杜天林与贺云走了约有半盏茶功夫，早已远离现场，贺云摘下黑巾道：“今日局势好生危险，总算咱们运道不差，否则如何收场实难预料……”
杜天林微笑道：“只是于公子一定派人在尾随咱们，他与金蛇帮的事一了，又会追赶过来。”
贺云也想到这一点，默默无语，过了一会她忽然开口问道：“距那一条捷径已没有多远了吧？”
杜天林点点头道：“咱们如能抢先利用黑夜掩护赶它一程，只要到了那捷径之后，便不虑于公子手下的人尾随了。”
杜天林顿了一顿，忽然想起一事问道：“贺兄弟，方才你坚持以黑巾覆面，究意是何原因？”
贺云沉吟说道：“我不愿被人识破身份。”
杜天林啊了一声道：“那于公子手下早就见过你了，你不愿被人所识破，难道是指金蛇帮中之人而言么？”
贺云点了点头道：“正是如此。”
杜天林忍不住说道：“倒未意料得到，那金蛇帮中你认识何人？”
贺云又沉吟了一会才道：“那彭老爷子我认识的。”
杜天林吃了一惊道：“那彭老爷子虚实难测，便是于公子似乎也不知他的底细，不知究竟是何人物？”
贺云想了一想说道：“他绝少行走江湖，而且从不出手，我只知他在金蛇帮中地位甚高，功力究竟如何我也不得而知。”
杜天林道：“原来有这号人物，那金沙门中林南飞功夫实是强绝一时，便是于公子本人也未必能强过他，彭老爷子既然指名索战，必有几分把握，由此观之，彭老爷子的功力已是武林罕见的一流身手了。”
贺云道：“他从不出手，金蛇帮中可能有多人尚不知他是身怀武技之人。”
杜天林见她说得奇怪，接口便问道：“那他在金蛇帮中的身份岂能居高？”
贺云道：“他乃是献计谋划人物，金蛇帮中一切大权几乎俱皆落于其手。”
杜天林吃了一惊，他料不到彭老爷子竟是金蛇帮中这样一位核心人物，突然他转念问道：“贺兄弟对金蛇帮中情形知道不少，可否告诉我几件事？”
贺云摇摇头道：“杜大哥，那金蛇帮乃是当今武林最为神秘的一脉，我有什么方法知道此中奥秘，只是识得这姓彭的，对他的身份略知一二而已，其余便一无所知了。”
杜天林啊了一声，但想起那神秘的金蛇帮主，恐怕连他近身的几人均未见过他的面目，这金蛇帮果是秘不透风，究竟是怎么一个组织，实是难以打探。
贺云侧过脸来，见杜天林一脸沉思之色，只道他怀疑自己故意不愿相答，心中暗暗忖道：“他要打听这金蛇帮作甚？”
杜天林想了一会，突然想道：“那于公子与金蛇帮有了这次冲突，至少他们的注意力便得分散，若有机会能再与金蛇帮接触一下，说不定便可打探出一些蛛丝马迹。”
他心中思想，暗中下定决心随时留意，贺云见他久久不言，忍不住轻轻问道：“杜大哥，你在想什么？”
杜天林想了一想道：“我在想那于公子的事……”
贺云接口说道：“还有那柳青青是么？”
她不说柳青青，杜天林一时倒未想起，她如此一提，杜天林嗯了一声道：“嗯，对了，那柳姑娘为何与于公子在一路，可惜方才情势太急，没有机会细问她一下。”
贺云低低哼了一声道：“你问她她未必便肯回答。”
杜天林想了一想道：“那倒未必，除非有什么特别秘密在内。”
他话方说出口，立刻想到贺云方才的态度，连忙补上一句说道：“不过这也是我一人的想法，其实柳姑娘还认不认识我都是问题。”
这一句话连他自己也觉得太过勉强，不由尴尬一笑，那贺云却似乎相信了一般，啊了一声，面上神色立时开朗起来。
大凡一个人对某件事十分关心，而心中又切望此事不会发生之时，若有他人随口告知此事不会发生，则必会有一种放心的感觉，事前越是费心思望，这放心之感觉越是殷切，虽则事后可能再细想此话的真确可靠性，但当时立即的反应便是深信不疑。这本是人之常情，杜天林随口之言，贺云却不再多说。
杜天林不知这许多道理，只以为贺云究竟年青纯真，自己随口之言便可使她相信。
贺云顿了一顿，忽然嗯了一声道：“杜大哥你说的不错，只怕那柳姑娘真的将你忘了呢。方才你忽然现身，她并未出口招呼，若是她还记着，必不会有这种态度。”
杜天林知道自己暗施“传音入密”之术并未被贺云发觉，这时听她如此说，只好含糊地嗯了一声。
