么都知道了，且先不要得意，留神着姓风的那个小老头儿吧！他饶不过你的！”
话声方停，即听得有人冷笑一声道：“老夫倒要请教！”
紧接着人影一闪，一个素衣长衫的矮小老头儿已站在眼前——正是那个被称为“燕字门”的施剑高手。
老头儿一只手拈着下巴七上八下的几根胡须，胳肢窝里夹着个长长的黄布口袋——一看即知，里面包扎着的是一口剑。
“少年后生子！我只问你，刚才盛道人嘴里提起的那个秦仙子，她是你什么人？”
语音很古怪，像是“晋”省口音。
潘栋怔了一怔，想不到对方忽然间竟会有此一问。足见他对秦仙子其人，甚有耳闻，很是“在乎”的了。
却是，潘栋并无“挟人以自重”之心，微微一笑，摇头道：“她不是我什么人！”
“是你师门中人？”小老头还不死心：“还是你们沾点亲戚？”
“都不是——”潘栋冷冷一笑：“我是我，她是她，老人家怎出此言？”
“傻瓜！”耳边上立刻传过来聂小青的声音：“你不会胡乱编编吓吓他！”
果然姓风的小老头听到这里，随为之宽心大放。
“这样就好！”风老头嘻嘻笑了一声，却又冷冷地道：“其实这个人跟我素不相识，只是听过而已，咱们闲话少说，这就向你领教吧！”
说完，转向一边的吕超抱了一下拳道：“吕管事你看怎么样就由我来收场吧，比过了就算拉倒，咱们吃饭，以后的事以后再说，这样好不好？”
吕超呆了一呆，点头道：“前辈既如此说，敢不遵命，却是此人连伤我们多人，嘿嘿……这一点还要请前辈作主自裁！”
风老头儿“哼”了一声，连连点头道：“这个我当然知道——”
话声出口，“唰！”一声，已把手中长剑套子抽了下来，随手一抛，落在椅子上。现出来的里面宝剑，连鞘子长不过三尺五六，比之一般已是短了许多，却是形式古雅。黄铜吞口处，磨得精光净亮。一觑之下，即可知是一把神兵利器，若然，施展如此兵刃的主人，当非一般等闲之流的了。
风老头双手握着短剑两端，一双灰白眉毛，频频眨动，十分托大地道：“照理来说，我这般年岁辈份，对你一个后生子，理应有个让头，只是久闻你剑法了得，既然连晏老爷子都不放在眼里，我也就不再客气了……”
一霎间，小老头儿这张脸变得极其阴森，尤其是头上的束灰白头发，竟同似鹦鹉头上的一绺角毛，纷纷直立了起来。
“再告诉你一声，后生子，”凤老头说：“我们燕字门的剑法在武林中轻易难得一露，是以知道的人不多，还有一样，燕字门有个规矩，你不能不知道——”
潘栋抱剑道：“愿闻其详！”
风老头忽地露齿而笑：“燕字门从当年黄长老开始，就立下了规矩，绝不轻易出剑！”
潘栋道：“这意思是出必见血了？”
“对了！”风老头一声怪笑道：“后生子，你竟然也听说了？”
“很好——”潘栋笑容里暗藏刚毅：“那么我的一腔热血，也就随时为你而流了！”
话声方出，耳听得“唏哩！”一声脆响，连同着对方矮小老人的身子，有似飞云一片，已临空中当头。
好快的势子！
随着风老头落下来的身子，掌中剑化出了一片寒光，配合对方落下来的身子，有似一天剑雨，直向着潘栋全身上下洒落下来。
名家身手，果然非比寻常。
潘栋早已料到对方必有奇招出手，却不曾料到如此狠厉，一片剑光银雨之下，潘栋整个全身，几乎全在笼罩之中。
风老头必然已深悉剑中三昧，眼前一式如意挥洒，无比剑炁，如针如箭，不要说为它剑锋真的劈中，便是眼前这般剑雨招着了一些，也是好不了。
潘栋一惊之下，霍地而后一个收势，那样子几乎倒了下来，猛可里，智灵突现，左手将势就势突地向地面一拍，整个身子宛若浪中蛟龙一个滚翻，噗噜噜——一大片浪风里，已闪出了八尺内外。
风老头那般凌厉的一剑，竟然落了个空。
那样子简直惊险到了极点。
却是潘栋的身子一经落出，大鹰天落般，踏向长桌——这么一来，竟为他巧妙地避开了地面阵图，眼看着风老头的身子一落而起，叱了声——
“着！”
肥大的衣衫影里，掌中剑“唏哩！”一声，抖出了三点星光，以“金鸡乱点头”之式，分向潘栋前身三处要害上扎来。