贺云接着又道：“据我看来，她对那于公子的交情倒似不凡。”
杜天林点了点头，岔开话题道：“估计那于公子就算派出手下尾随咱们，也未必有这么快的速度，咱们且全力奔驰一阵，照理说便可将他们抛远，只待突入捷径之后，便再也休想追着咱们了。”
贺云点点头，两人加快身形，在山道上疾驰而过，杜天林发觉贺云轻身功夫极是不凡，奔走起来有如行云流水，自己虽放足而行，贺云仍能稳稳相随，毫不落后。
奔了足足有大半个时辰，前面山丘起伏，这时天色甚是黑暗，杜天林收下足步，四下仔细打量了一阵。
只见靠左一方有一堆丛林，杜天林看清楚了，低下身来向身后细细望了一阵，确知无人追随，这才低声道：“过了这丛林，翻过山丘便是江南大道了。”
贺云点了点头，轻轻问道：“杜大哥，你去终南山由何处去？”
杜天林道：“我便仍沿此山道而去，过几天便到了。”
贺云道：“那么咱们要分道而行了？”
杜天林听出她声调中充满了依恋，心中一震，他想到终南山六指老人之约，一时怔然说不出话来。
贺云见他不作声，只道他有心与自己同行，不由心中大喜，忙说道：“我有一个建议。”
杜天林怔了一怔道：“什么建议？”
贺云道：“我此去江南原是要回家一趟的，可是突然想起家中此时无人，回去一个人冷冷清清，倒不如在江湖之中行走行走。”
杜天林奇道：“你怎知此刻家中无人？”
贺云心中一惊，暗暗忖道：“我一时口快说漏了口。”
口中忙道：“只因家父经年外出，这时节正是交接生意的旺季，他老人家多半不在家中。”
杜天林噢了一声，贺云斜目望了他一眼，见他并未留意，便接口说道：“所以我有一个建议，你暂时也别去那终南山了。”
杜天林啊了一声道：“可是我到终南山有约……”
贺云顿时怔了一怔，她原以为杜天林是不愿与自己分道而行，沉吟难言，是以自己便先行开口，岂知杜天林并无此意，由此可知她只自己误会而已，但此时话已出口，不禁大羞，心中有一种委屈的感觉。
杜天林只说到一半，便发觉贺云的神色有异，他虽在此方面没有经验，但头脑到底灵活，立刻想通了原因，慌忙住下口来心中暗暗忖道：“这女子心胸狭窄，我如此说大是失当，此时她心中一定十分气恼，我且赶快见风转舵。”
他心中转急，口中忙道：“其实那终南山之约并无时间上的限制，早去迟去并无多大分别，贺兄弟既说一时不回江南，在下也不去终南山，咱们再同道而行如何？”
他情急说出这一番说，才说出口，心中暗暗后悔如果贺云答应下来，自己又得与这女扮男装的少女一起行动了。
他心中不由暗暗感到奇怪，怎生自己对这女子的心意一再如此牵就。她才说出叫自己不去终南山的话，自己便立刻联想到与她同行的念头，虽说这是自己临时所说，却说得如此顺理成章，难道自己心中早已有这个打算了么？杜天林不承认，但他看见贺云的面上开朗起来，心中便有一种说不出的轻快感觉这点却是不容置疑的事实。
贺云听杜天林如此说，心中不由大悦，她连连点头道：“兄弟正是这个意思。杜大哥一再护着兄弟，兄弟内心甚是感激的。”
杜天林微微一笑道：“贺兄弟哪里的话，只是咱们须要有一个目的地，否则在江湖中东漂西荡也是沉闷无聊。”
贺云点了点头道：“我有一个地方，咱们可以一去。”
杜天林噢了一声道：“哪里？”
贺云道：“咱们去探探这地图上的秘密如何？”
杜天林吃了一惊道：“那秦岭四侠所留的地图么？”
贺云点点头道：“正是，这地图既然关系如此重大，于公子、金蛇帮两方面均穷追不舍，咱们去看个究竟，到底是怎么一回事。”
杜天林沉吟道：“贺兄弟这个建议极是有趣，只是有两处……”
贺云不待他说完，便抢着说道：“你且说出来看看。”
杜天林微微一笑道：“这地图乃是秦岭四侠遗赠贺兄弟，看来这地图既是如此要紧，我与贺兄弟究竟是新交，贺兄弟如此公开告诉我，也许并非秦岭四侠的本意呢——贺兄弟以为如何？”
他一口气说到这里，贺云嗯了一声道：“你先说那第二处为何？”