随着他前进的身子，有似狂风一阵，直向着潘栋站立的长案挤兑过来。
场内各人，俱都被这般凌厉剑势所镇慑。
——却只见，立在长案上的潘栋身子一个侧移——一个奇怪的念头，忽然启示着他，脑子里闪过当日雁先生的一个微妙的动作，不自禁地拧身现肘，蓦地一剑挥出，直取对方左面全身。
风老头陡地一惊，其时招式已老，再想撤回已是不及，急切间霍地向右面一闪，左手长袖抛处，直向着对方剑身上卷去。
却是潘栋这一剑，败部复活，真有鬼神不测之妙。
饶是如此，依然无能躲过，耳听得“波！”的一声轻响，一片袖衣，随着潘栋剑锋过处斩了下来——紧接着银虹亮口处，划过了风老头左面腿肘。
风老头“吭！”了一声，忍着身上的剑伤，一式车轮滚翻，“呼噜！”大片衣袂声里，已由潘栋头上翻过。
其势之快，有如飞鹰当头，整个厅堂内俱都似扇起了一阵大风。
潘栋感觉着手上剑身一震，已知道伤着了对方，此时此刻，若是他趁势挺剑，风老头必无幸理，总是双方无仇无怨，狠心不下，心里略存顾忌，手下便不觉慢了一慢，乃与对方以可乘之机。
眼前情势，真正险到了极点。风老头腿肘虽已中剑，却仍作最后坚持，这一手“怒鹰盘空”，施展得极是惊险。
潘栋怎么也不曾想到，对方在负伤之余，犹能有此施展，心中微微一惊，耳边上却响起了聂小青传音的一声惊呼道：“小心”。
话声未已，空中老人怪啸一声，已自抖出了一只左手——“云龙探爪”——只一下，正中潘栋后背脊梁。
潘栋负痛向后一缩，就势一个疾滚，跌出了丈许开外——
但觉着背上一阵火辣生疼，整片衣裳，已吃对方怒鹰也似的五指抓了下来。
这一霎，无疑是变化万千。
潘栋一剑伤了风老头，想不到自身亦为对方五指抓伤，急切间虽是滚身于战圈之外，却是“四明轩”地上满布阵图，仓卒间不明就里，何能幸免！
一时间，但觉着一阵天旋地转，直仿佛整个大厅顶面俱都垮了下来——其时大厅里一阵暴乱，刀剑声响里，连同着吕大管事的喝叱之声，霎时间像是有许多人俱向着潘栋奔跑过来。
却是——自正面半楼画阁，陡地拔起了一条纤细人影起而落，乳燕穿林样已来到眼前。
潘栋其时，正为强大的阵势压得喘不过气，背后伤处更似痛彻肺腑，敌人一面，便是有见于此，万万放他不过——
以吕超为首，一个三才阵势，忽地闪现眼前。
吕超眼见着潘栋的如此神勇，如何能放过眼前的一时良机？身势一经踏进，掌中剑拨草寻蛇，直向着潘栋前心就刺。
却是无端由正面画阁飞落而下的这个妙人儿，身手绝妙——随着她落下的身子，莲足飞点之下，“！”一声脆响，已把吕超长剑踢开，就势身子前探，已把潘栋拉起。
潘栋惊慌中，方自认出来人正是身藏画阁屏后的聂小青，却已为她挟协着半面身子，飞身跃出。
聂小青诚然深悉大厅阵图之微妙，身子一经跃出，脚下更不迟疑，一连几个打转，看似邯郸学步，其实精妙内藏，蓦地已踏向“四明轩”两面洞门，以奇快身势，闪身而出。
——却是大厅之外，早经严阵部署。
聂小青挟持着潘栋身势方出，猛可里由两侧忽地闪出了两个红衣人来——两口长刀不容分说，唰地当头而落。
聂小青一只手挟着潘栋，迎着对方来势快剑以迎，“！”一声，破开了左面来刀，就势飞脚一点，踢中对方心窝，这人个仰身，直直倒了下去。
却是另一人的长刀，至为阴狠地平地而起，俟到聂小青发觉时，已似略迟。
智者千虑，亦有一失，以聂小青、潘栋之谨慎严缜亦不免有眼前一时之急，惊惶之际，直哧得“呀！”了一声。
却是千钧一发里，由斜面假山重石里飞射出一支小箭，正中红衣人前额要害。
——红衣人其时长刀方出，便自一声不发地仆倒了下来。这一箭力道极猛，深深刺入红衣人脑海之内，便自一声不出地倒地而死。
聂小青其时不禁已惊出了一身冷汗，自忖着万无幸免，却不意暗中飞矢，来了救星，惊鸿一瞥，似见假山石里人影一闪，一个素衣儒巾的人影正自背身而逝。
——险中求生，自不欲在此久留。
当下挟着潘栋，再不停留，即行施展绝妙轻功，一连七八个起落飞纵，已遁身急去，容得吕超一行赶出厅外，早已不见了他们人影。