杜天林顿了一顿缓缓说道：“这一行动十分危险，恐怕难免会被他人发觉，看这地图的重要性，咱们便有得应付的了。”
贺云一直等他说完，微微一笑道：“便是这两个原因么？”
杜天林点点头道：“不错，你的意见如何？”
贺云说道：“第一个原因，那地图既然是送我的，我便有权处置它，要公开于你这是我的意思，又有何不可？”
杜天林见她如此说，笑着摇摇头道：“贺兄弟既是如此说，这第一个原因便不成立。”
贺云得意地一笑道：“至于第二原因，咱们只要尽量小心谨慎行事，便未必会泄露消息出去。”
杜天林嗯了一声道：“可是那金蛇帮以及于公子的势力极为可观，行动江湖之中，往往到处都是他们的眼线，现下咱们两人已成了标的，他们传下命去，只要咱们一出现江湖，保管不出一两日功夫，立刻将再被围困。”
他说得严重，但贺云转念想想的确属实，她沉吟了半响道：“那么咱们便不能行动了么？”
杜天林倒未想到这个问题，这时被贺云一言提醒，只要两人同行，虽非向那地图记载之地进行，无论一旦遇上哪方面的人，结果仍是一样。
杜天林想了一会说道：“那么咱们只得尽量走荒山小径，昼伏夜出了。”
贺云嗯了一声道：“现下于公子等人决未料到咱们会到江南，他们一路沿官道追踪，发觉失去咱们的行踪，便会以为咱们中途转道，所以暂时咱们到了江南，短时间内不会为人发现。”
杜天林略一沉吟道：“贺兄弟说得有道理，只是咱们到江南干什么事情？”
贺云道：“在江南我识得一个博学之士，他说不定会将这地图上的密记解决清楚。”
杜天林见她如此说，倒不好再讲，其实他心中此刻暗暗忖道：“这地图秘密极大，你却随意示之于人，倘若有人要存心下手相夺，你只怕要防不胜防了。”
贺云却似乎看出杜天林心中所思，微微一笑道：“那个博学之士并非武林中人，杜大哥放心吧。”
杜天林啊了一声，贺云又道：“既是要去江南，咱们仍走这条捷径，咱们行动要快，再耽搁一阵，身后追来的人也要跟到了。”
杜天林点点头，当先便走入小径，那地势委实隐密，连翻过两座石堆，便毫无路迹可寻。
杜天林在头前带路，两人走了约有一盏茶功夫，只见后面地势一变，密密的生长着树林。
杜天林转过头来道：“过了这树林便快到了。”
贺云点点头，杜天林便踏入林中，微风掠过，树叶沙沙作响，两人一前一后默默地行走着。
这一片树林延绵也不知多远，这时天色早黑，紫云密布天空，树叶严密，使四周益发显得昏暗。
杜天林低声对贺云道：“这一片树林可真是终年绝无人踪，这些树木不知生长了多少年代，瞧这地面上落叶成层，真是原始的景象。”
贺云四下望了一下，轻声道：“咱们要走多少时间才能穿过这森林？”
杜天林道：“大约要一个时辰左右。”
贺云心生寒意，忍不住道：“这里黑暗如此，杜大哥，咱们可得小心啊。”
杜天林望了她一眼，见她目中神色不定，心知她心中害怕，连忙安慰道：“这里虽是黑暗，可是决无外物，咱们只须小心不要迷失方向便是了。”
说着当先走进森林，贺云连忙紧紧跟随，一步也不敢落后。
林中早已经黑得几乎伸手不见五指，杜天林与贺云走在厚厚的落叶堆上，脚下不断地发出沙沙之声。
杜天林仰首看上去，高耸入云的大树一棵棵矗立，仿佛这个世界上只剩下了两个渺小的人，他们缓缓走着，忽然银白色的光芒透过树隙洒在地上，原来是月光钻出了紫色的厚云。
贺云见着了洁白的月光，心中较为安定，她究竟年小，心中稍安，立刻四下东张西望，忽然她脚步骤停，尖呼一声。
杜天林吃了一惊，慌忙反过身来道：“贺兄弟怎么啦？”
贺云满面惊骇之色，指着左前方一棵合围的大树，带着微颤的声音道：“蛇！”
杜天林顺着她指的方向看去，只见大树上倒挂着一条黑黑长长的带形怪物，他定目仔细一看，那带状之物动也不动，原来是条死蛇。
那条死蛇长有丈余，倒挂在树上，只有尾巴还卷着树枝是以不曾掉下，碗大的蛇首部分却不知被什么物体击得粉碎。
杜天林吃了一惊，这种怪蛇他见都未曾见过，蛇头至少有茶碗粗细，皮厚鳞坚，只是蛇首被击碎了，杜天林走上前去，仔细看了一着，忍不住倒抽一口冷气——
贺云怯怯地站在二丈之外，见杜天林半晌也不出声，忍不住开口道：“杜大哥，那蛇死了么？”
杜天林缓缓转过头来，满面凝重之色道：“这蛇是被人打死的。”
贺云呆了一呆道：“这林中有人？”
杜天林点了点头道：“那人用劈空掌力打碎蛇首，这蛇除首部外全身别无丝毫伤痕，这人的功夫的是不可思议的了。”
一阵微风掠过，贺云心头一寒，不由自主地走到杜天林身边，杜天林指着那蛇首道：“那人力道控制已臻绝境，试想能打碎蛇首之力，隔空击来，却仅施在蛇身，那蛇身之后的树干竟然丝毫无损，这等功力说出去只怕无人相信。”
贺云听他说得严重，她根本不敢细看那蛇尸，杜天林吸了一口真气，四下搜索地注视着，但除了这死蛇之外，只是死寂的一片，什么也没有发现。
他吐出真气，低声道：“这附近有一个绝顶的大高手，只不知他是什么身份，也正因为如此，咱们的处境更加惊险——”
他话声未完，忽然之间一种古怪的嘘嘘之声传了过来，杜天林一把抓着贺云的手臂，低声道：“小心。”
贺云只觉心中一紧，只见左前方嘘嘘之声大作，两点碧绿的寒光此刻正急速地迎面而来。
杜天林只觉心中一寒，强大的真气顿时冲入右臂之中，只见那两点绿光渐近，淡淡的月光下依稀可以分辨出是一条长近两丈的怪蛇，自形状与色泽上看来显然与那条死蛇是一窝的。
杜天林定了定神，只觉腥风扑鼻，那蛇已游到不及一丈之外，忽然停下身来，昂起首来不断地吐信嘘气，那模样可怖之极。
杜天林心想人畏蛇三分，蛇亦畏人七分，若是不动，也许那巨蛇未必便会行动。
哪知他虽静立不动，忽然一阵腥风卷起，那巨蛇动作居然比脱弦之箭还要疾速地向杜天林射来。
杜天林向左猛然一闪，那巨蛇如旋风般一个扭身，尾巴如一条巨鞭扫了过来，轰的一声扫在一棵碗口粗细的树干之上，哗然一声，那树干竟被它一尾扫断。
杜天林又惊又骇，这时那巨蛇一窜落空，射到一丈之外，尾部甫一沾地，居然凭空一转身，反身又自窜到。
它这种虚空扭身反窜之势极为迅速，好在杜天林早存戒心，观定巨蛇来势，右掌猛可一劈而出。
强大的内家真力在半空中“嘶”的一声划过，那巨蛇在半空好比受了巨锤一击，全身一抖，砰地摔在地上，却是一昂首，丝毫没有损伤。
杜天林大吃一惊，他这一掌内力雄厚之极，端端正正击在蛇腰之上，巨蛇居然丝毫不在乎，那全身真是有如精钢打造的了。
那巨蛇落在地上，杜天林猛地一步跨前，右掌又是一砍而出，这一掌发出距离仅有半丈，砰地击在蛇尾，打得地上裂开好大一块，那巨蛇翻了一个身，依然丝毫无损。
杜天林忽然灵光一闪，暗暗忖道：“看来这蛇除了蛇首可以击碎之外，全身真是无懈可击的了。”
心念一动，飞快地拾起一段枯枝，用姆、中两指一送弹出，“嘶”的一声好比强弓所射。
他这段枯枝对准巨蛇蛇首射出，果然那蛇一偏碗口大小的蛇首，竟然闪过枯枝，那枯枝打在巨蛇背上，弹到一边丝毫伤它不得。
杜天林一试之下，知道那巨蛇全身果然只有蛇首可攻，这时那巨蛇对准杜天林又是一窜而至。
杜天林身形猛可向空一拔，哪知那巨蛇一声怪啸，尾部点地，整条笨大的躯体像一只箭一般射向天空，竟然直追杜天林足迹。
杜天林升势已尽，只好尽量向左方一斜而落，那蛇似已通灵，身体在空中一盘一绞，尾巴划过半圆，竟然调首对准呆呆站在右方的贺云直冲而去。
杜天林身在空中，偶一侧首，看见巨蛇竟舍己而扑向贺云，简直不敢相信自己双目。
贺云一怔之下，那巨蛇已接近不及五尺之境，杜天林大吼一声道：“贺兄弟快躲！”
贺云的轻功原本不弱，但此在猝不及防之下，加上她天生对蛇类存了极大的畏惧之心，这时竟然吓得呆了一呆，眼看巨蛇便要袭到身上，一时间真是吓得要昏了过去。
杜天林一见情势，心中大急，只见他身形在半空中生生一顿，那向左去的趋势暴然停止，全身一弓再长，竟在空中毫不借力之下拼命窜了回来。
他这急切间的变身，虽是狼狈已极，但若让武林中人看到了，包管令他立刻口呆目眩，不敢相信有这样的轻身功夫。
杜天林情急之下，右肩“格格”一响，右臂暴长，但仍慢了一点，指尖只及那巨蛇蛇尾！
眼见那巨蛇已及贺云身前，杜天林咬咬牙，干脆一把抓住巨蛇尾部，猛可向后一撤。
那巨蛇受此巨力一抽，自是反过头来，杜天林突觉右肩一麻，一股又阴又冷的感觉立即传入心中，顿时真气一散，他此刻神智尚清，知道巨蛇尚未受损，大吼一声，一口真气勉强又回复而至，左手闪电般一砍而出，他右手握住蛇尾，这一掌正砍在蛇首之上，内力自掌缘一发而出，顿时击在蛇首之上，只闻一股腥味直冲而上，那蛇首已碎，蛇身立刻落下，杜天林只觉心中一松，阴冷之感顿时大增，一跤跌在地上。
贺云目睹这一切变化，真是惊得呆了，半响也说不出话来，直到杜天林跌在地上，她这才有如触电一般飞奔而至，扶起杜天林。
只见杜天林面上泛起黑气，迅速延伸，那巨蛇毒性之强真是见所未见的了。
贺云一时之间不知所措，这时杜天林缓缓睁开双目，轻声道：“贺兄弟你没有事吧？”
贺云见他开口第一句便问自己，只觉心中一酸，双目中的泪水一滴滴流下，哽咽着叫道：“杜大哥，杜大哥……”
杜天林瞥见她泪光晶莹之中透出关切的神情，动人的面貌显出又悲又痛的模样，他只觉心中一热，那股极为难受的阴冷之感为之消退一瞬，但只觉双目之前一阵昏眩，顿时失去神智。
贺云紧紧地抱着杜天林的身体，杜天林已是第二次舍命救自己了，她年纪尚轻，感情最为纯真，这时只觉杜天林在她心中的份量远超过了任何其他事物，目下她所要作的是尽一切之能救回杜天林。心中既有此念，立到逐渐镇静下来，她将杜天林放平在地上。
自己曲膝跪下来，只见杜天林右肩伤口沁出血渍，贺云微微抑住心动，颤抖着手将杜天林的衣衫撕开，让肩头整个露在外面。
贺云一瞧那蛇噬的伤口，这时已肿了好几倍，完全是一片青紫之色，伤口中沁出紫黑色的血水，她不由大是惊想，心中暗暗忖道：“听说若是中了蛇毒，必须放尽毒血才行，现下我只有将毒血吸出吐掉，瞧那黑气蔓延甚快，非得赶快不可。”
她想到自己的小口要接触到杜天林的肌肤，心中不由狂跳不已，但此时刻不容缓，她下意识地四下望了一眼，好像没有别人在场她才敢开始吸取。
她俯下身来，忽然想到一事，忙轻轻呼道：“杜大哥，杜大哥……”
杜天林昏睡不应，她这才放心俯下头去，正当她要吸住那伤口之际，忽然一个低沉已极的声音道：“使不得！”
贺云大吃一惊，呼地直立起来，回头向发声之处望去，只见林木浓密，黑森森地一片丝毫看不出什么。
贺云只觉心中大寒，她勉强镇静心神，大声道：“什人人？”
黑暗中了无声息，足足过了有半盏茶的时分，那低沉的声音忽然又响了起来：“喂，你也想中毒么？”
贺云怔了怔，听这口气，那人似乎并无恶意，她心中先安定了一半，大声道：“怎么？”
黑暗之中再传出低沉的声音道：“那蛇毒极是霸道，沾身既染，你要吸出毒血，只怕才一沾唇便也要立刻昏迷，还说什么救人！”
贺云一听便相信了八成，其实她本就害怕去吸取那毒血，只是杜天林已伤不容选择，她怀了无比的勇气准备去吸血，这时一听那人之语，顿时又不敢动了，但心中焦虑之念有增无减，忍不住道：“那……那我有什么办法？”
黑暗之中沉寂了一刻，然后又传出那低沉的声音：“喂，他对你不错啊。”
贺云怔了一怔，想到杜天林对自己实是无话可说，心中更加悲伤，一时之间竟不知如何开口才好。
那黑暗中的声音又道：“这小哥儿轻功、内力都属罕见，想来在中原武林必是大有名气的少年高手了。”
贺云此时哪里听得进这些话，她只听见“中原武林”数字，心中暗暗忖道：“此人不是中原人士？”
她口中说道：“原来方才你都瞧见了？”
那低沉的声音倒是有问必答道：“正是如此。”
贺云忽然想起那一条卷在树上的死蛇，杜天林说下手击毙它的人功力已不可思议，看来多半系这个人所为，这么说来这人的武功奇高，也许他有什么办法能救杜天林大哥一命也说不定。
她一念及此，再也忍耐不住说道：“前辈，你在哪里？”
她心中既认为这人武功高强，这一声前辈自然不会差了，那黑暗之中嗯了一声道：“你见机倒快，要见我一面作什么？”
贺云连忙接口道：“前辈指点一二，也好救救他……”
黑暗之中顿时又沉寂下来，大约那人在考虑什么，过了好一会，那低沉的声音道：“这倒可以商量，不过，我有一个条件……”
贺云忙道：“前辈快请说。”
那声音道：“你们两人是何身份，是何门派？告诉我待我想想看再说。”
他说的倒轻松，似乎看准了贺云非依他不可，贺云想了一想，果然别无他法可施，于是开口道：“在下姓贺，这一位姓杜，咱们是新近结交的朋友。”
她说到这里，那低沉的声音已道：“交识不久，他对你如此拼命相救么？”
贺云怔了一怔，杜天林两度相护于她，她心中虽是感动，但却未想过为何他要如此做，尤其他与自己相交不过三两日的功夫，她不知这是天生的侠义心情，这时那人一语提醒，她不由被问得怔住了，半晌答不出话来。
那声音顿了一顿，又道：“难道他有什么相求于你么？”
贺云不由自主地摇摇头道：“没有。”
那声音吁了一声又道：“这便奇了，这姓杜的想必是武林大人物？”
贺云道：“杜大哥似乎才出道不久，武林中从未传出他杜天林的名号。”
那声音又咦了一声道：“那么，你的师门为何？”
贺云道：“在下家传浅薄，不足相提。”
她这一句话答得倒相当机智，那人显是想她方才身手不灵，便相信了她的话不再追问，顿了顿，又转变问题道：“那么这姓杜的小哥儿，他来历如何？”
贺云想了一想答道：“杜大哥么？他师门名讳不曾相告在下，但却提过其师隐逸山林多年，想必是一位世外奇人。”
那声音嗯了一声，过了一会才道：“若是老夫没有看错，姓杜的小哥儿中毒之处可是在右肩之上？”
贺云连点首道：“不错不错，还望前辈加以援手。”
那声音道：“你将他抱过来吧。”
贺云连忙俯身抱起杜天林，接触着他的身躯，虽明知他是昏迷之中，仍不由自主脸上一红，有一种又羞又喜的感觉一直沁入内心之中。
那声音沉稳地传来：“一直上前，到树边左弯，行走七八丈远便可以见着老夫了。”
贺云抱着杜天林来到林边，向左一转，果见有一条小小树隙间的路径。
贺云一路走了下去，那小径十分狭窄，抱着杜天林行动不便，好不容易才走出七八丈，抬头一看，淡淡的月光下依稀可见那正前方坐着一个人影。
贺云定一定神细看过去，只见一个白髯及胸的老人盘膝坐在树根上，一动也不动，膝前堆着很多一截一截的短枝。
相隔总有好几丈远，只因林中光线太暗，贺云虽运足目力仍然不能辨清那个老人的面容。
贺云怯怯地道：“前辈，杜大哥已经昏迷了。”
那老人吁了一声道：“你抱他过来吧。”
贺云连忙上前来到那老人身边，这时才看清那老人的面容，只见那老人年纪倒并不太老，只有五旬出头，只见颔下白髯及胸，双目之中精光闪隐不定，气度真是威而不猛，极是不凡。
那老人目光注视着贺云，然后缓缓移到杜天林身上，最后再注视着杜天林的肩头。
杜天林右肩斜插着兵刃，上下均缠绕着白布，那老者伸手将那兵刃解了下来，随手一挥放在地上，这时杜天林面上已布满黑气。
贺云这时才注意到杜天林的情形，不由大急道：“前辈，那黑气已齐眉……”
那老者沉重地点了点头，突然之间他顶门之上冒出了一阵浓浓的白烟。
贺云话尚未说完，抬头看见那股浓烟，不由大吃一惊，再也说不下去。
那老者运了一阵气，顶门之上白烟较淡，这时他右掌缓缓伸出，掌心也冒出淡淡的白烟。
突然那老者右掌一扬，拍地一声拍在杜天林的背心之上，一股巨大的内力直输而入。
约莫过了半盏茶功夫，杜天林的脸上黑气生生被他逼得退了下来，这时那老者长长吐了一口气，忽然撤回手掌，面色凝重起来。
贺云心知他马上还有更难的手续要做，只见他缓缓吸了一口气，身子直立走来。
陡然他右掌凌空一劈，才出一尺忽然猛地向后一带。
一股吸引之力骤然应掌而起，杜天林右肩一震，那老者左掌这时闪电般贴在杜天林右肩之上，内力吐出一震。
左手这时向旁一撤，只见一道乌黑的血箭直喷而出，这老者竟然凌空用内力将毒血吸了出来，这等功夫错非亲目所见，传说出去只怕再也难以令人相信。
老者一口真气凝聚良久，一直等那喷出的血已转为红色，他才吐了一口气缓缓收掌而立。
贺云惊得双眼圆睁，望着老人一瞬也不稍瞬，老者吁了一口气道：“没事了。”
贺云低头一看，只见那毒血落在地上，那些枯叶立刻腐烂，可见其中所含毒性是何等剧烈，真是令人不寒而栗，若是方才自己一口吸上去，只怕当场便要中毒。
她想到这里，抬起头来注视着老者，却见那老人一脸沉重之色，怔怔地注视着杜天林。
贺云不知为何，轻轻说道：“前辈怎么啦？”
那老者沉声道：“这孩子好深的内功。”
贺云怔然道：“什么？”
那老者摇摇头，像是自言自语，喃喃地道：“这孩子难道在短短二十年中一连遭逢奇遇，身兼数家之长，而且竟像是那两位故人所传，这事怎么可能……”
忽然他想起一事，顿时面色大变，呼得弯下身去，拾起地上那个裹着白布的兵刃……
贺云吃了一惊，忍不住开口问道：“前辈，您……”
那老者面上神色凝重，似若未闻，他双手握着那长形白布包，若有所思，迟迟并不打开。
贺云心中惊疑交集，只见那老者思索了一会，面上忽阴忽晴，然后他右手缓缓一挥，握着白布包在空中来回舞动了几回。
贺云也知这白色布包之中必是杜天林随身所带的兵刃，却想不透这老者一见这布包，尚未拆开，便自露出如此古怪的神色。
这时那老者面色逐渐平静下来，他缓缓将那长形白布包放在树根旁，侧过脸来望了贺云一眼道：“你们两人怎会来到此地？”
贺云此时心神未定，一时之间答不出话来。那老者又看了她一眼，缓缓说道：“此处地僻人稀，终年绝无人迹……”
他说到这里故意顿了一顿，贺云心中明白他意中是怀疑自己两人乃是有为而来，是以她立刻插口说道：“咱们两人乃是途经此处——”
那老者嗯了一声，却是一脸难以置信的神色。贺云低头望了一下杜天林，只见他此时面上的黑气虽然已退，但仍然双目紧闭，她心想还有待这老者施援，言语之间切莫冲犯了他，于是又接口说道：“不瞒您老人家，晚辈两人乃是意欲躲避追赶，特地奔由此捷径至江南而去，却不料……”
她说到这里，又想起杜天林为了自己竟然用空手抓死毒蛇，以至中了巨毒，那危险之处，只觉心头一酸，泪水又泛上目眶了。
那老者听见她说到“欲奔此捷径至江南而去”一句时，面上神色又是一变，他看了看杜天林，缓缓说道：“看你两人想是初出江湖不久，想不到倒结了不少仇家？”
贺云道：“仇家倒说不上。”
老者啊了一声，微带诧异地道：“那么岂会有人追赶在后？”
贺云想了一想，却也答不出话来，平心静气而论，若说是结下仇家，便是于公子手下的杨氏四虎了，但一切的原因乃是在那一张地图，而那一张地图究竟是怎么一回事自己迄今也不明了。
她又想到为了这张地图于公子、金蛇帮均不惜兴师动众，可见其重要性了，一时间想不出什么适当的话相答。
那老者见她迟迟不语，忽然又问道：“这姓杜的小哥儿一身内功甚是深厚，在武林中也算少见的了，若是你们在躲避仇家，这仇家必是大大有名的人物。”
贺云道：“那些人追赶的乃是晚辈，并非是他。”
那老者噢了一声道：“如此说来，你们两人并非一路的了？”
贺云嗯了一声道：“晚辈曾说过与他相识不过短短数日而已。”
那老者嗯了一声，缓缓说道：“这么说来，你对他的身世来历也不甚清楚了？”
贺云怔了一怔道：“是啊——”
那老者面上流露过些许失望之色。
贺云看在目中，想起他方才握着杜天林的兵刃包裹时神色有异的情形，忍不住开口问道：“前辈认得他么？”
那老者面上掠过一抹严肃的神情，沉吟了一会才缓缓答道：“但愿是老夫看走眼了。”
贺云怔了一怔，忍不住又问了一句道：“前辈此言何解？”
那老者面上露出阴沉的神色，缓缓说道：“若是老夫没瞧错，这小哥儿来头可是不小。”
贺云吃了一惊问道：“老前辈这话怎么解释？”
老者望了昏迷的杜天林一眼道：“方才老夫以内力注入他体内之际，发觉他身兼数门之长，内力造诣业已臻至惊人之境……”
老者说到这里，忽然住下口来。
贺云望了望他一眼，而他此刻心中却正自忖道：“若是这姓杜的果然是那个来头，我若向他直言相问，他必不答，但此事太关紧要，若是他的功力真是得自那人，则那人迄今仍在人世，这果真是天大的奇情怪事。可惜这姓贺的并不知他的身世来历，否则倒可乘他昏迷之际向姓贺的打探一二。”
贺云只见那老者面色阴晴不定，她不知老人在心中想些什么，但她只怕这老者不再下手施救杜大哥了。
老者又自沉思道：“这事关系太大，非同小可，今日天赐良机将姓杜的送上门来，老夫说不得非要弄出个结果来不可。”
他想到这里，转脸望了贺云一眼，心中又想道：“然而这姓贺的在一边却是大大不便，我且将他支开一两日，说不得只好用骗了。”
他想到这里，面上神色不由微微紧张起来，内心也微微跳动加速，老者缓缓吸了一口气，想要平息下来，心中不由感慨交集，想当年在江湖之中一日机变不知几许，想不到如今在两个乳臭未干的少年面前，未说假话已然先自面红，这二十年光阴，自己是完全变了一个人啊！
老者摇了摇头道：“这小哥儿内力根基极深，神智虽已昏迷，但四经八脉之中真气未撤，老夫数度想打散其经脉之闭塞，却不敢冒然行事，如今毒血虽已拔出，但阴毒已然走入经脉，却非得借重药物不可。”
贺云啊了一声，连忙说道：“是什么药？”
老者面现难色，叹了一口气道：“这种草药附近似乎并未见过。”
贺云心中一重，不过仍然抱着希望说道：“请前辈指点明路，晚辈无论如何也要将它找来。”
老者略略沉吟了一会才道：“这种草药叫做‘白根草’，稀奇倒也未必，大约较大的药草店铺都有现成的……”
贺云不待他说完，已自狂喜说道：“那么晚辈立刻前去找寻。”
老者想了一想道：“嗯，也只有此法了，否则这小哥儿性命虽可保全一身功力便靠不住了。”
贺云急向前面奔去，才奔出数步，忽然想起这一条捷径究意如何行走自己并不知道，杜大哥昏迷不醒，又没有人为自己带路，想着便停了下来。
那老者似乎已看出她心中所思，微微一咳说道：“出了这小径之后，你只要向正北方一直行走，大约一两个时辰的脚程，便是江南地域了。”
贺云啊了一声，连忙急奔而去。
老者望着她的背影消失在重重夜幕之中，仰天长叹一声，面上现出古怪的神色，目光注视着躺在地上的杜天林，然后，他转目瞧着那一个白色布包。
他望着那白布包良久良久，终于俯下身去拾在手中，双手不由自主地颤动起来。
他缓缓地将白布拆开，一层一层垂了下来，到那布条垂地之时，一股昏哑的黄光由布缝之中闪透而出，映在老人的脸孔上，显出苍老的神情。
老者望着那出鞘一半的金刀，一瞬也是不瞬，忽然他缓缓自怀中一摸，右手又多了一件兵刃，只见那兵刃套在鞘中，宽厚而微弯，分明也是一柄长刀。
老者右手紧握着把柄，忽然一按卡簧，只听“叮”的一声，那兵刃脱鞘而出，也是一道金光一闪。
此刻杜天林若是清醒，恐怕不敢相信自己的双目，只因那老者此时左右双手一手持着一柄金刀，形式完全相同，两道昏昏的金光映在地上，若非一柄仍包有半截白布，再也难以分辨得清楚。
老者静立不动，过了足足有一顿饭的功夫，忽然他面上露出决断的神情，缓缓吸了一口真气，左右双手平空而举，两柄金刀慢慢叠在一起，他内力冲入手臂之中，就待发出使双刀相震碰击，忽然他面上又流过犹疑不决的表情，双手平举，久久不能决定。
终于他面上的神色转为颓然之情，缓缓吐出真气，又将双手放了下来。
这时他心中沉思不决，忽然他伏下腰来，将缠着白布的那一柄金刀全部拆开了，然后将自怀中取出的那一柄金刀用白布小心翼翼地缠绕起来，扶起杜天林的身子，将白布包重新为他插好。
然后他拾起杜天林一直携带的那一柄金刀，插入自己鞘中，重新收入怀里。
他做完这些动作，长长吁了一口气，这时淡淡月影已然西斜，老人弯下身来，将杜天林轻轻横抱起来，一路向林深之处行去。
他足行甚快，似乎对这浓密的森林地势熟悉无比，忽左忽右，足足行了有半个时辰，突然参天古木骤然稀少起来。
只见前面地势变得十分空旷，树叶当顶的感觉一去，令人有一种轻松的感觉，这时半月西偏，夜风微拂，那老人仰天叹了一口气，喃喃地道：“苍天助我！”